Das Grab von Qin Shi Huang - Kapitel 11
« Toi non plus, tu n’es pas mal », répondit Clary avec un sourire.
La situation prit une tournure soudaine et inattendue, dépassant de loin la compréhension des villageois. Terrifiés, ces derniers se rassemblèrent précipitamment, le regard perdu. Anthony leur ordonna aussitôt d'emmener les blessés dans la maison et de les confier à Li Shang pour qu'il les soigne.
Les blessures de Hui Ren n'étaient pas graves
; il avait seulement perdu beaucoup de sang, et Li Shang l'a rapidement soigné, il allait donc bien. Les blessures de Yu Ke étaient bien plus sérieuses. L'effort intense avait rouvert ses anciennes plaies, et le saignement ne cessait de s'aggraver. Il a fait une forte fièvre peu après son arrivée dans sa chambre, et sa vie était en danger. Même Li Shang était désemparé.
« Je ne sais pas quand il s'est réveillé… » dit Li Shang d'un ton contrit.
« N'y a-t-il donc aucun espoir ? » demanda Anthony en touchant le front brûlant de Yu Ke.
« Il nous faut des médicaments… mais il n’y en a pas au village. » Li Shang secoua la tête et dit : « Mon sort de guérison instantanée ne peut soigner que les blessures externes ; il est inefficace contre sa forte fièvre. »
« Alors j’irai en cueillir », dit Anthony en se dirigeant vers la porte, mais Li Shang tendit la main pour l’arrêter.
« C’est peine perdue, toutes les herbes de la forêt sont desséchées et mortes… » dit Li Shang. Son agitation grandissait ; la force vitale de Yu Ke s’affaiblissait inexorablement. En ces temps chaotiques, la vie et la mort étaient monnaie courante, mais cette fois, Li Shang ne pouvait se résoudre à laisser cet homme mourir sous ses yeux une nouvelle fois. Ce n’était pas seulement à cause de son acte héroïque du jour, mais aussi par sens des responsabilités.
Elle vit le regard de Yu Ke posé sur elle dans les bois, et elle sut ce que cela signifiait, car elle observait Anthony de la même manière depuis des années. Elle savait aussi la puissance nécessaire pour arrêter les deux épées en plein vol, et elle savait d'où provenait cette puissance.
Mais elle ne pouvait rien faire ; elle avait déjà quelqu'un dans son cœur.
Un soudain élan de pitié et de remords laissa Li Shang se demander pourquoi elle souhaitait si désespérément son retour à la vie, même si cela pouvait signifier pour lui des souffrances encore plus grandes...
C'est déjà une tragédie de toute façon...
Li Shang ne comprenait pas ces choses, et plus elle y pensait, plus elle était confuse ; elle est donc simplement sortie.
À l'extérieur, dans l'espace ouvert, Krusen et ses quatre compagnons tenaient le garçon fermement sous leur emprise. Le garçon se débattait frénétiquement dans l'étreinte de Richard, le mordant et le griffant, tentant désespérément de se libérer.
« Oh là là, qu'est-ce que ta mère t'a appris… » dit Clary en touchant son bras, griffé par le garçon. Non seulement elle, mais presque tous ceux qui l'entouraient avaient des bleus, aux mains ou au visage, témoins des efforts déployés pour maîtriser l'enfant.
« Comment est-ce possible… » se demanda Cage, surpris par la tournure des événements. À vrai dire, dès sa première rencontre avec l’enfant, il avait senti que quelque chose clochait
; il ne s’attendait simplement pas à ce que cela se termine ainsi.
« Cage, dépêche-toi et donne-lui une leçon ! » Orlando tira Cage de sa rêverie. Cage avait une large coupure au visage et la douleur le faisait pleurer. Il avait d'abord voulu que Li Shang le soigne, mais comparée à celle de Yu Ke, sa blessure était insignifiante. Orlando, avec sagesse, jugea préférable de ne pas distraire Li Shang.
Cage ouvrit aussitôt les bras, et une nuée de vers Bachooshka jaillit de ses paumes. Il les déposa délicatement sur le front du garçon. Ces vers Bachooshka, originaires de la forêt tropicale, possèdent des capacités parasitaires extrêmement puissantes
; au contact de la peau humaine, ils peuvent pénétrer dans le corps. Cage concentra également son énergie, tentant de se connecter à la conscience du garçon et de percer le secret de la force qui l'animait.
Les vers Baballish Chica éclosent rapidement. Les larves peuvent se transformer en adultes en une minute seulement. Elles peuvent pénétrer dans le cerveau humain, y rester en dormance et absorber progressivement la conscience humaine pour s'en nourrir. Bien entendu, elles transmettront également cette information à leur propriétaire, Cage, sans la moindre hésitation.
Mais cette fois, Cage fut déconcerté. Sa surprise fit place à une profonde déception
: la conscience du garçon était vide, sans passé, sans avenir, seulement l’instant présent. Cette information fugace disparut aussitôt, sans laisser de trace.
Comment était-ce possible ? se demandait Cage lorsqu'une silhouette surgit soudain dans la conscience du garçon, frappant violemment le Baskin-Robbin de Cage…
Le lien de conscience a été rompu.
« Que s'est-il passé ? » demandèrent-ils tous avec anxiété en voyant Cage sortir de sa méditation, le visage pâle.
« Je ne sais pas… » Quelque chose lui semblait si familier, et Cage s’en souvint, lâchant : « Rakshasa ! »
« Un Rakshasa ?! » s'exclama Clari, surprise. « D'où vient-il ?! »
« C’est forcément Huizhi qui l’a implanté dans son corps… » dit Cage avec amertume, pas étonnant qu’ils l’aient trouvé si facilement, « On s’est fait avoir. »
« N'y a-t-il aucun moyen de s'en débarrasser ? »
« C’est peu probable. La puissance du Rakshasa est trop grande ; le ver Bajushika ne peut pas la maîtriser… », dit Cage avec difficulté.
Clari fit deux pas de danse, agitant les mains pour libérer une brume, espérant ainsi contrôler la personne devant elle. Cependant, à sa grande déception, la brume était censée contrôler la conscience, et à cet instant, le garçon était complètement inconscient – ou plutôt, sa conscience avait déjà été contrôlée par Rakshasa, qui avait agi avant Clari !
«
Ça va, ça va, essayons ça
!
» Orlando parvint tant bien que mal à sortir une longue et épaisse corde de chanvre. Voyant qu'il n'y avait pas d'autre solution, le groupe n'eut d'autre choix que d'attacher provisoirement le garçon au pilier et de trouver une autre solution plus tard.
C'est tellement décevant. Hier à la même heure, tout semblait porteur d'espoir, comme si le passé sombre était sur le point de s'estomper, comme si la lumière allait enfin apparaître, et comme si tous les vœux de bonheur allaient se réaliser aujourd'hui…
Mais ce qui les attendait fut ce dénouement décourageant.
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Chapitre 25, Protéger leur maître
La joie d'hier a fait place aujourd'hui à un désespoir profond. Li Shang erre dans le village d'un pas lourd, sans savoir que faire. Un sentiment troublant la taraude, refusant de se dissiper.
"Hahahaha !" Soudain, un rire clair résonna à ses oreilles.
Qui était-ce ? Elle se retourna et vit Orlando assis par terre à côté d'elle, jouant distraitement avec une petite feuille.
« Orlando, de quoi ris-tu ? » demanda Li Shang, perplexe.
« Moi ? Ai-je ri ? » Orlando leva les yeux vers elle, perplexe.
« Mais j'ai clairement entendu quelqu'un rire. »
« Vraiment ? Je n'ai pas entendu ça ? » Orlando secoua la tête et dit : « Tu es tout simplement trop fatigué. Joue avec moi un peu. »
« Non… » Li Shang se retourna, dépitée. Elle avait clairement entendu des rires, mais elle était peut-être tout simplement trop fatiguée.
Soudain, une idée la saisit brusquement :
Que fait Orlando ?
Elle se retourna de nouveau et constata qu'Orlando était toujours assis là.
C'est exact, il avait une feuille à la main !
D'où viennent les feuilles ?
« Orlando, où as-tu trouvé ces feuilles dans ta main ? » demanda Li Shang en articulant clairement chaque mot, le cœur battant la chamade.
"Je l'ai trouvé..." Orlando fixa les yeux de Li Shang, perplexe, et soudain, il sembla comprendre quelque chose.
Leurs regards se levèrent lentement ensemble...
Mon Dieu ! Ce grand peuplier est déjà couvert de tendres feuilles vertes qui bruissent dans le vent.
« Le peuplier est vivant ! » s'exclama Orlando avec enthousiasme. Il se retourna et courut vers la chambre de Huiren en criant tout le long du chemin : « Maître ! Maître ! Le peuplier est vivant ! Le peuplier est vivant ! »
Ses acclamations attirèrent de nombreux villageois, qui se rassemblèrent peu à peu autour du peuplier qui avait repris vie, bavardant entre eux. Bientôt, Huiren arriva, porté par la foule. À sa vue, un villageois d'un certain âge s'approcha aussitôt de lui, désignant le peuplier et parlant sans cesse.
« Que disent-ils ? » demanda Orlando à Li Shang.
« Je ne sais pas… » Li Shang fixait le grand peuplier, avec un mauvais pressentiment. Étrange, ce peuplier avait une allure si étrange ! Li Shang l'observa attentivement, et soudain, elle comprit : ce n'était pas un peuplier du tout, mais un arbre de la Bodhi ! En regardant de plus près, elle remarqua que plus elle s'approchait de la zone tachée du sang de Hui Ren, plus les branches et les feuilles de l'arbre semblaient luxuriantes. Ah, voilà ! Li Shang comprit peu à peu.
« Que se passe-t-il ? Que se passe-t-il ? » demanda précipitamment Orlando en voyant les yeux de Li Shang s'illuminer peu à peu.
« Ce n'est qu'une légende, je ne sais pas si c'est vrai ou non… »
« Oh mon Dieu, arrêtez de me faire languir et dites-le-moi ! »
« Très bien ! » dit lentement Li Shang, remarquant que l'attention des gens se tournait progressivement vers elle.
« Rama, qui avait jadis servi Socrate, était un guerrier des dieux. Durant la guerre entre les dieux et les démons, Socrate fut mortellement blessé au combat contre ces derniers. Rama resta fidèle à son maître, mais Socrate finit par mourir sous l'arbre de la Bodhi. Rama se transforma alors en source pour arroser l'arbre. L'arbre ne se desséchera que lorsque la source sera tarie. »
« Qingquan ? Ce grand homme qui vend des légumes a mentionné Qingquan ! » En entendant les paroles de Li Shang, Krusen, qui se tenait à côté, se souvint soudain de quelque chose.
«
Une source d’eau claire est-elle vraiment possible
?
» demanda Li Shang, surpris.
« Regardez ! » s’exclama Orlando en désignant la foule. Tout le village était sorti de ses maisons et s’était rassemblé sous l’arbre de la Bodhi, en prière.
« Qu'est-ce qu'ils font ? Les gens ici deviennent de plus en plus bizarres. »
Soudain, tous remarquèrent que le sol sous leurs pieds s'humidifiait peu à peu. Avant même qu'ils puissent réagir, une source limpide jaillit des racines de l'arbre de la Bodhi
!
« Le printemps ! Il y a de l'eau ! »
La foule explosa de joie à nouveau ! L'eau de source limpide, chargée du parfum frais de la terre, jaillissait librement au milieu d'un magnifique arc-en-ciel, laissant l'assistance émerveillée. Au pied de la fontaine, la terre desséchée se couvrit instantanément d'une herbe verte et luxuriante. De plus, partout où l'eau de source touchait le sol, la vie reprenait vie.
Les gens dansaient dans la source, recueillant l'eau dans leurs manches et la buvant, savourant sa douceur incomparable. Peu à peu, Orlando fut stupéfait de constater que ceux qui se baignaient dans la source commençaient à se transformer. Leur apparence débraillée semblait se dissoudre de leurs corps comme des masques, révélant des visages blonds aux yeux bleus. Même leurs vêtements se métamorphosèrent en armures et capes d'or scintillantes.
« Ah ! Vous êtes donc… » s’exclama Orlando, surpris. Non seulement leurs visages étaient différents, mais leur façon de parler et leur comportement l’étaient aussi complètement.
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Article 26, Votre Honneur vivra à jamais
« Salut aux héros qui ont fait renaître l’arbre de la Bodhi ! » Menés par un commandant blond, tous les villageois — non, tous les guerriers et guerrières — se levèrent et saluèrent solennellement Antoine et ses hommes.
« Votre honneur restera à jamais gravé dans les mémoires ! » Le commandant en chef salua Anthony et dit poliment : « Nous sommes les Chevaliers de l'Ouest, chargés de la protection du Tilleul, et nous obéissons désormais à votre ordre ! »
« Qui êtes-vous ? » Bien qu'il ait plus ou moins deviné d'où venaient ces gens, Anthony avait encore quelques questions.
« Je suis Sir James Van Williams », se présenta le commandant en s'inclinant profondément, puis il désigna les autres chevaliers derrière lui. « Ce sont mes plus fidèles hommes. Nous avons quitté nos foyers et nos familles pour jurer de protéger ce tilleul à jamais. »
« Nous avons toujours veillé autour de l'arbre de la Bodhi, interdisant à quiconque de l'approcher. Il y a dix ans, l'arbre de la Bodhi s'est soudainement desséché et est mort, et nous nous sommes retrouvés dans cet état déshonorant, en signe de repentir pour notre manquement à notre devoir. Ce n'est qu'à la renaissance de l'arbre de la Bodhi que nous avons retrouvé notre forme originelle. C'est pourquoi nous sommes désormais prêts à suivre vos ordres et à vous prêter main-forte. »
« Nous allons affronter un conseiller royal maléfique dans la cité antique pour retrouver les fragments des Sept Extraterrestres, et il se pourrait que des Messagers des Ténèbres s'en prennent à nous ensuite… Êtes-vous prêt à nous aider ? » demanda Anthony.
Sir James se tourna vers ses hommes, qui dégainèrent tous leurs épées et les placèrent contre leur poitrine.
« Nous sommes prêts à vous servir, nous le jurons sur l’honneur ! » Jacques dégaina son épée et s’inclina de nouveau.
« Merci infiniment ! » s'exclama Anthony avec joie, avant de se tourner aussitôt pour appeler Richard. « Ces chevaliers combattront à nos côtés désormais ! »
«
Pas de problème
!
» répondit Richard. Voyant que le nouveau venu était remarquable par son allure et son physique, les nobles chevaliers baissèrent tous leurs épées et témoignèrent à Richard de leur profond respect.
«
Commençons tout de suite
», dit James à ses hommes, qui se dispersèrent aussitôt dans le village, démantelant les baraques insalubres et brûlant tous les déchets. Pendant ce temps, un autre groupe installait des postes de garde, des postes de commandement et de vastes tentes militaires bien éclairées autour du village. Leurs mouvements étaient rapides et précis
; il s’agissait manifestement de soldats professionnels et bien entraînés.
Hui Ren utilisa sa robe pour recueillir de l'eau de source et se dirigea vers le garçon qui était toujours attaché au pilier.
À la vue de Huiren s'approchant, le garçon se débattit et mordit violemment, allant jusqu'à faire trembler le pilier. Mais Huiren lui déposa simplement quelques gouttes d'eau de source sur le front, et il se calma aussitôt. De plus, son regard, auparavant haineux, s'adoucit peu à peu, comme si la raison lui était revenue. Au même moment, le caractère « Bouddha » au-dessus de sa tête s'estompa lentement, pour finalement disparaître complètement. Il s'avérait que ce caractère avait été inscrit par Huizhi grâce à la magie !
« Puis-je avoir votre nom ? »
Hui Ren dénoua les cordes qui le retenaient et demanda avec une bienveillance admirable.
« Nayan… », répondit le garçon.
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Chapitre 27, L'elfe déguisé en Bouddha de jade
« Les choses ne semblent pas se dérouler aussi facilement que vous le disiez… », dit le vieux moine boiteux, toujours face au mur sans tourner la tête.
Le clair de lune filtrait par la lucarne, projetant une ombre étrange sur le sol. Huizhi eut soudain l'impression d'être face à une bête féroce, prête à bondir et à le dévorer à tout instant. Cette pensée lui glaça le sang.