Das Grab von Qin Shi Huang

Kapitel 12

« Il y a eu des événements inattendus… », répondit-il avec prudence.

« Quel accident ?! » Le vieux moine sembla soudain se mettre en colère et son ton devint sévère.

« Je ne m'attendais pas à ce qu'il nous trahisse, et je n'aurais jamais imaginé que l'arbre de la Bodhi le ferait... »

« Arrête de chercher des excuses ! » interrompit le vieux moine boiteux en levant la main. « Je connais des tas de gens qui sont bien meilleurs que toi pour trouver des excuses… »

« Oui… » Huizhi n’ignorait rien de la menace contenue dans ces mots. Il se tut docilement, attendant les instructions suivantes du vieux moine. Mais ce dernier se tut soudain, restant longtemps immobile face au mur, comme s’il avait oublié la présence de Huizhi. Le temps s’écoula lentement, et pour Huizhi, chaque seconde semblait une éternité.

Croyez-vous au bouddhisme ?

Le vieux moine demanda soudain.

"..."

Le temps sembla s'arrêter à cet instant, et Huizhi ne trouvait pas les mots pour répondre à cette simple question.

« Parlez vite ! » pressa le vieux moine avec impatience. Sur ce, Huizhi n'eut d'autre choix que de se décider, de serrer les dents et, finalement, de secouer lentement la tête.

«Je n'y crois pas...»

« Très bien. Croyez-vous aux démons ? » Cette fois, Huizhi n'hésita pas et hocha immédiatement la tête fermement, en disant : « Oui ! »

« Très bien, tu ne m'as pas déçu après toutes ces années à te choyer… », dit le vieux moine avec satisfaction.

« Je vous serai éternellement reconnaissant pour vos enseignements de ces vingt dernières années ! » dit Huizhi respectueusement. À sa grande surprise, le vieux moine éclata de rire en entendant cela.

« Vingt ans ? Je ne vous guide que depuis vingt ans ? » s'exclama le vieux moine en riant bruyamment. Huizhi ressentit soudain une étrange impression de familiarité. Le vieux moine se leva lentement ; c'était la première fois en vingt ans que Huizhi le voyait debout. Il avait l'impression d'avoir déjà vu cette posture quelque part, mais où exactement ? Peu à peu, tous les souvenirs convergèrent dans son esprit, ne formant plus qu'une seule personne…

« Il y a cinquante ans, pensiez-vous que j'adopterais inexplicablement deux orphelins ? Huizhi, croyiez-vous vraiment que je vous choisirais comme abbé en fonction de votre caractère ? » dit le vieux moine, toujours dos à Huizhi. Pendant vingt ans, Huizhi n'avait jamais vu le vrai visage du vieux moine, mais à présent, il savait parfaitement qui était cet homme et il comprit soudain pourquoi il s'était présenté la tête couverte d'un kasaya le jour de l'élection de l'abbé.

« Maître ! Vous étiez déjà… » Huizhi recula en tremblant, incapable d’accepter cette vérité choquante.

«

Mon disciple Huizhi, de quoi as-tu peur

?

» Le vieux moine resta immobile, face au mur. «

Je ne vais pas te manger…

»

« Je... je... » Huizhi était si effrayée qu'elle en resta muette. Elle tenta de s'échapper de la maison, mais ses jambes devenaient de plus en plus lourdes et elle était incapable de faire un pas.

"Hahahaha ! Tu es tellement inutile ! Je ne suis pas ton maître, je n'utilise que son corps..." Le vieux moine gloussa, ses os émettant d'étranges craquements.

« Je ne comprends pas… » Huizhi se sentit peu à peu moins effrayé car la personne en face de lui lui était parfaitement inconnue.

«

Ce sont des concepts qui vous sont encore totalement étrangers. Il me faudrait beaucoup de temps pour tout vous expliquer. Je vais donc me contenter de vous donner les points essentiels

», dit le vieux moine. «

Premièrement, vous devez comprendre que nous n’appartenons pas au même monde. Je suis infiniment plus puissant que vous et que quiconque dans votre monde. Si je le voulais, je pourrais détruire votre misérable monde à moi seul. Comprenez-vous cela

?

»

« Je comprends… » Huizhi hocha frénétiquement la tête, mais fut accueilli par un rire dédaigneux du vieux moine.

« En réalité, je suis un Guerrier des Ténèbres. Il y a cinquante ans, j'ai vendu mon âme aux démons par l'intermédiaire du Messager des Ténèbres. Ma mission est de protéger quelque chose ici, quelque chose dont vous et le monde entier ne pouvez comprendre le sens. Je le garde depuis longtemps, constamment sur mes gardes pour empêcher quiconque de me le voler, si bien que je dors même d'un œil ouvert la nuit, comprenez-vous ? Le Messager des Ténèbres a toujours convoité ce que je garde, mais à cause de l'interférence du pouvoir du Bouddha de Jade Marayana, il n'y est jamais parvenu. Ils m'ont forcé à garder cet endroit, en attendant le moment propice… Je déteste cette vie, je suis las, et j'espère qu'un jour la situation changera radicalement. C'est pourquoi j'erre ici, à la recherche d'une véritable opportunité, d'une chance, ou plutôt d'un moyen de résoudre tous mes problèmes d'un seul coup. »

« J'ai finalement trouvé une solution. C'est très simple

: il me suffit d'être assez puissant pour éliminer quiconque oserait me voler mon trésor. Donc, ce qu'il me faut, c'est du pouvoir. Mais d'où vient ce pouvoir

? En réalité, il est partout autour de moi, chaque jour. Je vois la puissance de la dévotion des croyants au quotidien, et j'ai commencé à réfléchir à la manière de la maîtriser. Finalement, j'ai décidé d'utiliser le pouvoir du Bouddha de Jade. »

« Voici le secret du Bouddha de jade que votre maître vous a révélé. Je me cache derrière le Bouddha de jade, et vous ne pouvez pas vraiment me voir à l'œil nu ; je suis donc là pour vous transmettre mes opinions. »

« Au départ, j’ai dit à ces abbés dévoués et à ces moines éclairés qu’ils pouvaient échanger leur force vitale contre la paix et la prospérité du Royaume du Taureau d’Or. Cette condition était suffisamment tentante, et chaque moine dévoué était prêt à faire un tel échange. Mais en réalité, hélas, je n’avais que le pouvoir de détruire, et non celui de construire. »

« Je me suis déguisé en esprit du Bouddha de Jade, absorbant constamment la force vitale d'autrui pour me fortifier. J'ai eu beaucoup de chance

; le Royaume du Taureau d'Or était en effet paisible et prospère, et le Bouddha de Jade y est pour beaucoup, mais cela n'avait rien à voir avec moi. Cet état a perduré jusqu'à l'apparition de votre maître. »

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Chapitre 28, Tu es à moi maintenant

« Contrairement aux autres abbés, il semblait plus disposé à consacrer son temps à l’étude des secrets du Bouddha de Jade. J’ai compris que je ne pouvais pas le laisser continuer ainsi, alors j’ai eu recours à quelques petites ruses », se souvint le vieux moine avec une pointe de fierté.

« Toi… » demanda Huizhi, un frisson lui parcourant l’échine.

« C'est simple, je lui ai confié mon pouvoir... »

"..." En entendant cela, Huizhi fut si effrayée qu'elle ne put parler.

« Ne t'inquiète pas. Au début, quand tu étais dépendant de lui, je n'ai rien fait. Je suis resté discret et j'ai parfois joué un petit rôle. Mais il s'agissait simplement d'utiliser ses propres idées pour faire de petites choses pour moi, comme te cultiver de temps en temps, etc. »

« Vous êtes le meilleur représentant que j'aie jamais trouvé. Vous possédez toutes les qualités dont j'ai besoin, et j'espère que vous pourrez devenir l'abbé et utiliser votre influence pour m'aider à atteindre mes objectifs. Plus important encore, j'ai découvert que ces figures légendaires, dont l'arrivée est annoncée, se rapprochent de plus en plus… »

« Vous parlez d'eux ? » réalisa soudain Huizhi, mais le vieux moine resta évasif dans sa réponse.

« As-tu bien reçu le pouvoir que je t'ai donné au fil des ans ? » demanda le vieux moine.

« Pas mal… » répondit Huizhi précipitamment.

« Très bien, ne veux-tu pas voir ce que ton maître est devenu ces dernières années ? » dit le vieux moine en lui faisant signe de s'approcher. Huizhi rassembla son courage et s'avança jusqu'à la hauteur du vieux moine. Au moment où il allait s'incliner, le vieux moine se retourna brusquement et l'enlaça fermement. À cet instant, Huizhi vit enfin le visage du vieux moine pour la première fois en vingt ans. Il fut horrifié ; tous les poils de son corps se hérissèrent : le vieux moine n'était plus qu'un squelette blanc ! Deux orbites noires et béantes le fixaient intensément, comme si elles cherchaient à lui arracher les yeux.

Huizhi hurla, mais les mains osseuses du vieux moine le tenaient fermement, et il ne put se libérer quoi qu'il fasse.

« Tu es à moi maintenant ! » s'écria le vieux moine. Une âme noire jaillit de ses orbites et se précipita dans le corps de Huizhi, dévorant toute sa conscience et son âme, et le contrôlant fermement, comme si un tourbillon les enveloppait tous deux…

Lorsque le vent s'est calmé, les ossements sans âme sont tombés affalés devant Huizhi, formant un tas d'os.

« Heh ! C'est bien mieux qu'un squelette. » Le nouveau Huizhi contempla son corps avec satisfaction, ricana et sortit du pavillon des écritures exigu.

«Brûlez cet endroit», dit-il aux serviteurs qui gardaient la porte.

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Section 29, Le printemps miraculeux

En quelques jours seulement, le village des parias s'était transformé en un petit camp militaire. À chaque apparition des premières lueurs de l'aube, tous les chevaliers de l'ouest priaient le soleil levant.

Une journée nouvelle, une journée vraiment importante, a commencé.

La Fontaine de Lumière – c'est ainsi que les chevaliers appelaient la source – non seulement redonna vie au Gouverneur, mais sauva aussi celle de Yu Ke. Après avoir bu l'eau magique et grâce aux dons de guérison miraculeux de Risho, le jeune officier recouvra rapidement la santé. Plus miraculeusement encore, le pouvoir maléfique qui l'habitait ne sembla pas faiblir, car les pensées maléfiques qui l'habitaient disparurent.

Juste avant que Yu Ke ne puisse à nouveau manier ses épées jumelles, James envoya quatre chevaliers robustes garder sa chambre jour et nuit. Il ne s'agissait pas d'une détention arbitraire, mais d'une mesure de sécurité. Anthony accepta donc, même si son acte de bravoure, consistant à risquer sa vie pour sauver Hui Ren sous l'arbre de la Bodhi ce jour-là, lui avait déjà valu la confiance de l'officier.

Le soir du troisième jour, Anthony et Li Shang arrivèrent dans la chambre de Yu Ke, escortés par deux autres chevaliers.

Yu Ke jeta un coup d'œil à l'invité qui se tenait à la porte, ne dit rien et resta allongé sur le lit, perdu dans ses pensées. Un instant, il leva les yeux vers Anthony, puis les détourna maladroitement.

Anthony examina attentivement l'officier toujours emprisonné. Bien que son visage fût encore hagard, la méchanceté glaçante qui brillait dans ses yeux avait complètement disparu.

« Vous pouvez partir maintenant », dit Antoine aux chevaliers derrière lui.

« Mais le capitaine nous a ordonné de vous surveiller », dirent les chevaliers. Ils n’avaient toujours pas oublié la scène de l’attaque de l’éléphant géant et se méfiaient de tous ceux qui avaient servi sous les ordres de Huizhi.

« Monter la garde à l’extérieur ne vous incitera pas à désobéir aux ordres, soldats », dit Anthony. Il comprenait le credo des chevaliers et ne voulait pas les forcer à changer d’avis. Les deux chevaliers échangèrent un regard et se retirèrent en silence. Une fois partis, Anthony jeta quelque chose sur le lit de Yu Ke.

Yu Ke baissa les yeux et vit ses propres épées jumelles.

« Et si je vous attaque ? » demanda soudain l'officier d'un ton froid.

« Tu as déjà oublié comment », répondit Anthony.

Un autre silence gênant s'installa. Yu Ke examina attentivement les deux épées jumelles qui l'accompagnaient depuis l'enfance. Leur éclat noir originel avait complètement disparu

; désormais, les lames reflétaient une lumière bleu glacial, les rendant plus tranchantes et plus légères qu'auparavant.

« Je l’ai trempé dans la Fontaine de Lumière ; il peut détruire directement les Rakshasas… », dit Li Chang sur le côté.

« Merci… Mes deux épées symbolisent mon devoir et mon honneur. » Yu Ke rengaina ses sabres et lui lança un regard éloquent, dont la signification était claire pour presque tous les présents. « Je m’excuse pour mes erreurs passées. Vous pouvez me punir comme bon vous semble. »

« Vous n’allez donc pas expliquer vos motivations ? Si vous avez été trompé… » demanda Li Shang.

« Les explications ne servent à rien. J'assumerai la responsabilité de mes actes. Si cela signifie la mort, j'en serai plus soulagé. »

« En effet, vous devriez être condamné à mort… », dit froidement Anthony.

« Je comprends », répondit Yu Ke aussi calmement que possible ; tout était conforme à ses attentes. « Je ne contesterai pas votre jugement. »

Anthony continua d'examiner attentivement le prisonnier devant lui, totalement convaincu de la sincérité de l'homme. À ce moment, Yu Ke poursuivit

:

« Après ma mort, je vous en prie, ne m’enterrez pas avec mes épées jumelles, car j’ai terni leur gloire légitime. »

« C’est vrai… » Anthony acquiesça, puis ajouta : « Mais tu as encore une chance. »

Yu Ke leva les yeux, presque incapable d'en croire ses oreilles.

« Utilise tes lames jumelles pour restaurer ton honneur. Dans un avenir proche, nous affronterons d'innombrables batailles ensemble, et tu auras de nombreuses occasions de restaurer ton honneur. »

« Alors, cela signifie que je peux encore me battre ? »

« On pourrait dire ça. »

Alors Yu Ke reprit ses deux épées jumelles, cette fois avec des yeux pleins de passion et d'espoir, comme s'il s'imaginait les manier à nouveau.

« Demain, nous attaquerons la cité antique et reprendrons le temple du Bouddha de Jade. Si vous le souhaitez, vous pouvez vous joindre à nous. » Anthony termina sa phrase, se leva et se dirigea vers la porte. Il avait atteint son but.

Li Shang se retourna et constata que la silhouette d'Anthony avait disparu. Il se tourna ensuite vers l'officier et dit : « Je suis désolé… »

« Tu ne m’as rien fait de mal », dit Yu Ke en levant les yeux vers elle.

« Il y a déjà des gens ici… » dit tristement Li Shang en touchant sa poitrine.

« Je comprends… » Le ton de Yu Ke était encore plus calme que lorsqu’il avait appris sa condamnation à mort. Li Shang termina de dire ce qu’elle avait à dire et se tourna pour partir, mais Yu Ke l’arrêta après seulement deux pas. Elle se retourna précipitamment et plongea une dernière fois son regard dans ses yeux sereins.

Yu Ke voulait initialement demander à Li Shang si les images que Hui Zhi lui avait montrées — à propos d'elle et d'Anthony — étaient réelles, mais lorsqu'elle s'est retournée et qu'il a vu ses yeux innocents, il connaissait déjà la réponse.

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Article 30, Je ne causerai pas de problèmes

« Prends soin de toi ! » dit-il finalement.

« Hmm… » Li Shang hocha la tête solennellement, puis quitta la petite maison sous le regard vigilant de Yu Ke.

Les prières solennelles des chevaliers annonçaient l'arrivée d'un jour nouveau.

Orlando a rempli le Collier de Vie avec la Fontaine de Lumière, et lui et Kruzon joueront des rôles extrêmement importants dans toute l'opération offensive aujourd'hui, il semblait donc très enthousiaste.

« Cette méthode est-elle réalisable ? » demanda Orlando à Huiren avec prudence.

« Aucun problème. La Source de Lumière est la seule chose capable de tuer les Rakshasas, car au contact d'eux, elle élimine directement les pensées maléfiques de leur cœur… »

«

D’accord, d’accord

! J’ai compris.

» Orlando interrompit Huiren d’un ton désinvolte. «

Et notre plan

? Répète-moi.

»

«

Krusen et toi, grimpez jusqu'au sommet de la montagne la plus proche de la cité antique et attendez-nous là-haut. Dès que vous nous verrez arriver aux portes de la ville, déclenchez une pluie de Lumière sur la cité. Attention

! N'arrivez ni trop tôt ni trop tard, sinon Huizhi utilisera la magie pour nous intercepter

», poursuivit Huiren.