Da dieser geheime Bereich unabhängig vom Kultivierungsniveau zugänglich ist, wären Kultivierende niedriger und mittlerer Stufe dort nicht leichte Beute? Li Chixue hatte nicht erwartet, dass er den entscheidenden Punkt mit einem einzigen Satz ansprechen würde. Sie runzelte die Stirn und sagte langsam: „Ich nehme an, Kultivierende über dem Stadium der Naszierenden Seele wurden anderen Bereichen zugewiesen.“
Dieses geheimnisvolle Reich ist so gewaltig, dass es sich unter dem weiten Himmel bis zum Horizont erstreckt. Niemand weiß, warum es erschienen ist, und viele hochrangige Kultivierende haben es bereits betreten. Li Chixue betrat es einen halben Tag nach seinem Erscheinen, ebenso wie Älteste der Qingheng-Sekte. Abgesehen davon, dass ihre Seelenlampen nicht erloschen waren, erhielten sie nach ihrem Eintritt keine Antwort auf ihre Nachrichten, und der ranghöchste Kultivierende, dem sie begegneten, befand sich lediglich im Stadium des Goldenen Kerns.
Aufgrund all dessen kam er zu folgendem Schluss.
Es war nicht so, dass sie nicht auf Neuigkeiten warteten oder zögerten, Risiken einzugehen. Doch als das Phänomen der spirituellen Energie, die in den Boden zurückfloss, immer deutlicher wurde, verbreiteten sich auch die Kunde von den zahlreichen seltenen und kostbaren Schätzen im Inneren immer weiter.
Die Himmelsleiter ist zerbrochen, und seit tausend Jahren hat niemand mehr auf dem Cangling-Kontinent Unsterblichkeit erlangt. Doch die Zahl der Kultivierenden wächst stetig, während die spirituelle Energie hier täglich abnimmt. Fast alle Möglichkeiten zur Erkundung sind bereits ausgeschöpft. Das nun erschienene geheime Reich ist ein wahrer Glücksfall und könnte eine neue Chance sein.
Krise und Chance existieren nebeneinander; das ist eine Wahrheit, die jedem Landwirt bekannt ist.
Nachdem Fu Mingxu die Nachricht erhalten hatte, schwieg er lange. Er war der Ansicht, dass Li Chixues Vermutung wahrscheinlich zutraf; Han Tao musste zwar in die geheime Sphäre eingetreten sein, aber in einen anderen, höherstufigen Bereich.
Die Kämpfe zwischen hochrangigen Kultivierenden sind die blutigsten und brutalsten.
Beim Gedanken an den dämonischen Samen in der Seele des Kalten Drachen konnte er sich einer Sorge nicht erwehren.
Als Yan Yun die Besorgnis in seinen Augen bemerkte, fragte er neugierig: „Machst du dir Sorgen um deine Mitschüler?“
„Ich habe keine Mitschüler.“ Fu Mingxu blickte mit einem Anflug von Begierde in die Ferne, wandte sich dann aber mit unverändertem Gesichtsausdruck wieder ab. „Ich bin ein Einzelgänger.“
Yan Yun hielt inne, da sie deutlich spürte, dass er schlechte Laune hatte, und sagte nichts mehr. Stattdessen zwinkerte sie Li Chixue zu.
Li Chixue ignorierte ihn, zog mühelos ihr Schwert und sagte, ohne auch nur einen Blick auf die Leiche am Boden zu werfen: „Los geht’s.“
Fu Mingxu folgte den beiden schweigend.
Die Stimmung zwischen den Dreien war etwas angespannt. Womöglich aufgrund des vorangegangenen Einsatzes chaotischer Energie hatten sich die dämonischen Knochenketten an ihren Knöcheln erneut entzündet und zogen sich bei jeder Bewegung langsam fester zu.
Nach einer weiteren Stunde des Gehens konnte Fu Mingxu schließlich nicht anders, als zu stöhnen, und ohne sich darum zu kümmern, ob der Stein schmutzig war oder nicht, setzte er sich direkt hin.
"Was ist los mit dir?", fragte Yan Yun erschrocken, als sie die feinen Schweißperlen auf seiner Stirn und sein erschreckend blasses Gesicht sah.
Li Chixue, die als Erste gesprochen hatte, drehte sich ebenfalls um und blickte auf ihn herab: „Bist du verletzt?“
Fu Mingxu schüttelte nur den Kopf und zwang sich zu einem Lächeln: „Es ist nur ein Rückfall einer alten Verletzung. Ich kann meine Reise fortsetzen, nachdem ich mich eine Weile ausgeruht habe.“
Die Verletzung, die selbst der Heiler nicht heilen konnte, muss noch viel schwerwiegender sein als Yan Yuns vorherige.
Li Chixue schwieg, hatte aber bereits eine Entscheidung getroffen. Er steckte sein Langschwert in die Scheide und nickte leicht: „Lasst uns auch eine Weile ausruhen.“
Yan Yun fühlte sich, als könnte er den ganzen Tag laufen, ohne müde zu werden, und er stellte sich vor, dass es seinem älteren Bruder noch viel besser gehen würde. Er warf einen Blick auf Fu Mingxu, der mit gesenktem Blick auf einem Felsen saß, und verstand.
Eine halbe Stunde später wollte Fu Mingxu keine weitere Zeit verlieren. Trotz Li Chixues forschendem Blick setzten die drei ihren Weg fort.
Zum Glück bereitete ihm die Dämonenknochenkette an den Knöcheln vorerst keine Probleme, und er konnte mit ihr Schritt halten.
Je näher sie dem Zentrum des geheimen Reiches kamen, desto mehr Menschen begegneten sie. Glücklicherweise war Li Chixue so stark, dass nach ein paar Schwerthieben niemand mehr wagte, sie zu provozieren.
Einen Tag später befand sich Fu Mingxu noch immer auf halbem Weg zum Zentrum des geheimen Reiches, in das ihn der Spiegelgeist führen wollte.
"Ist mein älterer Bruder nicht ziemlich gut?", flüsterte Yan Yun Fu Mingxu ins Ohr.
Fu Mingxu war es nicht gewohnt, anderen so nahe zu sein, deshalb schuf er unbewusst etwas Distanz und richtete seinen Blick auf das Schwertlicht vor ihm. Er nickte und sagte: „Deine Schwertkunst ist hervorragend; du wirst in Zukunft sicherlich die Meisterschaft im Schwertkampf erlangen.“
Sein Verständnis von Schwertkämpfern basierte noch immer auf Qi Muyuan. Qi Muyuans Schwertkunst war außergewöhnlich, doch ihm fehlte das Herz des Schwertweges. Dies mag mit seiner Erfahrung zusammenhängen. Für ihn war das Schwert eher eine Waffe, um seine Stärke zu beweisen.
Doch in Li Chixue sah er ein Herz, das im Wege des Schwertes rein war.
Dieser Mensch scheint dazu geboren zu sein, ein Schwert zu führen.
Fu Mingxu blieb eine Weile stehen und sah, dass Li Chixue ihr Schwert in die Scheide gesteckt hatte. Das Schwert war dünn und schlank, und selbst aus der Ferne spürte man seine Schärfe und Kälte; es konnte also kein gewöhnliches Schwert sein.
„Seid ihr bereit?“ Nach einer halbstündigen Schwertkampfübung am Morgen zeigte Li Chixue keinerlei Anzeichen von Müdigkeit. „Wir könnten später auf eine andere Gruppe treffen.“
Er warf Fu Mingxu einen Blick zu, überlegte kurz und sagte dann: „Du musst dein Gesicht bedecken.“
In geheimen Reichen, in denen keine Sekte herrscht, gelten Diebstahl von Schätzen und Mord nicht als schwere Verbrechen. Natürliche Schätze werden umkämpft und betörende Schönheiten begehrt; warum sonst würden diese von Fuchsgeistern verwandelten Halbdämonen ständig auf den dunklen Märkten ihr Unwesen treiben?
Als Fu Mingxu dies hörte, war er verblüfft.
Yan Yun erkannte, was vor sich ging, lächelte ihn an und sagte: „Daoistin Fu, du solltest auf den älteren Bruder Li hören.“
Fu Mingxu wollte sich natürlich keinen Ärger einhandeln, also holte er einen Schleier aus seinem Aufbewahrungsbeutel, der das spirituelle Bewusstsein blockieren konnte, und setzte ihn auf.
Anhand seiner geschickten Technik schloss Yan Yun, dass er es nicht zum ersten Mal trug.
Ihr grünes Gewand schleifte bis zum Boden, ihr schwarzes Haar ergoss sich wie ein Wasserfall herab, ein grünes Band blitzte hervor. Im Wind blitzte die Hälfte ihres hellen, jadegrünen Kinns schwach durch den Schleier unter ihrem Hut hervor.
Einen Moment lang war Han Chixue sich nicht sicher, ob es gut oder schlecht war, ihn zu bitten, sein Gesicht zu bedecken.
„Los geht’s.“ Fu Mingxu hob das Kinn und deutete auf die beiden.
Je weiter die drei gingen, desto häufiger wurden die Kampfgeräusche. Nachdem Fu Mingxu zwei Gruppen beobachtet hatte, die sich erbittert um ein seltenes Donnerklatschgras stritten, umklammerte er schweigend seinen Beutel.
Er erinnerte sich, dass er zuvor schon mehrere Pflanzen in seinen Aufbewahrungsbeutel gepackt hatte.
Fu Mingxu beschloss, dass er, nachdem er den vom Spiegelgeist erwähnten Schatz gefunden hatte, dem vom Spiegelgeist vorgegebenen Weg folgen und alle spirituellen Kräuter sammeln würde.
Der Spiegelgeist, der die Gedanken seines Meisters erahnte, nahm die chaotische Energie in seinem Dantian auf. Long Yan hingegen blieb abseits und zeigte wenig Interesse an den beiden anderen in seinem Dantian.
Nachdem er mehreren Kämpfen aus dem Weg gegangen war, hatte Fu Mingxu endlich das Gefühl, jemanden getroffen zu haben, den er kannte, als er einen vertrauten Anblick erhaschte.
Der Kampf vor ihnen musste gerade beendet gewesen sein, denn Shen Ange flüsterte der Kultivierenden neben ihm etwas zu.
"An Ge!" Fu Mingxu dachte einen Moment nach und schickte ihr dann eine telepathische Nachricht.
Shen Ange erschrak. Nachdem sie seine Stimme erkannt hatte, drehte sie sich sofort um und konnte ihren Freund auf einen Blick entdecken.
Li Chixue sah eine Kultivierende auf die drei zujoggen, umfasste ihren Schwertgriff fest und blickte misstrauisch.
„Er ist mein Freund“, erklärte Fu Mingxu schnell, nachdem er den Gesichtsausdruck bemerkt hatte.
Shen Ange musterte ihn von oben bis unten, ihre Besorgnis war in ihren Augen deutlich zu erkennen: „Geht es dir gut?“
Fu Mingxu kicherte, hob seinen Schleier, schüttelte den Kopf und sagte: „Sehr gut.“
Die beiden weiblichen Kultivierenden dort drüben schauten ebenfalls in diese Richtung. Shen Ange schien sich an etwas zu erinnern und sagte: „Wartet auf mich.“
Sie rannte zurück, sagte etwas zu den beiden Anbauerinnen, holte einen Aufbewahrungsbeutel und rannte dann zurück, um ihn ihm zu geben.
„Das sind spirituelle Kräuter, die ich speziell für dich gesammelt habe. Nimm sie.“
Bevor Fu Mingxu seine Kultivierung fortsetzen konnte und nur im Kreise der Familie Fu leben durfte, brachte Shen Ange ihm jedes Mal, wenn sie die Stadt verließ, verschiedene spirituelle Kräuter mit. Ohne sie hätte er seine Fähigkeiten in Alchemie und der Herstellung von Arzneien nicht so schnell entwickeln können.
Deshalb gab er ihr die Hälfte jeder Pille, die er herstellte.
Mit der Zeit gewöhnten sie sich alle an dieses Muster.
Fu Mingxu verstaute die spirituellen Kräuter, und die beiden unterhielten sich angeregt, sodass niemand sonst zu Wort kam.
Li Chixue warf einen Blick auf sein entspanntes Lächeln und presste unbewusst die Lippen zusammen. Yan Yun hingegen kannte ihn sehr gut: „Mitstreiter, kanntet Ihr Mitstreiter Fu schon vorher?“
Shen Anges Lächeln verblasste etwas, und ihr Tonfall wurde distanziert: „Ich bin schon seit vielen Jahren mit ihm befreundet, daher kennen wir uns natürlich gut.“
Sie blickte hinter Fu Mingxu und fragte: „Wo ist Lord Han? Ist er nicht mitgekommen?“
„Ich weiß es nicht, ich bin zuerst im geheimen Reich erschienen.“ Fu Mingxu warf einen Blick zur gleißenden Sonne über sich, seine Augen verengten sich. „Wie bist du hierhergekommen?“
Shen Ange sagte etwas zu den beiden Kultivierenden, und sie wechselten einen Blick, bevor sie gingen.
„Das ist eine lange Geschichte, ich erzähle sie euch, wenn ich Zeit habe.“ Sie nickte Han Chixue und der anderen Frau sehr höflich zu: „Vielen Dank Ihnen beiden, dass Sie sich zuvor um Mingxu gekümmert haben.“
In ihrem Herzen war Fu Mingxu schon lange wie ein Familienmitglied für sie, und die Vorstellung, dass sie umsorgt werden müsse, war tief in ihr verwurzelt, obwohl er inzwischen Kultivierung erreicht hatte.
Gerade als Yan Yun etwas sagen wollte, brachte sie ein beiläufiger Blick von Li Chixue zum Schweigen.
„Er hat meinen jüngeren Bruder gerettet, also habe ich ihn eine Zeit lang beschützt. Es ist ein Geben und Nehmen.“ Er umklammerte den Griff seines Schwertes, der scharfe Blick in seinen Augen verbarg die darunterliegenden Gefühle. „Dann trennen sich unsere Wege.“
Shen Ange merkte nichts Ungewöhnliches, aber Fu Mingxu runzelte leicht die Stirn, als ihm klar wurde, dass er den anderen wahrscheinlich ausbremste.
Er holte zwei Jadefläschchen hervor und sagte mit einem leichten Lächeln: „Vielen Dank Ihnen beiden für Ihre Hilfe. Dies sind die Pillen, die ich hergestellt habe. Ich hoffe, Sie werden sie annehmen.“
Yan Yun wollte es gerade verschieben, aber Li Chixue nahm es direkt an, nickte den beiden kurz zu, drehte sich dann um und ging.
"Hey, älterer Bruder, warte auf mich!" rief Yan Yun ihm nach und vergaß nicht, sich umzudrehen und zu rufen: "Daoistischer Fu-Kollege, wir werden uns wiedersehen!"
Fu Mingxu konnte nur nicken.
Als Yan Yun Li Chixue endlich eingeholt hatte, knurrte sie: „Älterer Bruder, was machst du da? Wollen wir den Daoisten Fu einfach dort zurücklassen? Und warum hast du all die Pillen behalten, die er uns gegeben hat? Die sind für uns beide.“
Li Chixue hielt inne, ihr Tonfall war gleichgültig: „Sein Freund befindet sich ebenfalls im Goldenen Kernstadium, was gibt es da schon zu befürchten?“
"Die Tabletten? Ich bewahre sie hier zur sicheren Aufbewahrung auf."
Yan Yun wollte gerade sagen, dass er auch eine Aufbewahrungstasche habe, aber als er den kalten Ausdruck im Gesicht seines älteren Bruders sah, zitterten seine Beine.
Um nicht schwach zu wirken, rief er trotzig: „Obwohl wir beide im Goldenen Kernstadium sind, befinden wir uns auf unterschiedlichen Stufen. Du bist ein Schwertkämpfer, und deine Kampfkraft ist außergewöhnlich.“
„Mein daoistischer Mitstreiter Fu ist gutaussehend und gutherzig, und seine medizinischen Fähigkeiten sind hervorragend. Wenn das ein Blinder erfährt, egal ob er von seinem guten Aussehen oder seinen medizinischen Fähigkeiten angezogen wird, dann wird es sehr schlimm enden.“
„Sein Freund ist wahrscheinlich in der Unterzahl.“
„Außerdem hat er mich gerettet. Wäre es nicht verfrüht, ihm das jetzt zu erwidern?“
Nachdem Yan Yun ausgeredet hatte, bemerkte er, dass sein älterer Bruder ihn direkt anstarrte.
„Ist irgendetwas falsch an dem, was ich gesagt habe?“ Er schluckte schwer, erschrocken.
Li Chixue schwieg lange, als ob er sie überredet hätte, und nickte dann: „Du hast recht, dein Leben ist nicht so billig.“
Yan Yun war einen Moment lang sprachlos. Gerade als sie widersprechen wollte, drehte sich Li Chixue um und ging zurück.
"Hey, großer Bruder, warte auf mich!"
Yan Yun blieb nichts anderes übrig, als sich zu beeilen und aufzuholen.
Fu Mingxu bekam das Gespräch zwischen den beiden nicht mit, aber nachdem sie gegangen waren, gerieten sie und Shen Ange in Schwierigkeiten.
Was für ein Zufall! Vielleicht wurde der Weg zum Palast kürzer, je weiter er ging, denn er begegnete unerwartet Fu Shanqing und Bai Lengxia.
Hinter den beiden folgte niemand Geringeres als Fu Haoren.
„Mingxu?“ Obwohl der andere einen Schleier trug, erkannte Fu Shanqing ihn sofort, zumal Shen Ange, die ebenfalls aus Yunhan City stammte, neben ihm stand.
Sobald Fu Haoren der Tianxuan-Sekte beitrat, wurde seine Verlobung mit Shen Ange automatisch aufgelöst. Die Unsterbliche Sekte entsprach nicht seinen Erwartungen. Fu Shanqing besaß hervorragende unsterbliche Eigenschaften und wurde sofort nach seinem Eintritt in die Sekte zum inneren Schüler ernannt. Obwohl er noch nicht formell zum Schüler ernannt worden war, hatten einige Älteste einen guten Eindruck von ihm und warteten darauf, dass er seinen Goldenen Kern formte, bevor sie ihn als persönlichen Schüler aufnahmen.
Er selbst besaß nicht nur sterbliche Talente, sondern konnte aufgrund seiner körperlichen Behinderung auch nur ein gewöhnlicher äußerer Jünger werden. Der Ruhm, den er sich erträumt hatte, blieb ihm verwehrt, und er musste sich jeden einzelnen Geisterstein selbst verdienen.
Nachdem er gekommen und gegangen war, war der Ehrgeiz, den er bei seiner Ankunft gehabt hatte, verschwunden, und er vermisste seine Zeit in der Familie Fu sehr.
Was er jedoch nicht erwartet hatte, war, dass es Fu Shanqing nicht nur gut ging, sondern dass auch Fu Mingxu inzwischen als Meister des Himmels- und Erden-Mystischen Spiegels unter der Obhut des Stadtherrn anerkannt worden war und niemand es wagte, ihn zu verachten.
Warum? Warum können sie alle auf hohen Orten stehen, während ich nur von unten nach oben schauen kann?
Er war nicht bereit, es zu akzeptieren.
Fu Mingxu bemerkte die verwunderten Blicke der drei Männer, also nahm er einfach seinen Schleier ab und enthüllte sein strahlendes Gesicht im Sonnenlicht, wodurch die Berglandschaft im Vergleich dazu blass wirkte.