Die Sonne scheint hell; es ist ein toller Ort, um auszugehen.
Da Shen Anges Laden nicht weit von hier entfernt war, beschloss Fu Mingxu, zu Fuß hinauszugehen.
Als er sich inmitten der geschäftigen Menge wiederfand und die Wärme und Menschlichkeit des Alltags erneut spürte, beruhigte sich sein Herz auf unerklärliche Weise.
Die Drachen streifen nicht gern draußen umher; die meisten von ihnen trainieren im geheimen Reich hinter Yunhan City. Fu Mingxu wusste nicht, was mit Ao Yushu geschehen war, der einen Groll gegen Han Tao hegte, aber angesichts der Güte des vorherigen Drachenanführers würde Han Tao ihm aufgrund seines Temperaments nichts antun.
Fu Mingxu stellte keine Fragen, daher wusste er nicht, dass Ao Yushu bereits vom Priester in das Stammland des Drachenclans zurückgeschickt worden war.
Abgesehen von den Drachen ist Wolkenfroststadt nach wie vor überwiegend von Menschen bewohnt. In den Läden entlang der Hauptstraße herrscht reges Treiben, und das friedliche Leben bleibt von äußeren Stürmen unberührt.
Fu Mingxu hatte jedoch nicht damit gerechnet, Fu Shanqing auf der Straße zu begegnen.
Die andere Person saß in einem Rollstuhl, ihre frühere Lebensfreude war längst verflogen, ihre Augen schienen von Düsternis umhüllt zu sein, und ihr Gesichtsausdruck war leer, während sie von der Familie Fu herumgeschoben wurde.
Sein früheres Gefolge existiert nicht mehr.
Fu Mingxu bemerkte, dass ein Großteil seiner Vitalität verflogen war und selbst sein Gesicht älter aussah als das von gewöhnlichen Menschen gleichen Alters, was ihm eine todesähnliche Aura verlieh wie einem verdorrten Baum im Winter.
Er näherte sich ihm nicht, obwohl ihn das Mitglied der Familie Fu erkannte.
Fu Shanqing hielt den Kopf gesenkt, scheinbar unbeeindruckt davon, wer ihn schubste, und das Treiben auf der Straße kümmerte ihn nicht. Fu Haoren war tot; er hatte nur durch reines Glück überlebt, war nun aber für immer vom Pfad der Unsterblichkeit ausgeschlossen und zu diesem elenden Dasein verdammt.
Wenn sein Vater nicht das Oberhaupt der Familie Fu gewesen wäre, hätte er wahrscheinlich nicht einmal eine Unterkunft gehabt.
Erinnerungen an die Vergangenheit sind wie flüchtige Wolken. Als Fu Shanqing aus ihren unaussprechlichen Gedanken gerissen wurde, war die große, schlanke Gestalt in dem grünen Gewand, aufrecht wie ein Bambusstamm, bereits um die Straßenecke verschwunden.
„Es ist alles Schicksal“, sagte er leise.
Ursache und Wirkung sind zyklisch, die Wege des Himmels sind unvorhersehbar, und wer kann unter den turbulenten Winden des Wandels unversehrt bleiben?
Fu Mingxu prahlte nicht gegenüber Fu Shanqing und suchte auch nicht nach Rache. Die beiden gingen aneinander vorbei, wie zwei sanfte Brisen, die sich kurz begegneten und keine Spuren hinterließen.
Er ging langsam auf Shen Anges Laden zu, ohne sich umzudrehen.
Was die zerbrochene Himmelsleiter betraf, hielt er es für das Beste, dem Unsterblichen Lord Siyang eine Nachricht zu schicken, um Einzelheiten zu erfragen. Ob Erfahrung oder Wissen über die zerbrochene Himmelsleiter – derjenige, der sie zuerst entdeckt hatte, wusste mit Sicherheit am meisten.
Si Yang Xianjun antwortete nicht sofort. Fu Mingxu wusste, dass er nichts überstürzen konnte, also ging er durch die Gasse und blieb vor dem Laden stehen, den er schon unzählige Male besucht hatte.
Onkel Chang war noch immer am Tresen beschäftigt. Es war bereits Herbst, und die Hitze der gleißenden Sonne hatte nachgelassen. Doch der Banyanbaum am Eingang der Gasse zeigte keinerlei Anzeichen von Verwelken oder Vergilben. Seine Zweige und Blätter waren so üppig, als wäre der Frühling gerade erst vergangen.
Fu Mingxu kam ruhig herein. Als Chang Bo ihn sah, leuchteten seine Augen auf und er rief: „Junger Meister Fu, bitte nehmen Sie Platz. Ich komme gleich nach.“
Vor ihm standen sieben oder acht Kultivierende, die sich die Pillen aussuchten, den Tresen leer kauften und dennoch nicht zufrieden waren. Leider war nichts mehr übrig, und sie mussten etwas enttäuscht abziehen.
„Haben Sie noch Verjüngungspillen?“ Kaum war der erste Kunde gegangen, kamen vier weitere hereinstürmten und fragten ängstlich: „Wir wollen Verjüngungspillen.“
Die Verjüngungspille ist ein gängiges Heilmittel unter Kultivierenden. Obwohl sie nicht von hoher Qualität ist, ist sie recht wirksam bei der Blutauffüllung und der Wiederherstellung der körperlichen Kraft, was sie zu einem unverzichtbaren Gegenstand für Kultivierende sowohl auf Reisen als auch zu Hause macht.
Fu Mingxu achtete unbewusst immer auf Pillen. Sobald er die Worte „Verjüngungspille“ hörte, wanderte sein zuvor gelangweilter Blick sofort dorthin.
Die vier Männer trugen lange Schwerter auf dem Rücken, und ihre Kleidung ähnelte sehr derjenigen der inneren Jünger der Schwertsekte, die er gesehen hatte, aber die Verarbeitung und Qualität waren ganz anders.
Er sollte ein äußerer Jünger der Schwertsekte sein.
Aber warum sollten Jünger der Schwertsekte in Wolkenkaltstadt auftauchen?
Wie allgemein bekannt, untersteht Yunhan City der Herrschaft des Drachenclans. Die Stadt benötigt weder den Schutz der Unsterblichen Sekte noch gerät sie mit ihr in Konflikt. Darüber hinaus kümmert es sie nicht, ob sich die Jünger der Familie und die Einwohner der Stadt der Unsterblichen Sekte anschließen.
Daher herrscht in Yunhan eine seltene Harmonie, und weil die Stadt weit von den großen unsterblichen Sekten entfernt liegt, gibt es dort nur wenige Jünger unsterblicher Sekten.
Bei diesem Gedanken fiel Fu Mingxu plötzlich wieder ein, dass die sieben Personen, die soeben gegangen waren, ebenfalls die Roben von Jüngern irgendeiner Sekte trugen.
Er blieb an einer Stelle stehen und beobachtete schweigend die vier Personen, die die Pillen kauften.
Nachdem sie festgestellt hatten, dass alle Verjüngungspillen ausverkauft waren, kauften sie alle anderen Pillen in der Auslage auf, sodass nur noch ein paar einsame Flaschen im Regal zurückblieben.
Fu Mingxu blieb still und sah ihnen nachdenklich beim Weggehen zu.
Ob es Zufall war oder nicht, die beiden Personengruppen kauften zufällig alle Heil- und Gesundheitspillen im Laden auf.
„Junger Meister Fu, sind Sie hier, um unsere junge Dame zu sehen?“ Onkel Chang räumte geschickt die Theke auf und sagte entschuldigend: „Es ist bedauerlich, die Familie Shen hatte heute etwas zu erledigen, daher ist unsere junge Dame zurück zur Familie Shen gegangen, und Fräulein You hat sie begleitet.“
Fu Mingxu war einen Moment lang fassungslos und brauchte ein paar Atemzüge, um zu begreifen, dass die Miss You, von der er sprach, You Shu war.
Das ist bedauerlich.
„Haben Sie hier Heilkräuter?“, fragte Fu Mingxu und blickte auf die leere Theke. Ein beruhigendes Lächeln umspielte seine Lippen. „Alles ist in Ordnung.“
Er hatte bereits alle spirituellen Kräuter verarbeitet, die der Stadtherr in seinem Anwesen gehortet hatte. Einige spirituelle Kräuter lagerten noch im Mystischen Spiegel von Himmel und Erde. Er hortete sie gern und freute sich auch immer, wenn er draußen seltene spirituelle Kräuter als angenehme Überraschung fand.
Chang Bo strich sich den Bart, zog einen Aufbewahrungsbeutel aus dem Ärmel und reichte ihn ihm mit den Worten: „Die Dame hat ausdrücklich angewiesen, dass wir keine der spirituellen Kräuter, die unser Laden erhält, kaufen, sondern sie alle verwenden sollen, um Pillen für Sie herzustellen.“
Fu Mingxu nickte und nahm ohne zu zögern die Aufbewahrungstasche, öffnete sie und warf einen kurzen Blick hinein.
Die darin enthaltenen Heilkräuter waren in zwei Haufen geteilt. Der eine Haufen, der spirituelle Energie ausstrahlte, bestand aus in der Kultivierungswelt gebräuchlichen Heilkräutern, während der andere Haufen, der dämonische Energie ausstrahlte, eindeutig ein einzigartiges Kraut aus dem Dämonenreich enthielt.
Als er den Haufen dämonischer Kräuter sah, der etwa fünfmal so groß war wie der der spirituellen Kräuter, hegte er den starken Verdacht, dass You Shu vor seiner Abreise alle Kräuter im Dämonenreich geplündert hatte, darunter auch einige seltene und kostbare.
Onkel Chang reichte ihm geschickt den Aufbewahrungsbeutel und sagte: „Zum Glück habe ich die Heilkräuter, die ich verkaufen wollte, aufgehoben, bevor du zurückkamst, sonst hätte ich sie wirklich nicht mehr, wenn du mich danach gefragt hättest.“
Fu Mingxus Augenbraue zuckte. Nachdem er den Aufbewahrungsbeutel genommen hatte, blickte er auf und fragte: „Könnte es sein, dass diese Kultivierenden nach Yunhan kommen, um nicht nur Pillen, sondern auch spirituelle Kräuter zu kaufen?“
Oder ist etwa eine geheime Welt in der Nähe aufgetaucht?
Bald darauf beseitigten Onkel Changs Worte seine Zweifel: „Du weißt es nicht, aber vor einem Monat wurden viele Kultivierende plötzlich von Dämonen besessen. Viele unvorbereitete Dörfer und kleine Sekten wurden angegriffen. Die dämonische Energie nimmt zu, während die spirituelle Energie des Cangling-Kontinents abnimmt. Viele Menschen befürchten, dass ihnen in Zukunft die Pillen ausgehen werden, weshalb eine Kaufwelle von Pillen und spirituellen Kräutern entstanden ist.“
„Denn neben der Anwendung von Kultivierungstechniken ist diese Pille letztendlich der beste Weg, die spirituelle Energie wieder aufzufüllen.“
In Schlachten, in denen es um Leben und Tod geht, kann der Einsatz von Elixieren tatsächlich eine entscheidende Rolle für den Ausgang des Krieges spielen.
Doch mit dem Anstieg der dämonischen Energie musste Fu Mingxu unweigerlich an das Aussehen des Cangling-Kontinents in einer anderen Zeit und einem anderen Raum denken.
Das Land ist verwüstet, spirituelle Energie ist Mangelware, und selbst ein einziges Heilkraut ist schwer zu finden.
"Junger Meister Fu, was ist los?", ertönte Onkel Changs besorgte Stimme.
Fu Mingxu erwachte plötzlich aus seiner Starre. Er redete sich ein, dass Han Tao nicht länger anfällig für dämonische Besessenheit war und dass alles, was dem Cangling-Kontinent vor dem Zeitrücklauf widerfahren war, sich mit Sicherheit nicht wiederholen würde.
Sein Griff um die Aufbewahrungstasche verstärkte sich, sein Blick fiel auf die im Wind schwankenden Äste des Banyanbaums am Eingang der Gasse, sein Blick verhärtete sich allmählich.
Nein, Han Taos Schicksal ist bereits besiegelt, und er wird gewiss nicht in dämonische Selbstzerstörung verfallen. Wie schwer es auch sein mag, solange er einen Weg findet, das Problem der zerbrochenen Himmelsleiter zu lösen, wird nicht nur sein Vater in Sicherheit gelangen, sondern ihnen wird auch ein breiterer Weg zur Unsterblichkeit offenstehen.
„Mir geht es gut, ich war nur in Gedanken versunken.“ Fu Mingxu verstaute die Aufbewahrungstasche und lächelte ihn an.
Das dachte er auch, aber nachdem er sich von Onkel Chang verabschiedet hatte und aus der Gasse heraustrat, als er die Sektenanhänger auf der Hauptstraße kommen und gehen sah, wurde das Unbehagen in seinem Herzen immer stärker.
Kapitel 101
Dieses Unbehagen verstärkte sich noch, nachdem Fu Mingxu mehrere Läden besuchte, die Pillen und Heilkräuter verkauften, und feststellen musste, dass alle Pillen und Kräuter dort ausverkauft waren.
Die Straßen waren voller Menschen, doch er verlor jegliches Interesse daran, irgendetwas zu kaufen, und kehrte mit diesem Unbehagen im Herzen zur Villa des Stadtherrn zurück.
Als Han Zhengzhi, der schon lange am Eingang gewartet hatte, das Anwesen des Stadtherrn betrat, atmete er sichtlich erleichtert auf, als er ihn sah.
"Ist etwas nicht in Ordnung?", fragte Fu Mingxu, dessen Verhalten ihm etwas seltsam vorkam.
Unerwarteterweise überreichte ihm der andere einfach einen Aufbewahrungsbeutel und sagte: „Der Stadtherr hat mich gebeten, Ihnen diesen zu geben.“
Fu Mingxu war verwundert, nahm es aber trotzdem an sich und öffnete es. Er stellte fest, dass es mit allerlei spirituellen Kräutern gefüllt war.
Heißt das, er sollte sich beeilen und das Elixier verfeinern?
Nachdem Han Zhengzhi seine Rede beendet hatte, sah er, wie Han Zhengzhi die Aufbewahrungstasche wegräumte, respektvoll die Hände zu einer Schale formte und dann mit einem erleichterten Seufzer davonging.
Fu Mingxu sah seiner sich entfernenden Gestalt nach und umklammerte dabei die beiden Aufbewahrungstaschen, während er in tiefe Gedanken versank.
„Schon gut, ich werde erst einmal Pillen herstellen.“ Pillen herzustellen war ihm bestens vertraut, daher stellte er keine weiteren Fragen. Er hatte noch keine Antwort auf seine Nachricht an den Unsterblichen Lord Siyang erhalten.
Die Himmelsleiter war schon lange zerbrochen, und ihre Reparatur war reine Utopie. Obwohl Fu Mingxu es versuchen wollte, wusste er, dass der Weg dorthin beschwerlich sein würde.
Aber abgesehen davon, dass Han Tao nicht zu einem Dämon wird, ist dies das Einzige, was noch übrig bleibt.
Außerdem konnte er nicht in den Himmel aufsteigen, daher war es ihm egal, wie lange er für die Reparatur der Himmelsleiter brauchen würde.
Im Alchemieraum angekommen, holte er tief Luft und schickte Han Tao eine Nachricht, dass er einige Tage lang Pillen herstellen würde. Dann schob er all diese ablenkenden Gedanken beiseite und widmete sich ganz dem Alchemieprozess.
Die Verfahren zur Verarbeitung spiritueller Kräuter und zum Anheizen des Alchemieofens waren ihm bereits tief in Fleisch und Blut übergegangen. Er beschwor die Drachenflamme und vertiefte sich sogleich in sie.
Eine in Grün gekleidete Frau saß aufrecht im Zimmer, ihre Finger machten unaufhörlich Handgesten, und allmählich erfüllte der Duft von Medizin die Luft.
Im Inneren des gefalteten Raumes wiegen sich Weidenzweige im Wind, und verschiedene Arten exotischer Blumen blühen im Wettstreit, als ob der Frühling noch nicht vergangen wäre.
...
Im Hinterhof des Stadtherrenpalastes betrachtete der Priester in weißen Gewändern Han Tao, der vor ihm stand. Dieser war groß und kräftig. Selbst unter den Drachen galten seine Drachen- und Menschengestalt als erstklassig.
„Herr, warum schickt Ihr uns plötzlich zurück in das Stammland des Drachenclans?“ Der Priester blickte verwirrt, seine roten Augen rein, doch seine Worte entsprachen nicht ganz der Wahrheit. „Haben wir Eure intimen Stunden mit Eurem daoistischen Partner gestört?“
Es ist in der Tat sehr schwierig für das Drachenvolk, seinen Auserwählten zu finden; um es ganz deutlich zu sagen, es hängt letztendlich davon ab, ob der Wille des Himmels so gnädig sein wird.
Als Han Tao diese Worte hörte, zuckten seine Augen zweimal, und er schüttelte den Kopf: „Das ist es nicht.“
Sie können sie nicht stören, selbst wenn sie es wollten.
„Der Kontinent Cangling steht vor Veränderungen. Seit mir der vorherige Drachenlord die Aufgabe übertragen hat, den Drachenclan durch den Kontinent zu führen, ist die Lage turbulent. Die Rückkehr in das angestammte Land des Drachenclans ist die beste Wahl für euch.“
Han Tao sprach langsam. Dies sei keine spontane Entscheidung gewesen, sondern nach reiflicher Überlegung der beste Ausweg für den Drachenclan.
Um in das angestammte Land der Drachen zurückzukehren, muss man das Meer der Illusion überqueren, das durch kausale Beschränkungen geschützt ist, und denen, die nicht von Drachenblut sind oder deren Seelen mit den Drachen verbunden sind, ist der Zutritt verwehrt.
Es ist eine Einschränkung, aber auch ein Schutz des angestammten Landes der Drachenrasse.
Als der Priester dies hörte, zeigte sich ein seltener Ausdruck der Verwirrung in seinem Gesicht. „Ich habe das Orakel befragt, und es besagt, dass die Zukunft rosig ist und kein Unglück eintreten wird.“
Der Kontinent Cangling hat viele Prüfungen und Schwierigkeiten durchgemacht, befand sich aber nie in einer ausweglosen Lage. Selbst als die Himmelsleiter zerbrach, wurde der Pfad der Kultivierung nach einer kurzen Zeit der Verwirrung und Irrungen von einem mächtigen Wesen wieder auf den rechten Weg zurückgeführt.
Da Han Tao wusste, dass er es ihm wahrscheinlich nicht so einfach glauben würde, konnte er nicht zu sehr ins Detail gehen.
Die Wege des Himmels sind unergründlich. Er weiß nicht, wie viele Schlupflöcher es dort gibt. Sobald sie dieses Wort auch nur berühren, könnten sie entdeckt werden. Er kann sie nur auf die taktvollste Weise warnen: „Wenn ihr nicht geht, wird der Drachenclan dasselbe Schicksal erleiden wie der Phönixclan.“
Er senkte den Kopf, seine goldenen Augen leuchteten hell, und sprach mit fester und entschlossener Stimme: „Wagst du es, zu wetten?“
Seine Stimme war nicht laut, aber sie war so klar wie Metall und traf das Herz und den Leib des Zuhörers mit einem dröhnenden Knall.
Der Priester war einen Moment lang von seiner imposanten Erscheinung eingeschüchtert. Seine Lippen bewegten sich wiederholt, und nach einer langen Weile brachte er schließlich einen einzigen Satz hervor: „Gehst du nicht?“
Han Tao schüttelte erneut den Kopf: „Weder er noch ich gehen.“
Im Sonnenlicht wirkte seine kalte, harte Kinnlinie, anstatt von der Sonne erwärmt zu werden, wie eine eisige, axtartige Aura.
Ao Yushu wurde vor einigen Tagen zurückgeschickt, doch die ihn begleitenden Drachen sind noch nicht zum Stadtherrnpalast zurückgekehrt. Wenn sie sich so schnell wie möglich auf den Weg machen, könnten sie ihn vielleicht unterwegs treffen.
Als Anführer des Drachenvolkes würden die anderen Drachen Han Taos Befehle tatsächlich ohne Widerrede ausführen.