La mantis religiosa rodeaba la cabeza de la serpiente de bambú verde, elevándose a veces y descendiendo en picada, frustrando repetidamente sus intentos. Cuando la fuerza de la serpiente disminuía y su ferocidad se desvanecía, la mantis se posaba sobre su cabeza, sujetándola firmemente con sus garras. Luego, balanceaba sus antebrazos, buscando el punto más vulnerable de la cabeza de la serpiente y moviéndolos de un lado a otro.
En ese instante, la serpiente de bambú verde perdió su imponente presencia. Primero bajó la cabeza, luego la levantó y la volvió a bajar, se balanceó de un lado a otro varias veces y finalmente se tumbó en el suelo. Después, agitó la cola varias veces, arqueó el lomo varias veces y finalmente dejó de moverse.
Unos cinco minutos después, el cráneo de la serpiente de bambú verde fue abierto con una sierra, y la materia cerebral transparente rezumaba hacia afuera. La mantis religiosa succionó con avidez el cerebro de la serpiente.
Los espectadores quedaron atónitos ante lo que vieron, conteniendo la respiración y observando en silencio este insólito espectáculo.
……………………
—¡Eso no cuenta! —gritó alguien entre la multitud—. El examinado sacó dos animales diferentes, así que debes domar uno antes que al otro. ¿Cómo puedes ahuyentar al otro?
Sin siquiera mirar, Liang Xiaole supo quién hablaba con solo escuchar sus voces: Fu Qiang, quien había reprobado su examen el día anterior.
Liang Xiaole miró a Tang Banxian de reojo y notó que su sonrisa era algo siniestra.
Sin embargo, dos personas que se encontraban cerca del Maestro Tang despertaron la curiosidad de Liang Xiaole: estas dos personas no eran otras que Shi Jinzhu y Shi Xianglin, quienes habían acudido al Maestro Tang en busca de una adivina en la aldea de Shijiatun.
Una vez que lleguen estas dos personas, las cosas serán mucho más fáciles.
Liang Xiaole se mostró complacida y su tono se volvió más firme:
"Lo que acaba de decir este señor es correcto: si se traen dos tipos de animales a la 'sala de examen', entonces, como examinador, debería traer dos tipos de enemigos naturales y matar a esos dos tipos de animales respectivamente."
"Sin embargo, no sé si todos lo vieron con claridad, pero mi examinado primero invocó a una serpiente. Antes de que pudiera invocar a su enemigo natural para matarla, apareció una rana en la 'sala de examen'."
"Como todos saben, las serpientes son los enemigos naturales de las ranas. Si ignoro la presencia de ranas, las serpientes seguirán comiéndolas. Entonces, si invoco una mantis religiosa para matar a la serpiente, ¿qué diferencia hay con invocar solo una especie?"
"Pero la verdad es que la rana no fue creada por mi examinado. Incluso si mi examinado fuera tonto, no crearía una cadena alimenticia simultáneamente. Como no fue creada por él, no hay necesidad de que la mate. Que siga su camino como vino. ¿Qué más se puede decir?"
En ese momento, Shi Liu'er bajó de las gradas provisionales, se acercó a Liang Xiaole y les dijo en voz alta a Fu Qiang y a los espectadores:
Se suponía que era un enfrentamiento individual, ¿cómo podían interferir personas ajenas? Incluso crearon una situación en la que se oponían mutuamente. Piénsenlo: las serpientes son los enemigos naturales de las ranas. Si las juntas artificialmente, el pequeño prodigio, bondadoso y sensible, no se quedará mirando cómo la serpiente se come a la rana. Es natural que la rana rescatada intente escapar desesperadamente.
Después de que Shi Liu'er terminó de hablar, miró a Shui Cheng y dijo en voz alta: "Joven, estás aquí hoy para presentar el examen de selección. El contenido del examen debe ser determinado por los examinadores. Si lo modificas arbitrariamente o dejas que alguien más lo haga por ti, estás perdido. ¿Es correcto o incorrecto? Explícaselo a todos con claridad".
"Esto... esto..." Shui Cheng se sonrojó profundamente, sintiéndose agraviado pero incapaz de explicarse, y no dejaba de mirar a Tang Banxian. Probablemente esperaba que su maestro saliera y le explicara.
Liang Xiaole y Shi Liu'er vieron a través de la mirada de Shui Cheng.
Liang Xiaole, naturalmente, sabía lo que estaba pasando.
Shi Liuer siguió la mirada de Shui Cheng y divisó a Tang Banxing entre la multitud.
Aunque Shi Liu'er y Tang Banxian vivían a unos treinta kilómetros de distancia, se conocían desde hacía mucho tiempo porque ambos trabajaban en el mundo sobrenatural. Shi Liu'er ya tenía una mala impresión de Tang Banxian, y después de escuchar la historia de la madre de Hongyuan esa mañana, su aversión hacia él no hizo más que aumentar. No pudo evitar mirarlo varias veces más.
¡Cómo pudo el Maestro Tang no darse cuenta de las intenciones de su aprendiz!
En realidad, invocó a la rana en secreto solo para causar problemas.
La interpretación que Tang Banxian tenía del "examen" de hoy era la misma que la de Shui Cheng: sería igual que el de ayer. Shui Cheng crearía uno, el "Pequeño Prodigio" lo destruiría, y luego Shui Cheng destruiría el del "Pequeño Prodigio". De esta forma, los animales creados se harían cada vez más grandes, y la escena se volvería cada vez más emocionante. Una vez que aparecieran los animales grandes, sin sus depredadores naturales, el "Pequeño Prodigio" sería incapaz de destruirlos, y los animales grandes (preferiblemente leones y tigres) correrían por todas las calles, poniendo a Liangjiatun patas arriba. Él y Zhang Changjiang podrían entonces aprovechar el caos para buscar el paradero del viejo héroe.
Inesperadamente, el "pequeño prodigio" cambió su método hoy: los puso a prueba ronda por ronda, e incluso instaló una barrera alrededor de la "sala de examen" para que los animales no pudieran escapar en absoluto.
Si siguen actuando ronda tras ronda, Shui Cheng se cansará de presumir, el "pequeño prodigio" habrá ganado suficiente prestigio y habrá malgastado su tiempo y energía sin conseguir nada.
Lo peor es que esto ha arruinado todo su plan.
En un momento de rápida reacción, idearon este método "perturbador" para obligar al "niño prodigio" a obedecer.
Cuando Liang Xiaole invocó a la mantis religiosa, se alegró en secreto: ¿Qué "pequeño prodigio"? ¡No es más que un lobo con piel de cordero! ¡¿Incluso cometió un error tan básico?! Había estado esperando ver un espectáculo de una mantis religiosa matando a una serpiente y una rana devorando a una mantis religiosa, para luego derrotar al "pequeño prodigio" y arruinar el espectáculo.
Inesperadamente, el "pequeño prodigio" salvó la situación con facilidad, incluso cabalgando sobre la mantis religiosa en pleno vuelo, atrayendo la atención de todos. Solo entonces se dio cuenta de que había subestimado al "pequeño prodigio".
Lógicamente, estaba usando una artimaña sucia, y lo que más temía era ser descubierto. Pero Shui Cheng era obstinado; cuando Shi Liu'er lo interrogó, simplemente lo miró. Sin duda, esto significaba que les estaba diciendo la verdad. Tang Banxian odiaba profundamente a su aprendiz Shui Cheng.
A pesar de su resentimiento, temía que, delante de todos, el obstinado Shui Cheng no pudiera resistir el interrogatorio de Shi Liu'er y revelara su verdadera identidad. Sintió que debía dar un paso al frente y fingir que saludaba a Shi Liu'er, lo que, además de advertir sutilmente a Shui Cheng, le permitiría adaptarse a la situación y dirigir el evento a su favor.
"Jeje, no esperaba que Shi Liu'er viniera hasta aquí para ver el 'examen de selección de aprendices'."
Tang Banxian se acarició el bigote, sonriendo ampliamente mientras salía de entre la multitud, saludando a Shi Liu'er al acercarse al lado norte de la "sala de exámenes". (Continuará)
Capítulo 409 Lucha
"Oh, ¿no es este el Maestro Tang, el Semiinmortal? ¿Qué, tú también has venido hasta aquí?", dijo Shi Liu'er sin humildad ni arrogancia.
"Oh, solo estaba de paso y casualmente me encontraba aquí. ¿Acaso viniste específicamente para esto?", preguntó Tang Banxian.
Sí. Mi ahijada montó una "sala de exámenes" para reclutar aprendices. Como su madrina, si no viniera después de enterarme, no estaría siendo justa. ¿Qué? ¿Conoces a este examinado? Shi Liu'er observó la situación y notó que algo andaba mal. Preguntó con disimulo en el momento oportuno.
"Ah, ah, no la conozco, no la conozco. En primer lugar, felicidades por tener una ahijada tan 'pequeña prodigio'", Tang Banxian cambió rápidamente de tema.
Las palabras de Tang Banxian tenían dos propósitos: advertía sutilmente a Shui Cheng que no revelara su relación de maestro-discípulo, y también orientaba la conversación hacia Liang Xiaole.
Mientras Tang Banxian hablaba, miró a Liang Xiaole y dijo: "Simplemente siento que esta ronda fue un poco inesperada. Tu ahijada, 'Pequeña Prodigio', no debería haber cometido un error tan insignificante".
"Oh, entonces dígame, ¿qué hizo mal mi ahijada?", preguntó Shi Liu'er, algo disgustada, con una expresión que se tornó fría.
—Jeje, no te preocupes por lo que digo —dijo Tang Banxian con una sonrisa, fingiendo no haber notado nada—. En realidad, es una adivinanza. Invocó a dos animales, una serpiente y una rana, que pertenecen a la misma cadena alimenticia: uno es el enemigo natural del otro. Si quieres que resuelva la adivinanza, ignóralos por ahora, deja que la serpiente se coma a todas las ranas y luego invoca al enemigo natural de la serpiente para que la mate. ¿Acaso eso no lo solucionaría todo?
Pero el "pequeño prodigio" dominó de inmediato el control de la mantis religiosa. El enemigo natural de la mantis es la rana, y tras matar a la serpiente, la rana inevitablemente se comería a la mantis. El "pequeño prodigio" también se dio cuenta de esto, así que tomó medidas correctivas, haciendo que la mantis volara sin aterrizar. Después de que la serpiente de bambú verde succionara a la rana, dejó que la mantis descendiera para matarla. La rana, escupida por la serpiente, naturalmente tuvo que escapar. Por eso se produjo el fenómeno de la "persecución".
"Esto podría ocurrir en la naturaleza. Pero esto es una 'sala de examen'. Es un examen individual. Si se deja pasar a una persona, ¿es porque el candidato hizo la pregunta equivocada o porque el examinador no pudo resolverla? Es difícil decirlo."
Además, las serpientes comen ranas, las ranas comen mantis religiosas y las mantis religiosas comen serpientes. Esto es una cadena alimenticia. Si juntas a estos tres animales, solo uno puede sobrevivir. ¿Cómo es posible que existan ambos?
"Por eso digo que, dada la inteligencia de una 'niña prodigio', no debería haber cometido este error. Es demasiado básico."
Shi Liu'er miró a Tang Banxian con desdén: "Según tú, la pequeña prodigio no puede hacerlo. No se quedará de brazos cruzados viendo cómo la serpiente se come a la rana".