Une fois dans la voiture, Chai Qianning bâilla à la fenêtre, puis se laissa glisser et s'effondra sur le siège.
Sheng Muxi pencha la tête et se laissa aller en arrière sur sa chaise, l'air plutôt mal en point, tandis que Shi Manwen semblait également souffrante.
Qiu Jie les regarda et ne put s'empêcher de demander : « Est-ce que vous êtes allés voler des poulets hier soir ? »
En entendant cela, Chai Qianning leva les paupières et répondit : « Non, c'est manger du poulet. »
« Je vais manger du poulet avec elle. » Sheng Muxi désigna Chai Qianning du pouce, puis regarda Shi Manwen : « Je suis aussi allée apporter des médicaments à Manwen. »
Shi Manwen détourna la tête : « J'ai eu mal au ventre au milieu de la nuit et je n'ai pas bien dormi. »
Qiu Jie : "..."
« Manger du poulet » est une expression utilisée dans le jeu.
En tant que passionné de jeux vidéo, Qiu Jie a naturellement interprété l'expression « manger du poulet » de Chai Qianning comme une façon de jouer aux jeux vidéo.
Elle avait déjà passé des nuits blanches à jouer aux jeux vidéo, mais elle ne s'attendait pas à ce que Sheng Muxi joue lui aussi.
Le regard de Qiu Jie se posa sur Sheng Muxi, et elle dit avec une certaine surprise : « Maître Sheng, vous aussi, vous passez vos nuits à jouer aux jeux vidéo ! »
Sheng Muxi : "?"
Quel rapport avec les jeux vidéo ?
Cependant, Chai Qianning comprit et cligna légèrement des yeux.
« Que veux-tu dire par jouer à des jeux ? » demanda Sheng Muxi.
Qiu Jie jeta un coup d'œil à Chai Qianning, puis détourna le regard, ses lèvres bougeant tandis qu'elle disait : « Tu n'as pas dit que tu jouerais à PUBG avec Xiaoning ? »
Sheng Muxi s'exclama « Ah ! » et ses cils papillonnèrent, l'air absent. Elle avait bel et bien mangé une escalope de poulet panée.
La route de montagne était sinueuse, nous avons donc roulé assez lentement.
À mi-chemin du trajet, Qiu Jie remarqua que la voiture était relativement calme, alors elle prit la parole et dit : « Maître Sheng, vous ne jouez jamais aux jeux vidéo ? J'ai déjà essayé de vous convaincre de jouer, mais vous avez refusé, disant que cela ne vous intéressait pas. Mais quand Xiao Ning vous le demande, vous jouez. Quel double discours ! »
Sheng Muxi a finalement compris que ce «dîner de poulet» devait être lié au jeu.
Mais comme elle ne savait pas de quel genre de jeu il s'agissait, d'après sa propre compréhension, une multitude d'images de poussins jaunes picorant du riz lui sont apparues dans l'esprit.
Elle tourna la tête pour regarder Chai Qianning.
Puisque c'est Chai Qianning qui a dit « manger du poulet », elle devait s'expliquer, sinon Qiu Jie penserait toujours qu'elle avait passé la nuit à jouer aux jeux vidéo.
Sentant le regard de l'autre personne, Chai Qianning tourna la tête, se contenta de sourire et dit à voix basse, comme si elle s'adressait uniquement à elle : « Jouer à PUBG, c'est amusant ? »
Sheng Muxi était un peu perplexe quant à ce qu'elle entendait par « s'amuser ». Parlait-elle du jeu que Qiu Jie avait mal compris, ou de l'escalope de poulet qu'elle avait mangée dans la cuisine tard le soir ?
Si c'est le cas, alors on ne peut pas le définir comme un simple divertissement.
Elle frotta son pouce contre son index
; la marque de la dent était presque invisible. Mais en regardant de près, on pouvait encore en apercevoir de légères traces.
Elle détourna le regard de Chai Qianning, se tourna vers le paysage extérieur et renonça à cette conversation embarrassante.
La lumière du soleil, filtrée par les feuilles, lui caressait le visage, et les différentes scènes défilaient devant ses yeux. Dans son esprit, c'était comme un diaporama, image par image, celle de la scène dans la cuisine où elle avait posé son index sur les lèvres de Chai Qianning pour la faire taire, et où l'autre femme avait baissé les cils et utilisé ses lèvres et ses dents pour retenir son doigt.
À cette pensée, Sheng Muxi cligna des yeux avec force pour réprimer les émotions qui la submergeaient.
Le regard nonchalant de Chai Qianning se posa du coin de l'œil et aperçut le pouce de l'autre personne frottant contre son index.
Elle esquissa un léger sourire, puis posa son coude sur la vitre de la voiture, soutenant à moitié son menton.
Je me suis souvenu de ce que Qiu Jie venait de dire.
Sheng Muxi ne joue jamais aux jeux vidéo ! Les jeux ne l'intéressent pas du tout !
Pourquoi l'autre personne lui a-t-elle spécifiquement demandé à quels jeux elle jouait auparavant ?
Pour une raison inconnue, un léger sourire apparut peu à peu dans les yeux de Chai Qianning, dissimulé dans le jeu rapide de la lumière et de l'ombre, sans que personne ne le remarque.
——
Qiu Jie a trouvé un endroit où se garer puis les a rejoints.
Cependant, ce rassemblement de quatre personnes fut de courte durée, et elles furent rapidement séparées par la foule.
Shi Manwen aperçut un groupe de personnes rassemblées autour de quelque chose et alla se joindre à la fête.
Sheng Muxi regardait Chai Qianning s'éloigner du regard lorsqu'un message est arrivé sur son téléphone.
Elle baissa les yeux et répondit brièvement au message, puis les trois autres personnes à côté d'elle disparurent.
C'est la haute saison estivale et il y a énormément de touristes. Il y a un va-et-vient incessant de voitures et de personnes aux abords du complexe hôtelier, et vous risquez de heurter quelqu'un si vous n'êtes pas attentif après seulement quelques pas.
Sheng Muxi trouva un espace légèrement dégagé pour se tenir debout et s'apprêtait à envoyer un message pour demander où ils étaient allés lorsqu'elle vit Chai Qianning lui faire signe.
Elle s'est approchée et a demandé : « Où sont Shi Manwen et Qiu Jie ? »
« Je ne sais pas. » À peine Chai Qianning avait-elle fini de parler que Sheng Muxi reçut un appel de Qiu Jie : « Le professeur Shi et moi allons déjeuner à la villa. Où es-tu ? Veux-tu te joindre à nous ? »
Sur la base de l'emplacement qu'ils ont indiqué, Chai Qianning a conduit Sheng Muxi à trouver Qiu Jie et Shi Manwen.
Assise sur la chaise en bois, Chai Qianning demanda : « Avez-vous déjà passé commande ? »
« Oui, y a-t-il autre chose que vous et le professeur Sheng aimeriez manger ? Souhaiteriez-vous commander autre chose ? » demanda Shi Manwen.
Chai Qianning jeta un coup d'œil autour d'elle, baissa la voix au minimum et se protégea les yeux de la main en leur disant : « Vous n'imaginez pas, la nourriture ici est particulièrement horrible. »
« Hein ? » Qiu Jie se pencha plus près et dit : « Vraiment ? On ne peut pas se rétracter après avoir passé une commande ? Pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ? »
Comment étais-je censé savoir que vous mangiez ici ?
Shi Manwen tapota le bras de Qiu Jie : « Pourquoi es-tu si pressé de passer commande ? Nous avons des gens ici qui s'y connaissent, pourquoi ne pas leur demander d'abord ? »
« J'ai tout simplement trop faim », murmura Qiu Jie.
Sheng Muxi regarda Chai Qianning : « Avez-vous déjà mangé ici ? »
« Non », répondit doucement Chai Qianning, « je l’ai appris grâce aux commentaires de plusieurs clients. »
Plusieurs plats avaient déjà été servis, et un remboursement était hors de question. Il aurait été dommage de partir sans manger, alors ils décidèrent tous les quatre de se contenter de ce qu'ils avaient.
Alors que Sheng Muxi prenait ses baguettes, elle pensa : « Même si c'est vraiment mauvais, ça ne peut pas être immangeable, n'est-ce pas ? »
Cependant, après avoir pris quelques bouchées, Sheng Muxi réalisa qu'elle avait tort.
Même si la quantité de viande hachée dans le sauté de poivrons verts et de porc était infime, les poivrons étaient tellement réduits en purée qu'ils étaient presque pourris et collants en bouche. Je me demande bien comment ils ont pu les cuire dans cet état.
Les autres plats étaient soit insuffisamment cuits, soit préparés avec des ingrédients rassis, et le riz était également très grossier.
Après avoir goûté tous les plats sur la table, Sheng Muxi se pencha vers l'oreille de Chai Qianning et dit : « Comparé à ça, je me rends compte que ton thé au lait est vraiment délicieux. »
"..." Les lèvres de Chai Qianning esquissèrent un sourire, puis elle sourit et dit : « Puisque tu trouves ça bon, je t'en referai plus tard. Appelons-le "Thé au lait adultère" pour l'instant. »
Tromperie au thé au lait !
Quel drôle de nom !
Sheng Muxi a failli s'étouffer avec une bouchée de riz.
...
Shi Manwen et Qiu Jie ont tous deux trouvé le plat peu savoureux.
En voyant les clients arriver, Qiu Jie avait vraiment envie de courir vers eux et de leur dire de ne pas venir dans cet endroit et de faire une erreur, mais elle avait peur d'être battue par le patron, alors elle n'est pas intervenue.
Sheng Muxi désigna l'un des plats avec ses baguettes : « Ces champignons sont à peine comestibles. »
Tous les quatre ont fini le seul champignon comestible, ont payé l'addition et sont partis, ajoutant silencieusement le restaurant à leur liste noire.
Pendant le dîner, Sheng Muxi remarqua que Chai Qianning n'avait mangé que quelques bouchées de riz. Elle lui demanda donc si elle avait faim et si elle voulait aller manger ailleurs.
Chai Qianning secoua la tête : « Il fait chaud, alors je n'ai pas vraiment faim. De plus, j'ai mangé une escalope de poulet à minuit et je suis encore rassasiée. »
Les sourcils de Sheng Muxi se contractèrent : « Alors vous l'avez digéré assez lentement aujourd'hui. »
« Je crois que j’ai un peu d’indigestion… » Chai Qianning s’arrêta, ses yeux se plissant en un sourire, et tira Sheng Muxi avec elle : « Viens, je t’emmène t’aider à digérer. »
Chapitre 30 et suivants
Qiu Jie et Shi Manwen avaient encore faim et voulaient aller manger autre chose.
Forte de son expérience, Chai Qianning leur a donné un guide alimentaire puis s'est séparée d'eux.
Près du mont Yuding se trouve un lieu que les touristes ont surnommé «
Station balnéaire d'été
». Chai Qianning y emmena Sheng Muxi.
Une petite cascade se niche parmi les rochers du ruisseau de montagne. Le débit de l'eau n'est pas très rapide, mais l'atmosphère est très rafraîchissante.
À côté du pavillon se trouvait une boutique de pastèques. Lorsque Chai Qianning franchit le seuil, la propriétaire l'aperçut par la petite fenêtre et s'exclama avec surprise et joie : « Oh, Xiaoning est là ! »
Chai Qianning connaît bien la propriétaire de cette boutique principalement parce que celle-ci entretient de bonnes relations avec sa grand-mère, et que cette dernière l'emmenait souvent ici lorsqu'elle était enfant.
Après avoir échangé quelques banalités avec la propriétaire, Chai Qianning s'appuya d'une main sur le bord du comptoir et dit : « Tante Fu, donnez-moi une pastèque. »
« D’accord, je vais te choisir la plus sucrée. » La voix de tante Fu venait de l’intérieur de la porte en bois.
Quelques minutes plus tard, Chai Qianning apporta la pastèque au ruisseau et la déposa dedans.
Sheng Muxi regarda autour d'elle et constata que plusieurs autres touristes à proximité faisaient la même chose.
Elle s'accroupit près d'un gros rocher et éclaboussa l'eau à plusieurs reprises avec ses doigts. La fraîcheur de l'eau lui donnait l'impression d'être à l'abri du soleil, à la température idéale pour l'été.
«Laissez la pastèque reposer ici un moment, et elle sera encore plus rafraîchissante et délicieuse quand vous la mangerez.»
Chai Qianning plongea sa main dans l'eau pour toucher la pastèque. L'eau ruissela sur le dos de sa main, y dessinant des reflets scintillants.
Quelques mèches de cheveux glissèrent sur ses tempes. Sheng Muxi la fixa de profil pendant quelques secondes, ses lèvres rouges s'entrouvrant légèrement : « Quelle différence y a-t-il entre ça et le mettre au réfrigérateur ? »
Chai Qianning pencha la tête et réfléchit un instant : « Peut-être qu'il n'y a pas de différence. C'est juste psychologique. Les gens trouvent que la pastèque fraîche est plus naturelle. »
« Et ça a un petit côté camping », a ajouté Chai Qianning.
La cascade dévale la pente en éclaboussant d'eau un petit cercle. Les rochers alentour offrent de l'ombre et de grands arbres luxuriants un abri. Il peut y faire frais en hiver, mais c'est l'endroit idéal pour échapper à la chaleur estivale.
L'air était saturé d'humidité, ce qui le rendait quelque peu humide.
La pastèque devait tremper un moment dans l'eau, alors Chai Qianning s'assit et discuta avec Sheng Muxi.
Une douzaine de minutes plus tard, Chai Qianning ramassa la pastèque, la posa sur le rivage, toucha l'écorce verte et en sentit la fraîcheur.
« La moitié pour toi, la moitié pour moi ? » Chai Qianning haussa les cils et regarda Sheng Muxi.
Sheng Muxi fronça légèrement les sourcils : « Comment comptes-tu le couper en deux ? »