Цинхуэй понимает, что это правильное решение; она сама когда-то так думала. Она вот-вот выйдет замуж, зачем так много спорить с семьей? Некоторые вещи лучше оставить недосказанными; терпение приносит мир.
Но её способность терпеть других не означает, что другие могут терпеть её. Со времён своей второй жизни Цзяо Цинхуэй постоянно напоминала себе о суровых реалиях жизни: если не проявлять инициативу и не использовать каждую возможность, никогда не удастся победить злодеев, скрывающихся в тени. Огромное богатство, ослепительная красота, исключительные навыки и непоколебимая благосклонность — порой ничто не сравнится с дозой коварного яда. Когда кто-то хочет причинить тебе вред, ей всё равно, сможешь ты это терпеть или нет.
Конечно, это не означает, что совершившая это точно Пятая наложница. Но в любом случае, на данный момент она по-прежнему вызывает наибольшие подозрения.
Я не понимаю, почему она выбрала именно это время для своего шага. К тому моменту свадьба уже была назначена, и я собирался жениться. Логически рассуждая, я больше не должен был ей мешать...
«У каждого есть склонность к бесстыдству», — спокойно сказала она. «Если мы не накажем их в качестве предупреждения для других, ситуация в Лайютане в будущем только осложнится. Вместо того чтобы устраивать массовые убийства позже, лучше разобраться с ними сейчас помягче. Если все будут испытывать страх, их действия не будут такими отвратительными, и они смогут сохранить свое достоинство».
Это было логично, поэтому третья наложница молчала. Она также понимала, что не может контролировать Хуэй Нян: правильное воспитание и дисциплинирование Хуэй Нян было делом старого господина и четвертой жены, и наложнице не следовало вмешиваться. «Расскажи мне подробно, что тебе сказала Лянь Нян! Сейчас тебе следует больше сосредоточиться на браке. Самое важное — найти достойную семью».
Хуэй Нян ничего не оставалось, как повторить слова Лянь Нян. Третья тётя внимательно слушала и спросила: «Вы ведь встречались с Хэ Чжишэном, не так ли? Какой этот молодой человек?»
Хуэй Нианг помолчала немного, затем с трудом произнесла два слова: «Неплохо». И больше ничего не сказала.
Тем не менее, третья наложница осталась очень довольна, сказав: «Раз ты так говоришь, значит, этот человек чрезвычайно хорош».
Она взглянула на дочь, вздохнула и понизила голос: «Мадам добрая, а этот мужчина из Тайхэу вполне способный. Пока старый господин здоров, брак следует устроить как можно скорее, чтобы вам не пришлось слишком страдать…»
Учитывая темперамент Третьей тетушки, это было уже самое резкое, что она могла сказать Пятой тетушке. Цинхуэй почувствовала тепло в сердце и мягко кивнула. «Я понимаю, тетушка, я понимаю, вам не нужно обо мне беспокоиться».
Раз уж зашла речь о браке, она невольно снова подумала о Цзяо Сюне.
В своей прошлой жизни она никому не рассказывала о том, что произошло перед кабинетом, и, казалось, никто из окружающих не мог этого видеть. Но Цзяо Сюнь тут же исчез из особняка, и после долгих раздумий Цинхуэй могла лишь предположить, что её дед случайно увидел его через окно. На этот раз она не допустила этой ошибки, но вопрос о том, что делать с Цзяо Сюнем, оставался нерешённым.
Они знали друг друга с детства и между ними сложились крепкие отношения. Раньше она была вполне довольна Цзяо Сюнем… зять, живущий с семьей жены, не обязательно должен быть чрезмерно амбициозным или способным; достаточно, чтобы он мог поддерживать семейный бизнес и обеспечивать преемственность рода. Но теперь, с учетом изменившегося положения дел, она поняла, что Цзяо Сюнь слишком компетентен как управляющий. После замужества она опасалась, что мало кто в доме сможет его сдерживать.
«Есть ещё кое-что, что я хотела тебе сказать», — сказала Цинхуэй, немного подумав. «Брат Сюнь…»
В тот же миг, как прозвучали эти три слова, третья тётя выпрямилась, на её лице застыло настороженное выражение, словно Цинхуэй собиралась сказать что-то возмутительное. Хуэйнян, увидев это, невольно нашла это несколько забавным. «Брату Сюню в этом году уже за двадцать. Вы знаете его положение; он не продал себя в рабство и до сих пор считается уважаемым человеком, просто господин Хэ — его приёмный сын. Кажется, не совсем правильно, что он всё ещё помогает по дому… Я думаю, поскольку он хорошо образован и вежлив, лучше позволить ему вернуться в родной город, использовать свою первоначальную фамилию и попытаться сдать императорские экзамены. Если он сдаст, у него будет достойный социальный статус; если нет, мы можем купить ему место. Это поможет Цзыцяо и даже Вэньнян, если он сможет продвинуться по службе в будущем».
Такой ход мыслей был совершенно оправданным и тщательно продуманным; что еще могла сказать Третья Госпожа? Она вздохнула: «Хорошо, никому не пойдет на пользу, если он останется в столице дольше… Об этом нельзя говорить, поэтому лучше я поговорю об этом с Госпожой».
Они говорили так бегло и непринужденно, что это не требовало от них никаких усилий. Поскольку уже темнело и Хуэй Нян пора было отдыхать, после обмена несколькими словами она встала, чтобы уйти. Третья тетя проводила ее до двери, серьезно наставляя по пути: «Ты должна по-прежнему уделять первостепенное внимание своему браку… Ты не должна недооценивать этот вопрос и не должна относиться к нему легкомысленно».
После долгих упреков и напоминаний я наконец не выдержала и вздохнула: «Меня просто беспокоит твой характер. Ты слишком упрямый. Кого ты можешь уважать? Если смотреть на людей с таким образом мышления, естественно, находишь недостатки во всем, что они делают…»
Сейчас Хуэй Нианг это особо не беспокоило; переживания все равно ни к чему хорошему не приведут. Она продолжала одеваться и выходить из коридора, придумывая предлоги своей биологической матери.
Садясь в паланкин, она оглянулась и увидела свою третью тетю, стоящую в дверях, придерживающую занавеску одной рукой и смотрящую на нее с легкой улыбкой, очень похожей на улыбку Цинхуэй. Хотя они жили вместе, третья тетя, казалось, немного неохотно отпускала Цинхуэй обратно в Цзыюйский зал.
По какой-то причине эта улыбка была словно нож, глубоко вонзившийся в сердце Хуэй Нианг. Она изо всех сил сдерживала переполнявшие её эмоции и лишь слегка улыбнулась Третьей Тёте, прежде чем сесть в паланкин. Затем тщательно обученные служители паланкина плавно подняли кресло.
Что касается Цинхуэй, она смотрела на проплывающие за окном пейзажи и снова и снова повторяла себе: «Если ты умрешь и в этот раз, то подведешь всех, включая ее».
Вернувшись в зал Цзыюй, она, как это ни странно, не стала сразу умываться. Вместо этого она стояла у окна, погруженная в размышления, пытаясь разобраться в вопросах, которые ее мучили. Только тогда она ударила в колокольчик, чтобы призвать Зеленую Сосну. «Сама иди в павильон Наньянь и скажи несколько слов Фу Шаню».
Фу Шань была старшей служанкой Третьей наложницы. Она всегда мечтала отдать свое сердце Цзы Ютану. По сравнению с Третьей наложницей, которая всегда была мирной и доброй, она больше прислушивалась к Хуэй Нян.
Грин Пайн сохранил спокойствие и сказал: «Уже так поздно, неуместно бесцельно болтать, не так ли?»
— Кто тебе велел говорить глупости? — Хуэй Нян закатила глаза. — Спроси у неё, делала ли Пятая тётя что-нибудь необычное, когда гостила в Чэнде… Спроси её внимательно, чтобы никто не смог её упрекнуть.
Тот факт, что она задала этот вопрос, говорил о том, что она планирует разобраться с Пятой наложницей. Зелёная Сосна отнеслась к этому несколько пренебрежительно, но, увидев выражение лица Хуэй Нианг, больше ничего не сказала и молча вышла из комнаты.
За окном начал падать легкий снег, и по сравнению с теплой, весенней атмосферой зала Цзиюй казалось, что это другой мир. Чистые белые снежинки быстро таяли на земле. Хуинян смотрела на эту сцену в окно, погруженная в свои мысли. Ее лицо, видимое сквозь хрустальное стекло, было подобно картине, прекрасной в своей почти нечеловеческой холодности и безысходности.
Вскоре после этого Зелёная Сосна вернулась в зал Цзию, шагая по свежевыпавшему снегу.
«Как только я спросила, Фу Шань всё выболтала». Она слегка нахмурилась, явно немного недовольная. «Она, собственно, догадалась, что молодая госпожа поняла подсказку по лицу Третьей наложницы — говорят, что у Пятой наложницы в Чэнде довольно вспыльчивый характер. Однажды ночью, во время разговора с Третьей наложницей, я не знаю, о чём они говорили, она вернулась в свою комнату и проплакала всю ночь. Эта девушка очень обидчива…»
Ранее я предпочитала проявлять терпение и не слишком расспрашивала о делах Тайхэву, поэтому, естественно, не стала посылать Зелёную Сосну поговорить с Фу Шанем. Моя третья тётя пережила такую ужасную несправедливость, но она всё это тщательно скрывала; я ничего не заметила…
Цинхуэй долго молчала, но атмосфера вокруг казалась еще холоднее, чем снаружи. Зеленая Сосна, наблюдая за ее удаляющейся фигурой, почувствовала укол страха. Спустя некоторое время она пробормотала: «Мисс…»
«Пятая тётя», — медленно обернувшись, произнесла Хуэй Нианг, на её губах играла улыбка, а голос оставался лёгким и достойным. — «Действительно… интересная».
Прежде чем Грин Пайн успела ответить, она подошла к столу и сказала: «Прогоните их всех. Принесите мне письменные принадлежности; мне нужно кое-что вам сказать».
Он снова взглянул на зеленые сосны. «Только ты можешь это услышать».
Грин Пайн почувствовала приступ тревоги — казалось, на этот раз Тайхэ Док действительно задел больное место тринадцатой юной леди.
Примечание автора: Добрый вечер всем~~~~~~приятного чтения! хе-хе-хе~
☆、9. Раскрытие информации
Приближалось время отдыха Цинхуэй, и поскольку Люсун должна была лично дежурить в западном крыле этой ночью, все служанки удалились из главной комнаты. Люсун быстро достала письменные принадлежности из небольшого шкафчика, а затем лично опустила парчовую занавеску Шу, полностью заблокировав свет в комнате. Она закрыла дверь, осторожно зажгла масляную лампу, а затем погасила стеклянный дворцовый фонарь над ней, погрузив комнату во тьму и придав ей слегка зловещую атмосферу.
Хуэй Нианг позабавило ее замечание: «В этом нет ничего постыдного, но вы преподносите это так, будто это была тайная встреча поздно ночью. Вы слишком осторожны».
Грин Пайн не поверила такому небрежному замечанию — она работала официанткой у Хуэй Нианг уже больше года или двух.
«Молодая леди, у вас обычно нет нерегулярного графика, но сегодня вы предпочитаете не спать всю ночь, так что, должно быть, вам нужно мне что-то важное сказать», — кротко произнесла она. «Излишняя осторожность никогда не бывает лишней».
Именно благодаря своей непоколебимой осторожности она смогла превзойти Ши Ин и прочно закрепиться на посту старшей служанки. Хуэй Нян посмотрела на Лю Суна, в ее глазах мелькнуло восхищение. Она кивнула и медленно спросила: «Как долго вы со мной?»
«Двенадцать лет», — без колебаний ответила Зелёная Сосна. «Прошло двенадцать лет с тех пор, как девушка купила меня на обочине дороги и приняла в свой дом».
История Зелёной Сосны была похожа на историю Третьей Тёти. В то время Хуэй Нян сопровождала отца на прогулку за город. Карета попала под сильный дождь и остановилась перед храмом. Там она увидела свою дочь, плачущую под карнизом, рядом с которой наспех завернули два трупа в соломенные циновки. Будучи юной, она не понимала значения происходящего и спросила отца: «Почему морг не приехал забрать этих двух погибших на дороге?»
Кем был господин Цзяо? Бросив взгляд, он указал на девушку и сказал своей дочери: «Сотрудники морга всегда крайне осторожны в своих действиях. Эта девушка красива и обладает всеми задатками красавицы. Боюсь, кто-то из близлежащих борделей уже ею заинтересовался».
Бордели и притоны кишат бандитами и головорезами, и даже если бы работники морга захотели с ними справиться, как бы они могли? Цинхуэй была тогда еще молода и говорила откровенно: «Как жаль, совсем как моя тетя тогда, совсем одна и нищая, без родственников и друзей, на которых можно было бы опереться».
Услышав это, мастер Цзяо рассмеялся и сказал: «Встреча с тобой тоже была её судьбой».
Всего лишь одно предложение Цинхуэй изменило всю жизнь Люсун. Она поступила в дом служанкой, и Третья наложница, которая больше всех её жалела, приняла её и воспитала. Через несколько лет она поступила в Зал Цзыюй в качестве младшей служанки. Полагаясь на смутную привязанность Третьей наложницы, основанную на общих страданиях, и на свою постепенно развивающуюся осторожность, к десяти годам Цинхуэй Люсун уже стала старшей служанкой Зала Цзыюй. К тому времени Цинхуэй уже развила в себе проницательность, и с этого момента она целенаправленно повысила Люсун, сделав её своей старшей служанкой. Они остаются подругами уже семь лет.
«Среди всех умных и способных девушек вокруг меня я всегда высоко ценила тебя», — спокойно сказала Хуэй Нианг. «Помимо твоих собственных достоинств, есть еще одна причина, о которой ты, я уверена, знаешь».
Эти вещи обычно понятны всем, и Хуэй Нян никогда не говорила об этом вслух. Теперь, когда она подняла этот вопрос конкретно, значит, в этом есть смысл. Лю Сун откровенно сказал: «У всех служанок, окружающих молодую госпожу, важное происхождение. Я единственный, у кого нет родственников или друзей, и я совсем один. Когда что-то случается, я думаю только о молодой госпоже и третьей наложнице. У меня нет других забот».
Среди служанок Хуэй Нян Ши Ин — дочь второго управляющего, Цзяо Мэя; Манао — дочь владельца магазина тканей; Конгцюэ — дочь приемной матери Хуэй Нян; Сюн Хуан — дочь бухгалтера; а Ши Мо, разумеется, имеет связи повсюду в особняке. Семья Цзян считается самой многочисленной семьей слуг в особняке, и она, Хуан Юй, подчиненный Вэнь Нян, и Цзинь Цин из Тайхэу — все близкие родственники. Даже если кто-то исключительно талантлив, без особого внимания со стороны хозяина или влиятельного покровителя получить работу разнорабочего в зале Цзыюй крайне сложно.
«Да», — кивнула Хуэй Нианг. «Поскольку у тебя нет других родственников, и вся твоя жизнь зависит от меня, я, естественно, доверяю тебе больше, чем другим…»
Она тихо вздохнула, затем сама взяла чернильную палочку, добавила воды в чернильницу и начала растирать чернила.
«Ты сказала, что я в последнее время чем-то занята, что доказывает твою наблюдательность». Зелёная Сосна подождала ещё немного, прежде чем наконец услышать следующие слова своей хозяйки. «Я занята… В день траурного пира я получила известие о том, что кто-то замышляет против меня заговор».
Хотя тон Хуэй Нян был спокойным, даже такой невозмутимый человек, как Лю Сун, не смог сдержать вздоха. Она пробормотала: «Госпожа, это не шутка…»
«Я не шутила с тобой», — спокойно сказала Хуэй Нианг. «Теперь ты понимаешь, не так ли? Зная эту новость, даже если тебе и не о чем было беспокоиться, у тебя начнут появляться поводы для беспокойства».
Неудивительно, неудивительно, что поведение юной леди так резко изменилось. Она отказалась от прежнего стремления к миру и терпению. Теперь, всякий раз, когда Тайхеву делает что-то не так, она тут же показательно наказывает их и жестоко бьет по лицу нескольких слуг… Теперь Грин Пайн действительно понял: в этой семье кто, кроме Тайхеву, мог желать смерти юной леди?
Но, поразмыслив, она поняла, что это просто не имеет смысла. Зелёная Сосна собралась с духом и взглянула на Хуэй Нян, заметив, что выражение её лица было спокойным, словно она полностью приняла факты и не поддалась эмоциям. Затем она спросила: «Но ведь кто-то уже пришёл сделать предложение, о чём же беспокоиться Пятой Тёте? Она же не может беспокоиться о твоём приданом, правда? Как бы сильно старый господин тебя ни любил, он никак не может отдать тебе всё состояние семьи Цзяо в качестве приданого».
Да, какой мотив мог быть у Пятой Тети, чтобы убить ее? Семья Цзяо невероятно богата. Даже если Цинхуэй возьмет половину в качестве приданого, оставшейся половины хватило бы Цзяо Цзыцяо и Пятой Тете на жизнь в роскоши на протяжении десяти жизней. Кроме того, даже десятая часть богатства семьи — это поразительно большое приданое для среднестатистической богатой семьи. Любая сумма была бы невыносима для семьи ее мужа. Просить деньги кажется немного надуманным.
Что касается стремления к власти, тут и говорить нечего. Как замужняя женщина может вмешиваться в дела своей семьи? Пока Цзыцяо жива, Хуэйнян в лучшем случае окажет своей семье небольшую помощь. Неужели она думает, что может силой забрать Цзыцяо к себе, чтобы воспитывать её, и одновременно завладеть семейным имуществом? Если бы у неё действительно были такие намерения, она бы не позволила Цзяо Цзыцяо жить до сих пор. Даже если у Пятой тёти и были такие опасения вначале, Цзяо Цзыцяо уже больше двух лет, и в Ютане ничего не происходит. Она слишком занята, чтобы даже как следует проводить Цинхуэй на свадьбу, так зачем ей усугублять ситуацию в этот решающий момент?
Но если это была не она, то кто же это мог быть?
Старый господин, четвёртая жена и третья наложница — эти три человека определённо не хотели её смерти. Старый господин слишком её баловал, четвёртая жена была добросердечной женщиной, которая также хорошо относилась к своим внебрачным детям и всю жизнь обладала добрым сердцем. Что касается третьей наложницы, она была ей как родная мать. Если бы Хуэй Нян умерла, что бы ей осталось на оставшуюся жизнь? Единственными оставшимися любовницами были четвёртая наложница и Вэнь Нян.
Какой смысл этим двоим причинять себе вред? Четвертая тетя и так была жалким человеком; даже если бы она умерла, ее положение не улучшилось бы. Что касается Вэнь Нян, то у сестер иногда случались разногласия, и даже если Вэнь Нян питала к ней некоторую обиду, Хуэй Нян не удивилась бы. Но, если отбросить вопрос о том, откуда у нее такая хитрость и способности, сестрам уже пора расстаться; действительно ли ей это необходимо?
Если бы Вэньнян была глубоко влюблена в Хэ Чжишэна, всё было бы проще. Возможно, чтобы выйти замуж за Хэ Чжишэна, она бы рисковала, питала ненависть и строила против него козни, не зная, чем всё закончится. Но Хуэйнян внимательно следила за каждым её шагом и проверяла его со дня траурного банкета. Вэньнян действительно не интересовалась ни Хэ Чжишэном, ни Хэ Юньшэном; стандарты Четырнадцатой госпожи были намного выше, чем у двух братьев.
Кроме того, две сестры выросли вместе. Хотя лицо человека можно узнать, но не его сердце, она считала, что очень хорошо знает темперамент своей младшей сестры Вэнь Нян… Если бы ей не удалось найти никого другого, кого можно было бы заподозрить, она бы точно не стала подозревать собственную сестру.
Семья Цзяо была небольшой, состояла всего из нескольких господ и полугосподей. Слуги также находились под строгим контролем. Кроме того, его смерть практически никак не повлияла бы на его личных слуг. Поразмыслив, кто же еще мог быть тем, кто бродил по этому месту, кроме Пятой наложницы?
Если бы Цинхуэй не знала наверняка, что однажды внезапно и без предупреждения умрет от отравления, ей было бы трудно в это поверить. — Говоря прямо, у семьи Цзяо денег хоть отбавляй, а в этом море плавает всего пять рыбок — как они могли пострадать?
Но факты неоспоримы: в прошлом она совершила роковую ошибку, умерев, так и не поняв, как именно это произошло.
Когда людей называют глупыми, они часто говорят: «Их убили, даже не зная, что произошло». Цзяо Цинхуэй, высокомерная и всю жизнь считавшая себя умной, никогда не предполагала, что проиграет не судьбе, не воле правителя и не какой-либо силе, которой она не могла противостоять, а… неизвестному противнику, паре прозрачных рук, которые никогда не показывали своего присутствия.
Как она вообще могла с этим смириться?
«Никто в этом мире не станет жаловаться на избыток денег», — спокойно сказала она. «Правда, Пятая тетя и Цзыцяо — всего лишь две женщины. Но вся их семья очень сильна в воспитании детей. Семья Ма — большая семья, в ней, по меньшей мере, сто человек».
Иногда снять с себя подозрения невозможно, это как «прыгнуть в Желтую реку и все равно не очистить свое имя», но гораздо проще заподозрить кого-то. Глаза Зеленой Сосны вспыхнули, и она сразу же провела некоторые параллели. Хотя у нее все еще оставались сомнения, тон ее значительно смягчился. «Замужняя дочь — как вода, пролитая из чашки. Естественно, что Пятая Тетя хочет продвинуть свою семью, но это не обязательно…»
«У госпожи хороший характер», — медленно произнесла Цинхуэй. «После смерти дедушки я была единственной, кто мог поддерживать порядок. Если она не примет меры, пока я еще дома, то, когда я уйду, она будет бессильна меня остановить».
На самом деле, у этого оправдания всё ещё есть некоторые недостатки. Если Пятая Тётя действительно получит контроль над домом, она легко сможет отравить Цинхуэй, когда будет посылать ей вещи. Тем не менее, это всё ещё правдоподобное предположение. Зелёная Сосна сразу же поверила в это на 80%, её дыхание участилось. «Мисс, она хочет сказать, что пока не собирается раздувать из этого большую проблему?»
«Доказательств нет». Хуэй Нианг осталась непреклонной. «Даже если это разразится скандалом, разве мы собираемся осудить кого-то всего лишь одним приговором? Даже этот приговор недостоин нашего уважения. Не стоит даже спрашивать, кто этот человек… Ей нужно немало мужества, чтобы такое сказать».
Увидев блеск в глазах Зелёной Сосны, Хуэй Нианг поняла: с таким характером девушка наверняка будет продолжать гадать и размышлять… но на этот раз её подозрения так и не приведут к какому-либо выводу.
«Поскольку это так, на данный момент лучше всего начать с внутренней защиты». Грин Пайн не раскрыла своих истинных мыслей; после недолгого раздумья она предложила Хуэй Нианг несколько идей. «Все, что ест и чем пользуется молодая леди, должно тщательно охраняться. Мы также должны провести тщательное расследование внутри особняка, как открыто, так и тайно…»
Когда рядом есть заботливый человек, жизнь становится намного комфортнее. На губах Хуэй Нианг появилась легкая улыбка, когда она подбородком указала на маленькую книгу на столе.
«Я лишь доверяю тебе это, — сказала она. — С сегодняшнего дня ты должен записывать всё, что я делаю, даже если это всего лишь глоток чая. Оставляй немного того, что я ем… Иди и заведи кошку. Что бы я ни ела, она тоже это съест. Я слышала, что мелкие существа, такие как кошки и собаки, гораздо чувствительнее к ядам, чем люди, и даже медленнодействующие яды вызывают у них более быструю реакцию, чем у людей».
Это был тест на яд, но использование кошек и собак оказалось менее надежным, чем использование людей. Грин Пайн на мгновение заколебалась, но в итоге ничего не сказала. Она положила руку на книгу и слегка кивнула. «Эта служанка, естественно, будет обращаться с ней незаметно».
«Способные всегда заняты», — вздохнула Цинхуэй. «После двух-трех лет отдыха тебе пора заняться делом. Помимо этого, пока ты дома, тебе следует также присматривать за служанками вокруг нас. Думаю, нам следует начать с расследования дела Шимо. Неважно, кто хочет меня отравить, им нужен информатор. Даже если тот, кто хочет меня убить, не Пятая тетя… нам следует начать с Шимо».
У каждого из хозяев семьи Цзяо была своя небольшая кухня, и кухня Цинхуэй была особенно известна, там собирались целые команды поваров. Фактически, она и старый хозяин работали в одной команде. Эти повара были набраны из известных ресторанов по всей стране и обладали значительным семейным состоянием; они никогда не осмеливались отравить своих хозяев. Если и были какие-то проблемы с ее едой, то только с Шимо — эта девушка заботилась только о трех приемах пищи и перекусах Цинхуэй, выполняла поручения между маленькой кухней и залом Цзыюй и следила за тем, чтобы старушки доставляли коробки с едой в зал Цзыюй.
Однако Ши Мо происходил из семьи Цзян, и, следовательно, был не совсем чужд Тайхэу. Цзинь Цин, старшая служанка Цзяо Цзыцяо, была с ней в каком-то родстве…
Зная, что кто-то замышляет заговор против Хуэй Нян, взгляд Лю Сун на мир изменился. Ей казалось, что вокруг нее витают призраки, и всякий раз, когда она думала о ком-то, ей казалось, что на его лице лежит тень. Странное поведение Хуэй Нян больше не вызывало у нее недоумения; вместо этого она восхищалась ее спокойствием. Хотя они обсуждали вопрос жизни и смерти, лицо Цзяо Цинхуэй оставалось спокойным и невозмутимым, словно ничто в мире не могло изменить ее выражения.
По крайней мере, на публике она всегда сохраняла видимость приличия. Что касается того, что происходило в частной жизни…
Грин Пайн внезапно поняла, почему девушка так любила тишину. Возможно, только наедине с собой она позволяла своим мыслям проявляться. Возможно, она безучастно смотрела на верхнюю часть палатки, возможно, испытывала легкий страх. Жить с тем, кто хочет тебя убить, — тяжелое бремя для любого.
Но как она могла полностью понять мысли Цинхуэй? Пока она смотрела на Цинхуэй, Цинхуэй тоже смотрела на неё. Тринадцатая госпожа всё ещё чувствовала себя несколько неловко: старейшины, которым она могла полностью доверять, оказывали очень ограниченную помощь. Не поделившись своими сокровенными мыслями с Люсун, эта девушка не могла полностью ей помочь; иногда она даже непреднамеренно становилась препятствием. В конце концов, хотя их статусы различались, и Люсун могла только подчиняться её приказам, результат мог быть совершенно разным в зависимости от того, делала она это добровольно или нет. Тем более что у Люсун всегда были свои собственные идеи, и хотя её намерения почти всегда были направлены на благо Цинхуэй, иногда она действовала по собственной инициативе и принимала решения самостоятельно.
Но действительно ли Грин Пайн заслуживает моего доверия? Или у этой верной служанки тоже есть причина меня устранить? В конце концов, лицо человека можно узнать, а не его сердце — это самое трудное, что можно сказать…
Цинхуэй нахмурилась, снова повторяя себе: Во-первых, у тебя нет другого выбора. Во-вторых, то, что ты умерла однажды, не означает, что все плохие. Возможно, ее убил только один человек.
Из всех окружающих её людей был только один плохой человек. Все остальные были для неё ценным активом и партнёром. Она не могла позволить себе погубить себя и оттолкнуть всех своих сторонников.
Я так и говорю, но когда я вспоминаю, что произошло в тот день...
Хуэй Нян закрыла глаза и внезапно почувствовала легкую дрожь, которая чуть не привлекла внимание Лю Суна. К счастью, Цзяо Цинхуэй была не обычной девушкой и быстро пришла в себя. Когда Лю Сун закончил свои размышления и поднял голову, на ее лице уже застыло безупречное спокойствие.
Примечание автора: Сегодняшнее обновление — приятный сюрприз, причём довольно ранний!