"D'accord, d'accord, dis-moi, dis-moi."
Maintenant, elle est prête à tout, pourvu qu'il ne découvre pas son passé. Il la traite très bien.
« Maintenant, allez dire à l’homme qui vous a donné l’argent qu’il n’y a que moi et l’enfant dans la pièce. »
"ce?"
Shu Wanxing se leva, un peu hésitante, mais avec une pointe d'inquiétude : « Ces gens ont l'air plutôt hostiles ? »
«Faites ce que je vous dis, et prenez votre argent. Allez-y.»
« Oui », répondit Shu Wanxing. Voyant la détermination sur le visage de Shi Mei, elle sut que cette dernière était très compétente. Aussi, elle ouvrit rapidement la porte et se glissa dehors, disparaissant dans l'obscurité. Le silence retomba dans la pièce. Shi Mei fixa la porte d'un air impassible, sans craindre que Shu Wanxing ne révèle quoi que ce soit, car il n'y avait effectivement qu'elle et Xiao Mao'er dans la pièce.
C'était sans doute l'occasion que Ruan Jingyue et les autres attendaient. Ils les avaient suivis pendant trois jours et étaient enfin prêts à passer à l'action. Bientôt, ils atteindraient la frontière entre le royaume de Ling du Sud et la dynastie des Grands Zhou. Ils feraient ensuite un détour d'une demi-journée depuis les terres des Grands Zhou, se dirigeraient vers le nord-ouest et pénétreraient sur le territoire de leur Lu du Nord.
Une fois entrés à Beilu, il sera probablement encore plus difficile pour Ruan Jingyue de passer à l'action.
Ce soir est donc l'occasion idéale pour eux, et ils ne peuvent plus attendre.
Un instant plus tard, un léger bruit se fit entendre. Bien que très discret, il aurait pu passer inaperçu sans une vigilance accrue. Malheureusement, Shi Mei, absorbée par les mouvements dans l'ombre, comprit que plusieurs personnes approchaient, dont de nombreux experts. Plus important encore, ils descendirent du toit en un clin d'œil et se retrouvèrent devant la fenêtre de sa chambre. Certains sautèrent par la fenêtre, d'autres filèrent vers la porte.
Presque simultanément, la porte fut enfoncée d'un coup de pied, la vitre brisée, et plusieurs individus firent irruption. En un clin d'œil, plusieurs personnes se trouvaient dans la pièce, tandis qu'à l'extérieur, des subordonnés observaient la scène.
Le groupe qui entra dans la pièce était mené par Ruan Jingyue. Le visage de Ruan Jingyue avait été griffé par Petite Boule de Lion, et son apparence était désormais défigurée. De plus, la moitié de son visage était recouverte d'un tissu blanc. L'ancienne beauté n'était plus qu'un amas de chair et de sang, une femme laide et rongée par la jalousie. Elle pointa un doigt accusateur vers Shi Mei et lança un regard noir.
« Remettez-moi immédiatement le jeune prince, et je vous épargnerai la vie ; sinon, vous mourrez d'une mort horrible. »
Shi Mei sourit sans se mettre en colère et dit tranquillement : « On ne sait pas qui mourra sans sépulture. Ruan Jingyue, tu as mené les gens jusqu'ici. Penses-tu que ta chance est enfin arrivée ? »
Dès que Shi Mei eut parlé, Ruan Jingyue fut alarmée. Un eunuque se tenant à côté d'elle s'écria aussitôt d'une voix stridente : « Oh non, nous sommes tombés dans un piège ! Fuyons ! »
Il tenta de tirer Ruan Jingyue vers lui, mais elle resta impassible et dit d'un ton sinistre
: «
Ne fais pas attention à cette garce. Elle nous menace clairement. J'ai envoyé des gens surveiller Ye Lingfeng, Ji Hailing et les autres. Je les ai vus de mes propres yeux se rendre à la rivière Zhenxi pour lâcher des lanternes et faire des vœux. Pourquoi t'affoles-tu
?
»
Une fois son discours terminé, elle ordonna à ses hommes, qui l'accompagnaient : « Attrapez cette salope et tuez-la. Arrêtez ce petit bâtard. »
Le ton de Ruan Jingyue était dur et cruel. Elle haïssait Ji Hailing de tout son être, et il était donc naturel qu'elle se montre impolie envers son fils. À cause de cette femme, elle avait perdu une main et son visage était désormais défiguré. Elle ne désirait plus que la vengeance. Si elle-même ne pouvait vivre en paix, pourquoi cette femme serait-elle heureuse ? C'est pourquoi, ce soir-là, elle s'était précipitée pour capturer le jeune prince du royaume de Beilu, malgré les protestations de tous. Feng Zixiao lui avait confié que ce prince était l'âme de Ji Hailing.
Très bien, puisque sa mère a osé l'offenser, elle va faire de lui un exemple.
Dès que Ruan Jingyue donna l'ordre, ses subordonnés se précipitèrent vers Shi Mei. Celle-ci recula jusqu'au chevet et prit le chaton dans ses bras. Réveillé par le bruit, le chaton courait partout, les yeux grands ouverts.
Il éclata alors en sanglots. En réalité, il n'avait pas peur, il se sentait simplement lésé. Où était sa mère
? Où était sa mère
?
À peine le chaton eut-il miaulé qu'une voix froide et sanguinaire retentit de l'extérieur
: «
Ruan Jingyue, te voilà enfin
! Tu as osé offenser mon fils. Aujourd'hui est ton jour de mort.
»
Dès que le bruit s'est tu, Ye Lingfeng et Hai Ling ont sauté par la fenêtre, tandis qu'au même moment une bagarre éclatait à l'extérieur, devant la porte.
Ruan Jingyue resta un instant stupéfaite, réalisant enfin qu'elle était tombée dans un piège. Tous s'en doutaient, mais son visage défiguré l'avait plongée dans un profond désespoir, ne lui laissant que la vengeance, d'où son angoisse. Elle savait qu'elle n'allait pas survivre, mais elle ne pouvait se résoudre à faire du mal à autrui. Soudain, elle repoussa la personne à côté d'elle : « Va-t'en. »
Il se jeta soudainement en avant, attaquant Ji Hailing. Cette fois, Hailing ne bougea pas. Ye Lingfeng étendit son long bras et l'engagea directement au combat. Cet homme était insensible à ses sentiments. Elle l'avait toujours admiré et n'aurait jamais imaginé qu'un jour elle devrait se battre contre lui, surtout pour une autre femme. Les yeux de Ruan Jingyue étaient emplis de jalousie, d'envie et surtout de haine. Sa fausse main de fer était une arme redoutable
: ses cinq griffes, acérées comme des crochets, la transformaient en arme. Elle attaqua Ye Lingfeng de front. La pièce était pleine de monde, ce qui rendait le combat difficile. Soudain, quelqu'un surgit et Ye Lingfeng et Ruan Jingyue se retrouvèrent à l'extérieur.
Une fois sa pleine puissance déchaînée, Ruan Jingyue ne faisait pas le poids face à Ye Lingfeng. Ses attaques étaient rapides et impitoyables, sans la moindre pitié. À chaque coup de paume, il détruisait tout sur son passage. Dans la petite auberge, de nombreux objets furent pulvérisés et des débris s'abattirent sur la maison. Plusieurs clients hurlèrent, certains se réfugiant dans leurs chambres tandis que d'autres prenaient la fuite.
Ji Shaocheng et le général Pei avaient déjà chargé et rapidement massacré la plupart des hommes amenés par Ruan Jingyue. De temps à autre, un ou deux parvenaient à s'échapper, mais Ji Shaocheng et les autres étaient trop paresseux pour les poursuivre. La coupable, Ruan Jingyue, fut frappée par la paume de Ye Lingfeng et tomba du ciel. Crachant des giclées de sang du coin de sa bouche, le regard absent, elle s'écrasa au sol dans un bruit sourd. Elle tenta de se relever, se tourna sur le côté et reprit son souffle, les yeux rivés sur l'homme qui avait plané au sol.
Ses sourcils fins et arqués, ses yeux profonds et ses lèvres fines et délicates étaient d'une perfection absolue. Dans cette petite ville, au troisième mois du printemps, elle fut stupéfaite en tournant la tête. Elle ne l'oublierait jamais de son vivant, mais c'était un véritable drame. S'il y a une vie après la mort, ne pourrait-elle pas souffrir ainsi ? Finalement, une autre larme coula sur sa joue, puis elle sombra dans les ténèbres infinies.
Ji Shaocheng s'approcha rapidement, vérifia la respiration de Ruan Jingyue et fit son rapport calmement à Ye Lingfeng.
«Votre Majesté, l'assassin est mort.»
Dans cette petite ville, personne ne pouvait dire si la femme morte de mort violente était encore la princesse Jingyue du royaume de Nanling ou la reine Zanhua du royaume de Feng. Les deux ou trois subordonnés qui avaient réussi à s'échapper pouvaient tout au plus retourner au royaume de Feng pour faire leur rapport, mais l'empereur de ce petit pays oserait-il se rendre à Beilu pour régler ses comptes
?
Ye Lingfeng hocha la tête, puis se retourna vers le couloir du deuxième étage. Une femme tenait un bébé dans ses bras et le regardait en souriant. Le bonheur l'envahit. Il baissa alors la tête et ordonna à Ji Shaocheng
: «
Nettoie cet endroit, puis demande au directeur d'informer les autorités qu'un assassin rôdait et qu'il a été neutralisé.
»
"Oui."
Puisqu'un assassin avait osé tenter de tuer l'empereur de Beilu, les fonctionnaires du royaume de Nanling n'osèrent poser aucune question et n'eurent donc aucune raison de s'inquiéter.
Ye Lingfeng mena ses hommes au deuxième étage. Dans le hall du rez-de-chaussée, le commerçant qui s'était caché plus tôt apparut. Ji Shaocheng ordonna à ses hommes de se débarrasser des cadavres dans le bâtiment et, simultanément, enjoignit au commerçant de se présenter immédiatement aux autorités. Quant à la manière de procéder, il lui dicta quelques mots afin d'éviter qu'il ne révèle quoi que ce soit par inadvertance.
Dans la pièce du deuxième étage, tout le monde s'assit, Hai Ling tenant son fils et assise à côté de Ye Lingfeng.
Wenbin et le Censeur Impérial ne s'assirent pas, mais restèrent debout dans un coin de la pièce. Un soupir de soulagement parcourut l'assemblée. Ruan Jingyue disparue, ils se sentaient bien plus tranquilles. Cette femme était trop folle. La garder auprès d'eux ne ferait que les mettre en danger. À présent qu'elle était morte, leurs soucis étaient bien moindres.
« Tout le monde devrait aller se reposer. Nous devons encore retourner dans la capitale demain. »
"Oui, Votre Majesté."
Tout le monde est parti. Hailing a posé le chaton sur le lit pour jouer avec lui, a regardé Ye Lingfeng et a poussé un long soupir.
« Tu sais quoi ? J'étais tellement inquiète quand je suis sortie tout à l'heure. »
« Je sais », dit-il, ses mains étaient glacées. Comment pouvait-il l’ignorer ? En réalité, il était tout aussi inquiet qu’elle pour la sécurité du chaton. « Tout va bien maintenant, ne t’inquiète pas. »
« Hmm. » Ruan Jingyue étant partie, ils n'avaient rien à craindre, du moins pour les prochains jours. Bien que Feng Zixiao fût toujours dans les parages, il était retourné à la dynastie des Grands Zhou et régnait sur un pays. Il ne les suivrait pas constamment, ils n'avaient donc rien à craindre à court terme.
Le silence se fit dans la pièce, et le couple s'apprêtait à se reposer lorsqu'ils entendirent frapper à la porte.
« Qui est-il si tard ? » Ye Lingfeng haussa un sourcil, et Ling Han demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
«Votre Majesté, quelqu'un souhaite voir l'Impératrice.»
Qui voudrait voir Ling'er en pleine nuit ? Les yeux de Ye Lingfeng se plissèrent d'un éclat froid tandis qu'il disait d'une voix dure : « Amenez-la. »
Il voulait savoir qui voulait voir Ling'er.
Shi Mei poussa la porte et fit entrer quelqu'un. Avant qu'elle puisse dire un mot, Shu Wanxing, qui l'avait suivie, s'agenouilla lourdement et se prosterna à plusieurs reprises : « Cette humble femme, Shu Wanxing, s'incline devant Sa Majesté l'Impératrice. »