« Oui ! » répondit Dao Lin à voix basse avant de disparaître aussitôt.
Dongfang Ze sortit le jeton Qinglong de sa main, son expression devenant de plus en plus excitée.
Ce jour viendra très bientôt !
Dehors, Dao Lin ouvrit la lettre qu'il tenait à la main, et deux lignes de texte sur le papier attirèrent son attention
:
Trois jours plus tard, menez vos troupes à l'attaque de la ville !
——
Pendant les trois jours suivants, Kyoto fut très calme, mais sous ce calme apparent, une énorme vague déferlait !
Le prince héritier demeurait inconscient. Comme convenu avec Mu Qinghan, la princesse héritière affirma que le prince héritier s'était blessé à la tête lors d'une crise de folie. Les médecins impériaux étaient impuissants, et l'empereur envoya quelqu'un chercher Mu Qinghan pour qu'il vienne examiner le prince, mais celui-ci ne parvint toujours pas à établir de diagnostic.
À ce moment-là, l'empereur était extrêmement anxieux et n'avait pas eu le temps de s'occuper des affaires de la cour ces derniers jours.
Dongfang Hao, ayant obtenu des informations d'une manière ou d'une autre, était au courant du complot de Zhao Jinghou et Dongfang Ze visant à se rebeller avant même Mu Qinghan.
Maintenant qu'ils le savaient, ils commencèrent naturellement à faire des préparatifs.
Nous attendions ce moment : la rébellion de Dongfang Ze !
« Votre Majesté ! Votre Majesté ! Le général Qi demande une audience ! » Un jeune eunuque se précipita dans la chambre du prince héritier et s'inclina aussitôt devant l'empereur qui gardait le lit du prince héritier.
«
Quelle est cette panique
!
» L’empereur lança un regard noir au jeune eunuque. «
Ne t’avais-je pas dit de me laisser tranquille ces prochains jours
? Renvoyez-le
!
»
L'empereur était préoccupé par le prince héritier inconscient et ne souhaitait rencontrer personne.
« Mais, mais le général Qi a quelque chose d'important à annoncer ! » Le petit eunuque semblait décontenancé et, en repensant aux paroles du général Qi, son corps trembla encore plus violemment.
« Laissez-le entrer ! » s'écria l'empereur, visiblement agacé, d'un ton méprisant.
Dès qu'il eut reçu l'ordre, le jeune eunuque annonça à haute voix que le général Qi devait entrer dans le palais.
Le général Qi est un officier militaire âgé de la cour. Il a maintenant plus de soixante ans, mais il dégage toujours une aura digne et intègre.
Il s'approcha à grands pas et s'agenouilla devant l'empereur dans un bruit sourd.
«Votre Majesté !» Le vieux visage du général Qi se remplit de remords.
« Si vous osez me harceler avec des futilités, vous feriez mieux d'être prêt à en subir les conséquences ! » Le visage de l'empereur restait mécontent.
« Votre Majesté, le marquis Zhao Jing mène 10
000 hommes et attaque la capitale
! » Le général Qi faillit fondre en larmes. Une telle armée avait marché en silence de son fief jusqu’à la capitale, et ils ne l’avaient découverte qu’aujourd’hui
!
Dix mille soldats ont réussi à atteindre les abords de Kyoto sans que personne ne s'en aperçoive !
Ceci, ceci !
« Quoi ! » L’empereur, stupéfait, se leva brusquement. Dix mille ? Zhao Jinghou n’avait pourtant que cinq mille soldats, d’où sortait-il dix mille ?!
« À l'heure actuelle, les cinq mille hommes de Zhao Jinghou sont stationnés aux abords de la ville et pourraient l'attaquer à tout moment », poursuivit le général Qi, son visage, déjà marqué par les années, se creusant soudain de rides encore plus profondes.
«
Maudit soit le marquis Zhao Jing
! Comment ose-t-il se rebeller
?! Général Qi, je vous ordonne de mener 50
000 hommes pour mater ces traîtres
!
» L’empereur était furieux. Il disposait de dizaines de milliers de soldats dans la capitale, et voilà que ce simple seigneur de moindre importance osait se rebeller.
« Votre sujet… » Bien que le général Qi fût âgé, il se devait d’assumer cette tâche. Cependant, avant même d’avoir pu terminer sa phrase, des douleurs lancinantes le saisirent, son visage devint rouge et il resta longtemps muet.
« Général Qi ? Général Qi !? » L’empereur remarqua que quelque chose n’allait pas chez le général Qi, fit quelques pas en avant et l’appela à plusieurs reprises.
« Oui, oui… ! » Les pupilles du général Qi se dilatèrent soudain et ses lèvres prirent une teinte bleue et violette. Une image lui traversa l’esprit.
Hier soir, Dongfang Ze est venu, et le verre de vin qu'il a bu… !
Ce rebelle n'est autre que le prince Qi !
Mais avant qu'il ait pu terminer sa phrase, le général Qi avait déjà succombé au poison et était mort !
« Général Qi ! » L’empereur fronça les sourcils, impuissant, tandis que le général Qi écumait de la bouche et mourait les yeux grands ouverts.
N'y a-t-il donc aucune personne qui puisse être utile à ce tribunal ?
L'empereur s'irrita.
Le prince héritier est dans le coma, le roi de Qin est hors d'état de nuire et le huitième prince a été emprisonné !
Maintenant que le général Qi est mort, le marquis Mu Lan est malade et se repose chez lui depuis trois jours !
Le roi Qi...
À présent, à part le prince Qi, il n'y a personne d'autre de disponible !
L'empereur fronça les sourcils. Bien qu'il nourrisse encore des doutes sur son fils, le plus important à présent était de mater la rébellion.
Zhao Jinghou étant déjà aux portes de la ville, il n'eut pas le temps de réfléchir.
« Qu’on convoque le prince Qi ! » ordonna l’empereur d’une voix grave, décidant de confier le pouvoir militaire à Dongfang Ze.
Sur son ordre, le prince Qi entra immédiatement dans le palais pour présenter ses respects.
«Votre sujet rend hommage à Votre Majesté !» Dongfang Ze s'agenouilla, inclina la tête en signe de respect, et ses yeux et son visage s'illuminèrent d'un bref instant de plaisir.
Le jour est enfin arrivé.
« Dongfang Ze, je vous nomme par la présente Général Zhenwei, à la tête de deux mille gardes impériaux et de cinquante mille cavaliers Tigres, pour mater la rébellion. Vous devez capturer Zhao Jinghou ! »
«Votre sujet obéit !»
---De côté---