Ouyang Zhide ricana : « Puisque tu estimes, en tant que maîtresse de maison, n'avoir aucune autorité au manoir et devoir recourir aux châtiments et aux réprimandes envers la fille aînée pour l'établir, je pense que tu ferais mieux de t'en passer. Dès demain, les affaires de la maison seront gérées par la concubine Ming, assistée des concubines Hua et Liu. J'ai réglé ce problème pour toi. Es-tu satisfaite ? »
Les yeux de Ning s'écarquillèrent de stupeur, puis devinrent instantanément injectés de sang, son regard virant au pourpre. Tremblante de rage, elle tremblait comme une feuille, poussant Zhang Mama à accourir à son secours. Ning, furieuse, repoussa Zhang Mama en hurlant : « Tu oses me voler mon pouvoir sur les affaires de la maison ! Tu oses m'humilier ainsi ! Ouyang Zhide ! J'ai travaillé dur toutes ces années, et tu ne respectes même pas notre relation passée ! Tu oses m'insulter ainsi ! Je te tuerai ! » Ning se jeta sur Ouyang Zhide comme une folle, le visage déformé par la rage, effrayant tous les domestiques du manoir. Était-ce encore la même dame distante et réservée ? Elle semblait déchaînée !
La vieille Madame Ning, assise dans son fauteuil et légèrement penchée en arrière, s'écria, alarmée : « Vite ! Vite, soutenez Madame ! Arrêtez-la ! » Maman Xi ordonna aussitôt à plusieurs servantes de s'avancer et de retenir Madame Ning, secrètement inquiète. Pourquoi était-elle si hors de contrôle aujourd'hui ? Ce n'était absolument pas son comportement habituel. Même furieuse, elle n'aurait jamais agi ainsi !
C'est... comme s'il était une personne complètement différente !
Ouyang Yue ne s'attendait pas à ce que Ning Shi se mette soudainement dans une telle rage. Les yeux de Ning Shi étaient exorbités et injectés de sang, la bouche grande ouverte, hurlant de haine. Pourquoi… semblait-elle si dérangée
? Ning Shi agissait-elle uniquement sous le coup de la colère
? Le regard d'Ouyang Yue s'assombrit tandis qu'elle observait attentivement l'expression de Ning Shi.
Les concubines Ming, Hong et Hua étaient toutes stupéfaites. Mariées au manoir du général depuis tant d'années, elles n'avaient jamais vu Ning Shi dans un tel état. Que se passait-il ? Passé leur surprise initiale, Hong et Hua se réjouirent secrètement. Bingo ! C'est ça ! Tant que Ning Shi persisterait dans sa folie, le maître deviendrait encore plus furieux, ce qui ne pourrait que leur être profitable !
Tante Hua pensait même avec joie que le maître venait de lui confier la gestion des affaires de la maison, un rêve qu'elle caressait depuis des années et qui était maintenant presque devenu réalité !
Espèce de misérable sans scrupules, fais un scandale ! Fais un scandale ! Plus le scandale est retentissant, mieux c'est ! Fais un scandale !
Tante Hong était quelque peu mécontente. Ouyang Zhide ne l'avait même pas invitée. Mais compte tenu de la situation d'Ouyang Rou, il était clair qu'Ouyang Zhide en avait assez d'elle. Depuis son retour dans la capitale, il ne lui avait rendu visite qu'une seule fois, ce qui était inhabituel de sa part
! Quel odieux
!
Cependant, tante Ming observa Ning Shi, qui peinait à rejoindre Ouyang Zhide, d'un air pensif. Son regard scruta attentivement le visage de Ning Shi, et un sourire froid se dessina sur ses lèvres.
Cependant, la personne la plus furieuse dans la cour à cet instant était Ouyang Zhide. Il observait l'air fou de Ning Shi, les lèvres serrées et les yeux plissés, comme s'il endurait quelque chose
!
«
Que faites-vous là
? Voulez-vous que tous les domestiques voient Madame se comporter comme une folle
? La fille légitime d’une des cinq grandes familles a perdu son sang-froid devant tout le monde. Où est votre dignité de dame de famille importante
? Comment comptez-vous gérer les affaires de la maison maintenant
?
» gronda Ouyang Zhide d’un ton bourru.
La vieille dame Ning accourut et s'écria d'un ton pressant : « Ça suffit ! Pourquoi laissez-vous vos affaires, toutes deux, être gérées au pavillon Mingyue par les servantes ? Caiyue est juste en colère pour un instant. Vous ne savez donc pas à quel point elle est fière ? Vous êtes incapables de dialoguer calmement ; vous vous disputez sans cesse, et c'est bien normal qu'elle ne le supporte pas. Cependant, Caiyue a aussi sa part de responsabilité. Pour l'instant, nous confierons la gestion de la maison aux concubines Ming, Hua et Liu. Une fois que Caiyue aura mûrement réfléchi, elle pourra reprendre les rênes. Maintenant, ramenez Madame se reposer ! » La vieille dame Ning réprimanda Ouyang Zhide, ce qui lui redonna un peu de dignité. Elle se tourna ensuite vers Zhang Mama, qui transpirait abondamment et était terrifiée. Même elle n'avait jamais vu Madame dans un tel état ; elle était complètement abasourdie !
Ouyang Zhide rugit soudain : « Ces trois vauriens, ces commères, tabassez-les à mort ! S'ils ne meurent pas, prenez leur place ! »
Les serviteurs qui portaient initialement les planches de torture furent surpris et les levèrent férocement, frappant Li'er, Ye'er et Tanxiang.
« Ah ! Maître, épargnez-moi ! Maître, épargnez-moi ! »
« Maître, épargnez-moi ! Je ne veux pas mourir ! J'ai eu tort ! Je ne le referai plus jamais ! Ah ! »
« Ce serviteur… Pff ! »
"Bang bang bang !"
Ces serviteurs entrèrent en rage, et après quelques coups de canne seulement, Li'er et les deux autres moururent l'un après l'autre. Ouyang Zhide, impassible, renifla et se détourna pour partir.
Tandis qu'Ouyang Zhide, furieux, disparaissait au loin, Ouyang Yue percevait encore la rage extraordinaire qui émanait de sa large silhouette crispée. Était-ce parce que les trois servantes, Li'er et les autres, bavardaient et troublaient la tranquillité du manoir
? Impossible
! Était-ce parce que Ning Shi voulait la frapper sans même lui demander ce qui s'était passé
? Peut-être un peu, mais une telle colère était excessive. De plus, Ouyang Zhide était tellement absorbé par sa colère qu'il n'avait même pas jeté un regard à la femme qui l'avait mis en rage avant de partir.
Ouyang Yue sentait que la colère d'Ouyang Zhide était en partie due à elle, mais que la principale raison en incombait à Ning Shi. Ouyang Yue était perplexe. Au fil des années, Ouyang Zhide et Ning Shi avaient entretenu une relation respectueuse. Dans les souvenirs du propriétaire originel, ils se disputaient rarement, et Ning Shi avait toujours apprécié Ouyang Zhide, cherchant toujours à lui plaire. Dans ces conditions, comment avaient-ils pu se quereller
?
Une seule fois, et ils se disputent déjà si violemment ?!
Aujourd'hui, Ouyang Yue s'apprêtait à lancer une contre-attaque contre la famille Ning. Initialement, elle comptait utiliser la gestion des affaires familiales comme moyen de pression, mais Ouyang Zhide avait tout orchestré, et les résultats étaient même meilleurs que prévu. Pourtant, un malaise l'envahissait.
Parce que c'est tellement anormal !
Le visage de la vieille dame Ning s'assombrit : « Que quiconque parle de ce qui s'est passé aujourd'hui, colporte des rumeurs et des ragots ! Voilà ce qui arrivera à ces trois humbles servantes. Retournez à vos occupations ! » La vieille dame Ning et Ouyang Zhide étaient venus voir ce qui se passait au manoir, et ils avaient assisté à cette scène. Quelques instants auparavant, Ouyang Zhide réprimandait Madame Ning, allant jusqu'à utiliser la réputation de fille aînée de la famille Ning pour la critiquer. Elle savait qu'Ouyang Zhide était en colère et avait peut-être dit quelque chose de mal, mais Madame Ning se sentait comme poignardée en plein cœur.
Elle avait d'abord désapprouvé le mariage de Ning avec Ouyang Zhide, mais Ning avait toujours aimé son fils. En refusant de partager ses sentiments, elle avait même failli provoquer une rupture avec la famille Ning, si bien qu'elle n'eut d'autre choix que d'accepter cette union. Ouyang Zhide, qui n'appréciait guère Ning à l'époque, l'épousa par piété filiale et par respect. Ouyang Zhide était un homme remarquable et un bon époux. Leur union avec Ning fut considérée comme parfaite et ils vécurent une période de respect et d'affection mutuels.
Malheureusement, Ouyang Zhide menant fréquemment ses troupes au combat, et Ning Shi étant enceinte depuis plusieurs années, la vieille dame Ning craignait qu'il ne revienne jamais. Soucieuse de la continuité de la lignée des Ouyang, elle fit entrer successivement les concubines Ming et Hong dans la maisonnée. Ouyang Zhide s'y opposa d'abord, mais, poussé par le respect filial, il céda. La vieille dame Ning réussit ainsi à faire entrer les concubines Ming et Hong dans la maisonnée. Bien que leurs origines ne fussent pas exceptionnelles, chacune possédait une beauté et un charme uniques. Ouyang Zhide, loin d'être un modèle de vertu, accepta naturellement cet arrangement.
Cependant, Madame Ning était alors exceptionnellement furieuse et se querella même avec la vieille Madame Ning. Leur relation, déjà tendue, se brisa à partir de ce moment, et leur harmonie superficielle actuelle masquait des intrigues sous-jacentes. Bien sûr, la vieille Madame Ning avait elle aussi ses propres calculs, car le conflit entre elle et Madame Huang ne se limitait pas à Madame Ning. Ce conflit persistait même après le mariage de la vieille Madame Ning, qui nourrissait l'idée d'intégrer la fille de Madame Huang à la maison afin d'étouffer toute dissidence.
Mais au final, cela s'est transformé en haine !
Le conflit éclata lorsque tante Ming et tante Hong tombèrent enceintes. Dire que la vieille dame Ning n'avait aucun regret serait mentir ; la situation actuelle la rendait profondément triste.
« Bien, dispersez-vous tous. Faites plus attention à l'avenir. Si la même chose arrive à ces trois servantes de bas étage, Li'er, elles ne s'en tireront pas à si bon compte. Elles seront toutes battues à mort ! » La vieille dame Ning fronça les sourcils. Voyant qu'elle paraissait fatiguée, maman Xi l'aida aussitôt à retourner au pavillon Anhe.
À cet instant, tante Hua rayonnait de joie. Elle allait enfin prendre en charge les affaires de la maison ! Elle était si heureuse qu'elle ne prêta aucune attention au meurtre de sa servante et se dirigea vers sa cour Liucui, le sourire aux lèvres. Tante Hong, profondément abattue, ne souhaitait évidemment pas rester et partit avec les siens.
Après avoir contemplé les trois servantes battues à mort, tante Ming tendit la main à Yang'er pour la soutenir, puis quitta le pavillon Mingyue. En marchant, son regard s'attarda sur le visage de Qiuyue, dont le sourire demeurait impénétrable. Avant de quitter le pavillon, elle se retourna délibérément pour jeter un dernier regard à Ouyang Yue.
L'humeur d'Ouyang Yue était également inexplicablement compliquée, ses doutes tourbillonnaient dans son esprit, et elle demanda à Chuncao d'emmener Qiuyue en bas pour se laver.
Elle retourna dans sa chambre, s'assit et réfléchit un instant, puis se leva brusquement et cria : « Dongxue, va appeler Chuncao et Dongxue ! J'ai quelque chose à vous dire ! »
☆、064、Provocation !
Dongxue, experte en arts martiaux, montait la garde à l'extérieur. Elle était immédiatement au courant du moindre mouvement d'Ouyang Yue et descendait chercher Chuncao et Qiuyue. Toutes trois revinrent ensemble. Leurs pas pressés attirèrent naturellement l'attention des autres serviteurs du pavillon Mingyue.
Après tout, un incident venait de se produire au pavillon Mingyue et le calme était à peine revenu. Le cri d'Ouyang Yue les avait tous rendus très nerveux, craignant qu'un autre événement ne survienne.
Naturellement, quelques serviteurs curieux tentèrent de s'approcher, mais Dongxue, postée devant la porte, le visage glacial, lança : « Vous n'avez pas besoin de me servir ici. Allez faire ce que vous avez à faire ! » Après ces mots, elle leur lança deux autres regards froids, puis, voyant que les serviteurs de Mingyue avaient été congédiés, elle se retourna et entra dans la maison.
Les autres serviteurs du pavillon Mingyue furent quelque peu mécontents en voyant cela.
Les autres servantes entourèrent une jolie femme vêtue d'une robe rose pâle et dirent : « Sœur Xique, regarde Dongxue ! Elle devient vraiment de plus en plus arrogante. Elle est clairement la dernière arrivée au Pavillon Mingyue, et pourtant elle a déjà gagné les faveurs de la Troisième Demoiselle et est soudainement devenue une servante de première classe. C'est tellement injuste ! Notre Sœur Xique n'était qu'une servante de deuxième classe dans la cour auparavant, et elle l'a surpassée. Regarde comme elle est prétentieuse ! C'est rageant pour Sœur Xique. À en juger par son attitude, je pense qu'elle pourrait offenser la Troisième Demoiselle un jour et qu'elle en subirait les conséquences. On verra bien jusqu'où elle ira alors ! »
La femme nommée Xique avait des yeux brillants et doux, légèrement en amande, qui semblaient sourire même sans sourire. Elle était incroyablement gentille et charmante. À ce moment, elle prit la parole d'une voix très douce : « Mademoiselle a ses raisons de mentionner Dongxue. Cela ne relève pas de notre compétence. Il s'agit simplement d'une conversation privée. Si Dongxue entend cela et se plaint à Mademoiselle, nous verrons ce que vous ferez. Bien, l'agitation au Pavillon Mingyue vient à peine de se terminer et Mademoiselle est déjà préoccupée. Arrêtez de vous agiter et retournez au travail. Ne la laissez pas s'inquiéter davantage. »
En entendant cela, l'expression des servantes changea. L'une d'elles, toujours insatisfaite, murmura : « Sœur Xique était déjà meilleure que Dongxue et Qiuyue. À mon avis, si elles n'étaient pas venues d'un endroit pareil, Li'er et les deux autres ne se seraient pas trompées. À présent, à cause d'elles, trois vies ont été perdues. Elles portent vraiment malheur ! Depuis leur arrivée au Manoir du Général, rien de bon n'est arrivé au Pavillon Mingyue. »
Que, heureuse, secoua la tête : « D'accord, d'accord, je sais que tu me défends, mais ne me laisse pas créer de problèmes. Ne disons pas des choses comme ça. Allez, au travail ! Tu dois encore porter de l'eau, laisse-moi t'aider. »
La petite servante fut aussitôt surprise : « Comment est-ce possible ? Sœur Xique n'est pas du genre à faire des travaux pénibles. » Sur ces mots, la petite servante accourut aussitôt.
La pie se tenait devant la porte et regardait à l'intérieur, son doux sourire s'élargissant...
Dès que Dongxue, Chuncao et Qiuyue entrèrent, Ouyang Yue dit aussitôt : « Qiuyue, il semble que tu ne puisses pas rester dans ce manoir du général. »
Le visage de Qiu Yue pâlit aussitôt et ses yeux s'injectèrent légèrement de sang. Ouyang Yue poursuivit : « Ne vous méprenez pas, je ne cherche pas à vous éliminer. Cet incident s'est simplement produit au manoir. Bien que Li'er et les deux autres aient inventé cette histoire, vous en êtes la cause. De plus, Madame et plusieurs concubines ont été mises dans l'embarras. Je pense qu'une fois le calme revenu aujourd'hui, quelqu'un pourrait bien venir vous chercher des ennuis. »
En entendant cela, Chuncao hocha vigoureusement la tête
: «
Oui, Qiuyue, Madame s’est violemment disputée avec Maître aujourd’hui. Même si Maître et Madame ne t’en tiennent pas rigueur, tu feras sans doute l’objet de commérages dans cette maison.
» Chuncao était servante dans cette maison, et ses parents et son frère y travaillaient également
; elle connaissait donc naturellement certains des rouages de cette demeure.
Ce ne sont pas tant les actions de Qiu Yue qui posent problème, mais plutôt le fait qu'elle ait fomenté la querelle entre les maîtres de maison, provoquant de nombreux troubles et laissant la situation dégénérer. Ceux qui ont été lésés cherchent naturellement à obtenir justice ou à exprimer leur colère. Ouyang Yue, étant la fille légitime, et étant donné que toute cette affaire a été déclenchée par la tentative de Ning Shi de la punir, avec Ouyang Zhide au sein de la maison, personne n'oserait s'en prendre à elle. Mais Qiu Yue est différente. Bien qu'Ouyang Yue lui ait accordé un contrat d'engagement, celui-ci se situe toujours au sein de la maison, et il serait facile pour quelqu'un de concevoir un plan machiavélique contre Qiu Yue par la suite.
Les larmes aux yeux, Qiu Yue s'agenouilla devant Ouyang Yue avec un « plop » : « J'étais infiniment reconnaissante à Mademoiselle de m'avoir accueillie. Cette fois, à cause de ma faute, une telle situation s'est produite. Je me sens coupable. Je vais faire mes valises et quitter le manoir. Je ne causerai plus aucun ennui à Mademoiselle. » Qiu Yue releva la tête, toujours réticente à l'idée de se séparer d'Ouyang Yue, mais son visage était résolu.
Ouyang Yue sourit et ses yeux se courbèrent en croissants : « Qiuyue, as-tu réfléchi à ce que tu feras après avoir quitté le manoir ? Comment comptes-tu vivre ? »
« Maintenant que je suis libre, je veux d'abord rentrer chez moi. Je suis sûre de pouvoir subvenir à mes besoins et à ceux de ma famille », dit Qiuyue après un moment de réflexion, bien qu'une certaine confusion persistât dans ses yeux.
Ouyang Yue soupira : « Qiuyue, as-tu pensé à ce qui t'arrivera ici ? Puisque ton père t'a déjà vendue pour des dettes de jeu, il te vendra de nouveau pour la même raison. Tu n'es plus toute jeune. Cette fois, il ne te laissera pas partir simplement parce que tu n'as pas de clients. As-tu seulement pensé à la vie que tu mèneras alors ! »
Qiu Yue se raidit, le visage blême. Comment n'y avait-elle pas pensé ? C'était justement parce qu'elle y avait pensé qu'elle n'avait pas voulu quitter le manoir du général. Mais ce problème était de sa faute, et sa maîtresse comptait aussi la laisser partir. C'est pourquoi Qiu Yue voulait s'enfuir. Mais si ce que sa maîtresse disait était vrai, comment allait-elle vivre ? C'était précisément parce qu'elle ne voulait pas de cette vie qu'elle avait fui. Si elle y était contrainte, elle n'aurait plus envie de vivre…
Ouyang soupira doucement et aida Qiuyue à se relever
: «
Qiuyue, tu es parfaite en tout point, mais tu es sensible et fragile. Avant même que les choses n’arrivent, tu imagines toujours le pire. Je tiens à te protéger, pour que personne ne puisse t’intimider. Je te demande de quitter le manoir, mais cela ne signifie pas que je renonce à toi. Au contraire, je te demande de partir car j’ai des affaires importantes à te confier.
»
Qiu Yue fut surprise, puis regarda Ouyang Yue avec joie : « Quoi que Mademoiselle me demande de faire, je le ferai de toutes mes forces et je ne la décevrai jamais ! »
Ouyang Yue sourit : « Pourquoi risquer ta vie ? As-tu oublié ? J'ai emmené Chuncao à la capitale pour visiter des boutiques. Je compte ouvrir un établissement appelé Pavillon Meiyi, spécialisé dans la confection de sous-vêtements féminins, comme des bandeaux et des chaussures brodées. Cela nécessite une bonne brodeuse. J'avais initialement prévu que tu quittes le manoir une fois les travaux terminés, mais il semble que je doive avancer les choses. Qiuyue, es-tu d'accord ? » Le regard d'Ouyang Yue était empli de tendresse, ce qui fit aussitôt monter les larmes aux yeux de Qiuyue.
Au départ, elle pensait que tout était perdu, mais en réalité, si Ouyang Yue ne s'était pas tant efforcée de la protéger, Qiu Yue aurait certainement perdu sa main aujourd'hui. Si Ouyang Yue n'avait pas agi avec rapidité et intelligence, et si Dong Xue n'avait pas maîtrisé les arts martiaux et s'était discrètement éclipsée pour récupérer leur accord contractuel, la main de Qiu Yue aurait été paralysée sans cette intervention cruciale. De sa terreur initiale à la crise évitée de justesse, puis au moment où Ouyang Yue l'a laissée quitter le manoir, le cœur de Qiu Yue a été ballotté comme une barque.
"Bang, bang, bang !" Qiu Yue continuait de se prosterner devant Ouyang Yue : "Mademoiselle, quoi qu'il arrive, Qiu Yue ne vous laissera jamais tomber !"
Ouyang Yue aida Qiu Yue à se relever et dit à voix basse : « Ça suffit. Arrête de t'agenouiller et de te prosterner. Si tu continues comme ça, ton joli petit visage sera abîmé. Je fais confiance à tes compétences. »
Dongxue regarda Ouyang Yue, les yeux pétillants d'impatience, et un rare sourire effleura ses lèvres. Chuncao sourit largement. Depuis que sa maîtresse avait repris conscience après ses graves blessures, elle avait bel et bien changé. Non seulement elle était plus impartiale dans ses récompenses et ses punitions, mais elle était aussi plus intelligente, plus décidée, et même semblait plus douce. Non, il faudrait dire que sa maîtresse était devenue plus douée pour les relations humaines, et peut-être même plus belle. Chaque fois que sa maîtresse souriait sincèrement, c'était éblouissant, et son cœur s'adoucissait malgré elle.
Chuncao avait le sentiment que si elle était Qiuyue, même si elle recouvrait sa liberté, elle suivrait toujours les ordres de sa maîtresse et ne la trahirait jamais. C'était peut-être l'effet recherché par sa maîtresse.
«
Très bien, aidez Qiuyue à faire ses bagages. Je la sors du manoir dans un instant.
» Chuncao et Qiuyue retournèrent ranger. Cette fois, Ouyang Yue n'emmena pas Dongxue. Elle les conduisit hors du manoir et se dirigea vers la boutique Baohao.
De retour dans la cour d'Anning, tante Ming congédia les domestiques, ne laissant derrière elle que maman Qi. Dès que celle-ci entra dans la pièce, elle rayonna et s'exclama
: «
Félicitations, tante
! Vous avez enfin réalisé votre souhait de prendre en charge les affaires de la maison.
»
Pendant des années, tante Ming avait convoité Ning Shi, attendant qu'elle commette une erreur pour lui porter un coup fatal. Tante Ming a toujours été persuadée d'être aussi capable que Ning Shi, voire plus intelligente. Malgré toutes ces années d'attente, elle n'a jamais renoncé à son ambition de devenir l'épouse du général.
À peine tante Ming s'était-elle assise que maman Qi lui versa aussitôt une tasse de thé et la lui tendit respectueusement. Tante Ming fit tournoyer les feuilles de thé et dit avec un léger sourire : « Gérer les affaires de la maison n'est que la première étape. Une fois que ce sera entre mes mains, n'y pensez même pas ! La prochaine étape sera de forcer Ning Shi à démissionner ! »
Madame Qi rit et dit : « Avec votre intelligence, tante, cette affaire ne saurait tarder. Prenez cet exemple : tante a pensé à faire emmener Li'er et Ye'er par Tanxiang pour voir Qiuyue dépasser les bornes et faire tout un plat. Maintenant que Madame a été punie, tante a pris le contrôle des affaires de la maison d'un seul coup, ce qui est vraiment satisfaisant. »
«
Il n’y a rien à craindre de la famille Ning
!
» dit calmement tante Ming, mais ses sourcils fins se froncèrent légèrement. «
C’est juste que, même si j’avais une idée générale de ce qui allait se passer aujourd’hui, je ne m’attendais pas à ce que les choses prennent une tournure aussi inattendue. Mère Qi, regarde cette famille Ning, n’agit-elle pas très étrangement aujourd’hui
?
»
Madame Qi hocha la tête à plusieurs reprises et dit avec conviction : « Ce que vous dites est vrai, tante. Je trouve également cette affaire assez étrange. Le comportement de Madame est celui de quelqu'un qui a perdu la raison. Je ne l'ai jamais vue perdre son sang-froid en toutes ces années. C'est vraiment très étrange. »
Les yeux de tante Ming s'illuminèrent étrangement et un sourire froid apparut sur ses lèvres, qu'elle dissimula aussitôt : « Je me méfie de Ning Shi depuis longtemps. Au fil des ans, elle a toujours été tiède envers Ouyang Yue. Je pensais qu'elle était simplement orgueilleuse et arrogante, et qu'elle avait blessé sa mère en donnant naissance à une jeune fille comme Ouyang Yue, si arrogante et méprisante pour sa réputation. Mais voyez son comportement aujourd'hui, elle traite Ouyang Yue comme une ennemie. »
Madame Qi acquiesça sans réserve, en disant : « Ce que vous dites, tante, me paraît très étrange aussi. Même si Madame n'apprécie pas la troisième demoiselle, elle ne devrait pas lui vouer de haine. »
Tante Ming prit une gorgée de thé en silence, le parfum persistant sur ses lèvres l'incitant à fermer les yeux. Un sourire paisible illumina son beau visage
: «
La première chose que je dois faire après avoir pris en charge la gestion de la maison est de découvrir si Ouyang Yue est bien la fille biologique de Ning Shi.
»
Les yeux de Madame Qi s'illuminèrent : « Tante, quelle excellente idée ! S'il est prouvé que Madame n'est pas la mère biologique de la Troisième Demoiselle, alors elle a trompé la Vieille Dame et le Général. De plus, le principal motif de divorce parmi les sept est l'absence d'enfant. Madame a été tyrannique pendant tant d'années, il est temps qu'elle se retire. »
Tante Ming n'était pas aussi optimiste que Madame Qi. Elle se souvenait comment, lors de l'accouchement de Ning, Ouyang Zhide l'avait surveillée de près. À l'époque, on avait dit que Ning était souffrante et avait besoin de repos. À présent, il semblait qu'un secret se cachait derrière tout cela. Mais elle avait le sentiment que ce secret allait ébranler la position de Ning. Si elle parvenait à prouver que Ning et Ouyang Yue n'étaient pas les mères biologiques et à faire tomber Ning, alors Ouyang Yue n'aurait plus rien à craindre !
Les yeux de tante Ming s'illuminèrent : « C'est l'occasion rêvée ! Maman Qi, envoyez quelqu'un récupérer les archives des serviteurs du Manoir du Général. Découvrez qui étaient les premiers serviteurs du Pavillon Shanyu, du côté du Maître et du Pavillon Mingyue, et quel était leur parcours. L'idéal serait de trouver ceux qui se trouvent encore au manoir. Surtout, gardez le secret. »
Madame Qi acquiesça et dit : « Ne vous inquiétez pas, tante. Maintenant que vous avez pris en charge la gestion de la maison, il est tout à fait normal que vous vérifiiez les registres des domestiques. Je sais ce qu'il faut faire. »
Tante Ming gloussa : « Et puis, demandez à quelqu'un de surveiller Qiuyue ; elle pourrait s'avérer très utile à l'avenir. Surveillez aussi les gens du pavillon Mingyue. »
Madame Qi a répondu : « Ce serviteur comprend. »
Pendant que tante Qi descendait pour régler les affaires courantes, tante Ming restait assise seule dans la pièce, buvant du thé, le sourire sur ses lèvres se figeant peu à peu.
Elle avait déjà senti qu'Ouyang Yue se comportait étrangement ces derniers temps, et avait donc chargé quelqu'un de mettre en place ce stratagème pour tâter le terrain. Cette fois, le coup avait été particulièrement payant. Non seulement cela la confortait dans l'idée qu'il y avait un problème entre Ning Shi et Ouyang Yue, mais cela prouvait aussi qu'Ouyang Yue elle-même avait effectivement des soucis.
Tante Ming se considérait comme la personne la plus observatrice de la maison. Elle comparait sans cesse le comportement d'Ouyang Yue avant sa grave blessure avec son comportement actuel et constatait des différences considérables à tous égards.
L'ancienne Ouyang Yue était maladroite avec les mots, tandis que l'actuelle est éloquente et persuasive. L'ancienne Ouyang Yue ne possédait que le titre de fille légitime et était incapable de gagner le cœur des gens ; à présent, elle osa défier Ning Shi pour une simple servante, Qiu Yue, ce qui lui permit subtilement de se forger une image de bonne maîtresse auprès des domestiques. Sans avoir à faire quoi que ce soit de plus, elle s'attira les faveurs de beaucoup. L'ancienne Ouyang Yue agissait impulsivement, sans réfléchir aux conséquences, transformant souvent ses bonnes intentions en mauvaises. Mais l'actuelle Ouyang Yue… sans rien faire de particulier, elle a réussi à déjouer les machinations de Ming Yiniang à plusieurs reprises, ce qui est tout à fait différent.
Il semblerait donc qu'Ouyang Yue soit devenue une personne complètement différente.
Cette pensée fit sursauter tante Ming. Comment quelqu'un pouvait-il changer si soudainement
? À l'époque, Ouyang Yue avait été grièvement blessée dans le jardin, et un médecin avait déclaré qu'elle allait mourir, mais elle était revenue à la vie. Serait-ce la raison
? Avait-elle soudainement atteint l'illumination, ou y avait-il une autre explication
?
Tante Ming plissa les yeux, l'air perdue dans ses pensées...
Le pavillon des Bonnes Paroles à cette époque.
Depuis que Zhang Mama avait aidé Ning Shi à rentrer chez elle, cette dernière était devenue folle de rage, détruisant la moitié des objets de la maison jusqu'à l'épuisement. Assise sur une chaise, elle haletait bruyamment, les yeux grands ouverts comme des cloches de cuivre, brillant d'une lueur féroce et malveillante. Même Zhang Mama, qui l'avait servie pendant de nombreuses années, était trop effrayée pour l'approcher.
« Salope, salope, cette petite salope, comment ose-t-elle me défier ? Elle cherche la mort ! Elle cherche la mort ! » À peine Ning s'était-elle assise qu'elle se mit à proférer des injures. Zhang Mama voulut s'avancer pour la raisonner, mais face à l'air féroce de Ning, elle eut peur et se contenta de baisser la tête et de s'écarter.
Ning Shi avait longtemps marmonné des jurons et des injures avant de finalement se calmer un peu, mais le regard froid dans ses yeux restait inchangé : « Cette petite garce m'a fait perdre le contrôle des affaires domestiques, c'est odieux, c'est vraiment odieux ! »
Voyant que le teint de Madame Ning s'était amélioré, même si son expression restait sombre, ses émotions n'étaient plus aussi impulsives et frénétiques qu'auparavant, Zhang Mama ne put s'empêcher de murmurer : « Madame, je vous en prie, ne vous fâchez pas. Vous devez prendre soin de votre santé. »
Ning ricana : « Me protéger ? Qui est-ce que je protège ? Mon maître se fiche complètement de moi. Pendant toutes ces années, il m'a toujours été indifférent. Ma relation avec lui n'est même pas aussi bonne que celle de cette petite garce d'Ouyang Yue. Comment pourrais-je ne pas être furieux ? Je le hais à mort ! »
La mère de Zhang marqua une brève pause, quelque peu incrédule. En entendant les paroles de Madame, elle comprit que cette dernière vouait une haine viscérale à la Troisième Demoiselle. Au fil des années, Madame lui était restée indifférente, et même la mère de Zhang ne lui avait témoigné aucun respect. Mais pourquoi une telle haine
?
Madame Zhang, rassemblant son courage, demanda : « Madame, détestez-vous à ce point la Troisième Demoiselle ? Je ne crois pas qu'elle l'ait fait exprès. De plus, le Général l'adore en ce moment. Si vous devenez ennemies, je crains que cela ne soit mal vu par le Général. Pourquoi ne pas… »
« Cette petite salope n’est rien… » Les yeux de Madame Ning s’écarquillèrent, puis elle s’arrêta brusquement : « Je parle de cette petite salope, tante Ming. Pour qui se prend Maman Zhang ? »
Le cœur de Zhang Mama se serra. Elle sentait clairement que quelque chose clochait avec le changement de la dame, mais elle sourit tout de même et dit : « Cette fois, tante Ming s'en est tirée. C'est vraiment odieux ! »
Ning ricana : « Hmph ! Ce n'est qu'un pion manipulé par ma tante. Cette vieille femme ne fera pas long feu. Elle croit vraiment pouvoir me soumettre grâce à elle ? Elle rêve ! Elle ignore même qui je suis. C'est la fille d'une humble concubine, née de rien. Comment ose-t-elle se comparer à moi ? Elle est complètement folle ! »