Ouyang Yue s'est alors montrée intéressée
: «
Est-ce que ça peut vraiment embellir et nourrir la peau
? Pas mal. Je vais essayer. Tiens, et appelle Cui'er aussi.
»
La pie posa les objets, ouvrit le couvercle, et un arôme merveilleux emplit aussitôt la pièce, à faire saliver : « Ça sent si bon, apportez-moi un bol. »
Chuncao s'était déjà retourné et était sorti pour appeler quelqu'un. Peu après, Li Cuier le suivit. Ouyang Yue rayonnait de bonheur. En voyant Li Cuier, elle dit : « Je ne m'attendais pas à ce que Cuier soit aussi compétente. Je vous avais vraiment mal comprise. Dites-moi pourquoi ce médicament a un effet embellissant sur la peau. »
Évoquant son expertise, les yeux de Cui'er s'illuminèrent visiblement. Elle dit : « Mademoiselle, cette recette n'est pas de moi. Elle a été élaborée par mon père avant son décès. Je n'ai fait que suivre ses instructions. Le véritable génie, c'était mon père. Cette recette contient plus de dix sortes de plantes médicinales précieuses et plus de dix sortes de fleurs et d'herbes précieuses. Il faut d'abord faire mijoter le tout toute une nuit pour que les saveurs se mélangent. En la buvant, on dégage également un agréable parfum, ce qui est extrêmement rare. À l'époque, beaucoup offraient des prix exorbitants pour cette recette, mais mon père a refusé de la vendre. Qui aurait cru que… soupir. » En parlant de ses proches, le visage de Cui'er se fit légèrement mélancolique.
Ouyang Yue soupira : « Quel dommage. Cui'er, ne sois pas triste. Ton père ne serait pas content s'il le savait. Puisque c'est si bon, tu peux m'en préparer pour que j'en boive tous les jours à partir de maintenant. »
Li Cuier sourit et hocha la tête : « Ne vous inquiétez pas, Mademoiselle, je le ferai sans faute. »
«
Bon, j’ai fini de manger. Débarrassez-moi de tout. Cette soupe est vraiment délicieuse, mais je n’ai plus faim. Goûtez-en un peu vous aussi.
» Chuncao, Dongxue et les autres acquiescèrent aussitôt avec un sourire.
Trois jours plus tard, Ouyang Yue arriva de bon matin au pavillon Anhe de la vieille Madame Ning. Madame Ning, tante Ming et d'autres devaient venir lui présenter leurs respects ce matin-là. Aussi, dès l'arrivée d'Ouyang Yue, Madame Ning et les autres apparurent l'une après l'autre. Ouyang Yue s'inclina devant Madame Ning, qui répondit par un son monocorde et indifférent. Sans y prêter attention, Ouyang Yue s'assit. Madame Ning était souffrante depuis quelques jours, mais, contre toute attente, Li Cuier, le sachant, lui remit une ordonnance. Après l'avoir prise, la santé de Madame Ning s'améliora considérablement. Sans cela, Madame Ning n'aurait probablement même pas daigné répondre à Ouyang Yue.
« Vous êtes tous venus. » Madame Xi ouvrit le rideau de la pièce intérieure, et la vieille Madame Ning était déjà sortie.
«Maman va bien.»
« Grand-mère va bien. »
«Que la vieille dame se porte bien.»
«Que la vieille dame se porte bien.»
Un groupe de personnes se leva aussitôt et s'inclina. La vieille dame Ning hocha légèrement la tête et s'assit avec l'aide de Rui Yuhuan. Rui Yuhuan était toujours la première à arriver au pavillon Anhe chaque jour pour présenter ses respects à la vieille dame Ning, puis elle prenait le petit-déjeuner avec elle, bavardait avec elle, et déjeunait ensuite en sa compagnie. Ce n'est qu'après la sieste de la vieille dame Ning qu'elle retournait à la cour du Saule Vert. Rui Yuhuan était si attentionnée que la vieille dame Ning ne pouvait s'empêcher de l'apprécier. Bien sûr, la vieille dame Ning lui faisait de plus en plus confiance, et le désagrément de l'arrivée de Rui Yuhuan au manoir était depuis longtemps oublié.
« Oui, asseyez-vous, je vous prie. » Madame Ning fit un geste de la main, et Madame Ning, Ouyang Yue et les autres prirent place. Madame Ning regarda Tante Hua, qui se tenait le ventre et s'asseyait avec précaution, et sourit : « Vous êtes enceinte depuis plus d'un mois. C'est la période la plus délicate, vous pouvez donc vous dispenser des salutations. »
Bien que tante Hua ne fût enceinte que d'un peu plus d'un mois, son visage paraissait plutôt pâle et elle semblait un peu faible. Elle avait récemment présenté des signes de nausées matinales. Tante Hua hocha la tête avec gratitude : « Merci pour vos bons soins, Madame. »
Voyant l'inquiétude de la vieille dame Ning, Ouyang Yue eut un sourire malicieux à l'adresse de tante Hua : « Tante Hua semble un peu faible ces derniers temps. Je viens de trouver une recette pour embellir et fortifier la santé, et je tiens vraiment à l'offrir à grand-mère et à mère. Pourquoi ne pas y goûter, tante Hua ? Je l'ai fait préparer ce matin, vous pouvez donc y goûter en premier. Si elle vous plaît, vous pourrez la garder. » Ouyang Yue fit un geste de la main, et Li Cuier s'avança aussitôt avec une marmite de bouillon. Elle souleva le couvercle, et un arôme délicieux embauma la salle.
Même la vieille Madame Ning s'exclama avec surprise : « Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi ça sent si bon ? »
Ouyang Yue dit avec une certaine fierté : « Grand-mère, cette soupe a une histoire particulière. Elle a été préparée par le défunt père de ma servante Li Cuier. La recette contient plus de dix sortes de plantes médicinales précieuses et plus de dix sortes de fleurs et d'herbes précieuses. Tout d'abord, il faut les laisser mijoter ensemble toute une nuit pour que la soupe s'imprègne des saveurs. De plus, la boire procure un parfum naturel. C'est très rare. À l'époque, beaucoup offraient des prix exorbitants pour cette recette, mais mon père a toujours refusé de la vendre. Maman, regarde, Yue'er n'en boit que depuis quelques jours et son visage est déjà plus lisse. C'est vraiment un produit merveilleux. »
Ouyang Rou ne put rester en place plus longtemps. Elle s'approcha d'Ouyang Yue et la regarda, allant jusqu'à lui caresser la peau. « En effet, ta peau s'est encore améliorée. Tu as bien de la chance d'avoir une servante aussi merveilleuse. Mais tu ne peux pas garder de tels trésors pour toi seule, Seconde Sœur. Je me demande si tu en possèdes d'autres, Seconde Sœur ? » Ouyang Rou était rongée par la jalousie. Ouyang Yue avait vraiment tout pour elle. Elle avait d'abord pensé que Li Cuier n'était pas à la hauteur, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'elle ait de tels pouvoirs. Une simple ordonnance pouvait avoir un tel effet ; Ouyang Yue devait avoir bien plus. Elle aurait dû engager Li Cuier à l'époque !
Ouyang Yue était quelque peu réticente, mais avec autant de monde autour d'elle, elle ne pouvait pas vraiment refuser. Elle dit un peu à contrecœur : « Bien sûr, qu'est-ce qu'on ne pourrait pas partager entre sœurs ? Yue'er est venue aujourd'hui apporter la recette. Si grand-mère, mère et toutes les tantes l'aiment, où est le problème de la diffuser ? »
À ce moment-là, tante Hua vomit soudainement. Sa servante s'écria aussitôt, alarmée : « Tante, qu'est-ce qui arrive à tante ? »
« Non, rien que l'odeur me donne la nausée ! Vite, enlevez-moi ça ! » Tante Hua avait l'impression d'avoir moins bonne mine qu'avant à cause de sa grossesse et des symptômes qui l'entouraient. Elle avait pourtant été très intéressée, mais pour une raison inconnue, son estomac se tordait et elle se sentait très mal.
La vieille dame Ning était elle aussi stupéfaite : « Regarde ce que tu as pris ! Regarde comme tante Hua est effrayée ! Emporte ça immédiatement ! » La vieille dame Ning lui avait tourné le dos. À l'instant même, elle désirait cet objet plus que tout. Après tout, elle était âgée. Plus une femme vieillit, plus elle aspire à l'immortalité et à la longévité. À présent, pourtant, elle la fusillait du regard.
Ouyang Yue fut également surprise et quelque peu troublée : « Que se passe-t-il ? Cui'er, emportez vite ces choses ! »
«Attendez !» Tante Ming se leva brusquement et demanda à tante Hua avec inquiétude : «Que se passe-t-il ? Bien que tante Hua présente certains symptômes de grossesse, pourquoi vomit-elle autant après avoir senti cette odeur ?»
Le visage de tante Hua pâlit aussitôt en entendant cela : « Qu'est-ce qu'il y a là ! Troisième demoiselle, je ne vous en veux pas, comment osez-vous essayer de me faire du mal ! »
Ouyang Yue lança un regard froid à tante Ming, puis secoua rapidement la tête en direction de tante Hua et dit : « Tante Hua, que dites-vous ? Vous êtes désormais une collaboratrice précieuse pour le Manoir du Général. Je tiens trop à vous pour vouloir vous faire du mal. Tante, vous m'avez vraiment fait du tort. »
Tante Hua était enceinte depuis plusieurs années après son entrée au Manoir du Général et se montrait extrêmement prudente. Elle ne croyait pas qu'Ouyang Yue n'ait pas eu recours à des drogues et la foudroya du regard : « Troisième demoiselle, craignez-vous que ma grossesse ne vous fasse de l'ombre ? Troisième demoiselle, vous êtes la fille légitime du manoir. Si j'avais un enfant, ce serait un fils ou une fille né d'une concubine. Comment pourrais-je vous voler la vedette ? Et pourtant, vous voulez me nuire ainsi. C'est vraiment déchirant. »
Ouyang Yue était furieuse : « Que voulez-vous dire par "préjudice" ? Tante Hua n'a aucune preuve. Comment pouvez-vous m'accuser ainsi à tort ? Ne croyez pas pouvoir mépriser tout le monde simplement parce que vous êtes enceinte et favorisée. Grand-mère et Mère sont réunies dans le hall. Elles prendront la décision. Pourquoi êtes-vous si pressée, tante Hua ? Vous avez l'air si en forme. Rien ne semble vous préoccuper. Arrêtez de porter de fausses accusations ! »
En entendant les paroles d'Ouyang Yue, tante Hua pleura avec encore plus d'amertume : « Vieille Madame, je ne suis que la favorite du Maître, et pourtant je suis déjà enviée. Je suis de condition modeste, mais je porte l'enfant du Maître. Si la Troisième Demoiselle me déteste, je peux me suicider à tout moment. Mais l'enfant que je porte est innocent. Je vous en supplie, Vieille Madame, rendez-moi justice ! »
La vieille dame Ning fixa Ouyang Yue d'un air sombre : « Tu as vraiment eu l'idée de faire du mal à ta tante et à tes propres frères et sœurs. C'est absolument ignoble ! Que dire de plus pour ta défense ! »
Ouyang Yue était furieuse. Les poings serrés, elle rugit : « Grand-mère, parlez avec votre conscience ! Yue'er voulait donner ce bienfait à tante Hua pour qu'elle puisse avoir une grossesse sans complications. Comment est-ce devenu un danger mortel ? Elle a souvent des nausées matinales à cette période de l'année. Peut-être que quelque chose bloque le processus. Pourquoi est-ce forcément anormal ? Vous me forcez à avouer quelque chose sans fondement, sans la moindre preuve. C'est absurde ! Pourquoi n'ai-je pas mon mot à dire ? »
Le visage de la vieille Madame Ning s'assombrit : « Quoi ? Tu oses répondre à ta grand-mère ? Quelle audace ! Gardes, pour vos paroles irrespectueuses, je vous punirai aujourd'hui pour impiété filiale. Emmenez-la et donnez-lui vingt coups de fouet ! »
Le visage d'Ouyang Yue s'empourpra de colère et elle était au bord des larmes. Rui Yuhuan, voyant cela, eut un éclair de compréhension dans les yeux, mais elle dit doucement à la vieille dame Ning : « Vieille dame, vu la colère de la troisième demoiselle, il doit y avoir un malentendu. Elle est peut-être innocente. Son explication est si convaincante que je pense que tout est en ordre. Mais nous ne pouvons pas la contredire. Je pense que nous devrions d'abord vérifier les ingrédients restants de la soupe. Si tout est en ordre, il vaut mieux rester calmes. Vieille dame, il ne faut pas s'énerver et nuire à votre santé. »
Le visage furieux de la vieille Madame Ning s'apaisa après les paroles de Rui Yuhuan : « Xi Mama, va au pavillon Mingyue et rapporte les restes de cette soupe pour qu'on vérifie. » Puis elle lança un regard noir à Ouyang Yue : « Tu as intérêt à ne pas être dégoûtant ! »
Ouyang Yue renifla froidement, l'air contrarié et en colère. Mais lorsqu'elle se retourna, elle regarda Li Cuier d'un air interrogateur, visiblement méfiante. Li Cuier murmura à l'oreille d'Ouyang Yue : « Ma sœur, cette soupe est parfaitement saine. Je sais que tu l'as apportée à tante Hua aujourd'hui, alors j'ai vérifié dans le livre de médecine. Il n'y a aucune contre-indication ni aucun ingrédient nocif pour les femmes enceintes. »
Ouyang Yue poussa un soupir de soulagement : « C'est bien, voyons ce qu'ils peuvent découvrir ! »
Peu après, Madame Xi apporta les restes et les ouvrit devant tout le monde. Madame Ning, tante Ming et tante Hong s'empressèrent de regarder. Tante Ming s'exclama avec surprise
: «
Oh là là
! Il y a du carthame là-dedans
! On ne doit absolument pas donner ça aux femmes enceintes. Ça peut facilement provoquer une fausse couche.
»
Tante Hua, surprise, accourut aussitôt. Elle aperçut plusieurs fleurs tubulaires séchées, d'un rouge orangé, dans le tas de décombres. Le tube de chaque fleur était étroit et lobé, avec cinq lobes à son extrémité. Chaque lobe était étroitement linéaire, et chaque fleur possédait cinq étamines aux anthères jaunes, soudées en un tube qui se prolongeait au-delà des lobes, le stigmate émergeant du centre. Toute femme ayant accouché l'aurait reconnu
: qu'est-ce que cela pouvait être d'autre que du carthame, interdit aux femmes enceintes
?
Tante Hua éclata immédiatement en sanglots : « C'est vraiment Honghua ! Madame, la Troisième Demoiselle a clairement de mauvaises intentions. Elle n'aime pas que je sois enceinte et craint que mon statut de fille légitime ne soit menacé. Je suis innocente ! Je n'ai jamais songé à rivaliser avec qui que ce soit pour les faveurs de l'Empereur. Que la Troisième Demoiselle est cruelle ! »
Ouyang Yue fut surprise en voyant le carthame et demanda aussitôt à Li Cuier avec inquiétude : « Que se passe-t-il ? Tu n'avais pas dit qu'il n'y avait pas de remèdes pour briser le tabou ? Comment se fait-il qu'il y ait du carthame ici ! »
Li Cuier semblait également perplexe. Elle s'avança et examina attentivement la fleur rouge. Elle fronça les sourcils et dit : « Madame, Madame, Mademoiselle, et toutes les tantes, ce n'est pas une fleur rouge du tout. Elle ne fera aucun mal à tante Hua. »
« Misérable serviteur ! Même en un tel moment, tu tentes encore de couvrir ta jeune maîtresse en commettant des actes aussi odieux ! Personne ne te le pardonnera ! » s'écria Tante Hua, inflexible. Elle avait enfin conçu cet enfant et ne voulait pas le perdre à cause de cela ; il était le fondement de son avenir au sein de la famille. Elle savait que sa jeunesse et sa beauté ne dureraient pas éternellement ; avoir un fils pour la soutenir était primordial. Hormis le fils malade d'Ouyang Tong, il n'y avait aucun héritier dans la maisonnée. Si elle donnait naissance à un fils, tout dans le Manoir du Général lui appartiendrait, et elle ne craindrait plus personne. Quiconque oserait convoiter son fils s'exposerait à sa colère, même si cela signifiait une destruction mutuelle !
La vieille dame Ning saisit une tasse de thé et la fracassa violemment sur la tête d'Ouyang Yue. Ce dernier esquiva le coup, et la tasse s'écrasa au sol avec un grand fracas, se brisant en mille morceaux. La force déployée par la vieille dame Ning et sa colère étaient manifestes !
« Eh bien, eh bien ! Quel culot ! Non seulement tu as commis un acte si cruel envers ta propre famille, mais tu ne te rends même pas compte de ton erreur. Tu oses même te cacher ! Gardes, arrêtez-la et battez-la sévèrement ! »
« Qui ose la frapper ! » À cet instant, une voix légèrement agacée se fit entendre. Ouyang Zhide, encore vêtu de sa robe de cour qu'il n'avait pas eu le temps d'enlever, entra d'un pas décidé. Voyant la tasse de thé brisée près d'Ouyang Yue, son visage s'assombrit. Il dit à la vieille dame Ning : « Mère, dites-moi ce que Yue'er a fait de mal. Pourquoi l'avez-vous frappée ? Si cette tasse se casse, vous en serez profondément attristée ! »
La vieille dame Ning s'écria avec colère : « Tu prends encore le parti de cette idiote ! Sais-tu qu'elle a mis du carthame dans la soupe de tante Hua pour essayer de tuer l'enfant qu'elle portait ? Même maintenant, tu soutiens encore cette femme vicieuse. Regarde comme tu l'as gâtée ! »
Ouyang Zhide venait de rentrer du tribunal et ignorait tout de ce qui s'était passé chez lui. Il s'était précipité à l'intérieur en entendant des bruits de combat dès son entrée dans le hall Anhe. Furieux d'apprendre qu'Ouyang Yue allait être battu, il n'en connaissait cependant pas les détails. Il regarda Ouyang Yue d'un air interrogateur
: «
Yue'er, est-ce vrai
?
»
Ouyang Yue secoua immédiatement la tête : « Père, comment est-ce possible ? Yue'er n'y est pour rien. Ce n'était pas du carthame. Yue'er pensait avoir trouvé une bonne recette pour se rétablir, et comme tante Hua était enceinte et avait besoin de se reposer, elle voulait l'offrir au Bouddha. Comment aurait-elle pu avoir de mauvaises intentions ? Père, votre fille est innocente ! »
Ouyang Zhide fronça les sourcils, mais dit tout de même à la vieille dame Ning : « Mère, Yue'er est la plus gentille des personnes. Je ne pense pas qu'elle ferait une chose pareille. »
Tante Hua protesta : « Seigneur, l'enfant que je porte est votre fils ! Comment pouvez-vous être aussi partial ? Comment pouvez-vous le regarder en face ? Seigneur, souvenez-vous de ma dévotion durant toutes ces années. Vous ne pouvez pas laisser la Troisième Demoiselle s'en tirer ainsi ! Si elle échoue cette fois et tente autre chose, que deviendrai-je ? Si je perds cet enfant, comment vivrai-je ? Essayez-vous de me pousser à la mort ?! »
Ouyang Zhide se tut, tante Hua éclata en sanglots et le visage de la vieille dame Ning se figea, froid et sévère. Pourtant, elle continua de boire son thé en silence, comme si elle n'avait rien entendu.
À ce moment, Rui Yuhuan, toujours compréhensive, dit : « Madame, Général, je pense également qu'il est impossible que la Troisième Demoiselle ait fait une chose pareille. Depuis son arrivée au manoir, elle a toujours été une personne joyeuse et abordable. Il y a peut-être réellement un malentendu. Vu la certitude de la Troisième Demoiselle, je doute qu'il s'agisse d'une erreur. Cependant, tante Hua est forcément un peu inquiète. Pourquoi ne pas faire venir un médecin réputé de la capitale pour qu'il examine la situation ? Si nous accusons quelqu'un à tort, cela risque de perturber la tranquillité du manoir. »
Les paroles de Rui Yuhuan apaisèrent la brève crise d'Ouyang Yue, et même l'expression d'Ouyang Zhide s'améliora considérablement. Rui Yuhuan était une excellente médiatrice
: «
Très bien, prenez mon jeton et allez au bout de la ruelle inviter le médecin impérial Liu du palais à venir à la résidence.
»
Aussitôt, quelqu'un se précipita pour aller chercher le docteur Liu. L'atmosphère dans le hall était inhabituellement pesante. La vieille dame Ning fixait froidement Ouyang Yue de ses yeux marqués par l'âge. Tante Hua, assise sur une chaise, sanglotait doucement, la voix empreinte de chagrin et de peur. Même Ouyang Zhide lui adressa quelques mots de réconfort. Après tout, n'importe qui aurait été nerveux dans une telle situation, et il était normal que tante Hua soit inquiète. Même si Ouyang Zhide avait eu envie de la blâmer pour cette situation, il n'avait pas le cœur à la réprimander davantage.
Ning Shi, dont l'expression était restée impassible, jeta un bref coup d'œil à Ouyang Yue, ne dit rien et continua de boire son thé. Tante Ming se joignit aux consolations de tante Hua, tandis que tante Hong et Ouyang Rou ne pouvaient dissimuler leur joie. Leur situation au sein de la maisonnée était extrêmement délicate
; ni la vieille dame Ning ni Ouyang Zhide ne se souciaient d'elles. Bien qu'elles n'aient pas été privées de leurs allocations, la flagornerie des domestiques les étouffait. Mais si Ouyang Yue, la concubine favorite, venait à tomber en disgrâce à cause de cet incident, elles ne seraient pas seules. De plus, la famille de tante Hua détenait actuellement un pouvoir absolu dans la maisonnée
; elle ne croyait pas que les autres resteraient indifférentes. S'ils attendaient patiemment, leur tour viendrait. Aussi, elles étaient-elles prêtes à tout pour qu'Ouyang Yue subisse ce sort
!
Tante Hua sanglotait doucement, mais son regard fuyait les alentours. Elle avait ses raisons de faire un tel esclandre. Il y avait à l'origine quatre enfants dans la maisonnée
: l'aînée était décédée, la deuxième était tombée en disgrâce, Ouyang Tong était une enfant maladive condamnée à mourir tôt ou tard, et Ouyang Yue, la fille préférée, serait punie si elle donnait naissance à cet enfant, ce qui ferait d'elle l'enfant la plus favorisée du Manoir du Général. Pour le bien de cet enfant à naître, tante Hua se devait d'agir. Sinon, puisqu'elle n'avait pas pris le médicament et se portait bien, et que l'affaire n'aurait pas été considérée comme grave, pourquoi faisait-elle un tel scandale
? Voilà précisément la raison
!
Peu après, le serviteur envoyé par Ouyang Zhide amena un vieil homme en robe grise, aux cheveux et à la barbe blancs, d'une grande élégance, qui portait une boîte à pilules jaune en forme de poire. Il s'agissait du docteur Liu, médecin-chef de l'hôpital impérial. Ils entrèrent dans le hall principal du pavillon Anhe.
"Général Ouyang."
« Docteur Liu, médecin impérial, merci d'avoir organisé ce voyage. »
Le docteur Liu rit et dit : « Pas du tout. Le général Ouyang doit avoir quelque chose d'important à me dire. Comment aurais-je pu refuser ? »
Après les salutations d'usage, Ouyang Zhide prit enfin la parole
: «
Docteur Liu, si je vous ai invité à ma résidence, c'est parce que vous êtes le médecin le plus ancien et le plus compétent de l'Hôpital Impérial. Je souhaiterais vous demander d'examiner ces articles et de vérifier s'il y a des choses que les femmes enceintes devraient éviter.
»
Le docteur Liu se tourna vers le groupe réuni dans le hall Anhe, l'air de comprendre. Quel foyer n'a pas son lot de petits tracas ? Sans ajouter un mot, il prit les restes de médicaments que lui tendait un serviteur et les examina attentivement. Puis, il sortit le carthame qui avait provoqué la dispute entre Ouyang Yue et tante Hua. Il le huma, l'observa attentivement, le toucha, le pressa, et enfin le mâcha. Il ferma les yeux un instant, comme pour en évaluer secrètement les propriétés médicinales.
Les yeux de tante Hua s'illuminèrent à cette vue, tandis que tante Ming échangea un regard significatif avec Rui Yuhuan. Tante Hong et Ouyang Rou, les mains jointes, attendaient avec impatience que le docteur Liu révèle la vérité. Elles étaient absolument certaines qu'Ouyang Yue était punie cette fois-ci
; elle ne s'en tirerait pas
! Absolument
!
Parlez vite, parlez vite des crimes d'Ouyang Yueyue, emmenez vite Ouyang Yueyue et punissez-la, dépêchez-vous !
Cependant, après avoir examiné attentivement les ingrédients, le docteur Liu regarda Ouyang Zhide et déclara : « Général Ouyang, j'ai mené l'enquête et constaté qu'aucun ingrédient médicinal n'est contre-indiqué chez la femme enceinte. Au contraire, les ingrédients sont uniques et il s'agit d'une formule de santé très rare ! »
« Quoi ! » s’exclama tante Hua, choquée ! C’était clairement du carthame, ce vieux médecin était-il devenu aveugle et l’ignorait-il ?
Une pointe de sarcasme traversa le regard d'Ouyang Yue !
☆, 075, Lier Ouyang Rou avec une paume ! (Extrait passionnant 1 !)
Tante Hua s'exclama de surprise, tout comme tante Hong et Ouyang Rou. Tante Hong avait failli avoir un accident en donnant naissance à Ouyang Rou, elle connaissait donc très bien ces remèdes. Pour elle, c'était sans aucun doute du carthame
!
Tante Hong se tourna vers le docteur Liu, pensant qu'Ouyang Zhide l'avait convoqué plus tôt. Se pouvait-il que le maître ait délibérément envoyé quelqu'un pour couvrir le crime de la troisième demoiselle et ait déjà donné des instructions, ce qui expliquerait les propos du docteur Liu
?
Hmph ! Ils leur cachent forcément quelque chose. Pour ne pas être trop partial, disons que le maître prend le parti de cette idiote d'Ouyang Yue en ce moment ! C'est absolument ignoble !
Tante Hua bouillonnait de haine. Ouyang Rou, qui s'était forcée à se faire discrète et à garder son calme pour éviter les ennuis, se sentait de plus en plus perturbée. Elle était sans doute celle du manoir qui en voulait le plus à Ouyang Yue. Pourquoi son père fermait-il les yeux quand quelque chose lui arrivait ? Pourquoi des étrangers s'acharnaient-ils à exploiter ses erreurs et à les divulguer, ruinant ainsi sa réputation ? Pourquoi ?! Et le fait qu'Ouyang Yue ait fait du mal à ses propres frères et sœurs n'était-il pas encore plus grave ? Si l'affaire venait à se savoir, la réputation d'Ouyang Yue serait mille fois pire que la sienne. Pourquoi certains protégeaient-ils Ouyang Yue, mais pas elle ?!
Sans ça, elle ne mènerait pas une vie aussi misérable et soumise au manoir. Tout ça parce qu'Ouyang Yue lui barre la route. Pourquoi ne meurt-elle pas, tout simplement ? Son père est-il devenu aveugle à cause de l'urine de chien ?! Pff ! Essayer de dissimuler la vérité ? Elle ne peut absolument pas l'accepter !
Ouyang Rou serra les dents de rage, les joues gonflées de colère. Elle s'adressa avec sarcasme au docteur Liu
: «
Docteur Liu, vous êtes le médecin-chef de l'Hôpital Impérial. Vous devriez parler avec conscience et déontologie. C'est de la pure malhonnêteté
! Comment pouvez-vous mentir effrontément
? N'avez-vous pas peur d'être démasqué et que l'on doute de vos compétences médicales, ruinant ainsi votre avenir
? Le docteur Liu devrait savoir mieux que quiconque ce qui est le plus important
!
»
« Tais-toi ! Qui t'a donné le droit de m'interrompre ? Va-t'en ! » À ces mots, le visage d'Ouyang Zhide se transforma instantanément. Il lança un regard furieux à Ouyang Rou, puis se tourna vers le docteur Liu, son ton s'adoucissant légèrement. « Je vous prie de m'excuser, docteur Liu. C'est Mademoiselle qui a fait preuve de naïveté. Elle a toujours été directe, mais elle n'avait aucune mauvaise intention. Je suis désolé que vous ayez ri d'elle. »
Ouyang Rou, cependant, ne comprenait pas les intentions d'Ouyang Zhide en l'arrêtant. Au contraire, elle avait le sentiment qu'il favorisait délibérément Ouyang Yue, et que c'était pour cela qu'il la réprimandait ainsi. Encore plus mécontente, elle dit froidement : « Père, Rou'er a raison. Tout le monde dans la salle sait que c'est une mascarade. Certains ont soudoyé d'autres personnes pour tenter de tromper tout le monde. C'est tout à fait ridicule ! »
Le visage jusque-là impassible du docteur Liu se figea légèrement aux paroles d'Ouyang Rou. Il se tourna vers elle, son esprit vagabondant vers la rumeur qui circulait ces derniers temps dans la capitale. Suite au scandale impliquant le Manoir du Général, le Manoir Ning et le Manoir Hong, ces trois demeures gardaient un silence inhabituel et se faisaient discrètes. Pourtant, l'affaire avait fini par se répandre. Il avait déjà entendu parler d'Ouyang Rou et, à l'époque, il l'avait trouvée pitoyable, victime d'un complot et humiliée, condamnée à ne jamais revoir la lumière du jour. À présent, en voyant la jalousie qui se lisait sur le visage d'Ouyang Rou, il comprit qu'il n'y avait pas de fumée sans feu
: cette seconde jeune femme était bel et bien impliquée
!
Le docteur Liu consacra sa vie à la médecine. Marié jeune, il resta sans enfant, absorbé par son métier. Sa famille tenta de lui trouver des concubines, mais il refusa catégoriquement. Tolérant envers les jeunes générations, il ne supportait aucune calomnie, même de la part de ceux qui n'étaient pas de son milieu.
La voix du docteur Liu perdit sa douceur et devint plus grave : « Mademoiselle Ouyang, je vous prie de peser vos mots. Je suis le médecin-chef de l'Académie impériale de médecine, un fonctionnaire de troisième rang. Si vous manquez ne serait-ce que ce respect et cette bienséance élémentaires, vous en subirez les conséquences dans la capitale ! » En réalité, rares étaient les médecins impériaux à avoir atteint le rang du docteur Liu. Ce dernier avait servi deux empereurs au cours de sa carrière, et grâce à ses recherches sur l'infertilité, l'empereur Mingxian, à son accession au trône, l'avait promu de deux rangs pour récompenser sa loyauté envers la famille impériale. Sans même parler du respect que lui portait l'empereur Mingxian, même les fonctionnaires de la cour n'auraient osé offenser ce médecin-chef de l'Académie impériale de médecine sans raison valable. Chacun souffre de petits maux, et certaines maladies ne peuvent être différées. Si quelqu'un l'offensait, étant donné que la plupart des médecins de l'Académie impériale de médecine avaient été formés par lui, il pourrait créer des problèmes, et c'est lui qui en subirait les conséquences.
Jamais le docteur Liu n'avait été interrogé de la sorte, et son ton se fit encore plus sévère
: «
Mademoiselle Ouyang parle avec une telle conviction, mais avez-vous eu l'occasion d'étudier la médecine auprès d'un sage ermite
? Même moi, après tant d'années de pratique, je dois sentir, regarder, examiner et goûter chaque médicament avant de pouvoir en déterminer les propriétés grâce à mon expérience. Or, Mademoiselle Ouyang y parvient d'un seul coup d'œil
; j'admire vraiment une telle habileté. J'ai toujours eu une grande admiration pour ces maîtres médecins ermites, mais je n'ai jamais eu la chance de leur rendre visite. Je vous prie humblement de bien vouloir m'en recommander un.
» Le docteur Liu ne prétendait pas être un guérisseur bienveillant, mais il avait soigné de nombreuses personnes au fil des ans et avait toujours été aimable. Aujourd'hui, être interrogé sur ses compétences médicales par une jeune femme de son rang l'avait mis en colère. Fort de son expérience de fonctionnaire, il s'exprima avec beaucoup de respect, sans offenser Ouyang Zhide, mais en faisant ressentir à Ouyang Rou une honte profonde.
Le docteur Liu exerce la médecine depuis de nombreuses années. Comment peut-on le comparer à une servante aux cheveux blonds qui n'y connaît rien en médecine
? Ce serait une farce si cela venait à se savoir
!
Même la vieille dame Ning et les autres semblaient embarrassées. Elles avaient d'abord douté de la véracité des propos du docteur Liu, mais après ses explications, les mots qu'elles n'avaient pas encore prononcés leur restèrent coincés dans la gorge, les laissant sans voix. Bien que la vieille dame Ning fût une fonctionnaire de second rang, d'un rang supérieur à celui du docteur Liu, elle devait se demander si ce dernier serait prêt à lui faire honneur si elle souhaitait l'inviter chez elle. Se faire interroger par la simple fille d'une concubine dans sa propre maison… si cela venait à se savoir, tout le monde se moquerait de nous
!
Voyant le visage d'Ouyang Rou devenir rouge et pâle de gêne, et ne voulant pas s'aliéner complètement Ouyang Zhide, le médecin Liu n'insista pas davantage. Au lieu de cela, il déclara d'une voix forte : « Bien que cette fleur séchée ressemble beaucoup au carthame, d'après ma longue expérience, il s'agit d'une fleur sauvage qui pousse dans les régions nomades des zones frontalières. On peut aussi la qualifier d'herbe ; c'est en réalité une plante médicinale qui combine les propriétés d'une fleur et d'une plante. Ses propriétés médicinales sont similaires à celles du carthame : toutes deux sont des herbes douces et bienfaisantes. Cependant, son effet est complètement différent. Le carthame peut provoquer une fausse couche chez les femmes enceintes, tandis que cette plante a pour effet de calmer le fœtus, de réchauffer le corps et d'arrêter les saignements. Par conséquent, l'ajouter à cette préparation ne peut pas faire de mal ; au contraire, ce sera bénéfique. L'origine de cette plante est déjà consignée dans la Matière Médicale, même si elle n'y est pas détaillée, elle reste identifiable. Si les membres de la famille Ouyang ne me croient pas, je peux envoyer quelqu'un chercher l'original plus tard afin que vous puissiez le constater par vous-même. »
La vieille dame Ning éclata de rire et dit : « Pas du tout. Le docteur Liu est si doué que même les dames de la cour le louent. Ce que vous dites est tout à fait vrai. Ma petite-fille est la plus naïve de toutes. Ne vous en faites pas. Ce n'est qu'une jeune femme, encore inexpérimentée. »
Le docteur Liu sourit légèrement
: «
Madame Ning, vous êtes bien trop gentille. Je posais cette question par simple curiosité, mais je ne pensais pas avoir mal interprété la situation. Cela met Mlle Ouyang dans une position délicate. Si vous n’avez rien d’autre à ajouter, je vous laisse. Général Ouyang, à bientôt.
»
Ouyang Zhide se leva, sourit et joignit les poings en signe de salut : « C'est exact, c'est exact. À l'avenir, Docteur Liu, je vous en prie, ne soyez pas tellement absorbé par vos études de médecine que vous en oubliez de me faire honneur et que vous refusez de venir prendre un verre. »
« Haha, le général Ouyang me comprend mieux que quiconque. » Les deux hommes bavardèrent et rirent en sortant. Avant de partir, Ouyang Zhide fit remettre à un serviteur une bourse très lourde. Autrefois, le médecin Liu l'aurait peut-être refusée, mais aujourd'hui, il ne fit même pas d'objection, laissant entendre à Ouyang Zhide que l'affaire du jour ne le préoccupait pas.
« Imbécile ! Tu ne sers qu'à semer la zizanie ! Tiens, tiens, qui a dit ça ! Tu es le seul à avoir une bouche. Si tu ne parles pas, tu crois qu'on va te prendre pour un muet ? » Dès que le docteur Liu fut parti, la vieille dame Ning lança des injures à Ouyang Rou.
Ouyang Rou était elle aussi très contrariée. Elle ne connaissait rien à la médecine, comment aurait-elle pu savoir qu'il existait une plante si semblable au carthame
? Elle avait même été ridiculisée par ce maudit vieux médecin. Elle était furieuse, mais ne savait pas comment exprimer sa colère
!
Ouyang Rou était abattue, tandis que tante Hua et tante Hong semblaient regretter leurs actes. Elles avaient cru que ce serait un coup fatal pour se débarrasser d'Ouyang Yue, mais il s'agissait en fait d'un malentendu. Quelle cruauté !
Ouyang Yue laissa échapper un rire froid, tout en observant discrètement les expressions de tante Ming et de Rui Yuhuan. Elle constata qu'elles ne manifestaient aucune déception, mais que leurs yeux brillaient au contraire.
Ouyang Yue baissa les yeux, un soupçon de doute la traversant. Tante Ming et Rui Yuhuan semblaient avoir compris qu'ils ne pourraient rien lui faire cette fois-ci
? N'étaient-ils donc pas après elle
?
Non ! Ils sont venus spécialement pour elle !
Il était toutefois clair que leur objectif, concernant cet incident de soupe, n'était pas de la décourager. Vu la réaction de tante Hua, et sachant que c'était la première fois qu'elle offrait de la soupe, n'importe qui aurait fait preuve d'une extrême prudence et s'en serait abstenu. Cela aurait été peine perdue. Tante Ming et Rui Yuhuan n'étaient pas si naïves, et ce désordre n'était donc pas le résultat escompté.
Ouyang Yue avait la prémonition qu'ils avaient un autre tour dans leur sac, et que ce serait celui qui lui porterait un coup fatal !
À ce moment, Ouyang Zhide revint avec le médecin Liu. Dès qu'il entra dans le hall principal du palais Anhe, il s'adressa à tante Hua d'un ton menaçant
: «
Vous êtes incapables de réfléchir un peu
! Yue'er vous a gentiment apporté de la soupe, et vous voilà toute sale
! Ne croyez pas que votre grossesse vous donne le droit d'être une impératrice choyée
! Sachez-le, si cela se reproduit, vous et votre bébé, vous quittez le palais du général
!
»