« Allons retrouver Zisu et Wuxie. Il est temps. »
Poursuivant leur route vers l'ouest, ils empruntèrent la route traversant la Cité de Jade et se rendirent directement au territoire secret du Clan Fantôme
: le Cimetière Noir. Dongfang Ningxin et Wuyai ne posèrent aucune question en chemin, sachant que c'était là que Gongzi Su et Jun Wuxie étaient emprisonnés.
Quant à savoir comment Xue Tian'ao l'a découvert, Dongfang Ningxin le savait, mais Wuya l'ignorait et n'a pas voulu poser de questions. Chacun a ses secrets.
Le Cimetière Noir, comme l'appelle le Clan Fantôme, se situe dans une forêt primaire abandonnée des Plaines Centrales. Le Clan Fantôme a toujours su occuper les lieux déserts.
En pénétrant dans la forêt primaire, ils furent plongés dans l'obscurité. Les arbres immenses, au feuillage dense et entrelacé, semblaient flotter dans les airs, bloquant efficacement la lumière du soleil. Les rares rayons qui parvenaient parfois à percer l'épaisse couche de feuilles et à atteindre la forêt étaient fragmentés et indistincts.
« Le Cimetière Noir porte bien son nom. Cela en vaut la peine pour mon frère aîné et Zisu d'être emprisonnés dans ce lieu secret par le Clan Fantôme. » À leur arrivée au Cimetière Noir, tous quatre redoublèrent de vigilance. C'était un monde plongé dans les ténèbres, jonché de branches mortes et de feuilles en décomposition, et l'air était imprégné d'une odeur de putréfaction.
Ces endroits sont propices aux embuscades ou aux cachettes, ce qui rend la recherche d'une personne très difficile.
Xue Tian'ao ne dit rien, mais serra son épée à deux mains, avançant avec une extrême prudence. Il connaissait ce cimetière noir, mais ignorait l'endroit précis où Zi Su et Wu Xie étaient emprisonnés. Gui Cangwu n'en avait pas parlé, et Xue Tian'ao ne posa pas la question.
Ils savaient tous que révéler l'emplacement du cimetière noir était la dernière chose qu'ils feraient ; en savoir plus et être plus clair ne signifiait pas nécessairement que c'était mieux.
Si Xue Tian'ao et son groupe trouvaient Zi Su et Wu Xie Nian emprisonnés dès leur entrée dans le Cimetière Noir, le Roi Fantôme soupçonnerait Gui Cangwu sans même y réfléchir.
Mais à présent, ils pourraient ne plus être aussi méfiants, car le Roi Fantôme pourrait facilement croire que Ni Man a accidentellement révélé sa cachette en venant, permettant ainsi à Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin de la retrouver.
Qu'ils puissent ou non rester frères avec Gui Cangwu, leur coopération les oblige à défendre au mieux leurs propres intérêts. Ils doivent trouver le coupable, et Gui Cangwu ne doit en aucun cas être soupçonné par le Clan Fantôme.
Tous quatre traversèrent prudemment la forêt noire. Dongfang Ningxin tenait la cithare du Phénix, à laquelle il manquait une corde, la main droite posée sur la corde, adoptant ainsi une posture offensive et défensive optimale.
La Harpe du Phénix excelle aussi bien en attaque à distance qu'en défense rapprochée. Bien qu'il lui manque une corde, cela n'affecte pas la densité des Aiguilles Illusoires. Dans cette forêt obscure, la Harpe du Phénix est peut-être la meilleure arme.
Tous quatre avançaient lentement. Le cimetière noir était plongé dans un silence absolu. Hormis le crissement de leurs pas sur les feuilles mortes, aucun bruit ne venait troubler le silence, pas même le souffle du vent dans le feuillage. Afin de ne pas se perdre ni se séparer, ils ralentissaient au maximum.
"Sifflement."
Finalement, une voix qui n'était pas la leur parvint à leurs oreilles, et en l'entendant, ils se regardèrent et sourirent.
Des serpents ? C'est tellement typique de Niman.
Les quatre s'arrêtèrent, dos à dos, formant un cercle. Au moment où le sifflement retentit à nouveau, ils se retournèrent tous et s'envolèrent vers les arbres, chacun dans une direction différente.
Tous quatre se déplacèrent rapidement et, après quelques pirouettes et sauts, ils rejoignirent leurs positions initiales. À peine s'étaient-ils arrêtés qu'ils virent un tas de cadavres de serpents tomber de l'arbre.
« L'influence de la Sainte Vierge à la Beauté Serpent est véritablement extraordinaire. » Au milieu du chaos, Wuya contempla le monticule de cadavres de serpents à ses pieds et sourit froidement. Il y avait bel et bien des serpents embusqués ici. Niman avait-elle été trop confiante, ou les avait-elle sous-estimés ?
Si Niman l'apprenait, elle serait furieuse. Elle n'utilisait les serpents que comme outil de recherche et n'avait jamais imaginé que Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin découvriraient cet endroit. Après tout, cela ne faisait que trois jours. À ce stade, ils devaient encore être aux prises avec le Jeune Maître Fantôme au Pavillon de l'Étoile Impériale.
« Si nous ne les trouvons pas, nous les attirerons. » Dongfang Ningxin ignora les cadavres de serpents à ses pieds et regarda Xue Tian'ao. Elle était certaine que Xue Tian'ao ignorait l'endroit exact de sa prison.
Sachez que Xue Tian'ao est un homme extrêmement protecteur et « égoïste ». Il ne ferait jamais de mal à quelqu'un avec qui il est d'accord, même s'il ne le connaît pas.
Ce jour-là, Xue Tian'ao était prêt à se sacrifier sans hésiter pour Qin Yi, et aujourd'hui, il ne sacrifiera pas Gui Cangwu pour sauver Gongzi Su et Jun Wuxie. Chacun a quelqu'un de plus important dans son cœur.
Ils n'avaient pas le temps de tous les chercher. Chaque recoin du cimetière noir se ressemblait, alors chercher partout aurait été une perte de temps. Ils se sont dit qu'il valait mieux faire quelque chose pour que l'autre partie se présente d'elle-même.
«
Vroum
!
» Xue Tian'ao ne répondit pas à la question de Dongfang Ningxin. Au lieu de cela, il lança nonchalamment une navette de glace, fixant du regard le python de la même couleur que le tronc de l'arbre, enroulé autour de l'arbre géant. Ce n'est qu'alors qu'il dit
: «
Une fois sur place, tu n'auras aucun mal à la trouver. Il existe bien des moyens de faire apparaître Niman.
»
Xue Tian'ao jeta un coup d'œil au tas de cadavres de serpents à ses pieds, un sourire froid et meurtrier se dessinant sur son visage. Puis, d'un geste nonchalant, il retira Ni Man, cette tumeur maligne, pour Gui Cangwu.
Chapitre 563 : Les méthodes de Xue Tian'ao, une menace sans effusion de sang !
"Incendie criminel?" » demanda Wuya avec incertitude.
« Ils ont peur du feu. » Autre point à noter
: l’arôme de la viande de serpent rôtie peut se propager sur des kilomètres.
Xue Tian'ao n'a pas donné plus d'explications et s'est envolé pour couper la branche d'arbre au-dessus de sa tête.
"Écartez-vous."
Dès que le bruit s'estompa, les branches denses au-dessus de leurs têtes s'abattirent instantanément, atterrissant directement sur la carcasse du serpent.
D'un simple geste de la main, Xue Tian'ao vit les branches, autrefois luxuriantes et vertes, se dessécher instantanément, et une légère pluie glacée commença à tomber derrière elles.
Le soleil se levait devant, la pluie derrière. Wuya regardait Xue Tian'ao avec admiration. Xue Tian'ao était vraiment un homme indispensable, que ce soit pour la maison, les voyages, les meurtres ou les vols.
En présence de Xue Tian'ao, ils n'avaient pratiquement rien à faire. Dongfang Ningxin, Wuya et Xiao Shenlong restèrent à l'écart et regardèrent Xue Tian'ao mettre le feu au serpent. Bientôt, ils sentirent l'odeur de la chair de serpent.
L'air du Cimetière Noir était si lourd. Malgré les efforts de Xue Tian'ao pour défricher un lopin de terre, le feu n'avait pas ravagé le reste de la forêt. Seul un petit foyer crépitait encore à leurs côtés. À cet instant, tous pensèrent en chœur : « Si seulement le Clan Pourpre était là, même cet arrogant et insupportable Flamme Pourpre ne nous poserait aucun problème. »
Un tas de bois sec s'enflamma rapidement et, en un instant, les flammes s'élevèrent dans le ciel devant les quatre personnes, emportant avec elles quelques jeunes arbres malheureux.
La lueur du feu illuminait les environs sur des kilomètres à la ronde, et l'épaisse fumée parcourait des milliers de kilomètres, tandis que l'arôme alléchant de viande de serpent rôtie atteignait le palais souterrain du tombeau noir.
Ni Man s'apprêtait à aller voir Gongzi Su et Jun Wuxie lorsqu'elle reçut soudain un rapport de son subordonné
: quelqu'un était arrivé devant le palais souterrain. À peine sortie, elle sentit une forte odeur de serpents grillés.
Une ombre de tristesse traversa son visage pur et beau. D'un geste de la main, elle conduisit des centaines d'esprits maléfiques vers le grand feu du tombeau noir.
«
C’est toi
?
» Niman regarda les quatre silhouettes dans les étincelles, son expression changea et elle s’arrêta net. Son premier réflexe fut de s’enfuir, mais en pensant que si elle fuyait, le Roi Fantôme ne la laisserait certainement pas partir, elle se ravisa.
« Niman, nous sommes ravis de te voir ici. » Dongfang Ningxin regarda Niman avec un demi-sourire. L’arrivée de Niman signifiait qu’ils se rapprochaient de leur destination.
« Comment êtes-vous arrivée ici ? » L’expression de Niman changea, mais elle reprit rapidement son calme et répondit.
« Je suis venue avec toi. » Wuya s'avança, fixant du regard les nombreux gardes fantomatiques vêtus de noir derrière Niman, et la dévisagea d'un ton arrogant et déterminé.
« Non, impossible. » Niman lança un regard noir à Wuya, se désolidarisant aussitôt de la situation. Si c'était pour avoir révélé l'emplacement de la base secrète du Clan Fantôme, elle était fichue.
Dongfang Ningxin laissa échapper un rire froid sans répondre, et détourna légèrement le regard vers l'horizon.
Hormis leur première rencontre où Niman s'était montré poli envers elle, Xue Tian'ao ne l'avait jamais pris au sérieux auparavant, et maintenant il donnait l'ordre d'un ton froid.
« Remettez-moi le jeune maître Gong et le jeune maître Jun, et je vous épargnerai la vie. Sinon, tel sera leur sort. » La pointe froide de l'épée se dirigea droit sur le cadavre du serpent encore fumant.