Zhao Xiyin abrió los labios, pero su mente se quedó en blanco y no pudo pronunciar ni una sola palabra coherente. Yan Pinlan no le dio oportunidad de negarse y le dijo directamente: "Pequeña Zhao, ¿qué te parece si vienes a ver a la tía? Estoy abajo".
El coche de lujo aparcado en este barrio antiguo llamaba mucho la atención. Yan Pinlan llevaba gafas de sol y no dejaba de mirar por la ventanilla.
Cuando Zhao Xiyin la vio, se detuvo a medio camino, sin dar un paso más. Yan Pinlan salió del coche contenta, pero al ver que Zhao Xiyin no decía nada, el ambiente se tornó incómodo. Había muchos conocidos en el barrio, y los transeúntes no pudieron evitar mirarla. Para evitar problemas, Zhao Xiyin dijo con calma: "Por aquí, por favor".
Junto al pequeño parterre de flores, Yan Pinlan no pudo contenerse más y suplicó con ansiedad: "Xiao Zhao, por favor, llama a Wei Xi. La tía no se atreve a esperar que vayas a verlo. Solo una llamada, por favor".
Zhao Xiyin la miró fijamente, inmóvil.
Yan Pinlan era elegante y grácil, parecía no envejecer con el paso de los años. Vestida con ropa fina, se mostraba digna y elegante, con una piel tan bien cuidada que apenas se notaban las arrugas. Sin embargo, la escena que tenía ante sí distaba mucho de la mujer dominante que recordaba. Ahora, solo quedaban la vulnerabilidad y la súplica, con los ojos y las cejas llenos de la preocupación de una madre por su amado hijo.
Habló extensamente, utilizando palabras suaves y adoptando un tono humilde.
Después de que Meng Weixi se fue al extranjero, estaba muy mal. Tenía miedo de que le pasara algo, así que le pedí a alguien que lo vigilara. Ya sabes… —Los ojos de Yan Pinlan se llenaron de lágrimas mientras hablaba—. Fue a terapia con un psicólogo en Estados Unidos durante un año y se convirtió en una persona completamente diferente, melancólico y retraído. Cortó todo contacto con su familia, y su padre estaba tan furioso que quería romper lazos con él. Era hijo único en la familia Meng, y casi se arruina.
Zhao Xiyin se sentía firme, pero las palabras parecían hacerla sentir ingrávida, mareada, y ni siquiera escuchó con claridad muchas de ellas. No fue hasta que Yan Pinlan le tomó la mano que comprendió. "Pequeña Zhao, la tía se disculpa por mis acciones pasadas. Piensa en mí como una anciana que aún no comprende del todo las cosas, y las he engañado a ti y a Weixi. En realidad, siempre quise hablar contigo, pero como estás casada, no era conveniente que la tía te molestara. Ahora, ahora..."
Yan Pinlan habló con sinceridad y emoción: "Los sentimientos de Weixi por ti nunca han cambiado, este niño simplemente está obsesionado. Xiao Zhao, por favor, ten piedad de él, ¿podrías...?"
Zhao Xiyin interrumpió: "Tía, lo que dices es un verdadero insulto para tu hijo".
Yan Pinlan perdió la paciencia y las lágrimas le corrieron por el rostro. Zhao Xiyin apartó suavemente su mano y se dio la vuelta para marcharse.
"Zhao Xiyin." Yan Pinlan la llamó por su nombre completo, dedicándole una última frase como si estuviera haciendo todo lo posible.
El sol del mediodía de principios de otoño aún conservaba el calor residual del verano, sus rayos parcialmente velados por los sicomoros, dejando solo sombras moteadas que se extendían hacia abajo. Zhao Xiyin estaba absorta, un zumbido envolvía sus oídos, como si el mundo se hubiera quedado en silencio.
Después de que Yan Pinlan se marchara y ella se recuperara del shock, Zhao Xiyin le envió un mensaje de texto a Meng Weixi: "¿Dónde estás?".
—
Esta residencia suburbana, enclavada entre las montañas y junto al agua, es un lugar con temática ecológica, perfecto para relajarse y rejuvenecer. Los edificios están muy separados entre sí, y densos grupos de raíces de bambú púrpura rodean la casa de forma serena y elegante. El diseño incorpora elementos de formas cuadradas y redondas, cielo y tierra, demostrando un principio del feng shui en su integración.
Cuando Zhao Xiyin llegó, Meng Weixi tenía un poco de barba incipiente, aún vestía el pijama y tenía la espalda arrugada por haber dormido. Parecía haber adelgazado. Al verla, ocultó por completo sus emociones. Señaló el sofá y dijo: «Siéntate».
Zhao Xiyin no se molestó en formalidades. "Meng Weixi, extiende la mano."
Meng Weixi se puso visiblemente tensa. "¿Qué estás haciendo?"
Zhao Xiyin no perdió el tiempo con él. Se abalanzó sobre él, lo agarró del brazo y se lo retorció hacia afuera. El movimiento fue demasiado rápido y repentino. Meng Weixi, que ya estaba de mal humor y fue tomado por sorpresa, logró su cometido.
Le dio la vuelta a la mano derecha, dejando al descubierto un reloj Jaeger-LeCoultre de oro blanco en su muñeca, bien proporcionada y fuerte. La esfera de este modelo era exquisita, pero la correa era ligeramente ancha, ajustándose perfectamente a su piel.
Un fugaz gesto de pánico cruzó los ojos de Meng Weixi mientras luchaba desesperadamente por liberarse. Sin embargo, Zhao Xiyin se hacía más fuerte con cada intento; sus uñas se clavaban en su carne mientras tiraba y forcejeaba, negándose a soltarlo.
El broche se soltó y se deslizó, dejando al descubierto la piel de la muñeca de Meng Weixi.
En ese instante, el tiempo se detuvo y ninguno de los dos se movió.
Tres o cinco cicatrices de color rojo oscuro, aunque descoloridas, seguían luciendo feas y aterradoras con su aspecto estrecho y plegado. Zhao Xiyin las observaba fijamente, mientras que los ojos de Meng Weixi eran profundos y serenos, y todo su ser permanecía extrañamente inmóvil.
"Xiao oeste", la llamó Meng Weixi.
Zhao Xiyin permaneció inmóvil, como una estatua. Después de un largo rato, dijo con voz ronca: "Meng Weixi, no vale la pena".
Meng Weixi sonrió, las líneas en las comisuras de sus ojos se curvaron hacia arriba, dos líneas poco profundas que se cruzaban como la cola bifurcada de una golondrina que vuela en el alero.
Él dijo: "Te lo mereces".
Ella se puso de pie. "Meng Weixi, ¿no podemos simplemente vivir nuestras vidas como es debido? ¿No podemos mirar hacia adelante? ¡No deberías ser así, no deberías ser así!"
Las lágrimas se acumulaban en las comisuras de sus ojos. Tras repetir el mismo patrón una y otra vez, su voz se fue debilitando. La culpa la oprimía y se sentía completamente perdida.
Meng Weixi permaneció en silencio durante un largo rato, luego abrazó repentinamente a la persona. El beso, que había reprimido durante tanto tiempo, fue como una lluvia torrencial tras un trueno y un relámpago, la última fuerza que atravesó las nubes para acallar la tormenta y cayó a borbotones.
Zhao Xiyin forcejeó con fiereza, empujando su hombro y pataleando. Meng Weixi, perdiendo el control, enrojeció los ojos. Dobló la rodilla y la presionó contra el suelo, inmovilizando al mismo tiempo las manos de ella por encima de la cabeza. El aroma seco y fresco de su baño impregnaba su rostro, y la ligera barba incipiente rozaba la piel pálida de la joven. Le pellizcó la barbilla a Zhao Xiyin, pero su lengua no pudo penetrar sus labios apretados.
Con todas sus fuerzas, Zhao Xiyin empujó a Meng Weixi en la cara con un grito desesperado.
Meng Weixi pareció despertar de un sueño, con los ojos rojos y la mirada perdida. Zhao Xiyin estaba inmovilizada en el sofá, mirándolo con una mezcla de sorpresa y miedo. Meng Weixi jadeaba con dificultad, con la cabeza gacha, y luego hundió el rostro en su cuello.
Unos segundos después, cayeron unas gotas calientes.
Meng Weixi se levantó cabizbajo, mirando a todos con expresión abatida, probablemente dándose cuenta de lo terrible que había sido. Se disculpó repetidamente: "Lo siento, Xiaoxi, lo siento mucho".
La calma después de la tormenta.
Mientras Zhao Xiyin se marchaba, miró a Meng Weixi y le repitió lo mismo: «Meng Weixi, entre nosotras todo eso ya es cosa del pasado. Lo pasado, pasado está, y nunca podremos volver a como eran las cosas antes. ¿Lo entiendes? Vive bien tu vida y no dejes que tu madre se preocupe».
Meng Weixi levantó la vista de repente, con la boca manchada de sangre por el caos. Sus ojos estaban aún más rojos que la mancha de sangre. "¿Te han estado buscando mis familiares?"
Zhao Xiyin dijo: "¿Acaso importa? Lo que importa es que yo ya no soy la Zhao Xiyin de veinte años, y tú ya no eres la Meng Weixi de veintitrés años, pero el camino por delante es largo y la vida debe continuar. ¿Entiendes lo que quiero decir?"
Sus miradas se cruzaron, como en un tira y afloja.
Tras un largo silencio, Meng Weixi soltó una carcajada, y su apuesto rostro volvió a irradiar confianza. Dijo: "Xiao West, te daré mi actitud".
—
Unos días después, por la noche.
La casa de té estaba en su momento de mayor afluencia. El viejo Cheng no solía abrir hasta tarde, pero hoy era diferente. No se atrevía a descuidar a sus clientes; todos eran amigos de Zhao Zhao. Zhao Zhao era una persona muy amable y siempre había sido muy querido desde niño. Los hombres y mujeres, de edad similar, eran todos alegres y llenos de vitalidad.
Gu Heping solo estaba allí dando un paseo, pero lo habían convencido para que trabajara de camarero. No le importaba en absoluto, se sentía muy a gusto y solía hacer reír a los jóvenes.
"Cheng Ji, ¿estás nervioso?" Gu Heping se apresuró a acercarse a él y de repente se dio cuenta de la verdad.
El viejo Cheng añadió algunas cáscaras de naranja a la pequeña estufa. "¿Por qué estoy nervioso?"