Margarets Geheimnis

Kapitel 21

Non, nous ne pouvons pas, nous ne voulons pas mourir...

Et Li Yuntong, Li Yuntong est aussi en danger...

Sommes-nous déjà cernés par les crises ?

vingt-deux

À l'entrée de l'hôpital, Xu Xiaobing m'a demandé d'accompagner Ouyang pour un examen médical, mais Ouyang a refusé catégoriquement.

« Retourne à l’entreprise et termine ma commande. J’en ai déjà fait la moitié, et le document est dans le dossier partagé », dit-il. « Je ne pense pas être malade. J’ai probablement juste un rhume. Je n’ai pas besoin que tu m’accompagnes. »

«

D’accord.

» J’ai acquiescé. Xu Xiaobing et moi savions tous deux que le mal de tête d’Ouyang était lié à Meng Ling. Vu qu’il avait mal à la tête dès qu’il entendait son nom, il ne s’agissait probablement ni d’un empoisonnement ni d’une autre maladie. Avant, j’aurais pensé à de l’hypnose, mais maintenant, nous pensions tous les deux à de la sorcellerie ou à une force surnaturelle. Même si nous consultions un médecin, cela ne servirait sans doute pas à grand-chose.

Après avoir vu Ouyang entrer dans l'hôpital, Xu Xiaobing et moi sommes remontés dans la voiture.

«

Tu as rattrapé Meng…

» Xu Xiaobing venait de terminer sa phrase lorsqu’elle changea brusquement de sujet

: «

As-tu rattrapé cette personne

?

» Elle semblait très nerveuse. Le mal de tête d’Ouyang l’avait visiblement effrayée. Elle n’osait même plus prononcer le nom de Meng Ling.

« Nous avons vu Meng Ling. » J’ai prononcé son nom délibérément. Xu Xiaobing frissonna et me fixa : « Quoi… qu’a fait Meng Ling ? »

« Il ne s'est rien passé. » Je lui ai raconté ce que j'avais vu. Pendant que je parlais, Xu Xiaobing restait silencieuse, me fixant de ses yeux écarquillés, les doigts crispés sur le siège. Le chauffeur, concentré sur la route, semblait indifférent à notre conversation, me jetant de temps à autre un coup d'œil dans le rétroviseur. Au moment où j'avais terminé et que Xu Xiaobing s'apprêtait à répondre, le chauffeur prit la parole : « Cette femme va se remarier, n'est-ce pas ? »

"Hein ?" Xu Xiaobing et moi étions tous deux complètement déconcertés.

« L’histoire que vous venez de raconter, dit le chauffeur, à en juger par le ton de la femme, elle allait sans aucun doute épouser un homme riche, mais elle aimait bien Ouyang, n’est-ce pas ? C’est comme ça dans les séries télé. Quand quelqu’un veut larguer quelqu’un, il dit généralement des choses comme “Oublie-moi” ou “Fais comme si je n’avais jamais existé”, hahaha. »

Nous sommes restés silencieux.

En effet, le chauffeur avait raison

; c’est ainsi que les choses sont présentées à la télévision. Si ces événements passés n’avaient pas eu lieu et que je n’avais vu que ce qui venait de se passer, j’aurais pensé la même chose. Cependant, la réalité est tout autre. Il ne s’agit pas d’un film d’auteur

; c’est la vraie vie. Meng Ling et Ouyang ne forment pas un couple inséparable. S’il y a de l’amour, il n’apparaît que du côté de Meng Ling.

Je ne sais pas pourquoi, mais les paroles du chauffeur m'ont rappelé quelque chose. C'était comme si une lueur avait jailli au plus profond de mon esprit, mais l'obscurité était si dense que cette lumière était trop faible. Avant même que je puisse en identifier la source, elle a disparu. J'ai repassé en boucle les paroles du chauffeur dans ma tête, essayant de retrouver cette sensation, mais elle s'est complètement évanouie et n'est jamais revenue.

Notre silence fit taire le chauffeur lui aussi. Il sembla comprendre que nous n'appréciions pas qu'il interrompe la conversation, alors il alluma la radio. Tandis que la musique jouait, Xu Xiaobing se tourna vers moi et demanda : « Qu'est-ce qu'on fait ? »

Je l'ai regardée, j'ai longuement réfléchi, mais je ne savais pas quoi répondre, alors j'ai simplement secoué la tête.

« Elle a vraiment dit qu'elle ne nous dérangerait plus jamais ? » a-t-elle demandé.

J'ai hoché la tête.

« Tant mieux », soupira Xu Xiaobing, soulagée. « Du moment qu’elle nous laisse tranquilles, on n’a plus à s’en soucier. » Elle semblait parler à elle-même, mais aussi à moi. Je la regardai sans rien dire. J’avais le pressentiment que le départ de Meng Ling n’allait pas régler le problème ; au contraire, je sentais que la situation s’envenimait et que personne ne pourrait rester indifférent.

Alors que je luttais contre cette idée, Xu Xiaobing hésita et répéta : « Meng Ling, ne va-t-elle vraiment pas revenir ? Et si elle mentait ? »

« On verra », ai-je souri en me tournant vers la fenêtre. La voiture avançait lentement dans les embouteillages. Le trottoir était clairsemé et un mendiant, l'air désolé, était assis face à la route, son chapeau à l'envers posé à ses pieds. Il comptait la mince liasse de billets qu'il sortait de son chapeau, jetant des coups d'œil autour de lui. À chaque passage, il remettait rapidement l'argent dans son chapeau, l'air suppliant. Les passants le contournaient invariablement, comme s'ils ne l'avaient pas vu, lui ni son chapeau. Il ne semblait pas se décourager

; dès que le passage était libre, il ressortait l'argent de son chapeau et le recomptait billet par billet. La voiture avançait à une vitesse extrêmement réduite

; après que le mendiant eut sorti l'argent de son chapeau cinq fois, elle n'avança que très légèrement. Je me penchai par la fenêtre baissée et regardai le mendiant qui tendait la main à un autre piéton pour mendier.

« Qu’est-ce que tu regardes ? » demanda Xu Xiaobing avec curiosité, se penchant plus près et posant sa tête sur mon épaule.

« Cette personne », dis-je en désignant le mendiant, « vous la voyez ? »

« Un mendiant ? Que lui est-il arrivé ? » Xu Xiaobing le fixa, se demandant ce qui s'était passé.

«

Tu as vu ça

? Tout le monde le contourne en passant

; personne ne lui jette même un coup d’œil — tu as remarqué

?

» lui ai-je demandé.

« Bien sûr », dit-elle d'un ton ennuyé, en retirant sa tête de mon épaule. « N'est-ce pas toujours comme ça avec les mendiants ? »

«

Tu te souviens quand je t'ai parlé de Gu Quan

?

» Je ne me suis pas retourné, toujours les yeux rivés sur le mendiant. «

L'expression de tous ceux qui passent devant Gu Quan est la même que lorsqu'ils passent devant ce mendiant

; tu ne trouves pas que ce mendiant ressemble trait pour trait à Gu Quan

?

»

« Hein ? » s'exclama Xu Xiaobing, surprise. « Vous plaisantez ? » Elle fit rapidement signe au chauffeur. « Monsieur, voyez-vous cette mendiante ? »

Le chauffeur ne se retourna pas, tapotant le volant de la main au rythme de la musique à la radio : « Je sais, je le vois tous les jours. »

Xu Xiaobing poussa un soupir de soulagement et me secoua : « Il est différent de Gu Quan. »

« Comment pouvez-vous être aussi sûr qu’ils sont différents ? » ai-je demandé.

« Nous l’avons tous vu, bien sûr que c’est différent, est-ce vraiment une question ? » railla Xu Xiaobing.

« Li Yuntong a vu Gu Quan, et le propriétaire de la librairie a vu Meng Ling. Est-ce que ça veut dire que Gu Quan et Meng Ling sont comme nous ? » Je ne voulais pas me disputer, mais Xu Xiaobing a compris ce que je voulais dire. Elle a détourné la tête, le visage impassible, et a dit : « Tu cherches la petite bête ! »

J'ai regardé le mendiant s'éloigner en silence, et soudain, j'ai vraiment eu envie de savoir ce qu'il pensait. Qu'est-ce qu'il ressentait quand tout le monde le croisait sans le voir

?

Que ressent Gu Quan quand nous passons tous devant lui sans pouvoir le voir ?

Être ignoré doit être terrible, et c'est peut-être pour cela qu'ils — je veux dire ces êtres invisibles — s'infiltrent peu à peu dans nos vies, comme l'a fait Meng Ling. Peut-être n'ont-ils aucune mauvaise intention, ils veulent simplement trouver leur place dans notre société… Cette pensée m'a surprise — comment ai-je pu penser ainsi ? Ceux qui ne sont pas de notre espèce ont forcément des intentions différentes ; qui sait quels desseins ils peuvent bien avoir ? J'ai observé la foule autour de moi, et l'air qui la séparait, tantôt trouble, tantôt limpide, et j'ai ressenti un mélange d'émotions : ce monde est plus vaste et plus peuplé que je ne l'imaginais. La distance spatiale entre nous et ces êtres invisibles est peut-être infiniment petite, mais la distance réelle est peut-être infiniment grande. Meng Ling a peut-être déjà réussi à s'intégrer à notre société, et peut-être que beaucoup d'autres l'ont déjà fait… Je me suis surprise à envisager tout cela sous cet angle hypothétique ; les paroles de Meng Ling à Ouyang ont presque confirmé mon hypothèse.

Mais est-ce vraiment le cas ? Seule une hypothèse aussi absurde pourrait correspondre à un fait aussi absurde.

Quelle que soit la vérité, quoi qu'il arrive, j'espère seulement que tout ce que je possède ne sera pas détruit. Pour l'instant, rien ne laisse présager une telle destruction. Tant que mes proches peuvent continuer à vivre normalement, je pense… J'ai hésité et me suis touché le front. Enfin, tant que la normalité perdure, même si des étrangers à ce monde veulent s'y mêler, peu importe, n'est-ce pas ? En réalité, même si cela avait de l'importance, et alors ? Comment pourrais-je les arrêter ? Cette fois, l'ennemi est vraiment dans l'ombre et nous dans la lumière. J'ai regardé autour de moi et j'ai senti que moi, le monde dans lequel je vis et tous ses habitants étions exposés à un changement imprévisible. Nous sommes d'une vulnérabilité sans précédent, totalement impuissants face à une telle force.

Plus tard, une fois la poussière retombée et le rideau levé, j'ai réalisé que ce que j'avais vu et pensé dans ce taxi était très proche de la vérité, mais que j'avais emprunté un chemin complètement différent.

J'étais envahie par un étrange sentiment de désolation et de panique, et je n'ai même pas entendu ce que Xu Xiaobing me disait jusqu'à ce qu'elle me donne un coup de coude impatient, ce qui m'a ramenée à la réalité.

« Je descends. Voulez-vous dîner avec moi ce soir ? » Le taxi s'arrêta, elle ouvrit la portière, sortit sur une jambe, se retourna et me regarda d'un air condescendant, mais son regard fuyait. Ce regard me fit penser à quelque chose. Je voulais refuser, mais je ne pus m'empêcher d'acquiescer – une intuition me disait que c'était un geste bienveillant.

«

Très bien, je reviens des courses. Tu devrais rentrer tôt.

» Elle fronça les sourcils, comme si elle portait un lourd fardeau. À la vue de son expression, j'ai failli me rétracter. Avant que je puisse dire quoi que ce soit, elle était déjà descendue du bus. Je lui dis «

au revoir

», mais elle ne m'entendit pas et s'éloigna précipitamment.

La voiture démarra et je me mis à le regretter : pourquoi avais-je accepté de dîner avec elle ? Je suis incapable de cuisiner, et c'est toujours elle qui prépare les repas, ce qui me met mal à l'aise. En plus, elle n'a pas l'air d'y prendre plaisir… D'ailleurs, c'est étrange. Elle ne m'apprécie visiblement pas, elle me trouve immature et maladroit, et rien de ce que je fais ne lui plaît, alors pourquoi voulait-elle quand même dîner avec moi ? Son regard fugace de tout à l'heure me revint en mémoire – c'était ce regard qui m'avait convaincu d'accepter. À quoi me faisait penser ce regard ?

Où ai-je déjà vu ce regard ?

J'appuyai ma tête contre la vitre, réfléchissant lentement à la question, tandis que mille regards se croisaient dans mon esprit. Peu à peu, plusieurs paires d'yeux se superposèrent, et je me redressai lentement

: c'étaient leurs yeux – les yeux de Meng Ling, les yeux de Li Yuntong, les yeux de la femme du lac Liufang, les yeux de Xu Xiaobing, les yeux du mendiant de tout à l'heure… et, parfois, mes propres yeux dans le miroir – pas étonnant que les yeux de Xu Xiaobing me soient si familiers

; il s'avérait que j'avais déjà croisé ce regard fugace chez chacun d'entre nous.

Ce regard dans ses yeux était indescriptible, révélant une émotion unique. J'ai ressenti comme une vague d'eau se répandre dans ma poitrine, et peu à peu, une légère douleur m'a envahie.

Alors, de quoi s'agit-il exactement ?

Je tournai mon regard vers la fenêtre, observant délibérément les yeux des gens. Je constatai que l'éclat dans les yeux de Xu Xiaobing était partout présent. Au fond de chaque regard, il y avait quelque chose de semblable, qui rendait l'amertume encore plus vive.

Alors, de quoi s'agit-il exactement ?

J'ai cherché avec avidité à saisir l'information, je l'ai longuement méditée, mais je n'ai trouvé aucune réponse. Les foules qui déferlaient dans les rues, leurs visages empreints de joie ou de tristesse, révélaient quelque chose d'enfoui au plus profond de leur âme, quelque chose qui scintillait dans leurs yeux à travers leurs regards, comme si cela me livrait toutes les réponses. Je me sentais comme un agent de renseignement ayant intercepté des messages codés ennemis, détenant ces messages sans savoir comment les déchiffrer.

Soudain, j'ai ressenti une grande proximité entre Xu Xiaobing et moi ; le monde entier semblait se rapprocher, comme si un lien invisible nous unissait étroitement.

vingt-trois

Quand je suis rentré à l'entreprise, il était déjà 16h30. Li Yuntong n'était toujours pas rentré. Plusieurs clients le cherchaient. D'après Zhang Lan, son téléphone était éteint et ils ne parvenaient pas à le joindre. Le directeur des ventes, Lao Liu, était déjà à bout de nerfs. L'atmosphère était tendue

; on parlait à voix basse. Lao Liu, les bras croisés, fixait son bureau d'un air absent. En passant près de lui, il leva les yeux vers moi et me demanda

: «

Sais-tu où est passé Li Yuntong

?

»

« Je ne sais pas », dis-je prudemment en retournant à ma place à table. Xiao Geng me tira la langue.

Il semblerait que Li Yuntong soit en difficulté. Que lui est-il arrivé exactement

? Il a même éteint son téléphone. En repensant à ce qui s'est passé ce matin, je suis extrêmement inquiet.

« Où est Ouyang ? » demanda de nouveau le vieux Liu. « N'était-il pas avec toi ? »

« Il avait mal à la tête et est allé à l'hôpital pour un bilan de santé. » Ouyang et Lao Liu étaient tous deux superviseurs, j'ai donc répondu à la question en toute franchise.

« Hmph », renifla le vieux Liu, « Ils sont tous tellement indisciplinés ! »

Je n'ai pas répondu. J'ai allumé mon ordinateur, froissé quelques bouts de papier sur mon bureau et les ai jetés à la corbeille. En baissant les yeux, j'ai constaté qu'elle débordait déjà, sur près de deux centimètres et demi. Cela m'a paru étrange. J'ai pris quelques feuilles et les ai examinées. Il s'agissait de deux contrats signés avec des clients, datés de deux jours seulement et signés par Li Yuntong. Je me suis souvenu des commandes dont Xiao Geng et moi étions responsables. Li Yuntong avait alors précisé qu'il s'agissait d'un client important et qu'il exigeait un travail irréprochable. Pourquoi ces contrats étaient-ils désormais caducs

?

« Oncle Liu, pourquoi le contrat entre le groupe Hongmian et la société Rainbow est-il nul ? Sommes-nous quand même tenus d'exécuter nos commandes ? » Comme Li Yuntong était absent, je n'ai pu que poser la question au vieux Liu.

« Qu'avez-vous dit ? » Le vieux Liu s'approcha, le visage sombre. « Le groupe Hongmian est un client important. Quand leur contrat a-t-il été résilié ? Comment se fait-il que je n'étais pas au courant ? »

« Regarde. » Je lui tendis les deux contrats déchirés en deux. Il les parcourut du regard, ses sourcils se fronçant de plus en plus, son visage s'assombrissant. J'étais mal à l'aise, le souffle coupé. Li Yuntong et Lao Liu avaient toujours entretenu des relations tendues, et aujourd'hui, il avait de nouveau perdu le contact avec l'entreprise. Voyant l'air soucieux de Lao Liu, je m'inquiétais secrètement pour Li Yuntong. Lao Liu et Li Yuntong étaient tous deux de bonnes personnes ; ils ne s'entendaient tout simplement pas et ne pouvaient pas se supporter, c'était inévitable.

Le vieux Liu jeta un coup d'œil au contrat, passa deux coups de fil, puis le claqua sur la table : « Qu'est-ce qui se passe ? » Pris au dépourvu par son geste soudain, je tressaillis et balbutiai : « Je n'en sais rien non plus. Je l'ai juste trouvé dans la corbeille à papier. » À ces mots, le vieux Liu plongea la main dans la corbeille et en vida tous les bouts de papier, les étalant sur ma table. Je me levai aussitôt pour lui céder ma place, mais il m'ignora, examinant chaque morceau de papier déchiré, son visage se durcissant peu à peu en une grimace. Je reculai discrètement d'un pas, de peur qu'il ne me blesse accidentellement dans sa colère.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Tante Xu est venue me tirer d'affaire.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Le vieux Liu laissa échapper deux rires froids, puis jeta un regard perçant autour du bureau et demanda : « Qui a déchiré ces contrats ? »

Tout le monde se retourna avec surprise, et mon bureau devint le centre de tous les regards. Je me suis de nouveau recroquevillée sur moi-même et me suis tenue près de tante Xu.

« Le contrat que nous venons de signer a été déchiré ! Comment allons-nous expliquer cela au client ? » rugit le vieux Liu, presque en hurlant. « Qui a fait ça ? Avancez ! »

Un silence de mort s'installa. J'entendais la respiration haletante de Lao Liu. Je n'osais ni bouger, ni même le regarder dans les yeux. Mon regard se posa alentour et croisa celui de Xiao Geng. Il me fixait, tremblant. Nous savions tous la gravité de la situation. L'entreprise avait déjà perdu des clients à cause de fuites contractuelles, aussi étions-nous toujours extrêmement vigilants sur les questions de contrats. Cette fois, tant de contrats valides avaient été annulés. Pas étonnant que Lao Liu soit furieux.

Après un long silence, tante Xu dit lentement : « Vieux Liu, ne vous fâchez pas. Je me disais que peut-être personne n'avait fait ça exprès. »

« Pas exprès ? » rugit le vieux Liu. Au lieu de crier sur tante Xu, il regarda les autres et leur lança d'une voix de métalleux : « Qui a fait ça ? Avancez ! »

Une personne tremblait et commença lentement à parler : « Je ne sais pas si c'est moi… » Il s'agissait de Zhang Lan, de l'accueil. Le visage pâle, elle cherchait du regard l'aide de tante Xu. Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, la voix grave et métallique du vieux Liu la couvrit : « Tu ne sais pas si c'est toi ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Arrête de bégayer et parle ! »

Zhang Lan éclata en sanglots.

Tante Xu s'emporta elle aussi et cria : « Vieux Liu, laissez-moi finir, s'il vous plaît ! Pourquoi vous énervez-vous si facilement ? Qui a envie de voir ça ? À quoi bon s'énerver comme ça ? » Elle marqua une pause, et le vieux Liu renifla bruyamment, réprimant sa colère. Sans dire un mot, il se contenta de lui faire signe de la main pour qu'elle continue.

« Cela aurait pu être Zhang Lan, moi, ou même Xiao Geng », dit tante Xu. « Wei Feng nous a demandé à l'instant de ranger les dossiers de l'entreprise. Nous les avons tous les trois reclassés et avons détruit ceux qui étaient invalides. Ces contrats ont peut-être été déchirés par erreur. Dis-moi, lequel d'entre nous l'aurait fait exprès ? »

Le vieux Liu jeta un coup d'œil à tante Xu, posa les mains sur ses hanches et resta silencieux, plongé dans ses pensées. Wei Feng demanda lentement et d'un ton posé

: «

Qui a jeté ces choses dans cette corbeille

? Où sont les autres contrats invalides

?

» À peine eut-il fini de parler que la main de Xiao Geng tressaillit, comme s'il voulait la lever, puis la baissa. Après un moment, il la leva enfin

: «

C'est moi.

» Il baissa la tête, ses cheveux roux lui cachant le front comme un voile, ne laissant apparaître que sa lèvre inférieure, serrée entre ses dents.

« Et les autres documents ? » demanda le vieux Liu en jetant un coup d'œil à Xiao Geng.

Tante Xu, Zhang Lan et Xiao Geng échangèrent un regard. Tante Xu fit un geste et elles se mirent à courir dans le bureau, vidant ensemble toutes les corbeilles à papier.

« Tout est là ? » demanda Wei Feng.

« Ça devrait l'être », dit tante Xu en avalant difficilement sa salive.

« Vérifions s'il y a d'autres erreurs », dit Wei Feng en entraînant Lao Liu avec lui pour examiner les documents mis au rebut. « C'est ma faute. C'était mon rôle de les laisser faire. »

«Blâmez qui que ce soit ; il y a un règlement intérieur», déclara brutalement le vieux Liu.

Ils trièrent rapidement tous les documents et finirent par trouver deux ou trois contrats valides. Avant même que Lao Liu n'ait pu poser de questions, tante Xu et Zhang Lan avaient déjà avoué les avoir déchirés. Au final, ils comptèrent huit contrats valides déchirés, mais heureusement, ils n'étaient pas trop abîmés. Lao Liu comprit qu'elles ne l'avaient pas fait exprès et remit les documents à Zhang Lan en lui ordonnant de les recoller.

«

Qu'est-ce qui ne va pas avec tes yeux

? Tu n'arrives même pas à reconnaître un contrat valide

?

» dit le vieux Liu avant de retourner à son bureau et de fermer les yeux pour se reposer. Inquiet, Wei Feng nous a emmenés, tante Xu et moi, vérifier les autres documents des archives pour voir si certains avaient été détruits par erreur.

La salle des archives avait été entièrement nettoyée par tante Xu et son équipe

; tous les déchets éparpillés au sol avaient été regroupés et placés dans une armoire séparée. Wei Feng nous a remis les dossiers, et nous avons soigneusement vérifié chaque armoire une à une, ne constatant aucun autre dégât, ce qui a soulagé Wei Feng.

«

Alors c'est comme ça

!

» s'exclama soudain tante Xu à voix basse, en nous montrant quelques lignes du dossier. Nous nous sommes penchés pour regarder et avons constaté que plusieurs contrats, dont un de la société Hongmian, y étaient enregistrés, mais qu'ils portaient désormais le sceau officiel «

nul

», daté du jour même. J'ai compté

: vingt contrats avaient été annulés ce jour-là, y compris les huit contrats valides que Lao Liu avait découverts. La colonne de la date de validité indiquait clairement que les contrats étaient toujours valides. Tante Xu et moi avons regardé Wei Feng, qui avait rougi. Il a examiné attentivement le document à plusieurs reprises, puis a dit, embarrassé

: «

Il semble que je me sois trompé. Je vais le dire à Lao Liu.

» Sur ces mots, il s'est dirigé vers la porte, mais tante Xu l'a arrêté.

« Laisse tomber », dit tante Xu. « Qu'est-ce que tu lui as dit ? Explique-le au directeur général Li plus tard. De toute façon, tous les contrats sont déjà signés. »

« Hmm. » Wei Feng acquiesça. Ils se retournèrent et reprirent le classement des documents. Je restai à l'écart, le dossier à la main, le scrutant sans cesse. À chaque fois, j'étais sidéré : dans la colonne réservée aux signataires des huit contrats détruits par erreur, le nom de Li Yuntong figurait clairement ! Mes mains tremblaient tellement que je déposai le dossier sur la table. J'avais le vague pressentiment que cette affaire était plus complexe qu'il n'y paraissait.

J'ai entendu un bruit de papier déchiré. En me retournant, j'ai vu Wei Feng et tante Xu chuchoter, chacun tenant plusieurs documents. Ils les déchiraient nonchalamment. Une idée m'a soudain traversé l'esprit. Sans réfléchir, je me suis précipité, j'ai arraché les documents de leurs mains et j'ai chuchoté : « Qu'est-ce que vous faites ? »

Ils m'ont d'abord regardé d'un air absent, puis ils ont vu les documents dans ma main, et leurs visages se sont décomposés.

« Oh là là, que s'est-il passé ? Je croyais que c'était du papier brouillon. Regarde, je ne l'avais pas remarqué ! » s'exclama précipitamment tante Xu, le visage rouge de colère.

« Moi non plus, je n'écoutais pas vraiment… » Wei Feng prit maladroitement le document de ma main et commença à le réparer.

Avant qu'ils n'emportent les documents, j'y ai jeté un coup d'œil rapide. Ils étaient tous sur le point d'expirer et, même détruits, cela n'aurait que peu d'incidence sur l'entreprise. L'important était que le signataire soit Li Yuntong.

Je fixais d'un air absent Wei Feng et tante Xu, occupés à réparer ces documents. Ils semblaient parfaitement à l'aise, sans laisser paraître le moindre souci.

J'avais l'impression de me souvenir de quelque chose, mais je préférais ne pas y penser et je suis sortie de la salle des archives, l'air absent. Le bureau était calme et chacun était occupé à son poste. Le bureau du vieux Liu était vide. J'ai aperçu des documents sur son bureau, alors je me suis approchée et les ai feuilletés. Je n'ai pas trouvé les huit contrats que Xiao Geng et les autres avaient corrigés plus tôt. Au moment où j'allais faire demi-tour et partir, mon regard s'est porté sur la corbeille à papier à côté du bureau du vieux Liu.

Mon cœur s'est serré.