Supernatural Academy 3

Kapitel 12

Comprenant qu'il ne fallait pas s'attarder, je décidai de ne pas répondre pour le moment à la question de Lao Xu, gardant mes doutes pour moi jusqu'à ce que le danger soit écarté. Ma lampe frontale oscillait de gauche à droite, projetant une lumière blanche aveuglante tout autour.

J'ai dit à Lao Xu : « Je ne sais vraiment pas où se trouve Lao Qin. N'y pense pas trop, Lao Xu. Nous avons encore besoin que tu sois hors de danger. Parlons-en quand nous serons en sécurité. »

Le vieux Xu réalisa sans doute qu'il avait surréagi, alors il hocha la tête et resta silencieux.

Nous avons tous les trois observé attentivement les mouvements sous nos pieds, fait quelques pas en avant, trempés de sueur. Je me suis dit que ce n'était pas la solution. Le Maitreya noir était bien plus rapide que nous. Si nous ne parvenions pas à nous débarrasser de ces créatures mangeuses d'hommes, nous ne pourrions jamais nous en sortir.

Derrière cette porte des enfers se cachait un monde invisible. Après quelques pas, nous avons constaté que l'environnement avait changé. Il s'agissait en fait d'un simple couloir. Un vent glacial soufflait de face. En regardant au loin, nous avons aperçu la neige qui scintillait d'un blanc éclatant au clair de lune, comme si elle menait à un lieu à ciel ouvert. Allions-nous enfin sortir de cette grotte ?

Je ne sais pas ce qui se passe. Y a-t-il une montagne à l'intérieur d'une autre montagne, et le sommet enneigé est-il un immense cratère ? C'est vraiment étrange !

Le reste m'importait peu. Je savais que le Vieux Chat et le Maitreya Noir rôdaient, attendant que nous baissions notre garde pour bondir et se repaître.

J'essayai de distinguer ce qui se trouvait devant moi et avançai prudemment. Le sommet de la montagne enneigée semblait être un cratère creux, comme celui de la Lune, à ceci près que son ouverture était bien plus petite. Des objets y étaient suspendus, tels un filet de pêche. Soudain, nous traversâmes le ventre de la montagne et nous retrouvâmes au fond plat du cratère.

Un petit sentier s'étendait devant nous, pavé de ce qui ressemblait à des pierres noires qui se détachaient sur la neige. Le sentier était court, une vingtaine de mètres seulement, et bordé de murs. Nous n'allions pas tarder à arriver au bout.

Après un instant d'hésitation, je me suis dit que cette route était sans aucun doute pavée par l'homme. Serait-ce notre destination si nous l'empruntions

? Qu'en était-il de la Tour de la Flamme Noire et du Pavillon Luzhen mentionnés par Maître Qin

? Même si ce n'était pas le cas, quelque chose devait forcément se produire. Je sentais l'odeur de Maitreya Noir se rapprocher, alors j'appelai rapidement Tian Li et Lao Xu pour les rejoindre sur le chemin.

Alors que j'approchais du coin de la rue, j'ai soudain aperçu un vieux chat couché au détour de la ruelle, avec trois gros points blancs sur le dos formant un triangle.

Sans trop réfléchir, j'avais déjà tourné au coin et continué à marcher vers la droite. Je dis à Tian Li : « Je suppose que nous avons pris le raccourci vers l'immortalité, et cette grande mission est sur le point de se terminer en beauté. Xiao Tian, que penses-tu de toutes ces fées du ciel à propos d'un mortel comme moi ? » Je risquai deux rires, mais avant même d'avoir fini, je me figeai. Il y avait un autre carrefour en T devant nous, et juste au coin, à droite, un vieux chat était couché, avec trois taches blanches tout aussi visibles sur le dos.

Tian Li était un peu perplexe : « Ne vous faites pas d'illusions. Nous serions-nous trompés de chemin ? Pourquoi ce vieux chat me semble-t-il si familier ? »

J'ai feint le calme

: «

Laissez tomber, continuons.

» Nous avons tourné à droite et, après quelques pas, nous avons constaté la même situation qu'auparavant. Je n'ai pu m'empêcher de pousser un soupir, un soupir intérieur de désespoir.

Quelque chose clochait de plus en plus. Nous n'avions rien remarqué d'étrange sur le chemin avant de nous y engager, et maintenant, cette voie rectiligne semblait imprégnée d'une atmosphère inquiétante. Le sol et les deux côtés étaient pavés de pierres noires qui s'emboîtaient parfaitement. C'était ainsi où que nous allions !

Le vieux Xu grogna de colère : « Un mur fantôme, aucun doute là-dessus ! Vous autres, les Han, vous êtes vraiment doués pour tout prévoir. Alors il existe bel et bien des murs fantômes ! Pas étonnant qu'ils soient si droits ! Nous sommes condamnés ! Nous ne sortirons jamais d'ici de notre vivant ! »

Après une si longue marche, alors que j'étais sur le point d'atteindre le terme, je me suis retrouvé pris au piège dans un labyrinthe d'illusions. Mon corps s'est relâché et je me suis adossé au mur. Ma connaissance de la vie et du monde était complètement bouleversée et, pour la première fois, j'ai commencé à remettre en question la validité scientifique du matérialisme dialectique.

Le vieux Xu semblait plutôt agité, sans qu'on puisse déceler quoi que ce soit à cacher. Je suppose que même s'il n'était pas avec ceux qui portaient les lanternes célestes, il n'était probablement pas non plus avec Maître Qin et nous. Il nous servait de guide avec des arrière-pensées, mais vu la situation délicate dans laquelle nous étions tous, il valait mieux ne rien révéler. D'ailleurs, il avait l'air complètement perdu.

S'agissait-il vraiment du fameux «

mur fantôme

»

? Comment un phénomène aussi étrange pouvait-il se produire

? Quel en était le principe

? Je me suis creusé la tête, mais je n'y arrivais toujours pas. Je n'ai pu que dire à Tian Li

: «

C'est entièrement de ma faute. J'ai vraiment la poisse ces derniers temps, et aujourd'hui, je risque d'attirer des ennuis sur Xiao Tian. As-tu peur de ce mur fantôme

?

»

Bien que Tian Li fût une femme, elle refusa de montrer la moindre faiblesse devant nous. Elle esquissa un sourire forcé et déclara : « Nous sommes tous dans le même bateau, je n'ai pas peur. »

Voyant que Tian Li avait du mal à sourire, je lui ai tapoté l'épaule pour l'encourager : « Continuons. J'ai déjà entendu des gens parler d'être piégés dans un labyrinthe de fantômes. Si nous marchons encore un peu, nous en sortirons. Ne t'inquiète pas. »

Alors que Lao Xu se calmait peu à peu, il cessa de tourner à droite au carrefour et nous entraîna plutôt vers la gauche, ce que nous n'avions pas fait auparavant. Cependant, arrivés au bout, nous nous retrouvâmes au carrefour en T. Le même scénario se répéta au retour. Quel que soit le chemin emprunté, nous étions prisonniers de cette ruelle en forme de T.

Dans un moment de désespoir, je leur ai dit : « Sautons par-dessus le mur. »

Tian Li grimpa sur le mur et me tira pour que je m'y asseye. Le vieux Xu dit : « Sautez tous les deux et attendez-moi ici. Ne vous éloignez pas. Faites attention à ne pas vous séparer. »

Tian Li acquiesça et sauta par-dessus, et je serrai les dents et la suivis.

À peine avais-je atterri que je vis Lao Xu debout devant moi, se frottant les mains, prêt à escalader le mur. Je lui criai aussitôt

: «

Lao Xu, nous sommes là, derrière toi.

»

Le vieux Xu se retourna et nous vit, Tian Li et moi, debout derrière lui, le visage blême. Il fut aussitôt terrifié : « Vous n'avez pas sauté par-dessus le mur ? Comment se fait-il que vous soyez derrière moi ? »

J'ai dit : « J'ai sauté du mur et je me suis placé juste derrière toi. »

Le vieux Xu dit : « Alors attendez ici, je vais sauter et jeter un coup d'œil. Restez ici et ne vous éloignez pas. S'il y a un chemin par là, je remonterai pour vous récupérer. »

Le vieux Xu escalada le mur sans difficulté. À son arrivée, il fut surpris de nous voir, Tian Li et moi, dos à lui, le regard tourné vers le mur. Il s'avéra que, comme nous, il avait sauté du mur et regagné la ruelle.

Nous avons couru et sauté, usant de toutes les astuces possibles, mais nous étions toujours coincés dans cette ruelle étroite d'à peine une douzaine de mètres. Nous étions tous les trois si épuisés que nous étions trempés de sueur et avons dû nous asseoir pour reprendre notre souffle.

On aurait dit l'aube. Le ciel était haut et les nuages légers, la lune brillante brillait haut dans le ciel et les étoiles scintillaient. En levant les yeux vers la ruelle, impossible de dire à quelle hauteur se trouvait le ciel ni à quelle distance se trouvait la lune. Tout était enveloppé d'ombres tachetées, grises et inquiétantes.

J'ai regardé ma montre

: il était exactement 00h03. Je n'ai pas pu m'empêcher de me demander

: quand nous avons emprunté le chemin, j'ai vérifié l'heure et il était minuit pile. Nous avons erré sur ce chemin, sautant par-dessus les murs et les toits, et nous avons fait tout ce cirque pendant plus d'une heure. Comment se fait-il que seulement deux ou trois minutes se soient écoulées

?

Cet endroit est incroyablement étrange ; les notions de temps et d'espace n'y ont plus cours. J'ai toujours cru que les fantômes n'existaient pas, mais aujourd'hui, en étant ici, je ne peux m'empêcher d'y croire. Je me suis dit : « Si seulement je pouvais voler… »

Je me suis tapoté la tête pour me calmer et réfléchir à ce qui se passait.

L'expression «

mur fantôme

» désigne un phénomène où, la nuit, en banlieue ou dans un lieu familier, on se retrouve soudainement piégé dans un cercle, incapable d'en sortir, quels que soient ses mouvements. Peu de gens l'ont vécu, mais beaucoup en ont entendu parler.

Je me souviens d'un article qui disait que si l'on bande les yeux d'un oiseau puis qu'on le relâche en plein air, on constate qu'il vole en cercle. De même, si vous vous bandez les yeux et marchez en ligne droite dans une cour d'école ou dans un espace ouvert, en vous fiant uniquement à vos sens, vous constaterez que vous aussi, vous marchez en grand cercle.

Pourquoi ? Parce qu'il existe des différences subtiles dans la structure corporelle. Les oiseaux présentent de légères différences dans la force et le développement musculaire de leurs ailes, et les humains, des différences dans la longueur et la force de leurs jambes. De ce fait, la distance parcourue diffère naturellement. Par exemple, la jambe gauche effectue un pas plus long et la jambe droite un pas plus court. À terme, cela décrit un grand cercle. Ce même principe s'applique aux autres êtres vivants.

Mais comment parvenons-nous à maintenir une ligne droite

? Parce que nous utilisons constamment nos yeux pour nous orienter, corriger notre direction et ajuster l’écartement de nos jambes, afin de finalement marcher en ligne droite.

Bon, maintenant qu'on parle de se perdre, à ce stade, on a définitivement perdu le sens de l'orientation, ce qui signifie qu'on est déjà complètement perdus.

Si les fonctions correctives des yeux et du cerveau ne sont plus présentes, ou si les signaux correctifs que nous envoie notre environnement sont erronés ou chaotiques, nous pouvons avoir l'impression de marcher en ligne droite, alors qu'en réalité nous marchons par instinct, suivant les indications de notre environnement. Dès que nous sortons de cet état, nous sommes contrôlés par l'environnement et nous finissons inévitablement par tourner en rond.

Parfois, dans des lieux fixes comme les cimetières, on peut se retrouver face à un « mur fantôme » ou à des obstacles similaires. Cela peut paraître mystérieux, mais c'est en réalité parce que les points de repère dans ces endroits sont facilement confondus. Ils se ressemblent presque partout. Comme on se fie principalement aux repères au sol pour s'orienter, lorsque ces repères donnent de mauvaises indications, même si l'on a encore l'impression de savoir où l'on va, on est en fait déjà perdu. Lorsqu'une personne est perdue, si elle ne s'arrête pas et continue à marcher, la panique qui l'envahit la pousse à se déplacer instinctivement et à tourner en rond.

Cette illusion fut exploitée par certains maîtres de feng shui chevronnés. Lors de la construction des tombeaux impériaux, ils utilisaient ce principe pour agencer artificiellement les repères au sol, créant ainsi un effet de désorientation et l'impression d'être enfermés dans un mur hanté. Zhuge Liang, de l'époque des Trois Royaumes, maîtrisait cet art avec une habileté encore supérieure. Il pouvait disposer quelques pierres en une formation des Huit Trigrammes, et des milliers de soldats pouvaient s'y engouffrer sans parvenir à en ressortir. Le principe était sans doute le même.

Par conséquent, le phénomène des personnes errant dans un état labyrinthique, ou celui des personnes écrivant des caractères qui semblent dessinés par des fantômes, sont tous plus ou moins interconnectés.