Если говорить о талантах менеджеров, то у меня есть Цинь Ши Хуан. Но этот толстяк каждый день помешан на играх, одержим сбором грибов и Double Dragon, и постоянно таскает Эршу за ними. Однако в Contra он всегда играет один, потому что Эрша продолжает брать его персонажей после его смерти.
У меня есть Ли Шиши, эксперт по связям с общественностью. Кажется, она забыла о Цзинь Шаояне, но я пока не могу ее использовать. Отправить ее работать в угольную шахту — не ее специализация; в худшем случае ее продадут на далекий северо-запад торговцы людьми.
Сян Юй уже довольно давно завидовал Сяо Вану, и Лю Бан очень хотел на этот раз помочь ему, научив его, как подкупить Сяо Вана. К счастью, Сян Юй был человеком с истинно царской харизмой и презирал подобные вещи — к тому же, у него не было денег.
Что касается Лю Бана, этот мальчишка просто бесит. Он мне совсем ни в чём не помогает, и каждый день вовремя ходит в дом престарелых, чтобы вымогать у старушек деньги на продукты. Несколько раз, пока я готовила, старушки поднимались наверх, немного болтали, а потом воровали несколько огурцов или горсть кинзы. После этого они поворачивались и смотрели на меня с ненавистью, как будто я подстрекала Лю Бана украсть их деньги. А вот старик Чжао, наоборот, очень любит поболтать с Лю Баном. Раньше он обожал рассказы и баллады, например, «Восстание после убийства Белой Змеи», но после того, как Лю Бан рассказал ему эту историю от первого лица, он перестал слушать баллады и вообще перестал их слушать.
Неделя прошла спокойно, и я начал расспрашивать о свободных комнатах в немного отдаленном районе, желательно с двором. Но как только люди услышали, что 300 человек нуждаются в жилье, все покачали головами. Один добрый человек даже всерьез посоветовал мне: «За организацию финансовой пирамиды можно попасть в тюрьму».
Я так волновалась, так сильно переживала, что чуть не рвала на себе волосы. Я перерыла все школьные альбомы, дневники и телефонные справочники, которые хранила со времен окончания начальной школы, пытаясь найти что-нибудь полезное. Полезной информации оказалось много: Ся Ле занял у меня 30 центов во втором классе и не вернул; я подменяла Сюй Цзя, когда он опаздывал на дежурство в классе; чей-то ребенок наступил на мою домашнюю крысу и убил ее. Я даже нашла старое любовное письмо в телефонном справочнике. Одноклассница по имени Чжу Чэнби, происхождение которой я не помню, похоже, испытывала ко мне чувства. Там даже был указан номер телефона, по которому я позвонила, но его уже давно не было.
Баоцзы редко видела меня таким сосредоточенным, поэтому в награду она помыла для меня две редьки. Съев обе редьки, я почувствовал себя отдохнувшим, хотя желудок всё ещё урчал. Я отложил свой сумбурный рассказ и, откликнувшись на зов Баоцзы, накрыл стол к ужину. Не успели все собраться и сесть, как я громко пукнул.
Цинь Ши Хуан недовольно воскликнул: «Фу, трус, ты отвратителен!» Ли Шиши слабо улыбнулась, как обычно, прикрыв рот рукой. В этот момент снизу нашего дома послышался слабый гул. Сян Юй воскликнул: «Какая огромная сила у пука!»
Не успел он закончить говорить, как весь дом начал сильно трястись, сопровождаемый грохотом. Мы все начали терять равновесие. Сначала на пол упал электрический вентилятор, затем один за другим упали стаканы с водой на подоконнике. Я видел, как сильно дрожит окружающий мир, а человека, ехавшего на велосипеде, эта огромная сила затянула в извилистую пропасть.
В то же время я заметил, как резко изменились выражения лиц всех присутствующих в комнате. Баоцзы крепко обнял меня, Цинь Шихуан неосознанно сунул одну перчатку в руку Цзин Кэ, Сян Юй принял позу верхом, словно собирался вступить в смертельную схватку, Ли Шиши крепко схватил Лю Бана, находившегося неподалеку, но Лю Бан внезапно спрятался под стол.
Процесс длился семь-восемь секунд, но ощущался как целая вечность. Когда всё успокоилось, мы остались на прежних местах. Затем кто-то снаружи наконец крикнул: «Землетрясение! Землетрясение!» Люди с противоположной стороны улицы начали выбегать из своих домов, раздавался какофонический гул женских криков и детских воплей. Особенно трогательно было видеть пожилых людей; хотя они были одними из последних, кто выходил из своих зданий, их всегда сопровождали молодые люди, защищавшие их.
Мы молчали, и никто не пытался выбежать на улицу. Тишину нарушил Лю Бан. Он выглянул из-под стола, посмотрел на меня и сказал: «Ты всё ещё лжёшь мне, говоря, что ты не бог!»
Цинь Ши Хуан безучастно сказал: «Цянцзы, ты голодаешь!»
Сознание Ли Шиши надолго опустело. С момента своего приезда она глубоко понимала меня и мир, в котором я живу. Она давно отказалась от всех теорий о сверхъестественном. Землетрясения существовали с древних времен, но тот факт, что они идеально совпадали с моим пуком, был для нее пока не совсем понятен.
В этот момент герои и императоры снова стали другими. Цзин Кэ все это время внимательно слушал трансляцию; землетрясение его нисколько не напугало. Но теперь, когда земля успокоилась, он льстиво улыбнулся мне, словно упрекая меня за то, что я не предупредил его о таком шуме. Сян Юй наполовину поклонился мне и искренне сказал: «Тысяча армий не сравнится с пуком таракана; я, Сян, в этом абсолютно уверен!»
Я сжимала в руках булочку, чуть не расплакавшись. Половина слез была от страха, другая половина тоже от страха, но половина от землетрясения, которого я никогда раньше не испытывала, а другая половина — от их комментариев. Теперь казалось, что как бы я ни объясняла, они мне не поверят. Судя по их выражениям лиц, после первоначального шока они, похоже, были довольно горды знакомством со мной. Если это распространится, слухи могут разлететься как лесной пожар, и кто знает, может быть, кто-то и поверит.
Сяо Цян, управляющий ломбардом номер несколько, пукнул, и город сотрясло сильное землетрясение. Если бы я не был Сяо Цяном, я бы тоже об этом рассказал. А что, если бы это привлекло внимание Бюро национальной безопасности? Какое это было бы преступление? По меньшей мере, это было бы повреждением чьего-то имущества и нарушением общественного порядка, верно? Если говорить серьёзнее, это было бы расценено как государственная измена — конечно, мы должны доверять правительству, и описанный выше сценарий — полная чушь.
Даже народная сказка невыносима! Ся Ле, который должен мне 3 мао, целый семестр был прозван нами «Корзиной для пуканья» только потому, что громко пукал на уроке.
Я была в депрессии, я волновалась, я рвала на себе волосы. Я очень серьезно сказала им: «Никому не рассказывайте о том, что только что произошло».
Эта фраза стала решающей, и даже Ли Шиши начал сомневаться в ценности моего пука. Эрша загадочно сказал: «Не волнуйся, я никому не рассказываю». Кто ему поверит? Кто же в прошлый раз возглавил атаку, которая испортила мою бутылку для прослушивания стоимостью 2 миллиона юаней?
Цинь Ши Хуан взволнованно воскликнул: «В те времена я объединил шесть царств благодаря тебе… Ах, как это замечательно!»
Лю Бан вылез из-под стола и очень серьезно сказал мне: «Я больше никогда не буду ходить за тобой».
Баоцзы прижался ко мне на руках, но немного сердито сказал: «Нельзя продолжать дурачиться. Давай посмотрим, что нам делать».
Я не могла ни на чём другом сосредоточиться, я просто пожалела, что съела эти две редиска!
Глава тридцать седьмая: Афтершоки и потрясения
Через десять минут из транзисторного радиоприемника Эрши послышался невнятный шум. Глубокий, несколько напряженный голос диктора-мужчины произнес: «Внимание всем гражданам! Внимание всем гражданам! В нашем городе только что произошло землетрясение магнитудой 6,7. Эпицентр находится в Яоцуне, в результате чего обрушились некоторые дома. В настоящее время сообщений о жертвах нет. Муниципальные власти организуют группы по оказанию помощи при стихийном бедствии. Пожалуйста, не паникуйте. Далее следует сообщение о мерах предосторожности и действиях в чрезвычайных ситуациях во время землетрясения…»
Я бросился в комнату Цзин Кэ и включил стереосистему. Меры предосторожности были краткими, включая то, что нужно подготовить во время землетрясения и где спрятаться во время него. Также кратко упомяну некоторые основные сведения: во время землетрясения есть три идеальных места, где можно спрятаться: небольшой туалет, под столом и в углу. Насколько я понимаю, нужно считать себя извращенцем; посмотрите, как хорошо это сделал Лю Бан!
Через полчаса после трансляции по всему городу начали раскупать множество непонятных товаров, включая зажигалки (которые можно было закапывать в кирпичи, чтобы освещать пространство, а также зажигать сигареты для развлечения), свистки (которые можно было закапывать в кирпичи, чтобы дуть в них и таким образом находить людей), ножи (назначение которых было неизвестно, возможно, для членовредительства? Как ужасно!) и фонарики. У продавцов паровых булочек выстроились длинные очереди, за ними последовали продавцы хлеба, печенья и лапши быстрого приготовления, которые были раскуплены мгновенно. Многие люди сразу направились в зернохранилища.
Глядя на паникующих людей за окном, Цинь Ши Хуан с большим недовольством сказал мне: «Ду Си, какой бардак ты устроил!» Увидев, что Баоцзы нет, я вскочил и выругался: «Теперь ты знаешь, как любить людей? Кто построил Великую Китайскую стену?» Внезапно меня осенила мысль: неужели так называемая Мэн Цзянну, рыдающая на Великой Китайской стене, впервые заплакала из-за землетрясения? Если так, то мы бы отлично подошли друг другу, если бы только у неё не было лучшей репутации, чем у меня.
Баоцзы осмотрел комнату и с обеспокоенным видом сказал мне: «В стене нашей с Сяонань спальни трещина. Риса и муки нам хватит на неделю, но я боюсь, что не смогу купить овощи».
Я крикнул: «Брат Ю, пойдём возьмём у братьев рис, лапшу и капусту!»
Лю Бан внезапно зловещим тоном произнес: «Стихийные бедствия и техногенные катастрофы означают, что любого, кто занимается завышением цен, следует безжалостно казнить. Если бы мне довелось разобраться с этим делом, я бы показательно наказал одного, чтобы отпугнуть других и стабилизировать общественное мнение. Как вы думаете, когда снова откроются залы, где подают маджонг?»
Последующие события доказали, что Лю Бан действительно был достаточно проницателен в своей общей оценке ситуации. Правительство быстро ввело политику строгого запрета на завышение цен. Первоначально эти меры неоднократно игнорировались, но после закрытия двух магазинов зерна и масла порядок начал возвращаться к норме. Крупные сети супермаркетов, такие как Auchan, Renrenle и Carrefour, которые, как правило, имели опыт борьбы с подобными инцидентами, держали цены под контролем и, после нескольких пиков продаж, наконец, начали возвращаться к нормальному состоянию.
Только когда люди перестали беспокоиться о своем заработке, они начали беспокоиться о будущей безопасности. В радиопередаче говорилось, что, хотя афтершоки возможны, они вряд ли превзойдут по интенсивности первое землетрясение. В передаче также советовали в качестве лучшей меры безопасности спать под кроватью, а семьи, имеющие средства, могли спать в туалете. Не рекомендовалось строить убежища от землетрясений или разбивать палатки на открытом воздухе.
Последний пункт, похоже, служит напоминанием о том, что палатки и спальные мешки раскупаются мгновенно. Парки и школьные площадки мгновенно заполнились всевозможными палатками.
Ущерб, нанесенный домам этим землетрясением, оказался довольно незначительным; большинство зданий, построенных не в последние годы, не пострадали. Однако многие охваченные паникой люди предпочли ночевать в палатках, и большинство из них были состоятельными. Также были опубликованы данные о жертвах этого инцидента: всего погибло 14 человек, в основном фермеры из деревни Яоцунь. Девять человек погибли мгновенно от обрушения зданий, несколько оказались заблокированы внутри. В то же время, парень, только что перебравшийся со второго этажа на восемнадцатый, полусонно проснулся в полдень, услышав крик «Землетрясение!», и, не задумываясь, выпрыгнул из окна… Был и еще один незначительный инцидент: молодой человек пошел делать татуировку, намереваясь набить меч, но из-за землетрясения рука мастера задрожала, и он нарисовал длинную волнистую линию. Молодой человек отнесся к этому довольно философски, сказав: «Тогда нарисуй золотой змеиный меч».
Помимо ключевых ведомств, таких как Бюро общественной безопасности, водопроводные сети и электростанции, временно закрыты учебные заведения и большинство заводов. В этом году количество выдающихся учителей в нашем городе не ограничено. Каждый учитель, который не позаботился о собственной безопасности и не отправил учеников в безопасное место во время землетрясения, включая тех, кто преподает второстепенные предметы, — выдающийся учитель.
Это произошло более чем через полмесяца после отъезда Цзинь Шаояня. Этому парню повезло; ему не пришлось дважды переживать из-за страха.
Теперь безопасность стала для меня приоритетом. Как сказал Конфуций: «Мудрый человек не стоит под рушащейся стеной». Было бы неправильно оставлять этих людей на произвол судьбы в этом потрескавшемся доме, даже не посоветовавшись с ними. Когда я спросил их, хотят ли они перебраться в палатку, они все в один голос спросили меня: «Вы всё ещё собираетесь её ставить?»
В тот момент я думал только об одном: снова пукнуть перед ними, чтобы доказать свою невиновность. Но пук — это газ; его нельзя просто выпустить, когда захочешь, или издать какой-нибудь звук, когда захочешь. Сдерживать его несложно, но заставить его выпуститься — очень трудно. Я закричал во весь голос: «Землетрясение никак не связано с моим пуком!»
Мужчины обменялись недоуменными взглядами. Цинь Ши Хуан сказал: «Не надо распространять эту чушь. Посмотрите, как испугался Цянцзы». Лю Бан кивнул: «Да, лучше нам больше не поднимать эту тему. Давайте сделаем вид, что ничего не знаем». Сян Юй сказал: «Забудьте об этом, чего тут бояться?»
Я перестала объяснять, перевернула пивную бутылку вверх дном на подоконнике, обернулась и увидела, как Цзин Эрша с нетерпением хочет попробовать, вздохнула и просто отбросила бутылку в сторону. Ну и ладно, я готова умереть вместе с ними.
В этот момент снизу громко позвал меня Лю Лаолю. Я в мгновение ока выбежал и увидел Лю Лаолю, едущего на электровелосипеде марки Piao, одной ногой на земле, с сигаретой «Ланьчжоу» за 18 юаней во рту. Я спросил: «Эй, разбогател?»
Лю Лаолю прищурился, посмотрел на меня, кивнул, вынул сигарету изо рта и сказал: «Неплохо. Парк полон; людям скучно, и они приходят ко мне за гаданием. Эта машина принадлежит другому гадалке. Я здесь, чтобы напомнить вам, что нужно быть готовым; эти 300 членов армии Юэ Фэя прибудут сюда через три дня. Мне нужно поторопиться, я все еще в очереди. Кроме того, если я скоро не вернусь, владелец машины может вызвать полицию».
«Разве вы не договорились взять его у кого-нибудь другого?»
«Я попросила его одолжить мне ушную палочку с брелока, но машину я еще и не просила».
Я схватил его: «Ты можешь доставлять мне людей, но ты должен доставить их в указанное мной место. Ты можешь это сделать?»
Лю Лаолю махнул рукой: «Это невозможно, существуют фиксированные точки телепортации».
Я подавил гнев и сказал: «Тогда вам придётся прийти позже. Вы же не можете привести сюда целый батальон солдат средь бела дня, правда?»
Лю Лаолю немного подумал и сказал: «Попробую. Есть что-нибудь ещё?» Он посмотрел на меня и сказал: «Я крепко держу тебя за руку».