Мужчина средних лет небрежно стряхнул пыль с плеч и с озорным видом произнес: «В нашей ассоциации Цзинву довольно много людей со всей страны».
Я удивился, почему он показался мне таким знакомым; оказалось, это мой друг, живущий этажом выше. Меня глубоко впечатлила их живая пирамида на показательном матче. Я рассмеялся и сказал: «У вашей организации определенно есть преимущество перед нами. Вы можете стоять так высоко, что легко заметить, кто создает проблемы». Все присутствующие вспомнили сцену из того дня и разразились смехом. Красивая руководительница команды хотела рассмеяться, но потом почувствовала, что не на моей стороне, поэтому посмотрела на меня так, будто я клоун.
«Сукин сын…» Главарь бандитов запаниковал, готовый броситься на меня и драться насмерть. Судя по этому, он был не так уж опасен; он был простодушен, и, по сути, его прическа и поведение были практически точной копией тигра. Но я знал, что если он меня поймает, это будет опасно. Он бросился на меня, оскалив зубы и когти. Я хотел использовать «зачистку», «взлом двери» или даже простой прием «железный мост» — проблема была в том, что я ничего подобного не знал. И кирпича с собой не взял.
Линь Чун пнул стул рядом с собой. Он сидел позади меня, но стул словно повидал глаза, обошёл меня и подошёл сзади к председателю, толкнув его коленом. Крупный мужчина невольно плюхнулся на стул. Линь Чун усмехнулся и сказал: «Не волнуйся, садись и разговаривай».
Я быстро встал за спиной Линь Чонга и сказал: «Если я скажу еще что-нибудь обескураживающее, ваши команды однажды могут быть исключены. Если вы уйдете, порядок будет хаотичным».
Председатель пристально посмотрел на Линь Чуна, затем взял свою чашку, отпил чаю и сказал: «Я об этом не подумал».
Красивая руководительница команды холодно сказала: «Я гарантирую, что мы продержимся до конца, а ведь мы учимся на телохранителей».
Я положила руку на плечо Линь Чуна и с кривым лицом сказала: «Вы не должны усугублять ситуацию. Даже тех, кто не хотел участвовать в веселье, ваши люди выманили. Только что у охранника забрали корректор осанки. Кто-нибудь из вас, дамы, хочет попробовать?»
Женщина-экскурсовод в гневе ударила рукой по столу, и закаленное стекло с громким треском разбилось, оставив на нем бесчисленные ослепительно белые трещины.
Председатель с трудом произнес: «Я был опрометчив в этом деле. Похоже, лучший способ — не беспокоить сразу двух человек. Кроме ответственного за Юцай, вы все должны идти и заниматься своей работой. Еще раз приношу свои извинения и желаю вам всего наилучшего».
За исключением лидера женской команды и президента ассоциации Цзинву, которые были в ярости, остальные выразили понимание, но ушли с несколько меланхоличным видом. Тайгер перед уходом что-то прошептал мне, а когда узнал, что мы проиграли два матча этим утром, с удивлением воскликнул: «Как такое могло случиться? Наши парни все выиграли!» Я усмехнулся и сказал: «Мы были неосторожны…»
После того, как все разошлись, председатель с улыбкой спросил меня: «Какая у вас фамилия?»
Я извиняюще улыбнулась и сказала: «Не посмею. Моя фамилия Сяо, можете просто называть меня Сяоцян».
«О…» Председатель оглядел меня с ног до головы и спросил: «К какой фракции вы принадлежите?» Эти старики ценят престижное и уважаемое происхождение. Если вы поднимали штангу или били по мешкам всего пару раз, вас вообще не считают одним из них.
У меня не было другого выбора, кроме как честно ответить: «Никакой фракции».
Председатель удивленно спросил: «Школа У? Глядя на мозоли на ваших пальцах, кажется, вы всего несколько дней занимались штамповкой железом, а не учились в школе У».
Я протянул руку, чтобы посмотреть, и со стыдом сказал: «Это от того, что я хватал кирпичи. Моя „ничтожность“ — это „ничтожность“ отсутствия секты и фракции. Я отвечаю только за административную работу; по профессиональным вопросам, — я указал на Линь Чуна, — вам следует спросить его».
Председатель снова взглянул на Линь Чуна и сказал мне: «Давайте сначала перейдем к делу. Сколько человек может отправить руководитель группы Сяо?»
Я сказал: «Наверное, 300. Вы, наверное, знакомы с этими людьми; они отвечают за этикет держания плакатов на нашей конференции. И во время показательных матчей они держали…» Я не знал, стоит ли мне напоминать судьям об этом неприятном воспоминании.
Председатель: "О-хо-хо-хо, как я мог забыть!?"
Я жестом ноги сказал: «Приношу свои извинения за то, что произошло в тот день».
Председатель, казалось бы, ничуть не обеспокоенный, сказал: «Ничего страшного. Кстати, о кунг-фу: ученики вашей школы действительно впечатлили нас, стариков. Что касается вопроса, который мы сегодня обсуждаем, то местное управление общественной безопасности изначально предложило свою помощь, но я подумал, что было бы смешно, если бы нам, практикующим боевые искусства, пришлось полагаться на посторонних в поддержании порядка, когда мы все собрались вместе. Вот почему я придумал это решение».
Я вдруг спросил: "Вы заплатите?"
Председатель поперхнулся чаем и несколько раз закашлялся, спрашивая: «Что вы сказали?»
Я был практически готов пойти ва-банк, поэтому прошептал: «Просто давайте каждому по 200 юаней в день».
Один из судей, вероятно, специалист по приемам борьбы, внезапно вскочил и закричал: «Ты, мелкий негодяй, пытаешься выманить у меня деньги?» Он выглядел так, будто действительно хотел использовать приемы борьбы, чтобы вызвать меня на урок по моей «Железной печати».
Проблема в том, что все эти усилия и оскорбление стольких людей были ради денег, верно? На самом деле, настоящая школа была бы готова воспользоваться этой возможностью, даже если бы ей пришлось платить из собственного кармана. Ответственность за безопасность на таком крупном турнире по боевым искусствам имела бы рекламный эффект, почти такой же, как победа в командном чемпионате. Вот почему Ассоциация Цзинву и прекрасная руководительница команды так стремятся получить эту должность.
Но для меня это значит быть знаменитым, не привлекая к себе лишнего внимания, и заработать состояние, привлекая к себе всеобщее внимание. 300 уходит, вы же не можете отпустить их, не оставив ни копейки, правда?
Председатель остановил "эксперта по борьбе" и сказал мне: "Я еще не думал о деньгах, но не слишком ли много 200 с человека в день?"
Я с готовностью согласился: «Тогда назовите свою цену». Поскольку остальные уже ушли, я не думаю, что у этого старика хватило бы наглости пригласить их снова.
Председатель с досадой поморщился и сказал: «Проблема в том, что это не вписывается в наш бюджет».
Я сказал: «Всё в порядке. Вам просто нужно показать соответствующим руководителям видео сегодняшнего хаоса, и они поймут, что это была серьёзная ошибка. Вчера даже люди, продающие чудодейственные лекарства, пришли. Что это за поведение?»
Председатель наконец принял решение и серьезно сказал: «Назовите мне цену».
Я сказал: «А как насчет того, чтобы вместо 200 человек в день, взять 300 человек и дать каждому по 1000 юаней до окончания конференции? Что вы думаете?»
Председатель ахнул: «Это 300 000!»
«300 000 — это ничто. Если бы вы разместили небольшую рекламу в углу трибуны, разве он не дал бы вам миллионы?»
Председатель немного подумал, а затем с кривой улыбкой сказал: «Пусть ваши люди придут сегодня днем».
Старик проводил меня и Линь Чуна до двери, похлопал по плечу и рассмеялся: «Руководитель отряда Сяо, я всё понял. Вы не из школы У и не практиковали Железную Печать; вы из «Банды Гигантского Кита»». Затем он снова взглянул на Линь Чуна и многозначительно спросил: «Молодой человек, из секты?» Линь Чун улыбнулся, но ничего не сказал, вместо этого показав ему свои руки. Председатель кивнул и похвалил: «Действительно, превосходное мастерство».
На обратном пути я спросил Линь Чонга: «Что вы двое имеете в виду?»
Линь Чун сказал: «Этот старик, вероятно, тоже использует копье. У него так огрубели руки, что он даже кулак сжать не может. Я покажу ему свои, и он, естественно, поймет, что мы все одинаковые люди».
300 уже собирал вещи и готовился к отъезду. Я попросил Сюй Делона оказать мне последнюю услугу. Он ничего не сказал, но вскоре повел группу туда.
В полдень 300 человек были угощены обедом, организованным организационным комитетом, и прибыли заранее, чтобы подготовиться. Их разделили на три группы: 100 человек отвечали за охрану ограждения, ведущего от трибун к месту проведения мероприятия; 100 человек были разделены на 10 небольших команд для патрулирования территории и оказания помощи судьям; а остальные 100 человек были свободны от работы, поэтому они отдыхали и менялись сменами в назначенное время.
Ещё до официального начала дневных боев некоторые пытались занять выгодные позиции вокруг ринга, но обнаружили, что организаторы прислали дополнительный персонал. Эти парни не уважали даже охранников, не говоря уже о 300 молодых бойцах. Некоторые пытались прорваться внутрь силой, другие перелезали через ограждение. Бойцы сначала пытались уговорить некоторых вернуться, но тех, кто настаивал на входе, затаскивали вниз. Если им всё ещё не нравилось, они могли драться снова, и это был бой один на один. Видите ли, все, кто обладал статусом и способностями, имели право на вход; эти хулиганы были в основном «простолюдинами» — кто мог сравниться с бойцами?
Хаос продолжался менее 40 минут, после чего все недисциплинированные участники привели себя в порядок. На площадке царил порядок: все входили и выходили, используя свои пропуска, а матчи на 50 сценах прошли почти вдвое спокойнее, чем утром.
На одном из рингов произошёл небольшой инцидент. Два бойца, поддавшись эмоциям, продолжали драться даже после остановки матча. Их товарищи по команде и тренеры тоже начали обмениваться оскорблениями, едва не перерастая в настоящую драку. Одной команде бойцов удалось взять ситуацию под контроль: Ли Цзиншуй вышел на ринг и быстро обезвредил двух мужчин несколькими ударами руками и ногами. Рефери, который сначала растерялся, взволнованно шагнул вперёд и высоко поднял руку Ли Цзиншуя…
Молодой человек ни разу не ударил себя ногой в пах.
Наши поединки тоже прошли гладко. Дуань Цзинчжу, бывший бандит, полагался на свою безжалостность и накопившуюся после роли в фильме «Осень в моем сердце» фрустрацию, чтобы трижды выбить своего гораздо более высокого противника с ринга и в итоге одержать победу по очкам. Дун Пин, разумеется, победил без каких-либо серьезных инцидентов.
Однако я не обратил на это особого внимания, потому что завтрашний первый матч основной команды — самый важный!
Глава 8. Король бойцов