Лэй Ши лишь обвинила Шэнь Лисюэ, не задумываясь о том, что та намеренно послала няню, чтобы та создала проблемы, и именно поэтому Шэнь Лисюэ набросилась на неё. Если бы няня не хотела запугивать свою хозяйку, как могла Шэнь Лисюэ найти в ней недостатки и выгнать её из резиденции премьер-министра?
«Бабушка Ми, тайком вернись в особняк Великого Командора и расскажи отцу о моей ситуации. Пусть он придумает, как усмирить Шэнь Лисюэ. Я могу воспользоваться этой возможностью, чтобы вернуть контроль над домом. Конечно, если мы сможем избавиться от Шэнь Лисюэ, это будет еще лучше!»
В мрачных глазах Лэй мелькнул проблеск свирепости. Она всегда считала Шэнь Лисюэ бессильной и неспособной причинить много неприятностей, и совсем не воспринимала её всерьёз. Она никак не ожидала, что эта незначительная, низшая и ничем не примечательная деревенская девушка будет неоднократно строить козни против неё и её дочери, причиняя им огромные убытки и лишая их дара речи.
Шэнь Лисюэ — опасный человек, и ей нельзя больше позволять жить. Лучший вариант — как можно скорее от неё избавиться.
В бамбуковом саду Шэнь Лисюэ, не подозревая о планах Лэя, пообедал, немного почитал, лег на кровать и уснул.
В полубессознательном состоянии Шэнь Лисюэ почувствовала покалывание и зуд на щеке, словно что-то нежно двигалось по ее лицу. Над ее головой появилась тень, как будто кто-то заслонял от нее свет. В ноздрях повис слабый запах сосновой смолы. Испугавшись, Шэнь Лисюэ внезапно открыла глаза.
Дунфан Хэн, одетый в белое, полулежал рядом с ней, прислонившись к изголовью кровати и читая книгу. Разница заключалась в том, что она лежала под шелковым одеялом, а он полулежал рядом с ним, разделенные шелковым одеялом.
Услышав шум, Дунфан Хэн отложил книгу, оглянулся на Шэнь Лисюэ и ясным, темным взглядом произнес: «Она проснулась!»
«Как ты здесь оказался?» — Шэнь Лисюэ нахмурилась, глядя на Дунфан Хэна. В поле зрения попала и книга, которую он держал в руке; это был томик по истории разных стран, который она положила на прикроватный столик перед послеобеденным сном.
Шэнь Лисюэ медленно поднялась и холодно посмотрела на решетчатое окно; уже темнело.
«Я пришла сообщить вам последние новости!» — Шэнь Лисюэ недовольно посмотрела на него. Дунфан Хэн медленно встал с кровати и подошел к столу, чтобы сесть.
«Какие новости?» — Шэнь Лисюэ подняла бровь. Новости, которые Дунфан Хэн лично передаст, должно быть, что-то особенное.
«Су Ютин тайно отправилась в тюрьму префектуры Шуньтянь, чтобы увидеть Чжуан Кэсиня!» — Дунфан Хэн налил себе чаю, и, пока поднимался пар, небрежно произнес эту новость, выражение его глаз скрывалось за паром.
Шэнь Лисюэ была ошеломлена: «Когда это произошло?»
«Прежде чем палочка благовоний сгорит!» — неторопливо ответил Дунфан Хэн, медленно отпивая чай.
«Почему ты не сказала об этом раньше?» — Шэнь Лисюэ нахмурилась и сердито посмотрела на Дунфан Хэна. Су Ютин и Чжуан Кэсинь были очень близки. Семья Чжуан обнаружила червей Гу, и все министры при дворе старались избегать их. Су Ютин же осмелилась пойти против течения и навестить их. Было ли это из-за сестринской привязанности, или же дело было в чем-то другом?
«Ты только что отдыхал!» — спокойно и невозмутимо произнес Дунфан Хэн.
"Тогда почему ты меня не разбудил?" Она спала; что может быть важнее этого? Шэнь Лисюэ сбросила одеяло, встала с кровати, быстро схватила шелковое платье и надела его.
«Видя, как крепко ты спишь, я не мог сдержать эмоций!» — Дунфан Хэн взглянул на Шэнь Лисюэ, которая быстро завязывала пояс. Ее темные волосы были слегка растрепаны, несколько прядей свисали на каждую щеку, излучая нежную и грациозную красоту с неописуемой дикостью.
Шэнь Лисюэ надула губы. Когда это Дунфан Хэн научился быть таким галантным?
«Я готова, давайте скорее отправимся в тюрьму префектуры Шуньтянь!» Просто причесав волосы и украсив голову несколькими жемчужными цветами, Шэнь Лисюэ уже собиралась уходить, когда увидела, как Дунфан Хэн медленно поднялся. В ее глазах мелькнуло недовольство, и она схватила Дунфан Хэна за руку, быстро вытащив его наружу.
Су Ютин и Чжуан Кэсинь — как сёстры. Означает ли это, что у министра Чжуана и герцога Вэня близкие отношения? Похоже, дело о «гу-черве» министра Чжуана ещё не закрыто.
Дунфан Хэн шел медленно и неторопливо, позволяя Шэнь Лисюэ вести его вперед. Его взгляд упал на маленькую руку Шэнь Лисюэ, крепко сжимавшую его рукав, и на его губах появилась прекрасная улыбка.
Тюрьма была темной и сырой. Чжуан Кэсинь, искалеченная и неспособная стоять, могла лишь сидеть на относительно сухой, высохшей траве, прислонившись к железным прутьям. Она прикрыла рот рукой, горько плакала, ее маленькое тело слегка дрожало. Она была так одинока и беспомощна.
«Ютинг, мы выросли вместе, ты меня знаешь лучше всех. Я ужасно боюсь насекомых, как я мог вырастить этих страшных... Кто-то нас подставляет...»
«Кэсинь, не волнуйся, я верю в тебя…» Видя, как слезы текут по щекам Чжуан Кэсинь, словно осколки бусинок, и как бы она ни старалась их остановить, ее прекрасное лицо покрыто следами слез, Су Ютин нежно утешила ее, протянув шелковый платок, ее глаза были полны нежности и понимания.
«Спасибо!» — Чжуан Кэсинь взяла платок и осторожно вытерла слезы с лица. Она так сильно плакала, что даже успокоившись, не смогла прийти в себя. Дрожащим голосом она спросила: «Ютин, есть ли в законе Цинъянь положение о том, что „инвалиды наказываются менее строго“?»
«В этом… я тоже не совсем уверена. Вернусь и спрошу у отца!» Су Ютин мягко улыбнулась, но сердце у неё сжалось. Министр Чжуан, госпожа Чжуан и заместитель командующего Чжуан были обычными людьми, без каких-либо травм. Вопрос Чжуан Кэсинь был задан ради неё самой…
«Ютин, ты моя лучшая подруга. Я никогда не буду скрывать от тебя никаких секретов. Надеюсь, ты поверишь, что наша семья действительно невиновна!» Чжуан Кэсинь смотрела в глаза Су Ютин, произнося каждое слово медленно и обдуманно, ее глаза ярко сияли.
«Конечно, я считаю, что вас подставили. Мой отец уже отправился во дворец с просьбой к императору возобновить расследование дела о черве Гу в резиденции министра. Я верю, что вашу семью скоро оправдают!»
Су Ютин вежливо улыбнулась, в ее темных глазах появился глубокий взгляд. Она и Чжуан Кэсинь были лучшими подругами, и у них действительно не было друг от друга секретов. Другими словами, Чжуан Кэсинь знал все, что делала Су Ютин, хорошее или плохое, и наоборот.
Когда Чжуан Кэсинь переживала трудные времена, он неоднократно вспоминал эти секреты в её присутствии. Было ли это вызвано старыми чувствами, или он использовал их, чтобы шантажировать её?
«Правда?» Глаза Чжуан Кэсиня загорелись, а затем снова потускнели: «Черви Гу были найдены в нашем сарае, и мой брат оскорбил императора. Шансы на смягчение приговора, вероятно, невелики…»
«Министр Чжуан служит в тюрьме уже несколько десятилетий. Даже если он и не добился больших успехов, он, безусловно, много работал. Я убежу отца сделать все возможное, чтобы защитить вас. Понижение в должности и ссылка должны быть возможны…» Су Ютин ободряюще улыбнулась, взяла у служанки коробку с пирожными и передала ее Чжуан Кэсиню через щель в решетке: «Еда в тюрьме очень плохая. Это ваши любимые пирожные с грецкими орехами».
«Спасибо. Теперь, когда все дошло до этого, только ты, Ютин, не смотришь на меня свысока и готова быть такой доброй!» Чжуан Кэсинь взяла пирожные, и аромат нежно доносился сквозь щели в коробке. Она была так тронута, что у нее на глазах навернулись слезы.
«Не плачь, всё будет хорошо!» — Су Ютин взяла шёлковый платок и с беспокойством нежно вытерла слёзы Чжуан Кэсиня.
Голос старушки раздался позади нее, и Су Ютин виновато улыбнулась: «Кэсинь, уже поздно, я сейчас вернусь в поместье, завтра снова к тебе приду!»
Чжуан Кэсинь кивнул и с неохотой проводил взглядом Су Ютин: «Будь осторожна в дороге!»
Светло-голубое платье Су Ютин скрылось за углом. Чжуан Кэсинь мгновенно перестала плакать, в ее сияющих глазах мелькнул зрелый и безжалостный блеск. Она посмотрела на мокрый от слез платок в руке, надула губы, отбросила его в сторону и с облегчением вздохнула. Притворяться, что плачешь, было действительно тяжело.
Нежный аромат донесся до ее носа, и Чжуан Кэсинь медленно открыла крышку коробки с выпечкой. Перед ее глазами предстал ряд золотистых, хрустящих пирожных с грецкими орехами. Пирожные были золотистого цвета, хрустящие снаружи и нежные внутри, отчего у нее потекли слюнки.
У Чжуан Кэсинь совсем пропал аппетит, и она медленно закрыла коробку с выпечкой. Дело было не в том, что она не доверяла Су Ютин, а в том, что особые моменты требовали особого отношения. Как говорится, осторожность никогда не помешает. Су Ютин была в отчаянии и больше ничего для неё не значила. Не исключено, что кто-то попытается причинить ей вред, чтобы предотвратить утечку каких-то секретов.
В этот момент из-за угла вышли четверо загадочных тюремщиков в официальной форме, каждый из которых держал заключенного. Они настороженно оглядывались по сторонам.
Один тюремщик открыл камеру министра Чжуана, другой вошел в камеру госпожи Чжуан, третий отправился в камеру Чжуан Вэйчэна, а третий, естественно, отпер камеру Чжуан Кэсинь, положил заключенную в белой одежде на пол, бросил ей кусок одежды и прошептал: «Быстрее переоденься!»
«Что ты делаешь?» Чжуан Кэсинь уставилась на форменную одежду с написанным на ней иероглифом «卒» (солдат), а затем посмотрела на лежащего без сознания на сухой траве, в ее глазах читалось замешательство.
«Заменив одного другим, мы тайно выпустим вас, и эти четверо приговоренных к смертной казни займут ваше место на месте казни». Тюремщик взглянул на ошеломленного Чжуан Кэсиня и холодно потребовал: «Поторопитесь, смена караула вот-вот начнется!»
Чжуан Кэсинь был ошеломлен и мгновенно понял, что им нужно переодеться в форму тюремных надзирателей и покинуть тюрьму в качестве надзирателей во время смены.
«Спасибо!» — была вне себя от радости Чжуан Кэсинь. Увидев, что министр Чжуан, госпожа Чжуан и Чжуан Вэйчэн переодеваются, она, недолго думая, быстро переоделась в свободную форму тюремного надзирателя.
Спустя мгновение министр Чжуан, госпожа Чжуан и Чжуан Вэйчэн, переодевшись, вышли из тюрьмы и собрались у входа в камеру Чжуан Кэсиня. Министр Чжуан посмотрел на свою дочь, у которой были проблемы с обеими ногами, и прошептал: «Вэйчэн, понеси сестру на спине!»
Чжуан Вэйчэн нахмурился, молча и холодно посмотрел на неё. Он наклонился, чтобы притянуть Чжуан Кэсинь ближе, но она испуганно отпрянула, настороженно глядя на него. "Папа, мой брат..."
«Не бойся. Пока никто не контролирует Гу в теле твоего брата, это не возымеет эффекта!» В глубоких глазах министра Чжуана мелькнул острый блеск. После того, как Чэнъэр заразилась Гу, человек, контролирующий его, оказался рядом!