Улыбка Дунфан Чжаня застыла, и он смягчил тон: «Отец, разве вы всегда не хотели передать трон своему сыну? Почему же вы против того, чтобы ваш сын стал императором?»
«Я действительно желаю передать вам трон, но это решение я принимаю добровольно. Если я больше не хочу передавать его, вы не сможете отнять его у меня». Император стоял, сложив руки за спиной, слегка поджав губы, источая внушительную и величественную ауру, словно он был правителем всего мира.
«Отец, я тоже хотел дождаться того дня, когда ты будешь готов передать трон, но обстоятельства вынудили меня ослушаться тебя, потому что у меня не было времени!» — медленно произнес Дунфан Чжань тихим голосом, словно столкнувшись с вопросом жизни и смерти.
Император холодно фыркнул, отвернул голову и проигнорировал его. Император был правителем Цинъяня, в руках которого находилась судьба каждого жителя Цинъяня. Всякий раз, когда у Дунфан Чжаня возникали трудности, император мог помочь ему их решить. Но Дунфан Чжань был другим. Он ни разу не попросил у него помощи. Вместо этого он напрямую отравил его, возглавил большое войско, атаковавшее дворец, и вынудил его отречься от престола. Отчаянный поступок? Никто не поверит его безосновательной лжи.
«Отец, пожалуйста, прости своего неблагодарного сына. Я загладлю свою вину после восшествия на престол». Тихий голос Дунфан Чжаня был полон безграничной скорби, и он леденил сердца тех, кто его слышал.
Император тоже остро почувствовал, что что-то не так: «Дунфан Чжань, что ты делаешь?»
Дунфан Чжань достал черную пилюлю и поднес ее к кончику пальца: «Это пилюля, способная парализовать человека с одной стороны тела. Если отец-император примет ее, он не сможет говорить или двигаться. Тогда я подставлю наследного принца и прикажу казнить наследного принца и всю семью Е…»
Дунфан Чжань не сказал, что должно было произойти, но император догадался. Страна не может оставаться без правителя ни дня. Он был парализован, наследный принц убит, а четвертый и шестой принцы были посредственными. Самым способным взойти на трон был Дунфан Чжань. Он не остановится ни перед чем, чтобы захватить трон, не пощадив даже собственных родственников.
«Дунфан Чжань, я твой родной отец. Убийство твоего отца и захват трона — преступление, караемое Небесами». Император пришел в ярость, глядя на приближающуюся черную пилюлю. Чтобы стать императором, его самый доверенный сын хотел превратить его в парализованного калеку. Какая мерзость!
«Ваш подданный не желает причинить вреда Вашему Величеству. Если Ваше Величество просто поставит свою императорскую печать на указе об отречении от престола, Ваше Величество, я пощажу Ваше Величество». Дунфан Чжань положил перед императором ярко-желтый шелковый свиток.
Глядя на четкие, выразительные иероглифы, написанные энергичным, плавным стилем, император безудержно рассмеялся. Дунфан Чжань все спланировал идеально, оставалось только дождаться конечного результата. Его мечтания были поистине гениальны.
«Я не буду ставить императорскую печать». Слова императора были полны безграничной ненависти, словно он выплюнул их сквозь зубы.
«Отец, это твой собственный выбор, не вини сына!»
Лицо Дунфан Чжаня было пугающе мрачным, а его холодный голос вызывал мурашки по коже. Прежде чем все успели оправиться от шока, Дунфан Чжань уже подошел к императору, протянул руку и ущипнул его за подбородок, пытаясь запихнуть ему в рот лекарство.
Наньгун Сяо прищурился и взмахнул ладонью на Дунфан Чжаня. Он никак не ожидал, что, разоблачив заговор Дунфан Чжаня, случайно застанет его за восстанием. Во что бы то ни стало, он не мог допустить успеха заговора Дунфан Чжаня, иначе в беде окажутся не только он и царь Юньнани.
Подул сильный, зловещий ветер, и Дунфан Чжань нахмурился, но остался стоять неподвижно, холодно произнеся: «Остановите его».
Несколько одетых в черное охранников внезапно появились перед Наньгун Сяо, преградив ему путь. В руках у них были длинные мечи, сверкавшие холодным светом, и они наносили удары прямо в основные акупунктурные точки на его теле.
В этой опасной ситуации Наньгун Сяо больше не заботился о том, чтобы скрывать свои навыки боевых искусств. Он быстро развернул свой складной веер, белая поверхность которого покачивалась взад и вперед перед охранниками. Куда бы он ни пролетал, на нем появлялись пятна кровавого света, но веер оставался безупречно белым, без единого следа крови.
Император, премьер-министр Ли и стражники смотрели на него с изумлением. Всего за несколько мгновений он убил так много могущественных тайных охранников. Его боевые искусства были поистине непостижимы. Неужели это действительно бывший плейбой и ловец женщин Наньгун Сяо?
Наньгун Сяо, стоя лицом к ветру, держа в руках складной веер, холодно посмотрел на Дунфан Чжаня: «Если хочешь себе добра, забери своих людей и убирайся из дворца, иначе я, молодой господин, устрою кровавую расправу».
Дунфан Чжань повернулся к нему, в его проницательных глазах мелькнула теплая улыбка: «Я не ожидал, что принц Наньгун обладает таким высоким уровнем боевых искусств. Это действительно превзошло все мои ожидания. Однако я привел с собой тысячи воинов. Принц Наньгун в одиночку не сможет изменить исход событий».
Как только он закончил говорить, множество охранников бросились к Наньгун Сяо и окружили его. Во дворе продолжали прибывать охранники. Наньгун Сяо стиснул зубы от ненависти. Каким бы высоким ни было его мастерство боевых искусств, он не сможет выдержать такой безжалостный натиск стольких людей. Его не убьют, но он умрет от истощения.
За пределами толпы Дунфан Чжань уже добрался до императора. Император был отравлен медленно действующим ядом, он был слаб и бессилен, не в силах сопротивляться. Как раз когда Дунфан Чжань собирался втереть лекарство себе в подбородок, Наньгун Сяо был крайне встревожен. Он сердито закричал и уже собирался броситься мимо стражников, чтобы спасти императора, когда внезапно из мирного двора раздался ожесточенный лязг оружия.
Дунфан Чжань сделал паузу: «Пойти посмотреть, кто тут затевает беспорядки?» Он явно взял всех под контроль, войдя во дворец. Может, кто-то вырвался на свободу и пришел спасти императора? Они явно переоценивают себя...
"Бах-бах-бах!" Не успели охранники, отправившиеся выяснить, что происходит, покинуть императорский кабинет, как несколько охранников, отлетев назад, пролетели сквозь широко открытые ворота двора, с силой врезавшись в группу охранников и извергнув кровь.
Внезапно в переполненных воротах двора образовалась большая брешь. Стражники, выглядевшие испуганными, поспешно отступили, неосознанно расчищая себе путь для охранников.
Мимо пронеслась белая мантия, и перед всеми предстала знакомая фигура. Его лицо, выточенное из белого нефрита, затмевало солнце на небе, а ледяная, леденящая аура, окружающая его, внушала страх всем, кто его видел.
"Дунфан Хэн!" — Дунфан Чжань в шоке нахмурился. Разве Дунфан Хэн не должен был сражаться на границе и на южной границе? Как же он оказался во дворце?
Будучи богом войны Цинъяня, Дунфан Хэн командовал 400 000 элитных воинов, что являлось самым большим препятствием на пути к его восхождению на трон. Убив Цинь Цзюньхао, он разработал два плана. Первый заключался в том, что Цинь Жуоянь возьмет под контроль народ и заставит Дунфан Хэна умереть, тем самым устранив угрозу и позволив ему беспрепятственно взойти на трон. Второй план состоял в том, что Дунфан Хэн убьет Цинь Жуояня, что вызовет войну между Южной границей и Цинъянем. Как инициатор войны, Дунфан Хэн неизбежно должен был отправиться на границу, чтобы подавить хаос.
В любом случае, он мог убить или избавиться от Дунфан Хэна, что облегчило бы ему осуществление плана по принуждению императора к отречению. Но он никак не ожидал, что Дунфан Хэн внезапно вернется в столицу и случайно застанет его за цареубийством и принуждением императора к отречению, застав его врасплох.
«Принц Ань». Император сначала был потрясен, а затем вне себя от радости. Он вернулся, и планы Дунфан Чжаня больше никогда не увенчаются успехом.
Искоса взглянув на Наньгун Сяо, который всей душой защищал его, император почувствовал прилив вины. Принц Юньнани был верен Цинъяню, но он сомневался в их мотивах. Дунфан Чжань хотел убить его отца и узурпировать трон, но он безоговорочно доверял ему. Увы, он старел, уже не мог ясно судить людей и отличать добро от зла.
Наньгун Сяо втайне вздохнул с облегчением, наблюдая, как бронированные охранники непрерывно появляются из-за спины Дунфан Хэна. Дунфан Хэн вернулся, что значительно снизит его давление. Он был уверен, что сможет убить всех охранников во дворе за время, равное порыву благовоний. Возможно, он потратит немного внутренней энергии, но точно не умрет от истощения.
«Ваше присутствие во дворце, похоже, удивило принца Чжаня!» Дунфан Хэн медленно направился к Императорскому кабинету, его взгляд был острым и холодным. Куда бы он ни пошел, стража автоматически расступалась перед ним, и никто не смел его остановить.
Дунфан Чжань молча отчитал стражников за их бесполезность и холодно посмотрел на него: «Как командующий армией, принц Ань ослушался приказов императора и покинул границу без разрешения, в результате чего южная граница атаковала Цинъянь, а многие города пали. Какое наказание он должен понести?»
«Вашему Высочеству не стоит беспокоиться, Цинъянь. Война на Южной границе закончилась. Я вернусь в столицу, и Южная граница больше никогда не нападет на Цинъянь». Губы Дунфан Хэна слегка изогнулись в загадочной улыбке.
«Дунфан Хэн, здешние люди не дураки. Война между Наньцзяном и Цинъянем чрезвычайно сложна; её нельзя так легко остановить». Цинь Цзюньхао и Цинь Жуоянь — наследные принц и принцесса королевской семьи. Их трагическая гибель в Цинъяне — это немаловажно. Наньцзян не успокоится, пока Цинъянь не будет полностью разгромлен. Как они вообще могут согласиться на прекращение огня?
Столкнувшись с подозрениями и вопросами Дунфан Чжана, Дунфан Хэн сохранил спокойствие и неторопливость: «Смерть Цинь Цзюньхао вызывает большие подозрения. Я убедил князя Южной границы, командующего тремя армиями, вернуться со мной в столицу, чтобы найти настоящего виновника, Цинъяня. Война на Южной границе, естественно, прекратится».
«Что?» Император, Дунфан Чжань и премьер-министр Ли были потрясены. Принц Южной границы был известен своим жестоким, странным и упрямым нравом. Как Дунфан Хэнг мог его переубедить?
После недолгого шока Дунфан Чжань первым отреагировал. Он посмотрел на широко распахнутые ворота двора и увидел только охранников Цинъянь; никаких представителей Южного пограничного района не было видно. На его губах появилась насмешливая усмешка.
«Дунфан Хэн, тебе следует перестать лгать…» Не успел он договорить, как во двор медленно вошла фигура. На ней была белая нефритовая корона, несравненно красивое лицо, и она была одета в белую мантию, расшитую цветами виноградной лозы, характерными для королевской семьи Южной границы. Однако цветы были серебряными, символизируя его статус принца. Легкий ветерок подул, и его белая мантия развевалась, придавая ему неземной и потусторонний вид, словно бог, спускающийся на землю.
«Цинь Цзюньси с Южной границы выражает почтение Лазурному Императору». Человек в белом слегка улыбнулся, поклонился императору и произнес элегантным и мелодичным голосом.
Цинь Цзюньси, легендарный четвёртый принц Южной границы, известный своим эксцентричным характером, чрезмерным темпераментом и непредсказуемостью! Дунфан Чжань был тайно удивлён. Он расспрашивал о положении королевских семей в разных странах и знал, что Цинь Цзюньси могущественнее Цинь Цзюньхао. Однако Цинь Цзюньси любил путешествовать и редко появлялся на публике. Он хотел сотрудничать с ним, но не мог его найти.
Разве он обычно не бывает таким радикальным? Узнав об убийстве брата и сестры, он должен был прийти в ярость и приказать своим войскам сравнять Цинъянь с землей. Почему же он послушался совета Дунфан Хэна, подавил свой гнев и отправился в Цинъянь, чтобы найти настоящего виновника?
«Никаких формальностей». Император, как верховный правитель, оставался спокойным и невозмутимым. Способности Дунфан Хэна давно превзошли его ожидания, поэтому он не слишком удивился, что тот смог убедить Цинь Цзюньси приехать в столицу. «Неужели Четвертый принц верит, что наследный принц Цинь не был убит принцем Анем?»
Цинь Цзюньси слегка улыбнулся: «Принц Ань — мой хороший друг, и, конечно, я доверяю его характеру. Он сказал, что не убивал наследного принца, так что он точно этого не делал. Настоящий виновник — это другой человек, который пытается хитрить и спровоцировать войну между двумя странами. Мы не должны позволить ему добиться своего».
Группа обменялась взглядами, в их глазах читалось потрясение. Они знали, что Дунфан Хэн невероятно могущественен, но никак не ожидали, что он окажется хорошим другом Четвертого принца Южного Синьцзяна.
Говорят, что Цинь Цзюньси горд и не боится императорской власти. За исключением императора Южной границы, ко всем остальным он равнодушен. На этот раз он спокойно заявил императору, что они на его стороне.
На самом деле, знакомство Цинь Цзюньси и Дунфан Хэна началось в Субэе. Будучи принцем Южного края, Цинь Цзюньси ценил техники Гу и медицинские навыки, которыми восхищались жители Южного края, но ему не нравилась борьба за власть во дворце. После пятнадцати лет он использовал это как предлог для совершенствования своих техник Гу и медицинских навыков, чтобы путешествовать.
Однажды ночью на границе Цинъяня и Субэя ему не удалось поймать ядовитое насекомое, и его укусило. В этот момент Дунфан Хэн, возглавлявший группу, осматривавшую военный лагерь, спас его в критический момент. Дунфан Хэн был честным, праведным и обладал выдающимися способностями, что заслужило глубокое уважение Цинь Цзюньси.