Мать Лицзюань все еще была прикована к постели и с трудом передвигалась. Вошла мать Япин, ее взгляд был прикован к матери Лицзюань, словно она шла по лабиринту из лезвий. Она поставила подарки и плюхнулась рядом с кроватью матери Лицзюань, мягко и смущенно извиняясь. Ее искренность и смирение были настолько очевидны, что Япин не могла отвести взгляд. К счастью, мать Лицзюань была опытной и осталась невозмутимой: «Не пытайтесь так поступать со мной. Наши семьи совершенно отдалились друг от друга. Увидимся в суде. И вам придется оплатить мои моральные страдания, больничные расходы, все. Можете уходить! Забирайте свои вещи; они мне не нужны». С этими словами она прогнала посетителей.
Лицо Япина покраснело, трудно было сказать, от гнева или от стыда, но он был готов взорваться. Мать Япина остановила его взглядом. Семья Гуаньхуа, напротив, молчала и не произнесла ни слова. Даже озорные дети испугались и не смогли вымолвить ни слова.
В этот момент брат Лицзюань решительно встал и сказал: «Авария уже произошла, поэтому мы можем только попытаться разрешить ситуацию позитивным образом. Тётя, давайте не будем торопиться с деньгами. Я не могу сказать, что не хочу их, в конце концов, мне тоже нужно жить в Шанхае. Пожалуйста, постарайтесь вернуть их, и мы не будем вас торопить. Самый большой ущерб в этот раз понесёт человек. Не стоит поднимать такой шум из-за такой маленькой суммы денег. Мы все семья, так что давайте не будем такими формальными. От имени мамы я принимаю ваши извинения. Давайте помиримся! Папа! Хочешь чаю?»
Мать Лицзюань уже собиралась возразить, когда брат Лицзюань прижал её к полу рукой: «Это всего лишь немного денег. Что важнее: человек или деньги? Пока ты жива, тебе будет чем наслаждаться! Через три-пять лет 100 000 ничего не будут стоить; ты можешь просто взять их и забрать себе. Почему ты такая недальновидная? Прекрати спорить. Это свекровь твоей сестры; ты должна хотя бы проявить к ней уважение».
Япинг был чрезвычайно благодарен, услышав слова своего зятя.
Вопрос с деньгами решен.
Когда мать Япин вернулась домой, она сказала ей: «Лицзюань вот-вот родит, и я тоже плохо себя чувствую, поэтому нам нужно нанять няню. Эти деньги возьмут из тех средств, которые твой отец не потратил на лечение. Нужно быть осторожными при найме няни. Во-первых, безопасность превыше всего; в наши дни слишком много случаев, когда няни похищают детей. Во-вторых, она должна уметь ухаживать за детьми; по-настоящему заботливые дети встречаются редко. Я подумала об этом. Твоя старшая кузина сейчас безработная; ей всего чуть больше сорока, она в расцвете сил, и она может поднять газовый баллон одной рукой. К тому же, она родственница, поэтому я чувствую себя в безопасности, доверив ей ребенка. В Шанхае наем няни стоит как минимум 700 юаней. Кто знает, как они справятся с этим, если отдать эти деньги посторонним? Лучше потратить их на родственников. По крайней мере, с племянником у нее все будет хорошо. Что ты думаешь?»
Япинг несколько раз кивнул.
Лицзюань категорически возразила: «Я не пользуюсь услугами родственников, с ними сложно работать. Раз вы живете с нами, проблем с безопасностью нет. Няня просто выполняет работу, вам нужно только следить за порядком. Лучше обратитесь в агентство по трудоустройству. Кроме того, у моей кузины есть семья, сможет ли она долго здесь работать? Она сегодня устраивает скандал, а завтра уезжает, я даже не смогу оплатить ее проезд».
Мать Япин заверила её: «Не волнуйся. Она твоя двоюродная сестра, так что можешь использовать её как хочешь. Не стесняйся просить её о чём угодно. Я не могу круглосуточно присматривать за няней, которую мы наняли на стороне. Если бы у неё действительно были плохие намерения и она хотела бы украсть нашего ребёнка, это произошло бы прямо у нас под носом. Раз уж она здесь, пусть остаётся. Вся её семья зависит от этих денег, чтобы зарабатывать на жизнь, верно? Я уже сказала ей заранее, что она не может постоянно приезжать. Это нормально?»
«Хорошо!» — согласилась Япин от имени Лицзюань.
Кузина Япин прибыла довольно быстро. Все ее вещи легко поместились в большую сумку через плечо. Как только она вошла, она со вздохом воскликнула: «Боже мой! Наверху и внизу электрическое освещение и телефон! Мы завершили Четыре модернизации раньше срока! Это практически вилла в небе! По-моему, она намного лучше любой отдельной виллы за городом! Здесь даже есть бронированная дверь внизу! Так безопасно! У Япин есть смелость!»
Мать Япина сияла от радости: «Конечно! Это же Шанхай! Япину приходится каждый месяц выплачивать несколько тысяч юаней по кредиту!» «Неужели это разорит Япина?» «Япин зарабатывает больше десяти тысяч в месяц! Не волнуйся!» «О боже! Ты просто молодец, юноша! Ты зарабатываешь за месяц больше, чем я за год! Тётя, вот увидишь! С Япином рядом твоя семья будет жить на широкую ногу!»
Лицзюань холодно наблюдала, не говоря ни слова.
Двоюродная сестра Япин, Юси, невероятно трудолюбива. Она может найти работу даже там, где её нет. По утрам, когда Лицзюань уходит на работу, она даже завязывает ей шнурки; она очень внимательна, даже лучше, чем Япин. Хотя она немного болтлива, иногда её голос настолько громкий, что трясёт дверь, и она довольно громко храпит во сне, что может немного раздражать, но в остальном она хороша.
Неделю спустя у Лицзюань начался сильный зуд по всему телу, и она постоянно чесалась на работе. Сначала она предположила, что это из-за сухости кожи на поздних сроках беременности, но нанесение толстого слоя вазелина не помогло. Когда она рассказала об этом матери, та взяла одежду Лицзюань, понюхала ее и сказала: «Твоя одежда была недостаточно чистой; тебя ужалил стиральный порошок».
После возвращения домой Лицзюань внимательно следила за Юси, пока та стирала белье.
Ю Си не пользуется стиральной машиной для стирки одежды, что радует мать Я Пина. Она стирает ее исключительно вручную. Она один раз оттирает ее с помощью стирального порошка, затем дважды полощет чистой водой. Первую порцию мыльной воды она не выбрасывает, а сохраняет для протирки плиты и стола. Вторую порцию воды для полоскания собирает в ведро, чтобы вымыть пол и смыть воду в туалете. И все. Одежду отжимают и развешивают на подоконнике.
Вздрогнув, Лицзюань пошла следом и попыталась остановить ее, сказав: «Сестра Юси, это достаточно чисто?» «Конечно, достаточно! Ее стирали три раза, а она все еще не чистая? Стиральная машина стирает только три раза, верно? Я отмыла каждую вещь по отдельности! Не волнуйтесь, я сначала отмыла жирные пятна».
«Я не это имела в виду! В воде еще плавали пузырьки, когда ты в последний раз полоскала одежду! Так стирать нельзя! У меня от них все чешется!»
«Это просто психологический эффект! Как может человек стирать одежду вручную менее эффективно, чем в стиральной машине? Когда тебя стирают в стиральной машине, у тебя не чешется, так почему же у меня чешется?» «Это другое дело. Стиральная машина использует больше воды! Она отжимает белье после каждой стирки, что облегчает его чистку. Ручной стирки это сделать невозможно. Остатки мыла остаются внутри одежды. Думаю, их нужно полоскать как минимум четыре раза, пока на поверхности не останется пены!»
"Эй! Лицзюань! Эта вода бесплатная! Разве ты не видела, как сильно я хотела её выпить? Деньги — это одно, но нельзя тратить энергию впустую! Вода такая ценная! К тому же, совершенно нормально, что в воде есть пузырьки. Просто покрути её пару раз, и пузырьки всплывут на поверхность! Смотри, смотри!" Юси не стала отступать и даже плеснула немного воды в таз. И действительно, на поверхности появилось несколько больших пузырьков.
«Это две разные вещи! Это большие пузыри, это воздух, а ваши — маленькие пузыри, это мыльные пузыри!»
«Тогда вы ставите меня в затруднительное положение! А что, если на поверхности горшка плавают и большие, и маленькие пузырьки? Какой из них мне следует использовать в качестве эталона?»
«Если образуется много мелких пузырьков, это значит, что стиральный порошок не вымылся полностью. Продолжайте мыть, пока не образуется много крупных пузырьков».
«Что ты имеешь в виду под „слишком много“? Сколько — это слишком много? Назови процент, 30/70? 40/60?» — раздраженно спросила Юй Си. «Хорошо! Я прямолинейна, не буду ходить вокруг да около», — Юй Си побежала наверх, схватила лист бумаги и ручку из кабинета и подсунула их Ли Цзюаню. «Нарисуй мне схему. Какого размера пузырь считается воздушным, а какого размера — мыльным? Я буду использовать это в качестве ориентира. А что, если после четырех мытьев у меня останутся маленькие пузырьки?»
Лицзюань потеряла дар речи. Немного подумав, она сказала: «Вкратце, при стирке одежды нужно полоскать её под краном, а не тереть от начала до конца тазом с водой. Полощите её не менее трёх раз».
Мать Япина сидела в гостиной и слушала, как Лицзюань и Юси спорят из-за мыльного пузыря. У Юси был громкий и сильный голос, который сразу же заглушил голос Лицзюань. В конце концов, Юси достала ручку и попросила Лицзюань подписать ее. Мать Япина чуть не рассмеялась до упаду, лишь поджимала губы и посмеивалась про себя.
«Кроме того, выливайте воду после стирки. Не используйте её для вытирания того и этого. Там хранится нижнее белье и носки. Если вы используете её для протирки плиты, то одно предназначено для еды, а другое — для ношения. Если смешать их вместе, разницы не будет». Лицзюань изначально не обращала на это внимания, но, почувствовав, что проиграла спор с Паопао, небрежно заметила: «Нашей семье не хватает этих небольших денег на воду».
«Если вам это не нужно, почему бы вам просто не отдать мне деньги? Я оставлю себе то, что сэкономлю. Это же чистая вода, зачем ее так тратить! Что такого особенного в нижнем белье и носках? Они все носят близко к телу, они не грязные. Вы все принимаете ванну каждый день, вы думаете, что ваши тела грязные?» — парировала Ю Хэппи.
Лицзюань явно не могла им противостоять и в унынии покинула кухню, чтобы вернуться в свою комнату.
Внизу она слышала, как свекровь и Юй Си перешептываются, иногда громко, иногда бурно. Лицзюань была в ярости; она знала, что они насмехаются над ней за спиной. Лицзюань чувствовала, что баланс сил в семье внезапно изменился, и она оказалась бессильна. Борьба усиливалась. Ей вообще не следовало соглашаться на идею матери Япин; эта старуха, каждая ее идея была злонамеренной.
«Сестра Юси, почисти мне яблоко». Лицзюань откинулась на диване и смотрела телевизор. Ее раздражало, что свекровь и Юси болтают и смеются на кухне, поэтому она специально затеяла ссору, чтобы командовать Юси.
После того как Ю Хэппи закончила говорить, она не спешила выходить и продолжила болтать обо всем, что хотела.
«Сестра Юси, не могли бы вы почистить мне яблоко?» Голос Лицзюань заметно повысился, выдавая ее недовольство.
«Я сейчас его замочу! Вот, держи!» Юй Си вышла из кухни и протянула Ли Хуаню яблоко сорта Фуджи, которое было обварено кипятком и потеряло свой розовый цвет, оставив лишь тускло-желтую кожуру.
«Я хочу, чтобы ты его почистил, так что возьми и замочи! Это вообще съедобно? Хорошо, мне больше не нужно, чтобы ты его чистил. Просто дай мне нож, я сам его почищу».
«Лицзюань! Ты же ещё студентка! Почему ты не читаешь книги и газеты? Ах да, ты же даже в газете работаешь! Я тут на днях прочитала в газете, той, которую ты издаёшь, что 60% витаминов в яблоках содержится в кожуре, а кожура полна полезных веществ! Это же такая трата — чистить их!»
«Не чистить? Не чистить означает съесть пестициды, которые находятся на поверхности? Какое яблоко сейчас выращивают без пестицидов? Вы собираетесь накормить меня ядом? Кроме того, посмотрите, как вы замочили его в горячей воде, цвет изменился, как в нем может сохраниться какая-либо питательная ценность?»
«Люди! Нужно быть осторожнее! Я никогда не слышал, чтобы кто-то умер от употребления в пищу яблок, обработанных пестицидами». Юй Си взяла яблоко, откусила от него большой кусок и сунула обратно в руку Ли Хуаню. «Ты же не умер, правда? Женщин в моем родном городе можно спасти, выпив целую бутылку неразбавленного пестицида! Это ядовито, то ядовито, сигареты и так достаточно ядовиты, верно? Мой дядя курил по две пачки в день 40 лет, прежде чем заболел. Когда же пестициды на яблоке убьют кого-нибудь? Кроме того, что сейчас обходится без пестицидов? В овощах, которые ты ешь каждый день, пестицидов нет, верно? Как ты чистишь листья? Бланшируешь их в кипятке, замачиваешь в воде, а потом ешь. Что ты делаешь? Мышление шанхайцев действительно трудно понять. По-твоему, пестициды — это грязно, а навоз — чисто? Немного навоза на листьях можно есть, а немного пестицида — нет? Ха-ха-ха...» Ю Си рассмеялся без стеснения.
Мать Япинга стояла в дверях кухни, слушая их перепалку. Улыбка едва не расплылась по ее лицу.
Лицзюань холодно оглядела свекровь и телохранителя, которые, хотя и не были на одной стороне, явно придерживались одной точки зрения. Она швырнула яблоко на кофейный столик, медленно встала, надела тапочки и лениво поднялась в свою комнату. По пути она бросила замечание: «Хорошо! Я трачу 700 юаней в месяц не на няню, а на университетского профессора, который меня учит. Даже яблоко съесть так сложно, я не смею больше вас беспокоить. Вам следует найти работу в университете где-нибудь в другом месте! Какая трата денег, что вы застряли в нашем доме! Национальный комитет по исследованию долголетия должен предложить вам высокую зарплату! Ваше увольнение — это такая трата ваших талантов! Вы читаете книги и газеты, вы знаете всё о мире. Почему Цзян Цзэминь не пригласил вас в свой аналитический центр? Вы намного лучше этого «красного» парня! Ах! Я забыла, вы сейчас используете мою зарплату, чтобы давать советы моей свекрови!»
Ю Хэппи сказала: «Эй! Мне не нравится то, что ты говоришь! Прекрати выдвигать завуалированные обвинения. Давай обсудим всё. Если ты меня убедишь, я изменю всё по твоему предложению! Зачем ты втягиваешь в это мою тётю? К тому же, я здесь, чтобы обеспечивать всю твою семью. Меня ты сюда не приглашала, и за всё заплатил мой брат. Что ты так высокомерно себя ведёшь? Да ну! Ты называешь себя студенткой? Ты сварливее любой сварливой женщины!»
Мать Япина тихо подошла, потянула Юси за руку и сказала: «Не обращай на неё внимания! Она сумасшедшая. Она никогда не перебивает и ничего не понимает!»
"Можно я просто проигнорирую её? Она говорит мне уйти! Хорошо, тогда я уйду, я же не обязана здесь оставаться! Но ты хотя бы объяснишь причину, верно? Ты просто злишься, потому что я была не права?"
«Ничто из того, что она сделала, ни с чем не сравнимо. Ты знаешь, как умер твой дядя? Знаешь, что она сказала по поводу того инцидента со сбором средств? Она сказала, что собирается подать в суд на Гуаньхуа! Вот и все! Вот и все! Так сказала наша невестка! Мне стыдно за нее! Я проглотила свою гордость и извинилась перед ее матерью ради Гуаньхуа! Ты когда-нибудь видела что-нибудь подобное? У меня самой умер член семьи, а мне все еще приходится перед кем-то извиняться. Я не сказала тебе, потому что ты только приехала, и я не хотела, чтобы у тебя были проблемы. Я даже не хотела об этом упоминать, но она все равно…» Мать Япин понизила голос и начала перечислять сотню тяжких преступлений, перебирая пальцами. Ее зубы стучали, глаза были как цунами, руки холодные как лед, а тело — как стальной нож. Услышав это, Юй Си почувствовала, будто ее сердце разрывается на части. Она почти вбежала на кухню, схватила тесак и, подобно современному Янь По-си (известному бабнику), расчленила его и даже зажарила на огне. Но мать Я Пина остановила её, смешав гнев и боль: «Если бы не мой внук, я! Я! Я! Я давно всё обдумала. Я Пин ни в коем случае не может провести свою жизнь с этой женщиной. Его отец уже погиб от её рук, и я рано или поздно тоже умру от её рук! Этот ребёнок — мой ребёнок; мы ни в коем случае не можем позволить ей его испортить. Мы не можем отдать его ей! Иначе он научится быть бессердечным и жестоким от этой матери. Сколько же трудностей пришлось пережить нашей семье, чтобы отправить Я Пина учиться в Шанхай! Его сестра оставляла ему только на еду каждый месяц; вся наша семья поддерживала его университетское образование. А теперь эта женщина его испортила! Когда Я Пин только закончил учёбу, его зарплата составляла всего 1600 юаней, но в конце года он всё равно отправлял домой 5000 юаней. С тех пор, как я встретила её, его зарплата превышает 10 000 юаней, и я не получила ни копейки!» Даже если мой сын будет испорчен, я все равно буду считать его погибшим!
В пятницу вечером у семьи появилась редкая возможность поужинать вместе. Япинг сегодня вернулся домой пораньше.
Семья из четырех человек сидела за обеденным столом, остальные трое оживленно болтали. Лицзюань, слишком ленивая, чтобы вмешаться, молча чистила креветки от панцирей и хвостиков.
«О боже! В панцирях креветок содержится кальций, который беременным женщинам необходимо восполнять. Как можно выбрасывать такую питательную пищу? Какая расточительность! Килограмм креветок стоит семнадцать или восемнадцать юаней!» — воскликнула Юй Си с болью в сердце.