Azure Heart Horror-Kurzgeschichte

Kapitel 46

La expresión de Liu Song se tornó algo desagradable, pues los dos hombres que hablaban eran Ahua y Du Mingqiang, la persona a la que protegía. Este último estaba sentado con las piernas cruzadas, con una expresión de autosuficiencia y despreocupación.

"Te dije que te quedaras en la sala de vigilancia, ¿qué haces aquí?" Liu Song se adelantó rápidamente y le preguntó a Du Mingqiang con irritación.

Du Mingqiang bajó las piernas, con una expresión algo más serena. Sin embargo, replicó con firmeza: «Estamos realizando una investigación en el lugar de los hechos. Ante un suceso tan grave, ¿cómo podría yo, como periodista, quedarme de brazos cruzados?».

Los ojos de Liu Song se abrieron de par en par. Mu Jianyun, que llegó poco después, escuchó su conversación y no pudo evitar reírse entre dientes. Le susurró a Zeng Rihua: «Siempre supe que la obediencia de este tipo tenía segundas intenciones. ¿Crees que puedes cambiar su descaro con solo darle un par de golpes?».

Liu Song extendió la mano y levantó a Du Mingqiang de su silla: "¡Fuera de aquí! ¿Acaso este es el lugar para que te portes mal?!"

Pero Ahua agarró el otro brazo de Du Mingqiang y miró fríamente a Liu Song, diciendo: "Oficial, no creo que el comportamiento del señor Du sea una tontería. Como alguien en la lista negra de Euménides, tiene derecho a saber cómo están progresando las cosas, y como periodista, también tiene la obligación de decirle la verdad al público".

Con el apoyo de Ahua, Du Mingqiang pareció ganar confianza y se puso firme para desafiar a Liu Song: "¡Soy un ciudadano respetuoso de la ley! ¡Este es el Edificio Longyu! ¡Mientras el propietario esté de acuerdo, no tienes derecho a restringir nuestra libertad de expresión!"

"Tú..." Aunque Liu Song estaba molesto, difícilmente podría vencer con palabras al ingenioso Du Mingqiang. Solo pudo mirar a Luo Fei, que estaba detrás de él, aparentemente esperando la respuesta del otro.

Sin embargo, Luo Fei consideró que el problema radicaba en Ahua, así que ignoró a Du Mingqiang y le dijo a Ahua: "No debiste haber aceptado su entrevista. Es solo un reportero en línea; si los sucesos de hoy se difunden en internet, provocarán pánico público".

—Solo acepté la entrevista porque sabía que era periodista digital —replicó Ahua, interrumpiendo de inmediato a Luo Fei—. Los medios tradicionales están censurados; no voy a perder el tiempo con ellos. ¿Acaso no dijeron el otro día en la tele que Euménides había muerto y que la sombra del terrorista se había disipado? ¡Hmph!, ¿no les parece ridículo?

Luo Fei esbozó una sonrisa irónica. Conocía bien a esos medios de comunicación; realmente no decían la verdad.

«¡Tenemos que hacer oír nuestra voz en internet, en lugar de dejar que Euménides haga un espectáculo unipersonal!», intentó convencer Ahua a Luo Fei. «Muchos internautas ahora consideran a Euménides un héroe de la ciudad, pero ¿se dan cuenta de que cada asesinato es un nuevo crimen? Esas víctimas también tienen familias, amigos y personas que las aman profundamente. ¿Quién compartirá su dolor?».

Estas palabras, pronunciadas con tanta sinceridad, conmovieron a muchos de los presentes. Du Mingqiang, como si cargara con una gran responsabilidad, alzó la cabeza y se golpeó el pecho, declarando: «Sin duda, plasmaré por escrito sus sentimientos para que el público pueda comprender verdaderamente a Euménides. No era un héroe; ¡era simplemente un asesino que abusó de su sentido de la justicia!».

Luo Fei miró a Du Mingqiang y comenzó a reconsiderar los riesgos potenciales que representaba este periodista en línea. También percibió que la policía estaba algo agotada en su confrontación con Euménides en lo que respecta a la opinión pública. Desde que Euménides lanzó su "llamamiento a la pena de muerte" en línea y luego cumplió su promesa ejecutando a Han Shaohong, Guo Meiran y al niño que insultó a su maestro —todos ellos figuras que generaron indignación pública en internet— su reputación se disparó, convirtiéndolo en la figura indiscutible a la que recurrían los internautas para expresar sus sentimientos de justa indignación. El llamado a la pena de muerte también se había compartido ampliamente, manteniendo ocupado al departamento de vigilancia de internet de la policía.

Los antiguos ya habían enseñado el arte de controlar las inundaciones. Cuando la opinión pública ya empieza a crecer, simplemente «bloquearla» no resolverá el problema. Quizás en este punto debería surgir una voz que se oponga a Euménides, guiando a la gente a ver el panorama completo desde una perspectiva diferente. Los tiempos han cambiado; todos tienen libertad de pensamiento. Brindarles información suficiente para que puedan juzgar y tomar decisiones podría ser la verdadera manera de controlar la opinión pública.

Pensando en esto, Luo Fei le preguntó a Du Mingqiang: "¿Cómo redactarías este informe?"

—No se preocupen, desde luego no voy a sensacionalizar los detalles del asesinato —dijo Du Mingqiang, poniendo los ojos en blanco—. Soy periodista con sentido de la responsabilidad social, ¡no un paparazzi que intenta descubrir secretos! En lo que me centro es en el significado del caso, como el dolor que el asesinato causa a la familia de la víctima.

"¿Y qué hay de las acusaciones que Euménides presentó contra las víctimas? ¿Cómo las manejará?" Esto era precisamente lo que más preocupaba a Luo Fei, porque si este asunto no se manejaba bien, los internautas podrían volver a apoyar masivamente a Euménides.

Du Mingqiang soltó una risita extraña: «Esa es precisamente la genialidad de mi informe». Al ver la expresión de desconcierto de Luo Fei, explicó en tono críptico: «Euménides acusó a ambas víctimas de "crimen organizado". Pero quizás desconoce que Meng Fangliang estuvo en prisión hace más de diez años por el mismo delito, y fue liberado hace apenas cuatro. Por lo tanto, sus crímenes ya han sido castigados por la ley y no necesita el castigo de Euménides. Tras su liberación, Meng Fangliang se dedicó a las buenas obras e incluso se convirtió al budismo. ¿Qué motivo tendría Euménides para atacar a una persona así?».

¿Es así? La mente de Luo Fei se aceleró. La ejecución de Euménides parecía, en efecto, algo indiscriminada. Si los hechos se hicieran públicos, muchos de sus partidarios podrían volverse en su contra.

Sin embargo, Luo Fei no reveló su secreta satisfacción. Sabía que Du Mingqiang era demasiado impulsivo; con un pequeño halago, se pondría eufórico en un abrir y cerrar de ojos. Así que Luo Fei mantuvo la compostura y, tras lo que pareció una larga deliberación, le dijo a Liu Song como si hiciera una gran concesión: «¿Qué te parece esto? Cuando termine de escribir el informe, me lo traes para que lo lea. Si me parece bien, que lo publique. Si lo que escribió difiere de lo que dijo hoy, que Zeng Rihua le prohíba publicar en línea».

Liu Song respondió con un "Sí" y soltó a Du Mingqiang. Este último se sentó perezosamente, adoptando una postura engreída y victoriosa.

Luo Fei volvió a mirar a Ahua, que era precisamente a quien había venido a ver al salón.

"Ahua, llama al hermano Long. Ustedes dos, por favor, suban conmigo."

—¿Sucede algo? —preguntó Ahua con delicadeza.

"Uno de los cajones de ese escritorio en el lugar de los hechos no se puede abrir..."

"Ese es el cajón personal del señor Deng, y no tengo la llave."

—Lo sé. Pero por el bien del caso, aún quiero ver ese cajón. Luego forzaré la cerradura, y sería más conveniente que ustedes dos subieran conmigo. Las palabras de Luo Fei fueron educadas, pero su actitud no dejaba lugar a dudas.

Dado que era necesario para la investigación policial, Ahua, naturalmente, no tenía motivos para negarse. Además, el hecho de que invitaran a su propio personal a acompañarlos fue un gesto de cortesía. Ahua asintió y dijo: «De acuerdo».

Entonces el grupo llamó al Hermano Long y subió en el ascensor hasta el decimoctavo piso. Esta vez, Liu Song aprendió la lección e instruyó a sus colegas de abajo para que vigilaran a Du Mingqiang y evitaran que volviera al lugar del crimen y causara problemas de nuevo.

Dentro de la oficina, el examen del cuerpo y la recolección de pruebas físicas continuaban de manera ordenada. Luo Fei y los demás evitaron el lugar principal donde se encontraba el fallecido y se dirigieron directamente al enorme escritorio.

Tras obtener nuevamente el consentimiento de Ahua y el Hermano Long, Luo Fei le indicó a Liu Song que abriera el cajón. Para Liu Song, esta tarea fue pan comido.

El cajón se abrió lentamente, e incluso Ahua y el Hermano Long estiraron el cuello. Jamás habían visto los tesoros que se escondían en el cajón del Jefe Deng.

Pero el cajón estaba casi vacío. Solo cuando se tiró del tirador del cajón hasta el fondo apareció un sobre.

El sobre estaba vacío, sin una sola palabra escrita. Sin embargo, todos sintieron un nudo en la garganta.

Luo Fei se puso de nuevo sus finos guantes de goma y sacó el sobre del cajón. Luego, bajo la atenta mirada de todos, abrió el sobre y extrajo una nota.

Los presentes ya estaban muy familiarizados con ese tipo de notas; lo que les importaba era simplemente el nombre que aparecía en ella esta vez.

Pero esta vez la nota decía:

Notificación de sentencia de muerte

Recluso: Ahua

Delincuencia: Crimen organizado

Fecha de implementación: 5 de noviembre

Albacea: Euménides

Un breve silencio se apoderó de la sala mientras todos miraban a Ahua, cuyos ojos revelaban emociones complejas difíciles de describir.

Ahua apretó los dientes, con los ojos llenos de odio y rabia, sin mostrar el menor temor. Otra persona presente no pudo evitar gritar aterrorizada: «Este tipo... ¿va a... va a matarnos a todos?».

Luo Fei y los demás miraron en la dirección de donde provenía la voz, y era el Hermano Long quien hablaba. Su cuerpo temblaba, algo totalmente impropio de su apariencia fuerte y poderosa.

Ahua lo miró fijamente: "¡No está escrito para ti, ¿de qué tienes miedo?"

"¡Tarde o temprano me tocará a mí!", dijo Long con voz temblorosa. "Primero fue el gerente general Deng, luego Ah Sheng, ahora es el gerente general Lin, el gerente general Meng, y después seremos tú y yo. ¡No nos dejará escapar a ninguno!"

"¿Ah Sheng?" Luo Fei se puso repentinamente alerta. "¿Quién es Ah Sheng?"

—Ah Sheng también era uno de los confidentes del general Deng; murió en un accidente automovilístico hace unos días —respondió apresuradamente el hermano Long, viendo en Luo Fei su última esperanza—. Sin embargo, Ah Hua y los demás analizaron en aquel momento que muy probablemente también fue obra de Euménides.

Luo Fei miró a sus colegas, con una expresión cada vez más sombría. No se esperaba que al abrir ese cajón se encontrara con dos complicaciones más. Lo que creía que sería una noche tranquila lo había sumido en un nuevo torbellino de feroz batalla.

El destino de la sentencia de muerte (26)

3 de noviembre, 6:00 AM.

Dentro del Conservatorio Provincial de Música.

Mientras la mayoría de los estudiantes aún dormían, una joven ya caminaba por el campus, sus pasos envueltos en el rocío matutino. Vestida con un elegante conjunto blanco y negro, parecía una pura flor de loto floreciendo bajo la brumosa luz de la mañana.

Caminaba con paso ligero, pero muy despacio, porque había perdido la vista a una edad temprana. Solo podía seguir a su perro guía, Niu Niu, que se había convertido en un compañero indispensable en su vida.

La niña y su perro cruzaron un gran césped y llegaron a una sala de música apartada. Rodeada de árboles, la habitación era silenciosa y solitaria, casi sin nadie a la vista. La niña sacó su llave, abrió la puerta y entró. Aunque aún estaba oscuro, no encendió la luz, pues no disiparía la oscuridad que la rodeaba.

La vida diaria de la niña comienza en esta sala de música. Tiene que llegar muy temprano porque no es alumna de la academia de música; solo usa la sala. Todos los días, después de las ocho, cuando los alumnos de la escuela comienzan sus clases y actividades, tiene que irse al amanecer.

La niña, sin querer flaquear ni un instante, sacó su preciado instrumento del estuche, adoptó su postura y, tras un breve momento de concentración, contuvo la respiración y comenzó a tocar suavemente. Una melodía delicada fluyó como un arroyo, impregnando la fresca mañana otoñal. La niña cerró los ojos, perdida en su propio mundo musical. Cuando sus imperfecciones físicas quedaron completamente eclipsadas por el resplandor de la música, ese fue su momento más hermoso, un momento demasiado precioso para que la mayoría lo presenciara.

Al terminar la música, el silencio volvió a reinar en la sala. La vaca, que había estado tumbada a los pies de su dueño, se levantó de repente y ladró hacia afuera. La muchacha dejó el violín, ladeó la cabeza sorprendida y escuchó atentamente los sonidos del exterior. A esas horas, poca gente debería pasar por allí.

Pero hoy oyó claramente pasos, firmes y rápidos, que se acercaban cada vez más a la sala de música. La chica se puso de pie y, nerviosa, agarró la cuerda que rodeaba el cuello de Niu Niu.

Los pasos se detuvieron frente a la puerta de la sala de música. Un instante después, se oyó un golpe en la puerta y una voz masculina extraña preguntó: "¿Hay alguien en casa?".

La puerta estaba solo ligeramente entreabierta, pero el hombre no la empujó, lo que sugería que era un visitante bastante educado. La chica se relajó un poco y preguntó: "¿A quién busca?".

—¿Está aquí la señora Zheng Jia? —preguntó el hombre desde fuera.

La chica vaciló un instante, luego permaneció en silencio, con una expresión de sorpresa y vacilación en el rostro.

La persona que estaba afuera pareció percibir su duda y explicó: "Soy repartidor. Mi empleador me pidió que entregara la mercancía aquí y a esta hora a una señora llamada Zheng Jia".

La chica finalmente habló: "Entonces, entra."

La puerta se abrió suavemente y la niña oyó entrar al hombre. Se detuvo a dos o tres metros de ella y le dijo en tono de felicitación: «Hoy es tu cumpleaños. Alguien encargó esta tarta por internet y me pidió que se la entregara».

¿Cumpleaños? La chica pareció atónita por un momento antes de darse cuenta. Sí, hoy era su cumpleaños. Sin embargo, debido a la reciente tragedia que involucró a sus seres queridos, lo había olvidado por completo. No esperaba que alguien más se acordara de él.

—¿Quién hizo el pedido? —preguntó ella con naturalidad.

—No lo sé. Los pedidos en línea se pueden hacer de forma anónima; solo tenemos que entregar la mercancía. Feliz cumpleaños —dijo el hombre con una sonrisa, una sonrisa que parecía irradiar calidez a su alrededor.

—Gracias —respondió la niña con una sonrisa.

"Entonces pondré el pastel en el banco del piano."

—Espera... —La chica percibió la despedida en su voz—, ¿te vas?

El hombre soltó una risita y respondió con tacto: "Tengo otras mercancías que entregar".

La chica se mordió el labio. "¿Podrías esperar un momento? Me gustaría... ¿podrías describir el pastel? ¿Qué aspecto tiene? No lo veo..."

Una petición así, viniendo de una chica como ella, sería difícil de rechazar para cualquiera. El hombre se detuvo en seco, mirando fijamente el pastel, y dijo: «Este pastel no es grande, pero es muy bonito. Es de color amarillo dorado, con una gruesa capa de crema encima. En el centro de la crema, un pequeño violín está esculpido en chocolate, brillante y negro. Muchas notas musicales danzan alrededor del violín; estas notas son de un rojo brillante, y parece que… bueno, están pintadas sobre la crema con mermelada dulce, ¿verdad?».

La niña inclinó la oreja para escuchar, con una sonrisa asomando en sus labios; claramente percibía los colores vibrantes. Luego preguntó: "¿Hay alguna palabra escrita?".

"¡Por supuesto! El pastel decía: ¡Feliz 21 cumpleaños, Zheng Jia!"

"¿Dónde está la firma?" La chica ladeó la cabeza con expectación.

Esta vez el hombre dudó un instante antes de responder: "No hay firma".

La niña emitió un suave "oh", luego se agachó y acarició suavemente la cabeza de Niu Niu. Niu Niu se sentó obedientemente a sus pies, frotando su cabeza contra la de su dueña mientras miraba perezosamente al hombre que se encontraba cerca.

"Este es mi perro guía, se llama Niu Niu", presentó la niña a su compañero con dulzura.

El hombre sonrió y exclamó: "Parece muy bien portado y adorable".

—Niu Niu desconfía mucho de los extraños... —la niña ladeó ligeramente la cabeza y dijo pensativa—, pero no ha ladrado ni una sola vez desde que entraste.

El hombre permaneció allí de pie sin decir palabra, con una sonrisa amarga en los labios.

La chica levantó la vista de repente, con la mirada fija en el hombre. Él se removió incómodo, como si ella pudiera verlo.

La chica lo miró fijamente por un momento, luego finalmente reunió valor y preguntó tímidamente: "¿Eres tú?".

El hombre dejó escapar un largo suspiro, como si de repente se hubiera liberado de una gran carga. Luego negó con la cabeza con impotencia y suspiró: «Aunque no puedas verme, nunca he podido ocultarte nada».

"¿De verdad eres tú?" Aunque recibió una respuesta afirmativa, la chica aún tenía dudas. "¿Por qué tu voz suena diferente?"

«Intenté disimularlo a propósito... No quería que me reconocieras». Mientras hablaba, el hombre se desató un anillo de plástico que le oprimía la garganta. Se frotó las cuerdas vocales doloridas y sintió que respiraba con mucha más facilidad.

"Ahora por fin puedo relajarme un poco", dijo con una sonrisa, recuperando en su tono la alegría y el vigor propios de la juventud.

Esa era la voz que la chica conocía. Sonrió y se puso de pie, con una expresión de agradable sorpresa. Pero rápidamente frunció el ceño y preguntó: "¿Por qué me mentiste?".

"No quiero que sepas que estuve aquí." Ahora que su identidad había sido descubierta, el joven simplemente se mostró más abierto al respecto.

La chica, presintiendo que algo andaba mal, insistió: "¿Tienes miedo de que me vuelva demasiado dependiente?"

—No... —explicó rápidamente el joven—. Es solo que... me he metido en un pequeño lío, no tienes por qué preocuparte, y desde luego no quiero involucrarte.

La niña no pudo evitar preguntar con preocupación: "¿Qué clase de problema es?"

—Puedo con ello —respondió el joven con calma. Su tono seguro la tranquilizó, así que la chica volvió a sonreír y dejó de insistir en el tema.

—¿Te gustaría sentarte un rato? —le invitó amablemente—, si no tienes prisa por irte.

—De acuerdo. El joven buscó una silla y la colocó frente a la chica. Al sentarse, añadió: —Pero no puedo quedarme mucho tiempo.