Azure Heart Horror-Kurzgeschichte - Kapitel 44
Ян Чжэн всхлипнул, и его тело тут же напряглось. Сотрудник регистрационного отдела по соседству не хотел отставать, его руки были сжаты в кулаки, а вены на тыльной стороне ладоней вздулись.
Но Ян Чжэн всё ещё был очарован Ян Мэй. Хотя Ян Мэй тоже ненавидела сотрудника регистрационной службы, она понимала, что сейчас самое важное — найти способ покинуть это место.
Ян Чжэн и Ян Мэй медленно шли впереди, а сотрудник регистрационного отдела, опустив голову, следовал за ними по пятам, словно затаившийся, обиженный призрак, держась на расстоянии трех шагов, пока двое идущих впереди не вошли в комнату и не закрыли дверь.
В комнате остались только Ма Нань и старик. Ма Нань некоторое время смотрела на старика, а тот поднял с пола газету и пристально рассматривал её, словно его что-то в ней привлекло.
У Ма Наня возникла идея, и он шагнул вперед, чтобы выхватить газету из рук старика. Старик выглядел очень сердитым, но смотрел на Ма Наня робко, как ребенок, столкнувшийся с более сильным взрослым, не осмеливаясь высказать свой гнев.
Итак, Ма Нань увидел статью в вечерней газете. Ему было интересно, какие древние пытки будут использовать убийцы — представители народа Ба, которые привели его сюда, — чтобы убить его. Ему также было интересно, какие профессии они выберут в качестве следующей жертвы. Но, несмотря ни на что, он уже знал, что следующей жертвой станет кто-то из присутствующих в этой комнате. Потому что здесь уже была жертва, о которой не упоминалось в газете.
Его настроение ухудшалось; действия народа Ба становились все более непредсказуемыми. Сначала они убивали людей только для того, чтобы показывать их останки другим через интернет и компакт-диски; теперь же, похитив его сюда, они явно хотели заставить его стать свидетелем смерти этих людей.
Но зачем они это сделали?
Выходя из комнаты старика, он закрыл за собой дверь. Хотя он не беспокоился о собственной безопасности, он знал, что здесь вот-вот разразится кровавая бойня; он просто не знал, кто станет следующей жертвой. Он подумывал рассказать всем, но это только усилило бы подозрения и без того настороженных людей. Убийцы в фильмах и романах часто используют это подозрение, чтобы найти возможность совершить свои преступления.
Манан шел по внешнему коридору. Он уже знал, что коридор имеет круглую форму, а комнаты расположены на некотором расстоянии друг от друга по внешнему кольцу. Теперь он решил обойти этот круглый коридор, чтобы понять, что в нем такого странного.
Он только что прошёл две двери, когда увидел, как к нему приближаются Чжао Сихай и Лю Хунчжун.
«Это просто невероятно, кто-то действительно построил такой дом», — пробормотал Чжао Сихай, а увидев Ма Наня, его голос стал ещё громче: «Всё это как беговая дорожка, до конца которой ты никогда в жизни не доберёшься».
Ма Нань вдруг задумался и спросил: «Все ли изгибы в этом коридоре одинаковые?»
Чжао Сихай странно посмотрел на него, но ничего не сказал. Лю Хунчжун вмешался: «Верно, они все одинаковые».
Ма Нань подумал, что если бы коридор имел такую же кривизну, он представлял бы собой идеальный круг. Комнаты располагались по одну сторону внешнего кольца и не были соединены между собой, а были разделены расстоянием.
В его голове вот-вот должна была возникнуть какая-то мысль, и выражение лица Ма Наня стало серьезным.
«Сколько всего комнат?» — громко спросил он.
«Я не знаю», — ответил Лю Хунчжун.
«О чём ты думаешь?» — Чжао Сихай заметил необычное выражение лица Ма Наня.
«Вы двое стойте здесь у двери и не двигайтесь», — сказал Ма Нань, а затем, не вдаваясь в объяснения, шагнул вперед, его шаги были быстрыми, как ветер. Чжао Сихай и Лю Хунчжун обменялись взглядами, затем Чжао Сихай последовал за ними. Лю Хунчжун тоже хотел уйти, но Чжао Сихай схватил его и сказал: «Слушай его, не двигайся. Он хочет посчитать, сколько здесь комнат, поэтому кто-то должен охранять это место, иначе он никогда не закончит подсчет».
Лю Хунчжун сразу всё понял и несколько раз кивнул.
Ма Нань и Чжао Сихай бежали один за другим по круговому коридору. На полпути они увидели полицейского, прислонившегося к стене и не отрывавшего взгляда от двери перед собой. Они пробежали мимо него, и полицейский поднял глаза, словно пытаясь понять их намерения. Наконец, он последовал за ними по коридору.
Примерно через десять минут обхода Ма Нань вернулся к двери, где стоял Лю Хунчжун. Он слегка запыхался, но ничего не сказал.
«Чувак, что ты нашел?» — спросил Чжао Сихай, похлопав Ма Наня по плечу.
«Восемь комнат», — тихо произнесла Ма Нань.
«Что-то не так с восемью комнатами?» — с тревогой спросил Чжао Сихай. Лю Хунчжун и стоявший рядом с ним сотрудник ЗАГСа тоже смотрели на лицо Ма Наня, ожидая ответа.
«Этот круговой коридор представляет собой идеальную окружность, с восемью комнатами по краям и примерно одинаковым расстоянием между ними. Если бы вы нарисовали его план, как бы он выглядел?»
«Как это выглядит?» — Чжао Сихай, все еще немного растерянно, нарисовал ногой контур земли.
Сотрудник полиции, ответственный за регистрацию домохозяйств, внезапно вытащил из кармана небольшой блокнот и ручку, немного порисовал в нем, оторвал бумагу и передал Чжао Сихаю. Чжао Сихай взял блокнот, посмотрел на него и вдруг понял: «Похоже на шестерёнку».
Ма Нань и Лю Хунчжун тоже наклонились и увидели, что на бумаге действительно изображен план коридора и комнат.
■
Раньше у Ма Наня было лишь смутное представление об этом, но теперь, увидев фотографию, он больше не сомневался. Однако он не знал, как рассказать этим людям о своих мыслях.
«Должен быть выход. Если мы смогли войти, то сможем и выйти!» — крикнул Чжао Сихай. «Вы нашли выход? Не скрывайте это от всех!»
Ма Нань покачал головой: «Мои мысли никак не связаны с выходом».
Чжао Сихай сердито закатил глаза, и Лю Хунчжун с сотрудником ЗАГСа тоже потеряли интерес. Сначала сотрудник ЗАГСа повернулся и ушел, затем Чжао Сихай сердито посмотрел на Ма Наня и тоже ушел. Как только он ушел, Лю Хунчжун тут же последовал за ним.
Ма Нань беспомощно огляделась, на мгновение задумалась, а затем вошла в ближайшую комнату.
Войдя, он инстинктивно закрыл дверь, а затем внимательно осмотрел всю комнату. Комната была прямоугольной, со стенами и полом из синего кирпича, но наружная дверь была железной, с засовом изнутри. Комната казалась просторной; помимо кровати, в углу на потолочном кронштейне висел только телевизор. С одной стороны также была слегка приоткрытая дверь, ведущая в туалет и к крану — явно небольшая ванная комната. Стены ванной были облицованы мрамором, на камнях были вырезаны изображения цветов, птиц, рыб и насекомых.
Ма Нань вышел из ванной и вдруг заметил что-то рядом с телевизором. Он присмотрелся и понял, что это камера.
Народ Ба захватил этих людей и привёз их сюда, но они скрываются в тени и наблюдают за ними. Чего именно они хотят добиться?
Ма Нань сидел на краю кровати, делая несколько глубоких вдохов. Ему нужно было время, чтобы успокоиться. Он почувствовал, как по его телу пробежал холодок, и задрожал. Он ощущал глубокую, беспокойную энергию, и его дыхание было тяжелым от сна. Ему нужно было успокоиться. Ему нужно было расслабиться и восстановить силы.
Круговой коридор и комнаты на внешнем кольце произвели на него сильное впечатление. Увидев план, он догадался, что это место было построено в соответствии с принципами Багуа.
Строительство по схеме Багуа — это ничего необычного; если у вас есть деньги, то неудивительно, что вы можете построить дом любой формы. Однако в этот момент Ма Нань невольно связал это с узором, который он увидел на Звездной Платформе.
Прошлой ночью на террасе «Звездное небо» при свете фонарика он увидел на фреске Чжу Жуна, бога огня с звериным лицом и человеческим телом, восседающего на двух драконах. Его отец, Ба Жун, похоже, питал особую привязанность к этому богу огня, всегда используя его в качестве символа. В прошлый раз на нефритовой табличке Се Дунчэна Чжу Жун держал в руках кость, представляющую собой молот ветра и грома; на этот раз на фреске Чжу Жун поднял обеими руками странный символ.
Ма Нань сразу узнал в этом символе восьмиконечную звезду.
Восьмиугольный звездчатый узор впервые появился в украшениях неолитической керамики, и керамика с таким узором была обнаружена во многих местах, включая Даси, Давэнькоу и Цинлянган. Позже, после того как соответствующие эксперты изучили найденную нефритовую табличку, было окончательно установлено, что это на самом деле оригинальный узор Багуа (Восемь Триграмм), а его четырехгранные и четырехсторонние характеристики представляют четыре времени года и восемь солнечных периодов.
На Звёздной Платформе Ма Нань сразу узнал изображение и понял его значение, но он не понимал, что это может быть подсказкой, оставленной Ба Жун, связанной со священными предметами народа Ба.
Народ Ба привёл его сюда, и когда он обнаружил, что это место построено в соответствии с диаграммой Багуа, он сразу же подумал о его связи с восьмиконечной звездой на Звёздной платформе.
Однако, если восьмиконечная звезда символизирует это место, то его первоначальная идея будет полностью опровергнута.
Изначально он думал, что народ Ба нашел Чу Яня и завладел подсказками, оставленными Ба Жуном, но они не смогли их понять и им пришлось использовать его для расшифровки. Поэтому он пошел на такие крайние меры: сначала отправил хризантемы, затем Сюань Хуана, а потом создал тайную комнату, чтобы обнаружить картину с хризантемами и найти путь к Звездной Платформе.
Но если народ Ба уже знает секрет узора «Пламенная хризантема», то всё это будет бессмысленно.