Azure Heart Horror-Kurzgeschichte - Kapitel 55
«Вы все готовы?» — Баки почувствовал что-то знакомое, услышав язык ба.
Три волшебника кивнули в унисон.
«Хорошо, ты иди первым, я скоро буду», — сказал Баки.
Снова закрыв дверь, Баки медленно повернул свою инвалидную коляску к зеркалу. Он уставился на бронзовую маску в зеркале, а затем медленно поднялся с коляски.
Это был его секрет, а также его последнее оружие для самозащиты.
В тот момент, когда он впервые встретил Хань Шаня, он почувствовал к нему непреодолимое чувство настороженности. Он не мог возлагать на него надежды ни свои, ни всего своего клана. Украденный священный артефакт был огромным сокровищем для внешнего мира; жизнь и судьба любого, кто его получит, полностью изменятся.
Неужели Хань Шань действительно так легко отдаст такое огромное состояние?
Баки покачал головой, отпустив эти тревоги. Теперь ему предстояло провести церемонию. Только через эту церемонию покойный Бату и его народ смогут вернуться на свою исконную землю и благословить своих потомков.
Души тех, кто умирает вдали от дома, будут скитаться по миру смертных, ища способ вернуться домой.
Бхаки теперь — проводник в подземный мир; он пришел, чтобы проводить своих близких домой.
Он открыл коробку, в которой лежала одежда и несколько довольно странно выглядящих предметов. Баки медленно вынул один из бронзовых предметов. Его нижний конец представлял собой круглый стержень, покрытый узорами и орнаментами, а верхний конец имел два изогнутых рога, похожих на бараньи.
Этот бронзовый артефакт называется колонной из бараньего рога Фуси. Легенда гласит, что в древние времена Фуси использовал эту колонну из бараньего рога для измерения теней и построения Восьми Триграмм. У народа Ба изначально была пара колонн из бараньего рога Фуси, которые были незаменимыми ритуальными орудиями в их жертвенных церемониях. Однако более 20 лет назад Ба Жун и великий шаман Лунъян предали свое племя и украли сокровища, забрав с собой даже одну из колонн из бараньего рога.
Этот столб с рогами барана из Фуси — последний ритуальный артефакт клана. Его существование символизирует, что предки не покинули своих потомков и что эти великие божественные предки по-прежнему защищают своих потомков.
Ба Ци засунул столб из бараньего рога Фуси за пояс, медленно откинулся на спинку инвалидного кресла и вышел.
Цинь Гэ был удивлен, услышав голос Ма Наня по телефону, но, узнав о его страданиях в Синсютае, его настроение еще больше ухудшилось. Он также рассказал Ма Наню о своих собственных открытиях, и когда упомянул, что Чу Янь цел и невредим и сейчас находится с Хунмянем, Ма Нань наконец почувствовал облегчение. Когда он упомянул о находке диска палача в прибрежном здании Чжан Шаньжэня и о заявлении палача о том, что на его руках нет ни капли крови, Ма Нань замолчал.
Основываясь на личном опыте нескольких смертей, палач не лгал. Мертвые были неразрывно связаны, каждый из них переживал смену ролей: убивал и был убит. Даже Ма Нань стал сообщником палача, убив Лю Хунчжуна, который уже был изувечен.
Тщательность и доскональное планирование палача заслужили восхищение как Ма Наня, так и Цинь Гэ.
Наличие такого противника представляет для них чрезвычайно сложную задачу.
«Вы знаете, как выглядит Чжан Шаньжэнь?» — спросила Ма Нань.
Хотя Цинь Гэ никогда не встречала Чжан Шаньжэня лично, она видела его фотографию в архиве и сразу же описала его Ма Наню. Он был лысеющим, с пухлым лицом, бледным и безбородым, и выглядел как старуха.
Ма Нань вздохнул: «Чжан Шаньжэнь был здесь, рядом со мной, но несколько часов назад он внезапно исчез».
Цинь Гэ вспомнил слова палача: «Я не дал тебе возможности наказать Чжан Шаньжэня», и понял, что Ма Нань говорил правду. Таким образом, можно было сделать еще один вывод: настоящий палач, должно быть, находится сейчас с Чжан Шаньжэнем. Он сказал, что не отпустит Чжан Шаньжэня, но было неясно, какие еще более суровые наказания он ему предъявит.
В конце концов, и Ма Нань, и Цинь Гэ столкнулись с очень реальной проблемой: где именно сейчас находится Ма Нань?
«Гао Вэй обнаружил на Звездной платформе некоторые узоры и сказал, что они связаны с диаграммой Багуа. Позже девушка, которую мы нашли в прибрежном доме Чжан Шаньжэня, вспомнила, что была в баре, и здание, где находился бар, выглядело как два соединенных вместе квадрата», — сказал Цинь Гэ.
— Значит, вы сейчас в том баре? — вздохнул Манан. — Наверное, мы сейчас в том здании.
Когда Цинь Гэ упомянул два соединенных квадрата, Ма Нань понял, что попал по адресу. Восьмиугольник, образованный пересечением этих двух квадратов, содержал восьмиугольный звездный узор на Звездной Платформе.
Теперь он задается вопросом, кто построил это здание, ведь оно имеет форму восьмиконечной звезды.
Цинь Гэ сказал: «Если вы действительно находитесь в этом здании, то никаких проблем нет. Я немедленно свяжусь с командой, чтобы запросить подкрепление и тщательно обыскать здание».
Ма Нань знал, что это единственный способ решить проблему.
Повесив трубку, Ма Нань передал слова Цинь Гэ полицейскому, ответственному за регистрацию поселения, и Ян Мэй. Полиция должна была скоро приехать, что, безусловно, было хорошей новостью, но ни один из них не выказал радости. Возможно, Ян Мэй всё ещё беспокоилась о безопасности Ян Чжэна, а полицейский, ответственный за регистрацию поселения, вероятно, думал, что после его отъезда у него больше никогда не будет возможности увидеть Ян Мэй.
Ожидание затянулось на необычайно долгое время, поэтому Ма Нань использовал это время, чтобы неспешно привести свои мысли в порядок. Он обнаружил узор из хризантем с пламенем, нашел Звездную Платформу, а также бога огня Чжужуна и узор из восьмиконечной звезды. Раз уж народ Ба привел его сюда, они, очевидно, расшифровали эти подсказки, так зачем же заставлять его проходить через весь этот процесс заново? Если эти подсказки действительно связаны со священным предметом народа Ба, то может ли этот священный предмет быть спрятан внутри этого здания Багуа? Если бы народ Ба нашел священный предмет, стали бы они по-прежнему играть с этими людьми в какую-то игру на убийство?
Манан подумал, что тот факт, что народ ба все еще здесь, может означать только одно: они еще не нашли священный предмет.
Все улики указывают сюда, так почему же они до сих пор не нашли священный предмет? Возможны только две причины: либо улики ложные, либо поиски внезапно оборвались здесь, и у народа Ба не было возможности продолжить поиски.
Цинь Гэ сказал, что это девятиэтажное здание, и восьмиугольные коридоры и комнаты, должно быть, находятся внутри. Было бы удивительно, если бы Ба Жун спрятал священный предмет в каком-нибудь здании в городе.
Может быть, дело в том, что в восьмиугольном коридоре и комнатах спрятаны и другие улики? Именно их народу Ба не удалось обнаружить, и именно поэтому они до сих пор не нашли священный предмет.
Если есть зацепка, то где она может быть?
Образ Звездной Платформы вновь возник в сознании Ма Наня: бог огня Чжу Жун, держащий в руках восьмиконечную звезду. Если восьмиконечная звезда означала, что сокровище находится здесь, то присутствие бога огня Чжу Жуна на фресках Звездной Платформы должно означать, что он был не просто украшением.
Бог огня, Чжужун! Ма Нань мысленно повторил это имя про себя, и вскоре ему в голову пришла одна мысль.
Здесь все коридоры и комнаты построены в соответствии с диаграммой Багуа (Восемь Триграмм). Диаграмма Багуа состоит из восьми триграмм: Цянь, Кунь, Кан, Ли, Сюнь, Чжэнь, Дуй и Гэнь, соответствующих Небу, Земле, Воде, Огню, Ветру, Дереву, Металлу и Горе. Поэтому здесь появляется бог огня Чжужун, и, согласно триграммам, он должен соответствовать триграмме Ли. Здесь восемь комнат, и каждая комната должна соответствовать одной из триграмм; возможно, секрет кроется в комнате, соответствующей триграмме Ли.
Все восемь комнат здесь абсолютно одинаковы. Как мне узнать, какая комната соответствует триграмме Ли?
Если вы знаете направления, эту задачу легко решить. В багуа Фуси, также известной как Багуа ДоНебесная, используются следующие обозначения: Цянь (☰) — юг, Кунь (☷) — север, Ли (☲) — восток, Кан (☵) — запад, Дуй (☱) — юго-восток, Гэнь (☶) — северо-запад, Чжэнь (☳) — северо-восток и Сюнь (☴) — юго-запад.
Триграмма Ли должна располагаться строго в восточном направлении.
Однако здесь нет никаких ориентиров, и всех доставили сюда в состоянии комы, поэтому найти дорогу крайне сложно.
Когда Ма Нань спросила мнение сотрудника полиции по регистрации домохозяйств и Ян Мэй, те переглянулись и покачали головами, не сказав ни слова.
Хотя каждый человек рождается с чувством направления, в этой особой среде это чувство направления естественным образом становится бесполезным.
Ма Нань всё ещё не сдавался. Хотя он понимал, что оставлять Ян Мэй и сотрудников регистрационной полиции в одной комнате неуместно, он на мгновение заколебался, а затем решил выйти и проверить.
«Есть ли какие-либо проблемы в том, чтобы вы были вместе?» — неуверенно спросил он.
Взгляд полицейского остановился на Ян Мэй, в его глазах читалось ожидание. Выражение лица Ян Мэй отражало внутренний конфликт, но в конце концов она медленно вышла за дверь, даже не взглянув на офицера.
Полицейский резко сел, словно дотронувшись до раны, и тихо застонал, после чего его лицо помрачнело.
Ма Нань вздохнул, покачал головой и вышел.
Восемь комнат здесь были совершенно одинаковыми. Стены и полы были сделаны из синего кирпича, и в каждой комнате была небольшая ванная комната. Внутренние стены были из мрамора с вырезанными на нем простыми узорами. Ма Нань подумал, что если и есть какие-то различия, то только в этих вырезанных на мраморе узорах, поэтому во время осмотра он сосредоточил на них внимание.