Azure Heart Horror-Kurzgeschichte

Kapitel 64

Она посмотрела на Сяотун, которая крепко спала рядом с ней, и невольно нежно погладила её по щеке. В тот момент в её сердце переполнилось тысяча нежных чувств. Тогда её приёмный отец, Ба Жун, забрал её и Сяотун из дома Ма Нань в другой город. Сяотун стала для неё почти единственным источником утешения. Сяотун тогда было чуть больше ста дней; годы пролетели в мгновение ока. Хотя ей не нужно было беспокоиться о своих жилищных условиях — Ба Жун обо всём позаботился — её тоска по Ма Нань становилась всё сильнее и сильнее. К счастью, полгода назад, тем вечером, Ма Нань появилась, словно усталая путница, застав её врасплох.

Воспоминания о прошлом заставили женщину задуматься, но в этот момент она внезапно услышала какие-то звуки снаружи.

Она оделась, встала с постели и медленно подошла к двери. Приоткрыв её, она увидела, что в кабинете горит свет. Ма Нань никак не мог вернуться так скоро; Чу Янь уже спал, внизу был полицейский, но он не мог подняться наверх так поздно ночью.

Кто мог бы принять участие в исследовании в это время?

Хунмянь вышла и медленно подошла к двери кабинета. Дверь была закрыта неплотно, оставив щель. Хунмянь приложила взгляд к щели и увидела внутри кабинета Чу Яня, тихо что-то ищущего.

Хунмянь почувствовала, что что-то не так, но не могла поверить своим собственным мыслям — неужели у Чу Янь на этот раз была какая-то другая цель возвращения? Что такого ей было нужно в кабинете Ма Наня?

После долгих раздумий Хунмянь решила спросить Чу Янь напрямую. В конце концов, Чу Янь была её сестрой, и они прожили вместе больше десяти лет.

Хунмянь осторожно постучал в дверь, и Чу Янь, находившийся внутри, внезапно обернулся, выглядя несколько растерянным.

Хунмянь медленно вошла и встала напротив нее: «Если хочешь что-нибудь узнать, можешь мне сказать».

Лицо Чу Янь покраснело, она бегала по сторонам и не смела встретиться взглядом с Хун Мянь: «Сестра Хун Мянь, пожалуйста, не поймите меня неправильно».

Взгляд Хунмянь оставался мягким. Она улыбнулась и сказала: «Ты моя сестра, и что бы ты ни сделала, это не изменится. Поэтому я надеюсь, ты скажешь мне правду: есть ли другая причина, по которой ты вернулась на этот раз?»

Чу Янь немного поколебалась, затем медленно кивнула: «Сестра Хунмянь, поверьте мне, я не сделаю ничего, чтобы причинить вред вам или моему брату. Вам не нужно беспокоиться и о нем, он скоро вернется».

— Правда? — Хунмянь нахмурился. — Ты хочешь сказать, что все эти недавние события как-то связаны с тобой?

Чу Янь молчал, словно не зная, как ответить.

«Хотя я не знаю, что ещё скрывается за всем этим, я тебе верю», — сказал Хунмянь. «Мне только что позвонил твой старший брат, и он уже возвращается».

«Я знаю, что мой брат скоро вернется, поэтому я так хочу кое-что найти сегодня вечером». Чу Янь вдруг посмотрел на Хун Мянь. «Сестра Хун Мянь, у меня осталось мало времени. Мне нужно уйти сегодня вечером с тем, что я ищу, и отправиться на поиски. Пожалуйста, поверьте мне, у меня действительно нет другого выбора».

«Почему? Если ты всё ещё считаешь меня своей сестрой, скажи мне правду».

Чу Янь молча опустила голову, словно делая выбор. Наконец, она шагнула вперед, расстегнула блузку и обнажила свою белоснежную грудь. Хун Мянь пристально посмотрела на нее и заметила едва заметные серые пятнышки на ее светлой коже.

«Меня отравили. Народ Ба дал нам немного своих ядовитых трав. Если я не найду здесь то, о чём они просят, я умру. Я не хочу умирать, и то, что они хотят, чтобы я нашёл, не очень важно для тебя и моего брата, поэтому я согласился это сделать».

«Подождите минутку», — перебила её Хунмянь. «Вы только что сказали, что народ Ба заставил вас съесть ядовитую траву».

Чу Янь на мгновение замолчал: «Когда мой старший брат вернется, он, естественно, расскажет тебе обо всем этом».

Хунмянь немного поколебался, а затем сказал: «Раз ты не хочешь об этом говорить, я не буду больше тебя расспрашивать. По крайней мере, теперь я могу быть уверен в одном: ты никогда не хотел причинить нам вред, и этого мне достаточно. Теперь скажи мне, что ты ищешь. Что бы это ни было, если это может спасти тебе жизнь, я тебе это дам».

«Сестра Хунмянь». Голос Чу Янь дрожал от волнения, и ей стало немного стыдно.

Хунмянь шагнула вперед и мягко похлопала ее по плечу: «Чуян, помни, я твоя сестра, это твой дом, и что бы ни случилось, это никогда не изменится».

Чу Янь тяжело кивнул.

«Хорошо, теперь скажи мне, чего ты хочешь. Твой старший брат скоро вернется, так что нам нужно поторопиться».

Чу Янь кивнула и сказала Хун Мянь, что ищет деревянную куклу, которую Ба Жун оставил для Сяо Туна.

История деревянной куклы такова: когда Сяотун исполнилось 100 дней, Ба Жун посетил дом Ма Наня и подарил ей два подарка: золотой замок, символизирующий мир, и крепкую деревянную куклу. На золотом замке было выгравировано имя Сяотун пиньином, и позже он стал ключом для Ма Наня к расшифровке закодированных сообщений на пяти нефритовых артефактах Ба Жуна. Что касается деревянной куклы, Ма Нань однажды её потерял. Позже, когда он и несколько учеников в школе играли в игру по расшифровке кодов, кто-то первым разгадал код и положил деревянную куклу под сиденье в школьном актовом зале, позволив Ма Наню вернуть её.

Деревянная кукла была твердой и тяжелой, как металл.

По словам его отца, Ба Жуна, эта деревянная кукла была необыкновенной; она была вырезана из дерева «Цзяньму» (建木). Согласно легенде, «Цзяньму» растёт в пустыне Дугуан на юго-западе, в центре неба и земли. Его тонкий ствол устремляется прямо в облака, без ветвей по бокам, только на вершине растут извилистые ветви, скручивающиеся, как зонтик. «Цзяньму» очень известен в древней китайской мифологии, потому что это лестница, соединяющая небо и землю, по которой некоторые божества путешествуют между двумя мирами. Легенда гласит, что Фуси однажды забрался на это дерево, и, возможно, он даже был первым, кто это сделал.

Нет необходимости проверять подлинность легенды, да и не имеет значения, была ли деревянная кукла действительно сделана из древесины цзяньму. Это был всего лишь подарок, оставленный Сяотун Ба Жуном; обладание ею или её потеря не оказали бы существенного влияния на жизнь семьи Хунмянь. Но зачем народу Ба понадобилось отправлять Чу Яня на поиски куклы? Должно быть, за этим кроется какая-то скрытая история.

Хунмянь ни секунды не колебалась. Она тут же вернулась в свою спальню, достала куклу из ящика и передала её Чу Янь.

«Если это сможет спасти вам жизнь, я вам это дам», — сказал Хунмянь.

Чу Янь ушла с куклой Цзяньму, и Хунмянь лично проводила её вниз, тихо, не потревожив полицейского, спавшего на диване в гостиной. Хунмянь вернулась в свою спальню, рассчитывая, что Ма Нань скоро вернётся домой. Внезапно её охватило беспокойство, она не была уверена, правильно ли поступила. Ма Нань не стал бы жалеть куклу от Чу Янь; возможно, ей следует подождать его возвращения, прежде чем принимать решение. Теперь Чу Янь везёт куклу одна на встречу с народом Ба — не случится ли что-нибудь ещё?

За окном приближалась машина. Хунмянь стояла у окна и увидела, как машина остановилась перед дверью. Ма Нань открыла дверь машины и вышла.

—————————————————

① Хуайнаньцзы, глава «Топография»: «Дерево Цзяньму… — это место, где восходят и нисходят все императоры».

②Классика гор и морей, Книга морей внутри: «Дерево Цзяньму... мимо прошел великий Хао».

Глава 39

Казалось, всё закончилось, и семья Манан вернулась к своей мирной жизни. Но Манан всё ещё чувствовал беспокойство, словно могло произойти что-то ещё. Хотя эти события, возможно, и не имели к нему никакого отношения, он всё равно волновался.

Когда он вернулся домой тем вечером и не увидел Чу Яня, он понял, что всё снова изменилось.

Хунмянь долго колебался, прежде чем рассказать ему о Чу Яне — Чу Янь забрал куклу Цзяньму.

Ма Нань тут же насторожился. Первой его мыслью был столб с рогом барана Фуси, находившийся у Ба Ци. Воин племени Ба, убивший его людей, забрал его в суматохе, наверняка потому, что он имел какое-то другое применение, помимо ритуального использования для призыва душ и изгнания демонов. Между тем, Чу Янь примерно в то же время забрал куклу Цзяньму. Была ли какая-либо связь между этими двумя событиями?

Несмотря на множество вопросов, Ма Нань держал их при себе.

Это первый праздник весны, который он провел с Хунмянь и ее дочерью после рождения Сяотун, и так много всего произошло так быстро. Теперь он собирается взять Хунмянь и ее дочь с собой, чтобы в полной мере насладиться праздником.

Они отвезли Сяотун в живописное место в соседней провинции и вернулись лишь неделю спустя.

Когда я вернулась домой, я только включила телефон, и мне позвонил Цинь Гэ.

Голос Цинь Гэ был подавленным, что ясно указывало на то, что расследование столкнулось с препятствиями. Здание Дугуан принадлежало компании под названием «Группа Дугуан», законным представителем которой был Ли Цинлинь. Благодаря регистрационным данным компании этого человека быстро удалось найти. Ли Цинлиню было 45 лет, и он жил в отдельно стоящем доме в восточной части города. Ли Цинлинь знал, что он является законным представителем «Группы Дугуан», но ничего не знал о делах компании.

«Более десяти лет назад Ли Цинлинь оказался в числе первых уволенных рабочих в Китае. Его жена погибла в автокатастрофе, а у его единственного сына диагностировали лейкемию. Это, несомненно, стало для него двойным ударом. Лечение сына требовало больших денег, а его семья была настолько бедна, что даже продажа себя не принесла бы необходимых средств. В то время к нему обратился человек, готовый оплатить лечение сына и все его будущие расходы на образование. Ли Цинлинь уже был в отчаянии, поэтому, естественно, был вне себя от радости, получив такое предложение, но немного беспокоился, правда ли это», — сказал Цинь Гэ.

«На самом деле, человек, который согласился его спонсировать, сдержал своё обещание, причём без каких-либо условий. Благодаря своевременному лечению состояние его сына быстро стабилизировалось, и он смог жить и учиться как обычный человек. Ли Цинлинь и его сын были чрезвычайно благодарны этому человеку, поэтому, когда позже он сказал, что хочет зарегистрировать компанию на имя Ли Цинлиня, тот без колебаний согласился».