Damenhaus

Kapitel 14

El llanto que se oía fuera de la ventana se acercaba, y Anzhu dejó de pronunciar esas tres palabras por completo. «En fin, tenemos el collar para protegernos, así que no tenemos miedo. No debería poder acercarse. Por cierto, ¿tienen mascarillas? No voy a volver hoy; de todas formas, estaré sola».

Xian Jing estaba agradecida. En ese momento, con An Zhu a su lado, compartía la mitad de su miedo. Sin embargo, Ye You aún no podía decirle la verdad; él no la creería y ella no quería implicarlo.

Era muy tarde cuando Ye You finalmente se fue a la cama. Xian Jing se despertó y se apretó con fuerza contra el cuerpo de Ye You por detrás.

"Me duele, no me toques el trasero." Ye You se dio la vuelta.

"¿Qué pasó?" Xian Jing encendió la luz y vio un corte en las nalgas de Ye You.

Xian Jing pensó inmediatamente en Wu Chuntao y sintió una oleada de ansiedad. "¿Qué está pasando?"

—Oh, me lastimé con un clavo y me arruiné un pantalón nuevo, pero me pusieron la vacuna contra el tétanos y ya estoy bien —dijo Ye You riendo mientras se acostaba—. Dormir así no es bueno para el desarrollo físico, pero es más seguro.

Xian Jing se levantó rápidamente de la cama, abrió el cajón, sacó Yunnan Baiyao (una medicina tradicional china) y se la aplicó con cuidado, diciendo: "¿Qué han estado haciendo tú y Lao Luo estos dos últimos días?".

"No le hice nada a Lao Luo, no me culpes. Lao Luo solo me está ayudando, te daré una sorpresa más tarde, no preguntes más." Ye You yacía en la cama, disfrutando de la estimulación dolorosa pero placentera de los dedos de Xian Jing que frotaban suavemente la medicina. Las partes blandas de su cuerpo ya estaban llenas de sangre, pero, por desgracia, estaba inmovilizado.

—De acuerdo —dijo Xianjing, guardando la medicina—. Ten cuidado la próxima vez. Aplícate la medicina correctamente. Puedes dormir desnudo esta noche.

Ye You miró a Xian Jing y dijo: "Entonces se sentirá avergonzada".

Xian Jing se rió: "¡Sinvergüenza! ¿De verdad sientes vergüenza?"

Ye You apagó la luz y se recostó de lado para dormir. Xian Jing se mantuvo alejada, temerosa de tocar su herida. Al pensarlo, suspiró. De repente, Ye You se giró, la volteó y la abrazó con fuerza por detrás, diciéndole: «Niña tonta, solo quieres que te abrace mientras duermes, ¿verdad? Solo dilo, no seas tan educada».

Anzhu estaba hablando por teléfono con Shi Lei, que se encontraba lejos, en Tokio. Cuando se despidió, ya casi amanecía.

(29)

Cuando apareció el sacerdote taoísta de nombre budista Qiankun, traído por Anzhu, Lao Luo lo examinó de arriba abajo, perplejo. "¿Es un sacerdote taoísta?", se preguntó. "Tiene una gran barriga, una cara redonda y el pelo largo". Otros decían que tenía un aura de sabiduría sobrenatural, pero Lao Luo pensó: "No se puede juzgar un libro por su portada".

"Maestro Dao, por favor, tome asiento aquí", lo saludó el viejo Luo, ya que era huésped de Xianjing y no podía ofenderse.

Xian Jing se encontraba en un avión, de regreso a casa con Ye You. Cuando se trata de un acontecimiento tan importante en la vida, uno debería considerar primero la opinión de sus padres; las personas filiales siempre lo hacen.

Tras escuchar la sentida confesión de Ye You, Han Mei y Xian Shiyu aceptaron tácitamente el matrimonio.

Ye You dijo: "Ustedes dos no tienen que preocuparse por nada más. Solo vengan durante las vacaciones del Día Nacional. Los hoteles para nuestros familiares ya están reservados".

Xianjing los escuchaba a los tres hablar sobre los detalles de la boda, sintiéndose feliz y satisfecha. Al ver su afecto, se sintió superflua, mientras pensaba en el plan de Anzhu para atrapar fantasmas.

El viejo Luo contempló las flores del jardín. Después de cenar, aquel sacerdote taoísta andaba destrozando las plantas con una espada de madera, quemando esto y aquello. Ojos que no ven, corazón que no siente; ¿qué puede aliviar la pena? Solo el vino. Y ahora tiene que comprar azufre en polvo. ¡Qué fastidio!

An Zhu vio a Wu Chuntao tendida en el suelo, incapaz de moverse, boca arriba, con el pie del sacerdote taoísta pisándole la palma de la mano, y le preguntó: "¿Conoces tu crimen?".

Un hilo de sangre brotaba de la comisura de los labios de Wu Chuntao mientras miraba fijamente a An Zhu con furia. "Tú tampoco puedes escapar".

Anzhu se sobresaltó y gritó al monje: "¡Ayuda!"

«Destruiré tu alma, para que esta ingrata jamás se reencarne». El sacerdote taoísta Qiankun apuntó su espada de madera de durazno al rostro de Wu Chuntao y la apuñaló con todas sus fuerzas, hiriéndola en los ojos y la boca. La boca de Wu Chuntao se abrió de par en par, gritando como una rata moribunda, con el rostro cubierto de sangre.

Anzhu apartó la mirada.

El maestro Qiankun le dijo a Anzhu: "No sientas lástima por ella. Si eres amable ahora, te arrepentirás después".

¿Por qué nos devolvió la bondad con enemistad? La ayudamos porque sentíamos lástima por su hija, pero en cambio perjudicó a Xianjing. Anzhu observó cómo la espada de madera de durazno atravesaba el abdomen de Wu Chuntao, dejando un gran agujero del que emergieron gusanos retorciéndose, del grosor de un pulgar, cubiertos de gruesas membranas sanguíneas, que luchaban y se dispersaban en todas direcciones.

«Puedes ser amable con los demás, pero puede que no lo aprecien ni lo entiendan. Esto es cierto incluso para los humanos, y mucho más para los fantasmas». El sacerdote taoísta sacudió la sangre de su espada y escupió un chorro de vino blanco sobre el cuerpo inerte de Wu Chuntao con un «soplo». Ella se acurrucó hecha una bola, con los puños apretados, convirtiéndose en un charco de pus.

Murió con mucho resentimiento, así que su alma no pudo irse ni su espíritu disiparse. Ahora todo está bien. Siento un poco de lástima por ella, pero no importa. Así me gano la vida. Qiankun Taoist continuó dirigiéndose a Anzhu: «Más tarde, puedes esparcir azufre en polvo aquí y todo estará bien».

"¿De verdad?" Anzhu se secó el sudor de la frente.

El sacerdote taoísta asintió y recogió sus cosas. «No volverá a aparecer. No te preocupes por el dinero, transfiérelo a mi cuenta la semana que viene. Recuerda, es la cuenta de HSBC, no te equivoques».

El viejo Luo le entregó una bolsa a An Zhu y, borracho, regresó a su casa a dormir. En el jardín, solo An Zhu permanecía, mirando fijamente el líquido que salía de las flores de durazno al marchitarse.

Es la primera vez que descubro que el azufre huele tan fragante.

Mientras esparcía el confeti, Wu Chuntao sintió que alguien estaba detrás de ella.

Al darme la vuelta, vi a Lao Luo, apestando a alcohol. "¿Qué... estás haciendo? Olvidé mis llaves."

—¡Aquí tienes! ¡Me has dado un susto de muerte! —Anzhu sacó la llave con impaciencia—. No cierres la puerta, entraré más tarde.

El viejo Luo entró tambaleándose.

La inmundicia estaba cubierta de polvo de azufre, que emitía un humo tenue, y burbujas ascendían una a una hacia los ojos de Wu Chuntao, que carecían de esclerótica.

Cuando llamé a Xianjing, ya estaba dormida. Al contestar la llamada, se emocionó de inmediato: "¿En serio? ¡Qué increíble! ¿De verdad? ¿De verdad desapareció?".

Ye You se despertó por el ruido. "¿Qué pasa? ¿Quién ha desaparecido?"

Xian Jing colgó el teléfono y se abalanzó sobre Ye You: "Estoy tan feliz que no puedo dormir".

"¿Entonces, hacemos algo malo juntos?", intervino Ye You.

Antes de que Xianjing pudiera responder, le cubrieron la cabeza con la manta y ella se removió dentro y fuera de la cama.

En la habitación contigua, Han Mei y Xian Shiyu ya dormían. No tenían relaciones sexuales con frecuencia; después de treinta años, se conocían demasiado bien, hasta el último detalle: cada lunar en el cuerpo del otro. Hacer el amor les parecía inútil. La transformación de amantes a familia fue sutil, de la pasión a la tranquilidad, de la agitación a la dependencia. Este es el tipo de envejecer juntos que todos anhelan, esa felicidad tranquila y cotidiana que todos pasan por alto.

(treinta)

Anzhu condujo a Xianjing al jardín, donde aún quedaban algunos restos de azufre en el suelo. Anzhu describió vívidamente la escena, tragando saliva con dificultad: «Así, poco a poco, la pinchó, y muchos insectos salieron de su estómago».

Xianjing sintió un poco de asco. "En realidad, ella también da bastante lástima."

An Zhu interrumpió de inmediato: "El maestro Qiankun dijo que si sientes lástima por ella, ¿quién te tendrá lástima a ti? Los fantasmas no tienen humanidad".

Xian Jing asintió. "¿Entonces de verdad no volverá a aparecer?"

—Sí, el sacerdote taoísta dijo que su alma se ha dispersado. Por cierto, ¿ya preparaste los 50.000 yuanes? Se los enviaré hoy mismo —dijo An Zhu, extendiendo la mano.

—Te lo traigo enseguida. Xianjing contempló el vibrante jardín, donde los girasoles brillaban radiantes bajo el sol y el aire se sentía fresco. El otoño es una estación donde siempre reina el buen tiempo.

Ye You sacó una tarjeta y se la entregó a Xian Jing: "Tómala tú, la contraseña es tu fecha de nacimiento".

Xianjing lo tomó y dijo: "Te lo devolveré lo antes posible".

Ye You se enojó y se puso a hacer pucheros, "Lo mío es tuyo, y lo tuyo sigue siendo tuyo. No digas 'devuélvelo', eres mi esposa."

Anzhu observaba todo esto, pensando para sí misma: "¿Cuándo seré tan feliz como Xianjing?". Desafortunadamente, Shitou estaba en Tokio, estudiando en un aula o lavando platos en un restaurante.

Anzhu se encargó de la transferencia. Xianjing estaba junto al mostrador y dijo: "Contratar a un hechicero tampoco es barato. Atrapar un fantasma cuesta muchísimo".

Anzhu se volvió hacia Xianjing y le dijo: "¿Crees que tuvimos suerte? Nos hizo un descuento del 5% y no necesitamos cita. Si hubiéramos seguido el procedimiento habitual, probablemente no habríamos aguantado la espera".

—¿Cómo lo conociste? —preguntó Xianjing con curiosidad.

“Cuando era pobre, montó un puesto de adivinación en la calle, pero nadie le creyó. Me dio pena, así que saqué muchas cartas y le di cincuenta yuanes. Luego le dejé mi número de teléfono”. Xianjing recordó aquella escena del invierno pasado: las manos del taoísta, ahora moradas por el frío, y sus ojos agradecidos.

¿Acertaron sus predicciones?

"No lo sé, en fin, era sobre el futuro, así que nadie sabe si es cierto. Pero dijo que Shi Tou estaría lejos de mí, y luego Shi Tou dijo que iba a estudiar a Japón." An Zhu tomó el recibo del cajero y, mientras caminaba, dijo: "Más tarde, cuando el Maestro Qiankun tuvo éxito, no olvidó agradecerme por haber sido su cliente en aquel entonces, y así fue como nos conocimos."

“¿Adónde vas ahora? Ven a mi casa. Quédate hasta la semana que viene, es mi cumpleaños”, dijo Xianjing.

An Zhu detuvo un taxi. "No, ya me he tomado varios días libres por esto. De todos modos, ahora estoy libre. Si no regreso pronto al trabajo, lo perderé. Tengo algunos asuntos que atender en la Casa de Piedra. Regresaré primero. Podemos comunicarnos si surge algo."

Xian Jing paseaba sola por la calle, pasando por una tienda de vestidos de novia. Al mirar por el escaparate, una dulce sensación la invadió. Llamó a Ye You, pero él estaba ocupado y no pudo ir a buscarla.

¿Ocupado? ¿Que un hombre diga que está ocupado significa que está cansado de la mujer que tiene al lado? No tiene trabajo, ¿entonces en qué está ocupado? Lo he pensado mucho, pero no encuentro la respuesta. Quizás sea mejor no pensar en ello. La única manera de entender algo es dejar de pensar en ello.

Tomó un taxi a casa, pero Lao Luo no estaba. La casa estaba en silencio, y los espíritus vengativos que solían rondar las escaleras habían desaparecido. Xian Jing sintió alivio. Ordenó el armario de Ye You. ¡Qué niña tan traviesa! Había ropa sucia por todas partes, e incluso un par de calzoncillos sin lavar metidos entre la ropa limpia. Xian Jing no pudo evitar reírse.

El sol de la tarde era precioso. Lavé la ropa y la colgué en la azotea para que se secara. Sopló una brisa y la ropa parecía bailar. En esta tarde tranquila, me preparé una taza de té de madreselva, contemplé el paisaje a lo lejos, disfrutando del sol con calma, con los ojos entrecerrados de pura felicidad, soñando con el futuro. Hay personas que, aunque estén a tu lado todos los días, no puedes evitar echarlas de menos; esa es la sensación de amarte.

El coche llegó y aparcó en el garaje. Ye You y Lao Luo se acercaron, charlando y riendo. Xian Jing los observaba desde arriba. Era su novio: joven, vivaz y directo, a veces travieso, lo que la divertía y, a la vez, la entristecía profundamente.

Cuando Ye You abrazó a Xian Jing, olía a pintura.

Ante la entusiasta invitación de Xian Jing, Lao Luo finalmente accedió a cenar con ellos. En realidad, llevaba mucho tiempo queriendo hacerlo, pero le daba demasiada vergüenza. El antojo de Ye You por la comida china, que había reprimido durante mucho tiempo, finalmente se desató. Antes de que Ye You terminara de comer, Lao Luo ya había llenado su propio plato con todo el arroz de la olla, diciendo: «El primero que llegue, se lo lleva».

Ye You miró a Xian Jing con expresión de ofensa: "Es la primera vez que lo veo comer con tanta voracidad".

Xianjing mostró con orgullo sus habilidades culinarias: "¿Está delicioso, Lao Luo?"

"¡Delicioso, delicioso! Cocina más la próxima vez." El viejo Luo miró a Ye You. "Tienes mucha suerte de haberte casado con una hada como la señorita Xianjing."

Esta escena recordaba a una familia de tres, lo que conmovió un poco a Ye You. Fue una lástima que los padres ya no estuvieran allí, pues de lo contrario habría sido aún más perfecta.

Durante la última semana, aparte de ver a Ye You por las noches, Xian Jing estuvo sola en casa durante el día. Lao Luo también salió, pero cuando le preguntaron qué hacía, guardó silencio. Xian Jing no insistió; preguntar sobre cosas que otros no querían contar era inútil, y así de inteligentes son las personas.

"Mañana es tu cumpleaños, ¿qué quieres?", preguntó Ye You durante la cena.

"Aceptaré lo que me des." Xian Jing pareció percibir la negligencia de Ye You durante este tiempo. Estaba tan cansada cuando se acostó esa noche que ni siquiera tenía fuerzas para levantarse de la cama. Añadió: "Trae a An Zhu a cenar mañana también."

"De acuerdo, te lo daré mañana." Ye You le guiñó un ojo a Lao Luo.

Xian Jing iba sentada con los ojos vendados en la parte trasera del coche, con Lao Luo al volante y Ye You a su lado. Se sentía algo inquieta. ¿Adónde iban? ¿Qué iban a hacer? Veintiocho años… ¿era demasiado mayor? ¿Qué iban a cenar…?

Al bajar del autobús, Ye You seguía negándose a que Xian Jing se quitara la venda de los ojos. Xian Jing se sintió como si hubiera entrado en un entorno desconocido, con el refrescante aroma del café y la suave música.

Cuando le quitaron la venda de los ojos, Ye You sonrió para sí misma, miró a su alrededor y vio un pequeño bar sin clientes.

"¿Has reservado todo este lugar para la celebración de mi cumpleaños esta noche?" A Xianjing le gustó mucho el ambiente; era muy cómodo.

Ye You asintió. "Debería gustarte."

Al llegar a la entrada, Xianjing se emocionó un poco. El bar se llamaba "Bar Tranquilo". Sabía en qué había estado ocupado Ye You últimamente, sabía por qué le había dolido la uña, sabía de dónde venía el olor a pintura y sabía que la amaba, y que así era como lo expresaba.

—Un regalo de cumpleaños —dijo Ye You antes de subir al coche—. No mires más a la jefa, ve a buscar a tu amiga Zhuzhu. Quizás ya esté arreglada y esperándote en casa.

Lao Luo le abrió la puerta del coche a Xian Jing.

A los veintiocho años, Xianjing abrió su propio bar por primera vez.

(31)

El "Quiet Bar" abrió sus puertas con gran éxito, y Xianjing por fin tenía un trabajo en lugar de ser ama de casa. El café que ella misma preparaba atraía a muchos clientes. Durante el día, también vendía algunos aperitivos. La música que sonaba durante el día era monótona, sin letra, solo sonidos suaves. Hombres de negocios tomando un respiro, parejas enamoradas y solteros con el corazón roto: cada mesa contaba una historia.

Por la noche, se transforma en una taberna donde hombres y mujeres se reúnen para ahogar sus penas. Entre la música caótica y la iluminación tenue, se ven figuras solitarias y miradas ambiguas.

Ye You también venía, a veces fingiendo ser un cliente, sentado en la barra, mirando fijamente mientras su mujer limpiaba las copas de vino transparentes bajo la luz. Tan competente, tan serena. Resulta que el trabajo puede hacer feliz a una mujer, incluso si está cansada, es un cansancio placentero.

«¿Otra vez mirando? Qué fastidio». Xian Jing sintió la mirada de Ye You. Ya casi era hora de cerrar, y An Zhu, que había renunciado para ayudar, se había ido temprano a casa. Había oído que había problemas con la administración de la propiedad de nuevo.

"Vas a casarte conmigo, ¿qué se siente?" Ye You besó a Xian Jing cuando no había nadie alrededor.

"Tengo miedo", expresó Xianjing con sinceridad.

"¿De qué tienes miedo?" Esa no era la palabra que Ye You quería oír.

"Me temo que me voy a reír a carcajadas si estoy demasiado contenta", dijo Xianjing, bajando la mirada y riendo.

La felicidad es así; es solo una serie de momentos o fragmentos, y no puede durar para siempre. Lo que nos desgasta el corazón son las desgracias inesperadas.

La boda fue sencilla pero grandiosa, el certificado de matrimonio era precioso y asistieron todos los familiares de Xianjing. El certificado rojo costó menos de 100 yuanes, pero su destino quedó sellado para siempre. Xianjing parecía un hada con su vestido de novia blanco, y Anzhu, como era de esperar, fue su dama de honor, ofreciéndole sus bendiciones a su mejor amiga y jefa. Desde que ayudaba a administrar el bar Youjing, la situación económica de Anzhu había mejorado considerablemente. El dinero hace feliz a la gente, y Anzhu también era guapa. Se había arreglado el pelo en el salón de belleza más caro, y muchos solteros en el banquete le pidieron su número de teléfono.