Глава 98
Семья Шен расширилась.
Племя моря искало всю ночь, все племена, большие и малые, мобилизовались, что вызвало настоящий переполох. Зе почти не спал после кошмара, и Шэнь Нун тоже плохо спал. На рассвете они встали, чтобы умыться.
После еды Шэнь Эр подошла к Шэнь Нуну и доложила: «Священник, жрец Морского племени объяснил, почему они не желают торговать с нашим племенем, и это в значительной степени совпадает с тем, что ты проанализировал».
Шэнь Эр повторил слова Хай Ю Шэнь Нуна и заключил: «Основная причина, как вы и сказали, священник, заключается в том, что мы боимся, что этими небольшими племенами будет трудно управлять, если они будут развиваться вместе с нами».
Однако то, что они говорили в начале — что другие племена ранее отбирали орков из их племени и уводили их в лучшие условия, якобы для работы на их племена, но которые так и не вернулись, — тоже правда.
Услышав это, Шэнь Нун без сомнения понял, что что-то не так. Феномен, когда большие племена орков уносят и они никогда не возвращаются, не был уникальным для Морского племени. Согласно тому, что ему ранее рассказывал Бао Цю, подобные ситуации существовали и в других крупных племенах.
В этом деле было что-то странное. Шэнь Нонг располагал скудной информацией, а верховный жрец племени Хай ничего не знал о том, что произошло после того, как орков племени увезли. Ему негде было проводить расследование.
На всякий случай Шэнь Нонг оставил сообщение на системной платформе, попросив Шэнь Саня быть осторожнее, а также предупредить окружающие племена, чтобы они не слишком доверяли словам внезапно появившихся странных племен орков.
Шэнь Нонгу из племени Леса не о чем беспокоиться, но трудно сказать, не будут ли соседние племена обманом вынуждены отдать своих орков под таким предлогом.
«Как там дела с ранениями орков из Рыбьего племени?» — Шэнь Нонг сменил тему, не желая тратить слишком много времени на то, что не принесет результата.
Шэнь Эр ответил монотонным, почти заученным голосом: «Некоторые орки получили лёгкие ранения и им оказали первую помощь. После ночи восстановления у них остался лишь небольшой кашель, и завтра они смогут работать. Другим нужно отдохнуть ещё несколько дней, прежде чем они смогут работать. Их вождь и орки из охотничьей команды получили более серьёзные ранения и не могут восстановиться самостоятельно, поэтому они не могут работать».
Шэнь Нонг счел одновременно забавным и раздражающим ответ Шэнь Эра о том, что раненые орки из племени рыб классифицируются по их способности к работе. Он заподозрил, что утверждение о «эмоциональности», использованное системой при его продаже, было всего лишь обманчивым рекламным слоганом; воины-андроиды явно были бесчувственными.
«Хорошо, я пойду проверю, как там тяжелораненые». Шэнь Нонг встал и приготовился уходить.
Шэнь Эр не совсем понимал. «Священник, я видел этих людей. Их уже не спасти. Если священник не приложит всех своих сил, чтобы спасти их от смерти, им понадобится как минимум год на выздоровление и лечение. Цена и награда несоразмерны. Это того не стоит».
Выслушав серьезный и обстоятельный анализ Шэнь Эра, Шэнь Нун уже не просто сомневался, не обманывает ли его система снова, а был уверен, что система его обманула. Разве не говорили, что у высокоуровневых воинов-андроидов есть человеческие эмоциональные программы?
Шэнь Нонг не обязательно хотел спасать этих людей; он просто знал об их положении, и они не представляли для него никакой угрозы. Он пойдет и выяснит, что происходит, и если сможет их спасти, то спасет; если нет, то не будет себя заставлять.
Но что бы ни случилось, он не собирался просто так оставлять этих людей умирать только потому, что они не могли сразу приступить к работе или потому, что отдача была непропорциональной.
Но сейчас не время об этом думать. Он похлопал Шэнь Эра по плечу и оставил ему три загадочных слова: «Ты не понимаешь».
Шэнь Эр действительно ничего не понимал. Он не мог постичь, почему люди занимаются чем-то настолько неблагодарным и изнурительным. Это была самая невыгодная сделка, которую священник когда-либо заключал с тех пор, как стал следовать за ним. Она была даже менее выгодной, чем спасение тех беременных женщин.
Самое основное правило для воинов-андроидов — приказы хозяина превыше всего. Хотя Шэнь Эр считал, что это того не стоит, он всё же решил подчиниться решению священника.
Поскольку племя рыб голодало, старики и дети, которым удалось бежать ранее, уже начали работать.
Они питались три раза в день. Когда утром раздавали мясной суп, старейшины просили дополнительную глиняную миску. Каждый из них откладывал немного мясного супа из своей миски и переливал его в глиняную миску, намереваясь отдать его своим священникам.
Дети хотели налить себе немного, но старейшины остановили их, сказав: «Вы должны пить больше, чтобы превратиться в орков, как охотники из охотничьего отряда».
Взглянув на свои тонкие, как веточки, запястья, дети взяли глиняные миски и начали жадно пить мясной суп. Пья, они подумали, что было бы лучше, если бы они выросли похожими на орков из чужого племени, которые были намного выше и крупнее воинов охотничьей команды их рыбного племени.
Орк из Племени Перьев, отвечавший за доставку мясного супа старикам и детям, работавшим на Племя Рыб, увидел миску с мясным супом, которую сохранили старики, и подумал, что жрецы Племени Рыб тоже пьют мясной суп.
Слова вертелись у него на языке, когда он вдруг вспомнил, что капитан Шен не упоминал о том, чтобы отправить мясной суп жрецу Рыбного племени. Он лишь сказал, что обеспечит едой и жильем орков Рыбного племени, которые смогут поработать. Этот племенной жрец, вероятно, не будет для них работать, верно?
Орк из Племени Перьев больше не думал об этом; в любом случае, у жреца Племени Рыб была тарелка мясного супа. Орки не могли покидать свои посты во время работы, поэтому орк из Племени Перьев согласился выполнить поручение старейшин.
Неся миску мясного супа, я прибыл в общежитие, где жил жрец Рыбного племени. Как только я открыл дверь, я увидел жреца Рыбного племени, сидящего, сгорбившись, на краю импровизированной деревянной кровати.
На земле лежал высокий, сильно обгоревший орк, всё его тело было почерневшим. Орки из Племени Перьев, готовившие отвар, ещё несколько раз взглянули на него и поняли, что мужчина весь в крови. Они были в ужасе; насколько же сильно он, должно быть, ранен!
Жрец племени рыб почувствовал аромат мясного супа, его желудок заурчал. Но пить его он не проявил никакого интереса. Его сухие, потрескавшиеся губы слегка шевелились, грубые, старые руки лежали на импровизированной деревянной кровати, а затуманенные глаза смотрели на орка, лежащего на кровати.
"Увы..." Старый жрец племени рыб сгорбился, прикрыв лицо тонкими, грубыми руками, и издал долгий, беспомощный вздох, разбивающий сердце.
Орк из племени Перьев, принесший мясо, больше не мог на это смотреть. Он поставил глиняную миску в руке и сказал: «Это мясной суп, который ваше племя приготовило для вас. Пожалуйста, поешьте».
Орк из племени Перьев осмотрел тяжелораненого орка на маленькой деревянной кровати. Когда он принес мясной суп орку из племени Рыб, который был слегка ранен, он услышал, как тот сказал, что вождь тяжело ранен и его охраняет жрец.
Теперь кажется, что этот человек — вождь Рыбьего племени. Он может понять чувства жреца Рыбьего племени, ведь их Перьевое племя чуть не потеряло своего вождя.
В те времена их жрецы были такими же: не могли есть мясо и хорошо спать. Даже в солнечный день всё их племя чувствовало себя так, словно промокло под дождём.
Орк из Племени Перьев, который нёс мясной суп, почесал затылок и несколько нерешительно произнёс: «Здесь жрец из Племени Лесов. Почему бы тебе не пойти и не спросить жреца Племени Лесов? Возможно, он сможет найти способ спасти этих людей».
В заключение он подчеркнул: «Однако нет никакой гарантии, что их можно спасти. Если жрец племени Леса говорит, что надежды нет, не настаивайте».
После этих слов орк из Племени Перьев убежал, не дав жрецу Племени Рыб возможности задать дополнительные вопросы.
Жрец Рыбьего племени ухватился за последнюю соломинку; девять орков, лежавших там, были самыми могущественными воинами его племени. Восемь из них были орками-воинами из его охотничьего отряда Рыбьего племени, а один — вождем его племени.
После начала пожара они были так заняты спасением своих соплеменников, что совершенно не обращали внимания на собственные травмы. В результате их раны стали серьёзными, и они могли только лежать, цепляясь за жизнь и ожидая смерти.
С тех пор как Юй Шуй просидел здесь прошлой ночью, его мучил лишь один вопрос: если все девять человек умрут, как племя Ю сможет выжить среди прибрежных племен?
Хотя они могут выжить, работая на приходящие племена, эти племена не защитят Рыбное племя от аннексии другими племенами.
После стольких одновременных потерь воинов-орков, Племя Рыб в конечном итоге столкнется с угрозами со стороны различных прибрежных племен, что затруднит им дальнейшее выживание в этом регионе.
Но если бы им удалось спасти хотя бы одного, их Рыбное племя не осталось бы без одного орка-воина третьего уровня.
Ю Шуй, опираясь на затекшее тело, пошатываясь, вышла. Она хотела найти орка, чтобы спросить, где живет жрец Племени Леса, но орки Племени Перьев и Племени Леса были заняты. Ю Шуй не помнила, сколько времени она бродила вокруг, прежде чем наконец увидела орка с тотемом из перьев на лице.
Указав путь Ю Шую, орк поспешно превратился и улетел. Ю Шуй последовал указанию орка и некоторое время искал дорогу, пока наконец не увидел дом, охраняемый двумя орками.
Он быстро шагнул вперед и с тревогой произнес: «Я Юй Шуй, жрец племени Рыб. Я хотел бы встретиться со жрецом племени Леса».
Один из орков, у которого на лбу был тотем из листьев, ответил: «Жреца здесь нет; его уже давно нет. Вы хотите остаться здесь и подождать или вернуться?»
Сердце Ю Шуя сжалось, и он невольно отступил на шаг назад. Последний луч света заслонил его, и перед глазами всё потемнело, когда он упал навзничь.
Охранявший её орк быстро среагировал и схватил Ю Шуи. «Ты в порядке?»
«Всё в порядке, всё в порядке». Ю Шуй заставил себя встать, голова всё ещё кружилась. Он махнул рукой и медленно пошёл обратно. Он должен был вернуться и продолжить охранять воинов-орков племени.
Когда Шэнь Нун прибыл в общежитие, где жил вождь Рыбьего племени, там никого не было. Орк на маленькой деревянной кровати корчился в конвульсиях, издавая странные звуки. Восемь человек, лежащих на двухъярусных кроватях, были не в лучшем состоянии.
Шэнь Нонг нахмурился; эти люди умрут, если их скоро не спасут. Однако лицо человека можно узнать только по лицу, а не по сердцу, и Шэнь Нонг не хотел тратить свои сверхъестественные способности на спасение неблагодарного негодяя. Поэтому, как и в случае с спасением вождя племени Перьев, он передал часть своих сверхъестественных способностей этим зверолюдям.
Пока никто не создает проблем, все могут жить в мире. Но если кто-то все же создает проблемы, все может оказаться не так просто.
Комната была наполнена светлячками, словно тысячи светлячков, танцующих в темном лесу, небо, полное светлячков. По мере повышения уровня способностей Шэнь Нуна, его целительная сила также значительно усиливалась по сравнению с началом игры.
Золотистый свет смешивался с флуоресцентным светом, переплетаясь и становясь неразделимыми. Шэнь Нонг не проявляла никаких признаков усталости, и энергия, накопленная в её духовном ядре, оставалась неизменной.
Зе не хотел, чтобы Шэнь Нонг тратила свою энергию на спасение этих людей, поскольку Шэнь Нонг всегда чувствовала себя плохо после чрезмерного использования своих сил. После того сна, который ей приснился прошлой ночью, Зе стал заботиться о Шэнь Нонг ещё больше, чем прежде.
Изначально Зе хотел использовать свою собственную кровь, чтобы спастись, но его кровь могла возвращать людей к жизни на последнем издыхании, восполнять растраченную энергию и регенерировать клетки, хотя скорость регенерации была не такой высокой, как у способности Шэнь Нуна, использующего древесные способности.
Но его кровь не могла очистить густой дым, который эти орки вдыхали в легкие.
Ему ничего не оставалось, как довольствоваться вторым местом, восполняя ту сверхъестественную силу, которую поглотил Шэнь Нонг.
Ожоги у девяти человек перестали кровоточить, а густой дым в их легких в основном рассеялся. Однако, как сказал Шэнь Эр, этим оркам потребуется год или даже больше, чтобы полностью восстановиться и вернуться в свое первоначальное состояние.
Понимая, что время поджимает, Шен Нонг осознала, что нет смысла продолжать расходовать свои силы, поскольку эти орки больше не смогут поглощать энергию для восстановления своих тел.
Сняв свои силы, Шэнь Нонг повернулась к Зе и увидела, что он побледнел. Шэнь Нонг быстро шагнула вперед, вытерла холодный пот со лба Зе и обеспокоенно спросила: «Что случилось?»
Зе покачал головой и нежно погладил щеку Шэнь Нуна своей большой теплой ладонью. «Все в порядке, не волнуйся».
Хотя Цзе этого не сказал, Шэнь Нун догадался. Он был хорошо знаком с этим состоянием, которое представляло собой перерасход его сверхспособностей.
Шэнь Нун отвел Цзе обратно отдохнуть. Орки, ожидавшие снаружи, рассказали Шэнь Нуну о том, что за ним придет жрец племени рыб. Шэнь Нун вспомнил и понял, что по пути он не встречал этого человека, но, вероятно, он так спешил его найти из-за раненых орков.
Ю Шуй, тяжело ступая, вернулся в общежитие. По дороге он много думал. Переселиться в другое племя было невозможно; по крайней мере, здесь у них было бы достаточно еды. Кроме того, такое племя, как их, в котором не было ни одного орка-воина третьего уровня, первым бы аннексировалось в любом другом месте.
Он посмотрел на деревянную дверь перед собой, толкнул её, и Юй Шуй решил уйти и позволить зверолюдям из племени присоединиться к Племени Леса.
"Священник... вернулся?"
Раздался тихий голос, и Ю Шуй ускорила шаг, но ненамного. "Проснулась?"
Подойдя к маленькой деревянной кровати, Ю Шуй взглянула на неё и сразу почувствовала, что что-то не так. Рана начала заживать! Опасаясь, что её старые глаза её обманывают, и не решаясь прикоснуться к ней, Ю Шуй неуверенно спросила: «Почему твоя рана начала заживать?»
Голос Ю Е был хриплым и слабым, каждое слово едва срывалось с его губ. Он долго говорил, произнося: «Нас спас жрец племени Леса».
Ю Шуй быстро проверил остальных орков и обнаружил, что их раны начали заживать. Внезапно его тело подкосилось, и он соскользнул на землю. Ю Шуй закрыл лицо дрожащими руками, голос его охрип, по щекам текли слезы: «Хорошо… хорошо…»
Ю Е беспокоилась о здоровье священника и хотела встать, чтобы проведать его, но Юй Шуй остановила её, сказав: «Не двигайся и не говори, просто лежи неподвижно».
Ю Е ничего не оставалось, как продолжать лежать, ее глаза метались по сторонам, пытаясь разглядеть, все ли в порядке с Ю Шуй. Но после долгих поисков она не смогла увидеть ничего, кроме верхней части деревянной кровати.
Успокоившись, Юй Шуй некоторое время посидел на полу, чувствуя, как к нему возвращаются какие-то ощущения. Он медленно поднялся, опираясь на деревянную кровать рядом с собой. Юй Е услышал шум и внимательно посмотрел, заметив, что выражение лица священника очень странное.
Ю Е впервые увидел такое выражение лица у священника. Он почувствовал, что должен позвать священника, но прежде чем он успел что-либо сказать, его слова оборвались. «Берегите свои раны. Я сейчас вернусь, как только немного отлучусь».
Ю Е слегка кивнул и с некоторой тревогой сказал: «Тогда священник должен скоро вернуться». Ю Шуй ничего не ответил и просто вышел за дверь.
Как только Шэнь Нонг помог Цзе сесть, Шэнь Эр подошел с несколькими камнями. Он передал камни Шэнь Нонгу, сказав: «Нашли члены Рыбьего племени».
Шэнь Нун осмотрел странный камень со всех сторон, затем поднял взгляд и спросил: "Стекло?"
Шэнь Эр кивнул: «Кремнезем в песке превращается в стекло при горении, но в морском песке кремнезема меньше, а примесей больше. Поэтому в нем относительно мало стекловидного материала».
Стекло… Шэнь Нун положил странной формы «стекло» на деревянный стол. Кстати, изготовить стекло было не невозможно. Морской песок не подошёл бы, но речной можно было бы использовать. Хотя в нём было больше примесей, извлечь из него стекло всё же можно.
Система оборудования для производства стекла включает в себя простые ручные станки, и, учитывая наличие золотых и нефритовых рудников в приграничных племенах, покупка такого станка не была бы чем-то немыслимым. Проблема в нехватке рабочей силы; кроме того, исходное сырье для производства стекла должно пройти многократную очистку для удаления примесей, что очень трудоемко.
Деревянные окна сейчас немного темноваты, но днем, когда они открыты, в них нормально. Шэнь Нонг подумывал о строительстве стекольного завода позже, но система внезапно дала сбой.
[Ведущий, разве вы не говорили в прошлый раз, что хотите купить у меня трёх высокоуровневых и одного среднеуровневого андроида-воина?]
Лучше бы об этом вообще не упоминали, потому что это напомнило Шэнь Нун о том, как её обманули. «Я тебя ещё даже не искал, а ты уже сама отдалась мне в руки. Разве ты не говорила, что у твоих воинов-андроидов есть человеческие эмоции? Но то, что сегодня сказал Шэнь Эр, похоже, говорило об отсутствии у него каких-либо чувств?»
Система изо всех сил пыталась защититься, заявляя: «У неё есть чувства, но её нужно этому учить. Если этого не делать, она обязательно сделает лучший выбор, когда столкнётся с ситуациями, с которыми раньше не сталкивалась».
Шэнь Нун взглянул на Шэнь Эра. Хотя тот выглядел точь-в-точь как человек, и его кожа была тёплой, Шэнь Нун постоянно чувствовал, что от него исходит холод.
Хорошо, это просто забота о детях.
Как только Шэнь Нонг поняла, что делать, она перестала волноваться и спросила систему: «Почему ты вдруг упомянула этого андроида среднего уровня? Разве ты не говорила в прошлый раз, что боишься, что главная система подумает, что ты жульничаешь, и вычтет из твоей зарплаты деньги, поэтому ты не позволила мне купить так много сразу?»
Система вздохнула, не пытаясь скрыть этого от Шэнь Нонг, поскольку это все равно было бессмысленно; она догадается через пару предложений. «Вчера со мной связалась главная система, попросив обменять с вами еще золота. На это есть огромный спрос; оно нужно каждому маленькому миру, кроме Мира Зверей и обычных примитивных обществ».
Шен Нонг поднял бровь. «Так редко встречаются? Но какое это имеет отношение к андроидам среднего уровня?»
Система, уловив благоприятную возможность, быстро ответила: «Андроиды среднего уровня бывают двух типов: боевые и учёные. Вы можете обменять их на эксперта по геологии и поручить ему поиск различных руд».
Хозяин, вам следует тщательно всё обдумать. Знания, хранящиеся в этих чипах андроидов, совершенно отличаются от бессистемных знаний Шэнь И и его двух спутников. Кроме того, наша основная система выбрала только вас, и вам предоставлено специальное разрешение на обмен всех андроидов среднего уровня по половинной цене.
Бесплатного обеда не бывает, особенно со стороны основной системы, которая не желает нести убытки. Шен Нонг продолжал: «Ваша основная система связана со многими измерениями, неужели только Мир Зверей, где я нахожусь, может быть, вы имеете в виду именно его? Вы только что сказали, что существуют обычные примитивные общества, где спрос на золото невелик, почему бы вам не отправиться туда и не обменять его?»
В этот момент система, которая до этого непрерывно издавала бессвязные звуки, замолчала.
Оно глубоко вздохнуло и безмолвно произнесло: «Даже не упоминайте об этом. У первобытного общества, с которым мы общались, была свинья весом в 500 фунтов. Эти первобытные люди никогда раньше не видели такой толстой свиньи. Целое племя было мобилизовано, они гоняли её по горам с брёвнами. Забудьте о том, чтобы заставить её работать на золото; ей бы повезло, если бы она вообще смогла сохранить себе жизнь».
Шен Нонг понял; оказалось, что не только люди совершали переселение душ…
Зная, что у основной системы нет другого выбора, кроме как предоставить ему небольшое преимущество, Шэнь Нонг не стала сдерживаться. Она обменялась экспертами и учеными из самых разных областей: астрономии, геологии, химии, физики, лингвистики, традиционной китайской медицины, архитектуры и искусства. Знаний здесь было мало; с этими андроидами, распространяющими знания, развитие определенно ускорится.