Мао Тэн поднял взгляд на Шэнь Нуна, который почувствовал его взгляд и встретился с ним глазами. Шэнь Нун нашел поведение Мао Тэна весьма интересным.
Этот человек был готов рискнуть жизнью, чтобы спасти своё племя от вымирания из-за отсутствия жреца. Теперь, когда все члены племени Виноградных ...
Важно понимать, что в мире зверей невозможно, чтобы они вдвоем основали новое племя виноградных лоз. Другими словами, после того, как все члены племени виноградных лоз присоединились к племени лесных лоз, племя виноградных лоз было фактически уничтожено.
Тэнму непрестанно выл, проклиная Шэнь Нуна, обрекая его на ужасную смерть и гарантируя наказание от Бога-Зверя. Наконец, Пятый Лис ударил его по затылку, оглушив, и мир затих.
Шэнь Нун проигнорировал их двоих и ушел вместе с орком, пришедшим доложить.
По пути Шен Нонг узнал от зверолюдей, что прибыло всё Племя Винограда. Оказалось, что родители Волка-Листья и Лиса-Пяти каждый день находили время, чтобы поговорить со зверолюдьми из Племени Винограда о хороших сторонах Племени Леса.
Они даже сами собирали еду, чтобы орки из племени виноградных лоз могли её попробовать.
Иногда за ними следовали старики и дети, но зверолюди из Племени Винограда их не узнавали. Если бы не шрамы на лбу, они бы не поверили, что эти старики и дети пришли из Племени Винограда.
Старики и дети, которые раньше были грязными, тощими, покрытыми грязью и зловонием, теперь имеют румяный цвет лица и гораздо энергичнее, чем некоторые из их нынешних воинов-орков. Все орки, покинувшие Племя Винограда и присоединившиеся к Племени Леса, всегда носят аккуратно собранные волосы, они чистые и не имеют запаха.
В результате зверолюди из Племени Винограда невольно отступали всякий раз, когда видели их, опасаясь, что их запах оскорбит другую сторону.
Люди больше всего боятся сравнений, особенно таких резких. Поэтому, когда Волчий Лист предложил им всем присоединиться к Племени Леса, члены Племени Винограда согласились без особых колебаний.
Добыча, убитая ими во время этого нашествия зверей, в лучшем случае проживет десять дней. Они также узнали, что необычное нашествие зверей было вызвано их жрецом, и Племя Леса определенно не оставит Племя Винограда безнаказанным.
То, что когда-то было тупиком, внезапно стало путем к жизни. Кто бы не захотел жить, если только ему не надоело жить?
После встречи с Лан Е Шэнь Нонг попросил уточнить некоторые детали. Информация была похожа на то, что он уже знал, но главная причина, по которой эти орки покинули племя лиан и присоединились к племени леса, по-прежнему заключалась в самих лианах и древесине.
Все орки стареют, и воины-орки получают ранения. Шансы потерять руку или ногу немалы, и они не хотят жить каждый день в страхе быть одурманенными старым жрецом ночью, а затем сожженными заживо.
Шэнь Нонг всё поняла, её сомнения полностью рассеялись. Её прежнее обещание принять этих зверолюдей не было пустыми словами. Зверолюди из племен Волчьего Листа и Виноградной Лозы опасались, что Шэнь Нонг их не примет, но они никак не ожидали, что она согласится.
Зверолюди из племени лиан вздохнули с облегчением, наконец-то получив возможность хорошо выспаться. Они поклонились Шэнь Нуну, их голоса то повышались, то понижались, когда они воскликнули: «Жрец!»
Затем он достал заранее приготовленный камень и соскоблил с лба изображение племенного тотема, чтобы показать свою решимость.
Шэнь Нун сначала никак не отреагировал и упустил возможность это остановить. Он хотел сказать, что когда через несколько дней наступит день пробуждения, он сможет естественным образом заменить тотем, высвободив свою внешнюю силу, и тогда ему не придётся страдать от этой физической боли.
Но орки из племени лозы действовали быстро, поэтому сейчас ему не было смысла что-либо говорить.
Когда Шэнь Нонг уже собиралась уходить, перед ней поспешно остановился орк из племени Лозы. Он немного помедлил и спросил: «Жрец, племя... Кошачья Лоза, еще живо?»
Шэнь Нонг согласно кивнул головой, ожидая, что другой человек продолжит.
Волк Лист нахмурился, ему хотелось подойти и оттащить собеседника, чтобы остановить его разговор о Кошачьей Лозе.
Орк был вне себя от радости, услышав утвердительный ответ, но быстро взял себя в руки, взглянув на выражение лица Волчьего Листа. Однако кое-что нужно было сказать, поэтому он стиснул зубы и наконец спросил: «Жрец, если Кошачья Лоза хочет присоединиться к Лесному Племени, согласится ли жрец?»
Шэнь Нонгу вопрос показался интересным, но вместо прямого ответа он сказал орку: «Он не хочет вступать в Племя Леса».
«Как такое могло случиться?» — инстинктивно спросил орк. «Перед тем как Кошачью Лозу унесли во время нашествия зверей, он прошептал, что хотел бы, чтобы ты был нашим жрецом. Я был недалеко от него и слышал это своими ушами».
Хотя Шэнь Нун тогда не знал, почему Мао Тэн это сказал, он всё же был уверен, что Мао Тэн не собирался присоединяться к племени Леса.
Действительно, существовало намерение сделать племя виноградарей и других орков членами племени леса, и они долго об этом думали и тщательно готовились. Иначе они бы не проявили удивления, услышав эту новость.
На обратном пути Шэнь Нун продолжал думать о том, как поступить с Тэнму и Маотэном. Он должен был признать, что готовность Маотэна отдать свою жизнь за другую действительно тронула его, напомнив ему об учителе.
В любом случае, сейчас он не станет отнимать жизнь у Фудзики. Тот факт, что Племя Винограда, которое было дороже всего Фудзики, больше не существует, причинял ему больше боли, чем лишение жизни.
Шэнь Нун приказал кому-то отвести Мао Тэна в пустующее общежитие по соседству. Когда Мао Тэн прибыл, он сразу перешел к делу: «Орк из племени Винограда сказал, что вы хотите, чтобы я был вашим жрецом?»
Мао Тэн, казалось, удивился тому, что его бормотание было услышано, и наконец проявил хоть какую-то нормальную реакцию. После мгновения ошеломленного молчания он честно кивнул.
«Но ты не хочешь присоединяться к Племени Леса. В глубине души ты всего лишь вождь Племени Винограда. Поэтому, что бы ни делал этот старик, ты готов взять вину на себя. Пока он здесь, племя выживет, и Племя Винограда выживет. Но ты также испытываешь внутренний конфликт. Ты думаешь, что твое племя найдет способ выжить, даже если это означает предательство Племени Винограда. Пока они могут жить, неважно, исчезнет ли Племя Винограда».
Шэнь Нонг видел множество зверолюдей в Зверином мире, и почти все они были однобокими — чрезвычайно добрыми, чрезвычайно злыми и чрезвычайно глупыми. Но такое противоречивое существо, как Кошачья Лоза, было для него в новинку.
Кэтвайн молчала, а Шен Нонг постукивала кончиком пальца по подлокотнику кресла. «Теперь, когда Племени Винограда больше не существует, Виноград отплатил мне свой долг. Естественно, я больше не буду держать тебя взаперти и отпущу. Однако, когда Виноград проснется, могут возникнуть проблемы. Ты уверена, что не хочешь подумать о присоединении к Племени Леса?»
Мао Тэн никак не ожидал, что Шэнь Нонг отпустит их, тем более спросит, хочет ли он присоединиться к Племени Леса. В этот момент Мао Тэн застыл на месте, как статуя, его сжатые кулаки выдавали внутреннюю борьбу.
В конце концов Маотэн покачала головой: «Нет».
Кэтвайн привёл Виневуда обратно в Племя Виневей. После того как Виневуд пришёл в себя и узнал, что все орки Племени Виневей стали орками Племени Леса, он закатил глаза и снова потерял сознание.
Кэтвайн приложил руку к сердцу Вайнвуда, чтобы убедиться, что тот жив, а затем отправился собирать мясо. Зверолюди оставили все запасы мяса и шкур; по крайней мере, этой зимой они не умрут от голода или холода.
…
Племя Леса назначило день пробуждения орков на день перед турниром военной стражи.
Поскольку уровень способностей Шэнь Нуна был намного выше, чем год назад, все орки, участвовавшие в пробуждении на этот раз, пробудились. Оставшаяся энергия, оставленная жрецами в телах орков из пяти племен, присоединившихся позже — Племени Воды, Племени Соли, Племени Черной Горы, Города Зверей и Племени Лианы — была заменена энергией, высвободившейся из духовного ядра Шэнь Нуна. Тотемы на их лицах также изменились на тотемы Племени Леса.
Даже у орков из племени лозы под тотемами на лицах видны шрамы разного размера.
Это пробуждение не породило ни одного воина-божественного зверя, но Кошачье Облако и Кроличий Ветер продвинулись благодаря энергии, высвобожденной духовным ядром Шэнь Нуна. Несколько орков шестого уровня также продвинулись до седьмого уровня, а многие воины-орки пятого уровня — до шестого.
В настоящее время в Племени Леса три воина-орка 8-го уровня, дюжина воинов-орков 7-го уровня и почти двадцать воинов-орков 6-го уровня.
Возможно, это потому, что они хорошо питались и накопили достаточно энергии в своих телах. Все пробудившиеся дети начинали со второго уровня, а некоторые даже стали воинами-орками третьего уровня.
Они никогда раньше ничего подобного не видели. Лисья Гора и остальные из Звериного Города были поражены. Даже Верховный Жрец Звериного Города никогда не видел ничего подобного.
Их священники в наши дни просто потрясающие!
На следующий день наконец-то начались соревнования по боевым искусствам, к которым долго готовилась военная гвардия. Пришли посмотреть люди из всех племен, а Юй Цзи и Ин Си тоже прилетели издалека из своих племен.
Этот турнир для Племени Леса отличается от предыдущих: всем оркам запрещено превращаться в людей, и победитель будет определяться именно по его человеческой форме.
Шэнь Нонг полагал, что, поскольку в звериной форме они не смогут извлечь никакой выгоды из Города Зверей, они смогут довести свои боевые навыки в человеческой форме до предела. Даже тем зверолюдям, которые полагались только на грубую силу и превращались в людей, придётся приложить немало усилий, чтобы справиться с ними.
Шкуры орков не такие твердые, как естественная броня гигантских зверей; их слабости такие же, как у обычных зверей, только они крупнее.
Если вы достаточно быстры, а ваши атаки безжалостны и точны, то победить их не составит труда, даже если вы более высокого уровня.
Чтобы воодушевить зверолюдей, Шэнь Нонг пообещал, что тот, кто займет первое место, сможет попросить его о чем угодно. Он согласится на все, что сможет сделать.
Услышав это, не только орки из Лесного племени, но даже жрецы из разных племен, сидевшие на смотровой площадке, захотели засучить рукава и присоединиться к битве. Гуманоидный бой — это же просто драка, верно? Они не могут трансформироваться, но, конечно же, они могут сражаться!
Чувства жрецов длились всего десять секунд после начала первого поединка. Когда орк стремительно обошёл сзади другого орка на арене, поднял его и сбросил с платформы, жрецы полностью отбросили свои прежние мысли.
Они действительно не понимали, как сражается Племя Леса. Откуда этот орк мог быть таким быстрым? Он был таким быстрым даже без трансформации! Они увидели лишь мелькнувшее пятно.
«Ух ты! Как он может так высоко прыгать, не превращаясь в человека!»
«Что этот орк только что сделал! Как он забрался на шею этому человеку? Как он поднялся туда с такой высоты?!»
«Мне кажется? Тот орк дважды пробежал по воздуху, а потом напал на другого орка, ударив его коленом?»
"Ух ты... их перепалки — это действительно захватывающее зрелище!"
«Посмотрите на эти выпуклые, похожие на горы, куски плоти у них на руках. Если бы этот удар пришелся точно в цель, выжили бы они вообще?»
Во время каждой дуэли жрецы разных племен перешептывались между собой. Впервые они осознали, насколько могущественными могут быть орки, даже не превращаясь в людей, и хотя некоторые вожди племен горели желанием попробовать, другие испытывали чувство страха.
Все без исключения понимали, что если им придётся сражаться с орками Лесного племени в человеческом обличье, никто из них не сможет им противостоять.
Даже если вы превосходите их по уровню, это бесполезно; вы можете только защищаться, а не атаковать.
В соревнованиях используется система баллов, при этом каждый победитель получает один балл. В смешанных многопользовательских матчах очки суммируются для всей команды, и финальная награда присуждается всей команде.
Зе тоже принял участие в соревнованиях, хотя капитан и вице-капитан не должны были участвовать. Это было решение, принятое в последний момент, и Шэнь Нун сначала не хотел соглашаться. Но он сказал, что будет использовать только одну руку и соревноваться с орками шестого уровня и выше, поэтому Шэнь Нун немного подумал и кивнул.
Если кто-то может победить орка 6-го уровня одной рукой, не превращаясь, это также может вызвать у орков чувство тревоги.
Более того, судя по внешнему виду Зе, казалось, он участвовал только из-за упомянутой им просьбы. Шэнь Нун тоже был раздражен, гадая, какую просьбу выскажет Зе, если победит.
Без исключения, он всегда выходил победителем в любой дуэли. Орки, которых он победил одной рукой, были удручены; они сражались изо всех сил, но в конечном итоге не смогли победить даже своего капитана одной рукой…
Шэнь Нонг наблюдал за орками, сильно пострадавшими от отбора. Он заметил, что через некоторое время к ним возвращался боевой дух, что его успокаивало. Однако он все еще немного опасался, что все может обернуться против них. Если это не принесет положительного эффекта, а наоборот, приведет к негативным последствиям, то это будет огромной потерей.
Увидев, что они очень хорошо восстановились, даже лучше, чем прежде, Шэнь Нонг понял, что орки обладают врожденной сильной волей и дикостью.
Соревнования длились два дня. Первый день был посвящен индивидуальным поединкам, а второй – смешанным поединкам с участием нескольких человек.
Если первый день соревнований дал жрецам различных племен совершенно новое понимание власти, то второй день был просто ослепительным.
В смешанных многопользовательских сражениях, при помощи товарищей по команде, орки из племени Леса практически летали в воздухе во время боя.
Они были одеты одинаково, единственное различие заключалось в том, что веревки, которыми были связаны их волосы, были обмотаны рыбьей кожей у одной команды и звериной шкурой у другой.
Но из-за их скорости и постоянной смены позиций даже орки не могли за ними угнаться, не говоря уже о жрецах.
В конце концов Шэнь Нун понял, что священники больше не наблюдают за соревнованиями по боевым искусствам; он заподозрил, что они воспринимают их как представление.
Потому что их разговор переключился с вопроса о том, какой орк с кем сражается, на вопрос о том, чьи движения более эстетичны...
Шэнь Нонг был упомянут, а Цзе получил наибольшую похвалу.
Глава 107
священник
Соревнования длились два дня, и были отобраны воины-орки, набравшие наибольшее количество баллов в каждой категории.
Так уж получилось, что там находился рудник, где добывали золото, серебро и медь, поэтому Шэнь Нун поручил Шэнь И изготовить медали. Золото, использованное для изготовления медалей, Шэнь Нун обменивал в системе на эквивалентное количество серебра и меди. Система также принимала серебро и медь, но цена, естественно, была ниже, чем за золото или нефрит.
Медали изготовлены из чистого золота, чистого серебра и чистой бронзы. Обе стороны украшены узорами, а подвешены они на окрашенных льняных шнурах. На солнечном свете медали словно светятся, что делает их необычайно красивыми.
Цзе стоял на тренировочной площадке, пристально глядя на Шэнь Нуна: «Священник, я занял первое место».
Шэнь Нун почувствовала искреннюю радость Цзе, которая рассеяла уныние последних нескольких дней. Шэнь Нун не знала, почему Цзе был в плохом настроении несколько дней назад, и он не говорил, даже когда она спрашивала. Теперь же он, казалось, ожил, и Шэнь Нун вздохнула с облегчением.
«Опусти голову». Под голосом Шэнь Нуна Цзе послушно опустил голову, и Шэнь Нун надел ему на голову золотую медаль.
Ее кончики пальцев случайно коснулись шеи Зе, заставив его на мгновение слегка напрячься. Заметив перемену в поведении Зе, Шэнь Нун изогнула губы в улыбке и на этот раз намеренно пощекотала шею Зе кончиками пальцев. Проведя пальцами по уху Зе, она слегка приподняла их, коснувшись мочки уха.
Мышцы Зе мгновенно напряглись, словно зверь, готовый к прыжку, почувствовавший крайнюю опасность. Он пристально смотрел на того, кто его спровоцировал.
Увидев это, Шэнь Нонг улыбнулась, ее красота сияла, как цветок персика. Цзе был настолько очарован ее взглядом, что попытался схватить ее за запястье, чтобы помешать ей уйти, но Шэнь Нонг была готова. Она ловко отступила назад, увернувшись от движения Цзе.
Если упустить удачную возможность, то снова поймать кого-то будет не так-то просто. К тому же, у Шэнь Нуна есть важные дела.
Вручив оркам все медали, Шэнь Нун надел их на каждого из них и сказал: «Это символ выдающихся воинов-орков нашего племени, символ силы. Ношение этой медали означает, что вы — лучшие воины-орки Лесного племени. Вы должны подавать пример, вести за собой других воинов-орков и защищать народ Лесного племени».
Орки прикоснулись к прекрасным медалям; они никогда не видели ничего столь великолепного. Жрец сказал, что это символы власти, и ношение их означает становление сильнейшим воином племени!
«Защитите племя Леса! Защитите наш народ!»
Шен Нонг не оставил побежденных зверолюдей без внимания, призвав их продолжать попытки. Племя Леса каждую осень проводило соревнования по боевым искусствам, так что возможностей было предостаточно.
Орки, завоевавшие медали, также получили призы: редкие предметы, такие как свечи, мед, молоко и мука. Победитель, занявший первое место, также получил рулон льна и больше свечей, чем занявший второе место. Победитель, занявший второе место, не получил льна, но получил больше других предметов, чем занявший третье место.
После вручения всех призов и медалей жрецы вернулись в свои племена. Когда некоторые жрецы покидали свои племена, их остановили орки из племени Леса, которые сказали: «Верховный жрец приглашает вас в зал совета».