La maîtresse du petit chien, voyant un homme titubant, se dit que quelqu’un avait encore eu un mauvais sort. Heureusement, elle aimait « ça », pas « lui ». Et elle s’éloigna avec son amant insolite. Quand elle aurait besoin de réconfort, elle ne prendrait aucun risque.
Les autres s’éloignèrent aussi. Ne laissant qu’un rire moqueur pour accompagner les gémissements.
« Je te rendrai ce que je t’ai emprunté un jour ! »
Les lampadaires de Shanghai s’allumèrent.
Au même moment, au Monde du Rire, les lumières s’éteignirent une à une. Les décorations rouges et vertes s’éteignirent, le ciel nocturne apparut d’un bleu sombre et monotone, ne gardant que des traces dans l’illusion des hommes.
Jin Xiaofeng, silencieux et grave, sortit pas à pas de son royaume. La politique de son royaume était aussi « d’abord pacifier l’intérieur, puis résister à l’extérieur ». Il rentra chez lui.
Pas à sa résidence de la rue Julai da, mais chez Dandan, sur l’avenue Joffre. Même s’il n’avait plus rien, il ferait tout pour garder ce petit nid douillet, pour que sa petite femme y habite toujours, avec lui. Il pensa à la dernière mission qu’il avait confiée à Shi Zhongming. Bien que les temps eussent changé, il avait accepté : « D’accord ! Tout est sur mon dos ! » Ce n’était pas une porte à double tour.
Il trouvait Zhongming encore fidèle, il n’avait pas eu tort de s’occuper de lui toutes ces années.
Il dit à Dandan :
« Xiao Dan, je suis un peu fatigué. Je vais m’allonger un moment. »
Dandan ne dit mot. Comme elle avait d’autres soucis en tête, elle se sentit coupable. Au moment où il était dans le pétrin, elle préparait sa fuite. Le cœur lui faiblit, amère, elle s’appuya silencieusement contre ce héros sur le déclin. Immobile, jusqu’à ce qu’il s’endorme paisiblement.
Pendant son sommeil le plus profond, il ne la lâchait pas. Au moindre mouvement, dans son rêve, il la rattrapait.
Il tenait une chrysalide, ignorant qu’à l’intérieur, elle se transformait en papillon prêt à s’envoler.
C’était le jour de Noël.
Pour prendre le train tôt, Dandan n’avait pas bien dormi. À l’aube, elle ne put plus dormir. Elle trouvait étrange, ces histoires de « fuite » qu’elle avait entendues, en général, les gens agissent dans le noir, hésitants, paniqués. Mais elle était trop à l’aise. Comme si elle allait simplement sortir. Ces deux jours, M. Jin n’était pas venu. Cet homme qui l’avait faite, il ne savait pas qu’elle le trahissait.
Elle ne savait pas non plus quel serait son avenir. Mais le monde était vaste, sa vie aussi. Elle attendait depuis un moment déjà à la gare de l’Ouest de la route Fanhuang.
Le premier train pour Hangzhou partait tôt. Il n’était pas encore sept heures, et la gare était pleine de monde. Certains allaient se promener, d’autres se marier. Il y avait deux couples de jeunes mariés. Les femmes se ressemblaient, devaient être sœurs. Elles étaient très bien habillées, avec une fleur de soie rouge sur la poitrine, accompagnées d’hommes qui ressemblaient à leurs maris, pleins de tendresse. On les regardait avec envie. Ils portaient chacun une valise pleine, et on les aidait à monter dans le train. Ils avaient acheté des billets de troisième classe, mais leur bonheur couvrait tout. Même s’ils n’avaient pas de siège et devaient rester debout jusqu’à Hangzhou, ce serait le jour le plus mémorable de leur vie. Pas étonnant que la jeune mariée n’y prêtât aucune attention. Elle regardait ses yeux, elle voyait jusqu’au fond de son cœur.
Soudain, on entendit un long sifflet. Sept heures quinze, le train partit. Huaiyu n’était pas encore arrivé.
Dandan se souvint que Huaiyu avait dit qu’il se chargeait des billets. Elle attendit encore. Le prochain train ? À neuf heures quarante-cinq. Elle n’avait pas peur qu’il ne vienne pas, qu’il ne tienne pas sa promesse. Il n’était pas de ceux-là. Elle avait peur qu’il ne puisse pas s’échapper.
Elle le connaissait bien. Il l’avait fuie, et plus il la fuyait, plus il avait envie d’être avec elle. Maintenant, c’était clair. Avec audace et égarement, ils allaient commettre un crime. Dans ce monde flou, elle sentait une force plus grande qu’eux deux réunis, les poussant à se jeter dans la gueule du loup, sans voir personne. Et pourtant, elle attendit jusqu’à neuf heures trente. Fatiguée, elle commençait à être un peu agitée, elle remettait son col de fourrure. Les voyageurs autour d’elle avaient changé. Y avait-il parmi eux des jeunes mariés partant en lune de miel à Hangzhou ? Elle n’y prêtait plus attention.
Agacée, elle s’assit lourdement sur le banc de bois. Un long sifflet emporta encore une fois son espoir.
Le prochain train ? C’était le soir. Finalement, une silhouette vêtue d’un long manteau noir et d’un chapeau de feutre s’approcha. Elle fit semblant de ne pas y prêter attention, attendant qu’il vienne lui demander pardon. Mais quand l’homme ouvrit la bouche, c’était Shi Zhongming : « Mademoiselle Song, j’ai quelque chose à vous dire — Tang Huaiyu ne viendra pas ! »
Dandan sentit le ciel s’assombrir, la terre s’écrouler. Son cœur et son courage s’effondrèrent.
Une douleur violente.
Une douleur violente.
Cette douleur était une attaque soudaine. Un coup, comme un foret aigu, qui lui perçait les yeux, lui traversait le nez, lui ouvrait la gorge, lui transperçait les entrailles…
Brûlure intense, ses yeux secs, brûlants. Huaiyu sentit un cri étrange s’échapper de ses dents. Il ne se maîtrisait plus, il ne savait plus ce qui lui arrivait.
Que s’était-il passé ?
Il se couvrit les yeux, affolé, se cognant lourdement. Trop lourd, mais cela prouvait qu’il était encore en vie. Son visage était tordu par la douleur, sa peau tendue. Il tremblait de plus en plus, tout son corps tremblait, il avait froid.
Que s’était-il passé ?
Il se mordit la lèvre inférieure, ne pouvant arrêter la douleur, du sang apparut sur sa lèvre.
Il n’entendait plus qu’un bourdonnement aigu dans sa tête, encore et encore, strident, sa tête allait exploser, un flot de sang.
« … Je te rendrai ce que je t’ai emprunté un jour ! »
Je te rendrai un jour !
Je te rendrai un jour !
Il ne savait même pas qui lui avait porté ce coup, comment pourrait-il le lui rendre ?
— Que lui avait-il donc emprunté ?
Huaiyu se roula par terre, laid et fou, gémissant. La douleur l’avait vaincu. Son visage était couvert de chaux.
La chaux lui avait brûlé les yeux, l’avait rendu aveugle.
Dans ses cauchemars, il se débattait, chaque fois, sursautant.
Il ouvrait les yeux de toutes ses forces, regardait autour de lui… si fort que le sang lui sortait des yeux. Il ne voyait rien, ne voyait rien.
Huaiyu poussa un cri effrayant. Il se serrait le cou à deux mains, son visage rouge de colère, haletant. Tel un cheval noir aux abois, il aurait tué quiconque l’aurait touché.
Soudain, deux mains douces et tendres se posèrent sur lui pour le calmer.
Il ne savait plus combien de jours et de nuits avaient passé…
Une voix douce murmura à son oreille : « Tang, Tang, nous sommes arrivés à Hangzhou. Écoute, la neige qui tombe. La neige tombe sur le pont Brisé. »
Le bruit de la neige qui tombe ? Le bruit de la neige qui tombe ? Huaiyu sentit son oreille plus fine qu’avant. Il entendait non seulement la neige, mais aussi les larmes, des larmes lointaines.
Un coup de sonnette, Dandan bondit sur le canapé, comme piquée par l’aiguille la plus pointue du monde.
Elle ne se contrôlait plus, ne savait plus ouvrir la porte. Le domestique jeta un coup d’œil par l’œilleton et se retourna :
« Mademoiselle, c’est un livreur. »
— Qui l’a envoyé ?