« Franchement, aussi douées que nous soyons en broderie, nous sommes toujours bien inférieures aux sœurs qui sont aux côtés de Mère ! » Liu Niang reçut un clin d'œil de Qi Niang et dit lentement : « C'est simplement notre piété filiale à toutes les quatre. »
Ses paroles flatteuses ont touché Zhao en plein cœur.
Zhao hocha la tête à plusieurs reprises, oubliant complètement les paroles d'Anran et reléguant au second plan l'incapacité d'Anran à faire des travaux de broderie.
« C’est exact. Nous, les sœurs, travaillerons ensemble et ne retarderons pas l’emploi du temps de Mère », ajouta la Septième Sœur avec un sourire.
An Ran ne put que garder le silence.
Si elle persistait, elle passerait pour déraisonnable. De plus, elle comprenait maintenant que les événements du jour étaient probablement dus à la rancune que la Septième Sœur lui portait et avait délibérément évoqué ce sujet pour la provoquer.
Je crains que ce ne soit pas seulement l'idée de Qi Niang.
An Ran jeta un regard à la Sixième Sœur sans laisser transparaître la moindre émotion. Aujourd'hui, la Sixième et la Septième Sœur étaient exceptionnellement harmonieuses, voire proches et amicales.
Il n'y a pas d'ennemis ni d'amis éternels.
An Ran se souvient encore que dans sa vie antérieure, les deux concubines de Chen Qian se battaient férocement avant qu'An Ran n'entre dans la maison, mais qu'après son arrivée, elles étaient devenues aussi proches que des sœurs jumelles.
Tout est motivé par le profit !
Les choses en étant arrivées là, An Ran n'avait d'autre choix que d'accepter à contrecœur.
Tous les quatre devaient se rendre à Tingfengxuan pour le cours du maître He ; ils convinrent donc d'aller chez Qi Niang après le déjeuner pour discuter de la technique de broderie.
Il y a toujours une solution.
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Cour de Ningxue.
Anran déjeunait en soupirant et en s'inquiétant.
Les compétences en travaux d'aiguille ne s'acquièrent pas du jour au lendemain. Si nous entreprenons réellement cette tâche selon les souhaits de la Septième Sœur cette fois-ci, nous en subirons une grande perte.
Il est normal que Qi Niang se déteste ; la dispute de ce jour-là l'avait manifestement exaspérée. Ces deux seules récompenses auraient suffi à rendre la fière et arrogante Qi Niang amère pendant longtemps. Mais, fidèle à son comportement habituel, elle aurait dû sauter de joie et se disputer avec elle-même jusqu'à ce que le monde entier soit sens dessus dessous.
Aujourd'hui, la Septième Sœur a fait preuve de beaucoup de tact, et semblait même se servir de quelqu'un d'autre pour faire son sale boulot.
An Ran ne put s'empêcher de se demander si un « stratège » aidait Qi Niang à élaborer un plan cette fois-ci.
Après le départ des quatre sœurs hier, Shi Niang n'arrêtait pas d'aller et venir dans la cour de Ningxue. Vu son comportement aujourd'hui, c'était la réaction la plus normale. Liu Niang et Qi Niang semblaient déjà au courant et parfaitement préparées.
Il est probable que la personne qui a conseillé la Septième Sœur était la Sixième Sœur ; pas étonnant que leur relation ait été si bonne après seulement une journée.
Pourquoi la Sixième Sœur la déteste-t-elle autant
? Est-ce simplement parce qu’elles sont toutes revenues de l’extérieur
? Se pourrait-il qu’elle craigne pour sa position
?
Ces questions tourbillonnaient dans l'esprit d'An Ran.
Attendez une minute, ce que la Sixième Sœur et la Septième Sœur savent toutes les deux... la Dixième Sœur ne le saurait pas ?
Après mûre réflexion, An Ran restait persuadée qu'il s'agissait d'un complot entre la Sixième et la Septième Sœur. Quant à savoir si la Dixième Sœur y avait joué un rôle, An Ran n'en était pas tout à fait certaine.
La meilleure solution consiste tout simplement à contrer chaque mouvement.
Sur cette note, Anran déjeuna rapidement puis se rendit dans la cour de la Sixième Sœur et de la Septième Sœur avec la Dixième Sœur.
Dès que je suis entrée, j'ai vu la Sixième Sœur et la Septième Sœur en train de regarder les plans devant le grand kang (lit de briques chauffé) près de la fenêtre.
« Sixième sœur, septième sœur. » Anran et Shi Niang les saluèrent toutes les deux puis allèrent jeter un coup d'œil.
« J'ai demandé à ma mère, et il mesure environ un mètre de long et trente centimètres de large, un peu plus grand que ce à quoi je m'attendais. » Malgré ces paroles, la Septième Sœur ne laissait transparaître aucune inquiétude sur son visage. « Partageons-le maintenant et voyons ce que nous devons en faire. »
An Ran jeta un nouveau coup d'œil au motif dans la main de Liu Niang.
L'image représente Guanyin Bodhisattva, assise en tailleur sur un lotus, tenant un vase, le visage empreint de dignité et de compassion. L'artiste est manifestement un maître
; les lignes fluides de sa robe sont élégantes sans être frivoles, et l'expression de Guanyin Bodhisattva est saisie avec une remarquable précision
: digne sans être rigide, son regard empli de compassion s'étend sur tous les êtres.
C'est un chef-d'œuvre.
Bien sûr, cela rend aussi la broderie plus difficile.
« Septième sœur, attendez une minute », dit Anran. « Même si tout ce que nous brodons est de bonne ou de mauvaise qualité, Mère veut l'exposer. S'il y a des erreurs, ce ne sera pas joli. Pourquoi ne pas l'apporter à Maître Han pour qu'elle y jette un œil et prenne une décision ? »
Maître Han était le professeur de broderie qui enseignait aux quatre sœurs, il connaissait donc très bien le niveau de compétence de chacune d'elles.
Voyant An Ran l'interrompre, un sourire suffisant illumina le regard de Qi Niang. Elle sourit et regarda An Ran en disant : « Neuvième sœur, tu te trompes. Broder une statue de Guanyin exige de la sincérité… comment peux-tu laisser des étrangers t'aider ? »
An Ran sourit et dit : « Comment pourrait-on considérer comme hypocrite le fait de demander à Maître Han de jeter un coup d'œil et d'élaborer quelques plans ? Après tout, ce sont toujours nous, les sœurs, qui brodons. Qu'en dis-tu, Sixième Sœur ? »
La sixième sœur, qu'on avait appelée, fut d'abord surprise, puis un sourire illumina son visage. «
…La neuvième sœur a raison.
»
Le visage de la Septième Sœur trahit immédiatement son mécontentement.
Les deux femmes avaient initialement formé une alliance défensive, mais les propos de Liu Niang indiquaient clairement qu'elle cédait au dernier moment.
« Sixième sœur. » La Septième sœur lança un regard d'avertissement à la Sixième sœur, puis ricana : « La Sixième sœur a également déclaré ce matin devant Mère que c'était notre intention. Avons-nous besoin d'intervenants extérieurs ? »
La sixième sœur était quelque peu troublée.
La Septième Sœur est trop directe
; ses pensées se lisent immédiatement sur son visage. Même en essayant d'être diplomate, elle me comprend mal. Mais les paroles de la Neuvième Sœur sont également irréprochables. Si je l'empêchais d'interroger Maître Han et que quelque chose tournait mal, Zhao Shi n'en tiendrait peut-être pas rigueur à la Septième Sœur, mais la Sixième Sœur ne serait pas épargnée.
«
Mes sœurs, il est temps
», dit Shi Niang avec un sourire, tentant d’apaiser les tensions. «
Il est temps pour nous d’aller voir notre maître pour apprendre à jouer du cithare.
»
Après mes cours de piano, c'est l'heure de la broderie ; j'ai besoin de ranger mes affaires aujourd'hui.
La Septième Sœur renifla froidement, se leva, rajusta ses vêtements et partit la première. La Dixième Sœur jeta un regard d'excuse à An Ran et à la Neuvième Sœur, indiquant qu'elle irait d'abord persuader la Septième Sœur.
Anran et Liu Niang suivaient derrière.