Qingmei et Qingxing n'osèrent pas inquiéter les silhouettes apparemment puissantes qui se tenaient devant elles, et elles sautèrent donc elles-mêmes du carrosse.
À ce moment-là, les gardes de la résidence du marquis arrivèrent, et plusieurs vieilles femmes qui avaient accompagné la calèche accoururent également, haletantes.
« Merci infiniment ! » An Ran se reprit, recula d'un pas et fit une révérence. « Sans votre aide, il est difficile de dire ce qui nous serait arrivé à toutes les trois aujourd'hui ! »
Lu Mingxiu ne l'avait peut-être pas vue dans la calèche la dernière fois, pensa An Ran avec résignation. Elle décida de faire comme si elle ne le connaissait pas pour le moment. Après tout, quelqu'un d'autre s'occuperait du reste.
La voix de la jeune fille, bien qu'elle s'efforçât de rester calme, tremblait légèrement. Lu Mingxiu jeta un coup d'œil à An Ran, hocha légèrement la tête et s'éloigna à grands pas.
«
Mademoiselle, qui est cette personne
?
» demanda Qingmei à voix basse. «
Il a l’air froid et un peu effrayant
!
»
An Ran acquiesça d'un signe de tête, profondément d'accord.
"Marquis Pingyuan, Lu Mingxiu," répondit An Ran à voix basse.
En entendant cela, Qingmei et Qingxing restèrent bouche bée, les yeux écarquillés et la bouche grande ouverte.
An Ran esquissa un sourire. Tant mieux, du moment qu'elle n'était pas la seule à avoir peur de Lu Mingxiu.
En voyant partir Lu Mingxiu, An Ran observa le marquis de Pingyuan dans sa robe de brocart sombre et se demanda soudain si, sans cette tenue plus élégante, il n'aurait pas l'air plus doux. À en juger par son allure, si Lu Mingxiu n'était pas le marquis de Pingyuan, il y aurait sans doute bien des prétendantes !
Il n'est pas étonnant que Liu Niang et les autres se soient battues bec et ongles pour épouser le seigneur Lu.
An Ran était perdue dans ses pensées, fixant toujours son dos, lorsque, soudain, Lu Mingxiu se retourna brusquement, comme la dernière fois.
Cette fois, le regard d'An Ran croisa le sien directement.
Se pourrait-il que cette personne ait des yeux derrière la tête ?
An Ran pensa cela en sentant ses joues s'embraser instantanément.
C'est tellement embarrassant !
Lu Mingxiu fit rapidement demi-tour et partit.
En apprenant la nouvelle, le préfet de la préfecture de Jingzhao vit Lu Mingxiu sortir de la ruelle et s'avança précipitamment pour lui présenter ses respects.
À sa grande surprise, il remarqua un léger sourire persistant dans les yeux sombres de Lord Lu. Mais lorsqu'il les regarda à nouveau, il avait disparu, remplacé par sa froideur habituelle.
Il a dû mal voir ! (JustL)
Chapitre 41 Un petit test
« Ma fille, Dieu merci, tu vas bien ! » Lorsque la mère de Su est arrivée et l'a vue saine et sauve près de la calèche, elle a enfin été soulagée.
À l'instant même, la calèche de la Neuvième Mademoiselle s'emballa soudainement, et même le cocher ne put retenir les rênes. Le cheval se mit à galoper follement, et tous furent terrifiés. Si quelque chose était réellement arrivé à la Neuvième Mademoiselle, ils auraient eux aussi été en danger ! Heureusement, quelqu'un vint à son secours et s'assura que la jeune fille était saine et sauve.
« Merci à quelqu'un qui nous a aidés tout à l'heure ! » dit An Ran, encore sous le choc de la peur. « Sinon, Qingxing et moi serions certainement tombées. »
Mère Su la rassurait sans cesse : « La neuvième demoiselle est une personne chanceuse, et elle saura toujours transformer le malheur en chance. »
An Ran était encore un peu effrayée.
Madame Su et les autres avaient rencontré le marquis Pingyuan, mais elle ignorait si Anran l'avait rencontré. Aussi, avec une certaine hésitation, elle demanda
: «
Quel fonctionnaire a sauvé la jeune femme
? Je retournerai en informer la Grande Dame et Madame afin de les remercier.
»
À la surprise générale, An Ran secoua la tête et dit : « Il a l'air d'un membre d'une famille importante, quelqu'un que je n'ai jamais vu auparavant. Nous devrions le remercier comme il se doit, mais je ne sais pas qui il est. »
Mme Su poussa un soupir de soulagement.
Il vaudrait mieux que la Neuvième Mademoiselle ne le reconnaisse pas. Si elle reconnaissait qu'il était le marquis Pingyuan, elle ne serait sans doute pas aussi calme.
Les quatre filles illégitimes du marquis étaient parfaitement conscientes de la situation. Le marquis de Nan'an et celui de Pingyuan avaient conclu un pacte matrimonial. Désormais, le marquis de Nan'an n'ayant plus de fille légitime, et pourvu que le marquis de Pingyuan ne viole pas explicitement l'accord, les filles illégitimes avaient de fortes chances d'épouser ce dernier.
Ainsi, qu'il s'agisse de la sixième jeune fille revenue de l'extérieur, ou des septième et dixième jeunes filles qui avaient grandi dans le manoir du marquis, toutes faisaient de leur mieux pour rivaliser et se démarquer.
Seule la neuvième demoiselle revint au manoir, et tout au plus n'en avait-elle entendu parler que de loin.
Si cela avait été une autre jeune fille, n'aurait-elle pas vu dans son sauvetage par le marquis Pingyuan une occasion en or ? Si la nouvelle se répandait, cela pourrait devenir une légende, celle d'un héros sauvant une demoiselle en détresse. Peut-être même aurait-elle profité de l'occasion pour sceller leurs fiançailles.
Elle jeta un coup d'œil à An Ran, dont le visage était toujours pâle. Sa robe bleu clair la rendait encore plus délicate, sans pour autant altérer sa beauté. Avec le temps, si elle venait à grandir, quel homme resterait insensible
? Même le marquis de Pingyuan, réputé pour sa froideur et sa dureté, aurait sans doute du mal à lui résister
!
Malheureusement, il s'agissait de la neuvième demoiselle, qui avait déjà décidé de devenir la concubine du troisième gendre.
Madame Su soupira intérieurement, déplorant qu'ils soient destinés à se rencontrer mais pas à être ensemble, puis elle chassa ces pensées, se préparant à faire son rapport à la Grande Madame avant de prendre une décision.
Le cheval étant déjà blessé et effrayé, nous n'avons pas osé l'utiliser à nouveau.
La calèche qui transportait initialement des caisses et deux mères fut temporairement mise à la disposition d'Anran.
« Veuillez monter, jeune fille, nous vous suivrons. » Madame Su apporta un petit tabouret et demanda à Anran de monter dessus et de monter dans la calèche.
An Ran se retourna et les regarda.
Madame Su et Madame Zhou étaient toutes deux au service de la Grande Dame, accompagnées de deux servantes, Qingmei et Qingxing. Bien que la résidence du prince Yi ne fût pas loin, les deux dames étaient de haut rang, et Qingxing et les autres étaient encore jeunes. Comment Anran pouvait-elle être si gênée de voyager seule en calèche
?
« Déchargez les malles de la charrette, et venez tous vous serrer avec moi. Les malles vont heurter une autre voiture. Demandez-leur de les surveiller jusqu'à ce que la voiture soit réparée avant de les envoyer à la résidence du prince. » An Ran sourit et dit : « Il n'y a pas d'urgence. »
Un sentiment de gratitude envahit le cœur de la mère de Zhou, mais elle hésitait encore.
Voyant que tout le monde était encore un peu mal à l'aise, An Ran a retroussé les lèvres et a dit avec un sourire : « Ce sera plus animé avec plus de monde ! »
Si elles refusaient à nouveau, cela serait un manque de respect envers la Neuvième Mademoiselle, aussi Madame Su et Madame Zhou acceptèrent-elles sans hésiter.
Avec l'aide de tous, ils ont déplacé toutes les boîtes et les cages de la voiture à un autre véhicule.
Au moment où ils allaient monter dans la calèche, Qingxing prit soudain la parole : « Mademoiselle, je vais attendre ici aussi ! Ce serait dommage qu'ils fassent une gaffe. »
An Ran fut légèrement décontenancée.