Les doigts fins de tante Fang se figèrent en plein air, son sourire se figea sur son visage, son expression était tout à fait comique.
« Cette épingle à cheveux en forme de phénix est réservée aux dames de troisième rang et plus. Vous l'offrir… » Lan Xi dévisagea Fang Yiniang de haut en bas et dit doucement : « C'est aller trop loin. Si cela venait à se savoir, le manoir de notre marquis de Yongning ne passerait-il pas pour un repaire de voyous ? Personne ne peut se permettre d'influencer l'avenir du marquis ! »
Le marquis de Yongning est un noble de premier rang. Bien que Lanxi soit d'un statut inférieur, en tant que maîtresse de maison, elle dégage naturellement l'aura d'un titre impérial.
C'est là la principale différence entre les épouses et les concubines.
Les paroles de Lan Xi ne contenaient pas une seule once de sarcasme, et pourtant, elles provoquèrent chez tante Fang une honte et une colère immenses. Son visage devint écarlate, sa poitrine se souleva violemment, et elle semblait serrer les dents, mais elle était incapable de prononcer un mot.
« Le manoir du marquis est un lieu régi par des règles. » Lan Xi observa avec satisfaction les concubines Rong et Lu, respectueuses et la tête inclinée, puis jeta un coup d'œil à la concubine Fang, toujours sceptique. « Je n'y prêtais guère attention auparavant, mais désormais, si quelqu'un enfreint les règles, ne vous en prenez pas à moi pour ma sévérité ! »
Les concubines Rong et Lu exprimèrent rapidement leurs opinions, tandis que la concubine Fang, le cou raide, voyait la colère s'intensifier dans ses yeux. « Si Madame ne veut pas le donner, elle ne veut pas le donner. Que voulez-vous, l'accepter ou non ? Pourquoi essayer de me faire pression en utilisant les règles ! »
Lan Xi déposa délicatement l'épingle à cheveux dans la boîte et la referma. L'éclat de la pièce s'éteignit, et bien que le bruit de l'ouverture et de la fermeture fût discret, il résonna profondément dans le cœur des trois concubines.
«
Pas convaincue
?
» Lan Xi ne supportait plus les provocations de tante Fang. Sa voix était glaciale, comme de l’eau glacée mêlée d’éclats. «
À genoux.
»
Les yeux de tante Fang s'écarquillèrent. Banxia tira rapidement sur la manche de Zhutao et suivit tante Fang par derrière, la forçant à s'agenouiller.
« Réfléchis bien avant de te lever ! » Lan Xi l'ignora et se tourna vers les concubines Rong et Lu avec un sourire bienveillant. « Inutile de me servir. Tang Li, Yue Lin, apportez une petite table et servez le repas aux deux concubines. »
Comme si elles s'y étaient préparées, Yue Lin et Tang Li acceptèrent et apportèrent tour à tour une petite table sur laquelle étaient disposés divers mets pour le petit-déjeuner. Lian Xin, qui n'était pas encore partie, s'affairait également
; elle aidait Yue Lin et Tang Li à installer de petits tabourets.
« Asseyez-vous. » Lan Xi fit un geste de la main et sourit : « Les règles sont plus souples ici. »
Tante Fang lança un regard furieux. (Just Love Network)
Chapitre 67
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Tante Fang lança un regard furieux. Que voulait-elle dire en affirmant que ses règles étaient laxistes et qu'ils devaient donc s'agenouiller pour manger ?
Tante Rong et tante Lu échangèrent un regard, puis baissèrent les yeux et disposèrent respectueusement les bols et les baguettes pour Lan Xi. Après une révérence, elles dirent à Lan Xi : « Madame, je vous remercie de votre aimable invitation à nous offrir ce repas. » Sous le regard presque ardent de tante Fang, les deux femmes s'assirent, un peu gênées, sur les petits tabourets.
Le choix entre offenser la maîtresse et offenser une personne de statut inférieur est on ne peut plus clair.
« Lianxin, si tu n'es pas pressée, reste ici et descends dîner avec Yue Lin et les autres. » La laisser seule était l'occasion idéale de transmettre le message à Qiao Zhan. Elle n'était plus la Lan Xi incapable de contrôler ses concubines ; elle était désormais digne d'être la maîtresse de maison.
Lianxin acquiesça d'un signe de tête rapide. À son arrivée, le marquis lui avait conseillé de ne pas repartir précipitamment après avoir vu la dame. Sur le moment, elle n'avait pas bien compris, mais elle avait effectivement remarqué que la dame était différente de d'habitude, paraissant plus affirmée. Cependant, elle n'avait pas osé aller dîner aussi facilement et était restée dans la chambre avec Yuelin et Tangli pour la servir.
Bien que la pièce fût assez chaude, l'arôme de la nourriture flottait dans l'air, et tante Fang, agenouillée par terre, les observait manger avec des gestes si raffinés et élégants. Lanxi mangeait si lentement que tante Fang avait envie de renverser la table.
Tante Fang était à la fois anxieuse et furieuse. Agenouillée, elle brûlait d'envie de proférer mille injures. Mais lorsque son regard se posa sur Lianxin, elle se retint de toutes ses forces. Un sourire à peine perceptible apparut sur ses lèvres, révélant un rictus glaçant.
Avec Lianxin à ses côtés, le moindre geste de Lanxi risque d'arriver aux oreilles du Marquis. Elle doit se montrer encore plus faible, pitoyable et innocente après avoir été maltraitée, afin que le Marquis puisse constater à quel point Lanxi est véritablement cruelle !
On ne saurait imaginer un plan plus brillant !
À cette pensée, tante Fang laissa soudain ses épaules s'affaisser, manquant de s'écrouler au sol. Ses yeux, d'ordinaire si séduisants, se remplirent de larmes, comme si elle avait envie de pleurer mais n'osait pas. Son corps trembla légèrement, comme si un souffle pouvait la faire vaciller.
Quelle délicate petite fleur blanche !
Lan Xi prit un mouchoir et s'essuya les lèvres, dissimulant un sourire. Quels scénarios mélodramatiques n'avait-elle pas vus à l'époque
? Cette simple servante d'un marchand d'esclaves pensait-elle vraiment pouvoir rivaliser avec une star de cinéma moderne
? Essayer de jouer la comédie devant elle
? Elle était bien trop faible
!
Se croit-elle vraiment faite pour être actrice
? On voit bien, à la moue de tante Rong, que les gens de son niveau sont bien plus intelligents qu’elle.
Lan Xi l'ignora et continua de prendre son petit-déjeuner lentement. Les deux concubines, Rong et Lu, gardaient les yeux fixés droit devant elles, maîtrisant habilement leur rythme et mangeant à une vitesse tranquille, à peine une cuillerée plus lentement que Lan Xi.
Tante Fang espérait que Lan Xi la verrait enfin après son petit-déjeuner ! Mais Lan Xi mit une demi-heure à finir son repas et n'avait toujours rien mangé ! Comble de l'exaspération, la petite servante Zhu Tao apporta de nouveau le petit-déjeuner chaud le temps d'une tasse de thé, et même les tables de tante Rong et tante Lu n'étaient pas oubliées.
Elle resta agenouillée jusqu'à presque s'engourdir, et comme personne ne lui prêtait attention, elle finit par paniquer. Son nez délicat se plissa, les larmes qui perlaient à ses yeux se mirent à onduler, et de grosses larmes coulèrent en un doux clapotis, lui donnant un air profondément affligé.
Cette belle femme pleurait à chaudes larmes
; on ne pouvait que la plaindre. Il fallait au moins lui donner une chance de briller.
Lan Xi sembla s'en rendre compte seulement à ce moment-là, et cessa docilement de manger, son regard interrogateur se posant sur tante Fang.
Tante Fang était aux anges ; l'occasion de renverser la situation s'était enfin présentée !
« Pourquoi pleures-tu ? » demanda Lan Xi en fronçant les sourcils, un brin impatiente. « As-tu bien réfléchi ? »
Voyant l'attitude déplorable de Lanxi, tante Fang, loin d'être en colère, se réjouissait. Il serait préférable que le visage hideux de Lanxi soit enfin dévoilé. À son retour, elle offrirait à Lianxin quelques faveurs pour qu'elle puisse apaiser les tensions avec le marquis. Cette fois, Lanxi ne pourrait plus jamais se tenir debout devant lui en toute impunité !
« Madame, je sais que j'ai eu tort. » Tante Fang parla doucement, comme si elle avait eu peur. « Ce bijou était un cadeau du marquis. Je n'aurais pas dû vous demander votre bijou préféré, Madame, et faire tout un plat de l'ordre des choses. J'ai eu tort, je vous en prie, punissez-moi, Madame. »
Un frisson parcourut le regard de Lan Xi.
Tante Fang n'était pas sotte
; elle savait minimiser l'importance du point crucial. Cette épingle à cheveux était réservée aux femmes de troisième rang et plus, et elle n'était pas en droit de l'utiliser. Elle se contenta donc de dire que c'était sa préférée et qu'en tant que concubine, elle ne pouvait se la permettre. Elle mentionna également Qiao Zhan, ce qui la rendit encore plus mesquine.
Il l'a punie parce qu'elle avait parlé de manière irrespectueuse à la maîtresse et qu'elle manquait de bonnes manières.
« Ah bon ? » répondit Lan Xi d'un ton indifférent, en haussant un sourcil. « Il semblerait que vous ne soyez pas resté à genoux assez longtemps pour réfléchir. Il fait trop chaud dans cette pièce, cela vous empêche de vous concentrer ? Pourquoi n'iriez-vous pas dans le couloir pour y réfléchir ? »
Tante Fang fut stupéfaite en entendant cela.
Elle pensait qu'en baissant la tête et en faisant l'éloge de Lan Xi, cette dernière deviendrait arrogante et prétentieuse. Mais Lan Xi était en total désaccord ! Voyant Lian Xin se tenir respectueusement à l'écart, sans même lever les yeux, tante Fang réprima sa colère et prit un air pitoyable, disant : « Madame, je vous en prie, ne me renvoyez pas. Laissez-moi juste réfléchir ici ! »
Le plan de tante Fang était astucieux. Si elle pouvait provoquer Lan Xi, ce serait encore mieux. Elle simulerait la maladie et s'évanouirait, puis verrait comment Lan Xi se justifierait auprès du marquis ! Elle ne pourrait échapper à l'accusation d'abus de pouvoir, en tant que maîtresse, pour brutaliser une concubine…
Voyant l'éclat suffisant dans les yeux de tante Fang, Lan Xi devina un peu ce qu'elle pensait. Lan Xi trouvait cela tout simplement amusant. D'où lui venait cette assurance ? Avec sa prestation maladroite où ses pensées transparaissaient à l'écran, pensait-elle vraiment pouvoir la déstabiliser ?
L'hameçon est trop droit, mauvaise critique !
Lan Xi esquissa un sourire et hocha la tête, disant : « Alors réfléchissons-y ici. »
Après avoir dit cela, elle reprit ses baguettes, saisit calmement un rouleau d'hibiscus et en prit une petite bouchée. Sa posture était d'une élégance et d'une beauté indescriptibles.