Ю И улыбнулась, поджав губы: «Разве не потому, что я переняла от тебя вредные привычки?»
--
Поздно вечером того же дня Ся Юань пришел сменить дежурных охранников в траурном зале. Чуть позже Юй И, Шу Лань и Ся Чжэ прибыли в траурный зал, отпустили охранявших его слуг, закрыли дверь, осторожно открыли крышку гроба и помогли Мэн Цин выйти.
Мэн Цин весь день лежал неподвижно, кровообращение было нарушено. Когда его ноги коснулись земли, он почувствовал резкую боль. Он схватился за плечо Ся Юаня, нахмурился и некоторое время стоял, прежде чем смог медленно ходить. После того как он немного пошевелил конечностями, Шу Лань подала ему одежду охранника, и Мэн Цин переоделся из погребальной одежды.
Ся Юань и Ся Чжэ положили в гроб наполненный водой кожаный мешок, весивший столько же, сколько человек, затем вернули в гроб погребальные одежды Мэн Цин, накрыли его погребальным одеялом и, наконец, закрыли крышку гроба. Ся Юань продолжал охранять траурный зал, ожидая, пока гроб запечатают на следующий день.
Мэн Цин, Юй И и Шу Лань вернулись во внутреннюю комнату спальни. Шу Лань пожалела его, потому что он не ел целый день и ночь, поэтому она приготовила горячую кашу. Каша была как раз нужной температуры, поэтому она принесла ее, зачерпнула ложкой, проверила температуру, а затем поднесла ложку к его рту, желая накормить его сама.
Хотя Юй И и жалела его, она не могла сделать для него этого и могла лишь беспомощно наблюдать, как Шу Лань кормит его.
Мэн Цин спокойно взяла из рук Шу Лань ложку для супа и миску с кашей, сама съела ложку, а затем улыбнулась и сказала: «Шу Лань, ты такая внимательная».
Шулан с облегчением улыбнулась и сказала: «Ваше Высочество пострадало».
Юй И достал таблетку поливитаминов и небольшой тканевый мешочек и передал их Мэн Цин, сказав: «Ваше Высочество, это тонизирующее средство, приготовленное моим отцом, которое может значительно восполнить жизненные силы».
Мэн Цин ничего не ел и не пил целый день и ночь. Хотя горячая каша была полезна для его желудка, ей не хватало калорий и питательных веществ. Эта таблетка могла восполнить недостаток витаминов и микроэлементов, необходимых ему на день. В маленьком тканевом мешочке лежали энергетические батончики, один из которых мог обеспечить его необходимым количеством калорий и клетчатки для полноценного приема пищи.
Мэн Цин взяла маленький тканевый мешочек и осторожно сжала его, зная, что Юй И положила внутрь энергетические батончики. Не открывая мешочек, она небрежно засунула его себе в грудь и проглотила поливитамины с кашей.
Поев горячей каши и немного отдохнув, он той ночью покинул резиденцию Ло Чжаня в качестве охранника и в сопровождении Ся Чжэ нашел другое место жительства в пригороде. Шу Лань продолжала дежурить у резиденции Ло Чжаня, а Юй И также временно остался там, чтобы предотвратить дальнейшие происшествия.
--
В течение этих нескольких дней Ло Е не сидел без дела в своей резиденции, восстанавливаясь после ранений. На следующий день после ранения он отправился во двор Великого клана со своими ранами и хорошенько отчитал Ло Дина. Ло Дина вызвали во двор Великого клана для допроса, а затем задержали там.
Затем Ло Е отправился во дворец, чтобы навестить вдовствующую императрицу. Вдовствующая императрица попросила его остаться во дворце для восстановления сил, и он остановился в резиденции наследного принца — Восточном дворце.
Ситуация решена; кроме Ло Е, никто другой не сможет взойти на трон.
Но Ло Е все еще нетерпелив, опасаясь, что ситуация может измениться, если он будет слишком долго ждать, и планировал взойти на трон через десять дней. Императрица-вдова беспокоилась о его травмах, но Ло Е это не волновало. Он проконсультировался с императорскими врачами, и они сказали, что если он будет хорошо заботиться о себе, внешние раны в основном заживут за десять дней.
Он убедил вдовствующую императрицу изменить и упростить церемонию восшествия на престол. Первоначально он должен был подняться по ста белым нефритовым ступеням, войти в зал Фэнтянь, надеть императорские одежды и корону, получить императорскую печать и прикрепить её к указу, объявляющему о восшествии нового императора на престол. Затем он должен был сесть на драконий трон, попросить Великого Наставника зачитать указ, а затем приказать всем чиновникам совершить земной поклон.
Теперь он заранее облачался в императорские одежды, садился прямо на драконий трон и ждал прибытия чиновников у входа в зал, чтобы принять их поклоны. Остальная часть церемонии ничем не отличалась от прежней, за исключением того, что, поскольку Великий Наставник Бо только что скончался, императорский указ, который должен был зачитать он, теперь должен был зачитать Великий Наставник. После этого следовали такие церемонии, как принесение жертв Небу и предкам в Храме Неба и возложение венков к покойному императору в императорском мавзолее, которые Ло Е отложил до своего выздоровления.
В дворце полным ходом шли приготовления к церемонии восшествия на престол нового императора, в то время как в особняке, где только что скончался его владелец, царила мрачная атмосфера. Гроб с телом Ло Чжаня оставался в особняке семь дней, после чего его отправили в императорский мавзолей.
В тот момент, когда императорский мавзолей был запечатан, Шулань, с бледным лицом, вздохнула с облегчением. Она семь дней притворялась живой, постоянно сохраняя печальный вид перед окружающими. Еще больше ее беспокоил пустой гроб Ло Чжаня. Хотя в нем находился запечатанный воском мешок с водой, весящий столько же, сколько человек, и Ло Е отказался от своих подозрений и не придет открывать гроб для вскрытия, она все еще боялась, что пока похороны продолжаются, может произойти что-то неожиданное, что разоблачит инсценированную смерть Ло Чжаня. Жить в постоянном страхе было совершенно изнурительно.
Сегодня пустой гроб Ло Чжаня наконец-то был запечатан в императорском мавзолее, и никто не узнает эту тайну, по крайней мере, в течение десяти лет. После сегодняшнего дня она уйдет вместе с Ло Чжанем, живя в анонимности и уединении.
Оставался последний шаг; она еще не могла полностью расслабиться и должна была притвориться крайне грустной.
Императорский мавзолей располагался в восточных пригородах столицы. Вскоре после того, как Шулан села в карету, она вдруг пробормотала: «Можно ли увидеть императорский мавзолей с горы Нефритового Дракона? Мы сможем увидеть Его Высочество в последний раз». Затем она приказала карете развернуться и направиться к горе Нефритового Дракона, расположенной неподалеку от императорского мавзолея.
Машина не могла ехать дальше, поднявшись на половину горы, поэтому Шулан вышла и велела остальным подождать у машины. Она взяла Чжан Маму, которая заботилась о ней с детства, и Юй И, переодетая в служанку, и продолжила подъем в гору, а Ся Юань их охранял. Все четверо шли медленно и вскоре, свернув за поворот на горном перевале, исчезли из виду.
Спустя некоторое время Чжан Мама и Юй И в панике закричали: «Ваше Величество!» «Ужасно! Её Величество спрыгнула со скалы!»
Люди, стоявшие рядом с повозкой, обменялись недоуменными взглядами и бросились к источнику криков. На обрыве они обнаружили только Чжан Маму, Юй И и Ся Юаня; Шу Лань нигде не было видно. С края обрыва они увидели лишь глубокую долину, заросшую густым лесом; никого там не было видно. Падение с такой высоты наверняка было бы смертельным.
В последние несколько дней у принцессы-консорта пропал аппетит, и она выглядела психически неуравновешенной. Понятно, что она решила покончить жизнь самоубийством, спрыгнув со скалы после того, как занималась организацией похорон Ло Чжаня. Ее слова перед выходом из кареты: «чтобы в последний раз увидеть Его Высочество», — также можно истолковать как самоубийство, совершенное в месте, откуда открывался вид на императорский мавзолей.
Чжан Мама со слезами на глазах приказала своим служанкам искать принцессу у подножия скалы. Однако, обойдя скалу, слуги так и не нашли тело принцессы. Они обнаружили лишь ленту от юбки принцессы на ветке дерева у реки. Поскольку ниже скалы протекала река с быстрым течением, принцесса, скорее всего, упала в реку и была унесена сильным течением.
Они некоторое время искали принцессу ниже по течению, но так и не смогли её найти. Группа могла лишь вернуться в столицу с тяжёлым сердцем.
Скала, где Шулан инсценировала своё «самоубийство», не была самой высокой точкой Горы Нефритового Дракона. Она прошла немного выше и встретила Ся Чжэ, который ждал её там. Когда остальные внезапно услышали, что она спрыгнула со скалы, они, естественно, не стали искать её выше. После того, как все ушли, Ся Чжэ проводил Шулан вниз с горы и отвёз её на ферму в восточной части города. Мэн Цин последние несколько дней жила на этой ферме вместе с Ся Чжэ.
Поздно ночью Юй И, Ся Юань и бабушка Чжан прибыли на ферму, сели в приготовленную карету и отправились прочь из столицы.
Три дня спустя Ло Е взошел на трон как император и провозгласил это всему миру.
Это был также первый императорский указ нового императора, который был разослан из почтовых отделений в столице во все префектуры и уезды по всей стране. После получения указа почтовые отделения в префектурах и уездах издавали официальные документы, объявляющие всей территории о восшествии нового императора на престол и об отмене земельных налогов на три года.
Когда на терминалах Мэн Цин и Юй И появились сообщения о завершении миссии, они находились в карете. Накануне они узнали, что Ло Е взошел на трон и предоставил им трехлетнюю налоговую льготу. Согласно хронологии событий, миссия должна была завершиться несколькими днями ранее, но на их терминалах не отображалось завершение, и они не могли связаться с Линь Баем, поэтому не могли вернуться.
В последние несколько дней, чтобы не оставаться наедине с Шулань, Мэн Цин, под предлогом того, что мисс И будет скучно путешествовать одной, договорилась, чтобы Юй И ехала с ними в одном вагоне. После заселения в гостиницу на ночь она использовала гипнотический спрей, чтобы быстро усыпить Шулань.
Внутри вагона Мэн Цин внезапно почувствовал легкую вибрацию на руке. Он заметил, что эта вибрация отличается от вибрации обычного сообщения. Он обменялся взглядом с Юй И, и они оба поняли, что это означает завершение их миссии.
Юй И сказал Мэн Цин: «Ваше Высочество, мы путешествуем день и ночь последние несколько дней и уже далеко от столицы. Полагаю, второй принц занят церемонией восшествия на престол и не заметил, что Ваше Высочество и императрица инсценировали свою смерть. Ваше Высочество и императрица больше не нуждаются в моей защите. Я хочу вернуться к своему отцу».
«Очень хорошо». Мэн Цин согласилась уйти и выразила свою благодарность, сказав: «Я никогда не забуду помощь госпожи И».
Шу Лань была несколько удивлена. В последние несколько дней она смутно чувствовала, что в отношениях Ло Чжаня и И Яо есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Будь то разговор или встреча взглядов, Шу Лань отчетливо ощущала между ними тонкое взаимопонимание. Она вспомнила, как Ло Чжань увидел истинное лицо И Яо, когда тот притворялся серьезно раненым, и тогда он, казалось, не удивился. Возможно, у них уже были чувства друг к другу.
Хотя она и почувствовала укол ревности, она все же решила принять И Яо. В конце концов, ее побег из столицы произошел исключительно благодаря помощи И Яо, и после того, как она провела время с И Яо в доме Ло Чжаня, ей даже понравился характер И Яо. Она думала, что И Яо останется с Ло Чжанем навсегда, и что Ло Чжань может взять ее в наложницы. Неожиданно И Яо предложила уйти, и Ло Чжань с готовностью согласился.
Хотя у Шулан и были некоторые сомнения, она также вздохнула с облегчением. Возможно, раньше она слишком много думала.
В полдень они остановились в небольшом уездном городке, где Юй И попрощался с ними.
Шулан удивленно спросила: «Госпожа И, почему вы так спешите? Подождите хотя бы, пока мы вместе пообедаем, прежде чем уходить».
Юй И улыбнулась и покачала головой: «В конце концов, нам все равно придется расстаться, так зачем же проводить этот обед вместе? Молодой господин Ши, госпожа Ши, я пойду». С этими словами она ушла одна.
Мэн Цин и Шу Лань вошли в гостиницу, сели и заказали еду. Мэн Цин извинилась и пошла переодеться, вышла во двор гостиницы, открыла свой терминал и отправила сообщение Юй И: «Ты уже вернулся?»
Ю И: Ещё нет, ты закончил?
Мэн Цин: Хорошо, давайте вернёмся вместе.
Юй И: Я только что пытался дозвониться до Линь Бая, и ответил мужчина по имени Гао Цзяньюань. Он сказал, что Линь Бай пропал много дней назад и что он временно исполняет обязанности палача, назначенного Линь Баем.