« Nous sommes prêts à renoncer à nos richesses et à notre honneur, mais nous demandons seulement au commandant Xie de rendre justice à la princesse ! »
« Les rebelles des Turbans Jaunes ont corrompu les rites et la musique. Puisque le général Xie entend restaurer les rites, cela signifie que les descendants directs de la famille royale sont indispensables. »
« De plus, Son Altesse la Princesse est votre épouse, et son statut et sa position doivent être à la hauteur de ceux du Maréchal. »
« Son Altesse la Princesse est de noble naissance et son époux, le Général Xie, est courageux et expert en arts martiaux. Ils forment un couple idéal. »
Les habitants de Tianjing s'agenouillèrent et rugirent vers le ciel, leurs cris résonnant partout.
Une telle unité, où même les lamentations et les deuils pouvaient faire bouger les choses, incita Xie Meixiang et les autres membres du clan Xie à les considérer avec un respect nouveau.
Avant de répondre, Xie Lanzhi regarda Yan Sixi Tong d'un air impuissant et dit : « Tu as toujours été à mes côtés. Hormis cette fois où tu as quitté le palais, tu n'as eu aucun contact avec eux. Alors, quel genre de drogue leur as-tu administrée pour qu'ils te soutiennent autant ? »
Si Xitong cligna des yeux, l'air légèrement taquin, et dit : « Comme je l'ai déjà dit, je suis douée pour préparer et placer les coups aux échecs. »
« Dites-moi maintenant ce que vous avez fait ? » Xie Lanzhi ressentit une démangeaison au cœur, comme si un chat la griffait, mais la personne responsable n'avait aucune intention de la soulager à ce moment-là.
Si Xitong lui versa une coupe de vin pleine. Le vin blanc laiteux exhalait un léger arôme de riz qui lui parvint aux narines. La belle femme prit alors l'initiative de prendre la coupe et, le couvrant de compliments, dit : « Je te le dirai après avoir franchi cette étape. »
« Dans cette optique, il me semble plus judicieux de vous réintégrer directement plutôt que de vous confier Xie Shangguang. Tianjing est votre véritable place », déclara Xie Lanzhi. « Il vaut mieux vous faire bénéficier de ces avantages que de subir les restrictions constantes de la famille Xie. C'est une bonne solution. »
Elle fit ensuite un geste de la main vers tout le monde en disant : « Que faites-vous ? Levez-vous vite ! »
« Surtout, duc Zheng, ce soir c'est votre banquet d'anniversaire, comment le fêté pourrait-il s'agenouiller ? »
« Je supplie la maréchale Xie d'accéder à ma requête, sinon je m'agenouillerai ici et mourrai. » Ayant déjà frôlé la mort, le duc de Zheng comprenait parfaitement la situation. Bien que prêter allégeance à la maréchale Xie pût lui apporter richesse et honneur, c'était une situation périlleuse, et les officiers du clan Xie, sous ses ordres, étaient extrêmement autoritaires.
Le traiter uniquement en le menaçant de mort. Il est préférable de tirer profit de sa reddition méritoire et du fait que son influence demeure intacte, et d'exposer rapidement notre position au commandant Xie. Puisque ce dernier vénère la princesse et souhaite rétablir le rituel Jin, son objectif est naturellement d'établir un lien entre la famille Xie et la famille royale. Ainsi, la princesse conservera de la valeur
; autant en maximiser l'impact
!
Il ne pouvait pas répéter l'erreur qu'il avait commise lorsqu'il se cachait à Bingzhou, apprenant la chute de Tianjin, puis hésitant à envoyer des troupes trois mois après la chute de la ville, ce qui avait entraîné la mort de Sa Majesté.
Nous devons l'empêcher de commettre la même erreur une troisième fois.
S'il parvient à aider la princesse et à gagner les faveurs du maréchal Xie une fois celle-ci rétablie dans ses fonctions, ce dernier la protégera sans aucun doute et fera d'elle une dirigeante régionale. Il lui suffira alors de devenir son sujet pour assurer la prospérité de la famille ducale pendant six générations.
Même si Xie Shuai se lasse de la princesse aînée à l'avenir, il ne rompra pas les relations précipitamment car son statut royal est ce dont la famille Xie a besoin pour changer son statut social.
Ce n'était pas que Xie Shuai fût incapable de le protéger, mais le duc de Zheng se méfiait de son rôle à la tête du clan Xie. Nul ne pouvait garantir qu'elle ne se rangerait pas un jour du côté de ce clan, et il ne pouvait se permettre le moindre risque. Il ne pouvait donc choisir que la princesse aînée.
« Nous exhortons le commandant Xie à rétablir les rites et la musique royaux pour Son Altesse la princesse, et à faire respecter la hiérarchie appropriée au sein de la famille royale ! »
Les officiels de Tianjin s'écrièrent : « Nous supplions le commandant Xie de placer Son Altesse la princesse à la place qui lui revient ! »
« Commandant Xie, je vous en prie, accordez à Son Altesse la place qui lui revient sur le trône ! »
Cette décision fut comme une gifle pour Si Lei, qui se sentit profondément honteux.
Lorsque le tumulte se calma un instant, Si Xitong, qui avait pris position, répliqua enfin avec force
: «
Pourquoi agissez-vous ainsi
? Si est une femme faible qui a depuis longtemps accepté le sort de la mort de son père et sa condition modeste. Sans l’intervention du général Xie, moi, Xitong, je serais probablement morte depuis longtemps.
»
«
Vous compliquez la vie des épouses de la famille Si. Comment cette famille pourra-t-elle se regarder en face
? Si vous tenez vraiment à l’étiquette de la dynastie Jin, vous feriez mieux d’honorer une autre famille royale au plus vite.
»
Après avoir dit cela, Si Xitong fit un geste vers Si Lei : « Quatrième oncle, j'ai toujours respecté votre intégrité et votre droiture, et j'admire encore plus votre renaissance des Sept Jin. Sous votre gouvernement, le peuple des Sept Jin vit dans la paix et la prospérité. »
Elle dit alors au duc de Zheng et aux fonctionnaires : « Si vous ne poursuivez pas un souverain aussi éclairé, pourquoi aller aussi loin et impliquer la famille Si ? »
« De plus, la famille Si compte également un frère cadet. »
En entendant cela, les yeux de Si Lei s'illuminèrent secrètement. Bien qu'il ignorât les intentions de sa nièce, puisqu'elle avait pris l'initiative, il ne serait pas surpris qu'elle la suive. D'ailleurs, une simple femme n'avait ni pouvoir ni influence et ne méritait pas qu'on s'y attarde.
Si Lei ne refusa pas. Il se leva, le visage empreint d'une émotion palpable
: «
Qi Tong est si prévenante envers ses aînés que j'en suis presque gêné. Votre oncle royal souhaite que vous puissiez vivre le reste de votre vie en paix, car il craint que vous ne soyez exploitée. C'est un vœu sincère. Mais aujourd'hui, je ne suis pas digne de vos éloges.
»
Si Xitong dit : « Oncle, comment pouvez-vous vous sous-estimer ? Votre réputation de restaurateur de la dynastie Jin s'est répandue durant toute la période Jin tardive. Quiconque vous mentionne peut être qualifié de souverain renommé. »
Les paroles douces et tendres de cette belle femme étaient comme une bruine printanière, apaisantes et délicates. Ses dents étaient comme des graines de melon
: «
C’est vraiment bien mérité.
»
Ses beaux yeux pétillaient, et elle dit : « Le règne de l'Empereur est admiré de tous. »
Comme pour rendre hommage à un héros, elle se tenait là, telle une guerrière, l'épée à la main, confiante et rayonnante, triomphante au banquet d'anniversaire. En quelques mots seulement, elle maîtrisait la conversation, chaque mot étant choisi avec soin.
Xie Lanzhi était stupéfaite.
La capacité de la petite fille à tromper les gens s'est améliorée de façon remarquable et rapide.
Après avoir retrouvé son calme, elle déclara au moment opportun : « Vous avez tout à fait raison, Madame. La restauration des Sept Jin est amplement méritée. Je me suis soudain souvenue que le jour de l'incident de Tianjing, j'ai fait une promesse au roi de Si. »
Elle s'en est voulue et s'est frappée le front en disant : « C'est ma faute, j'étais tellement occupée dans la capitale que j'ai oublié ça. Je n'aurais pas dû le faire, vraiment pas ! »
Lorsque Xie Lanzhi prit la parole, Xie Meixiang et les autres disciples chuchotèrent entre eux. Finalement, Xie Meixiang se leva et demanda avec inquiétude : « Maréchal, qu'avez-vous promis exactement au roi de Si ? »
Xie Lanzhi déclara : « J'espérais que le roi de Si se rendrait personnellement à Tianjing pour persuader le traître jaune de se rendre en mon nom. Cependant, je ne m'attendais pas à ce que le roi de Si se retrouve au contraire dans une situation périlleuse, ce qui me remplit de culpabilité. »
« J’ai promis au roi de Si qu’une fois Tianjing conquis, il deviendrait le roi de Tianjing. »
La promesse de Si Lei de devenir le souverain de Tianjing provoqua instantanément une sensation lors du banquet d'anniversaire, telle une vague déferlant sur le rivage.
Non seulement les membres de la famille Xie, mais aussi le duc de Zheng et d'autres étaient stupéfaits, ne s'attendant jamais à ce qu'une telle chose se produise.
Xie Lanzhi a déjà parlé.
Chacun est confronté à un dilemme.
Elle raconta les événements, expliquant la situation le temps d'une collation. Après son récit, tous les visages se fermèrent, mais Si Lei se redressa, l'air humble et prêt à tenir sa promesse.
Jusqu'à ce que Xie Lanzhi en vienne au fait : « Messieurs, moi, le commandant, je confère à Si Lei le titre de souverain de Tianjing. Qu'en pensez-vous ? »
« Absolument pas ! » répondit aussitôt le duc Zheng.
À cet instant, même Xie Meixiang et ses fils se rangèrent du côté du duc de Zheng. En un instant, les factions rivales s'unirent dans leur haine de l'ennemi et se levèrent, remplissant la salle de banquet à pleine capacité. Alors s'éleva un chœur d'opposition retentissant.
«Nous demandons au maréchal de revenir sur sa décision !»
«Nous demandons au maréchal de revenir sur sa décision !»
«Nous demandons au maréchal de revenir sur sa décision !»
« Absolument pas ! Si Lei est acceptable comme souverain du Premier Royaume Jin, mais en tant que souverain du Royaume de Tianjing, selon l'ancienneté, il devrait être considéré comme le souverain du Deuxième ou du Troisième Royaume Jin, ce qui n'est pas sa place. De plus, nous avons encore un descendant direct à Tianjing. »
« Cet acte viole l'ordre naturel des choses et contrevient à l'ordre établi ; il ne doit pas être commis ! »
« Puisque le maréchal Xie a l'intention de maintenir la hiérarchie établie et de restaurer les rites et la musique, il ne doit pas trahir son intention première ! »
Tout le monde s'oppose à ce que Si Lei devienne le souverain de Tianjing.
Li Ling, le vice-ministre des Rites, se jeta contre un pilier sur place, la tête ensanglantée. Prosterné au sol, il implora grâce
: «
Général Xie, vous ne devez pas
! Si Lei a outrepassé ses prérogatives et ne peut pas faire cela
!
»
Xie Meixiang et ses disciples furent profondément touchés par l'esprit de ces fonctionnaires de Tianjing qui étaient prêts à mourir pour les réprimander, et ils abandonnèrent tous leur mépris pour les fonctionnaires de Tianjing.
Voyant que Li Ling s'opposait à lui et menaçait même de se suicider, Si Lei regarda de nouveau Xie Lanzhi. Son expression devint soudain grave, montrant clairement qu'elle prenait les agissements de Li Ling très au sérieux. Sa détermination à le nommer souverain de Tianjing semblait vaciller.
« Toi ! Toi… tu… » C’est ainsi que tu m’as traité. Un frisson parcourut Si Lei. Il scruta les officiels de Tianjing, se demandant pourquoi personne ne le soutenait. Sa réputation de restaurateur de la dynastie était-elle indigne de Tianjing ?
Mais à quoi pensaient ces stupides fonctionnaires ?!
Chapitre 28 Un bon spectacle
: ils étaient sur la touche
Tous les doigts se pointaient vers Si Lei.
Xie Lanzhi fronça soudain les sourcils et gronda : « Que faites-vous tous ! Envoyez vite le ministre Li se faire soigner. »
Li Ling s'inclina à plusieurs reprises, le sang encore frais sur son visage, ajoutant : « Ce vieux ministre est incompétent, je supplie humblement le général Xie d'annuler cet ordre. »
« Li Wang est déjà un dirigeant régional. Le nommer à nouveau dirigeant de Tianjin serait un acte d'usurpation. De plus, sa contribution à Tianjin est bien moindre que celle d'un officier subalterne qui a reçu à titre posthume le titre de commissaire à la pacification. C'est tout à fait inacceptable pour nous. »
Voyant que le vieil homme était sur le point de s'évanouir, Xie Lanzhi fronça les sourcils et dit : « J'ai mes propres raisons. Allez vous faire soigner rapidement. Ne laissez pas une petite chose entraîner de grandes conséquences. Le Ministère des Rites aura encore besoin de vous à l'avenir. Comment pouvez-vous partir avant ? »
« Merci, Commandant !!! » Li Ling s'apprêtait à s'incliner de nouveau.
Plusieurs membres de la famille Xie l'arrêtèrent aussitôt, l'aidèrent à se relever et l'emmenèrent. Tandis qu'il s'éloignait, Li Ling continuait de gémir de douleur
: «
Si Lei, tu es indigne de ta position
! Tu n'es pas apte à régner sur Tianjing
!
»
« Il vaudrait mieux choisir une personne vertueuse comme celle-ci plutôt qu'un proche parent comme la famille Xie ! »
La scène était chaotique. Li Linggang venait d'être emmené, et certains voulaient l'imiter et le précipiter contre leurs maisons en signe de protestation jusqu'à la mort.
Xie Lanzhi ordonna immédiatement à ses soldats d'arrêter ces gens.
Le duc Zheng a dit : « Merci, commandant. Nous sommes prêts à mourir. »
« Scandaleux ! Tu oses me menacer de mort ! » s'écria Xie Lanzhi. « Depuis mon arrivée à Tianjing, je n'ai jamais rencontré un tel obstacle. Comment pourrais-je, en tant que ton sujet, laisser mon seigneur dans une telle situation délicate ? »
Le duc de Zheng déclara fermement : « Un sujet doit risquer la mort pour protester ! »
Ses paroles ont immédiatement suscité l'adhésion des fonctionnaires de Tianjin et touché profondément les membres de la famille Xie. Ces derniers les avaient d'abord pris pour des lâches, mais ils ne s'attendaient pas à ce qu'ils fassent preuve d'une telle intégrité sur une question aussi importante.
La rupture de contrat du maréchal constitue un abus de confiance. Le chef de la famille Xie ne peut assumer une telle responsabilité.
C’est pourquoi Xie Meixiang et ses partisans adressèrent une pétition
: «
Grand Maréchal, votre parole est d’or, incarnant véritablement les vertus d’un monarque. Toute la famille Xie est pleinement convaincue de votre autorité, mais il y a toujours des exceptions.
»
« Ce que vous dites, messieurs, n'est pas déraisonnable. Bien que le dirigeant de l'État ait apporté sa contribution, il a également failli à sa conduite morale. »
« Comme vous venez de le constater, les ministres qui ne sont pas apparentés à l'empereur s'unissent tous pour tenter de rétablir l'épouse principale dans ses fonctions, tandis que seuls les proches parents conseillent à cette dernière de rester au foyer. Bien que cela contienne une part de vérité, c'est faire preuve d'une trop grande insensibilité pour être un souverain bienveillant. »
« Je demande au Grand Maréchal d'annuler cet ordre. »
Xie Lanzhi frappa du poing sur la table, scruta la foule et demanda : « Comment osez-vous amener ce commandant à rompre sa promesse envers son sujet ! »
Le duc Zheng a déclaré : « Nous n'osons pas, mais il s'agit du destin de la nation et de la légitimité de la capitale. Nous vous exhortons à reconsidérer votre décision ! »
« Le souverain de Tianjing doit être une personne vertueuse et compétente. »
Le groupe a demandé des instructions à plusieurs reprises.
Xie Lanzhi tourna son regard vers Si Lei et demanda : « Roi Si, pourquoi n'avez-vous rien à dire ? »
Si Lei se sentait impuissant
; l’opposition était générale, que pouvait-il bien dire
? S’il prenait la parole, il risquait même d’attiser les critiques. Même s’il s’exprimait, il devait décliner
: «
Votre Majesté est incompétente et ne saurait gouverner Tianjing. De plus, Votre Majesté est déjà souveraine des Sept Jin
; gouverner également Tianjing reviendrait à créer une situation où nul ne peut cumuler deux mandats, ni même gouverner un même État, nulle part au monde.
»
« Même moi, le Roi, je ne suis pas capable de créer un tel précédent. »
« Pourquoi pas ? » Xie Lanzhi scruta l'assemblée, sa voix sévère résonnant dans tout le banquet : « Avec mon soutien, comment pourrait-il en être autrement ? »
Si Lei fut immédiatement décontenancé. Que voulait dire Xie Shuai
? Souhaitait-il vraiment qu’il prenne la décision, ou cherchait-il simplement à l’intimider
?
Xie Lanzhi demanda à nouveau : « Seigneur Si, pensez-vous que je suis une personne incompétente ? »
« Bien sûr que je n'oserais pas ! » répondit rapidement Si Lei. « La renommée du commandant Xie résonne dans le monde entier ; tout le monde le connaît. »
Xie Lanzhi a dit : « Alors dépêchez-vous et avancez pour recevoir le titre ! »
Si Lei hésita un instant, et juste au moment où il faisait un pas, un fonctionnaire se précipita, lui attrapa la jambe et cria avec colère : « Comment osez-vous ! Comment osez-vous violer les règles ancestrales ! »
Si Lei entra immédiatement dans une colère noire : « C'est un ordre impérial du commandant Xie, comment ce souverain ose-t-il y désobéir ! »
« Et alors, même si vous acceptez ? Aucun de nous ne vous reconnaîtra comme notre maître, et personne à Tianjing ne vous reconnaîtra ! Vos ordres seront désormais vains. Plutôt que de n'être qu'un souverain de nom, conservez votre dignité d'aîné et ayez moins honte devant le défunt Empereur, l'Empereur Taizong, l'Empereur Wenzong, l'Empereur Wuzong, et même vos autres ancêtres ! Rétablir votre lignée immédiatement vous vaudra au moins la réputation d'appartenir à la même lignée ! »
Si Lei reconnut l'homme
: c'était Shi Li
! Il tremblait de colère
; il était seulement venu vérifier si Xie Shuai tiendrait sa promesse. Dans le cas contraire, il pourrait en retirer certains avantages.