Xie Lanzhi sentit ses mains douces caresser son corps. Elle avait à peine réussi à réprimer une once de désir, mais celui-ci se réveilla aussitôt.
Après avoir enduré cette épreuve tout au long du chemin du retour vers le palais, Xie Lanzhi se rendit directement aux bains publics pour prendre un bain, essayant de se calmer.
Si Xitong avait pris une douche plus tôt et, après avoir enfilé sa chemise de nuit, elle resta allongée dans son lit pendant près d'une demi-heure. Alors qu'elle commençait à s'endormir, elle sentit quelqu'un s'approcher doucement. La personne se glissa dans le lit sur la pointe des pieds, en prenant soin de ne pas la réveiller. Elle souffla la bougie et se glissa sous les couvertures.
Si Xitong s'est presque instinctivement blottie contre la personne à côté d'elle, a trouvé un endroit où s'allonger et s'est endormie au son des battements de son cœur.
Elle s'est rapidement endormie.
De l'autre côté de la couverture, les yeux de Xie Lanzhi étaient grands ouverts, comme des clochettes de cuivre. La jeune fille qu'elle tenait dans ses bras avait une silhouette harmonieuse pressée contre sa poitrine.
Elle n'a pas fermé l'œil de la nuit.
Tôt le matin.
Avec des cernes sous les yeux, Xie Lanzhi se rendit précipitamment au tribunal après avoir terminé son petit-déjeuner.
Si Xitong était encore en train de manger lorsqu'elle vit qu'elle avait fini de manger et qu'elle était partie.
Elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter : « N'a-t-elle pas bien dormi ? »
Vous n'avez probablement pas bien dormi.
Xiao Xiu, debout à ses côtés, semblait hésiter à prendre la parole. Elle aurait voulu rappeler à la princesse de faire plus attention à sa silhouette, car elle devrait se rendre compte que son sous-vêtement était devenu presque deux centimètres trop grand.
À son insu, la princesse était elle aussi devenue une jeune femme, telle une pêche rose.
Le maréchal Xie s'en est probablement rendu compte, ce qui explique ses insomnies.
Les autorités civiles et militaires du Palais d'Or étaient préoccupées par l'air épuisé de leur souverain.
Xie Lanzhi bâillait fréquemment et se laissait aller à la rêverie, son esprit empli de l'image de la petite fille, son sourire persistant dans sa mémoire.
Elle ne put s'empêcher de se frotter le front : « Qu'avez-vous à nous signaler, les ministres ? »
De nombreuses personnes âgées du Palais d'Or ont pris un congé car elles avaient trop bu lors du banquet d'anniversaire d'hier soir et n'avaient pas pu se lever ce matin, contrairement aux plus jeunes.
Le duc Zheng resta obstinément au Palais d'Or, poursuivant sa pétition auprès des fonctionnaires entamée la veille : « Nous implorons le général Xie de persuader la princesse afin qu'elle soit réintégrée au plus vite. »
Xie Lanzhi fit un geste de la main : « Princesse, il n'y a pas d'urgence. »
Xie Guang a également déclaré : « Maréchal, ce n'est pas dans vos habitudes de faire traîner les choses. Normalement, vous auriez donné l'ordre directement. »
Xie Lanzhi a demandé : « Ne souhaitez-vous plus assister aux audiences ? »
Xie Guang se tut aussitôt, l'air contrit. Qu'avait-il encore fait de mal ? Xie Xia ne pouvait plus le regarder ; son frère aîné était vraiment un cas désespéré. Il profitait toujours du mécontentement du Maréchal.
Xie Ji prit cependant l'initiative de présenter une pétition du peuple : « Grand Maréchal, ceci est une pétition du peuple de Tianjing. »
Les fonctionnaires Xie froncèrent tous les sourcils en entendant cela ; ces roturiers de Tianjing étaient vraiment accros aux pétitions.
Ils n'ont pas vu leur Grand Maréchal prêter attention à l'opinion publique ni agir en temps voulu.
Xie Xia ne put s'empêcher de rappeler à Xie Guang : « Frère, tu n'es même pas aussi bien qu'un citoyen ordinaire. »
Xie Guang le foudroya du regard.
Xie Lanzhi n'eut pas le temps de prêter attention aux divers complots de ses subordonnés. Elle dit : « Laissez tomber. »
Elle lut la pétition, rédigée par un lettré désargenté de Tianjin. Son écriture était belle et fluide, et ses idées claires. L'idée principale était que la famille royale de Tianjin avait une histoire de plus de deux siècles et que la plupart des habitants de Tianjin étaient des Jin. Si l'épouse légitime était rétablie dans ses droits, les nombreux réfugiés pauvres n'auraient plus à subir l'oppression de l'armée rebelle et des bandits qui profitaient du chaos, et ne seraient plus réduits en esclavage et vendus à des millions de personnes.
Une fois la princesse rétablie sur le trône et la dynastie Jin restaurée, la famille Xie sera assurément louée pour sa renommée durable.
Xie Lanzhi comprenait parfaitement qu'en temps de chaos, le peuple n'aspirait qu'à la stabilité. Ces gens du peuple voyaient en l'Impératrice un espoir qui les libérerait de leur errance incessante, une lueur d'espoir pour la vie.
Heureusement, ces personnes ont fait le bon choix.
Mais ce ne sont pas les gens ordinaires qui en sont à l'origine ; ce sont les personnes qui ont diffusé le message au sein de la population qui ont rassemblé l'opinion publique.
Xie Lanzhi a déclaré : « Xie Ji, l'auteur de la pétition est une personne talentueuse. J'ai toujours admiré ceux qui défendent le peuple. Envoyez quelqu'un pour évaluer sa compréhension des besoins du peuple. S'il est compétent, alors nommez-le ou révoquez-le de son poste. »
Xie Ji a dit : « Oui, alors que faut-il faire de la pétition ? »
« La pétition compte cinq mille empreintes de mains et signatures, ce qui signifie qu'un citoyen de Tianjin sur dix soutient la restauration du trône. Comment pourrais-je, moi, la commandante, m'opposer à la volonté du peuple ? » demanda Xie Lanzhi en balayant la foule du regard. « Et quelles sont vos brillantes idées ? »
Les membres de la famille Xie acquiescèrent tous : « Nous soutenons naturellement la volonté du peuple. De plus, Madame Si est la matriarche de la famille Xie. La soutenir, c'est soutenir toute la famille Xie. »
Le duc Zheng a également déclaré : « La volonté du peuple est claire, et le retour sur le trône de Son Altesse la Princesse est imminent. »
« Puisque tout le monde est du même avis », Xie Lanzhi distribua aussitôt la pétition et annonça à la foule : « Depuis que Si m'a épousé, j'ai connu un grand succès. J'ai d'abord déjoué le complot entre la Région du Nord et le Royaume de Shi, puis j'ai reconquis Tianjing. Tout cela prouve que Si est une personne de bon augure, une perle rare. Celui qui l'obtient possédera le monde. »
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 16h58min24 le 26 novembre 2021 et 18h06min25 le 27 novembre 2021 !
Merci au petit ange qui a lancé la grenade : 1 fan ;
Merci aux petits anges qui ont lancé des mines terrestres : Wu Yu Mao et Mi 1 ;
Merci aux petits anges qui ont arrosé la solution nutritive : mymymy (5 bouteilles) ; Xinxin (4 bouteilles) ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 31 : La princesse Fengning reçoit le titre de fonctionnaire de rang neuf.
« Aujourd'hui, personne, ni à la cour ni en dehors, ne s'oppose à la réintégration de la Dame. J'annonce donc par la présente, muni de toutes les certifications nécessaires, que Si Xitong sera rétablie dans ses fonctions de princesse aînée de la famille royale. »
« La cérémonie de remise du sceau aura lieu immédiatement, dans trois jours. »
« Nous obéissons à votre ordre ! » répondit la foule à l'unisson.
Le jour de la cérémonie d'investiture, les habitants de Tianjin apprirent que la fille du défunt empereur allait retrouver son statut de princesse, et la nouvelle se répandit dans les rues et les ruelles. On commença alors à vanter les nombreux avantages de cette restauration.
« Tant que les Neuf Jin seront rétablis à leur place légitime, les personnes déplacées pourront respecter la princesse comme leur maîtresse et devenir des Jin, au lieu d'être achetées et vendues comme des personnes indisciplinées. »
« Ces scélérats n'oseront plus nous attraper comme des poulets sauvages et nous envoyer à la mort. »
« Avoir un statut, c'est mieux que de ne pas en avoir. Je ne veux plus vivre comme ça, à être harcelé partout. »
« Ce n’est qu’en devenant citoyens des Neuf Jin que nous pourrons vivre comme les habitants des Huit Jin, et peut-être même être qualifiés pour cultiver la terre. »
«Nous n'avons plus besoin d'errer d'un endroit à l'autre.»
Soudain, quelqu'un a crié : « Vive la princesse ! »
Les réfugiés ont acclamé : « Vive la princesse ! Vive la princesse ! »
Pour la première fois, les rues et les ruelles avaient cette atmosphère qu'on ne retrouve habituellement que pendant le Nouvel An chinois.
Au Palais d'Or, des officiels de Tianjin se sont agenouillés dans le passage entre deux piliers sculptés de dragons pour accueillir Si Xitong.
Les fonctionnaires de Xie inclinèrent la tête en signe de respect.
Si Xitong, vêtue d'une longue robe rouge brodée de motifs de phénix, dont l'ourlet évoquait des plumes de cet oiseau, et coiffée d'une couronne aux fils d'or, symbole de son statut d'épouse légitime, descendit avec grâce le tapis rouge du Palais d'Or, les mains glissées dans ses manches. Des suivantes traînaient sa robe de phénix derrière elle.
Xie Lanzhi l'attendait sur le trône lorsqu'elle vit Si Xitong entrer.
Coiffée d'une couronne de phénix et vêtue d'une robe rouge, d'une beauté exquise, elle avait tout d'une mariée, mais elle savait que ce n'était pas une cérémonie de mariage. C'était plutôt le premier pas de la jeune fille vers son accession au trône.
Elle a finalement franchi le premier pas.
Les fonctionnaires chargés des rites et Li Ling, le vice-ministre des Rites, commencèrent à lire le texte sacrificiel de la dynastie Jin, qui était long et sacré.
Si Xitong se tenait dignement, tandis que Xie Lanzhi la fixait intensément, l'air très sérieux.
Il est difficile de ne pas imaginer son attitude lorsqu'elle unifiera le monde dans le futur.
Une demi-heure plus tard, Li Ling termina sa lecture, puis le responsable des cérémonies se tint à côté de Xie Lanzhi avec le plateau en bois de santal portant le sceau du phénix.
Xie Lanzhi se leva et remit personnellement le sceau enveloppé d'or à Si Xitong.
« Princesse Fengning, à compter d'aujourd'hui, votre statut d'épouse légitime est rétabli et la ville frontalière de Bianzhou vous est octroyée en fief. »
Si Xitong s'inclina légèrement devant elle : « Merci pour votre grande gentillesse, Votre Majesté ! Fu Feng ne vous décevra certainement pas. »
Xie Lanzhi déclara avec une expression complexe : « Je vous accorde par la présente le palais de Lanzhang comme lieu de résidence. »
Si Xitong a déclaré : « J'ai la chance de pouvoir partager un lit avec la princesse. »
Voyant à quel point elle était polie, Xie Lanzhi ne put s'empêcher de se plaindre : « Cela fait presque six mois que nous partageons le même lit. »
Si Xitong dit soudain à voix basse : « Il faut des décennies pour vieillir ensemble. Quand je serai vieux et fané, je vous prie de remercier Votre Majesté de ne pas avoir méprisé votre épouse qui a partagé vos épreuves. »
Xie Lanzhi se sentait elle aussi critiquée. Elle haussa les sourcils et dit
: «
Comment est-ce possible
! S’il y a bien une personne qui doit vieillir et perdre sa beauté, ce sera moi quelques années plus tôt. D’ailleurs, ce que vous dites vous concerne aussi.
»
Li Ling, un homme à l'ancienne qui se tenait à proximité, détourna le regard, un peu gêné. Il toussa discrètement pour indiquer
: «
Votre Altesse devrait se rendre au temple ancestral impérial pour offrir de l'encens au défunt empereur.
»
Xie Lanzhi rougit. Comment cette petite fille avait-elle pu la faire dévier du sujet
? Si Xitong, elle aussi, abandonna son espièglerie et devint sérieuse, comme si ce n’était pas elle qui venait de parler.
Cela peut changer à volonté.
Par la suite, Si Xitong suivit le responsable des rites et Li Ling jusqu'au Temple de l'Empereur. Ce temple a toujours été un lieu où seul l'Empereur en personne pouvait pénétrer. Chaque année, lors des grandes fêtes, les membres de la lignée directe pouvaient également y entrer pour prier. Si Xitong lui-même, membre de cette lignée, en faisait partie. Cependant, il ne restait plus que deux descendants directs, et les offrandes d'encens s'étaient raréfiées. Si Xitong se devait donc d'entrer dans le Temple de l'Empereur pour offrir de l'encens à la stèle impériale.
L'entrée dans le temple de l'empereur signifie également que Si Xitong est désormais la princesse Fengning, la véritable héritière du trône !
Tous les rois des différentes régions devaient la respecter comme leur souveraine.
Sous la dynastie Jin, le titre de princesse était un titre prestigieux. Son fief et son armée étaient comparables à ceux des princes, et parfois même supérieurs, jouissant d'un pouvoir égal au leur.
Xie Lanzhi a assigné les deux mille hommes de Xie Shangguang pour protéger Si Xitong.
Xie Shangguang était ravi. Depuis que sa maîtresse avait condamné Xie Yongxin, cette bête, et envoyé sa mère et ce serviteur dans la Région du Sud pour y être punis, il avait appris que le serviteur avait été exécuté et que la mère de Xie Yongxin avait été envoyée dans un couvent pour y vivre une vie solitaire.
La personne qu'il vénérait s'était étendue à sa maîtresse.
Xie Lanzhi savait que son voyage au temple de l'empereur pour offrir des sacrifices lui prendrait toute la journée et qu'elle ne pourrait rentrer que le soir.
Une réunion temporaire s'est tenue au palais de Jianzhang pour discuter du rétablissement de la hiérarchie appropriée et de la restauration de la musique rituelle.
Ils ont tous agi sous prétexte de la réintégration de la princesse Fengning.
Xie Lanzhi a directement sélectionné Wu Qiu.
« Wu Qiu, à compter de ce jour, vous serez nommé vice-ministre de gauche du ministère de la Guerre. »
Après avoir reçu sa nomination, Wu Qiu s'inclina respectueusement et dit : « Votre sujet obéit au décret. »
« Profitant de cette occasion, j'ai l'intention d'établir un nouveau système d'examens à Tianjin. » Xie Lanzhi expliqua à Wu Qiu le prototype du système d'examens impériaux. Wu Qiu, qui était très cultivée, comprit immédiatement de quoi il s'agissait.
Par ailleurs, Wu Qiu a déclaré : « Maréchal, ce système d'examens impériaux semble reposer sur le même principe que la politique d'« éducation pour tous » de la dynastie du Sud. »
La Dynastie du Sud, dans ce monde, est une petite ville de comté, mais un pays très particulier. Malgré sa taille réduite, la nation est entièrement peuplée de lettrés. Incapables de combattre, ils capitulent et adoptent leur propre système à chaque tentative d'invasion. Certaines dynasties ont utilisé ce système, mais en moins d'un siècle, les luttes intestines s'intensifient, et elles finissent par être envahies et anéanties par des ennemis étrangers.
Ce système, en place depuis un siècle, fut ainsi englouti par les flammes de l'histoire.