« Est-ce que Petit Phénix a des indices ? »
Xie Lanzhi lui servit le thé.
Le regard de Si Xitong s'attarda sur ses lèvres, accompagné d'une expression complexe, lorsqu'il demanda : « As-tu si soif ? »
Il y avait manifestement un sous-entendu dans ses paroles. Xie Lanzhi n'était pas stupide
; elle devait bien réfléchir avant de répondre pour éviter d'irriter davantage Petite Phénix.
Malgré tous ses efforts, elle ne comprenait pas pourquoi la petite fille était en colère contre elle. Était-ce parce qu'elle avait failli tomber d'une falaise
?
Se souvenant de la petite fille qui avait failli tomber de la falaise, elle l'a immédiatement prise dans ses bras et l'a serrée fort contre elle : « C'est ma faute, je t'ai fait peur et tu as failli tomber de la falaise. »
Si Xitong répondit : « Non, bien que le cocher se soit rapproché de la falaise, il a délibérément ralenti et maintenu une allure régulière, me laissant ainsi l'opportunité de le tuer. De plus, je ne tomberai pas de la falaise, car la survie de la famille du cocher dépend de moi. Et vous pouvez aussi me rejoindre si vous êtes assez rapide, le risque de chute est donc faible. »
« Je ne comprends tout simplement pas pourquoi le cocher aurait fait cela ? »
« Quelqu'un en qui tu avais confiance t'a trahi au moment crucial. » Xie Lanzhi dit soudain d'une voix grave : « Il semble qu'il y ait encore beaucoup de gens en qui on ne peut pas avoir confiance. »
Si Xitong fut surprise et la fixa soudainement. Après un moment, elle prit l'initiative de se dégager de ses bras et, avec raison, déclara : « Je suis libre de faire confiance à qui que ce soit. Lanzhi n'a pas à s'inquiéter, et je ne perdrai pas confiance en autrui à cause des trahisons de mon entourage. »
« J’ai besoin, dès maintenant, que quelqu’un enquête minutieusement sur cette affaire. »
« Je n’ai aucun problème à ce que Jiu Jin ait vos gens. C’est juste que vous ne pouvez pas tout faire vous-même. »
Elle fait tout elle-même. Même lorsqu'elle sauve quelqu'un, elle l'embrasse personnellement. Le visage de Si Xitong se durcit, et elle se retourna aussitôt en disant : « Occupe-toi de tes affaires. »
Xie Lanzhi : « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi maintenant ? »
« Au fait, tu te comportes bizarrement depuis le début. Pourquoi es-tu soudainement devenue si froide envers moi ? » Xie Lanzhi s'avança et tira de nouveau la petite fille devant elle, mais Si Xitong la repoussa.
Sans se laisser décourager, Xie Lanzhi enroula de nouveau son bras autour de sa taille et se rapprocha d'elle.
"libérer!"
« Je ne te lâcherai pas tant que tu ne t'auras pas expliqué clairement. » Puis la belle pinça la chair douce de sa taille entre deux doigts, la tordant rapidement avant de la relâcher tout aussi vite.
La douleur fit que Xie Lanzhi se serra la taille et recula, les yeux écarquillés d'incrédulité : « Petit Phénix. »
Les doigts de Si Xitong se raidirent. Elle serra le poing et se retourna : « Réfléchis bien, tu n'as vraiment rien fait d'autre ? »
« Quoi d’autre… » Elle marqua une pause, et même Xie Lanzhi, qui avait mis du temps à comprendre ce qui se passait, finit par comprendre.
Le problème vient de la petite princesse !
Après mûre réflexion, Xie Lanzhi réalisa que depuis qu'elle avait sauvé la petite princesse et l'avait installée dans le carrosse, son petit phénix se comportait étrangement.
Est-il jaloux ?
Les yeux de Xie Lanzhi s'illuminèrent soudain d'une lueur presque aveuglante : « Petit Phénix. »
Si Xitong fut momentanément aveuglé par son regard intense, puis détourna les yeux et demanda : « Avez-vous bien réfléchi ? »
« Je la sauverai, c'est certain. Cette petite princesse est cruciale pour Jiujin et pour toi. » Xie Lanzhi cessa de s'accrocher à elle, mit ses mains derrière son dos et se plaça devant Si Xitong. Elle dit gravement : « C'est pourquoi, grâce à toi, Yelü Qiqi ne doit pas avoir d'ennuis. »
Tout cela était pour son bien, c'est pourquoi... il a soufflé sur elle.
Le regard de Si Xitong se posa sur les lèvres de Xie Lanzhi, légèrement luisantes de thé. Soudain, elle pressa son index contre les lèvres de Xie Lanzhi
; le contact… était d’une grande souplesse.
Xie Lanzhi était stupéfaite. Elle fut contrainte d'embrasser le bout des doigts de la petite fille, qui étaient légèrement froids.
"Hmm, petit phénix."
Si Xitong baissa la voix, essayant de se calmer : « Je sais très bien que vous n'avez pas profité de la détresse de quelqu'un. Vous essayiez simplement de sauver quelqu'un, et vous n'aviez aucun motif caché. »
«Je comprends, je sais tout.»
C'est comme si lui dire quelque chose était aussi une façon de me convaincre moi-même.
Qu'elle connaisse Xie Lanzhi ou non, elle n'en savait rien ; mais elle-même ne le savait plus à présent.
Se pourrait-il que la jeune fille ait pensé avoir fait un geste obscène envers Yelü Qiqi ?!
Xie Lanzhi lui a immédiatement saisi le bout des doigts et a expliqué : « Je n'ai absolument aucune pensée inappropriée à propos de Yelü Qiqi, alors ne sois pas jalouse ! »
« Je comprends. Je t'ai touchée accidentellement avec le livre. Tu as encore mal ? » La colère de Si Xitong s'apaisa instantanément après ces mots de Xie Lanzhi.
Ce n'était pas une femme à faire des scandales ou à causer des problèmes. Avant de connaître toute l'histoire, elle ne ferait rien d'insensé comme pleurer, faire une scène ou menacer de se suicider.
Parce que c'est trop stupide.
« Ce n'est rien, tu n'oserais pas me frapper. » Xie Lanzhi faillit fondre en larmes de dépit, mais heureusement, la jeune fille n'était pas une femme ordinaire, et c'était une bonne chose qu'elle puisse la comprendre.
Un roucoulement accompagné d'un battement d'ailes provenait des tuiles jaunes du hall Ziguang, et un pigeon entra soudain en volant de sous l'avant-toit dans le palais.
Si Xitong souleva aussitôt sa jupe et entra dans le palais, prit le pigeon et sortit le billet de sa patte.
Voici les détails
: la famille du marié, composée de quatre personnes, a été localisée
; sa femme et sa fille ont été enlevées et prises en otages, ce qui a conduit le marié à trahir son maître. Le cerveau de cet enlèvement est Yang Gao, commandant de la Garde Impériale. Les autres soldats sont également des membres de la Garde Impériale.
L'assassin qui a tué Lanzhi n'était autre que le commandant de la Garde Impériale de l'Empereur !
Le regard de Si Xitong était glacial. Elle déchira la lettre et donna aussitôt l'ordre
: «
Les derniers membres de la Garde Impériale ne seront pas soumis à votre autorité par pure faveur. Tuez-les
!
»
Lorsque Xie Lanzhi aperçut la série d'ordres derrière elle, elle ne fut pas surprise. Au contraire, elle apprécia l'assurance que dégageait la jeune fille à cet instant.
Plus elle s'affirmait, plus Xie Lanzhi se sentait à l'aise. Un sourire se dessina sur les lèvres de Xie Lanzhi.
Si Xitong a déclaré : « L’enquête est presque terminée, mais il y a une autre chose que je pense que vous devez savoir. »
Xie Lanzhi a déclaré : « Jiujin est votre territoire, mais ceux qui vous ont prêté allégeance sont tous des métis. Ils ont tous osé m'attaquer lorsque je vous escortais, et certains ont même profité du chaos pour tenter de vous agresser. »
« Ces deux-là ne font probablement pas partie du même groupe de personnes. »
Ses yeux étaient glacials.
« Je m’occuperai de ceux qui t’ont attaquée ; occupe-toi de ceux qui m’ont attaquée. » Depuis que Xie Lanzhi avait tué le traître Xie Yan, elle avait compris qu’en temps de chaos, utiliser la force pour mettre fin à la guerre était plus bénéfique que néfaste.
Si Xitong avait cette intention.
La nuit n'est pas paisible à Jiujin ce soir.
Dans un bidonville anonyme d'une ville frontalière, un groupe d'anciens soldats s'est réuni. Ils avaient perdu plus d'une douzaine d'hommes et n'en avaient plus qu'une vingtaine.
Le commandant en chef de la Garde impériale prépare toujours une deuxième vague d'assassinats contre Xie Ying !
Cependant, la tranquillité du bidonville fut bientôt brisée par la cavalerie de Xie. Une centaine de cavaliers, munis de torches, illuminèrent un coin du bidonville, puis y mirent le feu. Comme si l'on chassait les rats de leurs maisons, tous les habitants s'enfuirent et furent abattus par les cavaliers.
Le général Yang Gao de la Garde impériale a été touché à la gorge par une flèche, et son corps a été ligoté avec une corde et traîné par un cheval.
Pendant ce temps, dans un autre bureau gouvernemental, l'ancien chancelier de droite discutait encore de son soi-disant grand plan pour restaurer le pays.
Les gardes personnels des Neuf Jin firent irruption dans le yamen et, sans dire un mot, commencèrent à tuer sans distinction. Le Chancelier de Droite fut même pendu.
Les services gouvernementaux ont rassemblé leurs forces, et pas une seule personne n'a survécu.
Dans la ville frontalière de Jiujin, une école fut fondée au nom de Xie Lanzhi. Au départ, aucun élève ne souhaitait y entrer, et ils désapprouvaient les méthodes habituelles de Xie.
Les lettrés étaient réputés pour leur indifférence
; ils considéraient non seulement les ennemis étrangers du Nord, mais aussi la famille Xie et les rebelles Huang comme des traîtres et des rebelles. La tentative de la famille Xie de restaurer les rites de la dynastie Jin ne reçut pas l'approbation de ce groupe de lettrés.
À leurs yeux, tout ce que Xie Ying faisait l'était pour le bien de l'État Jin, et la pauvre princesse Fengning n'était qu'un instrument entre les mains de Xie Ying !
La princesse Fengning, souveraine de Jiujin, était en réalité incapable de contrôler pleinement le royaume et n'était qu'une figure de proue. Ce fait était connu de tous à Jiujin depuis longtemps. Seul le peuple reconnaissait unanimement la princesse Fengning. Les gens savaient comment l'empereur les considérait, mais ils n'étaient que de simples roturiers. Quiconque les traitait bien méritait d'être leur maître.
À Jiu Jin, une petite vigne de patate douce a notamment été surnommée «
la vigne salvatrice
», grâce aux efforts du prince Feng Ning pour se la procurer. De ce fait, les 200
000 habitants de Jiu Jin considèrent unanimement le prince Feng Ning comme leur sage souverain.
Pour eux, peu importait que le monarque soit un homme ou une femme ; du moment qu'il aimait son peuple comme ses propres enfants, il était un messager envoyé par le Ciel.
Au contraire, les érudits qui se considèrent comme disciples de Confucius et de Mencius sont les plus intransigeants dans le maintien des convenances.
La dynastie Jin était en ruines et encore en pleine reconstruction, et pourtant, quelqu'un tentait déjà d'assassiner le sage souverain.
La nouvelle se répandit dans toute la ville frontalière le lendemain, et les corps de Yang Gao et du Chancelier de Droite, assassinés la nuit précédente, furent exposés, accompagnés de pancartes, à l'entrée du marché. Les habitants les montraient du doigt et les dénonçaient, s'écriant
: «
Ces fonctionnaires ne nous veulent jamais le bien
!
»
« Son Altesse a bien gouverné Jiujin, et pourtant ces érudits se réunissent toute la journée dans les bureaux du gouvernement et complotent une rébellion. »
« Je pense que ce sont eux les vrais traîtres et rebelles ! »
« Nous ne pardonnerons jamais au traître qui a trahi Son Altesse ! »
«Ne jamais pardonner!!»
La plupart des habitants de Jin étaient illettrés, mais ils comprenaient les principes de la vie sans avoir besoin de livres. Ils savaient ce que signifiait la loyauté et reconnaissaient ceux qui leur assuraient la stabilité. Cependant, quiconque tentait de perturber cette stabilité était leur ennemi.
Cette colère se propagea instantanément aux érudits de la ville frontalière.
La plupart des intellectuels de cette ville frontalière avaient entendu parler du club de lecture organisé par le Chancelier de droite dans les bureaux du gouvernement. Ils supposaient qu'il s'agissait de discuter d'affaires nationales importantes, étant donné que l'ancien Chancelier de droite était une figure emblématique du pays.
Contre toute attente, le chancelier de droite fomenta une rébellion, et Yang Gao, le commandant des gardes impériaux, se montra encore plus audacieux en tentant d'assassiner l'empereur.
Cette situation plaça les érudits dans une position délicate. Ils étaient au courant de l'affaire mais avaient omis de la signaler et, en principe, ils auraient dû être tenus pour responsables. Cependant, le prince Fengning, souverain de Jiujin, ne leur imputa rien.
Certains universitaires ont éprouvé de la honte et ont présenté leurs excuses à Si Xitong, certains allant même jusqu'à démissionner de leurs postes.
Si Xitong garda ceux qui s'étaient repentis, tandis que ceux qui gardèrent le silence, croyant pouvoir s'échapper, furent tous arrêtés le lendemain et envoyés aux champs pour travailler. (Ils n'étaient pas immédiatement employés.)
en même temps.
Après quelques jours de repos et de convalescence, Yelü Qiqi, du Palais princier, prit l'initiative d'approcher Xie Shangguang.
Xie Shangguang rougit et balbutia : « Youpi… Princesse ! »
« Ce n'est pas la princesse Ye, c'est la princesse Yelü. » Yelü Qiqi haussa un sourcil et dit : « Même le jeune général de votre clan Xie bégaie ? »
« Non, non, non, ce n'est pas mon habitude. » Le visage de Xie Shangguang devint encore plus rouge.
Yelü Qiqi détestait par-dessus tout les personnes ayant des problèmes d'élocution, mais elle ne pouvait s'empêcher d'être polie avec lui car son nom de famille était Xie et il était le serviteur de son sauveur.
Yelü Qiqi tendit à Xie Shangguang un sac en peau de mouton orné de fils d'or, ses oreilles rougissant légèrement : « Hum, pourriez-vous s'il vous plaît remettre ce cadeau au maréchal ? »
«Dites simplement que c'est parce que moi, la princesse, je la remercie de m'avoir sauvé la vie.»
Après avoir dit cela, elle s'est couverte le visage timidement et s'est enfuie.
Xie Shangguang était complètement abasourdi.
« Je croyais que la princesse avait découvert que c'était moi qui l'avais sauvée. » Xie Shangguang était quelque peu déçu.
Il aurait voulu dire que c'était lui qui l'avait sauvée, mais en tant qu'homme, il risquait de ternir la réputation de la princesse en la sauvant des inondations.
Xie Shangguang avait été témoin, lorsqu'elle était enfant, du sauvetage d'une jeune fille dans l'eau. Le lendemain, sa famille l'obligea à épouser cet homme pour préserver sa chasteté. La jeune fille avait un amant, mais elle fut contrainte d'épouser un homme qu'elle n'aimait pas, par respect pour sa réputation.
Il aurait pu assumer ses responsabilités, mais le prince arrogant appréciait la petite princesse, et celle-ci n'était pas du genre à se compromettre. De plus, elle craignait de nuire à l'alliance de la matriarche, aussi n'osa-t-il rien révéler après avoir bien pesé le pour et le contre.
C'est juste... c'est juste que le shérif a été lésé.
Xie Shangguang éclata soudain en sanglots et dit avec remords : « Je suis désolé, Maréchal. Je n'ose pas vous le dire en face, je ne peux donc que vous présenter mes excuses ici. »
«Ne me blâmez pas.»