Le regard de Xie Lanzhi se glaça et Xie Guang se tut aussitôt. Il suivit docilement Xie Bing pour recevoir son châtiment.
Parmi les fonctionnaires, Xie Changwang était terrifié. Heureusement, Xie Lanzhi n'a pas donné suite à l'affaire.
La famille Xie n'osa plus évoquer l'alliance matrimoniale.
Jingchen a senti que quelque chose clochait et a agi rapidement, Zheng Yi et Wang Mian, un fonctionnaire du ministère du Personnel, se présentant comme les intervenants.
« Excellence, depuis votre arrivée à Tianjin, tout a changé. Grâce à votre gouvernance assidue, Tianjin est devenue stable et prospère, comme nous l'avons tous constaté de nos propres yeux. »
«Nous sommes tous profondément impressionnés par la sagesse du maréchal.»
« Le maréchal Xie commande une armée d'un million d'hommes et jouit d'une grande renommée. Il est déjà un souverain suprême dans cette région. Nous osons vous demander, Maréchal, de vous proclamer roi cette année, afin que Tianjin puisse véritablement appartenir à votre sage souverain au plus vite. »
En entendant cela, Jingchen parut bien plus perspicace et avisé que Xie, démontrant ainsi sa capacité à comprendre les gens et à partager le fardeau de l'empereur.
Au contraire, les membres de la famille Xie, fous de rage, se transformèrent en simples clowns pour souligner la laideur de Jing Chen.
Xie Guang entra même de l'extérieur de la salle, se couvrant les fesses des deux mains, et se faufila dans les rangs comme un original, car il était censé être emporté, mais le maréchal l'avait en fait laissé continuer à assister à la cour malgré sa blessure.
Dès que Xie Guang entra, plusieurs personnes l'aidèrent à se relever.
Xie Lanzhi se couvrit la bouche du poing et toussa légèrement : « Vous êtes tous très gentils. Cependant, le moment n'est pas encore propice pour moi de me déclarer roi dans cette situation troublée, alors reportons cette affaire ! »
Wu Qiu s'avança de nouveau et dit : « Ce que vous dites, messieurs, est sensé. Vous ne devriez pas refuser. Est-ce aussi à cause des Huit Jin ? »
Ces paroles provoquèrent un tollé parmi les officiels de la capitale. Que faisait donc le seigneur Wu aujourd'hui
? Qu'il s'agisse de l'alliance matrimoniale de la famille Xie ou de ses prétentions au trône, les Huit États Jin faisaient obstacle. Qu'avaient-ils donc fait pour l'offenser
?
Jingchen avait d'abord été contre, pensant qu'il suffisait que le seigneur de la famille Xie se montre un tant soit peu autoritaire pour qu'il puisse facilement devenir roi. Pourquoi semblait-il si indécis à présent, un trait de caractère si différent de celui du seigneur de la famille Xie
?
Elle n'a pas hésité autant lorsqu'elle a éliminé le traître Xie Yan dans la ville de Fengxi.
À y regarder de plus près, Xie Zhu avait déjà fait preuve d'une immense sincérité en respectant les rites Jin, notamment en rétablissant la princesse Fengning dans son rang et en lui restituant les titres des Neuf Jin, offrant ainsi aux fonctionnaires de la capitale un seigneur sur lequel s'appuyer. Grâce à la réintégration de Si Xitong, les fonctionnaires de la capitale gagnèrent également en légitimité dans leur soumission, ce qui les distinguait nettement des autres fonctionnaires à l'extérieur. C'est pourquoi ils affichaient une grande confiance.
L'hésitation actuelle de Xie Zhu pourrait bien être liée à l'affaire Jin Li.
Et devant eux se tenait Xie Lanzhi, qui, sous la table impériale, faisait secrètement un signe d'approbation à Wu Qiu, les mains baissées.
Cette personne a une fois de plus placé la barre très haut pour les Huit Jin.
Bien que Li Jin soit un homme à l'ancienne, il a toujours été clair sur l'importance du respect de l'étiquette.
Li Jin s'avança alors et dit : « Général Xie, les propos du seigneur Wu sont tout à fait justes. Puisque vous avez déjà annoncé publiquement votre intention de respecter l'étiquette Jin, si vous vous proclamiez roi maintenant, et Tianjin étant la capitale de la dynastie Jin tardive, il serait effectivement contraire aux règles de l'étiquette que vous accédiez au trône. »
Mais à présent, il ne serait pas convenable que le général entre dans la capitale. Li Jin, avec beaucoup de tact, n'en fit pas mention. C'était précisément parce qu'il était anonyme qu'il devait se faire un nom, et parce qu'il avait été impoli qu'il devait se conformer aux usages.
L'arrivée de l'empereur Xie dans la capitale permit non seulement d'éviter un bain de sang, mais aussi de rétablir la stabilité à Tianjin en six mois, apportant un léger regain de vitalité à la population. Celle-ci parvenait à peine à subvenir à ses besoins, retrouvant ainsi le niveau de vie qui prévalait cinq ans avant la mort du précédent empereur.
Xie Lanzhi se frotta alors le front et dit : « Seigneur Li, je n'ai d'autre choix que de me conformer à l'étiquette de Jin. À vos yeux, je ne suis qu'une étrangère. C'est déjà un grand réconfort que vous soyez venu me reconnaître comme votre maîtresse. »
« La question de me déclarer roi ne me convient pas pour le moment. J'ai également fait preuve de courtoisie envers les Huit tribus Jin car elles font partie de la famille royale. »
Le seigneur Xie traita bien le clan Si, leur offrant nourriture et boisson de qualité. Non seulement il ne les chassa pas, mais il leur permit également de fréquenter le clan Xie, ce qui constituait déjà un acte de grande clémence. Dès lors, on comprend que le seigneur Xie ait restreint les mariages entre les deux clans, car il se devait, conformément à l'étiquette Jin, de traiter le clan supérieur avec respect. Leur statut social était si différent que les mariages entre les deux clans étaient interdits.
Par conséquent, la décision de Xie Zhu de ne pas autoriser le mariage n'était pas seulement dans l'intérêt de la famille Xie, mais aussi pour préserver la réputation de la famille Si.
Jingchen et Xie étaient tous deux étonnés, ne s'attendant visiblement pas à ce que Maître Xie s'occupe personnellement de chaque affaire et prenne en compte de tels détails.
Li Jin était encore plus enthousiaste et a fait l'éloge de Xie Lanzhi : « Maréchal, votre piété filiale envers Jinli est aussi claire que le ciel et la terre et aussi brillante que le soleil et la lune. »
Jingchen a désormais défini une nouvelle ligne dans son approche de Jinli concernant Xie Lanzhi, précisant les limites et clarifiant encore davantage sa stratégie de gestion à son égard.
Les fonctionnaires de la capitale étaient tous, en effet, expérimentés en matière de gouvernance.
Wang Mian a ajouté : « Maréchal, vous défendez les rites de Jin, mais dans le monde d'aujourd'hui, ces rites sont défendus par ceux qui détiennent le pouvoir. Vous êtes désormais le maître des rites de Yao et de Shun. »
« Mais les Huit Jin sont vos subordonnés. Par souci de survie, ils se sont abaissés au rang de membres de la royauté et ont déshonoré la famille impériale pendant des décennies. Ils ne sont plus dignes d'être considérés comme un clan supérieur par le Maréchal ! »
Xie Lanzhi dit : « Vous ne devez pas être impoli. Seigneur Wang, où situez-vous la famille Si de Tianjing ? »
Wang Mian dit avec une certaine crainte : « Mais ce que je dis est la vérité. La famille royale n'est pas seulement jugée sur sa lignée, mais aussi sur sa conduite. Sans compter que les Huit Jin d'aujourd'hui ont depuis longtemps perdu le prestige de la grande famille royale Jin. Comment osent-ils se faire appeler le clan du Souverain Suprême ? »
Cette déclaration définit également clairement le statut actuel et les frontières des huit États Jin.
Tous les fonctionnaires de la capitale ont déclaré en chœur
: «
Ce que dit le seigneur Wang est tout à fait juste. Nous ne cherchons pas à flatter l’empereur, mais nous pensons que les Huit Jin ne sont pas dignes d’être un clan supérieur. La véritable empereur survivante est votre épouse.
»
« C'est Son Altesse Feng Ning. »
« Et le quatrième prince plante des patates douces. »
Pff ! Xie Guang fut immédiatement amusé par le prince qui plantait des patates douces. Il remua les hanches, et ses fesses lui firent encore plus mal. Son visage se tordit d'un mélange de joie et d'amusement.
Jing Chen a clairement indiqué que les Huit États Jin possédaient une force et un prestige considérables, et que le clan Xie, fort de sa puissance et de sa position actuelles, n'avait nul besoin de faire preuve de courtoisie envers le peuple. De plus, le train de vie fastueux adopté par les membres du clan Si dès leur arrivée dans la capitale avait également aliéné nombre de Jing Chen et d'habitants de Tianjing.
Ainsi, à maintes reprises, le clan Si et les Huit Jin furent directement mis en avant par les fonctionnaires de la capitale.
Xie Lanzhi et Jing Chen se sont soumis l'un à l'autre, retardant ainsi la proclamation de leur royauté.
Plus elle refusait poliment, plus les fonctionnaires de la capitale la suppliaient avec véhémence. Par exemple, si Xie Lanzhi refusait aujourd'hui, certains fonctionnaires seraient même prêts à risquer leur vie pour la supplier.
Voyant que la cour impériale était unie face aux menaces extérieures et que la famille Xie et les fonctionnaires de la capitale se rapprochaient progressivement pour établir des intérêts communs, Wu Qiu ne put s'empêcher de jeter un regard admiratif à Xie Lanzhi en privé : « La manœuvre du maréchal pour détourner les problèmes vers l'est et faire d'une pierre plusieurs coups est vraiment excellente ! »
Chapitre 59 Cacahuètes et poudre
L'alliance matrimoniale avec la famille Xie fut temporairement suspendue, tandis que la question de la déclaration de Xie Zhu comme roi fut officiellement inscrite à l'ordre du jour et devint un sujet de discussion dans tout Tianjing.
Le même jour, Si Bogong arriva à Tianjin. En tant qu'envoyé impérial, il fut logé par Xie Lanzhi au palais du prince Dun.
Xie et Jingchen furent tous deux surpris par la haute estime que le maréchal portait à Sibo Gong.
Xie Lanzhi a spécialement choisi de recevoir Si Bogong au palais de Lanzhang.
Si Xitong était également présent.
Lorsque Sibo Gong entra au palais, il apporta spécialement des graines qui lui avaient été données par des marchands du commerce outre-mer des Sept États Jin.
Le fruit est charnu et sa peau est dorée. Chaque peau renferme deux ou trois baies. Il est sucré cru et se déguste aussi bien cuit ou sauté qu'accompagné de deux verres de vin.
Ceci est une cacahuète.
Xie Lanzhi fut légèrement surpris : « Des cacahuètes ? »
Le marchand l'appelait le fruit de la longévité. Si Bogong trouvait également que le nom d'arachide était approprié, car ce fruit, riche en graines, naît de fleurs, à l'instar de la grenade. Cependant, il appartient à la famille des légumineuses, et ses fleurs et ses fruits poussent au ras du sol.
Il appartient à la famille des haricots grenadiers. Il s'est un jour nommé Liusheng (榴生).
Voyant les deux femmes discuter du nom du fruit du soja, Si Xitong en éplucha un et le mangea. Il était effectivement charnu et juteux, tout comme celui qu'elle avait vu dans le *Qimin Yaodian*. Le rendement de ce fruit pouvait remplacer celui des fruits de montagne de la dynastie Jin, et on pouvait également en extraire de l'huile de soja.
Saisissant l'occasion, Si Bogong dit : « Puisque le Maréchal a donné un nom à cette chose, appelons-la cacahuète. Moi, Qi Tong, j'ai chargé ce modeste serviteur de demander aux marchands d'outre-mer de rechercher ce fruit. »
Xie Lanzhi ignorait tout cela. Elle ne s'attendait pas à ce que Petit Phénix agisse si vite. Maintenant qu'ils possédaient à la fois des patates douces et des arachides, la Grande Dynastie Jin disposait d'une culture supplémentaire pour générer des revenus pour le peuple.
Elle a déclaré : « Il existe à l'étranger des pays comparables à la Grande Dynastie Jin. Le seigneur Sibo est véritablement à la hauteur de sa réputation d'ami du monde entier. »
Lorsque Si Bogong fut félicité, il joignit les mains et dit : « Comment oserais-je ? Tant que le navire Weidu existera, n'importe qui pourra trouver cet objet, mais peu de gens y prêteront attention. »
Maintenant que Si Xitong l'a remarqué, cela signifie qu'une nouvelle vague de plantations est sur le point de déferler sur ces terres, ce qui constitue la forme rudimentaire de la restauration de la production et de l'établissement d'une nouvelle dynastie.
Bien que Xie Lanzhi n'ait pas lu la seconde moitié du roman original, à en juger par la chronologie, elle a enduré des épreuves de seize à vingt-quatre ans avant de commencer à développer son pouvoir.
L'arrivée de Xie Lanzhi épargna à Si Xitong sept années de difficultés et lui permit d'asseoir son pouvoir à Jiujin sept ans plus tôt. Si Xitong avait sous ses ordres Li Ling et son fils Li Jin, tous deux fonctionnaires civils, mais aucun officier militaire.
Xie Lanzhi en déduisit que si l'intrigue n'était pas retardée, Wu Chen, interprété par Xiao Fenghuang, apparaîtrait bientôt.
Elle était curieuse de savoir de qui cela pouvait être.
Xie Lanzhi observa Si Bogong, qui discutait avec Si Xitong de la culture des arachides et des méthodes associées. Ils avaient entendu dire que planter les arachides sous des tentes favorisait leur croissance.
Les yeux de Si Xitong brillaient intensément, comme des perles dans la nuit.
Quelqu'un est entré depuis l'extérieur de la salle pour annoncer la nouvelle.
Xie Lanzhi a expressément demandé à la foule de baisser la voix lorsqu'elle a quitté le palais pour rencontrer Xie Ji.
Xie Ji, en tant que général de droite, gardait la porte sud de Tianjing. Maintenant que son tour de garde avait été transféré à Xie Xia, il avait enfin le temps d'accomplir les tâches confiées par le maréchal.
Il sortit un morceau de parchemin de sa poche et le tendit à Xie Lanzhi : « Maréchal, il s'agit d'une poudre à canon nouvellement raffinée provenant du dépôt d'incendie. Malheureusement, ses performances sont instables et elle est extrêmement sensible à l'humidité. »
« Huoku se demandait s'il existait un matériau semblable au papier kraft pour empêcher l'humidité de pénétrer et imperméabiliser le médicament contre le feu. »
Xie Lanzhi prit une poignée de poudre à canon entre ses doigts. Elle était granuleuse, sombre et légèrement humide dès qu'elle l'ouvrit. N'était-elle pas imperméable
?
Le printemps est arrivé à Tianjin, mais l'air est encore humide.
Elle se demandait : « Si le dosage est incorrect, il est difficile d'empêcher l'humidité. Y a-t-il trop de poudre de carbone ? »
« Nous avons bien mélangé la poudre selon les proportions que vous nous avez données, mais nous n'avons pas réussi à obtenir l'effet décrit par le Maréchal. » Xie Ji lui-même avait même fait l'essai avec le pistolet à silex que le Maréchal lui avait donné. Les pistolets à silex étaient précieux, aussi n'osaient-ils pas utiliser une poudre de qualité inférieure pour tester la poudre. Ils l'avaient réglée au mieux, mais la puissance restait insuffisante.
Ils ne pouvaient absolument pas rivaliser avec la puissance des boules de feu de l'Empereur de la Cité de l'Ouest.
Xie Lanzhi réfléchit un instant. N'ayant jamais vu de remède à base de graines de feu efficace, elle ne pouvait imaginer qu'un véritable combat soit nécessaire pour qu'il fonctionne. Se souvenant qu'il lui restait deux graines de feu, elle les tendit à Xie Ji
: «
Prends-les, ouvre-les et analyse leur composition.
»
Xie Ji avait entendu dire qu'un pétard valait trois mille pièces d'or, et que deux pétards équivalaient à la moitié de la fortune de sa famille.
Xie Ji ressentit immédiatement une pointe de chagrin : « Maréchal, vous êtes vraiment prêt à faire cela ? »
« On ne peut attraper un loup sans risquer son propre petit. » Xie Lanzhi avait elle aussi le cœur brisé.
Tandis que les deux discutaient, Maître Si sortit et les vit chuchoter. Le maréchal, en particulier, rayonnait de joie, comme sa nièce lorsqu'elle recevait des cacahuètes.
Si Bogong resta un instant hébété, voyant des ombres similaires chez les deux personnes.
« Maître Si, avez-vous fini de parler ? » le salua Xie Lanzhi.
Si Bogong a déclaré : « Les détails essentiels ont été expliqués. Je me rendrai ensuite à la résidence de la famille Si. »
«Je vais vous quitter.»
Xie Lanzhi l'accompagna un moment, puis se retourna et donna des instructions à Xie Ji : « Tu as travaillé si longtemps pour moi à l'entrepôt d'incendie, tu as bien travaillé. Maintenant, beaucoup dans la tribu se relâchent, alors retourne et fais ce que tu as à faire. »
« Ne tardez pas le moins du monde. »
Les yeux de Xie Ji s'illuminèrent, et il inclina la tête en disant : « Votre subordonné obéit. »
Sa tâche était simple : faire ce qu'il voulait faire, ce dont le maréchal avait également besoin.
Maintenant que Xie Guang, un expert en arts martiaux, a acquis une grande notoriété, la plupart des problèmes épineux lui sont confiés, laissant le reste à Xie Ji qui s'en charge sans effort.
Quiconque possède un œil averti peut constater que Wu Qiucheng était un proche collaborateur du maréchal. Bien qu'il occupât le poste de vice-ministre de la Guerre, il était en réalité le stratège du maréchal.
Xie Ji regrette d'avoir perdu Wu Qiu.
Après le départ de Xie Ji, la famille Xie était en émoi avant même la fin de la journée.
Parce que Xie Ji rassemblait les membres de son clan et adoptait une ligne dure pour pousser Xie Zhu à devenir roi, il invita même Jing Chen à la salle du clan Xie pour discuter de la question ensemble, espérant obtenir l'aide de Jing Chen.