Wu Qiu et Xie Guang ont présenté un bref rapport sur les événements récents et les affaires officielles à traiter, et Xie Lanzhi a approuvé tout ce qu'elle jugeait acceptable.
Cependant, alors qu'ils montaient à l'échelle, l'un a dévalé la pente depuis la gauche et l'autre depuis la droite.
Les officiels de la capitale évitèrent aussitôt Xie Guang, persuadés que le malheur du général Xie avait impliqué Wu Qiu. Ce dernier, de son côté, commença également à éviter Xie Guang.
Xie Guang semblait vexé. Ces derniers temps, tout le monde l'évitait comme la peste.
Après l'audience du matin, Wu Qiu souhaitait initialement s'entretenir en privé avec Xie Lanzhi, mais voyant que Xie Guang était impatient de parler, il a rapidement renoncé et décidé de reporter son rapport.
Quand il ne restait plus qu'elle et Xie Guang dans le Palais d'Or.
Xie Guang fixa Xie Lanzhi avec un profond ressentiment : « Maréchal. »
Xie Lanzhi toussa légèrement ; « Merci pour votre excellent travail. »
Prends la responsabilité à ma place.
Xie Guang dit : « Ce modeste général n'est pas fatigué, mais je crains que vous, Maréchal, ne soyez contrarié. J'ai entendu parler de ce qui est arrivé à la grand-mère. »
« C’est l’esprit vengeur du vieux maréchal qui a perturbé la fortune de la famille Xie. Maintenant que nous savons que vous allez bien, nous pouvons tous être rassurés. »
En entendant cela, Xie Lanzhi comprit immédiatement que la matriarche avait délibérément dissimulé l'information essentielle et ne l'avait pas entièrement révélée à Xie Guang et aux autres. Autrement dit, seule la matriarche était au courant de ses affaires.
Il semblerait que la matriarche soit plutôt prudente.
Elle le réconforta en disant : « Je n'ai juste pas de chance. Quand j'ai vu Xie Feng hier, il passait aussi une mauvaise journée, alors j'ai pensé que ce n'était que des broutilles sans gravité. »
« Je ne veux plus jamais revoir d'inondations, de bateaux qui chavirent ou de foudre. »
La famille Xie a tout de même causé la mort de milliers de personnes.
Maintenant que la fortune de la famille Xie a décliné et qu'ils ne peuvent plus se permettre d'entraver la progression de Petite Phénix, elle estime nécessaire que tout le clan Xie adopte une nouvelle stratégie.
« Xie Guang, si le destin futur de notre famille Xie doit être décidé par moi, as-tu d'autres opinions ? »
En entendant cela, Xie Guang répondit aussitôt : « Maréchal, vous avez amené la famille Xie dans la capitale. Quoi que vous décidiez, personne ne vous désobéira. »
« Il est facile de passer de la frugalité à l'extravagance, mais difficile de passer de l'extravagance à la frugalité. » Xie Lanzhi soupira : « Si je devais supprimer ces choses, j'ai bien peur que personne ne soit d'accord. »
Xie Guang, en particulier, la fixait d'un regard perçant. Cela le fit baisser la tête, se demandant s'il avait fait quelque chose de mal récemment.
Xie Lanzhi lui a épargné la dignité en ne le lui faisant pas remarquer. Au lieu de cela, elle lui a rappelé : « En tant que général, vous devriez prendre les devants. »
Xie Guang leva rapidement les yeux et comprit ce que voulait dire Xie Lanzhi.
Ses yeux s'écarquillèrent aussitôt : « Marshal, vous n'allez pas encore faire de moi le méchant ? »
« Si vous ne montrez pas l’exemple, qui vous respectera ? » dit Xie Lanzhi. « Si je disais que ce lieu sacré, Tianjing, n’a plus aucune utilité pour la famille Xie… »
« Ils ostracisent même la famille Xie, vous croyez ça ? »
Maintenant que le destin impérial de Petit Phénix s'est accompli, Tianjin est voué à changer de mains. Si la famille Xie ne cède pas volontairement le pouvoir, l'histoire de Petit Phénix déclenchera inévitablement une bataille majeure, repoussant la famille Xie.
Les 50
000 soldats stationnés dans la région des Neuf Jin ne sont qu'un début. Ces gens n'obéissent pas à la famille Xie, mais ils vouent une obéissance innée au petit phénix qu'ils n'ont jamais rencontré. Bien que ce dernier ne soit pas encore retourné à la capitale, ils attendent docilement dans la région des Neuf Jin.
Il s'agissait de troupes venues prêter main-forte à Petit Phénix. Elles vouaient à Petit Phénix une vénération féodale, propre aux classes populaires, une vénération frôlant la foi aveugle.
Tout comme la famille Xie la vénérait.
En réalité, Xie Lanzhi estimait que la famille Xie avait contribué au monde et maintenu un certain ordre, et méritait donc le statut et le traitement auxquels elle avait droit.
Malheureusement, Xie était trop imprudente et avait un caractère malfaisant. Une fois sa chance tournée, même la plus puissante armée ne put résister aux bouleversements de la situation.
Si la chance a son importance, ce sont finalement les circonstances qui font avancer les gens.
« Xie Guang. » Xie Lanzhi se leva et s'approcha de Xie Guang, plus grand qu'elle mais la tête baissée comme une caille. Elle dit : « Pour protéger les descendants de la famille Xie, nous n'avons d'autre choix que de sacrifier nos propres intérêts. »
Xie Guang ne s'attendait pas à ce que les conséquences laissées par le vieux maréchal soient si graves.
Il le regarda avec incrédulité : « La grand-mère ne protège plus votre fortune. Vous n'appartenez plus à la lignée du vieux maréchal, il n'y a donc aucune raison pour qu'elle continue à vous importuner. »
Xie Lanzhi n'a pas expliqué la raison, mais a supposé que c'était le père de Xie Ying qui causait des problèmes.
Elle a déclaré : « Parfois, lâcher prise permet d'obtenir des avantages à long terme. »
« Je vous ai appris à vous intégrer à Tianjin, et vous l'avez fait volontairement pour atteindre votre position actuelle. Maintenant, si je vous demande de quitter Tianjin, que choisirez-vous ? »
Xie Guang se tut. Le sacrifice était cette fois trop grand, à tel point qu'il n'osait pas en endosser facilement la responsabilité. Par le passé, il avait toujours accepté de servir de bouc émissaire au maréchal et au clan, atténuant ainsi les conflits internes.
Le maréchal souhaite désormais éradiquer la famille Xie de Tianjin.
En réalité, il était... réticent à s'en séparer.
« Maréchal, n'y a-t-il vraiment pas d'autre solution ? » demanda Xie Guang. « Si tout le reste échoue, nous pouvons retourner dans la Région du Sud ! La Région du Sud est notre foyer, et ils ne nous rejetteront pas ainsi. »
Xie Lanzhi marqua une pause, puis lui annonça la cruelle réalité : « Xie Guang, il n'y a pas de retour en arrière. »
«Aucun de nous ne peut revenir en arrière.»
La famille Xie était vouée à disparaître sous les coups de l'histoire ; c'est déjà une grande chance qu'elle ait réussi à préserver ses racines. Elle ne devrait rien demander de plus.
« Une fois que vous avez goûté au bonheur, il est temps de redécouvrir votre véritable moi. »
« Ne trouvez-vous pas que la famille Xie est un peu trop désorganisée ces derniers temps ? » lança Xie Lanzhi d'une voix forte. « L'esprit martial de notre famille Xie nous pousse à combattre au nord comme au sud, faisant honneur à toute la famille Xie et nous rendant connus et craints du monde entier. »
Si la stabilité actuelle est une bonne chose, elle constitue aussi un piège dans lequel de nombreux membres de la famille Xie sont plongés, perdant ainsi leur volonté, devenant hédonistes, voire lâches.
Xie Guangdao : « N'y a-t-il vraiment pas... d'autre solution ? »
« Oui », dit Xie Lanzhi. « À moins que je ne meure, la famille Xie peut encore avoir une lueur d'espoir. »
En entendant cela, le regard de Xie Guang se figea soudainement tandis qu'il la fixait. Face au maréchal qui lui annonçait ouvertement que le seul moyen de sauver le clan Xie était de la tuer, il ne put s'empêcher de reculer d'un pas, la tête lui tournant à l'évocation des mots « à moins que je ne meure ».
Il savait pertinemment que personne au monde ne pourrait jamais diriger à nouveau la famille Xie. Personne au sein de la famille Xie ne pourrait jamais recréer sa gloire actuelle.
Avec la disparition du maréchal, la famille Xie perdit tout espoir de se relever.
« Je… je comprends. » Xie Guang déglutit difficilement, réprimant son malaise. Il ajouta : « Je vous en prie, ne dites plus jamais de telles choses. Votre sécurité est primordiale pour la famille Xie. »
«Avec vous, la famille Xie a de l'espoir.»
Xie Guang fit un dernier salut, puis se retourna et quitta le Palais d'Or à grands pas. Personne ne s'attendait à recevoir une nouvelle aussi déchirante qu'au lieu de cette terrible nouvelle, tous ceux qui avaient fondé leurs espoirs sur le retour du Maréchal pour les sauver recevraient un message aussi poignant.
Le clan Xie se replia sur la porte sud, laissant les portes est, nord et ouest, les plus importantes, et même les positions vitales près du palais impérial, à la nouvelle armée.
Chapitre 154 Merci, Maître du passé et du présent
Après avoir transmis l'ordre, Xie Guang retira volontairement 30
000 hommes, évacuant les abords de la Porte de l'Est. Ses troupes quittèrent la Porte de l'Est, perplexes, la laissant déserte. L'arrivée de cette armée nouvellement formée stupéfia la population, un événement dont les répercussions se feraient sentir pendant un siècle.
Les gens ordinaires étaient habitués à ce que Xie Jun les palpe et leur demande une ou deux pièces de cuivre à l'entrée ou à la sortie de la ville. Maintenant que les vieillards avaient disparu, une bande de jeunes gens qu'ils n'avaient jamais vus auparavant les avait remplacés. Et ils ne faisaient même pas payer de péage.
Non seulement la porte Est, mais aussi les portes Nord et Ouest, présentaient toutes un aspect différent. La famille Xie changeait de garde comme si elle se retirait de Tianjin, ce qui fit oublier à beaucoup leurs occupations et provoqua une panique générale.
Des rumeurs circulent également selon lesquelles les Huns vont attaquer et que la famille Xie est sur le point d'entrer en guerre.
La population fut saisie de peur et d'inquiétude en apprenant la guerre, mais celui qui avait répandu les rumeurs fut rapidement arrêté par les Xiwei, et les troubles furent apaisés.
La famille Xie disposait encore de troupes qui n'avaient pas terminé leur retraite et qui restaient à leurs postes, refusant d'obéir aux ordres de Xie Guang. Même lorsque Xie Guang mena personnellement ses hommes vers la porte ouest, cette armée de dix mille hommes refusa de reculer d'un pouce.
Même l'armée Xie qui gardait le palais était inquiète, pensant qu'un autre traître avait émergé au sein du clan Xie et complotait des luttes intestines.
Jusqu'à ce que Xie Lanzhi elle-même fasse son apparition.
Elle emmena Eshi avec elle et se rendit directement à la Porte Ouest, où elle vit que le commandant n'était autre que Xie Song, le neveu de la Grande Maîtresse.
Xie Lanzhi devint membre de la lignée Xie Lan, faisant ainsi de Xie Song sa parente de nom. Elles étaient, en un sens, des parentes directes.
Lorsque Xie Song vit arriver le maréchal, il fut fou de joie, comme s'il avait aperçu un sauveur. Il s'apprêtait à demander à Xie Lanzhi de trancher pour lui.
Xie Lanzhi l'informa alors : « Retirez-vous ! »
Xie Song resta là, abasourdi, et demanda : « Pourquoi ? Pourquoi, Maréchal ?! »
Il exprima les sentiments de toute la famille Xie. Bien que seulement dix mille personnes aient osé se lever, Xie Song et ses semblables représentaient l'opinion de ceux qui avaient temporairement fait des compromis. Tous attendaient une réponse acceptable.
Xie Lanzhi ne pouvait les leur donner. Elle dégaina son épée, la lame froide dans sa main, et s'approcha pas à pas de Xie Song.
« Par le passé, j'ai toujours été patient en toutes circonstances, j'ai écouté vos opinions et je vous ai donné l'occasion de vous exprimer. »
« Il semble que cela ne provoquera pas forcément une réaction positive », a déclaré Xie Lanzhi. « Vous avez tous été gâtés par moi. »
« À tel point que vous avez oublié comment moi, le grand commandant, je régnais sur vous, bande de petits morveux ! »
Xie Lanzhi dégaina son épée et transperça la peau de Xie Song. Ce dernier, les yeux écarquillés, encaissa le coup. La lame se retira, et le sang gicla comme des perles sur le visage de Xie Lanzhi, et même sur celui de Xie Guang.
Xie Song s'est effondré au sol et a instantanément perdu connaissance.
Lorsque Xie Song, le commandant de Ximen, tomba, ses troupes se ruèrent à l'assaut. Certains tentèrent de s'avancer, mais Xie Lanzhi les taillada de son épée. Un, deux, trois, jusqu'à ce que ceux qui se dressaient devant eux s'écroulent. Les autres finirent par baisser la tête et n'osèrent plus résister.
Les 10 000 hommes stationnés à Ximen ont finalement été évacués.
Xie Lanzhi contempla le cadavre gisant au sol, les yeux emplis d'une sombre émotion. Lorsqu'elle rengaina son épée, Xie Guang l'essuya spécialement pour elle.
« Maréchal, personne ne vous comprend maintenant », dit Xie Guang. « Même si vous utilisez la force pour les soumettre, ils ne seront pas convaincus au fond d'eux-mêmes. »
Xie Lanzhi attendit qu'il polisse Eshi jusqu'à ce qu'elle soit impeccable, puis elle rengaina l'épée et lui dit : « Lorsque je suis arrivée au pouvoir, ai-je jamais inspiré le respect des autres ? »
Une fois qu'elle a accepté le passé de Xie Ying, elle est devenue décisive en matière de vie et de mort.
Oui, tout le monde ne comprend pas ses bonnes intentions. Même si elle dit la vérité, certains continueront à se bercer d'illusions. Une fois que quelqu'un s'accroche à cette mentalité, elle se propage comme une traînée de poudre et devient incontrôlable. C'est pourquoi il faut les éliminer.
La nouvelle de l'exécution de Xie Song et de ses proches collaborateurs par le Maréchal à Ximenxia pour avoir contesté ses décisions a stupéfié tout le clan Xie. Même les habitants de Tianjing étaient abasourdis
; personne ne comprenait pourquoi le Maréchal avait soudainement renvoyé ces hommes arrogants.
Et ces vieillards n'auraient-ils pas vécu trop confortablement, au point d'oublier la cruauté passée du Maréchal ?
L'exécution de Xie Song par Xie Lanzhi à la Porte de l'Ouest a profondément choqué le clan Xie. Parallèlement, elle a peu à peu fait naître chez les membres du clan une cruelle opinion du maréchal
: un homme coupable de parricide et de fratricide.
Elle reste Xie Ying ; même si elle peut paraître aimable en apparence, elle ne changera pas au fond d'elle-même.
Le soulagement des membres du clan Xie se transforma soudain en une angoisse sourde. Le maréchal était bel et bien le même qu'auparavant, et il ne s'abstiendrait pas de les tuer sous prétexte de bonté ! Le pouvoir suprême de la cheffe du clan Xie était toujours présent, et elle détenait le pouvoir de vie et de mort sur chacun de ses membres. Qu'ils aient ou non commis une faute, si elle voulait tuer, elle n'aurait même pas besoin de raison.
En particulier la lignée du Grand Maître, qui craignait initialement, du fait de leur relation directe avec le Maréchal, de répéter les mêmes erreurs que l'ancien Maréchal !
Xie Guang commença lui aussi à rester chez lui, refusant de recevoir quiconque venait lui rendre visite. De même, Wang Shi n'osait plus sortir pour affronter les dames de la famille Xie.
L'arrivée de Xie Xia fut même vaine. Il ne put que stationner 150
000 hommes dans les zones montagneuses du sud, en guise de nouvelle base.
Peu après, une lettre de Weidu arriva, ordonnant à Xie Xia de rentrer. Xie Xia n'eut d'autre choix que de s'y résigner. Une fois Xie Xia partie, aucun membre de la famille Xie n'osa se manifester pour demander des explications.
Voyant l'air préoccupé de son père, Xie Ying pouvait plus ou moins deviner ce qu'il pensait.
En réalité, personne ne souhaitait renoncer à son pouvoir, mais la parole du maréchal était loi
; quiconque osait désobéir serait mis à mort. La famille Xie aurait peut-être dû s’unir pour s’opposer à cette décision, mais personne ne l’aurait fait.
La garde personnelle du clan Xie, comme son nom l'indique, était l'armée commandée personnellement par le chef du clan. Ces gardes étaient composés d'individus destinés à devenir des généraux de haut rang.