« Shang Guang n’est pas seulement un membre de mon clan, mais il est à mes côtés depuis si longtemps que je le considère depuis longtemps comme mon jeune frère. »
« Pour que la famille Xie perdure, elle doit choisir un nouveau chef. »
Elle avait envisagé Xie Ying et Xie Shangguang, qui avaient tous deux le potentiel pour devenir le prochain Maître Xie.
Si Xitong a dit : « N'y penses-tu pas trop tôt ? »
« Je crois qu'il est trop tard. » Xie Lanzhi posa sa tasse de thé, se retourna et sortit par la porte du palais, avec l'intention d'aller voir Yelü Qiqi.
Un message parvint rapidement de l'extérieur du palais : « La princesse Yelü demande une audience ! »
Xie Shangguang était encore en train de croquer une patate douce lorsqu'il entendit Qiqi arriver. Il enfourna précipitamment la patate douce dans sa bouche, l'avala, et elle lui resta coincée dans le cou. Il avala ensuite une grande tasse de thé à l'orange, s'essuya la bouche nonchalamment et se leva pour saluer Qiqi.
Le visage de Yelü Qiqi était hagard et ses lèvres un peu pâles : « Salutations, sœur maréchale, salutations, sœur princesse. »
Xie Lanzhi l'a fait entrer.
Si Xitong la tira pour qu'elle s'assoie sur le tabouret. Elle tendit la main et toucha son front, le trouvant un peu froid, alors elle lui versa aussitôt une tasse de thé chaud.
« Qiqi, tu as faim ? Je vais demander à quelqu'un de te préparer du porridge. »
Yelü Qiqi esquissa un sourire forcé : « Sœur, je n'ai pas faim. »
Xie Shangguang observait la scène, le cœur lourd de chagrin. Au moment où il allait parler, Yelü Qiqi le regarda soudain, les yeux emplis d'une pointe d'interrogation, puis de lutte, et enfin de résignation. Xie Shangguang saisit cet instant fugace de bouleversement émotionnel.
Xie Lanzhi regarda sa bouche, couverte de suie, comme celle d'un chien à la gueule noire. Il était évident qu'il ne s'était pas essuyé la bouche après avoir mangé des patates douces grillées.
Elle a dit : « Shang Guang, va d'abord te laver le visage. »
Xie Shangguang hésita un instant, jetant plusieurs coups d'œil en arrière avant de partir. Puis il se lava le visage et entra sans le sécher. Des gouttes d'eau perlaient encore sur ses sourcils épais et ses vêtements étaient trempés. Il ne prêta aucune attention à son apparence.
Même Yelü Qiqi soupira : « Frère Shangguang, fais attention à ne pas attraper froid. »
Le garçon, naïf, ne comprit pas et crut qu'on s'inquiétait pour lui. Il rit doucement et dit : « Tout va bien, je suis en bonne santé. »
Xie Lanzhi fit la moue, se rappelant que c'était le garçon qu'elle convoitait et qu'elle ne devait pas agir impulsivement. Elle lui tendit un mouchoir, et Xie Shangguang s'essuya le visage, puis adressa à Yelü Qiqi un sourire niais.
À ce moment-là, Yelü Qiqi commença soudain à envier Xie Shangguang. Il pouvait sourire librement. Il semblait toujours joyeux, méritant vraiment le surnom de « garçon solaire ».
Elle ignorait que le garçon lui souriait d'un air si niais, si détendu. Même s'il souriait comme un idiot devant la fille qu'il aimait.
Xie Lanzhi se retourna et sortit du palais de Lanzhang. Si Xitong la suivit.
Tous deux savaient ce que Qiqi voulait dire ; elle voulait parler seule à Shang Guang.
Peu après, la voix tonitruante de Xie Shangguang résonna dans la salle : « Toi, comment as-tu pu faire ça ?! »
«Je suis tellement déçu(e) de toi !»
Xie Shangguang sortit du palais de Lanzhang, partagé entre confusion et tristesse, et se dirigea précipitamment hors du palais.
Xie Lanzhi devina approximativement ce que Qi Qi avait dit. Elle avait dû aller droit au but en parlant de mariage. Ce qui aurait dû être un heureux événement avait été complètement dénaturé par ce garçon idiot.
Lorsque Yelü Qiqi est sortie, elle a paru incrédule, puis s'est touché le visage, un peu inquiète.
Son esprit était rempli des trois questions consécutives de ce garçon idiot : « Pourquoi Qiqi veut-elle m'épouser ?! »
Suis-je vraiment si bon ?
«Je ne te crois pas, tu me mens !»
« Je ne m'attendais pas à ce que tu sois le genre de femme à se soumettre à la réalité. Moi, Xie Shangguang, je ne céderai jamais à la tyrannie du Maréchal ! »
Yelü Qiqi trouva cela étrange. Quel rapport avec le maréchal
? C’était manifestement sa propre décision.
Lorsque Yelü Qiqi a rapporté les paroles exactes de Xie Shangguang à Xie Lanzhi, elle-même était complètement déconcertée, incertaine de ses véritables intentions.
Xie Lanzhi, au contraire, commença à avoir mal à la tête.
Ce garçon idiot la traitait comme une aînée, et sous la forte pression de la matriarche, il a développé une attitude rebelle envers elle !
Une rue de Tianjin avait été nettoyée de fond en comble, et même les habitants pressaient Xie Guang et sa famille de trois personnes de rentrer chez eux au plus vite, car la nuit allait bientôt tomber.
Tombé dans la misère, Xie Guang avait perdu toute sa prestance.
Il ramena sa femme et sa fille à la maison, emprunta de l'argent pour acheter un morceau de viande et une bouteille de vin, dans l'intention de boire un verre avec sa fille.
Madame Wang prépara deux plats, ne dit rien, les mangea elle-même et retourna dans sa chambre. Elle souhaitait que le père et la fille aient une véritable discussion.
Xie Guang versa un verre de vin à sa fille : « Ying'er, j'ai appris de Lord Hai que tu te débrouilles bien ces derniers temps. Je pense que tu pourras terminer ton service civique en moins de deux ans. Ensuite, je te présenterai à… »
« Père, vous n’avez pas besoin de supplier les autres. Je n’irai pas non plus », refusa Xie Ying. « Je ne suis plus une enfant. »
Oui, elle a dix-huit ans cette année. Elle n'est plus la jeune générale impulsive qui a mené ses troupes à l'attaque de Jin pour sauver sa sœur. C'est une citoyenne comme les autres, désormais.
Voyant l'air résigné de sa fille, Xie Guang ne put s'empêcher de sentir ses yeux s'embuer. Il baissa la tête et se reprocha sa faute : « C'est entièrement de ma faute, en tant que père. Si je n'avais pas agi ainsi à l'époque, je n'aurais pas gâché ton avenir. »
«Avoir un père comme moi est un véritable péché.»
Xie Ying but le tout d'un trait. Elle en versa également un verre à son père. Après avoir posé la carafe, elle leva les yeux et sourit : « Père, comment votre fille pourrait-elle vous en vouloir ? »
« On ne naît pas grand général ; on accède à ce poste à force d’épreuves. »
« Je sais mieux que quiconque quels genres de loups et de tigres vivent dans cette tribu. »
La famille Xie a besoin d'un homme impulsif pour occuper le poste de Grand Général ; ce n'est qu'ainsi que la position du seigneur Xie ne pourra pas être facilement contestée, et que la famille Xie pourra vivre en toute tranquillité.
Ce dont ils avaient besoin, ce n'était jamais d'un grand général, mais de quelqu'un qui puisse se tenir devant le maréchal et servir de porte-parole.
« Père, je vous admire depuis que je suis toute petite », dit Xie Ying. « Cela ne changera jamais. »
« S’il vous plaît, n’en dites pas plus. J’ai compris. » Xie Ying baissa de nouveau la tête, les épaules affaissées et le dos courbé, acceptant clairement son sort.
Elle n'était plus la petite générale fougueuse qui chargeait au combat, mais une ouvrière qui ramassait le fumier et nettoyait les fossés dans la rue.
Xie Guang regarda sa fille et vit qu'elle avait perdu tout son sang-froid et même le peu de fierté qui lui restait.
Pour une raison inconnue, une vague de colère l'envahit, mêlée de déception et de frustration. Il voulait la gronder, mais les mots restaient coincés dans sa gorge.
Frustré, Xie Guang prit la cruche et la vida d'un trait. Il n'avait pas d'argent pour en racheter. À cet instant, il n'avait même plus le droit de s'enivrer.
Xie Guangmo fut soudain pris de colère. Il saisit la cruche à vin et la brisa au sol, puis se leva et prit la main de sa fille : « Allons-y ! »
Avec un regard défiant, elle déclara : « En tant que fille de Xie Guang, le jeune général de la famille de l'ancien général, et le chien enragé dans la gueule de mon clan, comment puis-je être vaincue par un simple certificat de mariage ! »
« Moi, Xie Guang, je ne peux pas me permettre de perdre la face comme ça ! »
« Ma fille ne devrait pas connaître le sens du mot "retraite". Tant qu'il y a un chemin à parcourir, même une impasse, nous trouverons une issue ! »
Xie Ying enfouit son visage dans sa poitrine et resta silencieuse.
Xie Guang souhaitait également encourager sa fille.
Xie Ying s'agenouilla soudain et se prosterna lourdement devant elle : « Moi, Xie Ying, je ne pourrai jamais rendre la pareille à la bonté de mes parents de mon vivant. »
« Père, vous n'avez pas à vous blâmer. Vous avez vraiment fait un excellent travail. »
« Ensuite… » Cette fois, elle leva les yeux, le regard empli de détermination : « Notre fille ne vous décevra pas. »
Xie Guang lâcha alors prise, exprimant son soulagement.
Pendant ce temps, tard dans la nuit, Xie Shangguang s'est faufilé hors du palais pour retrouver Xie Ying.
Xie Lanzhi reçut le message et n'eut d'autre choix que de le laisser partir. Des trois jeunes, elle pensait initialement que Qiqi serait plus difficile à gérer, tandis que Shang Guang était le plus facile à gérer.
Maintenant, c'est l'inverse. Cela prouve bien l'adage : la vie est imprévisible.
Xie Lanzhi était allongée dans son lit, mais elle qui d'habitude dormait bien avait du mal à trouver le sommeil ce soir-là.
La personne dans ses bras pouvait ressentir ses émotions.
Elle a dit : « Lanzhi, tu n'as pas trop à t'inquiéter pour eux. »
« Il ne s’agit plus seulement d’amour romantique. » Xie Lanzhi se frotta les cheveux et dit avec une certaine inquiétude : « Si on ne gère pas cela correctement, cela pourrait nous coûter la vie. »
Si Xitong a déclaré : « Puisqu'ils sont tous les deux consentants, ils devraient être libérés. »
« Les laisser partir ne ferait que leur nuire », dit Xie Lanzhi avec prudence. « Xie Ying n'est pas en mesure de la protéger actuellement. »
Sa situation était plus désespérée que quiconque ne l'avait imaginée. Rejetée par la famille Xie, personne n'était disposé à payer un tel prix pour la soutenir.
Xie Lanzhi aurait pu aider Xie Ying et la soutenir, mais aurait-elle pu la soutenir toute sa vie ?
L'une était la sœur de son amie, l'autre une membre de son clan. Par compassion et par raison, elle refusait de précipiter Xie Ying, qui avait encore du potentiel, dans un tourbillon où elle risquait de perdre la vie à tout instant.
Quant à Qiqi, Xie Lanzhi avait plusieurs options pour gérer le mariage arrangé de Bei Luo. Elle pouvait lui assurer la sécurité, mais pas le bonheur.
Xie Ying peut peut-être apporter du bonheur à Qi Qi, mais elle n'a pas le pouvoir d'assurer sa sécurité pour le moment.
La seule personne capable d'atteindre ces deux objectifs était Xie Shangguang.
Xie Shangguang est encore jeune et peut sembler imprévisible, mais il bénéficie du soutien indéfectible de sa grand-mère et de l'attention bienveillante de toute la famille Xie. Il est entouré d'un solide appui et possède un fort potentiel
; il lui faut simplement du temps.
De tous points de vue, Xie Shangguang est à ce jour le candidat le plus approprié.
« Dis donc, Petit Phénix, tu crois que c’est malvenu qu’ils tombent amoureux en ce moment ? » demanda Xie Lanzhi, donnant un exemple : « S’ils s’étaient rencontrés plus tôt, au bon moment, quand Xie Guang était encore général, ils auraient peut-être pu se mettre ensemble grâce à leur statut. »
Si Xitong sentait bien qu'elle tenait beaucoup à ses deux enfants. C'est pourquoi elle était tiraillée toute la nuit.
Elle a dit : « C'est exact. Peu importe le moment, vous devriez essayer de séduire la bonne personne. »
"Tout comme nous."
Elle marqua une pause, puis déclara avec une détermination inébranlable : « Si je t'avais rencontré en premier, je n'aurais quand même pas abandonné. J'aurais tout fait pour être avec toi. »
Xie Lanzhi ressentit une douce chaleur dans son cœur et finit par sourire : « Ce chemin est peut-être difficile, mais c'est le seul qui convienne. »
« Heureusement, je t'ai attrapé en premier. »
Ce soir-là, Xie Shangguang alla voir Xie Ying, mais elle refusa de le recevoir. Xie Shangguang supposa qu'elle était fâchée contre lui et que c'était pour cela qu'elle ne voulait pas le voir. Il se précipita pour s'expliquer, mais quelqu'un lui couvrit la bouche par-derrière et lui pressa une baguette pointue contre le cou.
« Quoi que vous disiez, je ne vous croirai pas. » La personne derrière moi a déclaré d'un ton froid mais ferme : « Tant que je ne l'aurai pas vue et que je n'aurai pas entendu sa réponse de sa propre bouche, je n'écouterai personne. »
Xie Shangguang : ? ? ?
Ce salaud de Xie Ying !
Aïe. Il était pressé de dire qu'il avait refusé et qu'il n'avait absolument pas donné son accord, mais l'instant d'après, tout est devenu noir et Xie Ying l'a assommé.
Xie Ying versa alors le dernier demi-verre de vin de la maison sur Xie Shangguang. Au même moment, Xie Guang revint de l'extérieur et jeta l'armure de Xie Bing par-dessus le fossé.
Le père et la fille travaillaient en parfaite harmonie, mais c'est Xie Shangguang, allongée au sol, qui souffrait le plus.
Xie Ying enfila son armure et s'inclina profondément devant Xie Guang : « Père, je m'en vais. »
Xie Guang fit un geste de la main et dit : « Allez-y ! Comment ma fille, la fille de Xie Guang, pourrait-elle voir son esprit combatif amoindri à cause de son statut ! »
À cet instant précis, rien ne comptait plus à ses yeux que son chien Ying, pas plus que les discussions sur la ségrégation des sexes ou la hiérarchie sociale ! Lui, Xie Guang, avait connu la richesse et l'honneur, et maintenant, il était entouré d'une véritable affection humaine ; il n'avait plus rien à perdre.