Xie Lanzhi ne l'a pas dénoncé.
Elle lui donna une chance : « Votre Altesse, allez persuader votre père. Sinon, votre position au sein du clan Weidusi sera compromise à l'avenir. »
« Le clan de ta mère est le même. »
Le magistrat répondit : « Oui… »
Il quitta la résidence de Xie Xia l'air abattu.
En un clin d'œil, Marilyn jeta plusieurs coups d'œil au jeune homme, qui lui semblait vaguement familier. Après son départ, elle resta bouche bée, complètement abasourdie, et s'exclama : « C'est le grand frère de cet idiot ? »
« Il n'a pas l'air très brillant non plus. »
Xie Lanzhi a déclaré : « Dans les plaines centrales, on distingue les enfants légitimes des enfants illégitimes. Même le fils légitime a un père au-dessus de lui. Le pouvoir exercé par le fils légitime ne peut excéder celui de son père. »
Marilyn prit sa tasse de thé, but une gorgée et ne put s'empêcher de secouer la tête
: «
Dans notre royaume d'Anro, le roi choisit qui bon lui semble ou qui est capable de lui succéder. De plus, les princes peuvent faire ce qu'ils veulent, ce qui représente une bien plus grande liberté que dans votre pays.
»
Xie Lanzhi esquissa un sourire et resta silencieux.
Par la suite, Xie Xia chargea une jeune femme du clan Xie d'accueillir Marilyn. Cependant, Marilyn ne resta pas longtemps, car des gens de Tianjing vinrent bientôt l'inviter à retourner dans la capitale.
Xie Lanzhi, apprenant qu'il s'agissait d'un ordre de Petit Phénix, n'intervint pas. Marilyn hésitait d'abord à se rendre dans un lieu inconnu, jusqu'à ce qu'elle apprenne que l'envoyé Anluo se trouvait également à Tianjing. Elle accepta alors sans hésiter.
Dans l'après-midi, elle mena ses hommes à Tianjing sur le navire de Xie.
Xie Xia ne put s'empêcher de demander : « Maréchal, ce n'est qu'un petit pays, pourquoi lui accordez-vous autant de valeur ? »
Xie Lanzhi fronça les sourcils et dit : « Je sais ce que je fais. Mais vous, alors que l'ennemi était juste sous votre nez, vous avez quand même laissé piller votre trésor. »
Xie Xia n'osa pas réfuter ; il ne pouvait pas affirmer ouvertement que la famille Si était un obstacle. Ces derniers jours, le jeune maître avait manifestement deviné que Si Hong n'était pas mort, mais il n'en avait rien dit au prince. Qui savait ce qu'il tramait ?
Il grommela entre ses dents
: «
Je trouve ça étrange. Il est clairement l’héritier présomptif, et pourtant son jeune frère gère un trésor si important. De quel droit se permet-il de l’inspecter
?
» C’est pourquoi il est facile pour quelqu’un d’abuser de la situation.
Xie Lanzhi se doutait des manœuvres douteuses qui se tramaient. Les luttes intestines ont toujours été une tradition royale, quelle que soit l'époque.
La réputation illustre de Si Lei est désormais ruinée par ses deux fils.
« Si Hong, je te le laisse. » Xie Lanzhi n'avait aucune raison de garder cet homme auprès d'elle. Elle ne voulait pas gaspiller son énergie à se mêler des affaires des autres. Mais leurs problèmes familiaux entravaient bel et bien ses efforts pour capturer An Shan.
Au lieu de rester passifs, nous devrions réfléchir à un moyen de frapper les premiers.
L'idéal serait de simplement confier Si Hong à Xie Xia.
Xie Xia reçut un fardeau et son visage s'assombrit. Il renverrait bientôt Si Hong à la capitale et laisserait Si Lei s'en occuper lui-même.
Cette nuit-là, lorsque Si Hong fut transporté dans la ville royale dans un sac, toute la ville sombra dans le chaos.
À propos de Si Tang, il est passé maître dans l'art du prétexte. J'ai entendu dire qu'il avait convoqué tous les dignitaires de Weidu dans la capitale et que, devant tout le monde, il avait révélé les crimes de Si Hong, rendant ainsi justice même contre un membre de sa famille.
Si Lei, en tant que père, fut pris totalement au dépourvu, et même s'il avait voulu se racheter, il n'en avait aucune chance. Déterminés à protéger leur fils, les fonctionnaires étaient résolus à renverser ce second fils félon. Le trésor de Weidu étant vidé, les intérêts des fonctionnaires de Weidu et des régions voisines subirent de lourdes pertes.
Ils ne pouvaient plus permettre au prince de protéger le second jeune maître.
Surtout après avoir appris que le second jeune maître avait englouti tout le trésor et se dirigeait vers l'Asie du Sud-Est, tous les fonctionnaires souhaitaient pouvoir l'écorcher vif.
Quand un mur s'écroule, tout le monde s'y met. Même sous le poids d'une condamnation éternelle, Si Lei voulait protéger son fils. Mais quelqu'un répandit la nouvelle parmi le peuple, révélant à tout Weidu que le second jeune maître qu'ils pleuraient n'était pas mort. Non seulement il avait pillé les caisses de Weidu, mais il était aussi un traître.
Les habitants de Weidu ont immédiatement démantelé les pierres tombales et les couronnes érigées en divers endroits en l'honneur du deuxième prince, et un groupe de personnes a manifesté autour de la porte de la cité royale.
Même les gardes de la cité royale apprirent que le prince n'aurait pas assez d'argent pour payer ses rations le mois suivant. Ils avaient tous des familles à charge et protestèrent aussitôt. Ignorant qui avait incité la population à prendre d'assaut la cité royale, ils faillirent envahir le palais princier.
Sans l'intervention de Xie Bing, le palais princier aurait probablement été mis à sac par la foule. Celle-ci était largement supérieure en nombre, et le palais avait perdu tout soutien populaire. De plus, les fonctionnaires n'étaient pas du côté de Si Lei, mais de celui de Si Hong.
Finalement, Si Lei serra les dents, manquant de se faire saigner les lèvres. Du sang coula le long de sa mâchoire.
Si Lei s'agenouilla sur le sol.
Les autorités de Weidu étaient en émoi.
«Votre Altesse, allez-vous vraiment plaider pour quelqu'un qui a trahi son pays pour un gain personnel ?»
« Tu es le seigneur de Weidu, et ta réputation de restaurateur de la dynastie sera ruinée ! »
«Votre Altesse, vous devenez sénile !»
À ce moment-là, la famille maternelle de Si Tang a également réagi en accusant Si Lei de brouiller les frontières entre vie publique et vie privée. Même la princesse n'a pas fait son apparition.
Les proches maternels du magistrat estimaient qu'il valait mieux que la princesse ne se manifeste pas pour le moment, sous peine de voir sa réputation, forgée pour le restant de ses jours, ternie. Même si elle perdait son second fils, il lui restait encore son aîné.
Si Lei est différent ; il défie ouvertement tout le monde pour protéger une mauvaise graine.
Finalement, quelqu'un eut l'idée d'exécuter secrètement Si Hong, puis d'annoncer publiquement qu'il était mort de maladie. Il s'agissait de sauver la face des fonctionnaires de Weidu et du fils du prince.
Si Lei a refusé.
« Mon fils a dû être trompé. Tang’er, tu es l’aîné, et ton cadet a toujours été filial. Il ne ferait jamais une chose pareille. »
Si Lei fondait tous ses espoirs sur son fils aîné : « N'es-tu pas d'accord ? »
Voyant que son père favorisait toujours son jeune frère même à ce stade, Si Tang n'y tint plus et ordonna secrètement à quelqu'un d'aller à la prison et de faire éliminer Si Hong.
Les habitants de la ville royale abandonnèrent tout et se mirent à se révolter. Les marchands apprirent que le prince avait également confisqué leur argent dans leurs banques. Certains marchands allèrent même jusqu'à payer des voyous pour saccager la ville royale.
En résumé, Si Hong convoitait le trésor public, même s'il n'a pas pris l'argent. Mais il était voué à porter le chapeau pour cet énorme crime.
L'argent de Twin Islands a été détourné par Si Hong dans le cadre de ses activités commerciales antérieures
; il n'a jamais touché aux fonds de la trésorerie. Quelles que soient les protestations innocentes de Si Hong en prison, il s'est tout au plus rendu coupable de détournement de fonds et a déposé une fausse plainte.
Dans les plaines centrales, ces deux affaires l'auraient tout au plus réduit au rang de simple citoyen, pas forcément à la peine de mort. Qui aurait cru que le trésor de Weidu serait également vide
? Faute de preuves, tous le désignèrent du doigt.
La voix de Si Hong était presque rauque à force de crier. Il implora le ciel et la terre, mais en vain. Les gardiens, ayant reçu l'argent, scellèrent hermétiquement les portes de sa cellule.
«Je suis vraiment innocent !!!»
« Père, Mère, sauvez-moi !! »
Ce furent ses dernières voix avant de disparaître dans le cachot.
Le lendemain, malgré les pressions, Si Lei décida de renoncer à son identité pour protéger son fils.
Puis vinrent les nouvelles du cachot : Si Lei s'était suicidé.
Si Lei n'en croyait pas ses yeux et se précipita dans le cachot. Le dernier son qui résonna dans le cachot fut le cri de douleur de Si Lei.
Après la mort de Si Hong, Si Tang était assis dans le hall principal, entouré des officiels de Weidu qui attendaient. À l'annonce du décès de Si Hong, tous les officiels poussèrent un soupir de soulagement.
Le magistrat a pris l'initiative de maintenir l'ordre : « Tous les fonctionnaires du comté, retournez rapidement afficher les documents officiels listant les crimes de Si Hong afin de rassurer la population. »
Les fonctionnaires commencèrent à considérer le magistrat comme leur pilier. Même lorsque les fonctionnaires quittèrent la capitale, le peuple leur céda le passage.
Finalement, des avis officiels furent affichés dans toutes les rues et tous les quartiers de Weidu, et un message fut envoyé à chaque village. L'avis informait tout le monde que Si Hong avait avoué ses crimes et, rongé par la honte, s'était suicidé.
Le prince héritier, chargé de la situation générale, rédigeait personnellement des reconnaissances de dette pour des marchands et des soldats de diverses régions, remboursant leur argent mois après mois.
Grâce aux indications des fonctionnaires, les marchands ont choisi de faire confiance au fonctionnaire, et les marchands ont également incité le peuple à faire de même.
Le responsable a même puisé 300
000 taels dans ses propres fonds pour apaiser les inquiétudes dans diverses régions, notamment concernant la solde des militaires. Les soldats de la garnison ont regagné leurs postes et l'ordre est progressivement revenu dans la capitale.
Le magistrat ne dispose que de 300 000, ce qui est une goutte d'eau dans l'océan et tout simplement insuffisant.
Il alla l'emprunter en personne à Xie Lanzhi. À ce moment-là, Xie Lanzhi consultait encore la carte marine, inquiète de savoir si Xie Ying avait atteint la côte à temps.
La réputation qu'elle s'était forgée pour sa détermination et sa cruauté parvint également à ses oreilles.
Xie Lanzhi observa le prince, d'apparence si paisible
; il semblait avoir beaucoup changé. Les quelques fois où elle l'avait rencontré, il s'éventait nonchalamment, l'air insouciant. Même après avoir deviné que son frère était vivant, il n'avait rien fait.
Qui a dit que les gens n'avaient que deux facettes ? Peut-être en ont-ils trois.
Les changements chez la magistrate sont si rapides maintenant ; bien que brutales, elles lui conviennent parfaitement.
Weidu deviendra le deuxième port majeur après Yue. En tant que future porte d'entrée, Weidu a besoin d'un dirigeant déterminé, juste et impartial. Même s'il ne fait que suivre les traces de son père et se soucie des apparences, ne recherchant qu'une bonne réputation, le peuple a besoin d'objectifs pour avancer.
Xie Lanzhi lui alloua une somme d'argent considérable : cinq millions de taels d'argent.
C'était exactement ce que j'avais gagné auprès de Si Lei auparavant.
Cinq millions de taels représentent le volume d'échanges annuel de Weidu. Cela suffit au directeur pour maintenir le statu quo. Si Weidu reste stable, le déficit sera assurément résorbé d'ici trois ans.
« Merci, Maréchal ! » Si Tang s'inclina profondément devant elle. « Je n'oublierai jamais votre grande bonté. Je vous le rendrai généreusement à l'avenir. »
Xie Lanzhi a dit : « Ne te réjouis pas trop vite, tu n'es encore qu'un prince. »
Son sous-entendu était on ne peut plus clair. Le sergent baissa la tête, un éclair de détermination brillant dans ses yeux.
« Le prince héritier n'oubliera jamais les conseils du maréchal. »
Xie Lanzhi ne voulait pas entendre autant de compliments, alors elle fit un geste de la main et dit : « Rentrons. »
Le fonctionnaire ne partit pas. Il resta planté devant elle, puis leva soudain les yeux et dit : « Maréchal, j'ai entendu dire que vous recherchiez le coupable qui a vidé le trésor. Je me demandais si le jeune maître pourrait vous être utile ? »
«
Avez-vous la moindre piste
?
» Xie Lanzhi n’y croyait guère.
"avoir."
Cette voix puissante et résolue attira l'attention de Xie Lanzhi.
"expliquer."
Le responsable a déclaré : « Je vous serais également reconnaissant de bien vouloir enquêter sur ma mère. »
Ces paroles étaient empreintes d'irrespect et d'un mépris total pour la piété filiale. Xie Lanzhi savait que le magistrat ne les aurait pas prononcées avec une telle désinvolture. Il avait sans doute pressenti quelque chose depuis longtemps, mais par égard pour sa mère et leur relation passée, il n'avait pas osé parler.
Maintenant qu'il ose s'en prendre à son jeune frère et poignarder son père en plein cœur, il n'hésitera pas non plus à avouer ses soupçons concernant sa mère.
Quel prince charmant ! Pour élever un tel enfant, il a dû être exposé à de telles influences dès son plus jeune âge.
Il pourrait s'agir de la vengeance de Si Lei.
Chapitre 190 : Xie Lanzhi traque le véritable remplaçant
Dans les ruines de Surabaya, se dresse une hutte triangulaire de fortune, d'où l'on ne distingue la nuit que de faibles étincelles.
On entendait constamment des quintes de toux venant de l'intérieur, et l'air était imprégné d'une odeur âcre.
Assise en tailleur sur le sol, Xie Ying faisait mijoter du gingembre sauvage cueilli non loin de là dans une marmite en terre cuite. Elle souleva le couvercle pour observer l'eau trouble et le gingembre dissous. Jugeant la consistance parfaite, elle retira quelques bûches et baissa le feu.
Puis elle enveloppa la poignée du carreau dans un tissu et versa la soupe au gingembre dans un bol dont un coin était cassé.
Xie Ying se força à boire la soupe au gingembre piquante qui lui brûlait la gorge. Mais une fois arrivée dans son estomac, elle la réchauffa. Bientôt, elle se sentit beaucoup mieux et les vertiges et les étourdissements qu'elle avait ressentis plus tôt disparurent.
Le serpent qu'elle avait attrapé grésillait sur une branche au-dessus du feu. Il n'y avait rien d'autre à manger. C'était la seule chose sur laquelle elle pouvait compter pour se rétablir.
Xie Ying but la soupe au gingembre, à l'odeur désagréable, pour se réchauffer, puis rongea la chair de serpent, au goût de poisson écœurant. Une fois son repas terminé, elle jeta les arêtes restantes dans le feu, où elles crépitèrent et pétillèrent.
Les environs étaient sombres et silencieux. C'était comme si elle était la seule personne restante au monde.