Xie Ji ne souhaitait plus s'impliquer et resta sur le petit territoire familial de Yifan. Nombre de membres de la famille Xie avaient autrefois prévu de se rendre à Yifan pour obtenir une part du butin. Apprenant que Yifan était sur le point d'entrer en guerre, beaucoup renoncèrent.
La dernière instruction de Xie Lanzhi fut : « Dites au clan que, sauf en cas de problèmes majeurs, ils ne doivent pas s'adresser à moi pour tout. »
Après le départ des gardes royaux.
Après avoir reçu les ordres de Xie Lanzhi, de nombreux membres de la famille Xie à Tianjin renoncèrent à toute ambition d'ascension sociale. Ils n'eurent d'autre choix que d'envoyer leurs enfants à la cour impériale. Celle-ci, dotée d'un système de sélection, se montrait déjà indulgente envers la famille Xie. Malheureusement, nombre de ses membres étaient illettrés. Ceux qui possédaient un minimum d'instruction occupaient pour la plupart des postes importants.
Ceux qui n'avaient pas reçu d'instruction ne souhaitaient pas pratiquer les arts martiaux, et il était trop tard pour eux pour se consacrer aux études. De nombreux membres de la famille Xie commencèrent à les éduquer dès leur plus jeune âge. Pendant un temps, personne ne se doutait des dangers latents qui allaient planer sur la famille Xie pendant des décennies.
Autrement dit, la famille Xie était à l'origine un clan martial et puissant. Désormais, cependant, elle a renié ses traditions et s'est tournée vers les examens, se lançant un défi dans un domaine où elle n'excelle pas.
Par conséquent, les talents que Xie avait cultivés pour les arts martiaux furent instantanément dépassés dans la salle d'examen.
Les examens impériaux à Tianjin, autrefois annuels, sont désormais organisés tous les trois ans sous forme d'examens majeurs. Ceux qui réussissent ces derniers peuvent accéder directement à la fonction publique.
Xie Lanzhi n'ignorait rien de cette crise, mais malheureusement, la famille Xie elle-même était incompétente. Elle ne pouvait les aider que temporairement, et non durablement. Elle pensa alors à Xie Ming, dans la Région du Sud et à la frontière, ainsi qu'à toute la famille Xie.
Elle pensait qu'à l'avenir, la famille Xie, la Région du Sud et le Rassemblement Xie Ming Xie seraient la lignée la plus prospère et la plus florissante.
La famille Xie à Tianjin est pratiquement anéantie.
Xie Lanzhi a attendu le retour de Si Xitong.
Si Xitong rapporta des nouvelles ni bonnes ni mauvaises, mais plutôt prévisibles. Les Hu du Nord et les Xiongnu, sur la frontière du fleuve Rouge, avaient enfin commencé à y stationner des troupes, équipées d'armes à feu, comme au royaume de Huayin.
Après avoir terminé leur repas, Xie Lanzhi et Si Xitong se sont tenus la main et se sont rendus dans le jardin pour digérer.
Nous sommes en mai, et en observant les cosmos dans le jardin, leur langage floral symbolise la résilience et la croissance face à l'adversité.
Elle a spécialement cueilli une fleur de cosmos et l'a offerte à Si Xitong. Si Xitong a posé la fleur de cosmos sur son oreille gauche et a souri à Xie Lanzhi : « Alors, qu'en penses-tu ? »
Xie Lanzhi a dit : « Les gens sont plus beaux que les fleurs. »
« Tu me complimentes soudainement aujourd'hui. Il semblerait que tu aies autre chose à me demander. » Si Xitong baissa la main et passa ses cheveux qui retombaient sur son épaule. Xie Lanzhi repoussa ses cheveux en arrière.
Elle aurait dû demander bien plus tôt, mais un imprévu l'a empêchée de le faire. Maintenant, cependant, elle est un peu gênée de poser la question.
« Puisque tu ne veux pas en parler aujourd'hui, parlons-en demain. » Si Xitong se retourna et se dirigea vers le parterre de fleurs.
Xie Lanzhi lui saisit aussitôt le poignet : « Quand vas-tu te débarrasser de cet homme nommé Wu Shang ? »
Si Xitong se tourna vers elle et dit : « L’affaire Wu Shang n’est pas aussi simple qu’elle en a l’air, mais elle n’est pas compliquée non plus. »
«Je m'en occuperai.»
Xie Lanzhi lâcha aussitôt sa main. Si Xitong sentit sa main se vider, alors elle la prit et dit : « L'ancien clan Mu de la Région du Nord a toujours été une force avec laquelle il fallait compter, d'autant plus que l'attitude du clan Yelü à son égard a toujours été ambiguë. »
« Maintenant que Wu Yuejun s'y est rendu, c'est un coup dur pour le clan Yelü. »
« Quant à Wu Shang, je ne l’ai jamais reçu personnellement lorsqu’il est venu à Tianjin. Il n’a jamais non plus demandé à me voir. »
Xie Lanzhi se souvint de son fiancé du conte original, un homme d'une cruauté sans bornes qui avait utilisé son petit phénix comme monnaie d'échange contre du riz, lui infligeant d'immenses souffrances. À cette pensée, elle brûlait d'envie de réduire Wu Shang en miettes.
Voyant l'hostilité sur le visage de Lan Zhi, qui semblait dépasser la simple jalousie, Si Xitong comprit que Lan Zhi en savait peut-être plus. Elle savait sans doute autre chose.
Elle a dit : « Mais pourquoi nourrissez-vous une telle hostilité envers lui ? »
« Je ne sais pas comment le dire », dit Xie Lanzhi d'un ton compliqué. « De toute façon, je n'ai pas une bonne opinion de cette personne. Non pas à cause de moi, mais à cause de la façon dont il te traite. »
Xie Lanzhi sentait que ses allusions étaient déjà assez évidentes.
Cette matriarche ancestrale du clan Yelü déclinera inévitablement tôt ou tard ; sinon, Wu Shang n'aurait pas vendu Petit Phénix pour un bégaiement.
À cette pensée, le regard de Xie Lanzhi se glaça. Elle déclara rapidement : « J'y pense peut-être trop. »
Si Xitong n'avait pas manqué de remarquer la froideur dans son regard. Puisque Lanzhi n'appréciait pas cela, elle n'y prêterait pas attention. Personne n'était plus importante que sa femme.
Concernant la stratégie, il n'est pas nécessaire de passer par Wushang pour l'élaborer. Contactez directement Wu Yuejun.
Les deux hommes abandonnèrent progressivement le sujet. Cependant, au cours de leur conversation, Si Xitong révéla par inadvertance que la nouvelle résidence d'État abritait des envoyés et des dignitaires étrangers de divers pays.
Le nouveau Tianjin est devenu un lieu de choix, attirant des personnalités influentes et puissantes. Si Xitong accueille tous ceux qui viennent, que ce soit pour affaires ou pour rendre service. Chacun de ses gestes est parfaitement calculé.
Après leur promenade, Xie Lanzhi accompagna Si Xitong au palais de Jianzhang. Elle savait qu'elle avait encore de nombreuses affaires officielles à régler.
« Petite Phénix, une journée de travail de huit heures me convient parfaitement », lui rappela Xie Lanzhi. « Si tu travailles plus longtemps, tu me verras une heure de moins et tu entendras moins de mes mots doux. Si tu restes éveillée tard ou si tu travailles toute la nuit, cela signifie que tu manqueras une nuit de sommeil en moins chaque jour et chaque nuit de ta vie. »
« Une seule nuit, ça peut paraître peu, mais au fil du temps, dans un cycle, on peut manquer des centaines, voire des milliers de nuits au cours de sa vie. »
L'expression de Si Xitong s'assombrit soudainement : ......
Elle a pris cela au sérieux.
En réalité, Xie Lanzhi avait seulement dit cela pour que Si Xitong puisse trouver un équilibre entre travail et repos. Après ces mots, elle retourna au palais de Lanzhang, insouciante, laissant Si Xitong le visage sombre, se mordant la lèvre et mesurant ses pertes.
À tel point que lorsque Zhang Changle vint faire son rapport, il n'osa pas lever les yeux vers Si Xitong. À chaque nouvelle qu'il rapportait, il commençait à douter de la qualité de son travail. Jusqu'à ce que son maître lui demande l'heure et combien d'heures s'étaient écoulées.
Le scribe à ses côtés compta les quatre heures. Si Xitong décida alors que ce serait désormais la durée standard pour la fin des audiences. Quant aux retards dans la transmission des informations, à l'efficacité et autres problèmes, elle avait besoin de personnes plus compétentes pour les résoudre.
Depuis le départ de Xie Guang, le Grand Conseil ne compte plus que Wu Qiu, Li Ling et Wei Zhao, le ministre des Travaux publics. Wei Zhao supervise habituellement le ministère des Travaux publics et s'y rend rarement.
Depuis la naissance de son petit-fils, Maître Sibo est semi-retraité. Au pavillon principal, seuls Wu Qiu et Li Ling restent pour donner des ordres. Les autres n'ont qu'à obéir.
Par ailleurs, Si Xitong ordonna une réforme de la circulation de l'information. Si Bogong suggéra la construction de davantage de relais de poste à divers endroits, car les routes de Tianjin étaient si bien entretenues que les déplacements seraient rapides et sans souci.
Mais c'est différent ailleurs. Plus c'est loin, plus c'est difficile à gérer.
Lord Sibo s'inquiétait du manque d'effectifs et souhaitait donc transférer Xie Shangguang et le marquis Shi'an Si Qinian de Bingzhou. Il serait également judicieux de transférer le marquis Luping à Tianjin.
Wu Qiu soutient la nomination de Xie Shangguang. Li Ling espère également la venue de Si Xinian. Le quatrième prince ne représentant plus aucune menace pour Son Altesse, les ministres n'osent plus le soutenir. Le moment est donc venu de le nommer.
Quant aux projets privés, Si Bogong pensa à la femme d'affaires Sun Mei, du manoir d'État de Shi.
À son arrivée à Tianjin, cette femme d'affaires a été accueillie par une foule d'invités. Il semblerait qu'elle dispose d'un vaste réseau de relations.
Si Bogong a recommandé cette personne à Si Xitong.
Si Xitong a immédiatement embauché Sun Mei et a lancé le projet de construction de la route.
De son côté, Xie Lanzhi n'était pas inactif. Il ne restait plus personne de compétent dans la famille Xie. De plus, le moral des membres était au plus bas. Certains espéraient déjà faire revenir Xie Guang au sein de la famille.
Xie Lanzhi se rendit chez Xie Guang, porteur des vœux de ces personnes.
Mme Wang semblait quelque peu flattée. Elle a demandé à une voisine de rappeler son mari.
Xie Guang gardait toujours la porte du pavillon Ziguang. Ces derniers temps, des personnes de divers pays, se prétendant princes ou nobles, venaient chercher refuge auprès de lui. Face à son attitude arrogante, Xie Guang ne pouvait que supporter la situation.
Plus tard, un vol a révélé l'existence d'un bandit notoire qui s'était fait passer pour un prince et avait trouvé refuge à Jiujin. Ils ont alors perquisitionné sa demeure et y ont découvert 200
000 taels d'or et d'argent.
L'argent fut immédiatement déposé au trésor national. Le fonctionnaire le récompensa ensuite d'un sac de riz. Le reste était composé d'argenterie, de tissus et d'autres objets de valeur.
Xie Guang était un peu agacé, mais il n'avait d'autre choix que de l'accepter. Il savait que Shangguan cherchait délibérément à le tourmenter. C'est le lot des plus démunis
: ils doivent se débrouiller avec les moyens du bord.
Ce n'est que lorsque son voisin l'a finalement retrouvé après plusieurs transferts en calèche qu'il a appris qu'une personne très importante était venue à son domicile.
Le supérieur de Xie Guang le libéra sur-le-champ et lui offrit même un rouleau de soie. Xie Guang parut flatté et se demanda de qui il pouvait s'agir. Serait-ce son troisième frère, Xie Xia
?
Alors que Xie Guang rentrait chez lui, tout content, il vit le maréchal l'aider à aller chercher de l'eau dans la cour.
L'homme costaud éclata soudain en sanglots, ses larmes et son mucus ruisselant sur son visage, surprenant tellement Xie Lanzhi qu'elle laissa tomber le seau.
Après que Xie Guang eut fini de pleurer, Madame Wang alla à la cuisine préparer quelques accompagnements.
Il finit par se calmer et s'assit sur le tabouret, s'agitant sans cesse, comme un élève choisi au hasard pour un cours.
Xie Lanzhi leva son verre en son honneur et dit : « Cela fait presque un an que nous ne nous sommes pas vus. »
« Maréchal, j'ai entendu dire que vous aviez été blessé à Weidu. Vous devriez peut-être vous abstenir de boire. » Xie Guang leva son verre et le fit tinter avec précaution contre le sien.
Xie Lanzhi vida le tout d'un trait. Elle posa sa tasse et regarda Madame Wang déposer une assiette de charcuterie devant elle. Puis elle se retourna et partit.
Note de l'auteur
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Chapitre 200 Les rivaux se dévisagent sans cesse avec une haine intense.
Elle a dit : « Madame Wang, veuillez vous asseoir également. »
«Ça tombe à pic, j'ai deux choses à vous annoncer.»
Madame Wang s'essuya les mains et s'assit à côté de Xie Lanzhi, l'air quelque peu réservé.
Xie Lanzhi sourit et dit : « Vous avez tous dû entendre parler de ce qui s'est passé à Weidu. »
Xie Ying a terriblement souffert à Weidu et a failli mourir. Heureusement, elle a eu la chance de découvrir le trésor et d'aider Xie Lanzhi à éliminer An Shan. Sans son intervention, Xie Ying n'aurait pas pu se débarrasser d'An Shan aussi rapidement. Elle aurait peut-être dû payer un prix encore plus lourd pour vaincre ce bourreau.
Xie Lanzhi a informé Xie Guang de la pétition du clan Xie.
Xie Guang se tut. Logiquement, cela aurait dû être une bonne chose pour lui. Une guerre faisait rage à l'extérieur, et c'était un commandant compétent
; il pourrait même être réintégré. N'importe qui aurait tenté le coup.
Ou acceptez-le sur-le-champ.
Peut-être que quelqu'un de la famille Xie l'avait profondément blessé. Ou peut-être était-ce autre chose. La mort de ces 30
000 personnes était une chose que Xie Guang ne pouvait se résoudre à oublier.
Il était autrefois un général de haut rang, libre d'agir sans se soucier des désirs ni des besoins du peuple. Seuls ses subordonnés comptaient à ses yeux. Désormais, simple citoyen, il n'a servi comme général de ville qu'un an, témoin de la versatilité de la nature humaine. En réalité, il a plutôt de la chance. Au moins, le maréchal ne l'a pas chassé de Tianjin.
Une fois qu'il aura quitté Tianjin, on risque de ne jamais retrouver sa dépouille. Sans compter qu'il pourrait être réintégré. Sa fille a également rejoint l'armée.
En réalité, il pense que la situation actuelle est très bien comme elle est.
Face au silence de Xie Guang, Xie Lanzhi exprima sa compréhension et lui dit qu'elle lui laissait plus de temps pour réfléchir. Quant à la maison, elle leur avait déjà acheté une maison à cour près de Sibogong.
Mme Wang vit habituellement seule chez elle et est physiquement fragile, sa sécurité personnelle est donc une source d'inquiétude.
Xie Lanzhi a dit : « Madame, vous déménagerez là-bas désormais. C'est le district sous la juridiction de Xie Ying. »
Madame Wang regarda son mari ; en réalité, elle voulait y aller, au moins pour voir sa fille.
Xie Guang a dit : « Madame, allez-y en premier. Je rentrerai chez moi de temps en temps, quand je ne serai pas en mission officielle. »
Les yeux de Madame Wang s'injectèrent de sang, et elle dit avec une certaine réticence : « Le maréchal a raison, vous devriez encore y réfléchir. »
« Un homme véritable ne devrait jamais être privé de l'occasion d'utiliser ses talents. »
« N'est-ce pas ainsi que tu enseignes habituellement à Ying'er ? Pourquoi fais-tu différemment avec toi-même ? »
Xie Guang se contenta de verser le vin en silence. Voyant que le vieux couple avait quelque chose à dire, Xie Lanzhi prit congé la première.