Le magistrat du comté a ensuite signalé l'affaire à Wu Qiu et Wei Zhao.
Respectant l'interdiction de faire circuler des armes à feu hors du territoire national, Wei Zhao envoya quelqu'un les récupérer. Ce dernier constata que les armes étaient similaires à celle décrite par le maréchal. Elles furent finalement acheminées au palais de Lanzhang, où Xie Lanzhi confirma qu'il s'agissait de fusils de précision.
Wei Zhao était très heureux.
Lorsque Xie Lanzhi a signalé la disparition d'une lunette de visée, Wei Zhao a immédiatement ordonné au père de Gou Dan de la lui remettre.
Le père de Dog Egg rentra à la maison, se tenant les fesses, et vit son fils tenant un objet étrange. Son fils se précipita même vers lui pour le serrer dans ses bras. Après avoir été serré fort dans les bras de son fils, il réalisa que c'était lui qui l'avait battu, et un frisson le parcourut.
Ainsi, Gou Dan, le fils dévoué, fut puni par son bon père. Le soir même, celui-ci remit le viseur aux autorités.
Cette fois, le magistrat du comté changea soudainement d'attitude et traita le père de Gou Dan avec une grande courtoisie. Il lui offrit également mille taels d'argent, prétendant qu'il s'agissait d'une récompense de la cour impériale.
Le père d'Œuf de Chien n'avait jamais vu autant d'argent de sa vie. Il n'avait manipulé auparavant que mille taels d'argent, et le poids de cette somme l'avait fait tomber.
Le lendemain, le village et la ville où il se trouvait, la ville des Fleurs de Pêcher, devinrent le centre de l'attention dans tout Tianjing en raison de sa renommée.
Grâce à cette fortune, le père de Dog Egg et sa famille quittèrent le village et ouvrirent une boutique de pudding au tofu à Peach Blossom Town. Son histoire est un autre exemple classique de la façon dont le malheur peut se transformer en bénédiction, à l'instar du vieil homme qui avait perdu son cheval.
Lorsque Xie Lanzhi a trouvé le fusil de précision, elle l'a essayé elle-même et a constaté que son mécanisme de tir et son canon lisse étaient parfaitement compatibles avec les armes de la Seconde Guerre mondiale.
On peut dire qu'elle a au moins 300 ans d'avance sur son temps.
Avec leurs lunettes de visée de précision, il n'est pas étonnant que les Goélands aient pu tuer autant de personnes lors de leur attaque. Leurs décapitations à elles seules ont laissé l'armée entière sans chef.
De plus, le royaume de Yue et le royaume de Shi possèdent tous deux des armées traditionnelles.
Xie Lanzhi contacta immédiatement la Région du Sud pour savoir s'ils avaient secouru le royaume de Shi et tué le dernier monstre marin.
Du côté du Grand Maître, on apprit que le troisième jour de la Guerre du Delta, les monstres marins du Royaume de Pierre avaient caché un butin d'or et d'argent et s'étaient enfuis vers les quatre pays d'Asie du Sud-Est.
Ils étaient plus de 800 au total. Coupés du monde extérieur, ils ignoraient tout de l'accord de protection commerciale conclu entre les quatre pays d'Asie du Sud-Est et la dynastie Jin occidentale.
Cette même nuit, les pirates furent massacrés par les hommes de Durant à l'aide de canons de type 94 dès leur débarquement. En réalité, cette opération avait été orchestrée par Gongsun Feng. En tant qu'épouse, elle était consciente de la situation critique de Shi Yang, mais au lieu d'intervenir, elle confia l'affaire à la cour impériale.
Shi Yang a quasiment restauré son royaume. Cependant, le royaume de Shi a subi de trop lourdes pertes et ne dispose plus que de très peu de troupes.
Tous les soldats prirent la fuite. Il n'en restait qu'un millier. Avec seulement mille hommes dans le vaste royaume de Shi, il était naturellement impossible de contrôler la population.
On observe désormais de faibles signes indiquant que la préfecture de l'État de Shi est gouvernée par la gentry locale.
À cette époque, Shi Yang envoya une lettre à l'empereur lui demandant d'annexer le royaume de Shi.
Xie Lanzhi était très surpris et avait du mal à y croire. Il s'était soumis si facilement ?
En réalité, cela se fit à la demande de Gongsun Feng. Shi Yang n'y opposa aucune objection, mais déclara simplement qu'il souhaitait être intégré à la future dynastie Jin occidentale.
Xie Lanzhi estimait que Gongsun Feng nourrissait des ambitions considérables, ayant déjà monopolisé les quatre pays d'Asie du Sud-Est. Certes, Gongsun Feng était désormais une femme d'affaires légitime, et elle n'avait aucune raison de la réprimer.
Après tout, Gongsun Feng mène ses affaires dans le respect du droit commercial. Cependant, le fait qu'il flirte constamment avec la limite de la légalité suffit à prouver que le capital est animé d'une soif de profit démesurée et d'une nature prédatrice.
Xie Lanzhi transmit l'information à Xiao Fenghuang. Celle-ci envoya ensuite le fusil de précision au ministère des Travaux publics, où Wei Gong le démonta personnellement, en dressa les plans, et Aza, le génie de l'imitation, fut chargé de la production en série.
Si Xitong avait en réalité reçu depuis longtemps la demande de Gongsun Feng de fusionner avec le manoir du royaume de Shi.
Elle ne pouvait évidemment pas maltraiter ses confidents de confiance, mais maintenant que le pays était nouvellement créé, elle voulait éviter de laisser des dangers cachés parmi sa génération.
Si Xitong prévoyait de fusionner avec le royaume de Shi, mais conféra nominalement à Shi Yang le titre de Roi des Cent Bateaux.
L'État Shi était autorisé à disposer de 5
000 soldats. La dynastie Jin occidentale fonctionnait encore selon un système militaire méritocratique. Ses vertus militaires étaient nombreuses, mais à partir de l'époque de l'empereur abdiqué, ce système devint une simple façade.
Après que Shi Yang eut reçu le titre de Roi des Cent Bateaux, l'Alliance Centrale ne comptait plus que deux petits États, ainsi que l'État de Lu, et huit autres petits États en attente d'investiture.
Si Xitong leur octroya à tous des titres portant le nom de leurs anciens royaumes, mais contrairement au royaume de Shi, les petits royaumes de l'Alliance centrale seraient gardés par la Garde impériale.
Quant au royaume de Huayin, Si Xitong prévoyait de le restituer à Anyi comme promis, après quelque temps. Le royaume de Lu fut officiellement établi en tant que préfecture de Luzhou, et le duc fut nommé roi de Lu.
La région du Delta était désormais en grande partie sous le contrôle des gardes de Pékin, tandis que Xie Bing séjournait temporairement à Luerqu pendant que Xie Ji se remettait de ses blessures.
Pour exprimer sa gratitude à Wu Yuejun, Si Xitong lui envoya spécialement 10 000 shi de céréales pour soulager son besoin urgent.
Wu Yuejun, très reconnaissant, chargea ensuite quelqu'un de remettre une lettre à Xie Lanzhi.
Si Xitong voulait l'ouvrir et y jeter un coup d'œil, mais après réflexion, elle y renonça et remit la lettre à Xie Lanzhi à la place.
Xie Lanzhi ne connaissait pas Wu Yuejun et estimait qu'elle ne devait avoir aucun lien avec lui.
Lorsqu'elle ouvrit l'enveloppe, une phrase en gros caractères y était encore inscrite : « J'ai perdu et j'admets ma défaite sans réserve. »
Xie Lanzhi reprit rapidement la lettre et la brûla.
« Que t’a dit Wu Yuejun ? » demanda Si Xitong, quelque peu surpris par ses agissements. « Quand vous êtes-vous rencontrés ? »
Xie Lanzhi s'éclaircit la gorge et toussa légèrement : « Ce n'est rien, je voulais juste vous demander votre avis sur la Région du Nord. »
Si Xitong n'y croyait pas, mais elle n'a pas posé la question.
Voyant qu'elle ne réagissait pas, Xie Lanzhi ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement. Il semblait que son petit phénix avait complètement oublié Wu Shang. Et c'était tant mieux
; qui songerait encore à un tel salaud
?
De plus, il a perdu le pari contre lui-même, ils n'ont donc plus eu de contact.
Maintenant que Mu Ye a été capturé et que le fusil de précision a été récupéré, il ne reste plus qu'à attendre la réponse du chef de la famille Mo et voir s'il accepte de venir à Tianjing. Si tel est le cas, elle se battra sans relâche contre Xiwei pour le ramener à Tianjing.
Si Xitong était au courant de cette affaire. Cependant, elle n'en fit pas mention elle-même, mais déclara plutôt : « Lanzhi, je ne voulais pas gaspiller les forces du pays dans des guerres répétées. »
« Mais les Hu du Nord et les Xiongnu se méfient déjà de nous et se sont peut-être déjà unis pour nous surveiller de près. »
« Les Hu du Nord et les Xiongnu ont eux-mêmes la capacité de développer des armes à feu, et je crains qu’ils ne suivent une fois de plus la voie tracée par Aqina. »
Xie Lanzhi dit : « Vous voulez donc conquérir immédiatement les Hu du Nord et les Xiongnu ? »
Si Xitong hocha la tête.
Tous deux savaient que les combats contre l'équipage pirate de Shenyas avaient presque épuisé leurs provisions. Les ressources restantes étaient encore produites en masse, et affronter à nouveau les Huns du Nord dans moins d'un mois serait préjudiciable à leur développement.
Mais le meilleur moment, c'est maintenant.
Xie Lanzhi déclara soudain : « Nous avons encore 50 000 soldats qui se sont rendus à notre disposition. »
« Si les Hu du Nord et les Xiongnu ont cette idée, ils voudront certainement récupérer ces soldats qui ont été oubliés. »
Franchement, Xie Lanzhi était sans voix face aux agissements désespérants des Hu du Nord et des Xiongnu. Imaginez un peu
: des soldats qui ont risqué leur vie pour vous, abandonnés par leur patrie après une bataille perdue.
Ils furent abandonnés en terre étrangère pendant près de quatre mois, se nourrissant des rations ennemies et réparant les canaux et les routes ennemis.
Quiconque possède un minimum de dignité serait tellement furieux qu'il en perdrait le sommeil. Sans parler des 50
000 soldats qui se sont rendus, passant de la fuite répétée à la capture par la garde impériale, puis à l'épuisement de leurs ressources pour rentrer chez eux, vomissant à plusieurs reprises dans la mer tout en implorant de l'aide. N'importe qui serait déçu par un tel pays, et encore moins lui resterait fidèle.
Finalement, Xie Lanzhi a trouvé une solution : « Et si on faisait comme ça ? »
Si Xitong se pencha et écouta le plan de quelqu'un. Ses yeux s'illuminèrent aussitôt : « Comme on pouvait s'y attendre de Lanzhi, tu as toujours des idées ingénieuses. »
Xie Lanzhi était un peu gênée par les compliments de sa femme : « Ne me complimente pas comme ça, je ne fais que répéter ce que d'autres ont dit. »
Peu après, un ordre fut donné à l'État de Lu. Gongfu Ling célébrait encore son accession au trône, et la cour lui fit même parvenir d'importantes quantités de céréales, de bétail et de moutons. En un instant, Lu devint l'État le plus riche depuis vingt ans.
Gong Fuling était convaincu d'être destiné à être le souverain le plus chanceux et le plus puissant de l'histoire de l'État de Lu.
Bien que l'État de Lu n'existe plus, son histoire perdure. L'empereur Jin occidental se montra très tolérant envers l'État de Lu, ce qui laisse penser que son histoire ne sera pas complètement effacée.
Dès réception de l'ordre, le commandement officiel a immédiatement chargé le général responsable de l'exécuter.
Cela signifie libérer gratuitement 50 000 soldats qui se sont rendus, et même prendre en charge une partie de leurs frais de voyage.
Cependant, lorsque le général Zhang de la préfecture de Luzhou a distribué les indemnités de voyage, il a quelque peu enjolivé l'histoire, mentionnant d'abord que Panaro avait reçu ces indemnités.
Zhang Mian jeta un sac d'argent aux pieds de Banaro et se moqua de lui : « Prends-le, prends-le ! Ne reste pas dans notre État de Lu, notre préfecture de Lu, à ne manger que des miettes. »
«Nous n’avons plus de routes à construire pour vous, les étrangers.»
« Les routes restantes doivent encore être réparées par les habitants, et ainsi de suite. À Tianjin, comment ça s'appelle déjà ? »
Le jeune officier à côté de lui intervint : « On appelle ça un emploi. C'est un terme qui remonte à l'époque où Sa Majesté de la dynastie Jin occidentale a créé la Chambre de commerce. »
« Maintenant que des routes sont construites partout, chaque foyer peut gagner un peu d'argent par mois. Si un membre de la famille maîtrise un artisanat, quel que soit son sexe, il peut intégrer les cinq principaux services de l'État et percevoir un salaire de fonctionnaire. »
« Comment peut-on assurer de tels moyens de subsistance à un groupe de généraux vaincus ? »
Banaro, dédaigneux, prit l'argent et s'en alla. Mais lorsque les autres Huns arrivèrent avec de la monnaie, l'attitude de Zhang Mian changea.
Il commença à faire pression sur les soldats Xiongnu : « Si vous êtes prêts à rester, vous serez nourris à volonté. Si vous devenez soldat dans ma préfecture de Luzhou, vous recevrez également trois mois de salaire d'avance. »
Les soldats hunniques hésitèrent un instant, puis furent arrêtés par Banaro. Les Huns, penauds, prirent l'argent et battirent en retraite.
Zhang Mian cessa d'essayer de les dissuader. Répartir les frais de voyage entre 50
000 personnes représentait une somme considérable, mais la plupart d'entre elles reçurent effectivement leur part.
Lorsque de nombreux soldats Xiongnu furent chassés de la frontière de Lu, beaucoup semblaient encore quelque peu désorientés. Bien qu'ils se soient rendus, les habitants des Plaines centrales les avaient abondamment nourris pendant les quatre mois qu'ils avaient passés à réparer les routes. Ils avaient même pu manger du riz raffiné plusieurs fois par mois.
Chez les Xiongnu du Nord, la situation est différente. Bien que leur région d'origine soit très productive en céréales, ils consomment principalement du riz grossier mélangé à des haricots. Certains ne prennent même pas la peine d'enlever toutes les enveloppes, de peur de manquer de nourriture.
Dans l'État de Lu, le pire qu'ils pouvaient manger était des patates douces. Parfois, si le travail dépassait le quota alloué, les habitants des plaines centrales recevaient même deux œufs et une grande marmite de soupe au poulet par personne.
Nombreux furent ceux qui non seulement ne devinrent ni pâles ni maigres, mais dont le teint s'améliora considérablement. Ceux qui attrapèrent un rhume reçurent également des remèdes à base de plantes.
De nombreux soldats Xiongnu éprouvaient des sentiments mitigés lorsqu'ils franchirent la frontière de Lu.
Voyant qu'ils semblaient indifférents à la vie à Lu, Banaro saisit immédiatement un bâton de bambou à sa ceinture et commença à frapper plusieurs soldats huns, les avertissant au passage : « N'oubliez pas votre place ! »
« Vous êtes des Huns, pas des gens des plaines centrales ! Ne vous laissez pas corrompre par les gens des plaines centrales. Ils ont toujours été rusés ; cette fois, ils utilisent une tactique psychologique ! »
« Ne vous y trompez pas ! Si quelqu'un conserve encore le moindre attachement à Lu pendant que je vous ramène tous vers notre patrie, je le tuerai sans pitié. »
Le rugissement de Banaro fit frissonner de nombreux soldats huns. Bien qu'ils voulussent tous rester vigilants et ne laissèrent rien paraître, ils pensaient tous la même chose.
En seulement quatre mois, le moral de la plupart des gens a été mis à rude épreuve. Voilà qui donne à réfléchir à Banaro.
Ce n'était pas qu'il n'eût pas connu une vie confortable et qu'il ne rêvât pas des Grandes Plaines, mais ses subordonnés étaient différents. Dans leur pays d'origine, la hiérarchie sociale était rigide, et plus le rang était bas, moins on recevait de nourriture. Nombre d'entre eux n'avaient jamais connu la facilité de se nourrir simplement en réparant les routes, comme c'était le cas à Lu. Et ils n'avaient pas à se serrer la ceinture pour manger.
Logiquement, un seul repas ne suffirait pas à convaincre les soldats Xiongnu. Ce qui les séduisait vraiment, c'était leur familiarité avec le mode de vie à bas coût, la stabilité des prix et la facilité des transports des habitants des plaines centrales.
Il est difficile d'imaginer que dans les plaines centrales, même les gens ordinaires pouvaient bénéficier de telles commodités, car seuls les nobles pouvaient jouir de ces privilèges moyennant une certaine somme d'argent.
En particulier, l'augmentation de la production céréalière induite par Tianjin a libéré certains agriculteurs des travaux agricoles, leur permettant de cultiver les terres pour la cour impériale.
Après avoir cultivé les terres, la cour impériale distribue les bénéfices aux agriculteurs selon un ratio précis. Après déduction d'une partie des céréales due à l'État, le reste leur est restitué.
Si un commerçant escroque quelqu'un, cette personne peut simplement le signaler aux autorités, qui enquêteront immédiatement et vérifieront les faits. Si le commerçant enfreint la loi, il sera immédiatement condamné à une amende. Qui ne souhaiterait pas une justice et une société aussi ordonnées, justes, stables et prospères
?
Ces expériences ont profondément marqué les soldats huns. Nombre d'entre eux étaient passionnément attachés à leur patrie et œuvraient sans relâche à sa puissance.
Pourtant, malgré leurs vies trépidantes, ils sont si ordinaires et sans particularité, contrairement aux familles fastueuses de Banaro qui ne se battent que pour l'honneur.
La plupart sont des gens ordinaires, facilement touchés par les gens ordinaires des Grandes Plaines. Ils projettent alors inconsciemment sur eux leur propre vie simple, confortable et heureuse.
Car c'est la vie dont ils ont toujours rêvé !
Néanmoins, les 50 000 hommes suivirent docilement Banaro.
À ce moment précis, l'envoyé des Jin occidentaux retourna à Tianjin. À peine était-il de retour qu'une lettre parvint de Tianjin informant Liu Zi et le seigneur d'Anshan que les 50
000 soldats qui s'étaient rendus avaient été libérés et rendus aux Xiongnu du Nord. Chaque soldat avait également reçu une indemnité pour ses frais de voyage.