Die Landschaft ist wie ein Gemälde

Kapitel 33

L'arrière-grand-père a tenté de s'incliner pour parler à Zhang Wen, mais il a été arrêté par le gros agent de sécurité et Xu Haibing.

« Ma fille, tu… tu sais ça ? » L’arrière-grand-père chercha à tâtons le paquet de fouets, puis le présenta à Zhang Wen à deux mains.

Zhang Wen tendit la main et prit celle de son arrière-grand-père, fixant du regard la cravache à la fois familière et étrangère, tandis que des souvenirs indélébiles de son enfance refaisaient surface dans son cœur

:

Sur le campus, je m'en servais pour sauter à la corde avec une douzaine d'amis

; sur l'aire de battage, nous jouions à chat

; dans le ruisseau, nous construisions des digues et pêchions

; dans la cour, je me balançais sur une balançoire que j'avais fabriquée

; sur le sentier de montagne, j'aidais ma mère à empiler du bois

; dans les rizières, je l'utilisais pour tirer la charrue…

Elle leva les yeux, les larmes aux yeux, et hocha profondément la tête.

« Tu es le portrait craché de ta mère. J'ai cru la voir apparaître à l'instant… » Le visage de l'arrière-grand-père était sillonné de profondes rides, et il affichait un sourire satisfait, les dents écartées et la bouche creuse.

Zhang Wen demanda avec insistance : « Qu'est-il arrivé à ma mère ensuite ? »

«

…Plus tard, je lui ai expliqué les liens de parenté avec la famille Lian, et c’est seulement alors qu’elle a accepté de rentrer chez moi. J’ai essayé de la persuader qu’il valait mieux vivre que mourir, et je l’ai suppliée de renoncer à l’idée de suicide pour le bien de son mari et de son enfant. Elle a finalement repris ses esprits et a déclaré qu’elle considérait cela comme une renaissance après la mort, et qu’elle serrerait les dents et continuerait à vivre, quelles que soient les difficultés… Elle m’a dit qu’elle avait confié sa fille à sa sœur aînée et qu’elle allait maintenant retrouver son mari. Avant de partir, elle a laissé ce fouet, me demandant de le conserver précieusement comme un symbole des futures retrouvailles de la famille. Elle m’a aussi répété à plusieurs reprises de dire à tout le monde qu’elle s’était suicidée afin d’éviter les soupçons… Je me dois d’être loyal envers celle à qui je confie ma fille. De plus, c’est la règle ancestrale de la famille Lian, transmise de génération en génération au fils aîné de la lignée directe. Bien que tu ne sois pas un garçon, tu appartiens néanmoins à la lignée directe des Lian.

» famille, il est donc tout à fait logique que cela vous soit transmis...

À ce moment, l'arrière-grand-père leva les yeux au ciel, joignit les mains et dit d'un ton dévot : « Hélas, le raisonnement ne peut rivaliser avec la volonté divine. Le Ciel a des yeux ! Je sais que mes jours sont comptés, et le Ciel ne me laissera pas quitter ce monde avec des regrets. J'ai longtemps réfléchi à la nécessité de régler cette affaire cette année avant de partir. Autrement, même si je meurs, je ne trouverai pas le repos éternel… » Ce disant, il s'apprêtait à remettre le fouet, symbole d'histoire et de légende, à Zhang Wen.

Zhang Wen s'apprêtait à prendre le fouet lorsqu'il s'arrêta net, retira brusquement sa main et le repoussa vers son arrière-grand-père : « …Votre Excellence, une simple explication ne suffit pas ; il vous faut aussi une fin heureuse. Mes parents sont toujours portés disparus, n'est-ce pas ? Il n'est pas trop tard pour vous remettre cette corde et ce fouet une fois que nous serons tous les trois réunis en votre présence… »

QQ Perdu (Chapitre 46)

Le vent d'automne souffle.

La poussière envahissait la nature sauvage derrière le campus, et l'herbe desséchée ondulait sous le vent.

Le vieux robinier desséché, usé par le temps mais débordant de vitalité, se dressait encore obstinément face au vent d'automne, son tronc presque creusé semblant raconter l'histoire des vicissitudes et de la lassitude qu'il avait endurées pendant mille ans.

Sous l’arbre, Zhang Wen caressa amoureusement l’écorce sombre et tachetée, comme pour caresser le visage solitaire et âgé de cet arbre millénaire, essuyant ses larmes silencieuses…

Le visage grave, Xu Haibing s'accroupit et contempla longuement les racines dénudées du vieux robinier. Ces vieilles racines, tordues et noueuses comme des pythons et des dragons, s'accrochaient au sol avec une force inébranlable, lui insufflant un profond désir de vivre et une audace face à la mort…

Le ciel couvert s'est dégagé et une légère bruine a commencé à tomber, ajoutant à cette impression indescriptible d'automne.

"...Vous êtes également né à Lianjiang, n'est-ce pas ?" demanda Xu Haibing, rompant le silence.

"Hmm..." Zhang Wen hocha la tête.

« Alors, notre placenta pourrait bien être enfoui sous ces racines d'arbres… »

"Oh……"

Sous une pluie fine et un brouillard épais, Xu Haibing et Zhang Wen pataugeaient dans la boue, leurs pieds s'enfonçant dans le sable.

"...Avez-vous déjà pensé à la façon dont l'histoire chinoise aurait été réécrite il y a des milliers d'années si votre ancêtre, qui conduisait une calèche, n'avait pas sauvé le prince héritier avec un fouet et n'avait pas régné sur le pays avec ce seul fouet ?" Xu Haibing se caressa les cheveux mouillés.

«

…Non, je me demande, si cet ancêtre qui conduisait le carrosse avait été tué à l’époque, ou s’il n’avait pas pu sauver l’empereur et était resté trop pauvre pour se marier, serais-je encore là aujourd’hui

?

» Zhang Wen croisa les bras, probablement transi de froid.

«

…À tous égards, vous demeurez le seul héritier légitime de la famille Lian, et le seul digne de recevoir ce fouet d’équitation chargé d’histoire. Pourquoi ne l’avez-vous pas accepté en premier

?

»

"...Tant que le fouet était entre les mains de mon arrière-grand-père, il le chérissait et y trouvait de la joie."

"...Au fait, pourquoi votre nom de famille n'est-il pas Lian ?"

«

Après l’accident de ma mère, ma tante a appris la nouvelle et est venue m’adopter, m’emmenant au Shanxi, où le vent et le sable étaient omniprésents. Dès lors, j’ai pris le nom de famille de mon oncle, Zhang.

»

«

…Alors pourquoi êtes-vous revenu

?

»

Après avoir obtenu mon diplôme de l'Université Northwestern, j'ai travaillé quelques années dans un institut de recherche en applications informatiques affilié à l'université. Peut-être était-ce un appel irrésistible, mais j'ai décidé de retourner dans cette région du Jiangnan où tombe une fine bruine… Justement, l'Université de Dalian construisait un nouveau campus et recherchait des enseignants. J'ai donc postulé, espérant profiter de mon temps libre pour rechercher mes parents…

"...Des pistes ?"

"Non……"

QQ Perdu (Chapitre 47)

Le train passa à toute vitesse, rugissant.

Dans le wagon peu fréquenté, Xu Haibing et Zhang Wen étaient assis face à face. Ils se rendaient à Xitou, ville située au carrefour des trois provinces du sud-ouest, là où la famille de Zhang Wen avait été envoyée à la campagne des années auparavant.

«

…Quand je suis arrivé à Lianjiang, c’était la saison des pluies. J’étais seul, dans une maison basse et humide. Sans emploi, je me sentais vide et ennuyé, et mon humeur était extrêmement sombre… Le pire, c’était l’insomnie. Chaque fois que je fermais les yeux, je revoyais ma mère et le grand arbre à baies de Chine. J’avais le cœur lourd et suffocant. Même quand je parvenais à m’endormir, je me réveillais souvent en sursaut, hanté par des cauchemars. Je n’avais pas d’autre choix que de me lever et d’aller sur internet… Je ne sais pas pourquoi, mais parfois, j’avais juste envie de me défouler et de trouver un répit, même éphémère, à ce cœur qui me tourmentait au point de me rendre fou… Dans des salons de discussion enfumés, je discutais librement avec toutes sortes d’internautes, je me lançais dans des échanges acerbes, je riais et j’insultais sans retenue, je déversais ma frustration et j’utilisais des sites web effrayants pour faire peur à ceux qui étaient trop avides et sans scrupules, essayant de m’anesthésier dans un plaisir pervers et une stimulation dévoyée…

» dit Zhang Wen d’une voix hébétée, les yeux grands ouverts. Entrouvert.

À cet instant, le train pénétra dans le tunnel de montagne et le wagon s'obscurcit soudainement. Xu Haibing crut apercevoir sur l'écran de son ordinateur l'expression déformée et glaciale du visage de Zhang Wen, qui discutait en ligne tard dans la nuit, et il ne put s'empêcher d'être terrifié.

Le train sortit du tunnel et la rame s'illumina de nouveau. Zhang Wen, pris de vertige, baissa la tête et se protégea le visage de la main.

« C’est à ce moment-là que vous avez rencontré Shen Daxing ? » demanda Xu Haibing en couvrant la vitre de la voiture de son côté avec un journal.

Zhang Wen hocha la tête en silence : « … Au début, je ne savais pas qu’il s’appelait Shen Daxing, seulement son pseudo en ligne « Erhei Ge ». Il avait remarqué que moi, cette « fille sauvage et espiègle », j’apparaissais souvent et errais la nuit, alors il avait pris l’initiative de me contacter… Il semblait avoir perçu l’amertume et la douleur cachées derrière mon attitude insouciante et décadente dès le départ. Il a discuté avec moi avec gentillesse et m’a réconfortée patiemment, me faisant sentir que mon cœur presque engourdi reprenait peu à peu conscience… Tu sais, avant cela, à cause du souvenir indélébile de cette nuit de demi-lune, il y a plus de dix ans, j’avais peur de l’amour, des hommes et du monde. Dans mon… Dans mon cœur, l’amour était décadent, les hommes étaient immondes et ce monde était un bain de sang. Ma rencontre avec Chen m’a profondément transformée. » Moi qui avais toujours été méfiante, me méfiant de tout le monde, allant même jusqu'à remettre en question sa véritable identité, attendant le moment opportun pour le rencontrer… Peut-être était-ce parce que je tenais trop à lui que ma peur d'être trompée et de le perdre s'intensifiait. S'il était un peu en retard à notre rendez-vous en ligne, ou s'il tardait à répondre, je doutais de lui et le blâmais… Finalement, une nuit de pleine lune, après plusieurs tentatives infructueuses pour l'appeler…

Dans un sifflement strident, le train pénétra dans un autre tunnel à travers les montagnes, et les wagons furent plongés dans l'obscurité en un instant !

Sans entrer dans les détails, Xu Haibing avait déjà compris.

Zhang Wen fixait l'écran de l'ordinateur avec anxiété.

Une série de fenêtres désactivées sont apparues à l'écran !

La colère brilla dans les yeux de Zhang Wen.

Appuyez lentement sur le bouton gauche de la souris avec votre doigt

!

Une fenêtre de message affichant l'adresse du site web est envoyée !

Les monstres terrifiants, avec leurs gueules béantes rouge sang, semblaient jaillir de l'écran de façon réaliste.

Au milieu des cris perçants, on pouvait entendre un faible cri de Shen Daxing !

...

« Vroum ! » Le train jaillit du tunnel et s'éloigna en grondant…

QQ Perdu (Chapitre 48(1))

La ville de Xitou est entourée de montagnes et d'eau, et elle est simple et isolée.

À l'entrée de la ville se dresse un banian imposant, dont la large et luxuriante canopée ressemble à un parapluie géant, projetant une ombre profonde contre le soleil.

Une douzaine de villageois âgés étaient accroupis par deux ou trois sous un arbre, bavardant et profitant de l'air frais, lorsque le bruit crachotant d'un tracteur portatif attira leur attention.

Le tracteur à bras s'arrêta sur le bord de la route, et Xu Haibing et Zhang Wen, couverts de poussière après leur voyage, en descendirent.

Xu Haibing a essayé de payer le conducteur du tracteur, mais ce dernier, honnête et gêné, a rougi, a refusé catégoriquement et est reparti.

Zhang Wen s'éventa avec un mouchoir, admirant avidement le paysage environnant, le cœur battant la chamade.

« C’est ici ? » demanda Xu Haibing en les rejoignant, et Zhang Wen hocha la tête en silence.

Pourquoi fait-il encore si chaud ici ?

« Cette région est probablement considérée comme subtropicale, c'est comme ça, avec des étés longs et des hivers courts. »

Les deux hommes s'approchèrent de l'arbre, et les villageois se redressèrent et les observèrent de loin.

Une vieille femme aux lèvres creuses, se protégeant du soleil avec un éventail en feuilles de palmier, plissa les yeux et les examina un instant avant de s'exclamer : « Oh là là ! Ne sont-ce pas le docteur Lian et l'infirmière Fang, envoyés à la campagne il y a des années ? Comment se fait-il qu'ils soient encore si jeunes après plus de vingt ans ?! »

Tout le monde s'est rassemblé autour de lui, stupéfait, et un vieil homme au dos voûté s'est penché pour l'examiner : « Eh bien, vous savez quoi, ça leur ressemble vraiment ! Il y a plus de vingt ans, la commune m'a envoyé chercher le docteur Lian et l'infirmière Fang dans une calèche. »

« Le docteur Lian est mon père, et l'infirmière Fang est ma mère », annonça Zhang Wen à tout le monde, réprimant son enthousiasme.

« Oh ! Pas étonnant qu'ils se ressemblent autant ! » s'exclamèrent-ils tous à l'unisson.

Quelqu'un a reconnu Zhang Wen : « N'es-tu pas leur fille, Xiaoya ? »

Zhang Wen acquiesça d'un signe de tête.

« Les filles changent vraiment beaucoup en grandissant ! Elle est si calme maintenant, mais elle était bien plus espiègle que n'importe quel garçon quand elle était petite ! »

«Ma fille, te souviens-tu quand toi, San Niu, Fu Gen, Lai Zi et Shuan Zhu êtes allées dans mon potager voler des melons amers et que vous vous êtes fait piquer par des guêpes ?»

« Oh, et tu as même pris ma lanterne à pétrole pour jouer « La Lanterne Rouge », et tu as cassé l'abat-jour ! »

...

Autour d'eux deux, tout le monde discutait entre eux, et personne ne remarqua qu'un vieil homme au visage rond comme un melon et portant des lunettes à l'ancienne s'éclipsait discrètement.

Zhang Wen a demandé : « Comment vont San Niu, Fu Gen, Lai Zi et Shuan Zhu maintenant ?

Le vieil homme au dos de tortue répondit : « Oh là là, que peuvent bien faire les enfants de la campagne ? Il leur suffit de connaître quelques caractères pour se débrouiller avant de rentrer chez eux, de cultiver la terre, de se marier et d'avoir des enfants. Prenez Lai Zi, par exemple. Ne vous laissez pas tromper par sa lèpre ; il a le ventre plein à craquer. Il a déjà eu trois fils. Il pouvait se permettre de les avoir, mais pas de les élever. L'agriculture n'est plus rentable ; il n'arrive même plus à payer les engrais. Pour faire vivre leurs familles, ils sont tous partis travailler ailleurs ou ont monté leur propre affaire. Maintenant, il ne reste plus que le 3860e régiment en ville. »

« L'unité 3860 ? » demanda Zhang Wen, perplexe.

Le vieil homme au dos voûté désigna du doigt les personnes devant lui : « Regardez, à part les femmes le 8 mars, il n'y a que nous, les vieilles mégères de plus de soixante ans. »

« Vous vous souvenez encore de mon père et de ma mère ? » La voix de Zhang Wen était un peu rauque.

La vieille femme aux lèvres pincées prit la parole la première : « Je me souviens, je me souviens, ces deux-là étaient si vertueux ! Combien de jeunes de vingt ans en ville n'ont pas été mis au monde par votre mère ? Combien n'ont pas été soignés par votre père ? Votre père était un bon médecin, compétent et bon. S'il ne m'avait pas opéré de cette tumeur à la poitrine à l'époque, mes vieux os auraient été emportés par des chiens sauvages depuis longtemps. Soupir, c'est dommage, il n'a pas pu retenir ses larmes et a fini en prison ! Votre mère était encore plus pitoyable, veuve si jeune, et puis je ne sais pas quel sort lui a été réservé, qui a-t-elle épousé, comment a-t-elle pu… » Quelqu'un la poussa du coude, et elle se reprit aussitôt : « …soupir, il y a longtemps… » Tout en parlant, elle releva sa veste pour essuyer ses larmes.

Zhang Wen demanda avec espoir : « Mon père est-il revenu plus tard ? »

« Il semblerait ? Il me semble avoir entendu dire qu'il était revenu. » Personne ne pouvait l'affirmer avec certitude.

La vieille femme aux lèvres ridées frappa son éventail de feuilles de palmier : « Que le médecin soit revenu ou non, le père de Fugen le sait. Il travaille à la commune, il devrait le savoir. » Elle se retourna et appela : « Le père de Fugen, le père de Fugen… Oh, il était là il y a quelques instants. Oh, Fugen n’a-t-il pas été sauvé par vos parents ? Cette année-là, l’enfant avait tellement faim qu’il est monté à la montagne cueillir des fruits sauvages et il a été empoisonné. Son corps était couvert de bleus et de pourpre, et on l’a même jeté à la morgue. Quand vos parents sont revenus de leur tournée au village et ont appris la nouvelle, ils étaient plus inquiets que si leur propre enfant avait été en danger. Ils ont couru à la morgue aussi vite qu’ils ont pu et ont arraché l’enfant des griffes de la mort… »

"grincer--"

Une porte en bois pourrie fut ouverte, et Xu Haibing suivit Zhang Wen dans une maison abandonnée, située dans un coin isolé de l'hôpital de la ville.

Il supporta l'odeur âcre et moisie, regarda les murs tachetés couverts de toiles d'araignée, le lit en bois délabré et le tapis de paille, et demanda : « Où sommes-nous ? »

« La morgue », répondit doucement Zhang Wen.

Xu Haibing sentit un frisson lui parcourir l'échine et fit instinctivement un pas en avant : « Que faisons-nous ici ?! »

« Quand j'étais enfant, j'adorais me cacher ici quand on jouait à cache-cache, et personne ne pouvait me trouver », dit Zhang Wen d'un ton malicieux.

En quittant l'hôpital de la ville, vous vous retrouverez dans les rues calmes et anciennes de la ville de Xitou.

Xu Haibing marchait sur le chemin de pierre bleue, lisse, glissant et irrégulier, observant les rangées de boutiques en bois à deux étages, typiques de l'époque, de part et d'autre. Il écoutait de temps à autre la musique plaintive et mélodieuse de la flûte et du xiao, et croisait sans cesse des foules de personnes coiffées de foulards, parées de bijoux en argent et portant des paniers en bambou sur le dos. Il ne put s'empêcher de se demander s'il n'avait pas erré dans le mauvais espace-temps. Il plaisanta nonchalamment : « Si seulement j'avais porté une longue robe, une veste mandarine et un chapeau en forme de melon, je serais ici. »

Zhang Wen ne répondit pas. De la main gauche, elle effleura les rouleaux de batik sur l'étal, tandis que de la main droite, elle contemplait le vieux puits couvert de mousse et marqué de traces de cordes. Elle s'attarda là, complètement absorbée par l'excitation de retrouver ses souvenirs d'enfance. Ses yeux, d'ordinaire sombres et mélancoliques, brillaient désormais d'une lueur intense.

Xu Haibing tourna la tête par inadvertance et aperçut une silhouette voûtée se cachant précipitamment derrière un homme poussant une brouette, au comportement suspect.

Il suivit Zhang Wen de quelques pas, puis imita soudain l'homme blond, se penchant comme pour lacer ses chaussures, les yeux rivés entre ses jambes.

La silhouette voûtée s'arrêta net et esquiva de nouveau sur le côté.

Xu Haibing s'aperçut qu'il était suivi. Il se redressa et entraîna rapidement et discrètement Zhang Wen, qui observait la fabrication de gâteaux de riz à l'entrée d'un atelier spacieux, dans une ruelle voisine.

QQ Perdu (48(2))

La silhouette voûtée s'approcha furtivement, tendant le cou pour apercevoir sa cible disparue. C'était le même vieil homme au visage rond et aux lunettes démodées qui avait discrètement quitté les lieux à l'entrée de la ville un peu plus tôt.

Il venait d'atteindre l'entrée de la ruelle lorsque Xu Haibing tendit la main et le tira à l'intérieur.

« Qui êtes-vous ? Que comptez-vous faire en nous suivant ? » demanda Xu Haibing d'un ton sévère.

Le vieil homme au visage ovale recouvrit précipitamment ses lunettes tombées et balbutia : « Je… je cherche… » Il désigna Zhang Wen du doigt.