Mitternachts-Handbuch für paranormale Phänomene

Kapitel 19

C’étaient toutes les informations qu’il pouvait fournir, et tout en racontant son histoire, il ne cessait de secouer le poing, comme si c’était la preuve de son expérience miraculeuse.

« Vends-le-nous… qu’en dis-tu ? » Suren s’appuya contre moi, son corps tremblant violemment.

«

Vous le vendre

? Jamais de la vie

! Yelan a dit qu’il paierait 50

000

$ et le revendrait au Japon au moins le double. À moins que… à moins que vous ne puissiez offrir 80

000

$, laissez tomber

!

»

Je sais que ce sans-abri raconte n'importe quoi et demande un prix exorbitant. Si cette plaque est vraiment une médaille d'or impériale en platine, elle ne vaut pas plus de 20

000

$.

Parce que son esprit était préoccupé par les changements inhabituels de Su Lun, son attention n'était pas portée sur le panneau.

En fait, une question évidente se pose

: «

Pourquoi cette plaque se trouve-t-elle sur la paroi extérieure de la pyramide

? Comment une chaîne pourrait-elle être coincée dans une fissure de la pierre

? À moins que la plaque ne se soit coincée dans la paroi extérieure lorsque la chaîne est entrée dans la pyramide, ce qui expliquerait pourquoi elle dépasse. Alors, qu’est-ce qui retient l’autre extrémité de la chaîne dans la fissure

?

»

Plus important encore, à quel membre de la famille impériale japonaise appartient cette chaîne ?

Il est évident que la seule membre de la famille royale présente dans les environs est «

Mlle Fujika

», comme Tanino l'a mentionné par inadvertance. Quelle que soit la famille à laquelle elle appartient, le fait d'être appelée «

princesse

» laisse supposer qu'elle pourrait potentiellement posséder une médaille d'or impériale.

Puis, une réponse encore plus choquante a émergé : « Mademoiselle Fujika, qui a disparu, est entrée dans la pyramide, mais la chaîne est bloquée à l'extérieur. »

Je n'ai compris cette déduction, pour le moins peu rigoureuse, que lentement une demi-heure plus tard, alors que Su Lun, Long Xing et moi marchions dans le tunnel souterrain.

Après avoir rédigé un chèque de 100 000 dollars, j'ai non seulement acheté la chaîne, mais aussi les heures de travail 24 heures sur 24 du dragon, en lui demandant de nous emmener à l'endroit où la chaîne avait été trouvée.

Les deux soldats des forces spéciales postés au puits ont été facilement soudoyés avec deux mille dollars américains. De plus, leur mission se limitait à empêcher toute infiltration extérieure dans le camp, tandis que Su Lun et moi étions des VIP de Gu Ye et que Long n'était qu'un simple contremaître sur le chantier. Bien entendu, ils n'avaient aucune raison de nous empêcher de descendre dans le puits.

À présent, j'ai cette médaille d'or entre les mains. Au revers figure le motif emblématique du chrysanthème et du sabre de samouraï, emblème de la famille impériale japonaise. Au-delà de sa valeur marchande en platine, la médaille est une œuvre d'art exquise.

« Elle appartient sans aucun doute à Mlle Fujika, car lors de la conversation que j'ai surprise entre Tanino et Watanabe Toshio, j'ai entendu Tanino demander à l'autre personne : « Cette fille qui porte la médaille d'or de l'Empereur est-elle vraiment une princesse ? » Bien que l'Empereur ne soit pas aussi volage que les monarques d'autres pays, il est tout à fait normal qu'une figure aussi puissante ait trois ou cinq enfants illégitimes. Frère Feng, la question est maintenant : comment est-elle… entrée dans la pyramide ? »

Suren baissa la voix pour les derniers mots afin de ne pas effrayer le dragon.

Réfléchissez-y : lorsque Mlle Tengjia a disparu, au moins une centaine de mètres de boue et de sable bloquaient le tunnel depuis la paroi extérieure de la pyramide. Elle a peut-être rampé dans cette boue et ce sable comme un ver de terre ou un pangolin, mais je ne peux absolument pas imaginer comment elle aurait pu se glisser dans la crevasse.

Même si elle possédait mille pouvoirs spéciaux, il lui serait impossible de se transformer en une rafale de vent, en un minuscule insecte ou en un nuage de fumée et de se glisser dans la pyramide comme Sun Wukong dans Le Voyage en Occident.

« Impossible ! Impossible ! » Sans m'en rendre compte, j'ai serré les dents et j'ai crié.

« Qu'est-ce qui est impossible ? » Suren me serra le poignet. Je ne sais pas quand ça a commencé, mais on se promène main dans la main depuis tout ce temps.

« Rien n'est impossible dans ce monde ! Il suffit de reconnaître l'existence de toute chose ; il n'est pas nécessaire d'essayer de l'expliquer à l'aide des théories physiques actuelles, n'est-ce pas ? »

Le deuxième horreur souterraine

— Chapitre 12 - La fin du tunnel —

J'ai levé les yeux brusquement et réalisé que j'étais de retour à l'endroit où j'avais déjà vu cette étrange fresque. Instinctivement, je me suis arrêtée net.

Suren leva les yeux avec alerte tandis que je faisais cela, et demanda à voix basse : « Ici même ? C'est bien là ? »

À ce moment précis, le plafond était parfaitement normal, le boîtier en acier inoxydable reflétant la lumière blanche du tube fluorescent, froide et stable, sans aucune anomalie.

Une douce brise soufflait dans le tunnel

; il s’agissait en réalité d’un «

vent naturel

» créé par le système de ventilation. Je repensai soudain à la déclaration de l’Ancien Sahan selon laquelle «

le mouvement des démons illusoires crée un “vent” au sens physique du terme sur Terre

». Cette idée surprenante et bizarre, si elle était diffusée aux informations, je me demande combien de moqueries et d’insultes elle susciterait

?

Suren me tapota doucement le dos de la main : « Frère Feng, réfléchis un peu plus à ce qui est arrivé à Copernic, hein ? De nombreuses conclusions académiques étranges et inhabituelles ne font que révéler l'ignorance des Terriens, encore et encore, n'est-ce pas ? »

À ce moment-là, elle paraissait plus calme que moi.

Copernic, qui publia sa théorie héliocentrique et fut brûlé vif par ses opposants, est considéré comme un modèle de « courage face au sacrifice dans la quête de la vérité ». Si le doyen Sahan avait proposé la théorie selon laquelle « des démons illusoires forment les vents », il aurait pu devenir le « second Copernic » sur Terre.

La route sous mes pieds restait plate, mais tandis que j'avançais, mon cœur s'emballait, craignant de finir comme ces soldats des forces spéciales que j'avais vus auparavant, glissant rapidement dans l'abîme. Heureusement, tout était normal, comme si tous les phénomènes étranges qui s'étaient produits plus tôt dans le tunnel avaient disparu sans laisser de trace.

Long ouvrait la marche, tenant la bouteille de vin à la main, et tous les dix pas environ, il penchait la tête en arrière et prenait quelques gorgées.

Le tunnel s'imprégna peu à peu d'une odeur âcre d'alcool bon marché, mais cette odeur m'était plus familière. Car ce tunnel, entièrement construit en acier inoxydable et en béton, me donnait presque constamment l'illusion de n'être « ni sur Terre, ni sur aucune autre planète ».

L'alcool est un produit unique de l'humanité sur Terre. Tant que nous pouvons sentir l'alcool, cela prouve au moins que nous sommes encore sur Terre.

Les lumières s'étendaient à perte de vue, comme si ce chemin lumineux était sans fin.

Pour rompre le silence pesant, j'ai posé à Suren la question qui me taraudait : «

Lors du choix de l'entrée du tunnel, pourquoi ne pas l'avoir placée directement entre le Khaganat tsariste et la Grande Pyramide de Gizeh

? Je pense que n'importe quel expert en pillage de tombes, pour des raisons économiques et lucratives, l'aurait fait, non

?

»

Plutôt que de m'aventurer dans l'étrange et mystérieux Khaganat tsariste, je préfère de loin être le premier au monde à fouiller les vestiges de la Grande Pyramide de Gizeh. Selon certains mythes et légendes religieuses, celui qui percera véritablement les secrets de la Grande Pyramide de Gizeh deviendra le maître du Sphinx, régnant sur la légendaire tribu des Sphinx et devenant ainsi le souverain de l'univers.

L'immense quantité de documents égyptiens que j'ai consultés peut être compilée dans ce raisonnement clair :

« Le Sphinx, avec son corps et sa tête, était à l'origine la monture des dieux. Ces derniers le chevauchaient hors de l'Arche de Lumière, et alors la terre obscure d'Égypte se remplit de lumière, de rivières, de nourriture et d'arbres. Le monstre du Sphinx se nourrit tous les dix mille ans, dévorant les fléaux, les maladies, le mal et les guerres qui ravagent l'Égypte, permettant ainsi aux Égyptiens de purifier leur âme une fois de plus dans ce cycle de dix mille ans. »

Le parcours s'achève ici, et peut-être ceux qui ont consigné ces informations n'ont-ils pas continué à écrire les paroles des « dieux » et du « sphinx ». Cette interruption dans les écrits a provoqué la disparition de cette légende magique.

C’est pourquoi, chaque fois que je vois le Sphinx dans un film, un magazine ou un livre, je pense aux légendes sur les « dieux ».

Si de tels dieux et « vaisseaux de lumière » existent réellement, on ne peut les expliquer que comme des vaisseaux spatiaux extraterrestres et des aliens.

L'Afrique est ravagée par la guerre depuis des siècles, et les épidémies et le sida ont décimé le continent au point que même les moustiques peuvent les propager. Si une créature mythique comme le Sphinx ouvrait ses mâchoires et engloutissait tous les fléaux de l'humanité, je crois que les astronautes, les spécialistes du paranormal et les experts religieux du monde entier applaudiraient.

« Je sais, je sais… Monsieur Feng, vous êtes une bonne personne, je peux répondre gratuitement à vos questions… »

Long marmonna une réponse, puis but deux autres gorgées de vin, titubant d'un pas mal assuré. J'avais vraiment peur qu'il s'évanouisse dans le tunnel et que je sois obligé de le traîner dehors.

« Tu sais ? » ai-je demandé avec scepticisme.

« Je… bien sûr que je sais. Yelan me l’a dit, il m’a tout dit. Les rapports que vous avez reçus… je le savais déjà… »

C'est tout à fait possible. C'était un médium de la secte de Yeran, et un fervent adepte de Yeran le consulterait certainement en premier s'il avait quelque chose à dire.

Suren me serra le poignet, puis me fit un clin d'œil mystérieux et me fit signe de me taire. Ses doigts étaient si doux que je ne pus m'empêcher de ressentir un léger frisson. J'osai tendre la main et l'enlaçai par la taille fine.

Au fil du temps, il semble que nous soyons progressivement parvenus à une entente tacite, et que, face aux dangers inconnus, nous nous unissions de plus en plus étroitement.

« Parlez-m'en. Si cela peut vous être utile, je peux vous payer cent dollars américains. » L'accord avec le dragon en était arrivé au point où « cent dollars américains » servaient de référence.

« Le premier camp que nous avons installé se trouvait entre Turkham et la Grande Pyramide. Vous savez quoi ? Yelan… ce type a une sacrée ambition. Il m’a dit un jour qu’il… utiliserait le même puits pour aider M. Scalpel à réaliser son souhait, puis qu’il creuserait secrètement vers le nord, tout au nord, à un angle de trente degrés… »

Il tituba et se retourna, frappant la bouteille contre les parois en inox de chaque côté, produisant un bruit métallique monotone. Ses yeux, rougis par l'alcool, me fixaient, son haleine empestant l'alcool

: «

Tu vas vers le nord, jeune homme, sais-tu où cela te mènera

?

» Avant que je puisse répondre, il éclata de rire et reprit sa marche.

L'ambition de Yelan était véritablement démesurée. Qu'un simple technicien comme lui convoite les secrets de la Grande Pyramide de Gizeh relevait tout simplement de l'aveuglement par l'avidité. N'avait-il pas songé qu'avec des pilleurs de tombes du monde entier à ses trousses et l'armée égyptienne disposant d'avions et d'artillerie sophistiqués, son plan pouvait-il aboutir

?

J'ai soudain poussé un long soupir : « Les gens meurent pour la richesse, les oiseaux meurent pour la nourriture, c'est absolument vrai. Et ensuite, que s'est-il passé ? »

« Et ensuite ? Heh heh, étrange ! Vraiment étrange ! Yelan m'a dit qu'après avoir sélectionné quatre emplacements d'affilée... une fois la foreuse installée, elle n'a descendu que de vingt-cinq mètres avant d'être bloquée par une couche de roche dure, et elle n'a pas pu aller plus loin. »

J'ai failli m'écrier : « Absurde ! Ridicule ! Sous tout le désert égyptien, et encore moins à vingt-cinq mètres de profondeur, on ne trouvera aucune couche de roche solide, même à deux cent cinquante mètres ! » Mais je me suis retenu, car une masse sombre était apparue dans mon champ de vision ; il devait s'agir du bout du tunnel, c'est-à-dire du mur extérieur de la pyramide du Tsar.

J'ai plaqué ma main contre ma bouche, et la colère que je ressentais s'est muée en un immense soupir d'étonnement étouffé. Je ne sais même pas comment j'ai réussi à courir et à bondir jusqu'au pied du mur extérieur de la pyramide. Quand la fureur qui m'habitait s'est apaisée, j'ai réalisé que j'étais agenouillée devant le mur de pierre, tremblante de tous mes membres, le visage strié de larmes.

C'était bel et bien un authentique mur de pierre. Les ouvriers l'avaient soigneusement nettoyé, en enlevant jusqu'au dernier grain de sable qui y était accroché. Au premier coup d'œil, on pouvait constater que la composition et la structure de la pierre étaient exactement les mêmes que celles de la Grande Pyramide de Gizeh et de toutes ses homologues le long du Nil.

Mon visage était pressé contre le mur de pierre, ressentant l'immense froideur et la dureté qui émanaient naturellement de la pierre.

Le mur de pierre apparent au bout du tunnel mesure trois mètres carrés et est remarquablement bien conservé. Sa surface est presque lisse, et l'on peut y distinguer les infimes marques laissées par les artisans qui l'ont taillé avec les ciseaux les plus fins.

Je la caressais encore et encore des deux mains, m'imaginant en Ali Baba devant la caverne aux trésors des Quarante Voleurs. Je pensais qu'il suffirait de dire «

Sésame, ouvre-toi

!

» pour qu'elle s'ouvre et me révèle un magnifique monde égyptien antique.

« Du calme, frère Feng, ce n'est qu'un simple mur de pierre. Je suis sûr qu'une fois la foreuse arrivée, on fera une découverte bien plus surprenante. » Suren se baissa et s'accroupit dans le coin inférieur droit du mur, tâtonnant le dessous avec son ongle, puis se tourna vers le dragon et lui demanda : « C'est ici qu'on a trouvé la chaîne ? »

Elle était très méticuleuse et continuait de chercher l'emplacement de la crevasse dont le dragon avait parlé, afin de vérifier si l'ivrogne mentait.

Long, appuyé contre le mur, était tellement ivre qu'il avait la langue pâteuse

: «

Oui, oui, belle dame, c'est là… c'est là…

»

Suren sortit rapidement une loupe de sa poche, la plaça près du coin et, tenant une paire de pinces pointues dans son autre main, tâtonna constamment la jointure entre le mur de pierre et le sol du tunnel.

Allongé sur le sol, les yeux grands ouverts, j'avais préparé une puissante lampe torche. Sous cette lumière blanche aveuglante, j'étais certain de ne pas rater un seul cheveu. Le sol était un mélange de ciment et de sable, compacté à l'aide d'un vibrateur plat, et les joints avec le mur de pierre n'étaient pas parfaitement alignés.

J'ai poussé un soupir de soulagement, car dans mon imagination, la «

fissure dans la pierre

» mentionnée par le dragon était un simple interstice entre deux pierres de leur façade. Seul un incident où la chaîne se serait coincée dans une telle fissure aurait pu être qualifié d'«

événement étrange

». La situation actuelle s'expliquait probablement par la chaîne tombée dans une crevasse du sable, sans aucun lien avec les pyramides.

Visiblement, le visage de Suren exprimait lui aussi une profonde déception. Elle alla même jusqu'à jeter délibérément du sable dans la fissure et se leva, frustrée.

« On pourrait peut-être utiliser une loupe pour examiner attentivement toute la façade du mur de pierre et voir si on trouve quelque chose ? » À peine avais-je prononcé ces mots que je rougissais, tant l'idée était saugrenue. Le mur de pierre mesurait trois mètres carrés, pour une surface totale de neuf mètres carrés. Si l'on devait inspecter ces neuf mètres carrés avec une méthode scientifique et rigoureuse à la loupe, cela nous prendrait probablement une journée entière.

Pour dissimuler ma gêne, j'ai fait semblant d'examiner la plaque de platine, la paume ouverte. L'investissement de 100

000 $ n'avait finalement rien donné, me laissant complètement désemparé.

« Frère Feng, quoi qu’il arrive, nous pouvons prouver que Mlle Tengjia était ici, même si nous ignorons comment elle est arrivée. Elle est venue ! Elle a forcément dû venir ! » Suren écarta les bras et s’appuya lentement contre le mur de pierre, tel un voyageur épuisé sur le point de s’allonger sur un grand lit moelleux.

Une pensée étrange m'est soudain venue à l'esprit : « Lorsque le corps du pharaon était porté à l'intérieur de la pyramide par ses sujets, si leurs âmes flottaient encore dans l'air, allaient-ils naturellement supposer qu'entrer dans la pyramide signifiait rentrer chez eux ? Que cela signifiait qu'ils pouvaient enfin aller se coucher et se reposer pour toujours ? »

Le deuxième horreur souterraine

— Chapitre 13 - Les sables de la résurrection —

En pensant ainsi, il sentit soudain un frisson le parcourir et n'espérait plus ouvrir le tombeau avec un sort comme « Sésame, ouvre-toi ». L'édifice inconnu devant lui n'était pas une chambre forte pour les trésors des empereurs et des généraux, mais le véritable tombeau où un pharaon avait reposé et était mort.

Suite à cette perte de 100

000

$, mon dégoût pour Long s'est accentué. Je me suis approché du mur et lui ai donné un coup de pied dans la chaussure

: «

Hé, mon pote, tu ne vas pas nous faire croire que tu as ramassé cette chaîne par hasard sur le sable

? Rien n'est gratuit. Parmi tous ces ouvriers, pourquoi fallait-il que ce soit toi qui la trouves

?

»

Un sourire hébété et figé se dessinait sur son visage. La tête penchée, il bavait abondamment. Il avait l'air tellement ridicule qu'on avait envie de le jeter dans une décharge, d'où il ne pourrait jamais s'échapper. Une bouteille de vin vide gisait à côté de lui

; il ne restait plus une goutte de cet alcool bon marché.

« Mon ami, lève-toi ! Prouve-moi d’abord ce que tu veux dire par la chaîne et la fissure dans la pierre… » Je me suis baissé pour saisir le col de ses vêtements de travail.

Suren soupira soudain : « Il est mort. »

« Quoi ? » Je n'ai pas compris et j'ai posé ma main droite sur le collier du dragon.

« Il est mort, je le sens. Son âme est montée au ciel. » Les paroles de Suren étaient graves et obscures, et comme elle nous tournait le dos et que son visage était tourné vers le mur de pierre, sa voix se réverbérait sur la pierre avant d’atteindre mes oreilles, si bien que chaque mot résonnait comme un lourd écho.

« Qui est mort ? Qui avez-vous dit être mort ? » J’avais déjà pris Long dans mes bras. Son corps semblait anormalement lourd et sa respiration régulière. Il s’était en fait endormi.

Suren se retourna, s'éloignant du mur de pierre, pointa le dragon du doigt et dit d'un ton extrêmement grave : « Je parle de lui. Celui que vous tenez est déjà mort. »

Une autre vague de peur me submergea ; je tenais un cadavre dans ma main.

Bien sûr que non. Je sais que le dragon respire encore. Quand j'ai posé la main sur son cou, j'ai senti son pouls. Il est toujours vivant, évidemment. Personne ne peut mourir et continuer à respirer, son cœur battant normalement.

« Surlen, arrête de plaisanter ! Si on ne trouve rien, on retourne au camp pour l'instant ? » Le tunnel était étrangement silencieux. Je me demandais si c'était mon imagination, mais j'avais déjà la chair de poule et un frisson me parcourait l'échine.

Pour une raison inconnue, Suren devint soudainement extrêmement mélancolique. Outre la tristesse qui se lisait dans ses yeux et sur son visage, tout son être exhalait une profonde mélancolie qui pesait lourdement sur les cœurs.

« Il est vraiment mort, frère Feng. À l’instant, j’ai senti son âme entrer… » Elle désigna le mur de pierre, le visage pâle, avant de se taire.

J'ai crié « Ah, ah, ah » trois fois de suite, et j'ai inconsciemment utilisé la force de mon bras pour projeter le corps du dragon à plus de trois mètres de distance, où il a atterri lourdement avec un bruit sourd.

Je comprenais ce que Suren voulait dire, mais je n'arrivais pas à croire ce qu'elle disait : « L'âme du dragon est entrée dans la pyramide de Tulihan ? Et Suren a pu la sentir ? Mon Dieu, c'est forcément un rêve, c'est forcément un rêve ! » J'essuyai frénétiquement ma manche avec la main qui venait de saisir le collier du dragon, comme si elle était contaminée par la bactérie la plus mortelle au monde.

Le dragon dormait encore profondément. J'ai ressenti une sorte de « boum » dans ma tête, comme si tout le sang de mon corps affluait vers mon cerveau.

« Suren, qu'as-tu… qu'as-tu perçu ? Que sais-tu d'autre ? »

J'ai sauté par-dessus, imitant la posture de Suren, les bras tendus, la poitrine pressée contre le mur de pierre. La pierre froide a apaisé mon sang en ébullition, mais ne m'a apporté aucune autre révélation.

Le dragon semblait plongé dans un état végétatif

; malgré tous mes efforts pour le caresser, il restait inconscient. Si les paroles de Suren disaient vrai, alors cette pyramide devait abriter un monstre dévorant les pensées et les âmes humaines. Mais pourquoi n'avait-elle emporté que l'âme du dragon, nous épargnant, Suren et moi

?

Faute de réponses, nous avons traîné le corps du dragon jusqu'au sol, abattus. Un profond sentiment de défaite m'a laissé sans voix

; je ne voulais voir personne et me suis enfui directement dans ma tente.

Durant toute la matinée, presque tous les campeurs s'étaient rendus au mur de pierre au bout du tunnel, mais personne n'eut la même malchance que le dragon. Lorsqu'ils sortirent du puits, leurs âmes étaient intactes et ils semblaient en extase.

Le corps du dragon avait déjà été transporté jusqu'à la tente de Yelan, un événement soudain qui, une fois de plus, surprit les ouvriers. Cependant, personne ne se souciait du sort d'un vagabond comme le dragon

; à l'exception de Yelan, légèrement attristé et perplexe, l'incident fut vite oublié.

D'après leurs acclamations et leurs cris, j'ai vaguement compris une partie de ce qu'ils disaient : selon la légende, les pyramides de Turksham contiennent des montagnes d'or et d'argent, d'innombrables trésors, et chaque Égyptien assez chanceux pour y entrer peut recevoir une part importante de ces trésors éblouissants.

Les gens aiment se parer de la belle auréole de la légende, mais ils ne sont jamais prêts à admettre les pièges dangereux qui se cachent derrière la tentation de la grande richesse.

J'ai visité à quatre reprises les sections funéraires fouillées de la Grande Pyramide de Gizeh et j'ai été profondément impressionné par l'ingéniosité et la perfidie des pièges et mécanismes qu'elle recèle. Puisqu'il s'agissait de sa dernière demeure, le pharaon a dû déployer toute sa sagesse pour mettre en place ces pièges et embuscades afin d'empêcher les pilleurs de tombes d'y pénétrer.