Mitternachts-Handbuch für paranormale Phänomene

Kapitel 49

« Vous voulez dire que des gens mystérieux ont enlevé Tenga et l'ont emmenée dans les pyramides, l'offrant en sacrifice au ciel et la vêtant de ces vêtements étranges… » pensai-je nerveusement en examinant la silhouette extrêmement disproportionnée du tableau. Les peintures murales mayas étaient elles aussi complètement disproportionnées

; le personnage, de petite taille, ressemblait à un enfant difforme et maladif, avec des mains et des pieds aussi fins que quatre tiges de canne à sucre chétives, et les étranges coudières et genouillères lui donnaient un air de jeu d'enfant.

« On pourrait dire ça. »

« Ha ! Mais votre théorie comporte une faille majeure. Quelle est la distance qui sépare les berceaux de la civilisation maya des pyramides ? Que ce soit en termes de région, d'époque, de pratiques culturelles ou de caractéristiques ethniques, les différences entre les deux sont comparables à celles qui existent entre les Saturniens et les Martiens. Par conséquent, la signification des rituels mayas ne peut absolument pas être directement appliquée aux rituels égyptiens, n'est-ce pas ? »

Grâce à ma connaissance de la Terre, je perçois aisément le nœud du problème. Même si les personnes présentes sur l'autel et celles de Tengjia présentent certaines similitudes vestimentaires, il est tout à fait inapproprié de les confondre aussi hâtivement.

Suren sourit, comme si elle s'attendait à ce que je dise cela

: «

Frère Feng, j'ai déjà transmis mes données et mes hypothèses à un institut de recherche archéologique. Nous aurons certainement une réponse d'ici quarante-huit heures. Nous connaissons tous deux un peu les pyramides égyptiennes, mais nous savons très peu de choses sur la civilisation maya. Les experts nous apporteront donc une explication plausible. La question est maintenant

: comment ces manches en or se sont-elles retrouvées sur le corps de Tenga

?

»

Elle changea nonchalamment de sujet, désignant du doigt le tube doré étincelant qui entourait la poitrine de Fujika.

Le corps d'une jeune fille se caractérise généralement par des épaules larges, une taille fine et des hanches légèrement saillantes. La silhouette de Fujika, considérée comme un idéal de beauté, est encore plus marquée. La manche lui serrait la poitrine, ne laissant presque aucun espace. Comment a-t-elle pu enfiler cette manche dans ces conditions

?

Suren a fait remarquer avec certitude : « Ce manchon n'a ni coutures ni tenons cachés ; il est absolument d'une seule pièce. »

« C’est vraiment étrange. Serait-ce possible… serait-ce possible… » Certaines choses, dans la réalité, ne peuvent tout simplement pas être expliquées par la théorie. Cette affaire a dépassé les limites de mon imagination.

Partie 5 : La grotte des dix mille serpents

— Chapitre 1 — Le tremblement de terre soudain —

Dans ce cas, à moins que la couture du manchon n'ait été directement enroulée autour du corps de Fujika avant d'être terminée, il serait impossible qu'il soit aussi serré.

En d'autres termes, tout le processus impliquait que des personnages mystérieux capturent Tengjia à l'intérieur de la pyramide, utilisent des méthodes inimaginables pour draper son corps de ces étranges vêtements dorés, puis la placent dans un cercueil de jade, la comprimant sous de gros lingots d'or.

J'ai ri doucement : « Sulen, tu ne trouves pas ce processus hilarant ? »

Suren hocha vigoureusement la tête : « Oui, c'est très drôle, mais c'est vraiment arrivé, et juste sous notre nez. »

Les étranges rencontres de Fujika sont tout simplement déconcertantes.

Quant aux étranges événements survenus à Ahkan et que j'ai racontés à Suren, c'était la même chose. Malgré mon œil de lynx, je n'ai pas réussi à repérer la cachette du tigre, et je le regrette profondément. Quel dommage que je n'aie pas eu de caméra ! Si j'avais filmé la scène, nous aurions pu l'analyser et trouver des indices.

La première réaction de Suren fut : « Le tigre se cache dans le ventre du chameau, et même toutes les personnes disparues, y compris Lu Jiacan, Tang Xin et Song Jiu, s'y trouvent. C'est juste que le tigre est ton ami, c'est pourquoi il a appelé à l'aide. »

J'ai immédiatement dû souligner l'absurdité de cet argument : « Si tout le monde était caché à l'intérieur d'un chameau, abstraction faite du fait que le chameau mourrait si une personne aussi imposante s'y trouvait, avez-vous déjà pensé à la façon dont la dernière personne cachée recoudrait le ventre du chameau ? Recoudrait-elle l'incision de l'intérieur du corps du chameau ? »

Suren resta longtemps silencieuse, les sourcils froncés, les yeux rivés sur l'écran de son ordinateur portable.

Ce que je peux imaginer, Tina le peut certainement aussi. Cette question est tellement absurde que quiconque tentera de réfuter mes arguments renoncera à y réfléchir davantage.

Toutes ces choses étranges et bizarres restent sans réponse. Peut-être ignorons-nous tout de la Terre et des divers stratagèmes et pratiques des écoles d'arts martiaux. Nous ne sommes qu'une goutte d'eau dans l'océan, et c'est pourquoi nous ne pouvons répondre à ces questions.

« Surren, demain je suggérerai à Natura de libérer l’Ancien Sahan et d’utiliser sa capacité à lire dans les pensées de Tengjia… »

Avant même que je puisse finir ma phrase, mes pieds se mirent soudain à trembler, comme dans un pressentiment de tremblement de terre. Mon corps vacilla et, involontairement, je reculai d'un grand pas, mon genou heurtant violemment le bord du lit.

« Un tremblement de terre ? » ai-je crié, et toute la tente a tremblé violemment. L'ordinateur portable posé sur la table a glissé sur le côté, mais heureusement Suren l'a rattrapé.

La secousse est survenue soudainement et a disparu rapidement, ne durant qu'un dixième de seconde.

Suren et moi étions tous deux stupéfaits. Pendant un instant, j'ai eu l'impression d'être plongé dans une grotte de glace, transi de froid de la tête aux pieds.

« C’est un tremblement de terre ! » Suren referma rapidement le couvercle de son ordinateur portable, le rangea précipitamment dans sa valise et le fourra sous le lit.

Au centre du camp, une alarme stridente et urgente retentit, et une douzaine de gyrophares rouge sang clignotèrent simultanément. Les soldats postés dans la tour de guet, en particulier, se mirent aussitôt à diffuser par haut-parleurs : « Restez à votre poste ! Aucune action non autorisée n'est tolérée… Nul ne peut quitter son poste, errer dans le camp ou s'éloigner à plus de 30 mètres du périmètre. Les contrevenants seront abattus à vue… »

Cet avertissement sinistre résonnait sans cesse dans le camp désert.

Suren jeta un coup d'œil à sa montre et dit d'un ton pressant : « Il n'y a absolument aucune prévision de séisme de la part du bureau sismologique… » De l'autre main, elle sortit son téléphone, composa rapidement un numéro, puis demanda à haute voix : « Bureau sismologique du Caire ? Veuillez vérifier s'il y a des alertes sismiques dans la zone allant du sud du Caire à la Grande Pyramide de Gizeh. »

La secousse est survenue soudainement, prenant tout le monde par surprise. Cependant, comme tout le monde vivait sous des tentes, il n'y avait aucun risque d'être blessé par l'effondrement des bâtiments.

Les Guerriers de l'Arc-en-ciel étaient capables de gérer les situations d'urgence. Malgré le tremblement de terre soudain, le camp resta parfaitement calme. Même ceux postés dans les miradors restèrent en alerte maximale, sans paniquer ni s'agiter.

Il est important de savoir que des séismes de cette magnitude sont rares dans le désert, car le sable atténue considérablement la propagation des secousses. À moins qu'il ne s'agisse d'un séisme de forte magnitude survenant tout près

: «

Suren, je crois qu'il s'est passé quelque chose de terrible

!

»

Une pensée m'a traversé l'esprit, et j'ai vaguement compris intuitivement que cet étrange tremblement de terre était certainement lié à la pyramide de Tulku.

L'agence sismologique a répondu à la question de Suren : « Absolument pas, et aucun tremblement de terre n'a été enregistré dans le désert égyptien pendant cette saison au cours des soixante dernières années. »

Suren raccrocha, m'adressa un sourire ironique et hocha la tête, indiquant qu'elle partageait mon point de vue.

Nous nous sommes positionnés simultanément de part et d'autre de la porte, soulevant un coin du rideau pour observer l'extérieur.

Le camp était immobile

; toutes les sentinelles étaient couchées, leurs munitions chargées, prêtes à se battre à tout moment. Les faisceaux blancs des projecteurs et la lueur rouge sang des gyrophares de la police s’entremêlaient, balayant sans cesse les toits des tentes, les grues et le sol sablonneux.

Étrangement, les environs du derrick étaient calmes, comme pour contredire délibérément ma déduction.

Si un puissant séisme se produisait sous terre, le derrick s'effondrerait sans aucun doute rapidement, déclenchant une réaction en chaîne qui entraînerait l'engloutissement de tout le camp dans la fosse de sable. Dans un scénario encore plus catastrophique, cela pourrait provoquer une réaction en chaîne généralisée de «

sables mouvants

» autour des pyramides, transformant une zone de cinq kilomètres de rayon en une couche de sables mouvants.

Suren, qui possédait également une connaissance considérable du désert, murmura d'une voix pâle : « S'il vous plaît, s'il vous plaît, qu'aucun puits de sables mouvants n'apparaisse... sinon nous serons tous enterrés dans le ciel cette fois-ci... »

Les sables mouvants et les tourbillons du désert sont les plus terrifiants et les plus étonnants, engloutissant souvent silencieusement des caravanes entières de chameaux, de bovins, de moutons et d'animaux sauvages, les transformant en cimetières naturels pour les animaux.

J'ai vu une fois un camion de ravitaillement de l'armée égyptienne s'enliser dans des sables mouvants. Un autre camion militaire venu à son secours n'a pas seulement échoué à le sauver, mais a lui aussi été entraîné par le puissant tourbillon de sables mouvants et a fini par périr.

Heureusement, la secousse ne s'est produite qu'une seule fois, et il n'y a eu aucune autre réaction au cours des dix minutes suivantes.

Suren laissa échapper un long soupir, se tapota la poitrine et retourna à table.

J'ai soulevé complètement le rideau, ce qui a immédiatement attiré l'attention du projecteur. Le faisceau froid m'a frappé sans pitié. Puis quelqu'un a crié : «

Ne faites aucun mouvement brusque, ne sortez pas de la tente, sinon vous serez abattus sans pitié…

» Je crois qu'au moment où le faisceau s'est déplacé, le canon du fusil du tireur d'élite s'est braqué sur moi. Ce n'était pas une plaisanterie.

J’ai rapidement levé les mains et reculé lentement, craignant d’être tué par erreur par un tireur d’élite froid et impitoyable.

Je sais que lorsqu'un excellent tireur d'élite est concentré sur la gâchette et que ses yeux sont rivés sur la lunette, son contrôle et son influence sur l'ensemble de la bataille sont presque comparables à ceux d'un dieu.

Je me souviens d'avoir rencontré en Italie un ancien tireur d'élite des Marines américains. Son vrai nom était tombé dans l'oubli, mais son surnom, «

Dieu des tireurs d'élite

», lui conférait une aura de légende, notamment grâce à ses talents de tireur d'élite durant la guerre d'Irak dans les années

1990. C'était un personnage fascinant et légendaire, et je pense qu'il apparaîtra dans une autre de mes histoires.

J'ai reculé de deux pas, et le faisceau lumineux s'est lentement éloigné. Soudain, une série de fortes secousses a commencé

; je sentais le sol vibrer intensément.

Oui, nous n'entendions rien, juste une vibration silencieuse, comme si un dieu immense et furieux donnait des coups de pied et agitait les bras sauvagement quelque part sous nos pieds, comme s'il essayait de détruire l'endroit tout entier.

Sans l'avertissement préalable du tireur d'élite, le camp serait plongé dans un chaos total, et tout le monde serait en train de courir dans tous les sens.

Le projecteur s'éteignit soudain, et le feu rouge rotatif s'arrêta silencieusement, plongeant le camp dans une brève obscurité.

«

Frère Feng, allonge-toi

!

» Suren trébucha et posa sa main sur mon épaule. Nous tombâmes tous deux au sol en même temps, roulant rapidement de gauche à droite pour éviter la zone de tir exposée près de la porte.

Des cris déchirants et terrifiés s'élevèrent des tentes des travailleurs, à l'ouest du camp. Aussitôt après, des bruits de pas précipités et désordonnés se firent entendre, se dirigeant droit vers le parking des véhicules, au nord du camp.

L'équipe de fouilles de Yelan disposait de trois vieilles camionnettes Toyota, certes, mais fiables. La lumière vive ayant soudainement disparu, ma vision fut momentanément brouillée, mais mon ouïe fine me permit de discerner qu'au moins six ouvriers s'étaient déjà précipités vers les camionnettes, et que l'un d'eux, agile et rapide, avait déjà ouvert la porte en grand.

Suren soupira soudain : « Oh non ! »

Ayant passé beaucoup de temps au Caire, elle était parfaitement consciente des prouesses des Rainbow Warriors.

« Pff, pff », le tireur embusqué fit quatre coups de feu, puis le faisceau de sa puissante lampe torche enveloppa la camionnette. Trois corps gisaient au sol, l'un d'eux allongé en diagonale sur le siège conducteur, tous blessés à la tête, le crâne explosé – une vision d'horreur.

Les deux ouvriers restants demeurèrent figés sur place, les mains levées bien haut, docilement contenus dans le faisceau de la lampe torche.

Les lunettes de visée des tireurs d'élite sont toutes équipées de systèmes de vision nocturne de pointe, leur permettant de ne jamais manquer un seul mouvement, même dans l'obscurité la plus totale.

Soudain, un silence de mort s'abattit sur le camp, seul le hurlement du vent nocturne du désert tourbillonnant dans le ciel.

Grâce à cette tour de guet, aucun ennemi dans un rayon d'un kilomètre ne sera pris au dépourvu. Après tout, il s'agit de l'élite des soldats égyptiens, et chacun d'eux est un maître parmi les maîtres.

« Est-ce un tremblement de terre ? Est-ce vraiment un tremblement de terre ? » Suren était allongé par terre, regardant la tour de guet en biais.

Bien que la secousse ait été intense, elle n'a causé aucun dégât au camp. Comment expliquer alors la défaillance simultanée du générateur et la panne de courant générale dans tout le camp

?

«

Clap, clap, clap…

» Quelqu’un applaudit en sortant de la tente dans la vallée et lança froidement aux soldats postés dans la tour de guet

: «

Bien joué

! Quiconque tentera de profiter du chaos qui règne dans le camp subira le même sort que ces gens

!

» C’était Tina, la voix légèrement rauque. Son ombre, projetée obliquement sur le sable par le clair de lune, ressemblait à un monstre ténébreux.

Aux yeux de la légion du désert, la vie de tout Égyptien ne valait rien

; tuer un indigène était à peine plus difficile que d’écraser une fourmi. De plus, une fois le corps enfoui sous le sable, il n’y aurait aucune preuve, et personne n’enquêterait. On peut se demander ce que Yelan a pensé en voyant cette scène. Ces travailleurs, il les avait tous recrutés avec des salaires élevés

; tôt ou tard, le service de protection du travail du gouvernement viendrait sans doute le poursuivre pour exiger leur retour.

L'atmosphère tendue du camp ne semblait pas avoir entamé l'arrogance de Tina ; vraisemblablement, sa conversation avec Natura s'était très bien déroulée, sans conflit irréconciliable.

Tina fit un autre geste vers la tour de guet, et dans un sifflement, une fusée éclairante verte jaillit du sommet de la tour, explosant en une flamme verte de trois mètres de diamètre, avant de retomber lentement avec une apparence extrêmement belle.

Le signal était adressé aux véhicules militaires qui encerclaient le camp. Dès que les feux d'artifice cessèrent, le rugissement des moteurs emplit l'air, puis les phares jaillirent, formant un brillant filet de lumière qui illumina le camp sous un autre angle.

Yelan sortit de la tente et ordonna aux ouvriers de réparer les groupes électrogènes qui s'étaient soudainement arrêtés.

Tina fit un tour sur elle-même, donna nerveusement quelques coups de pied dans le sable devant elle, puis se retourna et marcha vers moi. Deux soldats armés la suivirent aussitôt, allumant les lampes torches fixées à leurs mitraillettes pour éclairer son chemin.

Suren sourit d'un air taquin : « Frère Feng, une beauté est venue nous rendre visite, je dois m'absenter un instant… » D'un mouvement léger, elle avait déjà glissé hors de sous le rideau et, telle une chatte agile, elle se faufila sur le côté et se cacha dans l'ombre entre les tentes voisines.

Tina s'est approchée de ma tente, a mis ses mains derrière son dos, a incliné la tête en arrière avec arrogance et a demandé à haute voix : « Monsieur Feng, pouvons-nous parler ? »

Je trouvais assez amusant qu'un parfait inconnu comme moi, mêlé à un groupe d'experts de haut niveau et de représentants gouvernementaux et militaires, soit devenu le centre de l'attention. Le docteur James ne m'avait même pas encore dévoilé ses véritables intentions avant que Tina ne prenne l'initiative de m'adresser la parole. Mais de quoi avais-je bien à « parler » ? Outre mon courage passable, il ne me restait probablement que le titre vide de « Roi des pilleurs de tombes » que m'avait légué mon frère aîné, Yang Tian.

Je suis sorti pour la saluer, je me suis tenu au clair de lune et je l'ai observée en silence.

L'expression de Tina était très froide, ne révélant ni joie ni tristesse : « Monsieur Feng, vous êtes un homme intelligent, vous savez bien sûr ce que la disparition de Lu Jiacan signifie pour notre gouvernement égyptien. »

J'ai haussé les épaules, me suis caressé le menton et ai esquissé un sourire ironique. Parmi les innombrables petits pays du continent africain, qui ne rêve pas d'unifier le monde, de traverser la mer Rouge, de conquérir l'Eurasie et d'asseoir sa domination mondiale

? Mais les rêves et la réalité sont toujours bien différents. Si l'armée de l'air égyptienne avait progressé rapidement, elle aurait peut-être pu se hisser en position de force pour étendre son influence

; la disparition de Lu Jiacan, bien sûr, symbolise l'effondrement temporaire de ce rêve d'hégémonie.

« Donc, tous nos espoirs restants reposent sur l’« Œil de la Lune » ou la « super arme », vous comprenez ? » Elle me regarda d’un air condescendant et agressif, comme une reine réprimandant son courtisan.

J’ai écarté les mains, évitant son regard : « Général Tina, tout cela est-il sans rapport avec moi ? »

Le faisceau du projecteur balaya la tête de Tina, baignant son corps tout entier d'une lumière blanche argentée sacrée.

Je ne comprends pas son cœur. Tantôt souriante et séductrice, tantôt impitoyable et sans merci, elle traite la vie humaine comme un moins que rien

; ses agissements ne font que me rappeler les démons féminins cruels des anciens mondes d'arts martiaux. Bien que je ne sois pas un héros chevaleresque voué à haïr le mal, je ne souhaite certainement pas fréquenter une fille pareille.

« Sans importance ? Non, c'est important ! Et très important ! » Elle sourit avec assurance, comme si tout était sous son contrôle.

J'ai ri en silence, exprimant ma protestation par le silence.

« Monsieur Feng, tout ce qui se trouve à l'intérieur de la pyramide du Tsar appartient à l'État égyptien. Si vous avez tendance à oublier, je vous suggère de lire attentivement le décret de 1975 du gouvernement égyptien relatif à la protection des antiquités. Il contient des explications extrêmement détaillées concernant tout projet de fouilles impliquant les pyramides et les reliques du pharaon. Par exemple, la « Lame du Salut » que vous avez obtenue… »

Elle souriait d'un air suffisant, car elle m'avait surpris à « voler des fonds publics ».

La tour de guet n'était pas qu'un simple décor

; il semble que chaque action militaire soit guidée par des besoins de combat réels, sans aucun gaspillage de ressources. Suren et moi pensions que personne n'était au courant de l'Épée d'Or, mais il s'est avéré que notre secret avait déjà été dévoilé.

Je restai sans voix et écoutai Ren Tiena poursuivre : « Peu importe que vous ayez accepté le chèque de Cheney ; son argent n'est de toute façon pas propre. Si vous êtes prêt à coopérer et à travailler pour le gouvernement égyptien, vous serez notre ami. Non seulement nous renoncerons à la "Lame du Salut", mais le gouvernement vous récompensera très généreusement : cent millions de dollars, ce n'est rien ! Dès que vous trouverez l'"Œil de la Lune" et la "super arme", la totalité des quinze milliards de dollars alloués par le gouvernement à l'armement pour cette année vous sera attribuée. Quinze milliards, cela vous suffit ? »

1,5 milliard ? Bien sûr que je suis satisfait, mais ce chiffre astronomique n'est probablement qu'un mirage, quelque chose qui disparaîtra après que je l'aurai vu quelques fois.

Les paroles de Tina m'ont rappelé l'insaisissable Dr Cheney. Où diable est-il parti avec les ouvriers de Yelan ?

Je suis retourné dans la tente, j'ai sorti mes jumelles et j'ai regardé vers le sommet de la pyramide à l'ouest.

L'épée dorée provient d'une dimension parallèle située au sommet de la tour. Je me demande si le Dr Cheney pourrait s'en servir pour trouver une autre sortie de la pyramide

? Une structure aussi massive ne saurait se limiter à une seule sortie

; même un imbécile y penserait. À mon avis, elle comporterait au moins une porte dérobée, des conduits de ventilation, des ouvertures d'observation, des passages de sécurité et des canaux pour capter l'énergie céleste et terrestre, etc. On peut estimer qu'il existe plus de dix portails suffisamment grands pour accueillir une seule personne.

Pour l'instant, nous n'avons trouvé aucune entrée de la pyramide du Tsar ; ils ont juste créé un trou dans la pyramide à partir de rien, ce qui est assez ridicule.

Le sommet de la tour était silencieux ; personne ne s'y déplaçait, et il n'y avait ni lumières ni ombres inhabituelles.

Les exigences de Tina étaient excessives. Sans parler de cette « super arme » qui n'existait que dans des légendes infondées, ils n'avaient même pas trouvé la moindre piste concernant « l'Œil de la Lune », pourtant clairement mentionné dans les livres anciens, et ils ignoraient toujours où se trouvait ce joyau.

« Monsieur Feng, si vous acceptez cette coopération, j'ai un contrat à vous faire signer… »

J’ai interrompu Tina brusquement

: «

Et s’ils ne sont pas d’accord

? Le gouvernement égyptien va-t-il m’ordonner immédiatement de quitter le site de fouilles

? Si c’est le cas, je l’accepterai avec grand plaisir…

»

Tina parla d'un ton dix fois plus dur et froid : « Partir ? Non ! Personne ne doit quitter le camp tant que les gemmes et les armes n'auront pas été retrouvées, pas même les cadavres ! » Elle agita son bras droit avec force, soulignant ses paroles, et ses yeux exprimaient clairement du dédain et de la moquerie.

Je comprends maintenant que si Tengjia a été brutalement jetée dans cette tente et n'a pas été autorisée à en sortir, ce n'était pas à cause des véhicules de transport spéciaux du Caire, mais à cause des ordres militaires de Tina.