Mitternachts-Handbuch für paranormale Phänomene

Kapitel 115

En observant ses yeux, presque entièrement recouverts de rides, j'ai soudain eu le sentiment que ce moine japonais de renommée mondiale menait une vie véritablement pitoyable, reclus dans le creux d'un arbre pour cultiver l'ascétisme. Quelles que soient sa réputation, ses compétences en arts martiaux ou son talent pour sauver le monde, il finirait par se décomposer et périr avec l'arbre millénaire et la poussière.

« Croyez-vous… que la princesse Tengjia… puisse se réveiller… ? » Sa voix s’affaiblissait de plus en plus, visiblement épuisée par le surmenage.

« Je te crois. » Je le pensais sincèrement. Les indices qui nous mèneront à mon frère aîné dépendent de Tengjia. Tant qu'il y aura une lueur d'espoir, je ferai tout mon possible pour la sauver.

"D'accord... d'accord..." Il se tourna sur le côté et tâtonna dans le coin du trou de l'arbre.

Je sentais sa force vitale le quitter rapidement ; j'étais face à un vieil homme mourant dont la vie pouvait s'achever à tout moment.

« Jeune homme… prenez ces deux “Pilules de Feu Extrêmes… Extrêmes… Extrêmes”. Avalez-les, et elles… tripleront le potentiel de votre corps… pour éveiller la princesse… pour la réveiller… »

Il tenait à la main un petit sac en brocart noir de la taille de la paume de la main, qui débordait de contenu, sans doute la « pilule de feu extrême » dont il avait parlé.

Ces scènes, qu'on ne voit que dans les films d'arts martiaux, je les ai revécues personnellement : « Tripler son potentiel ? Est-ce possible ? Un moine japonais de haut rang peut-il faire preuve d'une telle bonté désintéressée ? » J'ai pris le sac avec un certain scepticisme. À cet instant, son corps tremblait de façon incontrôlable, comme une feuille prise dans un courant tumultueux.

Soudain, il laissa échapper un rire rugissant, semblable à celui d'un dragon et d'un tigre

: «

Bien… bien

! Mon destin est enfin accompli. Il s'avère que ma raison d'être était d'attendre ton arrivée… À partir de maintenant, je peux immédiatement entamer le cycle de la réincarnation, hahaha… hahahaha…

»

Les rires m'ont fait bourdonner les oreilles et j'ai involontairement reculé. À ma grande surprise, alors même que je me retirais précipitamment, je me suis retrouvée plaquée contre le mur, le heurtant violemment. J'ai ressenti une douleur aiguë et indescriptible au coude et à la hanche.

« Tu n’es pas… un Terrien… vraiment pas, vraiment pas… tu n’es pas un Terrien… » Il me désigna du doigt, et les rides de son front, de ses sourcils, de son menton et de son cou s’estompèrent soudain, rendant sa peau aussi radieuse et belle qu’une pomme Fuji fraîchement cueillie.

Avant que les rires ne s'apaisent, dans un « pouf », des flammes rouge orangé jaillirent du trou de l'arbre, engloutissant instantanément le corps de l'homme assis en tailleur dans des chaussures en tissu.

Une telle combustion humaine spontanée et sans avertissement ne se produisait que lorsque d'éminents moines de l'Antiquité atteignaient l'illumination et « mouraient en méditation ».

Dans un fracas, la cloison derrière moi s'ouvrit violemment et les trois moines, Éléphant, Lion et Tigre, se précipitèrent à l'intérieur en criant à l'unisson : « Maître ! Maître ! Maître… »

Le moine tigre, dans son tempérament le plus impatient, se retourna et cria vers la porte : « Allez chercher de l'eau… allez chercher de l'eau… » Maître Shenbi le suivit à l'intérieur, s'agenouilla devant Bumenlu et s'inclina avec la plus grande piété.

Bien que l'on puisse voir le corps de Bumenlu brûler, aucune odeur de fumée ou de feu ne se dégage de l'air.

Je tenais encore le sac en tissu noir à la main, et avant que je puisse le mettre dans ma poche, le moine a crié : « Attendez une minute, qu'est-ce que vous tenez ? » Il s'est approché à grands pas, comme s'il allait me voler.

Les flammes avaient déjà embrasé les cheveux de Bumenlu et recouvert son corps tout entier. J'étais la seule personne présente avant et après le début de l'incendie, et il était clair que le Moine Éléphant avait déjà reporté son attention sur moi.

«

Voici la “Pilule de Feu Extrême”

», ai-je ricané en agitant délibérément le sac devant lui à plusieurs reprises. Les pratiquants d’arts martiaux sont extrêmement superstitieux quant à la consommation de ces pilules magiques et croient naïvement que ces substances peuvent accroître la létalité de leurs techniques. Mais ils sont incapables de se calmer et d’y réfléchir

: un médicament n’est qu’un médicament, son effet est temporaire, comment pourrait-il être permanent

?

À ces mots, même Maître Shenbi, qui était agenouillé et prosterné, s'exclama avec surprise : « C'est la médecine sacrée laissée par le maître ! Comment a-t-il pu… vous la donner ? » Les yeux des quatre personnes s'illuminèrent au même instant, fixant le sac dans ma main.

Le moine éléphant tendit sa large main et, dans un sifflement, la porta vers mon poignet droit, sans me laisser le temps de réagir. Le moine lion et le moine tigre glissèrent vers le bas, m'encerclant par les côtés et par l'arrière, formant une sorte de tenaille avec le moine éléphant.

Voyant que les choses tournaient mal, Xiao Lai voulut saisir son arme, mais fut frappé à l'épaule par les paumes de Maître Shenbi, et ses bras retombèrent aussitôt mollement le long de son corps.

Pour s'emparer de deux « pilules de feu extrême », les quatre derniers experts de haut rang du temple Fengge sont allés jusqu'à les voler ouvertement, ce qui était véritablement étonnant.

J'ai relâché ma prise sur ma main droite, et le sac est tombé, atterrissant directement sur mes pieds. Ma paume droite libre a alors doucement poussé vers l'avant, se posant sur la poitrine du moine. En réalité, je n'ai pas exercé beaucoup de force

; son corps a pivoté et s'est écrasé contre le flanc de l'arbre creux dans un bruit sourd, suivi d'une série de craquements d'os brisés.

Le moine lion et le moine tigre avaient déjà bondi, mais à mes yeux, leur vitesse d'attaque était incroyablement lente. Même lorsque je les frappais aux épaules des deux paumes simultanément, leurs coups de poing et de pied manquaient toujours de puissance.

Ce qui m'a paru étrange, c'est que la force que j'ai exercée avec les deux paumes était exactement la même, et pourtant, après que leurs corps se soient mis à tournoyer, l'un a roulé dans le sens des aiguilles d'une montre dans la cour extérieure, produisant un bruit de fracas qui a persisté longtemps, renversant quatre ou cinq jeunes moines qui méditaient. L'autre a tourné dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, s'écrasant contre le mur latéral avant de tomber au sol, inconscient et sans un bruit.

Maître Shenbi bondit, laissa échapper un grand « Ah ! » et n'osa plus faire de gestes imprudents.

Xiao Lai sauta rapidement sur le côté, serra les dents et endura la douleur pour sortir sa mitraillette : « Monsieur Feng, vous êtes tellement incroyable, tellement impressionnant, quel genre de kung-fu est-ce là ? »

J'ignorais de quel type de kung-fu il s'agissait, car je découvris soudain qu'après avoir reçu l'énergie interne magique de Bumenlu, mes mouvements étaient devenus fluides et ma vitesse, débridée, plusieurs fois supérieure à celle de mes arts martiaux d'origine. D'un simple mouvement du pied, le sac en tissu se glissa dans la poche de ma veste.

«

Voici… le pouvoir divin Yin-Yang du Maître. Depuis des générations, presque tous les moines de notre temple Fengge qui pratiquent les arts martiaux aspirent à recevoir les conseils du Maître Bumenlu, ne serait-ce que d’un mot ou d’une phrase. Monsieur Feng, vous êtes vraiment… béni…

» Maître Shenbi leva les yeux et soupira, tremblant de tous ses membres, profondément déçu.

Ceux qui pratiquent les arts martiaux sont animés par un désir constant de maîtriser les techniques avancées

; c’est une soif de maîtrise inhérente à la nature humaine. Ayant reçu involontairement un enseignement sur l’énergie interne de Bu Menlu, je ressens à présent une immense boule de feu brûlant avec intensité entre ma poitrine (point d’acupuncture Shanzhong) et le bas de mon abdomen (Dantian), une sensation qui ne cesse de s’intensifier. En regardant mes mains, j’aperçois deux faibles lueurs rouges qui dansent dans mes paumes.

Je suis retourné auprès de Tengjia et j'ai murmuré à plusieurs reprises : « Réveille-toi… réveille-toi… » Bien que je ne puisse pas prédire quand elle se réveillerait, j'avais la forte prémonition que Tengjia se réveillerait bientôt, comme s'il y avait une fine pellicule de papier à fenêtre qui attendait que je tende la main et la déchire délicatement.

Tandis que je plongeais mon regard dans le sien, je sentais que peut-être, dans la seconde qui suivait, ses yeux s'ouvriraient et que Tengjia, inconsciente, redeviendrait la jeune fille fière et belle qu'elle était dans le désert. Quelle que soit son identité, je ne désirais qu'une chose

: connaître les secrets du *Sūtra du Ciel Azur et des Sources Jaunes*.

Une fois de plus, j'ai lentement posé mes paumes sur ses tempes. Cette fois, l'énergie intérieure ardente qui bouillonnait en moi était abondante, juste assez pour lui insuffler toute ma force.

"Réveille-toi... réveille-toi..."

"Réveillez-vous...

Ses paupières se mirent à trembler de nouveau, comme la prémonition d'une personne sur le point de se réveiller d'un sommeil profond.

Les bougies éparpillées au sol avaient été piétinées et renversées ; moins d'un tiers d'entre elles étaient encore allumées. Tous les moines étaient stupéfaits par la violence et l'habileté dont j'avais fait preuve pour vaincre les moines Éléphant, Lion et Tigre ; aucun n'osait s'approcher, encore moins faire le moindre geste. Xiao Laiping, mitraillette à la main, se tenait à cinq pas du cercueil, me couvrant.

« Pourquoi Bumenlu me transmettrait-il son énergie intérieure ? Se pourrait-il que parmi tous ces disciples du temple, aucun ne soit digne d'hériter de son héritage ? De plus, je suis Chinois, un ennemi aux yeux des Japonais… »

À ma grande surprise, j'ai constaté que mon énergie interne s'était considérablement améliorée. Je pouvais désormais la canaliser sans effort dans le corps de Tengjia tout en laissant mon esprit vagabonder. Après quinze minutes dans cet état, j'ai remarqué que Tengjia ne s'était pas réveillée comme prévu, mais était retombée dans un coma profond, et ses paupières ne bougeaient plus.

«

Monsieur Feng, il y a quelque chose qui cloche

! Pourriez-vous faire une pause un instant

?

» Les paroles de Xiao Lai étaient très pertinentes. Je retirai ma main sans ressentir la moindre fatigue, ce qui incita Maître Shenbi à se retourner sans cesse pour me regarder.

Le temps passe vite. J'ai regardé ma montre et il était déjà une heure du matin.

Xiao Lai jeta un coup d'œil aux paupières de Teng Jia, lui tapota l'arrière de la tête et fronça les sourcils, pensif.

Soudain, je perçus une puissante intention meurtrière émanant du toit et levai aussitôt les yeux. Le temple de Fengge traversait une période troublée

; d’innombrables forces s’agitaient, surveillant ouvertement et secrètement chacun de ses mouvements.

Xiao Lai réagit avec une rapidité fulgurante, bondissant hors de la porte en un éclair. Ses orteils martelèrent les bancs de pierre et les murs de la cour, et il se retrouva aussitôt sur le toit. Il cria alors : « Qui est là ? N'y allez pas ! » Le bruit de ses orteils sur les tuiles résonna tandis qu'il les poursuivait vers l'est.

L'aura meurtrière était si intense que je craignais que Xiao Lai ne puisse y faire face. Au moment où j'allais me lancer à leur poursuite, Maître Shenbi m'appelait déjà d'une voix pressante depuis la cabane dans l'arbre

: «

Monsieur Feng, tenez… cette lettre, venez voir…

»

Il tenait entre ses mains une boîte carrée en fer noir, dont le couvercle était déjà ouvert, et son visage était empreint d'amertume.

La lettre était écrite sur un morceau d'écorce de bouleau lissée, l'encre ancienne et usée, vieille d'au moins dix ans. Elle était rédigée en trois langues

: japonais, chinois et anglais. Je n'y jetai qu'un coup d'œil

; la phrase en chinois disait

: «

Le “Pouvoir Divin Yin-Yang” et la Pilule du Feu Extrême seront obtenus par un élu. Cet élu atteindra assurément le centre du “Tombeau Divin Sous-Marin”. Il est l'espoir futur du Temple de l'Érable, et tous les disciples du temple doivent le servir de tout leur cœur et sans désobéissance.

»

Le mot « destin » est véritablement fascinant, car, de l'Antiquité à nos jours, les hommes du monde entier lui accordent une valeur inestimable. Il semble que quiconque est confronté au destin possède un pouvoir suprême et puisse se tenir à égalité avec tous les dieux et les bouddhas célestes.

« Si je suis vraiment celle à qui cela est destiné, alors laissez-moi d'abord ressusciter Tengjia… » se souvint Yelan avoir prononcé ces deux mots avec une extrême précaution en rapportant les paroles du dragon.

L'écorce de bouleau, d'environ quarante centimètres carrés, s'insérait parfaitement à plat dans la boîte sans laisser le moindre espace.

Maître Shenbi marqua une pause en tenant la boîte, puis se retourna brusquement et s'agenouilla devant moi avec un bruit sourd

: «

Monsieur Feng, nous devons respecter les dernières volontés de Maître Bumenlu. À compter d'aujourd'hui, vous êtes le maître du temple Fengge, et les 422 moines du temple seront tous sous vos ordres.

»

C'est une blague énorme ! J'ai agité les mains à plusieurs reprises et j'ai reculé de quelques pas.

Maître Shenbi leva la boîte au-dessus de sa tête à deux mains : « Veuillez accepter le dernier souhait de Maître Bumenlu, déchiffrez le "Tombeau Divin Sous-Marin", revitalisez le Temple Fengge et faites que la lumière de la "Colère du Dieu Soleil" brille sur toute la mer. » Son expression et son ton devinrent de plus en plus respectueux.

Sortant de ma torpeur, je lui ai saisi le bras et l'ai relevé. J'étais sûre qu'il ne plaisantait pas et j'ai esquissé un sourire ironique. « Maître Shenbi, je ne suis pas moine. Comment pourrais-je diriger le temple Fengge ? Nous pourrons en discuter plus tard. Pour l'instant, le plus important est de réveiller Mlle Tengjia ! »

S'il devenait soudainement abbé d'un temple japonais, qui sait combien de temps durerait cette situation… Maître Shinbe s'avança vers la porte et éleva la voix

: «

Disciples du temple, écoutez

! Monsieur Feng a hérité du titre de Maître Bumenri et est nommé abbé de ce temple. Disciples, souvenez-vous-en

!

»

En quelques heures seulement, je suis passé de suspect au temple de Fengge à chef. Les changements dans ce monde sont vraiment imprévisibles.

Soudain, une rafale de mitraillette retentit de l'est ; il ne faisait aucun doute que c'était Xiao Lai qui tirait.

Je n'avais plus une seconde à consacrer à Maître Shenbi. Je bondis hors de la maison, filai sur le toit et courus vers l'est. La légèreté était mon point fort, et grâce à l'énergie interne que m'avait enseignée Bumenlu, ma vitesse atteignit des sommets inimaginables. Après une douzaine de bonds, mes orteils touchèrent le sol dans un léger craquement. Une fois la dernière crête franchie, une colline dénudée s'étendait devant moi, où quelques ginkgos épars se dressaient solitaires dans la nuit.

« Xiao Lai ! » ai-je crié en me faufilant entre les ginkgos, et je suis arrivé sur le chemin pavé devant la « Salle de méditation ».

Xiao Lai était étendu de tout son long sur le sol, sa mitraillette gisant à trois pas de lui dans l'herbe sèche, alors qu'il n'y avait personne aux alentours.

Je l'ai aidé à se relever. Heureusement, ce n'était qu'un malaise passager. Son agresseur avait utilisé la force nécessaire, le frappant seulement à la nuque d'un coup de paume, sans intention de tuer. Il semble que son intense intention meurtrière était uniquement dirigée contre moi. Puisque Xiao Lai poursuivait dans cette direction, le fuyard avait dû pénétrer dans la zone de la «

Salle de méditation

».

La brume dérivait lentement le long du chemin pavé, et la maison blanche qui se dressait devant nous semblait à portée de main. Quelques collines et ondulations seulement y mèneraient.

«

Monsieur Tanino Shinshu, je suis Feng, un ami de votre frère. Aurais-je l’honneur de vous rencontrer

?

» Devrais-je être considéré comme un «

ami

» de Tanino Shinshu, mort dans le désert égyptien

? Après tout, nous avons livré ensemble une bataille à mort contre les serpents à l’intérieur de la pyramide de Tulku Khan, et j’ai même risqué ma vie pour le sauver.

La maison blanche était silencieuse, et la brume, agitée par les ondulations, semblait ouvrir un trou à la forme étrange.

Xiao Lai gémit et attrapa son arme. À notre grande horreur, nous découvrîmes que la mitraillette, qui venait de tirer une rafale, était tordue au point d'être méconnaissable, comme un morceau d'argile grossièrement broyé. Le canon était plié et collé à la poignée.

« Ça… ça… » Xiao Lai était sans voix.

La capacité de tordre l'acier avec une force interne profonde est quelque chose que seul un maître inégalé des arts martiaux internes peut accomplir, et Gu Ye est sans aucun doute un maître mystérieux de haut niveau.

« J’ai aperçu un voyageur nocturne décharné, allongé sur le toit. J’ai cru que c’était un des hommes de la Flamme Pourpre. Après l’avoir poursuivi jusqu’ici, j’ai tiré un coup de semonce alors que nous étions à moins de dix mètres l’un de l’autre. Mais l’homme a soudainement reculé et m’a frappé à la nuque d’un coup de paume, et j’ai perdu connaissance… » Xiao Lai se frotta vigoureusement la nuque et jeta l’arme brisée.

Le Marcheur de la Nuit s'est échappé et a rejoint le territoire de Tanino. Nous devons le rencontrer, mais franchir ce réseau complexe d'embuscades sera difficile, surtout dans la pénombre nocturne, moment idéal pour que l'art japonais de l'évasion déploie toute sa puissance mortelle. Ne vous laissez pas tromper par ce chemin pavé d'apparence ordinaire

; qui sait quelles étranges choses pourraient se produire une fois que vous y poserez le pied

!

Un bruit de pas précipités résonna derrière moi. Maître Shenbi, à la tête d'une douzaine de jeunes moines aguerris, nous rattrapa. Voyant Xiao Lai et moi juste à l'extérieur du sentier, il se frappa la poitrine, soulagé

: «

Monsieur Feng, je vous en prie, ne traversez pas ce sentier

! C'est… une formation maudite… je vous en prie, ne la traversez pas…

»

Ils s'arrêtèrent à au moins vingt pas du chemin, et les visages des jeunes moines exprimaient déjà la peur.

« Nous n'avions pas l'intention d'y aller. Quelqu'un nous espionnait sur le toit du "Palais de Purification de la Moelle" et s'est enfui ici. » Accepter la force intérieure des Chaussures de Bumen me vaudra sans doute la rancune éternelle des habitants du Temple Fengge. Après tout, c'est un trésor convoité depuis plus de dix ans, et je l'ai obtenu sans lever le petit doigt. Personne ne pourra accepter cet affront aussi facilement.

« Écouter aux portes ? Quel genre de personne s'enfuirait d'ici ? » demanda Maître Shenbi, curieux.

Xiao Lai pencha la tête et réfléchit un instant : « C'est une personne petite et mince, dotée d'une agilité exceptionnelle. Sa façon de sauter ressemble un peu à celle d'une grenouille ou d'un kangourou australien qui ne cesse de bondir. »

Maître Shenbi secoua aussitôt la tête : « Impossible. Il n'y a pas de telles personnes, ni de personnes dotées d'une telle légèreté, au Temple Fengge. De plus, s'ils parvenaient à s'échapper d'ici, ils seraient déjà piégés par la formation entourant la "Salle de Méditation" et subiraient un sort pire que la mort... »

Il désigna une zone basse dans un ruisseau asséché et poursuivit d'un ton très grave

: «

Regardez là… Il y a deux étés, un petit voleur, poursuivi par des moines, s'est aventuré dans ce coin. Soudain, il s'est retrouvé coincé et incapable de bouger. Personne n'a osé s'approcher pour le rattraper ou le secourir. Après plusieurs pluies torrentielles, le voleur est mort dévoré par les moustiques… Jeune homme, je peux vous affirmer que sans la levée de l'interdiction par M. Tanino, quiconque s'aventure ici ne finira qu'en charpie…

»

Xiao Lai haussa les épaules : "Vraiment ? Est-ce si incroyable ? Hmph hmph hmph..."

Selon moi, les deux anciens maîtres chinois, Guiguzi et Baopuzi, furent les véritables fondateurs du Qimen Dunjia. Les Japonais, s'accrochant à des techniques obsolètes, n'en apprirent que quelques aspects superficiels et les développèrent dans une direction sinistre et perfide, aboutissant à l'art ninja moderne, presque vulgaire. Pire encore, les ninjas affirment ouvertement que leur essence est l'« assassinat », utilisant tous les moyens nécessaires pour tuer leurs ennemis – une pratique qui contredit totalement les intentions originelles de Guiguzi et Baopuzi lors de la création du Qimen Dunjia.

De même que les Occidentaux ont utilisé la poudre à canon pour fabriquer des armes à feu et des canons pour tuer des gens après leur invention par les Chinois, nous sommes très loin de la bonne voie.

Xiao Lai marmonna entre ses dents : « Qu'y a-t-il de si extraordinaire là-dedans ? Quand Maître Zhang arrivera, démanteler ce bazar sera un jeu d'enfant ! »

En effet, Zhang Baisen, maître des techniques spéciales chinoises, est devenu le chef des êtres extraordinaires de Chine. Extrêmement compétent, il est également secondé par les frères Shao. Si une telle formation ne parvient pas à déjouer l'embuscade tendue par Gu Ye à Qimen, les êtres extraordinaires des Cinq Éléments de Chine seront profondément humiliés.

Maître Shenbi s'adressa à moi d'un ton humble

: «

Monsieur Feng, il est tard. Pourriez-vous vous rendre au Pavillon de purification de la moelle pour vous reposer

? Cette cour a toujours été réservée à l'abbé de ce temple. J'espère que vous y passerez une agréable nuit.

»

Xiao Lai observait Maître Shenbi avec un grand intérêt, sans comprendre comment ce changement d'attitude soudain s'était produit.

Même après notre retour dans la « Salle de purification de la moelle », Maître Shenbi est resté respectueux.

J'ai désigné le cercueil de Tengjia et j'ai souri humblement à Maître Shenbi

: «

Maître, cette nuit, j'espère dormir près du cercueil afin de m'inspirer des pensées de Mademoiselle Tengjia et de comprendre le secret pour sauver les gens.

» En réalité, je craignais que le Marcheur de la Nuit ne cause à nouveau des problèmes. Voyant qu'il y avait de l'espoir pour le réveil de Tengjia, je ne voulais pas aggraver la situation.

Chacun a ses propres motivations égoïstes, et je ne fais pas exception.

Quand je suis allé me coucher, ma montre indiquait déjà trois heures du matin, et tout était calme autour du temple Fengge.

Les moines partirent tous, car Maître Shenbi avait déjà expliqué à chacun que la princesse Tengjia se réveillerait naturellement et qu'il était inutile de s'en préoccuper. Dès le lendemain, ils reprendraient leurs fonctions et accompliraient leurs tâches une à une.

La respiration de Tenga me perçait les oreilles. Malgré l'épuisement, je gardais les yeux grands ouverts, repensant attentivement à tout depuis notre première rencontre, jusqu'à chaque détail de son sauvetage dans le puits profond de la pyramide : « Puisque le Grand Dieu Tu Liehan n'a absorbé aucune énergie de son corps, qu'est-ce qui l'a fait s'évanouir ? Le pouvoir du Sable de la Résurrection existe, et combiné à cette incantation, il y a de l'espoir de percer cette fine couche de papier… »

Tina ne m'a pas encore appelée. Peut-être a-t-elle encore du mal à supporter les questions incessantes des journalistes

? Transformer la pyramide du Tsar en attraction touristique souterraine a coûté une fortune en argent et en temps. C'est un tel gaspillage de ressources et de main-d'œuvre, et elle va certainement s'exposer aux critiques et à une procédure de destitution de la part de l'opposition égyptienne… Et Suren

? Que fait-il maintenant

? Poursuit-il cette inexplicable «

recherche du palais d'Epang

»

?

Et Xiao Keleng, pensera-t-elle à moi ce soir...?

Le cinquième film, L'Horreur des mers

— Chapitre 2 — Réincarnation et Résurrection —

Des idées de plus en plus étranges tourbillonnaient dans mon esprit, quand soudain j'ai entendu un « clic », comme si le ressort d'une horloge sonnait.

Comme dans un rêve, j'avais l'impression d'être de retour dans le salon du deuxième étage du jardin Xunfu, et je n'entendais plus que le carillon de l'horloge du guerrier de bronze. À ma connaissance, il n'y a pas d'horloge dans la «

Salle de purification de la moelle

», du moins je n'en ai pas trouvé.

Deux autres gloussements se firent entendre à l'intérieur de la cabane dans l'arbre.

Les moines venaient de nettoyer la cabane perchée dans l'arbre et de déposer les cendres des chaussures brûlées dans une urne en porcelaine noire, se préparant à un enterrement en un jour propice. Hormis les deux arbres centenaires, la maison était vide depuis longtemps. Alors pourquoi une horloge faisait-elle tic-tac

?

Je me suis redressé brusquement, j'ai rejeté les couvertures et j'ai entendu la respiration lourde et laborieuse de Tengjia. Dehors, la nuit était aussi sombre que l'aube, un silence absolu régnait. À travers le mur nord, j'ai de nouveau entendu un cliquetis, comme celui d'une horloge dont les aiguilles seraient bloquées et qui peinerait à se libérer.

Je me suis levé d'un bond, j'ai marché jusqu'au mur nord, j'ai agrippé les poignées à deux mains, et quand le bruit a recommencé, j'ai poussé le mur vers la gauche d'un coup sec. Une légère odeur de sang persistait dans la cabane perchée

; c'était la trace laissée par le moine éléphant grièvement blessé que j'avais repoussé, et qui avait craché du sang.