Mitternachts-Handbuch für paranormale Phänomene

Kapitel 117

L'image de Guan Baoling me revint en mémoire. Cette fois, je voulais vraiment voir quel plan génial le magnat allait bien pouvoir concocter pour retrouver Guan Baoling et sa bien-aimée.

Il semblait que tous les moines du temple Fengge s'étaient massés dans le long couloir. Pour eux, l'éveil de Tengjia était comparable à la renaissance d'un dieu. De là-bas, des cris et des chants, semblables aux hurlements de fantômes et de loups, s'élevaient en vagues successives, obligeant Xiao Lai à tendre le cou pour observer la scène.

Une étrange odeur d'encens brûlé emplit l'air. Xiao Lai rit : « Quoi ? Ces moines ont-ils quelque chose d'important à fêter ? Pourquoi brûlent-ils de l'encens en plein jour ? »

J'ai répondu nonchalamment : « Mademoiselle Fujika a été ressuscitée, il est donc normal de fêter ça comme il se doit. »

Xiao Lai sursauta en s'écriant « Ah ! ». Le chargeur et les balles qu'elle tenait tombèrent au sol avec un bruit métallique. « Quoi ? Monsieur Feng, vous… vous êtes vraiment… formidable ! Vous l'avez vraiment réveillée… Pas étonnant que tous ces articles et reportages vous aient tant encensé ! J'y crois maintenant, j'y crois à cent pour cent ! »

Il me fixait avec l'étonnement de quelqu'un qui contemple un extraterrestre à trois têtes et six bras.

Rien n'est impossible en ce monde. Par exemple, lorsque j'ai entendu Yeran prononcer l'incantation pour la première fois, j'étais si furieux que j'ai failli vomir du sang. Je pensais qu'une simple phrase égyptienne ne pouvait en aucun cas être la clé pour ressusciter Tenga, et les «

Tueurs des Gémeaux

» l'avaient déjà tentée, en vain. Mais maintenant

? Après une série de quiproquos, de coïncidences et de batailles chaotiques, le moine centenaire Bumenlu s'est suicidé par immolation, et Tenga s'est bel et bien réveillé… Le monde bascule en un instant. En réalité, il n'est pas nécessaire de se demander sans cesse pourquoi

; il suffit d'accepter les faits avec humilité.

Quelques minutes plus tard, des sons de cloches, de tambours et de cymbales retentirent de l'autre côté du couloir. Les moines semblaient déterminés à y célébrer un important rituel bouddhiste et taoïste, et Tengjia ne pouvait s'y rendre pour le moment.

Je frappais le mur de pierre froide, une question lancinante me taraudant : « Guan Baoling a-t-elle vraiment disparu ici ? » En baissant les yeux, l'idée qu'« il y ait quelqu'un sous la tour » me parut totalement absurde et me donna mal à la tête. Si Guan Baoling se cachait vraiment sous la tour, ne se noierait-elle pas si ces eaux mystérieuses se remettaient à suinter, puisqu'elle n'était ni un poisson ni une créature aquatique ?

Xiao Lai rangea ses armes, jeta un coup d'œil à sa montre et dit avec une pointe de nervosité : « Monsieur Wang et les autres ne vont pas tarder à arriver. Le magnat veut qu'ils attendent devant la porte du temple. »

Le magnat était non seulement riche, mais aussi très puissant, bénéficiant du soutien d'un grand nombre de personnes et d'amis dans les milieux légaux comme illégaux. Inutile de revenir sur les factions minoritaires

; des sources fiables aux États-Unis affirment que lui et l'ancien secrétaire à la Défense américain, Ronald Reagan, entretenaient des relations amicales de longue date, et que la nomination de ce dernier à ce poste était même due au magnat.

Avant même la guerre du Golfe, le magnat entretenait des liens étroits avec la présidence américaine, et trois présidents consécutifs furent reçus dans son manoir new-yorkais… C’est pour cette raison qu’il méprisait tout ce qui se passait dans le monde chinois et ignorait toute communauté chinoise.

En tant que membre de la Divine Gun Society, la décision de Xiao Lai de sortir seule avec moi pour affaires équivaut à "trahir le gang" et viole les règles du monde des arts martiaux.

J'ai compris sa nervosité et je lui ai tapoté l'épaule pour le réconforter : « Ne t'inquiète pas, j'expliquerai la situation à M. Sun. Avec tes compétences, tu auras certainement l'opportunité d'être promu chef de succursale locale. »

Avec le temps, l'adaptabilité de Xiao Lai surpassera sans aucun doute celle de Wang Jiangnan. Ce monde appartient à la jeunesse

; ceux qui n'ont pas accompli de grandes choses à trente-cinq ans devraient déjà avoir renoncé et se retirer.

Xiao Lai soupira : « Merci, Monsieur Feng. Cependant, mon souhait est de vous ressembler : un loup solitaire, libre et sans entraves, affranchi de toute faction ou groupe, parcourant le monde et traçant mon propre chemin… » Il m’admire beaucoup. Il semblerait que l’article rédigé par le nègre littéraire vantard engagé par Tina soit plutôt efficace et possède un fort pouvoir de fascination.

J'ai secoué la tête, trouvant amusante l'admiration aveugle de Xiao Lai. Si ma réputation actuelle suffit à susciter l'admiration et le culte chez les jeunes, alors mon frère aîné Yang Tian n'aurait-il pas été vénéré de tous à l'époque ?

Xiao Lai et moi sommes sortis du temple côte à côte. En passant devant le « Puits des Esprits », je me suis inconsciemment arrêté près de la plateforme et me suis tourné vers Xiao Lai : « Est-ce que quelqu'un a récemment plongé ici pour explorer les environs ? »

Depuis 1998, le gouvernement japonais interdit officiellement aux particuliers d'explorer les secrets du «

Puits des Esprits

», et quiconque s'y risque est poursuivi pour «

atteinte à la sécurité nationale

» et sévèrement puni. Cette interdiction, d'un autre point de vue, illustre la naïveté des Japonais qui tentent de dissimuler leurs véritables intentions.

Xiao Lai secoua la tête

: «

Non, la description actuelle de la situation souterraine se résume à un rapport détaillé de 50

000 mots rédigé par l’Indien H.

N.

N. au printemps 1997. Mais comme vous le savez, ce rapport relève moins des données scientifiques que d’un essai lyrique empreint d’imagination mythologique. Il a été qualifié d’absurde par tous les scientifiques.

»

L'humeur de Xiao Lai s'est nettement améliorée lorsque le sujet a été abordé.

Le rapport absurde de He Nanning finit par devenir la risée de la communauté archéologique et des pilleurs de tombes du monde entier. Après avoir remis son rapport de 50

000 mots, il disparut subitement, laissant une fin quelque peu mystérieuse à l'enquête sur l'incident du «

Puits des Esprits

».

Le gouvernement indien a publié un communiqué réfutant les rumeurs, affirmant que Hennan souffrait de paranoïa sévère, d'amnésie intermittente et de somnambulisme important, et que tous ses articles universitaires n'étaient que de pures rumeurs. Le gouvernement indien a présenté ses excuses au peuple japonais pour ces déclarations trompeuses qui ont perturbé la vie quotidienne de nombreuses personnes à travers le monde.

La disparition de He Nanning a donné lieu à des dizaines de versions hilarantes. La plus drôle raconte qu'il aurait été engagé par une société de production hollywoodienne comme assistant scénariste de Spielberg, car ses mensonges étaient si nombreux qu'ils auraient fait pâlir d'envie même les scénaristes les plus talentueux d'Hollywood.

Xiao Lai et moi avons éclaté de rire en même temps. Soudain, un crissement de freins strident a retenti devant la porte du temple

; il ne s’agissait pas d’une seule voiture, mais d’au moins vingt.

Xiao Lai fut interloquée : « Hein ? Autant de voitures ? C'est impossible, n'est-ce pas ? Notre Société des tireurs d'élite ne pourrait pas avoir autant de personnes arrivant aussi rapidement ? »

Il sortit le premier par la porte de la lune, me laissant seul garder le « Puits des Esprits » aux eaux ondulantes. L'eau du puits était limpide comme du cristal, telle un immense cristal transparent, si limpide qu'on ne pouvait même pas y voir le reflet d'une personne.

J'ai lu le rapport d'exploration sous-marine de He Nanning au moins quatre fois, et je peux même réciter par cœur certains passages bizarres et drôles. Son équipement de plongée provenait de Wellingwell Brothers, en Écosse

; c'était un système professionnel d'une valeur de 110

000

$, du masque aux palmes, de l'embout buccal à la tubulure faciale… chaque détail était d'une qualité professionnelle irréprochable.

Il était immensément riche, une fortune inépuisable amassée grâce au sauvetage d'épaves et au pillage de tombes sous-marines. Officiellement, il travaillait pour une société indienne de sauvetage maritime, mais en réalité, il était un pilleur de tombes solitaire. Sa réputation dans le monde du pillage de tombes surpassait de loin celle qu'il avait acquise dans le sauvetage maritime, et ses succès étaient à la hauteur de sa renommée.

« Grâce aux outils, je peux devenir un poisson tout-puissant. » C'est sa célèbre phrase, et elle est tout à fait vraie. Dans le domaine de l'exploration de tombes sous-marines, il est un véritable pionnier, sans égal.

Le rapport indique qu'il a plongé à 170 mètres de profondeur dans le «

Puits des Esprits

», après quoi il a soudainement perdu le contact radio avec son assistant qui l'attendait au puits. Quatre heures se sont écoulées – la durée maximale que pouvait lui assurer sa réserve d'oxygène comprimé – avant qu'il ne refasse surface.

« Il y a un autre monde dans le puits, d'étranges débris de vaisseaux spatiaux, des systèmes d'armes incroyablement sophistiqués… » Les paroles de ses deux assistants de plongée écossais suffisaient à illustrer la confusion qui régnait alors dans l'esprit d'Hennan. Tout pouvait exister sous l'eau, certes, mais ce n'était qu'un artifice narratif dans la mythologie. Nous étions sur Terre, à la fin du XXe siècle, une planète technologiquement avancée

; personne ne croirait à ses inepties. «

Monsieur Feng…

» La voix basse de Xiao Lai résonna depuis la porte du temple. Il était déjà revenu sur la pointe des pieds, l'air troublé, un pistolet dans chaque main, mais ses mains tremblaient de façon incontrôlable.

« Il y a beaucoup de monde dehors, mais ce ne sont pas… des membres de notre Société de tireurs d’élite. Devrions-nous les éviter ? » La sécurité de son pistolet était déjà désactivée, mais dans son état actuel, il avait déjà perdu avant même que la bataille ne commence, et l’arme était devenue un fardeau.

Je me suis brièvement remémoré des bribes de souvenirs concernant He Nanning, je me suis approché de l'entrée et j'ai jeté un coup d'œil par la porte du temple.

En contrebas des marches, devant la porte, deux rangées de minivans Buick noirs étaient garées en rangs serrés, leurs portes arrière grandes ouvertes, dévoilant les canons sombres de leurs armes à tir rapide. Je distinguais nettement les lourdes bandes de munitions dorées qui pendaient à côté des chargeurs, remplies de balles perforantes à pointe de cuivre de sept centimètres de long, suffisantes pour pénétrer le blindage des chars et véhicules bas de gamme.

À côté de chaque voiture se tenaient six jeunes hommes en costume noir, les cheveux soigneusement peignés, les mains pendantes le long du corps, le torse bombé, la tête haute, les yeux fixés droit devant eux.

Les deux rangées de voitures étaient disposées séparément à gauche et à droite, ne laissant libre que le milieu de la route. Cent vingt jeunes gens se tenaient immobiles au soleil, tels des statues d'argile ou de bois.

« Monsieur Feng, ils ne sont pas du Yamaguchi-gumi… ce sont tous des visages inconnus ; ce doivent être… les hommes du magnat… »

La confiance de Xiao Lai s'évapora complètement. Le magnat n'avait même pas encore dévoilé son visage, mais l'ampleur du déploiement était déjà impressionnante. Les hommes en noir, postés à l'extérieur, arboraient tous des muscles saillants dans le bas du dos, dissimulant sans aucun doute des pistolets de gros calibre, et dégageaient une aura de violence implacable.

Avant même l'arrivée de Wang Jiangnan et des autres, le « festin de Hongmen » était déjà prêt.

Je ne voulais pas me cacher, et il n'y avait d'ailleurs aucune raison de le faire. Celui qui aurait dû se cacher loin, tremblant de peur, c'était Wang Jiangnan, qui avait osé s'en prendre à la femme du magnat. J'attendais même avec une certaine jubilation maligne l'apparition du Gang des Tireurs d'élite, car cette fois, Wang Jiangnan allait vraiment perdre la face… Xiao Lai me suivait de près, le corps tremblant de tension. Son téléphone sonna à ce moment crucial, le son inhabituellement fort dans le silence habituel des portes du temple. Cependant, les hommes en noir à l'extérieur ne jetèrent même pas un coup d'œil dans notre direction, comme si ce qui se passait à l'intérieur ne les concernait absolument pas.

"C'est un appel de Frère Treize..." Xiao Lai répondit au téléphone avec un air amer, comme s'il tenait une patate chaude entre ses mains.

J'ai entendu la voix de Wang Jiangnan, emplie de désespoir : « Xiao Lai, les forces ennemies ont-elles déjà atteint la porte du temple ? »

Pour se rendre au temple Fengge, il faut traverser le carrefour à trois voies situé au sud du jardin Xunfu. Le guetteur de garde a dû en informer Wang Jiangnan au préalable.

« Oui, nous sommes arrivés. Vingt véhicules, cent vingt hommes, chaque véhicule équipé d'une mitrailleuse américaine à tir rapide. La situation se complique… » balbutia Xiao Lai, mais il parvint tout de même à décrire la situation ennemie avec une aisance déconcertante.

Wang Jiangnan laissa échapper un long soupir. Même à travers le signal sans fil, je pouvais imaginer l'air sombre de son visage et j'éprouvai un sentiment de satisfaction extrême : « L'arrogant M. Wang a enfin trouvé son maître ! Où est passée son attitude obséquieuse envers Guan Baoling ? »

« Xiao Lai, M. Feng est-il là ? Pourriez-vous lui demander de répondre au téléphone ? »

Xiao Lai hésita avant de me tendre le téléphone. Avec l'arrogance d'un vainqueur, je pris le téléphone et fis un bref « hmm ».

Wang Jiangnan respirait bruyamment à l'autre bout du micro, mais il dut tout de même se forcer à sourire : « Est-ce bien Monsieur Feng ? J'ai une faveur à vous demander. Si... si quelque chose m'arrive aujourd'hui, je vous prie de bien vouloir retrouver Mademoiselle Guan. »

J'ai répondu calmement : « D'accord, elle était l'invitée de Xunfuyuan, et j'ai la responsabilité de la retrouver afin de pouvoir donner des explications au magnat. »

Wang Jiangnan esquissa un sourire amer

: «

Le magnat n’a besoin d’aucune explication, il veut seulement un résultat qui le satisfasse… Heh, sa cruauté… seuls ceux qui fréquentent le milieu depuis longtemps la connaissent. Mais cette affaire est trop étrange. Je ne trouverai la paix que si je retrouve Mlle Guan…

»

Un coup de klaxon a retenti dans le microphone ; il doit être dans une voiture qui se dirige vers nous.

Je ne pouvais que garder le silence. Je savais depuis le début qu'il était hors de question de toucher aux femmes du magnat

; quiconque osait avoir des pensées indécentes courait droit à la mort. Vu les agissements de Wang Jiangnan, même sans la mystérieuse disparition de Guan Baoling, il aurait eu d'autres ennuis. Il est trop tard pour les regrets

; il ne peut qu'espérer que la chance lui permettra de se sortir d'affaire face au magnat.

« Feng, je te confie tout. J'ai étudié en détail tous tes documents provenant des tombes égyptiennes. Nous aurions pu être de bons amis et partenaires, explorant ensemble les secrets de la « Tombe sous-marine ». Quel dommage… quel dommage… »

J’ai ricané intérieurement : « Sans la campagne massive du magnat, considérez-vous seulement un inconnu comme moi comme une menace ? »

Wang Jiangnan toussa légèrement, et j'entendis la voix de Hawke : « Treizième frère, tout va bien ? Monsieur Sun Long est en contact avec le magnat. Ce n'est qu'un malentendu. Dès qu'ils auront éclairci la situation, tout rentrera dans l'ordre ! »

Ces membres jadis renommés de la Société des Tireurs d'élite divins étaient totalement impuissants face à un personnage aussi puissant que Daheng, entièrement à sa merci. Je plains Wang Jiangnan encore plus qu'auparavant, en le voyant aveuglé par le désir.

La toux de Wang Jiangnan s'est progressivement aggravée, laissant supposer qu'il n'avait pas bien dormi la nuit précédente.

« Feng, pour faire court, je t'en prie. Mademoiselle Guan est comme une fée descendue du ciel à mes yeux, et je ne veux surtout pas la voir souffrir… » Même à cet instant, il n'avait pas oublié ses manières de Casanova. Malheureusement, je ne suis pas Guan Baoling, et ces paroles sont vaines pour moi.

Il raccrocha et, au bout de l'autoroute, la voiture noire du Tireur d'élite était déjà apparue.

Xiao Lai se gratta la tête, perplexe, et demanda : « Monsieur Feng, où avez-vous dit que Mademoiselle Guan était allée ? Pourquoi ne la trouvons-nous pas ? Bien que nous n'ayons pas creusé à un mètre de profondeur, nous avons fouillé le moindre recoin, y compris les soixante-quinze salles bouddhistes, les quartiers des moines et les pièces à vivre, ainsi que la cuisine, le bûcher, le cellier et la salle d'entraînement à l'arrière du temple – soit cent cinquante pièces en tout. Franchement, à part la « salle de méditation » de Monsieur Gu Ye, nous avons fouillé le temple Fengge de fond en comble, mais nous n'avons rien trouvé. Où Mademoiselle Guan, une personne vivante, a-t-elle bien pu aller ? Où peut-elle bien se cacher ? »

Si je lui disais que Guan Baoling était entré dans la tour, je vous garantis qu'il serait stupéfait. Beaucoup de choses qui paraissent être des « contes étranges, des merveilles et des histoires bizarres » aux yeux du commun des mortels existent bel et bien.

Trois véhicules de la Société des tireurs d'élite arrivèrent, transportant Wang Jiangnan, Hawke, Xiao Keleng et Zhang Baisen. Dix jeunes hommes armés de pistolets-mitrailleurs les suivaient. Dix pistolets-mitrailleurs, une broutille comparée aux vingt mitrailleuses à tir rapide commandées par le magnat, comme des éphémères tentant d'agiter un arbre. Pourtant, ces dix hommes arboraient une expression de résolution tragique, comme s'ils étaient venus avec la ferme intention de mourir.

Xiao Lai soupirait sans cesse en vérifiant à nouveau le chargeur du pistolet.

Je lui ai tapoté l'épaule : « Xiao Lai, ne sois pas impulsif. Ce différend sera naturellement réglé par M. Sun Long et le magnat. Ce n'est pas à nous, frères, de risquer nos vies aveuglément. »

Xiao Lai serra les dents, les muscles de ses joues se contractant sans cesse : « Monsieur Feng, c'est vrai, mais ces gens sont mes frères et mes amis. Que ferai-je s'ils sont abattus sous mes yeux ? »

Lorsqu'une mitraillette est utilisée contre une mitrailleuse à tir rapide, le résultat est évident : le sort de ces dix hommes a été impitoyablement scellé par la mort.

Je ne me souciais que de Xiao Keleng. En voyant ses cheveux courts emportés par le vent de la montagne, je n'ai pas pu m'empêcher de sortir mon téléphone et de composer son numéro : « Xiao, viens au temple. Je suis au Puits des Esprits. »

Si j'avais le pouvoir de protéger une personne sous une pluie de balles, ce serait sans aucun doute elle.

Xiao Keleng murmura quelques mots à Wang Jiangnan et se dirigea vers la porte du temple.

L'homme en noir se tenait là, solennel et imposant, ignorant complètement les membres de la Divine Gun Society, comme s'ils n'étaient rien de plus que de pitoyables fourmis sous les pieds d'un dieu, bonnes à être piétinées et tuées à volonté, sans même être considérées comme l'une des leurs.

Dans les conflits modernes, la qualité des armes à feu peut déterminer au moins 70 % de l'issue d'une bataille. Une comparaison des équipements révèle également que la Société des tireurs d'élite au Japon manquait d'effectifs, ce qui signifie qu'elle ne considérait pas le Japon comme sa cible prioritaire pour l'occupation.

Avec suffisamment d'argent, on peut se procurer n'importe quelle armement parmi les plus sophistiqués du Japon

: des pistolets de haute précision à cadence de tir élevée aux lance-roquettes capables de percer le blindage des chars lourds, en passant par les armes américaines de la série M adaptées au combat urbain et les mitrailleuses rotatives à 360 degrés «

Main de Dieu

» utilisées dans la guerre de position

; même des Humvees lourdement armés, des armes biologiques… Tout est accessible, et une redoutable unité d'assaut léger peut être constituée en un clin d'œil. Pourtant, Wang Jiangnan et ses hommes sont restés passifs et totalement à la merci des autres.

Cet acte délibéré de « faire preuve de faiblesse » me laisse perplexe quant à la stratégie d'urgence de l'Association des tireurs d'élite.

Xiao Keleng entra d'un pas décidé dans le temple, le visage assommé d'inquiétude, sans la moindre trace de sourire.

Ce problème est entièrement dû à Guan Baoling. Si elle n'était pas apparue, tout le monde serait probablement sain et sauf, à siroter du thé et du vin, et à vivre en toute liberté. Wang Jiangnan ne serait pas tombé sous son charme et ne se trouverait pas dans cette situation embarrassante d'être attaqué par le magnat.

«

Monsieur Feng, comment avancent les recherches

?

» Il n’y eut aucune politesse

; toute la conversation tourna autour de la situation actuelle.

J'ai secoué la tête d'un geste brusque. Je ne pouvais pas faire de promesses irresponsables avant que Tengjia ne me donne une réponse définitive

; cela ne ferait qu'empirer les choses. De plus, le magnat n'était pas encore arrivé

; il n'y avait aucune raison de se précipiter pour tout dévoiler.

Xiao Ke tapa du pied à trois ou quatre reprises, puis esquissa un sourire amer et impuissant

: «

C’est terrible

! Monsieur Sun Long a parlé au magnat au téléphone, et… le magnat a rejeté toute la faute sur Frère Treize et veut le tuer, sans laisser la Société des Armes Divines se défendre. Que faire

? Que faire

? Que faire…

»

Elle a posé la question trois fois, puis a soupiré profondément et s'est mise à faire les cent pas.

Xiao Lai fourra le magazine dans le distributeur avec un « clic » et marmonna : « Au pire, je me battrai jusqu'à la mort ! Je serai à nouveau un héros dans dix-huit ans ! »

L'expression « risquer sa vie » est sur toutes les lèvres dans le monde des arts martiaux, comme si s'y engager signifiait que sa vie était fragile, comme une allumette qu'on peut allumer, éteindre ou jeter à tout moment. Risquer sa vie pour des amis, pour de l'argent, pour des femmes… J'ai regardé Xiao Lai avec tristesse. Si les 900 millions de jeunes Chinois à travers le monde se lancent dans les arts martiaux avec cette mentalité du « risquer sa vie », alors l'avenir de la Chine sera gravement menacé.

Le vrombissement d'un rotor d'hélicoptère provenait du sud-est. Tous les hommes en noir levèrent les yeux d'un même mouvement. C'était un avion arborant le logo des Nations Unies et un drapeau bauhinia éclatant peint sur son ventre.

Xiao Keleng s'exclama à voix basse : « C'est le jet privé du magnat ! Tout... a enfin atteint son point culminant ! »

J'ai laissé échapper un rire froid : « Ce n'est pas la "révélation du poignard" de la tentative d'assassinat du roi de Qin par Jing Ke ! Je pense qu'il faudrait plutôt un "procès conjoint par trois tribunaux"... »

Bienvenue dans le monde des arts martiaux. Dans ce monde, les règles sont immuables. Ceux qui président les procès et détiennent le pouvoir de vie et de mort ne sont pas des juges en blanc et perruque, mais des figures influentes du monde des arts martiaux, capables de fédérer une foule immense.

Le grincement s'amplifiait à mesure que l'appareil se posait lentement sur le terrain vague devant la porte du temple. Le vent soulevé par les hélices faisait flotter les vêtements de tous les passagers.

Xiao Lai était si nerveuse que ses dents claquaient, et elle n'arrêtait pas d'essuyer la sueur froide de ses paumes sur sa manche.

Xiao Ke soupira à plusieurs reprises, complètement désemparé. Seul je restais, adoptant une attitude attentiste, me demandant comment le tireur d'élite allait démêler cet écheveau.

L'hélice s'arrêta, et un homme d'âge mûr vêtu d'une veste en cuir noir moulante ouvrit l'écoutille, sauta dehors et abaissa la passerelle mobile.

La première personne à monter sur la passerelle était une femme d'âge mûr vêtue d'un trench-coat gris fumé, avec des cheveux blonds courts, des lunettes de soleil à monture blanche et une expression distante et indifférente.

J'ai vu sa photo. C'est Helen, l'assistante personnelle principale du magnat, à son service depuis onze ans. C'est une femme exceptionnellement intelligente et perspicace, d'origine sino-américaine. Lors de ses déplacements, elle est toujours à ses côtés, comme son ombre.

Le cinquième film, L'Horreur des mers

— Chapitre 4 - Calamité —

4e Tribulation

Ils pensaient que le magnat allait apparaître ensuite, mais la trappe se referma lentement et de façon inattendue, ce qui signifiait que seuls Helen et l'homme au blouson de cuir noir étaient présents.

Helen portait des gants et des bottes en cuir gris anthracite assortis, avec une cigarette à moitié fumée entre ses mains droites.

Wang Jiangnan s'avança vers l'avion, le visage crispé par la gêne. Devant tout le monde, il dut ravaler sa fierté et demander une punition au magnat, une humiliation insupportable pour une figure du milieu.

«

Monsieur Wang

? C’est formidable que vous soyez venu rencontrer Monsieur Ye. Je vous remercie de sa part.

» Helen parlait un mandarin clair et rythmé, mais ce n’était pas bon signe, car le magazine du milieu la décrivait comme

: «

un sourire qui cache un couteau, un sourire mortel, un sourire pire qu’une malédiction

!

»

Celui ou celle qu'elle traite poliment est souvent celui ou celle qui est voué(e) à un malheur total.