Mitternachts-Handbuch für paranormale Phänomene

Kapitel 237

Le tigre soupira face au vent : « Je ne sais pas. J'ai déjà dit que si nous trouvons la bonne personne, tout s'arrangera. »

Hormis le chauffeur, tous les autres passagers de la jeep étaient extrêmement perspicaces et avaient immédiatement compris les véritables intentions de Tiger. Son seul but était de sauver Tang Xin, raison pour laquelle il la présentait comme la clé de tous les mystères, attirant ainsi l'attention de tous sur elle.

L'oncle Wei laissa échapper un petit rire. Fin stratège et calculateur, il savait attendre patiemment que le mystère soit résolu. Il n'était jamais impulsif ni aveuglément obéissant.

À l'inverse, la façon de penser de Red Devil était trop directe. Il éclata immédiatement d'un rire sonore : « Haha, ne t'inquiète pas, nous allons certainement t'aider à retrouver la grande Miss Tang Xin, n'est-ce pas, Feng ? »

La voiture s'approcha rapidement du campement, et Gu Qingcheng baissa la voix : « Monsieur Feng, puis-je parler en privé ? »

Elle paraissait un peu abattue, mais elle parvint tout de même à esquisser un sourire forcé en croisant le regard interrogateur de son oncle Wei.

Notre groupe n'est parti qu'une demi-journée, mais nous avons frôlé la mort, frôlant la disparition, réduits à l'état de squelettes au milieu d'un nid de serpents, comme la deuxième jeep qui a disparu. La vie est imprévisible, et le monde l'est tout autant. Ce n'est qu'en apercevant la fumée familière s'échapper des cheminées derrière le camp que nous avons soudain ressenti une chaleur et un réconfort incomparables.

Feiyue se tenait à l'entrée du camp, m'observant de loin avec suspicion. Peut-être voulait-elle tout savoir, espérant que je la rejoindrais. Feiying était elle aussi devenue un légume

; tous ceux qui l'accompagnaient s'étaient effondrés, la laissant seule.

«

Monsieur Feng, pourquoi n’iriez-vous pas d’abord saluer Fei Yue

? Elle pourrait avoir un lien avec vous…

» Même si Gu Qingcheng plaisantait, ses sourcils froncés ne se détendaient pas complètement, ce qui suffisait à prouver que son cœur était empli de pensées sombres.

J'ai secoué la tête : « Inutile, parlons de choses sérieuses. J'ai aussi quelque chose à vous dire. »

La voiture s'arrêta à une trentaine de pas du camping. Gu Qingcheng et moi en sortîmes et nous dirigeâmes vers l'est, longeant les racines de l'herbe qui commençaient à peine à verdir.

En réalité, je comprends ce que les membres de l'équipe pensaient à ce moment-là. Ils étaient venus pour l'argent, avaient assisté à la mort de leurs camarades et n'avaient qu'une envie : toucher leur dû et quitter ces montagnes. Mieux vaut avoir de l'argent et pas de vie que d'avoir la vie et pas d'argent. Oncle Wei, Kaku et les autres pensaient sans doute la même chose.

Si le moral des troupes ne peut être remonté, l'expédition se soldera finalement par de lourdes pertes et aucun gain.

« Je vais récupérer le Crapaud Nocturne au Sang de Jade. Tant que ce trésor est entre les mains de He Jishang, je ferai tout mon possible pour le récupérer. Restez au camp et rassurez tout le monde. Comme le dit le proverbe chinois

: «

Une grande récompense attire les braves.

» Triplez la récompense de chacun et promettez de la garder dès notre départ de la montagne. Je pense qu’aucun d’eux ne refusera de l’argent, et nous pourrons tenir un mois de plus sans problème. »

Notre mission d'exploration devrait s'achever au bout d'un mois. Victoire ou défaite, elle mérite une conclusion digne de ce nom. Cependant, je pressens que la situation de Suren est préoccupante. Si nous tardons encore d'un mois, le moindre espoir s'évanouira.

« Quand partons-nous ? » Gu Qingcheng n'a pas perdu un seul mot.

« Euh… je vais retourner faire mes bagages. On part dans une heure et on essaie d’arriver au vieux village avant la nuit. » Le soleil était derrière nous, à nouveau caché par les montagnes, et le ciel comme le visage de Gu Qingcheng s’assombrirent. Il ne nous restait vraiment plus beaucoup de temps. Soudain, je sentis le vent de montagne, après le coucher du soleil, se mêler de plus en plus à la fraîcheur du nord, une sensation glaciale qui me transperça jusqu’au cœur.

« Très bien, je vais garder tout le monde en rang et vous attendre. » Gu Qingcheng fronça les sourcils et répondit simplement, sans la moindre émotion.

Il y avait une gêne palpable entre nous. C'était une fille, et lorsqu'elle aidait un homme à sauver une autre fille, il était normal qu'elle se sente un peu mal à l'aise.

Feiyue continuait de nous observer de loin, sans prendre l'initiative de s'avancer.

« J’emmènerai Feiyue avec moi. Au moins, elle a déjà rencontré He Jishang, et elle pourra peut-être nous aider. » C’était toujours la même rengaine, mais mon cœur s’emballait déjà vers l’ancien village. Après tout, He Jishang n’était pas une proie facile, et obtenir le Crapaud de la Nuit au Sang Azur restait une inconnue.

Gu Qingcheng rejeta maladroitement ses longs cheveux en arrière, un soupçon de mécontentement se lisant sur son visage fatigué

: «

Monsieur Feng, je pense que l’oncle Wei ou Kaku vous seraient plus utiles en ce moment. La Secte des Cinq Poisons est impitoyable et démente, et He Jishang en fut jadis une sainte. Tout son être est imprégné d’un poison mortel

; on ne peut la juger selon des critères ordinaires. Cette fois, vos chances d’atteindre votre but par la persuasion sont minces. Si vous devez recourir à la violence, Feiyue ne fera que vous gêner.

»

Elle a raison, mais je n'ai aucune intention de me battre contre He Jishang. Elle a assez souffert toutes ces années à regretter mon frère aîné

; je ne peux pas m'en prendre à quelqu'un que je connais sans discernement.

« Je sais ce que je fais. L’idée de l’oncle Wei de piller par la force est irréaliste. Si cela aboutit à une situation perdant-perdant, cela ne fera que profiter à un tiers. Sachez que la Caravane du Sud-Ouest convoite constamment cette zone montagneuse et pourrait surgir à tout moment. Mademoiselle Gu, gardez l’ordre dans le camp. Nous ne pouvons plus nous permettre la moindre erreur. »

Dans les moments critiques, il vaut mieux suivre ses propres idées que d'écouter l'opinion des autres, car je possède beaucoup d'informations privilégiées que je suis le seul à connaître.

Gu Qingcheng sourit, impuissant : « Monsieur Feng, faire cavalier seul n'est pas votre genre. Oncle Wei est un homme d'expérience, vous devriez écouter ses conseils, n'est-ce pas ? »

J'ai surpris sa conversation avec l'oncle Wei ce soir-là. Chacun a ses propres intérêts, et c'est pourquoi ils décident de la manière de gérer les problèmes. Désormais, mon seul souhait est de sauver Su Lun, de percer les secrets du palais souterrain, voire même de trouver l'immense fosse de cristal et d'obtenir des nouvelles de mon frère aîné, Yang Tian. Je privilégierai toujours la stratégie pour surmonter les obstacles, sans jamais recourir à la force.

« Ma décision est prise, mademoiselle Gu. De quoi vouliez-vous me parler tout à l'heure ? Soyez franche, je vous prie. » Je jetai un coup d'œil à ma montre

; vingt minutes s'étaient déjà écoulées. Le temps pressait

; je devais agir immédiatement.

Gu Qingcheng se pencha vers moi

: «

Mon informateur m’a dit que la caravane du Sud-Ouest a été alertée et qu’elle s’apprête à s’emparer de notre butin. L’information a mis trois jours à parvenir, leur opération a donc déjà dû commencer. Par conséquent, vous devez être extrêmement vigilant sur le chemin du retour.

»

Dans la région frontalière sud-ouest de la Chine continentale, les caravanes ont toujours régné sur les montagnes et les forêts. Leur histoire, transmise de génération en génération, remonte à la fin de la dynastie Song du Sud. À cette époque, Fang La, considéré par la cour impériale comme le chef des «

Quatre Grands Bandits

», fut vaincu par Song Jiang au Shandong. Ses troupes restantes s'enfuirent vers le sud-ouest, se dispersèrent et formèrent des tribus montagnardes indisciplinées. Elles combattirent et conclurent des paix avec les dynasties successives, et ainsi de suite pendant des siècles. Elles ne se soumirent jamais pleinement et sans réserve à aucun gouvernement.

Par conséquent, quiconque venant de l'extérieur et souhaitant entreprendre quoi que ce soit dans les montagnes devait d'abord préparer des présents et «

rendre hommage

» à la caravane pour obtenir son autorisation. Sans cela, son entreprise échouerait, ses hommes seraient massacrés et il lui serait impossible de s'y établir.

Lorsque Suren m'a annoncé son intention de partir en montagne à la recherche d'un trésor, je l'ai conseillée de se rapprocher d'abord de la caravane du sud-ouest. Cependant, maintenant que cette personne a disparu, nos recherches en montagne seront vaines, même à plusieurs reprises.

« Je comprends. » C’est notre petit différend dans la grotte qui a conduit à notre incapacité actuelle à nous entendre sur quoi que ce soit.

Je peux vous garantir que Su Lun n'aurait pas été à l'aise de me laisser explorer la grotte seule et prendre des risques, mais Gu Qingcheng a calmement accepté ma demande et m'a laissé explorer ce chemin latéral sans hésitation.

«

Monsieur Feng, je voudrais vous expliquer quelque chose…

» Gu Qingcheng recula d’un pas, créant une distance convenable entre nous. «

Lors de la première formation en étoile à cinq branches, je ne voulais pas que le moral de l’équipe soit affecté. Comme vous le savez, la stratégie militaire insiste sur le fait qu’il faut stimuler le moral des troupes, et non le saper. En réalité, j’étais prêt à vous accompagner en reconnaissance, car votre sécurité me préoccupait plus que quiconque. Sinon, je ne me serais pas précipité ici jour et nuit. Cependant, puisqu’il s’agit d’une équipe organisée, elle a besoin d’un commandant

; sans cela, ce n’est qu’une bande de bras cassés sans force de combat. Pendant que vous explorez, mon rôle est de vous apporter un soutien indéfectible et de maintenir le moral des troupes. Vous savez, lorsque j’ai vu votre jeep s’éloigner, j’ai secrètement juré que s’il vous arrivait quoi que ce soit, même si j’y laissais ma peau, je sauverais Mlle Su Lun et mènerais à bien votre mission. Cette fois, il ne s’agit pas d’un drame sentimental où l’on meurt pour autrui, mais d’une mission bien réelle.

» une expérience de vie ou de mort. De même, si je venais à mourir un jour, j'espère que vous pourriez retrouver ce guqin et le ramener à Hong Kong pour le donner à mon frère.

Son visage s'empourpra de nouveau, et au fond de ses yeux, une lueur trouble de larmes perla.

J'ai soupiré profondément, ne sachant pas si je devais croire ses paroles.

« Un jour, vous comprendrez. Ici, tout se joue entre le succès et l'échec. J'espère que nous pourrons tous deux quitter ces montagnes vivants. Monsieur Feng, je tiens à vous rappeler que le but de l'exploration est de sauver des vies à tout prix, et non d'agir aveuglément, de risquer la vôtre pour autrui, ou même de la perdre bêtement sans avoir atteint votre objectif. Bonne chance… »

Elle poussa un soupir de soulagement et se dirigea plein nord.

Derrière nous, le soleil couchant dorait les contours des montagnes d'un or éclatant, mais l'entrée sombre du tunnel restait toujours aussi lugubre et terrifiante, comme l'entrée du dix-huitième cercle de l'enfer.

« Suren, pour toi, j'oserais aller n'importe où. N'aie pas peur, je reviendrai bientôt. » Dans mon imagination, je sentais que Suren pouvait lire dans mes pensées et qu'elle serait certainement encore en vie pour m'attendre au cœur de la montagne.

Une heure plus tard, je pris la route en jeep, accompagné seulement de Feiyue, dont les sourcils étaient froncés.

Le camp fut rapidement abandonné. Je savais que Gu Qingcheng et les autres enduraient un véritable calvaire chaque minute passée ici. Après tout, d'innombrables insectes venimeux se cachaient dans cette immense et profonde grotte. Qui pouvait garantir qu'ils y resteraient sagement obéissants indéfiniment

?

Trop d'incertitudes me donnent un terrible mal de tête, mais je ne veux surtout pas que Feiyue le découvre.

J'ai allumé le tourne-disque de la Jeep et une déferlante de musique disco électronique assourdissante m'a assailli, couvrant même le bruit du moteur. Tant mieux, au moins je n'ai pas à me creuser la tête pour trouver quoi dire à Feiyue.

« Monsieur Feng, He Jishang vous remettrait-elle le Crapaud Nocturne au Sang de Jade à bras ouverts ? Bien que vous vous entendiez très bien, elle n'en est pas au point de vous donner tout ce qu'elle possède sans rien attendre en retour, n'est-ce pas ? »

Feiyue avait deux pistolets dissimulés dans sa ceinture et une mitraillette noire posée sur son genou. Bien entendu, deux chargeurs se trouvaient dans chacune de ses poches, lui donnant l'air prête à commettre un carnage.

Partie 5 : La Lame de la Distance

— Chapitre 9 - Le dragon gardien du village —

Je n'étais pas certain de pouvoir obtenir le Crapaud Nocturne, mais j'étais déterminé à ne pas recourir à la force, et bien sûr, je ne permettrais à personne d'autre de faire du mal à He Jishang.

« Parfois, on ne peut vraiment pas faire preuve de clémence envers l’ennemi, ce serait un crime contre ses camarades. J’ai déjà commis une erreur, et je ne la referai plus jamais, tu comprends ? » Elle retira le chargeur et vérifia soigneusement la visée de la mitraillette.

L'attaque soudaine de Tang Xiaogu a plongé Feiying et les autres dans le coma, une erreur impardonnable. Il n'est donc pas étonnant que Feiyue y ait vu un avertissement.

« Les habitants de l’ancien village ne nous ont pas envahis. Même s’ils ne sont pas amis, ils ne sont pas ennemis non plus. » J’ai ralenti et me suis engagé prudemment sur un sentier à travers les buissons. Se faire des ennemis sans réfléchir serait imprudent, et je réfléchissais à des arguments susceptibles de convaincre He Jishang.

Les renseignements de Gu Qingcheng sont probablement exacts. Si la caravane du sud-ouest n'a pas agi précipitamment, c'est parce qu'elle prépare un complot de plus grande envergure, attendant de frapper à mi-chemin et de s'emparer sans effort du butin de notre expédition. S'il nous faut absolument recourir à la force, il vaut mieux conserver nos forces pour les affronter.

Fei Yue laissa échapper un rire froid, puis se tut, jetant un regard méfiant autour d'elle avant de froncer soudainement les sourcils : « Monsieur Feng, j'ai l'impression que quelqu'un nous observe dans l'ombre ? »

J'ai perçu cette intention meurtrière avant elle

; les oiseaux dans les buissons voisins se sont tus, signe que quelqu'un approchait furtivement. J'ai accéléré, dépassant rapidement les buissons pour m'engager sur un chemin pavé de pierres, mi-montagne, mi-rapproché d'un ravin.

Heureusement, rien d'étrange ne s'est produit. Si l'ennemi avait attaqué de manière imprudente, il n'aurait certainement pas fait long feu face à la mitraillette de Feiyue à une distance aussi réduite.

«

Vont-ils de la caravane du Sud-Ouest

? Je perçois une odeur étrange, mêlée à celle du mouton et de la sueur. Il y a au moins cinq ennemis. Leurs armes sont légères et ne semblent pas être des armes à feu modernes. Ce sont probablement des arcs et des flèches à l'ancienne, n'est-ce pas

?

»

Feiyue ricana. L'ennemi osait utiliser des arcs et des flèches contre des mitraillettes

; ils étaient d'une stupidité sans nom.

Je lui ai aussitôt rappelé : « Regarde dans le rétroviseur droit, à environ 70 degrés en haut à droite, il y a ce jujubier sauvage accroché à la falaise. Je soupçonne que ce sont des sentinelles en embuscade, et leurs armes lourdes doivent être cachées dans une grotte à proximité, prêtes à servir de première corde pour resserrer le piège à tout moment. »

Feiyue y jeta un coup d'œil du coin de l'œil, et ses lèvres devinrent soudain d'une pâleur mortelle.

Cette route de montagne est si étroite que si deux mitrailleuses la bloquaient, elle deviendrait instantanément un piège mortel. Avant d'atteindre notre objectif, nous pouvons circuler librement sur cette route, mais dès que nous trouverons quelque chose à l'intérieur de la montagne, l'ennemi frappera sans aucun doute.

Cristaux, or et trésors du palais d'Epang

: les secrets enfouis au cœur des montagnes fascinent depuis longtemps les caravanes du sud-ouest. Grâce à notre équipe d'éclaireurs qui explore et rapporte ces trésors, nous répondons à toutes leurs attentes.

J'ai un très mauvais pressentiment

: «

Si la Caravane du Sud-Ouest s'apprête à partir, s'occupera-t-elle aussi du vieux village près de mon lit

? La Secte des Cinq Poisons est une force indomptable et atypique dans le monde des arts martiaux, impossible à soumettre, et encore moins à transformer ses ennemis en alliés. Peut-être que l'affrontement entre les deux forces sera le prélude à la chasse au trésor

?

»

D'un clic, Feiyue éjecta de nouveau le chargeur. Si je me souviens bien, c'était la sixième fois qu'elle répétait ce geste, ce qui témoignait de son extrême tension.

« Tu n'as pas peur ? » ai-je demandé en riant.

Comme une enfant gâtée par un aigle surprotecteur, elle se sentit quelque peu perdue lorsqu'elle commença à accomplir des missions seule. Cela me rappela Guan Baoling, et une vive douleur me transperça le cœur. Je croyais avoir temporairement mis de côté cette belle jeune fille célèbre dans toute l'Asie, mais en réalité, aucune émotion ne se laisse aussi facilement effacer.

« N'aie pas peur. Quand tu as dit ça, tu ressemblais exactement à mon frère. » Fei Yue sourit, tenant le chargeur à l'horizontale devant ses yeux et fixant les balles froides et serrées les unes contre les autres.

Je suis convaincue que Flying Eagle s'en sortira. Même s'ils ont été empoisonnés par le poison Gu du clan Tang, lorsque Tiger nous ramènera auprès de Tang Xin, elle pourra facilement neutraliser tout poison et rendre leur mobilité à tous, y compris à Schiller, qui était dans un état végétatif depuis le début.

La secte des Cinq Poisons ne repose que sur le poison. Une fois cette barrière franchie, leurs défenses sont encore plus faibles que celles des sectes d'arts martiaux ordinaires. Inconsciemment, j'ai de nouveau appuyé sur l'accélérateur, augmentant la vitesse de la voiture, et une fine couche de sueur est apparue sur mon front et le bout de mon nez.

« Monsieur Feng, qu'est-ce qui vous inquiète ? » Fei Yue laissa transparaître le côté méticuleux d'une jeune fille.

Le compteur de vitesse est monté jusqu'à quarante kilomètres par heure, et les roues continuaient de rouler sur le gravier de la route, provoquant de violents rebonds.

« Je crains que le vieux village ne tombe entre les mains de la caravane. Tout le monde connaît les effets miraculeux du Crapaud Rouge Sang qui Brille la Nuit, et ils ne lâcheront certainement pas le trésor qui leur a été apporté. »

Plus important encore, He Jishang est une femme d'une grande beauté et d'un charme irrésistible, et je ne veux pas qu'elle soit blessée. Salir sa réputation reviendrait à ternir le prestige de mon frère aîné, Yang Tian.

Dans le compartiment dissimulé à gauche du volant se trouvait un puissant pistolet Desert Eagle, que l'oncle Wei avait délibérément laissé sur place. Il devait savoir ce que j'avais fait en Égypte et à Hokkaido, et il connaissait mon goût pour les armes à feu.

Je m'efforcerai toujours de protéger au mieux les intérêts de mon frère aîné, et notamment sa réputation inégalée de «

roi des pilleurs de tombes

». Un homme comme lui se doit d'être parfait, à l'image de la pleine lune la nuit du quinzième jour, dont la lumière vive et pure illumine la terre, faisant de lui une idole que tous admirent et respectent.

Cette fois, je vais agir contre He Jishang. Si la caravane ose la toucher, elle courra à sa perte.

Fei Yue soupira doucement : « Je vois bien ce que tu ressens. He Jishang est une femme d'une grande élégance et d'une grande grâce. Si j'étais un homme, je serais moi aussi irrésistiblement attiré par elle. »

J'ai légèrement froncé les sourcils : « Feiyue, à quoi penses-tu ? »

Elle éteignit doucement le tourne-disque et demanda d'une voix rauque : « Monsieur Feng, puis-je vous demander une faveur ? »

On apercevait déjà le mât du drapeau au point culminant du vieux village qui se dressait devant nous. Le silence régnait tout autour, aucun coup de feu ni cri de bataille ne retentissait.

Après m'être un peu calmé, j'ai demandé nonchalamment : « Quoi ? Dites-moi, s'il vous plaît. »

Face à un ennemi redoutable, je n'avais guère le temps de m'occuper des rêveries romantiques de Fei Yue ; je souhaitais seulement revoir He Jishang dans la seconde qui suivait, et le voir complètement indemne.

Alors que la voiture abordait le dernier virage, le portail du village, entrouvert et maculé d'un sang horrible, apparut à l'horizon.

Feiyue sursauta. Elle dissimula sa mitraillette sous son bras et se pencha en avant pour regarder devant elle. Sur le sol de pierre bleue, devant la porte du village, un énorme caractère «

tuer

» était peint en lettres de sang.

Le vieux village était silencieux. J'ai freiné brusquement et la jeep s'est arrêtée net devant les personnages au visage rouge sang. Le soleil était déjà couché, mais la nuit n'était pas encore tombée

; nous pouvions donc distinguer clairement tout le village. Au moins, les maisons étaient encore intactes et il n'y avait pas de cadavres ensanglantés à l'intérieur des portes.

« Monsieur Feng, s'il m'arrive quoi que ce soit, sauvez mon frère. Il est mon seul parent. » Le visage de Fei Yue s'assombrit et sa main droite serra la poignée de la portière.

J'ai lentement secoué la tête : « Ne sors pas de la voiture et ne parle pas de mort. Si j'étais Flying Eagle, j'espérerais que tu vives longtemps et que la première chose que tu veuilles voir en te réveillant soit ta sœur. »

Les collines environnantes, les buissons, les arbres morts et les ravins pouvaient tous dissimuler des ennemis. Nous deux, postés devant la porte du village, étions comme deux cibles faciles.

« Maintenant, suivez mes instructions. Entrons. » J'ai relâché les freins, contourné les personnages rouge sang et franchi la porte du village.

Le vent de montagne charriait une odeur nauséabonde de sang

; personne ne sortait, et le vieux village était plongé dans un silence de mort. J’ai garé la voiture au pied des marches de pierre, devant le petit bâtiment de He Jishang.

Feiyue sauta de la voiture et leva les yeux. Les marches de pierre reflétaient une lueur bleutée dans la pénombre grandissante. Le vaste village antique était sombre et lugubre, sans une seule lampe, tel un cimetière qui n'existait que pour les morts.

« Se pourrait-il que tout le monde ici ait été frappé par le malheur ? » murmura Fei Yue, perplexe.

Je suis restée assise au volant, mais j'ai relâché ma prise sur le volant et étiré mon dos douloureux. Ces derniers temps, je vis une série d'événements étranges et inexplicables, et je dors mal la nuit

; mon état physique n'est donc pas au mieux.

« Impossible. Si l'ancien village avait pu être anéanti si facilement, il n'existerait plus depuis longtemps. En tant que Sainte Vierge de la Secte des Cinq Poisons, les capacités de He Jishang ne sont pas à sous-estimer, et c'est ce que la caravane craint le plus. »

J'ai souri et secoué la tête. Seul un sourire pourrait peut-être donner à Feiyue le courage de poursuivre le combat. Personne ne devrait perdre la vie dans ces montagnes, pour quelque raison que ce soit. Ceux qui y sont parvenus devraient tout faire pour en ressortir vivants.

Au sommet des marches de pierre, une lanterne en laiton s'alluma soudain. Le verre était propre et la mèche à l'intérieur, tendue, produisait une grande flamme, comme une petite torche, illuminant la robe blanche comme neige de la personne qui la portait.

« Bonjour, que me voulez-vous à cette heure-ci ? » C'était la voix de He Jishang. Le vent de montagne faisait claquer sa robe blanche, et les coquelicots rouges éparpillés sur l'ourlet ressemblaient à du sang éclaboussé dans le crépuscule, me procurant un sentiment mêlé de terreur et d'émerveillement.

Elle avait changé de vêtements

; ses cheveux d'un noir de jais retombaient nonchalamment sur ses épaules. Elle tenait une lanterne levée dans sa main gauche, et le masque hideux et menaçant de peau humaine avait disparu de son visage

; son expression était froide et indifférente. Lorsque son regard se posa sur moi, je sentis une vague d'une violence inouïe s'abattre sur moi comme les vagues déferlant sur le rivage.

Feiyue prit une profonde inspiration : « Où sont les habitants du village ? Où sont les ennemis de la caravane ? Que s'est-il passé ici ? »