Mitternachts-Handbuch für paranormale Phänomene

Kapitel 4

Li Hong también estaba bastante sorprendido. ¡No había ningún otro policía allí! El equipo de investigación local ya había cerrado el caso y el informe estaría disponible esa misma tarde. Entonces, ¿por qué seguían allí los policías?

"¿Ese agente de policía era hombre o mujer? ¿Viste su placa?", preguntó Li Hong rápidamente.

“Era un agente de policía llamado Zheng Zhihao, un huésped que se alojaba en la habitación 401. Le pregunté por qué se alojaba allí, y me dijo que lo habían enviado desde Pekín, así que no le hice más preguntas; ¿acaso no era policía?”

¡Era él! Li Hong tuvo un mal presentimiento. ¡Ni siquiera sé si es policía! ¿Qué hacía en la habitación 104? La escena ya está limpia. Si es policía, debería haber investigado hace mucho tiempo. ¿Por qué viene recién ahora? ¿Podría haber alguna pista en la escena que no hayamos descubierto?

—Ah, es un compañero de otro departamento —dijo Li Hong de inmediato, sin dejar que el camarero se pusiera nervioso—. Quería ver qué tramaba ese tipo. —Por cierto, ¿tiene una llave de repuesto? Necesito entrar en la habitación 104 ahora mismo; me preocupa que el oficial Zheng no esté. Si trama algo, seguro que no me dejará entrar; quiero pillarlo desprevenido.

—Sí, lo hacemos. —El camarero quedó completamente impresionado por los dos policías—. Sin embargo, esta es la última llave, así que por favor devuélvala lo antes posible. Además, sería conveniente registrarla aquí.

"De acuerdo, no hay problema."

Mientras Li Hong escribía su nombre, preguntó con naturalidad: "¿Dejan las luces del pasillo encendidas por la noche en su hotel?".

"Oh, las luces están apagadas porque hay un baño en la habitación. Los huéspedes que regresen tarde serán acompañados directamente a su habitación por un miembro del personal."

"Vale, gracias." — Así que, la luz que vi anoche en el pasillo a través de la rendija de la puerta definitivamente no provenía de la luz del pasillo. Es un detalle.

El camarero le entregó a Li Hong una llave con el número de la habitación. Su corazón latía con fuerza al sostener la llave: ¡por fin iba a tener un enfrentamiento directo con él!

El pasillo de la primera planta estaba tranquilo; desde el incidente, ningún huésped quería alojarse allí. Al final del pasillo había una ventana que dejaba entrar la luz del sol, iluminando mucho el espacio. La habitación 104 estaba completamente cerrada, pero no se sabía si había alguien dentro.

Li Hong revisó la puerta; no había talismanes ni nada parecido. Luego se acercó lentamente, intentando escuchar lo que ocurría dentro. Tras escuchar un rato, no oyó ningún ruido extraño.

Li Hong sacó la llave. ¿Y si él estaba en la habitación y yo aparecía de repente, tomándolo por sorpresa y revelando mi verdadera naturaleza? Definitivamente no podría enfrentarme a él sola. —Se detuvo— ¿Qué podría hacerme? Si realmente estuviera tramando algo turbio, sin duda me tendría miedo después de que lo descubriera; además, si me acercaba a la puerta y él intentaba hacerme daño, simplemente podría darme la vuelta y huir, y definitivamente no podría atraparme. —Después de sentirse segura, insertó la llave en la cerradura, la giró y la puerta se abrió.

15. El misterio del inodoro (2)

La puerta de la habitación 104 se abrió silenciosamente. Al abrirse, Li Hong oyó un crujido, como el de un ratón arañando la puerta. Se quedó un instante en el umbral, intentando localizar la fuente del sonido. Su mirada se posó en el baño; el sonido provenía de allí, pero la puerta estaba cerrada herméticamente y el ruido era muy débil.

Entró de puntillas en la habitación, ladeando la cabeza para echar un vistazo al dormitorio. Estaba vacío e impecablemente limpio; las sábanas blancas como la nieve estaban perfectamente hechas y la luz del sol veraniego entraba a raudales por la ventana. No había ni rastro de inquietud en la habitación. Como una ladrona, se quitó los tacones y se dirigió sigilosamente al baño.

Sí, el crujido venía de allí. Li Hong recordó su experiencia infantil criando un gato. Maoqiu (el nombre de su gato) siempre quería estar en el dormitorio con su dueña por la noche, y cada medianoche rascaba suavemente la puerta con sus patitas, esperando que su dueña lo dejara entrar. El crujido que venía del baño ahora sonaba exactamente como Maoqiu rascando la puerta, solo que el sonido no era continuo, a veces rápido, a veces lento, y ocasionalmente se oía un tintineo metálico. Debía de haber alguien ahí dentro, haciendo algo.

Li Hong respiró hondo, con la mano izquierda temblando mientras la posaba en el pomo de la puerta. La puerta del baño aún no estaba reparada; desde fuera se veían trozos rotos de madera nueva, lo que significaba que la persona de dentro no podía cerrarla con llave. Tenía que averiguar si ese tipo estaba causando problemas dentro, aunque la pusiera en peligro, no iba a ceder.

Con un esfuerzo decidido, empujó la puerta para abrirla.

Un silbido agudo pareció llegar a sus oídos, y al abrirse la puerta, el sonido se desvaneció rápidamente debido a la intensa luz. Li Hong vio a una persona sentada en el suelo del baño, con un hoyo de unos 40 centímetros cuadrados frente a ella. Su mano derecha, que sostenía una pequeña pala de hierro, seguía allí, y la miró.

¡Zheng Zhihao! Era él. En ese momento, su rostro permanecía inexpresivo, con los labios apretados. La repentina aparición de Li Hong no lo sobresaltó; al contrario, parecía darle la bienvenida.

"¿Sueles molestar así a los hombres que están usando el baño?", preguntó Zheng Zhihao con impotencia, mirando a Li Hong, cuyos ojos estaban muy abiertos y su boca boquiabierta.

"¿Qué estás haciendo?!" Li Hong estaba confundida por la escena que tenía delante. "¿Qué estás buscando aquí?"

"¡Shh!" Zheng Zhihao hizo un gesto para que guardara silencio. "Te lo contaré después. Déjame terminar mi trabajo primero."

—¡De ninguna manera! —Li Hong se enfureció al oír a Zheng Zhihao mandarla callar—. La policía local te ha visto y ya vienen. Será mejor que te portes bien. Ahora, por favor, sal del baño. —Decidió intimidarlo primero, e incluso mintió.

Zheng Zhihao estaba muy sorprendido: "¿La policía me está prestando atención? ¿Qué hice? No infringí la ley, ¿verdad?".

"¿De verdad? ¿Es usted policía? Déjeme ver su identificación policial. ¿Su nombre real es Zheng Zhihao?"

"Oh, este asunto. Bueno, te lo contaré en un rato, déjame terminar mi trabajo, ¿de acuerdo? Prometo que te diré la verdad, solo espera un momento." Zheng Zhihao se suavizó y su mano derecha estaba a punto de mover la pala de nuevo.

—¡No te muevas! —Li Hong se puso tenso, mirando la afilada hoja de la pala. Si esa cosa le diera en la cabeza a alguien, sin duda le dejaría una herida de más de 5 centímetros. Si le diera en la garganta, podría ser mortal—. Baja la pala y ponte las manos en la cabeza.

—Oficial Li, no usaré esto para atacarlo —dijo Zheng Zhihao con cierta impaciencia—. No le haré daño, se lo juro por Dios. Si supiera lo que estoy haciendo, no estaría aquí dando órdenes.

—¿Entonces qué estás haciendo exactamente? —preguntó Li Hong con frialdad—. ¿Quién eres? ¿Tienes algo que ver con la muerte de Ma Guiping?

Zheng Zhihao la miró con incredulidad: "¿Qué tiene que ver la muerte de Ma Guiping conmigo? Ni siquiera lo conozco".

—¿Y qué estás haciendo ahora? —Li Hong se estaba impacientando un poco. Este tipo no decía qué tramaba, dejándome con la duda. Si tienes una razón válida para lo que haces, ¿por qué no la dices?

—Estoy desenterrando un cadáver —dijo Zheng Zhihao con calma—. Solo puedo excavar después de que la policía levante el bloqueo. Lo que estoy haciendo no perjudicará a nadie. Les pido disculpas por las molestias.

¿De quién era el cuerpo que desenterraste? ¿Quién lo enterró? ¿Cómo supiste que había un cuerpo aquí? Si estabas desenterrando un cuerpo, ¿por qué cavaste solo en un área tan pequeña? Li Hong intentó reprimir su sorpresa y curiosidad, preguntando todo a la vez, pero su tono no delató su curiosidad, como si supiera toda la verdad.

“No sé qué tipo de cuerpo está enterrado ahí abajo, ni quién lo enterró, pero por mis propios medios he descubierto que hay un cuerpo aquí. Quiero desenterrarlo y ver si puede revelar por qué murió Ma Guiping aquí”, dijo Zheng Zhihao, mientras se limpiaba el barro de las manos.

"¿Quién eres exactamente?", preguntó Li Hong de nuevo.

"Yo soy..." Zheng Zhihao hizo una pausa, aparentemente pensando en cómo decirlo. Li Hong estaba tan ansiosa que casi se abalanzó sobre él y le golpeó en la cabeza con la pala.

—Me temo que no me creerás si te lo cuento, así que es mejor describirlo como un trabajador religioso —dijo finalmente Zheng Zhihao, pero lo que dijo enfureció aún más a Li Hong.

—Está bien, está bien, no voy a discutir más contigo. Sal del baño ahora mismo. Li Hong sentía que estaba perdiendo la paciencia y que debía entregarlo a la policía. No iba a sacarle ninguna información a ese tipo. ¿Cómo podía haber un cadáver en el baño? Era un disparate. Si de verdad hubiera un cadáver, sin duda habría un olor en la habitación. Incluso si hubiera estado enterrado allí durante mucho tiempo, aún habría pistas debido al espacio relativamente cerrado.

"Doctora forense, querida hermana, te lo ruego, no he hecho absolutamente nada malo, la policía no tiene nada que ver aquí", dijo Zheng Zhihao con el ceño fruncido, visiblemente ansiosa.

"Lo siento, no puedo permitirte que sigas cavando. Este lugar será acordonado como escena del crimen. Si ha habido algún caso criminal aquí antes, será mejor que le expliques a la policía cómo lo sabes", dijo Li Hong, pensando para sí mismo: "Quizás cometió un crimen aquí antes y ahora ha vuelto para recuperar algo. Sus anteriores payasadas solo eran para distraer a todos. Por suerte, decidí volver a comprobarlo y lo atrapé".

Zheng Zhihao miró el hoyo que tenía delante y dejó la pala. Tras un largo rato, dijo: «De acuerdo, entonces no cavaré más. Pero el alma de Ma Guiping no te perdonará. Asegúrate de que jamás pueda reencarnarse».

“¡Ma Guiping está muerto, está inconsciente!”, gritó Li Hong. “¡No creo en fantasmas en absoluto, no hay fantasmas en el mundo!”. Poder gritar esto frente a él fue un gran alivio, y Li Hong sintió que todo su cuerpo temblaba de ira y excitación.

El hombre que estaba frente a ella se encogió de hombros, se levantó, se dio una palmada en el trasero, alzó las manos y se preparó para salir del baño.

Li Hong también salió y señaló el dormitorio. Zheng Zhihao obedeció y fue al dormitorio, la miró con una media sonrisa y negó con la cabeza.

16. Identidad peculiar (1)

Aunque Li Hong no tenía ningún arma para amenazar a Zheng Zhihao, parecía estar cooperando en ese momento, sentado obedientemente en la cama, fumando y con la mirada perdida en sus pensamientos.

—Ahora, será mejor que me cuentes qué pasó realmente. Si, como dices, nadie fue amenazado, e incluso podemos averiguar el motivo del extraño comportamiento de Ma Guiping antes de su muerte, podemos dejar a la policía local tranquila —dijo Li Hong con calma, de pie frente a él. Su arrebato anterior la había tranquilizado bastante. Al ver su expresión de preocupación, Li Hong sintió que lo había pillado con las manos en la masa; debía confesar ahora.

Zheng Zhihao no dijo nada, seguía absorto en sus pensamientos, como si no hubiera escuchado nada.

"¿Oíste eso?", preguntó Li Hong de nuevo.

—Te escuché —dijo Zheng Zhihao con voz ronca—. Estoy pensando en cuánto me creerías si te dijera la verdad.

"Dime primero, ¿cómo sabes que no te creeré si es verdad?"

"Me acabas de decir que no crees en fantasmas en absoluto, y que piensas que no es verdad."

"..." Li Hong empieza a creer en su juicio inicial. En efecto, debe ser un enfermo mental con síntomas delirantes. Si ese es el caso, entonces todos sus esfuerzos por prestarle atención e investigarlo han sido en vano.

—¿Es cierto? Si no crees en fantasmas, pensarás que todo lo que te voy a contar es imposible —dijo Zheng Zhihao—. No me preocupa mi seguridad. Dijiste que la policía estaba en la calle, pero solo quería engañarme. Podrían detenerme, pero creo que es mejor no empeorar las cosas delante de ti. Espero que no me molestes. Colaboraré contigo y tú con el mío, así no nos estorbaremos.

De pie allí, Li Hong sintió de repente que era una persona molesta que se entrometía en los asuntos privados de los demás, pero ese pensamiento se desvaneció en un instante, porque sintió que debía entrometerse; ¿quién sabía lo que realmente quería el hombre que tenía delante?

—Entonces, dime cuál es tu propósito al venir aquí —preguntó Li Hong—. No te estoy interrogando; solo quiero saber el motivo. Al fin y al cabo, estoy aquí para investigar la muerte de Ma Guiping a petición de un amigo, así que necesito entender la razón desde la perspectiva de personas ajenas a este asunto. Es bastante normal, ¿no crees?

—De acuerdo, te lo diré. Pero después de decírtelo, me creas o no, será mejor que sigas haciendo lo que estás haciendo. Te prometo que no te molestaré. Pero si sigues interfiriendo conmigo —no te estoy amenazando, tengo la capacidad de deshacerme de ti— entonces continuaré mi investigación a mi manera, lo que podría ponerte en peligro. Zheng Zhihao miró fijamente a los ojos de Li Hong mientras hablaba, con una mirada gélida e indescriptible.

Li Hong se quedó allí, con una mezcla de diversión y enfado. Justo en ese momento, sonó su teléfono. Era una llamada de su amigo policía en Pekín.

"¿Debería irme?" Preguntó Zheng Zhihao.

Li Hong lo saludó con la mano y contestó el teléfono: "Hola, soy Li Hong".

"Profesor Li, soy Xiao Jia. La persona que me pidió que investigara está teniendo algunos problemas", dijo la otra parte.

"¿Qué ocurre?"

“Hemos encontrado 623 personas llamadas Zheng Zhihao registradas en todo el país, de las cuales 577 son hombres y 289 tienen entre 25 y 35 años. Necesitamos más información.”

—De acuerdo, espera un momento —dijo Li Hong, señalando la cama e indicándole que se quedara allí mientras ella salía a contestar el teléfono. Él asintió.

Li Hong salió al pasillo y dijo: "Esta persona tiene acento de Pekín, así que debe ser de etnia Han o Manchú, y mide unos 175 cm. Por favor, revísenlo de nuevo".

"Vale, espera un minuto."

Li Hong caminaba de un lado a otro en el pasillo, esperando noticias.

"Hola", se oyó la voz al otro lado de la línea, "aún quedan 42 personas".

Li Hong se mordió el labio. ¿Qué otras características distintivas tenía? ¡Ah! ¡Cierto, su número de identificación! Qué tonta soy, seguro que lo dejó cuando se registró en el hotel. "Xiao Jia, espera un momento, te mando su número de identificación después. Acabo de recordar que lo dejó cuando se registró."

"¡Ejem! Profesor Li, mire cómo se anda con rodeos. Pero como usted nunca ha sido policía, no diré nada más, jaja."

¡Lo siento mucho! Te escribo luego.

Tras colgar el teléfono apresuradamente, Li Hong se dirigió al mostrador de atención al cliente para comprobar su número de identificación. La empleada estaba cada vez más confundida, pero a Li Hong ya no le importaba. Ese tipo seguía esperando dentro. Lo que había dicho era lo que había dicho, y aún necesitaba verificar su identidad. Ambas cosas no eran contradictorias. Ahora que se acercaba a descubrir su verdadera identidad, sentía cierta emoción.

17. Una identidad peculiar (2)

Li Hong le envió un mensaje de texto a su amigo policía con su número de identificación, pidiéndole que le enviara un mensaje con los resultados de la investigación. No es que no quisiera contestar el teléfono, sino que quería seguir interrogando a Zheng Zhihao. Regresó a su habitación, pasó por el baño sin mirar dentro y fue directamente al dormitorio. Zheng Zhihao no había huido ni había seguido cavando; permanecía sentado en la cama, esperando pacientemente, después de haber fumado bastantes cigarrillos, llenando la habitación de humo. «Parece que de verdad quiere cooperar», pensó Li Hong. «Se ha dado cuenta de que jugar conmigo no le servirá de nada, y ahora es mucho más honesto... bueno, veamos qué tiene que decir».

—Lo siento. Continuemos —dijo Li Hong alegremente. Sentía que tenía el control y estaba de muy buen humor—. ¿Puedo abrir la ventana? Hace demasiado calor aquí dentro.

"No la abras todavía, cerremos también las cortinas", dijo Zheng Zhihao.

Li Hong lo miró con recelo, preguntándose cuáles serían sus intenciones.

—No te preocupes, no te haré daño y no tengo segundas intenciones —dijo con cierta irritación—. Tienes que confiar en mí. Ya no soy tu prisionero; mejor dicho, soy tu compañero en la misma trinchera; de hecho, tenemos el mismo objetivo, ¿no? Ambos investigamos los motivos y el proceso del suicidio de Ma Guiping. Pero ahora te esfuerzas tanto por averiguar quién soy, por qué me interesa este asunto, por qué mi investigación avanza más rápido que la tuya y por qué he descubierto cosas que tú desconoces.

Li Hong asintió. En efecto, parecía haber descuidado su investigación sobre Ma Guiping y el incidente en sí. Como todo parecía tan sencillo, había relajado la investigación sobre el incidente y, en cambio, se había centrado en la identidad y los motivos de Zheng Zhihao. Ah, y aquellos extraños sucesos inquietantes que ocurrieron por la noche le habían dado la idea preconcebida de que Zheng Zhihao "no era buena persona".

—De acuerdo, confío en ti —dijo finalmente Li Hong—. Espero poder compartir información contigo. Dicho esto, corrió las cortinas.

La habitación se oscureció. Por un instante fugaz, percibió una sonrisa apenas perceptible en el rostro de Zheng Zhihao. Ahora lamentaba no haber llevado armas; los criminales eran astutos y, tontamente, había confiado en él.

"Ahora que estás aquí sentada, ¿cómo te sientes?", preguntó Zheng Zhihao, como si no tuviera prisa por compartir la información, sino que quisiera jugar con ella.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué sientes? —preguntó Li Hong—. Estoy esperando a que me digas quién eres y cuál es el propósito de tu visita.

—No te preocupes, te lo diré —dijo Zheng Zhihao con tono tranquilizador—. Quiero preguntarte cómo te sientes en esta habitación. Si te sientes aletargado, puedes ir al baño a comprobarlo.

«¿Qué quieres decir con que no soy perceptiva...?» Li Hong estaba a punto de enfadarse de nuevo, pero enseguida se dio cuenta de que esta habitación era diferente a la de antes. ¿Qué era diferente? No lo sabía. También admitió que se había sentido muy mal aquella tarde sola en el baño, pero ¿qué significaba eso? ¿Él sentía lo mismo? ¿No sería una alucinación?

—¿Qué tipo de sentimientos quieres saber de mí? —preguntó Li Hong con calma—. Sí, tengo una sensación de inquietud, pero ¿acaso no es normal sentirse incómodo en una habitación pequeña donde alguien acaba de morir quemado... quiero decir, en el baño?

"Pero usted es patólogo forense, debería haber visto muchas escenas similares. ¿Se sintió así en aquel momento?", preguntó Zheng Zhihao con agresividad.

Li Hong recordó su primera misión como patóloga forense. Aparte de aquella vez, nunca había sentido escalofríos, ni siquiera ante cadáveres desmembrados o cuerpos putrefactos infestados de gusanos; ni siquiera se había inmutado. A este comportamiento, que podría considerarse perverso, lo llamaba insensibilidad. Pero, ¿por qué se sentía incómoda esta vez? Nótese: incómoda, no asqueada. Era, en efecto, muy extraño.

“¿Pero qué prueba eso? Al fin y al cabo, el fallecido era el marido de mi buena amiga”, dijo Li Hong. “Esto es diferente a una investigación policial rutinaria”.

—No, en esencia no hay diferencia. No lo conocías bien y lo llamaste muerto —dijo Zheng Zhihao. Hizo una pausa y continuó—: Debes saber que esta sensación no proviene de los muertos, sino de la habitación misma.

El silencio se apoderó de la habitación.

Li Hong no quería recordar esa sensación, pero en ese momento, un escalofrío le recorrió la espalda porque había regresado, invadiendo su cuerpo como hormigas y devorando lentamente su corazón tembloroso. Sintió que alguien estaba detrás de ella, una persona con el pelo largo que le cubría completamente el rostro, inmóvil, observándola fríamente, si es que aún tenía ojos.

Se giró bruscamente, pero no había nada allí, nadie.

“Lo sentiste…” dijo Zheng Zhihao en voz baja, “Apareció detrás de ti”.

—¿Qué ocurre? —preguntó Li Hong, con la voz ligeramente temblorosa.

“Es un fantasma en el que no crees”, dijo Zheng Zhihao, enfatizando cada palabra.

"¡Imposible!", se dijo Li Hong. "¡Imposible! ¡No hay fantasmas en este mundo! ¿Cómo podría él ver fantasmas?"