Geisterkonserven

Kapitel 17

«

Le bébé fantôme de Ximen

?

» demanda le vieux Leshui, feignant le sérieux. «

Mon apprenti l’a déjà tué.

» À peine eut-il fini sa phrase qu’une silhouette fantomatique apparut derrière lui. En y regardant de plus près, il s’agissait de Cheng Long, le fantôme démoniaque sous les ordres de Zhou Qiang. Que le vieux Leshui dise vrai ou non, les trois hommes dans la cour étaient complètement démoralisés. Le moment était venu

; s’ils n’agissaient pas maintenant, il serait trop tard. Shi Wei, posté derrière Ba Yang, lui murmura à l’oreille

: «

Roi Démon, il vaut mieux agir vite. Nous allons nous occuper du fantôme qui se cache derrière ce vieil homme. Il est aveugle

; n’ayez pas peur de lui.

» Sur ces mots, Shi Wei recula d’un bond, sortant de ses vêtements une grande bourse noire. Cette bourse servait à capturer et à entraîner les fantômes, idéale pour se débarrasser de Cheng Long.

Shi Wei et son jeune frère Tai Jingke tenaient chacun un sac attaché par une corde, psalmodiant des incantations. Soudain, les sacs noirs s'élevèrent comme par magie, leurs ouvertures soufflant un vent étrange – ou plutôt une mystérieuse aspiration – directement sur l'esprit maléfique Cheng Long. Ce dernier se couvrit le visage, avança lentement de quelques pas, prit une profonde inspiration, leva la tête et laissa échapper un rire sinistre. Il ouvrit grand la bouche et une relique fantomatique à l'intérieur s'enflamma. Les flammes furent aspirées dans le sac par le vent. Les deux frères de la secte de sorcellerie jetèrent rapidement les sacs noirs enflammés. Un artefact magique avait été détruit par un simple esprit maléfique

; les deux frères étaient profondément furieux.

Les deux hommes reculèrent de deux pas, ôtant simultanément leurs chemises pour révéler des robes chamaniques en tissu noir ornées de motifs rouges, bleus et jaunes. Le vieux Leshui sortit sa fiole d'invocation des esprits et la brisa au sol. Dans un craquement, les esprits maléfiques qu'il avait invoqués en sortirent. C'était un cas typique de «

gaspillage d'argent

», signe que le vieux Leshui n'avait aucune intention de s'en sortir vivant. Les deux esprits maléfiques combattirent aux côtés des deux disciples chamaniques. Pendant ce temps, Ba Yang, indifférent aux deux esprits, se concentrait intensément sur le vieux Leshui, désireux de découvrir ses pouvoirs.

Contre toute attente, le vieux Leshui prit la parole le premier : « Bayang, aujourd'hui je vengerai mon maître. J'attends ce règlement depuis longtemps. » Sur ces mots, le vieux Leshui, tel un jeune homme, bondit devant le malicieux Bayang. Peut-être était-ce dû à son âge et à sa fragilité, ou peut-être à un manque de force, mais le vieux Leshui leva lentement le bâton de Qi-Yi et le brandit vers le visage de Bayang. Avant qu'il ne l'atteigne, Bayang para le bâton de son unique bras, transformant la parade en une saisie et s'emparant de l'autre extrémité. Bayang ricana et dit : « Heh heh, je te croyais important, mais tu n'es qu'une coquille vide et prétentieuse. » Chaque geste du vieux Leshui ne faisait que renforcer la confiance de Bayang.

Cependant, il n'était pas le seul à afficher une confiance inébranlable

; le vieux Le Shui partageait également ce titre. Le vieux Le Shui sourit d'un air suffisant et dit

: «

Tu essaies de me berner

? Pff.

» C'est alors seulement que Ba Yang comprit que quelque chose clochait. En regardant sa main qui serrait le Bâton de Changement de Qi, il remarqua qu'il avait perdu trois doigts sans s'en rendre compte, ne lui laissant que le pouce et l'auriculaire. Le vieux Le Shui était bel et bien le vieux Le Shui

; personne ne pouvait le duper. Le Bâton de Changement de Qi lui avait été offert par le Maître Ascétique avant sa mort. Cependant, Le Shui ne l'avait guère utilisé à l'époque, car il avait découvert son potentiel.

Le Bâton de Changement de Qi est forgé d'un mélange de bois yin de robinier et de bois yang de pêcher. Réaliser une union harmonieuse de ces deux essences sans provoquer de répulsion est un exploit extrêmement difficile, et il se trouve que l'un des anciens de l'École du Changement de Qi connaissait un individu aussi habile. Le pouvoir latent du bâton réside dans son extrémité en bois de pêcher. Utilisé contre un fantôme, il est d'une efficacité redoutable, le tuant instantanément d'un seul coup. Quelle que soit la puissance du fantôme, il sera blessé par ce bâton yin-yang. Cependant, l'extrémité en bois de robinier est totalement inefficace contre les fantômes, et tout aussi inefficace contre les humains. Comme on dit, tout avantage a son inconvénient. Puisque ce bâton peut frapper aussi bien les fantômes que les humains, l'Ancien Le Shui, craignant un accident, l'a scellé, interdisant son apparition dans le monde sauf en cas d'absolue nécessité.

Ba Yang retira brusquement son bras, puis jeta un coup d'œil aux trois doigts gisant au sol. Fou de rage, il rugit : « Je vais anéantir tout le Hebei ! » Sur ces mots, il asséna un coup de pied à l'abdomen du vieux Le Shui. Le coup fut d'une rapidité fulgurante ; bien que le vieux Le Shui s'y attendît, il ne put l'esquiver et dut se protéger la poitrine pour se protéger. Malgré cela, le vieux Le Shui fut projeté à deux mètres. Il se releva d'un bond, s'appuyant sur son bâton de qi et haletant bruyamment. Soudain, une bouffée d'air chaud lui monta à la gorge, et dans un « pfft », le vieux Le Shui vomit du sang.

Ba Yang, fou de rage, ne prêta plus attention à rien d'autre. Il fit deux ou trois pas et se retrouva de nouveau face au vieux Le Shui. Cette fois, Le Shui leva son bâton de Qi Yi et esquiva. Le bras de Ba Yang s'abattit sur la table en bois derrière Le Shui, le blessant grièvement. Tout en esquivant, il réfléchissait à la manière de se débarrasser de ce fauteur de troubles qu'était Ba Yang.

À l'extérieur de la maison, les deux esprits maléfiques étaient à égalité avec Shi Wei et ses compagnons disciples, tous deux légèrement blessés. Cependant, les esprits maléfiques avaient un léger avantage. Shi Wei et ses compagnons, étant humains, avaient besoin de repos après un effort intense, tandis que les fantômes étaient différents

; ils ne ressentaient aucune fatigue. Épuisés, Shi Wei et Tai Jingke trouvèrent un moment pour se tenir dos à dos, haletants, tandis que deux esprits maléfiques, un de chaque côté, s'approchaient lentement d'eux.

Voyant les deux esprits maléfiques se battre avec une férocité croissante, Shi Wei dit à son jeune frère derrière lui : « Petit frère, utilise le He Shi Bi ! » Tai Jingke acquiesça, et tous deux déchirèrent simultanément leurs chemises, révélant deux petites pierres de jade accrochées à leur poitrine. Il semblait que ces pierres, après avoir subi la malédiction des vieux chamans, aient acquis le pouvoir de repousser les mauvais esprits. Sinon, elles n'auraient pas été gardées pour la fin. Bien que petites, ces deux pierres de jade émettaient une lumière puissante, forçant les deux esprits maléfiques à épuiser leur énergie yin et à battre en retraite à plusieurs reprises. Les deux esprits maléfiques se serrèrent rapidement l'un contre l'autre, ce qui réduisait le flux d'énergie yin et leur permettait, au moins, lorsque l'un d'eux serait à court d'énergie yin, de compter sur celle de l'autre pour survivre un certain temps.

Shi Wei et Tai Jingke échangèrent un sourire. Ils savaient que le pendentif de jade suffirait à se débarrasser de ces deux esprits maléfiques ; pourquoi gaspiller tant d'efforts ? Shi Wei sortit une petite arme ressemblant à un marteau, tandis que Tai Jingke sortit un bol en argent. Tous deux se redressèrent et s'avancèrent vers les deux esprits terrifiés. Voyant la gravité de la situation, l'esprit Cheng Long utilisa le pouvoir de la relique fantomatique pour cracher une boule de feu sur les deux chamans. C'était le même feu qu'ils avaient utilisé auparavant, et les deux chamans, bien sûr, le savaient et ne commettraient pas la même erreur.

Tai Jingke saisit le fond du bol d'une main, orientant le bord vers la flamme. Miraculeusement, la flamme fut absorbée par le bol en argent. Tai Jingke et son compagnon laissèrent échapper un rire étrange, regardant avec dédain les deux esprits maléfiques, et dirent : « Voyons voir de quel autre moyen vous disposez pour nous vaincre. » Soudain, l'esprit maléfique invoqué par le vieil homme Le Shui poussa un rugissement, semblable au cri d'un dauphin russe, mais bien plus lugubre. Le son fit trembler les tympans des deux sorcières. Voyant le danger, Shi Wei s'empressa d'avertir Tai Jingke : « Petit frère, couvre-toi vite les oreilles, fais attention à ne pas te faire frapper ! » À ces mots, Tai Jingke se couvrit aussitôt les oreilles à son tour. ================================================================================= Chapitre quatorze : Techniques interdites - L'esprit de frère Yi - Recueilli et organisé par

Il existe un dicton populaire selon lequel, si l'on entend quelqu'un vous appeler par votre nom en marchant la nuit, il ne faut surtout pas se retourner, de peur de ramener un fantôme chez soi. Ce n'est pas tout à fait vrai. Si quelqu'un a déjà entendu la voix d'un fantôme, cela signifie qu'il est déjà possédé. Quant à ceux qui croient entendre leur nom sans en être tout à fait sûrs, il s'agit probablement d'une hallucination naturelle, créée par leurs oreilles ou leur cerveau. C'est un peu comme avoir une impression de déjà-vu face à certaines situations.

De plus, dès qu'une personne entend la voix du fantôme, son énergie yang est déjà absorbée par celui-ci. Si le fantôme maléfique Jackie Chan et Zhou Qiang n'ont pas longuement conversé, c'est parce que Jackie Chan craignait d'absorber involontairement l'énergie yang de Zhou Qiang. Il existe de nombreuses formes de magie fantomatique, comme la possession, la paralysie du sommeil, etc. Ce qui inquiétait Shi Wei, c'était que les cris du fantôme maléfique ne provoquent chez lui des hallucinations physiques.

Cependant, le hurlement de l'esprit maléfique ne dura que quelques dizaines de secondes. Shi Wei secoua la tête en riant doucement : « Je croyais que les fantômes invoqués par la secte Qi Yi possédaient des pouvoirs spéciaux, mais il s'avère qu'ils n'ont rien d'exceptionnel. » Il fit signe à Tai Jingke de ne pas se boucher les oreilles. Les deux hommes firent deux pas en avant, puis s'arrêtèrent. Soudain, les arbres bordant la cour se mirent à osciller et une énergie yin dispersée afflua de toutes parts vers la maison du vieux Le Shui. En quelques secondes, les murs de la maison furent couverts de têtes fantomatiques, leurs yeux rouges fixant les deux hommes dans la cour avec une fureur telle qu'ils semblaient vouloir les dévorer vivants.

Shi Wei et Tai Jingke comprirent alors que les cris étranges de l'esprit maléfique n'étaient pas de la magie, mais un signal de détresse. Tous les fantômes, jeunes et vieux, des villages environnants s'étaient rassemblés, et ce qui les intriguait était de comprendre pourquoi ils obéissaient aux ordres de l'esprit maléfique. Tout cela était dû aux bonnes actions que le vieux Le Shui avait accumulées au fil des décennies. Le vieux Le Shui avait aidé la plupart des fantômes accrochés au mur, ou leurs familles.

Un vieux fantôme fut le premier à se dresser au sommet du mur. Il s'agissait du vieil homme vendant des intestins de mouton que Leshui et Zhou Qiang avaient aperçu au marché des fantômes. L'homme était désormais méconnaissable ; son apparence jadis aimable et bienveillante s'était muée en une expression féroce et terrifiante. Serrant les dents, il hurla : « Monsieur Leshui a toujours été bon envers nous, et maintenant qu'il est en danger, nous ne pouvons rester les bras croisés. Tuez d'abord ces deux individus à l'allure étrange ! » À l'ordre du vieux fantôme, des hordes de fantômes et de monstres affluèrent de toutes parts, plaquant les deux frères Wu au sol et les immobilisant.

Le hurlement de l'esprit maléfique parvint aux oreilles non seulement des fantômes alentour, mais aussi du vieux Leshui. Ayant vécu en sa compagnie pendant des années, il sut aisément que ce cri étrange était un appel au secours et il était pris d'une angoisse terrible. Le vieux Leshui saisit une chaise à côté de lui et la lança sur Ba Yang, profitant de l'occasion pour s'enfuir. Une fois dehors, il vit le vieux fantôme donner l'ordre d'attaquer les deux sorcières. Il cria alors au vieux fantôme accroché au mur : « Partez tous, sinon vous allez tous mourir ici ! Vite ! Il y a un autre démon à l'intérieur ! » Les paroles du vieux Leshui sonnaient comme un ordre de mort, mais aucun des fantômes ne broncha. Le vieux fantôme essuya ses larmes, reprit son air aimable habituel et dit d'un ton grave : « Monsieur Leshui, ces amis fantômes sont tous ceux que vous avez aidés. Ils ne peuvent rester les bras croisés. Que ce vieil homme vous rende la pareille de ma misérable vie. »

Soudain, Ba Yang surgit de la maison et, de sa main incomplète, agrippa le dos du vieux Le Shui. Fort de son expérience, ce dernier perçut une force maléfique s'approcher à toute vitesse, mais il était trop tard pour se retourner et se défendre. Le pouvoir de la Robe des Cent Familles ne faisait pas le poids face à un démon

; c'était comme porter un gilet pare-balles

: cela réduisait certes les risques de blessure, mais ne garantissait pas une protection totale. À cet instant critique, le Vieux Fantôme apparut soudainement et bloqua le dos du vieux Le Shui, le repoussant violemment. Le résultat était prévisible.

Le bras de Ba Yang transperça l'abdomen du vieux fantôme, l'immobilisant. Ba Yang absorba avidement l'énergie yin du fantôme, transformant peu à peu son corps d'un blanc cadavérique en une substance transparente. Le vieux Le Shui se releva et, grâce à son Œil Céleste, observa le fantôme ensanglanté qui lui faisait face avec un sourire paisible avant de disparaître. Le vieux Le Shui ressentit un mélange complexe d'émotions. Il prit une profonde inspiration, se ressaisit soudainement, et ses veines se gonflèrent sur son visage. Soudain, il rugit : « Fantôme maléfique, viens ! » Puis il planta son Bâton de Changement de Qi dans le sol.

Les deux esprits maléfiques, réveillés par le rugissement impérieux du vieux Leshui, s'envolèrent jusqu'à ses épaules. Deux diagrammes de transformation du Qi apparurent dans les mains du vieux Leshui ; il les traça de quelques traits avec le sang encore humide de ses lèvres, puis les pressa contre ses paumes et fit un étrange geste de la main. À ce moment-là, Ba Yang avait presque entièrement absorbé l'énergie Yin du vieux fantôme. Il jeta nonchalamment la dépouille vide du fantôme au loin, découvrant ses dents et lançant un regard menaçant au vieux Leshui.

Le vieil homme apposa aussitôt deux diagrammes de transformation du Qi sur la poitrine des deux esprits maléfiques à ses côtés. Un phénomène rare se produisit : les corps des deux esprits se dilatèrent rapidement, leurs formes auparavant flétries devenant incroyablement puissantes, et leurs crocs apparurent. Le plus stupéfait fut le Roi Démon Ba Yang, car il sentait l'énergie Yin émanant des deux esprits maléfiques croître lentement, sans toutefois surpasser la sienne. Ba Yang demanda avec curiosité : « De quelle technique de transformation du Qi s'agit-il ? »

Le vieux Le Shui, les mains sur les genoux, à demi accroupi, haletait bruyamment, un filet de sang coulant de sa bouche. Pourtant, il arborait toujours un étrange sourire et murmura : « Technique interdite du Qi Yi ! » Le roi démon Ba Yang recula de deux pas, n'entendant que le troisième mot prononcé par le vieux Le Shui : « Interdit ». En ce qui concerne les techniques interdites de l'école du Qi Yi, le roi démon Ba Yang n'en connaissait qu'une : la « Technique interdite de l'Homme de la Tour », jadis utilisée par le maître ascétique. Comme son nom l'indique, il s'agissait d'un sort qui utilisait une personne comme réceptacle pour sceller des démons. Le maître ascétique l'avait soumis d'un seul mouvement ; on pouvait imaginer à quel point le mot « interdit » était terrifiant pour Ba Yang.

Tous les arts interdits sont destinés à abréger sa propre vie ; le sang coulant de la bouche du vieux Le Shui en est une illustration frappante. L'art interdit qui nous est présenté, qui renforce rapidement le pouvoir des esprits maléfiques et l'énergie yin, est appelé « Technique de Renforcement du Yin ». Comme son nom l'indique, il se passe d'explications. Ce type de magie est intrinsèquement contraire à la volonté du Ciel, et équivaut à se faire complice du mal. Si elle était apprise par des personnes malfaisantes, le monde des humains sombrerait dans le chaos. C'est pourquoi son fondateur l'a classée comme art interdit.

Le fondateur de la « Technique d'Amplification du Yin » était le 39e chef de l'école Qi Yi. La légende raconte qu'il possédait des dons psychiques depuis son plus jeune âge et qu'il était souvent associé aux fantômes. Ceci explique pourquoi l'école Qi Yi n'a pas acquis une grande notoriété. En d'autres termes, qui croirait les paroles d'une personne qui profère des inepties à longueur de journée ? Cependant, bien qu'il n'ait pas apporté une grande renommée à l'école Qi Yi de son vivant, il a accompli quelque chose d'important. Ce chef nourrissait une passion pour l'invocation des fantômes et, au fil du temps, il créa une technique capable de décupler leur puissance en peu de temps, qu'il consigna dans la liste des techniques interdites du *Qi Yi Jing*. Il s'agit de la forme la plus ancienne de la « Technique d'Amplification du Yin ». ====================================================================================== Chapitre Quinze : La Boule de Papier dans la Fosse - L'Esprit de Frère Yi - Recueilli et organisé par

L'expression surprise de Ba Yang révéla à Vieux Le Shui l'étendue de sa peur. Les lèvres de ce dernier se courbèrent en un sourire, il claqua des doigts et pointa son index vers le malicieux Ba Yang. En un clin d'œil, deux flèches démoniaques transformées jaillirent vers lui. Heureusement, Ba Yang venait d'absorber les années d'énergie Yin du vieux fantôme, recouvrant ainsi une partie de ses forces, et parvint de justesse à esquiver l'attaque. Malheureusement, les deux flèches percèrent un trou dans le sol du salon de Vieux Le Shui. Les yeux de Ba Yang s'illuminèrent

: à l'intérieur du trou se trouvait un objet ovale enveloppé dans un morceau de papier froissé. Ce papier froissé pouvait-il contenir le Démon Yin

? Ba Yang se redressa brusquement et, face aux deux flèches démoniaques, sa peur disparut. Les deux flèches, ignorant superbement le papier froissé, concentrèrent toute leur énergie spirituelle sur Ba Yang. Ce dernier fit un geste provocateur, et deux autres esprits maléfiques s'avancèrent pour l'affronter.

Le vieux Le Shui se dit intérieurement qu'un malheur s'était produit. Ces deux esprits maléfiques avaient accidentellement fait tomber la petite fiole contenant le Démon du Scellement Yin. À cet instant, il ne se souciait de rien d'autre et espérait seulement que le Démon Malicieux Ba Yang ne l'avait pas vue. Soudain, des cris retentirent derrière lui. Le vieux Le Shui se retourna, le visage empreint de culpabilité.

Au moment où le vieux Leshui utilisa la technique interdite, les deux frères de la secte de sorcellerie, derrière lui, touchèrent enfin le fragment du «

He Shi Bi

» aux pouvoirs d'exorcisme. Le fragment émit une lumière jaune, pulvérisant tous les petits fantômes qui s'accrochaient aux deux hommes. Quand le vieux Leshui se retourna, il vit le sol jonché de ces petits fantômes agonisants, certains déjà transpercés et disparus sous l'effet de la lumière jaune. Les larmes se mirent enfin à couler sur son visage. Le vieux Leshui baissa la tête et sanglota

: «

Moi, Leshui, je suis désolé pour tout le monde.

» Les frères Shi se relevèrent. Shi Wei laissa échapper un rire étrange et dit avec sarcasme

: «

Haha, je ne m'attendais pas à ce que le célèbre M. Leshui soit aussi lâche. Il pleure à chaudes larmes juste parce que quelques petits fantômes sont morts. C'est touchant

!

» À ces mots, les deux frères échangèrent un rire moqueur.

« Quiconque versera mon sang aujourd'hui sera mon frère », déclara soudain le vieil homme Le Shui, mettant fin à ses sanglots. Les deux frères sorciers, déconcertés, le fixèrent, attendant la suite de ses paroles. Hélas, le vieil homme les déçut. Sans un mot, il saisit le Bâton de Changement de Qi à ses côtés et se rua sur eux à la vitesse de l'éclair. Les deux frères sorciers, inconscients de ce qui se passait, eurent chacun une marque rouge sur le visage. Malgré sa cruauté, le vieil homme Le Shui éprouvait encore de la compassion. Il n'utilisa pas le pouvoir mortel du Bâton de Changement de Qi contre eux. S'ils connaissaient le secret de ce bâton, peut-être se repentiraient-ils.

Avant même que les deux frères Wu aient pu réagir, de grosses ampoules rouges étaient déjà apparues sur leurs visages. Le cadet, Tai Jingke, s'écria

: «

Vieux salaud, tu l'as bien cherché

!

» Sur ces mots, les deux frères coururent à sa rencontre. Bien que le vieil homme Le Shui fût aveugle, il maniait son bâton avec une habileté remarquable. En un rien de temps, les deux frères Wu étaient étendus au sol, le corps couvert de contusions, tandis que le vieil homme Le Shui ne montrait aucun signe de fatigue.

Soudain, un bruit de verre brisé retentit dans la pièce. Le vieux Leshui se retourna et vit trois fantômes jaillir de la fenêtre. Le fantôme maléfique Chenglong mordait violemment le dos de Bayang, tandis que celui que le vieux Leshui retenait prisonnier était agrippé par les doigts de Bayang. Il ne fallait pas sous-estimer la force de ces deux doigts

; ils étaient comme une pince géante, serrant la gorge du fantôme. Voyant les efforts du fantôme faiblir, le vieux Leshui sut qu'il allait abandonner. Il ne put s'en prendre qu'à sa propre cultivation insuffisante

; le temps qu'il avait accordé aux deux fantômes pour «

renforcer leur yin

» était révolu. À cet instant, les deux fantômes retombèrent dans leur situation délicate.

La question de savoir s'il fallait le sauver ou non ne se posait plus, car tous les successeurs de la secte Qi Yi étaient d'une grande bonté. Le vieux Le Shui, sans prêter attention aux deux frères de la secte Wu qui se trouvaient à ses côtés, presque à mort, se précipita auprès de Ba Yang en quelques pas et leva le bâton Qi Yi pour frapper. Ba Yang avait déjà expérimenté la puissance de ce bâton et n'osait donc pas se montrer imprudent. Comme le vieux Le Shui l'avait prédit, Ba Yang libéra l'esprit maléfique et retira précipitamment son bras.

Profitant de l'occasion, Sha Gui Cheng Long souleva Sha Gui, affaibli, et sauta deux mètres plus loin. Le bâton de Qi Yi du vieil homme Le Shui s'arrêta devant la poitrine de Ba Yang. Le vieil homme ricana, puis frappa Ba Yang à la poitrine avec le bâton. Le coup, d'apparence faible, était en réalité incroyablement puissant, projetant Ba Yang à l'intérieur de la maison. Le vieil homme Le Shui s'appuya sur le bâton de Qi Yi et sauta dans la maison, craignant que Ba Yang ne s'échappe. C'était une occasion en or de se venger ; si Ba Yang s'enfuyait, le vieil homme Le Shui se sentirait coupable pour le restant de ses jours. Ba Yang se releva en titubant. En baissant les yeux, il vit qu'à côté d'une fine fumée blanche s'élevait de sa poitrine, sa chair en décomposition était visible. Le vieil homme Le Shui s'approchait lentement de lui. Il ne savait pas comment se défendre. Avec sa force actuelle, sans parler du bâton de Qi Yi, même la robe des cent familles que portait le vieil homme Le Shui pouvait potentiellement le tuer.

Soudain, son regard se porta sur le trou dans le sol du hall principal. Il semblait n'avoir d'autre choix que de tenter sa chance. Si le papier froissé contenait réellement le Démon Yin, peut-être serait-il sauvé. Sur cette pensée, il bondit et se précipita par-dessus. C'est alors seulement que le vieux Leshui remarqua la machination de Ba Yang et se lança à sa poursuite. Au moment où il levait son bâton de Qi-Yi, Ba Yang se retourna brusquement et lui asséna un coup de pied en plein ventre. Ce fut une erreur fatale pour le vieux Leshui, qui fut projeté en l'air et atterrit sur la couverture, au pied du lit, échappant de justesse à la mort. Cependant, le coup de pied de Ba Yang n'avait pas été vain

; le vieux Leshui sentit une douce chaleur le parcourir dans le bas-ventre.

Il suppliait intérieurement : « Ne meurs pas, ne meurs pas ! Je n'ai pas encore revu mon disciple, je n'ai pas vengé mon maître. » À cette pensée, le vieil homme Le Shui tremblait. Il sortit un diagramme de Qi-Changing de sa robe, déboutonna ses vêtements et l'appliqua sur sa poitrine, stoppant temporairement l'hémorragie abdominale. Il prit quelques respirations profondes ; sa température corporelle remontait peu à peu.

Les agissements impulsifs du vieux Leshui avaient éveillé les soupçons de Ba Yang. Qu'un vieillard aussi intelligent soit ainsi troublé, c'était forcément louche. Il semblait que la boule de papier contenait le Démon Yin Chong. Ba Yang déposa donc le vieux Leshui, à moitié mort, et se précipita vers le trou. Comme il le pressentait, la boule de papier contenait bel et bien le Démon Yin Chong, un Démon du Chaos. Cependant, le vieux Leshui ignorait tout du sceau qui le retenait et de la manière de le briser. Cela se comprenait

: Maître Kuxing était décédé avant de voir son disciple grandir, lui ayant seulement demandé de protéger le Qi Yi Jing, de garder la maison, et lui ayant dit qu'un Démon du Chaos y était scellé, son emplacement inconnu, et qu'il reviendrait dans quelques jours. Hélas, Maître Kuxing ne revint jamais, laissant les pauvres Leshui et Lexi, ces deux enfants malheureux, dans une situation désespérée.

Les deux frères de la faction Wu, dehors, étaient plutôt coriaces ; malgré leurs coups, ils tenaient encore debout. Tai Jingke jeta un coup d'œil à l'intérieur de la maison avec son œil valide, puis claqua des lèvres qui ressemblaient à deux saucisses et dit : « Frère aîné, ce vieil homme est là, à moitié mort. Attaquons-le et tuons Le Shui. » Shi Wei, dans un état similaire à celui de son cadet, acquiesça, le visage tuméfié. Ils n'avaient fait que deux pas en avant lorsque deux têtes humaines descendirent du ciel et s'arrêtèrent devant eux, les fixant d'un rire strident.

Une silhouette envoûtante apparut au sommet du mur. Il s'agissait de Qian Qiuyue. Avec un sourire qui évoquait la mante religieuse guettant la cigale, inconsciente de la présence du loriot derrière elle, Qian Qiuyue lança : « Espèces de vieux salauds, vous osez semer le trouble chez grand-père Leshui ! Aujourd'hui, je vous tue tous les deux ! » ========================================================================================= Chapitre seize : La fuite en désordre - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Shi Wei fixa les deux têtes souriantes devant lui, des gouttes de sueur perlant sur son front. Il murmura à Tai Jingke, à ses côtés : « Petit frère, fais attention. Cette jeune femme maîtrise une magie noire redoutable. » Qian Qiuyue claqua des doigts et les deux têtes, la gueule grande ouverte, foncèrent sur les frères Wupai. Avant que Shi Wei n'ait pu dire un mot, il saisit Tai Jingke par l'arrière de la tête et le projeta violemment au sol. Les deux têtes frôlèrent les frères Wupai et Tai Jingke laissa échapper un cri de soulagement. Se tournant vers Shi Wei, il vit que l'une des têtes lui avait arraché une touffe de cheveux au milieu de son crâne déjà dégarni, lui laissant une calvitie naissante. Shi Wei sentit également une sensation de froid sur sa tête. En la touchant, il découvrit qu'il était chauve au milieu du crâne. Fou de rage, il cria à Qian Qiuyue, accrochée au mur : « Descends ! »

Qian Qiuyue fit la grimace et rit : « Je ne descends pas. Voyons voir ce que vous deux, vieux ! Montez, montez ! Méditerranée ! » Puis elle claqua des doigts. Les disciples de la secte Wu comprirent que Qian Qiuyue avait ordonné aux deux têtes de les attaquer et s'accroupit par réflexe. Après un long moment sans rien voir voler au-dessus de leurs têtes, Shi Wei leva la tête, intrigué et presque mort de peur. Il aperçut une tête flottant sur son épaule gauche, qui lui souriait en silence, une mèche de cheveux gris dans la bouche.

Qian Qiuyue ne laissa aucune chance à Shi Wei de riposter et ordonna : « Mords-le ! » Sa voix était plus rapide que ses gestes, ce que le comportement de Shi Wei confirma sans équivoque. À cet instant, une tête lui avait déjà arraché une oreille. Fou de rage, Shi Wei retira la tablette de jade de son cou et la pointa sur la tête. Celle-ci esquiva de tous côtés, mais ne put échapper à la lumière du jade. Dès que la tablette la toucha, un nuage de fumée verte s'en dégagea et, en trois secondes, la tête s'écrasa au sol, véritablement inanimée. Shi Wei laissa échapper un rire étrange et se retourna pour apercevoir une autre tête planant toujours au-dessus de celle de Tai Jingke. Profitant de la main levée de Shi Wei, Qian Qiuyue serra les dents. Face à cette situation, elle comprit que des têtes seules ne suffiraient pas à se débarrasser de ces deux vieillards mystérieux. Forte de cette conviction, elle lança un talisman de terre qui atterrit en plein visage de la tête.

Cette autodestruction pouvait passer pour une reddition, mais il n'en était rien. Dans un grand fracas, la tête recouverte de talismans de terre explosa. Un sang vert et visqueux gicla dans toute la cour, et les deux membres de la secte des sorcières n'y échappèrent pas. Comment du sang vert pouvait-il suinter d'une tête morte ? Le soupçon s'empara de Shi Wei et Tai Jingke, et ils ne purent s'empêcher de regarder Qian Qiuyue sur le mur. Qian Qiuyue déclara avec assurance : « Tu as été empoisonné par du poison de cadavre ! Tu es perdu. » La secte des sorcières et la secte de la sorcellerie étaient liées d'une certaine manière, et Shi Wei connaissait donc un peu la sorcellerie. Le rappel de Qian Qiuyue lui fit comprendre que la secte de la sorcellerie utilisait cette méthode d'autodestruction pour piéger le poison. Il ne pouvait s'en prendre qu'à lui-même de ne pas avoir voyagé sur le continent depuis des décennies. Pensant cela, Shi Wei se retourna et jeta un nouveau coup d'œil dans la pièce, pour apercevoir de nombreux objets tranchants comme des lames tourbillonnant autour de Hunshi Mobayang. Il semblait qu'il ne pouvait pas compter sur Hunshi Mobayang.

Tai Jingke s'écria : « Frère aîné, fuyons ! Tant que nous sommes en vie, nous pourrons toujours nous battre. » Il empoigna Shi Wei et se précipita hors de la pièce. Qian Qiuyue hésitait entre les poursuivre et ne pas les poursuivre. Elle n'avait rapporté que deux têtes de Nanyang, et ses autres artefacts magiques étaient déjà endommagés. Si elle les poursuivait maintenant, elle craignait de ne pas faire le poids face à ces deux vieillards mystérieux. Si elle ne les poursuivait pas, une fois rétablis, ils reviendraient se venger de la secte Qi Yi, et s'ils blessaient Xie Qifeng… C'est ça ! Xie Qifeng ! Le nom de Xie Qifeng sembla galvaniser Qian Qiuyue comme une force motrice inépuisable. Cette force la poussa à sauter du mur et à les poursuivre à mains nues. Même au péril de sa vie, elle protégerait celui qui, dans ses rêves, avait pleuré en la serrant dans ses bras.

Tai Jingke et Shi Wei, grièvement blessés et moins agiles que d'habitude, titubèrent jusqu'au taxi d'où ils venaient, ouvrirent la portière et jetèrent le corps du chauffeur mort au sol. À peine s'étaient-ils assis que Qian Qiuyue accourut. Shi Wei jura : « Cette maudite gamine ! Elle a osé nous poursuivre ! Si des étrangers nous découvrent, où allons-nous ?! » Il baissa alors la vitre et Qian Qiuyue ouvrit la portière d'un coup de pied. Shi Wei hurla de l'intérieur : « Espèce de petite peste, crève ! » Puis, serrant le poing, il projeta une poignée de poudre jaune qui se répandit autour de Qian Qiuyue.

Qian Qiuyue eut un mauvais pressentiment. Forte de son expérience dans le monde des arts martiaux, elle savait que la poudre jaune était sans aucun doute du poison. Elle retint son souffle. À ce moment-là, Tai Jingke et Shi Wei étaient déjà partis. Soudain, Qian Qiuyue ressentit une vive douleur aux yeux, puis tout devint noir. Elle tâtonna jusqu'à toucher un grand arbre et réalisa qu'elle était aveugle. Elle refusait d'accepter cela, non pas parce que Shi Wei l'avait trahie, mais parce qu'elle se sentait indigne de Xie Qifeng. Xie Qifeng, ô Xie Qifeng, où es-tu ?! À ces mots, Qian Qiuyue éclata en sanglots. Quelques minutes plus tard, ses pleurs cessèrent brusquement et on la retrouva inconsciente, appuyée contre l'arbre.

Où était Xie Qifeng ? Lui et Zhou Qiang étaient en taxi, de retour vers le Hebei. Soudain, un autre taxi passa à toute vitesse. Xie Qifeng fronça les sourcils et dit à Zhou Qiang, assis à côté de lui : « Grand frère, ce taxi me dit quelque chose. J'ai l'impression de l'avoir déjà vu quelque part, et il n'y a pas si longtemps. » Zhou Qiang était absorbé par ses pensées concernant le vieux Le Shui et ne prêtait attention à rien d'autre. Il s'impatienta : « Quelle heure est-il ? Tu penses encore à autre chose ! Le Démon Malicieux est déjà arrivé au Hebei et il a probablement déjà commencé à se battre avec Maître. » Ce disant, il se pencha en avant et demanda au chauffeur : « Maître, pourriez-vous vous dépêcher, s'il vous plaît ? » Voyant la colère de Zhou Qiang, le chauffeur n'osa pas l'énerver, acquiesça et accéléra.

Revenons-en au vieux Leshui. Le Démon Malicieux rampa jusqu'à la boule de papier au fond du trou et tenta de la saisir. Le vieux Leshui, reprenant ses esprits, se redressa difficilement et cria

: «

N'y touche pas

!

» Le Démon Malicieux, Ba Yang, n'en tint aucun compte et se retourna pour adresser au vieux Leshui un sourire narquois avant de ramasser la boule de papier. Ba Yang utilisa ses dents pour décoller les couches de papier de la bouteille au centre. En un rien de temps, le sol fut jonché de plus de quatre-vingt-dix morceaux de papier, chacun portant des mots différents.

Ba Yang laissa échapper un petit rire, allongé sur le sol. Il ne lui restait plus qu'une feuille de papier ; il allait bientôt revoir son bien-aimé Yin Chongmo. À cette pensée, il déchira délicatement la dernière feuille du Diagramme du Qi Yi avec ses dents. Soudain, un cri perçant retentit du ciel. Ba Yang poussa un cri et laissa tomber la petite fiole. Ce n'était pas qu'il ne voulait pas la garder, mais la chaleur brûlante qui s'en dégageait était insupportable.

Ba Yang se roula par terre, serrant ses mains brûlées. À cet instant, le vieux Le Shui, appuyé sur son bâton de Qi-Changing, s'approcha lentement de lui. Ba Yang serra les dents, se releva et lança au vieux Le Shui : « Espèce de vieux salaud, qu'as-tu fait à cette bouteille ? Je devrais te tuer ! » Le vieux Le Shui sembla ne pas l'entendre et continua d'avancer lentement. Ba Yang fit un pas en avant, sans se rendre compte que la centaine de diagrammes de Qi-Changing derrière lui s'envolèrent soudainement. Les diagrammes de Qi-Changing contenus dans la bouteille étaient complètement différents de ceux que Zhou Qiang utilisait habituellement ; ils n'étaient pas faits de papier jaune, mais de papier d'aluminium argenté scintillant. Dans la tradition populaire, le papier d'aluminium est utilisé pour séparer les vivants des morts. De loin, les diagrammes de Qi-Changing argentés et scintillants ressemblaient à des lames acérées. ================================================================================== Chapitre dix-sept : Le martyre de Le Shui - L'esprit du frère Yi - Recueilli et organisé par

Le démon malicieux Ba Yang n'avança que d'un pas avant de pousser un cri à glacer le sang. Des diagrammes de Qi Yi tranchants comme des lames jaillirent de toutes parts, lacérant sa peau à répétition et l'empêchant de respirer. Le vieux Le Shui, appuyé sur son bâton de Qi Yi, soupira : « Hélas, Ba Yang. Mon maître, Maître Ku Xing, aurait pu te tuer. S'il ne l'a pas fait, c'est parce qu'il espérait que tu te repentirais, que tu apaiserais ta rancune et que tu redeviendrais un bon fantôme. Mais… » À ces mots, le vieux Le Shui secoua la tête, impuissant. « Mais non seulement tu as tué mon maître, mais tu as aussi massacré tant de gens. Par raison et par sens moral, je ne te laisserai pas partir. »

À cet instant, les quelque quatre-vingt-dix chapitres du Diagramme Qi Yi, jaillissant de ses ailes, avaient lacéré le corps du Démon Malicieux Ba Yang, le réduisant à un amas de chair sanglante, sans laisser un seul lambeau de peau intact. Les yeux de Ba Yang s'assombrirent et il murmura : « Aurais-je vraiment eu tort ? » Soudain, il releva brusquement la tête, endurant la douleur, et ricana : « Impossible ! Ce que vous dites est forcément faux. Un simple sort d'ascète ne peut me tuer. » Aussitôt dit, aussitôt fait, les quelque quatre-vingt-dix chapitres du Diagramme Qi Yi se raidirent instantanément et s'enfoncèrent dans son corps à la vitesse de l'éclair, immobilisant Ba Yang. Le vieux Le Shui ramassa le Bâton Qi Yi et, tout en s'éloignant, déclara : « Tu refuses toujours d'admettre ton erreur. Aujourd'hui, je vengerai mon maître et mon frère cadet Zhang. » Sur ces mots, le vieux Le Shui accéléra le pas, passant progressivement de la marche à la course. D'un mouvement brusque, le vieux Le Shui fit tournoyer le bâton Qi Yi et transperça le corps de Ba Yang.

Ba Yang, impuissant, laissa tomber sa tête. L'immense énergie Yin disparut instantanément, confirmant sa mort. Le vieux Le Shui s'effondra lourdement au sol, poussant un soupir de soulagement. Tel un enfant, il leva les yeux au ciel et dit : « Maître, avez-vous vu ? Je vous ai vengé. » Bien que le fantôme de Ba Yang fût mort, le corps du chef du village demeurait. Le vieux Le Shui le contempla, se demandant que faire. Avant même d'avoir pu réfléchir, un autre problème survint. Soudain, une fumée noire s'échappa du goulot de la petite bouteille au fond de la fosse. Le vieux Le Shui poussa un cri d'alarme ; le Démon Yin était peut-être sur le point d'apparaître. Il ôta rapidement sa Robe des Cent Familles et l'enveloppa autour de la bouteille. Il espérait qu'elle tiendrait encore un peu, jusqu'au retour de son disciple. Perdu dans ses pensées, le vieux Le Shui s'évanouit à son tour. Son corps se refroidit lentement, comme celui d'un cadavre, ou plutôt, il était déjà devenu un cadavre. À quatre-vingts ans, devoir endurer un combat aussi périlleux était impossible. Même si le vieux Leshui avait voulu persévérer, son corps fragile et âgé en était incapable. Les deux esprits maléfiques descendirent lentement du toit et s'agenouillèrent près de lui, dans un silence empli de deuil.

Au crépuscule, deux taxis entrèrent ensemble dans le village de Yinfeng. Zhou Qiang et son compagnon payèrent la course et descendirent de l'un, tandis que Zhang Xiaolong sauta de l'autre. Zhang Xiaolong avait initialement prévu de se rendre au Tibet avec Zhou Qiang et son compagnon, mais comme il s'agissait du dernier descendant de la secte Maoshan, Zhou Qiang était extrêmement inquiet pour sa sécurité. Malgré les fortes réticences de Zhang Xiaolong, il l'emmena chez lui pour qu'il se rétablisse. De retour du Tibet, Zhou Qiang appela Zhang Xiaolong avant de retourner à Yinfeng. Soudain, il aperçut deux personnes étendues sous un arbre, un homme et une femme. L'homme semblait mort depuis longtemps. Les longs cheveux de la femme lui dissimulaient le visage, et aucun des trois ne put distinguer ses traits.

Cependant, Xie Qifeng ressentit une vive douleur en voyant la femme. Soudain, il ouvrit grand les yeux et s'écria : « C'est Qian Qiuyue ! » Cet appel amoureux réveilla Qian Qiuyue, qui était inconsciente. Qian Qiuyue se redressa, s'appuyant contre un grand arbre, et demanda : « Xie Qifeng, c'est toi ? » Xie Qifeng accourut et vit que, malgré ses yeux fermés, un peu de sang coulait de ses paupières. Il ne put s'empêcher de la serrer fort dans ses bras, et lui dit avec une profonde tristesse : « Pourquoi es-tu revenue ? Que t'est-il arrivé aux yeux ? » Qian Qiuyue reprit soudainement ses esprits, attrapa le bras de Xie Qifeng et dit : « Ne t'inquiète pas pour moi, va voir grand-père Leshui ! Grand-père Leshui, il… » Puis elle s'évanouit de nouveau. Xie Qifeng la prit dans ses bras.

En entendant cela, Zhou Qiang et Xie Qifeng coururent jusqu'à chez eux, suivis de près par Zhang Xiaolong. Zhou Qiang activa son Œil Céleste et ouvrit la porte d'un coup de pied. Il vit le vieux Le Shui étendu dans le hall principal, deux esprits maléfiques agenouillés de chaque côté de lui, et un cadavre empalé sur un pieu à proximité. Zhou Qiang n'en croyait pas ses yeux. Soudain, il fut pris de vertiges et désorienté. Il s'approcha lentement du vieux Le Shui, le visage ruisselant de larmes et de morve. Xie Qifeng déposa délicatement Qian Qiuyue au sol et s'agenouilla près du paisible vieux Le Shui. Zhou Qiang s'accroupit, prit la main froide du vieux Le Shui et la posa sur son visage, disant d'une voix neutre : « Maître, réveillez-vous. Oh, vous êtes fatigué. Laissez-moi vous porter jusqu'à votre lit. » Puis il tenta de soulever le vieux Le Shui. Xie Qifeng, n'y tenant plus, poussa Zhou Qiang au sol et cria : « Que fais-tu ! Oncle-Maître Le Shui est mort. Zhou Qiang, réveille-toi ! Tu dois affronter la réalité ! »

Zhou Qiang, incapable de contenir son chagrin, laissa échapper un cri de douleur. Il rampa lentement jusqu'au vieux Le Shui, sanglotant : « Maître, vous n'aviez pas promis de m'attendre ? Vous avez rompu votre promesse ! Que vais-je devenir ?! » Il se giflait sans cesse : « C'est ma faute, je n'aurais pas dû vous quitter. C'est ma faute ! » Après quelques gifles, le cuir chevelu de Zhou Qiang se mit à enfler. Zhang Xiaolong, resté à l'écart, hésita à intervenir. Voyant Zhou Qiang se gifler, il s'avança rapidement pour l'arrêter.

Zhou Qiang remarqua alors le diagramme de Qi Yi apposé sur la poitrine du vieux Le Shui et, curieux, le décolla. Ce diagramme avait scellé l'âme du vieux Le Shui, lui permettant de persévérer jusqu'à vaincre le seigneur démon Ba Yang par la seule force de sa volonté. Une fois le diagramme retiré, l'âme du vieux Le Shui fut libérée. Elle flotta dans les airs, son corps auréolé d'une lumière dorée, et il dit paisiblement : « Ji Ye Ji Yan, votre maître prend congé. Ayant vaincu le seigneur démon Ba Yang, je suis en droit de rencontrer les ancêtres de la secte Qi Yi. »

Zhou Qiang leva les yeux vers l'esprit du vieux Leshui et s'écria : « Maître, où allez-vous ? Restez ! Votre disciple ne peut vivre sans vous ! » Il se mit alors à se prosterner violemment. Xie Qifeng, voyant cela, l'imita. L'esprit du vieux Leshui rit et dit : « Ji Ye, petit salaud, si tu continues à faire des siennes, je te corrige ! » Il fit ensuite un geste de lever sa canne. D'ordinaire, Zhou Qiang redoutait ce geste, mais à présent, il implora sans vergogne : « Maître, frappez-moi ! Frappez-moi fort ! »

Une pointe d'hésitation traversa le visage du vieux Leshui lorsqu'il dit : « Jiye, ne sois pas têtu. Je serai toujours de tout cœur avec toi. » Au loin, l'esprit de Lexi Po fit signe au vieux Leshui, qui sourit doucement et dit : « Je suis en vacances. Le reste dépend de toi. La lourde responsabilité de transmettre la secte Qi Yi repose sur tes épaules. » Le vieux Leshui se tourna vers l'esprit maléfique qu'il avait invoqué et dit : « Tu devrais aussi prendre des vacances. Va vivre ta vie. Merci de m'avoir accompagné durant toutes ces années, entre vie et mort. » Sur ces mots, le vieux Leshui et l'esprit de Lexi Po disparurent.

Voyant son maître mort, l'esprit maléfique invoqué par le vieux Le Shui se dissipa, détaché des lieux, et se transforma en une volute de fumée noire qui s'éloigna. Xie Qifeng et Zhou Qiang transportèrent avec précaution le corps du vieux Le Shui jusqu'au lit. Zhou Qiang prit une profonde inspiration et se tourna vers l'esprit maléfique Cheng Long, demandant avec véhémence : « Cheng Long ! Où est le Démon Malicieux ? » Surpris par l'expression de Zhou Qiang, Cheng Long expliqua : « Le Démon Malicieux Ba Yang a été tué par M. Le Shui, mais l'autre est ici. » Ce disant, l'esprit maléfique Cheng Long désigna la petite fiole enveloppée dans les vêtements de la Centième Famille. ====================================================================================== Chapitre 18 Le Démon Lourd Yin - L'Esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Zhou Qiang jeta un coup d'œil à la petite fiole enveloppée dans la Robe des Cent Familles, renifla, serra le poing et s'écria : « Il y en a une autre ?! Je vais la détruire aujourd'hui ! » Il se tourna ensuite pour avancer. Le Roi Démon Cheng Long étendit les bras, lui barrant le passage. Fou de rage, Zhou Qiang lança un regard noir à Cheng Long et rugit : « Cheng Long, que fais-tu ! Pourquoi m'arrêtes-tu ? » Cheng Long rétorqua hardiment : « Le Démon du Chaos est déjà scellé, pourquoi le libérer ?! » Les poings de Zhou Qiang craquèrent. « À quoi bon sceller le Démon du Chaos ? Il finira par être libéré par de mauvaises personnes ! » Il regarda ensuite Zhang Xiaolong : « Maître Zhang et mon maître sont des exemples ! Je vais tuer le Démon du Chaos aujourd'hui pour éviter tout problème futur. Si je ne le tue pas, je jure que je ne suis pas humain. » La soif de vengeance était profondément ancrée dans le cœur de Zhou Qiang ; l'arrêter maintenant était vain.

Xie Qifeng ajusta les vêtements du vieil homme défunt Le Shui, se leva et dit au fantôme maléfique Cheng Long : « Cheng Long, laisse-nous partir. Je sais que tu t'inquiètes pour notre sécurité. Mais si nous n'allons pas en enfer, qui le fera ? » Il s'avança et tapota l'épaule de Zhou Qiang : « Frère, je t'accompagne. Si nous sommes frères, nous irons jusqu'au bout. Je serai avec toi même dans la mort. Mais… » Le regard de Xie Qifeng s'assombrit. Il jeta un coup d'œil à Qian Qiuyue, inconsciente, étendue au sol à l'extérieur de la fenêtre, et dit à Zhang Xiaolong à ses côtés : « Xiaolong, prends soin de Qian Qiuyue. Laisse-nous faire. »

« Moi non plus, je ne suis pas un lâche ! » lança Zhang Xiaolong en saisissant l'épée en bois de pêcher qu'il tenait derrière lui. Il se mordit l'index et enduisit la lame de son sang pour en renforcer le pouvoir. L'esprit maléfique Cheng Long esquiva prudemment, son esprit déjà endurci. Zhou Qiang se précipita en avant, jetant ses haillons au loin et s'emparant de la petite fiole enflammée. Était-ce le Démon du Chaos qui y était scellé ? Zhou Qiang examina la fiole, puis la fracassa soudainement au sol en hurlant : « Va en enfer ! » Bien que peu instruit, Zhou Qiang ne jurait jamais. À en juger par les injures qu'il proférait, on pouvait aisément imaginer le traumatisme causé par la mort du vieux Le Shui.

La petite bouteille se brisa au sol avec un bruit sec. Une épaisse fumée noire s'en échappa, provoquant une quinte de toux chez le groupe. Tandis que la fumée se dissipait peu à peu, un fantôme féminin vêtu de rouge apparut soudain. Ses cheveux étaient ébouriffés et son visage d'une pâleur cadavérique. Contrairement aux autres démons, ses yeux étaient noirs, ou plutôt, dépourvus de blanc. Une marque rouge, caractéristique des femmes japonaises, était imprimée au centre de ses lèvres. Elle dégageait une aura glaçante. Xie Qifeng et Zhang Xiaolong frissonnèrent ; ils ne s'attendaient pas à ce que le Démon Yin Chong soit un fantôme féminin.

Seul Zhou Qiang resta impassible, car la surprise avait complètement disparu de son esprit ; un seul mot lui traversait l'esprit : tuer ! Zhou Qiang s'avança et donna un coup de pied à Yin Chongmo dans le ventre. Yin Chongmo poussa un cri étrange et s'écroula dans la cour. Il était facile de comprendre pourquoi. Si quelqu'un vous emprisonnait puis vous sauvait, vous lui en seriez reconnaissant à 100 %, et c'était exactement ce que ressentait Yin Chongmo. Pris totalement au dépourvu, il était compréhensible qu'il ait été repoussé par le coup de pied de Zhou Qiang. Yin Chongmo, allongé à terre, regarda Zhou Qiang avec curiosité et demanda d'une voix stridente : « Qui êtes-vous ? Pourquoi m'avez-vous sauvé, et pourquoi m'avez-vous frappé ? »

Zhou Qiang fit craquer ses articulations et lança nonchalamment : « Devine ! » Il dégaina ensuite son Épine Destructrice d'Âmes et chargea Yin Chongmo. Cette fois, Yin Chongmo ne se laissa pas distraire ; il prit appui sur ses pattes arrière et bondit dans les airs. Zhou Qiang, uniquement concentré sur le meurtre, oublia complètement les techniques de base de l'école Qi Yi. Il se précipita en avant, esquivant par-dessus l'entrejambe de Yin Chongmo, mais le manqua complètement. Yin Chongmo ricana diaboliquement : « Heh heh, petit morveux, tu crois pouvoir me blesser aussi facilement ? » Zhang Xiaolong et son compagnon sortirent également de la maison en courant. Zhang Xiaolong empoigna l'épée en bois de pêcher et rugit : « Démon ! Prends ça ! » Il la projeta ensuite sur Yin Chongmo d'un coup de vent. Yin Chongmo ricana et, d'un revers de la main droite, fit tomber l'épée au sol. Zhang Xiaolong pensa en secret à quel point ce démon était puissant. Il pouvait sans effort repousser une épée en bois de pêcher tachée du sang d'un enfant. De toute évidence, la réputation du diable était bien méritée. Yin Chongmo, la main droite derrière le dos, lança avec dédain : « Alors, tu n'es qu'un gamin de Maoshan. Tu crois pouvoir me blesser avec un tour aussi facile ? » Une fine fumée blanche s'éleva de sa main droite, dissimulée derrière son dos, car personne ne la remarquerait. Malheureusement, il avait oublié la présence de Zhou Qiang derrière lui.

Xie Qifeng jeta les trois bâtonnets d'encens qu'il tenait, se précipita vers le Yin Chongmo en quelques pas, et bondit, attrapant son pied. Le Yin Chongmo s'exclama : « Quelle puissante paume d'énergie Yin ! » Sur ces mots, il projeta Xie Qifeng au sol d'un coup de pied. Ce n'est qu'alors qu'il l'examina. Soudain, ses yeux s'illuminèrent, il se lécha les babines et dit : « Alors, c'est l'Étoile Céleste Yin. Te dévorer augmentera certainement considérablement mon énergie Yin. Haha. » Il tenta ensuite de s'emparer de Xie Qifeng, mais le Yin Chongmo réalisa qu'il était piégé ; son corps entier était immobilisé par un esprit démoniaque. Xie Qifeng se releva, un sourire satisfait aux lèvres, et déclara : « Le plan a fonctionné ! » Le Yin Chongmo lança un regard noir à l'esprit démoniaque derrière lui et rugit : « Que se passe-t-il ici ? »

Il s'avère que Xie Qifeng a utilisé la Technique de Rassemblement du Yin avec trois bâtonnets d'encens. Son but n'était pas de capturer le Démon Lourd Yin flottant, mais d'utiliser l'immense énergie Yin rassemblée par la technique pour masquer l'énergie Yin du corps du fantôme maléfique, afin que ce dernier ne puisse détecter la présence de Cheng Long. De cette manière, Cheng Long aurait l'opportunité de capturer le Démon Lourd Yin.

Le fantôme maléfique de Jackie Chan se pencha vers Yin Chongmo et murmura : « Va aux enfers et demande au roi Yama ce qui se passe. » Soudain, les yeux de Jackie Chan s'écarquillèrent et, retenant son souffle, il rugit : « Une pression de mille livres ! » Avec un « plop », Jackie Chan et Yin Chongmo atterrirent au sol, leurs quatre pieds fantomatiques s'enfonçant profondément dans la terre.

Le phénomène bien connu de la paralysie du sommeil est une ruse utilisée par les esprits primitifs. L'esprit augmente le poids de son énergie yin pour exercer une pression sur le corps de la personne, provoquant une sensation d'asphyxie. Des esprits plus évolués utilisant la paralysie du sommeil peuvent causer la mort par asphyxie ou infarctus du myocarde. Des esprits encore plus puissants, tels que les esprits malveillants, peuvent rassembler une énergie yin encore plus intense pour utiliser une technique de pression redoutable. Ce type de manipulation fantomatique est généralement utilisé pour nuire aux humains, mais l'esprit malveillant Cheng Long l'a employé sur un démon maléfique.

Piégé et impuissant, le Démon Yin pivota la tête à 180 degrés et mordit l'épaule de l'esprit maléfique Cheng Long de ses crocs acérés. « Aïe ! » rugit Cheng Long de douleur. Voyant l'expression inquiète de Zhou Qiang, Cheng Long endura la douleur et cria : « Ne t'inquiète pas pour moi, tue-le ! Je ne peux plus tenir ! » D'abord, il y avait eu la mort du vieux Le Shui, puis la blessure de son frère Cheng Long. Zhou Qiang n'était encore qu'un enfant et ne pouvait vraiment pas supporter un tel coup. Dans un rugissement puissant, l'énergie pourpre qui suintait de chaque pore de son corps se rassembla peu à peu, dégageant une aura pourpre d'une puissance sans précédent.

L'odeur de l'aura violette était aussi suffocante pour les humains que le monoxyde de carbone, et Yin Chongmo n'y fit pas exception. Yin Chongmo relâcha les dents, sur le point de tourner la tête, lorsque le fantôme maléfique Cheng Long, d'un geste rapide, lui appuya sur le front de sa main droite, l'empêchant de bouger. La tête de Yin Chongmo étant paralysée, il utilisa instinctivement sa main droite libre pour se défendre. Zhang Xiaolong s'empara de l'épée en bois de pêcher et la frappa violemment, mais son habileté était encore limitée et l'épée se brisa, ne laissant qu'une égratignure au poignet de Yin Chongmo. Zhou Qiang cria à côté : « Laissez-moi m'en occuper ! »

Après avoir parlé, Zhou Qiang saisit l'Épine Destructrice d'Âmes et la brandit. L'Épine elle-même n'avait rien d'impressionnant, mais l'aura pourpre qui émanait de Zhou Qiang était d'une puissance inouïe. L'aura enveloppa instantanément l'Épine, la tranchant net et arrachant le bras de Yin Chongmo. Ce dernier poussa un cri de douleur. Tous trois, incapables de supporter ce son strident, durent se recroqueviller et se boucher les oreilles. ========================================================================================= Chapitre dix-neuf : Croire aux miracles - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Des Quatre Démons du Chaos, seul Qi Yi était véritablement obéissant, suivi de Ba Yang, puis de Yin Zhong, Ximen Guiying étant le plus faible en termes de puissance magique. Yin Zhong, comme son nom l'indiquait, devait son nom à son énergie Yin puissante et abondante. Lorsque son bras fut tranché, il laissa échapper un rugissement strident, obligeant les autres à se boucher les oreilles. Alors que les trois étaient désemparés, ils entendirent Sha Gui Chenglong crier : « Dépêchez-vous ! Je ne peux plus tenir longtemps ! »

Zhou Qiang, endurant le son strident, empoigna la Dague Destructrice d'Âmes et chargea. Soudain, Yin Chongmo fit un pas en avant, traînant derrière lui le démon à demi mort Cheng Long. Voyant Zhou Qiang accourir à son tour, Cheng Long étreignit Yin Chongmo, l'immobilisant. Yin Chongmo lança un regard féroce à Cheng Long et s'écria : « Je n'aurais jamais cru avoir un laquais comme toi à nos côtés. Tu nous déshonores ! » Sur ces mots, il frappa Cheng Long à plusieurs reprises à l'abdomen avec son coude. Après plusieurs coups, Cheng Long cracha du sang démoniaque et une perle noire brillante.

Il semblait que le démoniaque Jackie Chan ait renoncé à la vie, recrachant la relique fantomatique pour ne pas devenir un fardeau pour Zhou Qiang. L'aura violette enveloppa de nouveau Zhou Qiang, et tandis qu'il chargeait, une traînée de lumière violette continuait derrière lui, un spectacle d'une beauté saisissante. Les yeux de Yin Chongmo s'illuminèrent et il s'écarta d'un bond. Xie Qifeng et Zhang Xiaolong, témoins de la scène, se précipitèrent également, désarmés. Zhou Qiang ramassa Jackie Chan, qui s'effondrait, le déposa délicatement au sol et murmura : « Jackie Chan, c'est entièrement de ma faute. » Il prit ensuite la relique fantomatique et la plaça dans la bouche de Jackie Chan, disant : « Cette relique est notre promesse ; même si je meurs, je serai à tes côtés. Comment as-tu pu me quitter si facilement ? Repose en paix. » Le démoniaque Jackie Chan, les yeux mi-clos, sourit puis les referma.

Zhang Xiaolong sortit un talisman et se jeta en avant, bien décidé à le coller sur le Démon Yin Chong pour dissiper son énergie Yin. Cependant, son habileté était médiocre et il fut repoussé d'un coup de pied juste au moment où il atteignait le visage du démon. Xie Qifeng rattrapa Zhang Xiaolong, qui avait été repoussé par le démon Yin Chong, et les deux hommes échangèrent un signe de tête, fixant le démon du regard. Xie Qifeng ôta son manteau, révélant son armure anti-démon, et serra les dents en jurant : « Maudit soit-il ! Je n'arrive pas à croire que je sois invincible ! » Puis, il jeta nonchalamment ses vêtements au sol et chargea de nouveau avec Zhang Xiaolong. Le Démon Yin Chong regarda Xie Qifeng, imprégné d'une énergie Yin intense, se lécha les babines, comme s'il voyait un mets délicieux.

À cet instant, Xie Qifeng perdit toute couleur, devenant presque indiscernable d'un mort-vivant. Même Zhang Xiaolong, à ses côtés, ressentit l'énergie yin menaçante qui émanait de lui. Yin Chongmo tendit le pied, voulant repousser Xie Qifeng, mais son coup atterrit en plein ventre. Profitant de l'occasion, Xie Qifeng attrapa le pied de Yin Chongmo, recula de deux pas et rit, du sang coulant du coin de ses lèvres

: «

Héhé, je t'ai eu

!

» Yin Chongmo était abasourdi

; il s'avérait que ce gamin était venu pour se battre à mort. Xie Qifeng l'avait piégé en l'utilisant comme bouclier humain, donnant ainsi à Zhang Xiaolong l'opportunité d'appliquer le talisman.

Yin Chongmo tenta désespérément de retirer sa jambe droite, mais en vain. Xie Qifeng, ancien soldat, aurait été impuissant s'il n'avait pas acquis certaines compétences. Zhang Xiaolong saisit l'occasion et colla un talisman sur la cuisse de Yin Chongmo. Il attrapa le bras de Xie Qifeng et lui cria : « Écarte-toi ! » Xie Qifeng sourit d'un air mauvais et répondit : « Écarte-toi ? » En un clin d'œil, Xie Qifeng leva sa main droite, semblable à un marteau, et frappa le tibia de Yin Chongmo. Un craquement retentit : le tibia de Yin Chongmo fut brisé par Xie Qifeng. Une fumée blanche s'éleva de la cuisse où Zhang Xiaolong avait collé le talisman, et Yin Chongmo comprit que son énergie yin avait été drainée. C'était comme une bouteille d'eau percée au fond : l'eau s'écoulerait sans cesse.

Xie Qifeng, retenant à grand-peine les hurlements de douleur du Yin Chongmo, baissa la patte et tenta de l'attraper par le cou. Le Yin Chongmo recula de deux pas, esquivant l'attaque de Xie Qifeng. Zhang Xiaolong lança alors un talisman tel une fléchette, que le Yin Chongmo esquiva à chaque fois. Le Yin Chongmo ricana, mais avant qu'il ne puisse dire un mot, Zhou Qiang surgit soudainement par-derrière, empoignant l'Épine Destructrice d'Âmes à deux mains et hurlant : « Meurs ! » Aussitôt, Zhou Qiang enfonça l'Épine Destructrice d'Âmes profondément dans le crâne du Yin Chongmo. Ce dernier se secoua violemment et repoussa Zhou Qiang au loin. Fou de rage, le Yin Chongmo terrassa rapidement Xie Qifeng et Zhang Xiaolong, puis boita lentement vers Zhou Qiang, gisant au sol.

Yin Chongmo inclina la tête et retira lentement l'Épine Destructrice d'Âmes de sa main gauche, puis la jeta au sol. « Votre secte Qi Yi n'a rien d'exceptionnel, n'est-ce pas ? Seuls les ascètes peuvent me tuer ! » L'expression de Yin Chongmo se fit féroce, et même Zhou Qiang en fut quelque peu effrayé. Soudain, Xie Qifeng surgit derrière lui et enlaça Yin Chongmo en criant à Zhou Qiang : « Frère aîné, fuyez ! Attendez d'avoir maîtrisé la magie pour nous venger ! » À ce moment, Zhang Xiaolong agrippa également les jambes de Yin Chongmo et cria : « Oui, tu devrais fuir, Zhou Qiang ! » Zhou Qiang se releva d'un bond et rit : « Vous voulez voir mon maître, n'est-ce pas ? Je vais exaucer votre vœu ! » Sur ces mots, Zhou Qiang sortit un diagramme Qi Yi. Outre les traits habituels, il y ajouta trois caractères : soixante-trois. Le soixante-troisième disciple de la secte Qi Yi n'était autre que Maître Ku Xing en personne. Zhou Qiang leva les yeux au ciel et s'écria : « Le soixante-cinquième successeur de la secte Qi Yi agit au nom du Ciel, espérant que le Maître Ancestral m'accordera un pouvoir magique. » Sur ces mots, il tenta d'avaler le Diagramme Qi Yi. Yin Chongmo sentit intérieurement un terrible présage. Si Maître Ku Xing était invoqué, son destin serait scellé. C'était lui qui l'avait emprisonné jadis, et ce souvenir le hantait encore.

Les bras et les jambes de Yin Chongmo étaient ligotés par deux mouches apparemment indestructibles. Désespéré, il souffla une bourrasque de vent maléfique qui, avec une force considérable, fit voler le Diagramme Qi Yi des mains de Zhou Qiang. Le vent s'engouffra dans la chambre. Le corps de Yin Chongmo fut violemment secoué, projetant Zhang Xiaolong et Xie Qifeng au loin. La tête de Zhang Xiaolong heurta les marches de la pièce principale et il perdit connaissance. Xie Qifeng fut également projeté contre le mur ; bien qu'il eût les yeux ouverts, il était trop faible pour se relever.

Désormais, seul Zhou Qiang se retrouvait face à Yin Chongmo, fou de rage. Le temps semblait suspendu. Zhou Qiang hésita. Libérer Yin Chongmo était-il une erreur ? Il aurait pu tous les tuer et semer la terreur parmi l'humanité. Non ! En tant que soixante-cinquième successeur de la secte Qi Yi, j'ai le devoir d'éliminer Yin Chongmo. Bien que nous soyons en infériorité numérique, je crois aux miracles. Sur cette pensée, Zhou Qiang ferma les yeux, un sourire naissant sur ses lèvres.

Intrigué, Yin Chongmo demanda : « Petit morveux, de quoi ris-tu ? » Zhou Qiang, face à un désastre imminent, ne laissa rien paraître de sa peur. Au contraire, il ferma les yeux et continua de rire, déclarant : « L'énergie juste du ciel et de la terre, seul moi peux la comprendre. » Yin Chongmo en fut complètement déconcerté. Furieux, il hurla : « Petit morveux, tu cherches la mort ! » Puis, il étendit ses griffes acérées, visant le cœur de Zhou Qiang. À cet instant, l'aura pourpre qui entourait Zhou Qiang disparut, incapable de le protéger. Xie Qifeng poussa un long cri strident : « Non ! »

Zhou Qiang, arborant toujours un sourire innocent, ferma les yeux et murmura : « Un miracle, un miracle se produira. » Bien qu'il ignorât comment, il y croyait fermement. Soudain, une voix louangeuse s'éleva de la maison : « Quelle belle expression ! “L'esprit juste du ciel et de la terre, seul moi peux le comprendre !” Même face à une telle calamité, tu restes imperturbable ; tu es véritablement digne d'être le soixante-cinquième chef de notre secte. » ===================================================================================== Chapitre vingt : Le Ciel et la Terre se retrouvent - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Yin Chongmo et ses compagnons disciples, Zhou Qiang et lui, tournèrent tous la tête vers la maison. Le vieux Leshui apparut alors, un sourire approbateur aux lèvres. À ses côtés, un serpent Yin-Yang, le corps arqué, la langue frôlant Yin Chongmo. « Maître ? » Non, cette voix n'était certainement pas celle du Maître. Elle semblait encore plus puissante et profonde. Que se passait-il ? L'esprit de Zhou Qiang était assailli de questions. Seule l'âme du successeur de la secte Qi Yi, qui possédait le vieux Leshui, pouvait lui apporter les réponses.

Yin Chongmo cessa d'attaquer Zhou Qiang, fixa le vieux Leshui, les yeux écarquillés, et balbutia : « Qui êtes-vous ? » Son ton n'était pas celui d'une question, mais plutôt celui de quelqu'un qui l'avait déjà vu. Le vieux Leshui, avec un sourire de retrouvailles entre vieux amis, répondit : « Yin Chong, ne reconnais-tu même pas ma voix ? » Yin Chongmo recula de deux pas, oubliant même d'attaquer Zhou Qiang qui se tenait à ses côtés. « Comme prévu », pensa-t-il, mais il ne se découragea pas et demanda encore, avec une lueur d'espoir : « Vous ne seriez pas le Maître Ascète, par hasard ?! »

« On dirait que tu me reconnais enfin. » Le vieux Leshui laissa échapper un petit rire en s'avançant. Le cœur de Yin Chongmo se brisa. Il s'écria précipitamment : « N'approchez pas ! J'ai brisé le sort de ce gamin ! Comment avez-vous fait pour vous échapper ?! » La question que se posait Yin Chongmo était aussi celle que Zhou Qiang et Xie Qifeng se posaient, mais hélas, ils ne trouveraient jamais la réponse. Le vieux Leshui jeta un coup d'œil au serpent Yin-Yang à ses pieds, souriant sans dire un mot.

Vous souvenez-vous comment Qin Shuang, dans un accès de colère, avait jeté le Serpent Yin-Yang sur Zhou Qiang avant de repartir en trombe vers le Yunnan ? Ce Serpent Yin-Yang, qui avait voyagé quotidiennement avec Qin Shuang, était comme son reflet ; le voir rappelait Qin Shuang à Zhou Qiang, le remplissant de culpabilité. Zhou Qiang et Xie Qifeng entreprirent alors un long voyage vers le Tibet. Zhou Qiang portait toujours le Serpent Yin-Yang avec lui, mais, craignant que sa vue ne lui rappelle Qin Shuang, il le gardait dans sa sacoche. Il ne l'utilisa même pas pour l'aider lors du combat contre le Bébé Fantôme Ximen. Ou peut-être le jeune Serpent Yin-Yang avait-il lui-même peur des « démons », mais on ne pouvait pas entièrement lui en imputer la responsabilité, car il était encore jeune. C'est comme un enfant qui a peur d'un grand lévrier irlandais ; cependant, en grandissant, la peur disparaît naturellement.

Après cela, Zhou Qiang et son groupe retournèrent dans leur ville natale du Hebei. Le Serpent Yin-Yang, au moment où il allait sortir pour reprendre son souffle, entendit les cris tonitruants de Zhou Qiang et fut aussitôt trop effrayé pour se montrer. Ce n'est que lorsque Zhou Qiang et son groupe commencèrent à combattre le Démon Yin Lourd que le Serpent Yin-Yang sortit prudemment du sac de Zhou Qiang. La puissante énergie Yin du Démon Yin Lourd empêcha le Serpent Yin-Yang d'attaquer imprudemment, et il ne put qu'observer Zhou Qiang et son groupe combattre le Démon Yin Lourd. Ce n'est que lorsque Zhou Qiang invoqua les esprits et que le Diagramme Qi Yi qu'il tenait à la main fut repoussé par le Démon Yin Lourd que le Serpent Yin-Yang commença à s'inquiéter. Au moment où il allait se précipiter pour aider, il vit le Diagramme Qi Yi flotter jusqu'à la chambre.

Le Serpent Yin-Yang avait vu Zhou Qiang tenter d'avaler le Diagramme du Qi Yi. Il en déduisit que le pouvoir du diagramme ne se manifestait qu'une fois ingéré. Aussi, le Serpent Yin-Yang s'empara-t-il du diagramme, jeta un coup d'œil autour de lui et bondit sur le lit. Face au corps inanimé du vieil homme Le Shui, le Serpent Yin-Yang n'eut d'autre choix que de tenter sa chance. Il ouvrit de force la bouche crispée du vieil homme et y plaça le Diagramme du Qi Yi. Le diagramme, d'une consistance semblable à du papier de riz gluant, fondit rapidement dans la bouche du vieil homme et coula lentement dans sa gorge.

Le miracle tant attendu par Zhou Qiang se produisit enfin ! Soudain, le vieux Leshui émit une lumière jaune aveuglante, si intense que même le Serpent Yin-Yang se couvrit les yeux de sa queue. Avant même que le Serpent Yin-Yang n'ait baissé sa queue, le vieux Leshui s'était déjà levé du lit et était sorti. Le Serpent Yin-Yang, sans hésiter, le suivit. Voilà comment se déroula la scène.

Yin Chongmo finit par réagir, saisissant Zhou Qiang et l'étranglant en disant : « Ku Xing, ne t'approche pas, sinon je le tue. » Le cou de Zhou Qiang portait déjà cinq marques sanglantes, traces de l'étreinte de Yin Chongmo. D'une voix faible, il murmura : « Grand Maître, ne vous inquiétez pas pour moi, tuez-le ! Ne laissez pas ce fléau s'abattre sur le monde. » Voyant le ton résolu de Zhou Qiang et l'expression déterminée du vieux Le Shui, Yin Chongmo changea aussitôt d'attitude et dit : « Maître Ku Xing, ayez pitié de moi. Je laisserai partir votre disciple, d'accord ? Je suis une femme, je vous en prie, ayez pitié. » Malgré ces paroles, Yin Chongmo ne relâcha pas son emprise sur le cou de Zhou Qiang.

« Mon grand disciple t'a libéré dans le but de t'éliminer », dit le vieil homme Le Shui en fouillant dans sa poche. Heureusement, il y avait encore deux diagrammes de Qi Yi. « Que dirais-tu de ceci : je te laisse le choix. » Voyant que la situation s'était effectivement améliorée, Yin Chongmo sourit obséquieusement et dit : « Maître Kuxing compte donc vraiment me laisser partir ? Merci. » Possédé par Maître Kuxing, le vieil homme Le Shui ne jeta même pas un regard à Yin Chongmo. Il se mordit le doigt, préleva de l'encre sur les deux diagrammes de Qi Yi et dit : « Premièrement, je te tue. Deuxièmement, ce serpent Yin-Yang te tue. Choisis. »

Le Chien Démon Yin Chong, poussé au désespoir, transforma son rire en rage et lança férocement : « Tu veux dire que tu ne me lâcheras pas ! » Il resserra son emprise sur le cou de Zhou Qiang, et bien que le visage de ce dernier pâlisse davantage, il ne laissa échapper aucun gémissement de douleur. Le Shui, sous l'influence de sa pratique ascétique, hocha la tête intérieurement. « Un vrai homme », pensa-t-il, « pas étonnant qu'il soit à la tête de la Secte Qi Yi. Le Shui a du discernement. » Sur ces mots, le vieil homme Le Shui appela : « Viens ! » S'adressant au Serpent Yin-Yang, celui-ci, comprenant la nature humaine, sauta aussitôt dans la paume de la main du vieil homme. Le vieil homme Le Shui apposa alors un diagramme Qi Yi sur le dos du serpent, en disant : « Vous deux, grands disciples, regardez attentivement. Ceci s'appelle la Technique de Soutien Animal Qi Yi. Elle permet aux animaux dotés de capacités quasi humaines de croître rapidement en peu de temps, augmentant ainsi leur force. » Avant même qu'il ait fini de parler, le serpent Yin-Yang avait déjà atteint plus de trois mètres de long et était aussi épais qu'un poignet.

Avant que le vieux Le Shui n'ait pu dire un mot, le Serpent Yin-Yang bondit comme l'éclair. Il fut si rapide que Yin Chongmo n'eut même pas le temps de réagir que son menton fut arraché. Instinctivement, Yin Chongmo lâcha Zhou Qiang, se tenant la bouche et sifflant : « Mon menton ! Où est mon menton ? » Zhou Qiang profita de l'occasion pour donner un coup de pied à Yin Chongmo, puis roula au sol jusqu'à Xie Qifeng.

Le Serpent Yin-Yang avala le menton du Démon Yin-Yang et poursuivit son attaque fulgurante. Le serpent se débattait, fouettant la tête du démon de sa queue coriace, le laissant presque KO. Le vieux Le Shui jeta un coup d'œil au soleil levant, pensant que le temps lui était compté et qu'il n'avait d'autre choix que d'utiliser cette méthode. Les fantômes sont extrêmement rares en plein jour, sauf dans les milieux humides. Autrement, l'énergie yin d'un fantôme s'évapore sous les rayons du soleil, jusqu'à disparaître complètement. On peut aussi utiliser la chair d'un mort, combinée à un parasol, pour se déplacer en plein jour. Le Démon Malicieux Ba Yang en est un exemple, à ceci près qu'il utilisait un imperméable pour se protéger du soleil au lieu d'un parasol.

Le vieux Le Shui prit une profonde inspiration et dit gentiment à ses deux disciples de Qi Yi allongés dans la cour : « Disciples, soyez attentifs. Ce mouvement s'appelle "Le Ciel et la Terre retournent ensemble". C'est une attaque suicide issue des techniques de Qi Yi interdites. Souvenez-vous, ne l'utilisez qu'en cas d'absolue nécessité. Je suis une âme, donc l'utilisation de cette technique ne m'affectera pas. Regardez bien ! » Il colla ensuite un autre diagramme de Qi Yi sur sa poitrine et récita : « Yin et Yang, Cinq Éléments, tous les êtres vivants, techniques de Qi Yi interdites, Le Ciel et la Terre retournent ensemble ! » Le vieux Le Shui ouvrit soudain ses yeux aveugles, et le spectacle était véritablement terrifiant. Voyant que Le Shui, possédé par l'ascète, avait utilisé la magie, le Serpent Yin-Yang retourna auprès de Zhou Qiang pour les protéger.

Le vieux Leshui étendit les bras, et un faible symbole « Yang » apparut sur son ventre, tandis qu'un symbole « Yin » émergeait du sombre Démon Yin au loin. Comme le dit le proverbe, le Yin et le Yang s'attirent ; malgré lui, le Démon Yin se dirigea involontairement vers le vieux Leshui. ============================================================================================ Chapitre vingt et un : Lien indissoluble - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

L'expression «

Le Ciel et la Terre retournent ensemble

» se comprend à la lumière du nom de cette technique interdite de manipulation du Qi. «

Ciel et Terre

» désignent chacun de nous, et «

retourner ensemble

» signifie destruction mutuelle. Au cours de la longue histoire de la secte de la manipulation du Qi, très peu ont su utiliser cette technique. À cet instant précis, alors que Yin Chongmo se trouvait encore à un demi-mètre du vieux Leshui, deux bras jaunâtres et desséchés émergèrent soudainement de l'abdomen de ce dernier et l'enserrèrent fermement. Le majeur gauche de l'un des bras portait le chiffre «

63

», que Zhou Qiang et Xie Qifeng purent clairement distinguer. Il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait des mains du Maître Ascète.