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Kapitel 24

"¿Es tuyo?"

«Por supuesto que es mío. Cuando vi que el tatuaje de mariposa en mi muñeca se hacía cada vez más visible y no lograba borrarlo por mucho que lo intentara, ¡aguanté el dolor y me lo corté con un cuchillo!». Lin Qian levantó su muñeca derecha, dejando al descubierto parte de su manga. Tenía una cicatriz en forma de mariposa que parecía haber sanado, dejando una marca roja y muy antiestética.

Ningxia reprimió sus náuseas y vómitos, y permaneció en silencio durante un largo rato.

"¡Así que! Creo que este espejo es realmente extraño, ¡como si me estuviera castigando por todo lo que he hecho! Después de que Su Yun entrara accidentalmente en mi campo de visión, ¡de repente se me ocurrió otro plan! Quiero probar a ver si este espejo castiga a otras personas de la misma manera". Los ojos de Lin Qian brillaron con una expresión insondable, lo que hizo que Ning Xia se estremeciera.

¿Su Yun? ¿Ella? —exclamó Ningxia sorprendida.

"Descubrí en su expediente que Su Yun tiene una aventura con un hombre casado, ¡y ese hombre no es otro que tu propio hermano, Ning Kang!"

"¿Qué?"

Estas palabras fueron como una bomba, dejando a Ningxia completamente devastada e incapaz de recuperarse durante mucho tiempo.

"Le conté a Su Yun la historia de 'El cuento del espejo antiguo' a propósito, y cuando llegó el momento oportuno, la llevé a la casa ancestral, ¡haciéndole ver los restos de Chen Canyu y el espejo! Ella me creyó y se desmayó del susto en la casa ancestral. Cuando despertó, me escondí a propósito, y ella huyó presa del pánico. Mi primer paso fue un éxito. En ese momento, de repente me sentí como aquella princesa, experimentando una satisfacción al presenciar el inmenso miedo de otra persona."

¡De verdad que no puedo creer que Su Yun, una mujer moderna y culta, se crea tan fácilmente esa antigua leyenda! ¡Humph! Lin Qian sonrió con aire de suficiencia.

Ningxia permaneció en silencio, preguntándose si lo que Lin Qian había dicho era cierto.

"¡Sin embargo, subestimé a otra persona!"

"¿OMS?"

"¡Es tu hermano, Ning Kang! Jamás esperé que Su Yun le contara todo sobre mí a Ning Kang. Claro que él no se dejó engañar tan fácilmente como Su Yun. De hecho, empezó a investigarme en secreto hasta que un día encontró a Xiao Wei con un montón de fotos."

Cuando Xiaowei vio las fotos, todas ellas mostraban mis acciones en la casa ancestral, que a la mayoría de la gente les parecían increíblemente descabelladas, incluyendo fotos mías azotando los restos de Chen Canyu con un látigo largo. Xiaowei quedó atónito; no se esperaba que Ningkang hubiera tomado esas fotos.

Ning Kang, sosteniendo las fotos con aire de suficiencia, le hizo una exigencia escandalosa a Xiao Wei: le exigió que le diera el 30% de las acciones, o de lo contrario entregaría las fotos al periódico local y a la policía. Si esas fotos salían a la luz, todo el club quedaría paralizado y en bancarrota de inmediato. Xiao Wei, sin otra opción, se ofreció a darle a Ning Kang el 30% de las acciones como muestra de cooperación, ¡pero me negué!

Como maté a alguien hace diez años, ahora podía matar a otro. Así que hice que Xiaowei atrajera a Ningkang al "Pabellón Qilin" en Ciudad Negra, con la intención de atraparlo en el sótano usando el mismo método. Pero Ningkang era demasiado astuto; descubrió mi plan incluso antes de que llegara al sótano. Al final, tuve que fingir estar inconsciente, luego, aprovechando su momentáneo despiste, dejarlo inconsciente con una barra de hierro y, finalmente, con gran esfuerzo, ¡colgarlo de la viga en la habitación del segundo piso! Pero no esperaba que irrumpieras al día siguiente. Presa del pánico, hice que Xiaowei y yo empujáramos su cuerpo al pozo juntos.

—¿Malvada? —Lin Qian se inclinó de repente y le pellizcó la mejilla a Ningxia—. ¿No eres malvada así? ¡Tienes a Xiaowei completamente embrujada!

Ningxia de repente se dio cuenta de algo y preguntó: "¿Pero por qué querías matarme entonces? ¿Le ordenaste a Zhang Yanfang que me atropellara con su coche?".

Lin Qian miró el rostro de Ning Xia y dijo en voz baja: "¡Porque te pareces muchísimo a alguien! ¡Desde la primera vez que entraste al club, supe que eras una zorra! ¡Sin duda arruinarías a Xiao Wei, y lo más importante, te pareces muchísimo a esa persona! ¡No puedo dejarte vivir!"

"¡¿Estás loco?!" Ningxia no podía creer el motivo de Lin Qian para matarlo y gritó conmocionada.

¿De verdad crees que estoy loco? El diario de Su Yun está en tus manos. ¿No te convertirás en otra amenaza para nosotros? ¡Xiao Wei ni siquiera se dio cuenta del problema y te entregó el diario aturdido! Para evitar que apareciera otro chantajista, ¡le pedí a Zhang Yanfang que te siguiera! ¡Cuando apareció ese viejo codicioso, mi plan se volvió aún más perfecto! Lin Qian se rió.

"¿Profesor Yu?" Ningxia estaba algo sorprendida.

¡Sí! Dejé deliberadamente que Zhang Yanfang se acercara a Yu Youwen y luego exageré el valor de la caja que le diste, diciendo que alguien quería comprarla a un precio elevado. Así que, aunque Yu Youwen sabía que la caja no era una antigüedad valiosa, dudó ante la oferta de Zhang Yanfang y cayó en mi trampa. Zhang Yanfang se ofreció a deshacerse de ti, y Yu Youwen aceptó. Entonces, siguiendo mis instrucciones, Zhang Yanfang obtuvo una foto tuya del teléfono de Yu Youwen, y esa noche condujo hacia ti. Sin embargo, ese idiota te confundió con otra persona y atropelló y mató a otra chica.

"¿También mataste al profesor Yu después?", preguntó Ningxia con la voz quebrada al recordar la muerte inocente de Chen Ying.

"Yo no lo maté. Después de que todo esto saliera mal, el anciano vivía aterrorizado y ni siquiera contestaba las llamadas de Zhang Yanfang. Debió de estar aterrorizado, pensando que la muerte de la chica era culpa suya, ¡pero no supo hasta su muerte que solo era una herramienta que yo utilicé!"

"¡Lo mataste!", exclamó Ningxia con voz firme, con los ojos llenos de ira mientras miraba fijamente a la bestia de sangre fría que tenía delante.

"¡Yo no lo maté! Porque él no tenía ni idea de que yo existía, ¡y además me pareció extraño que muriera de un ataque al corazón poco después de regresar de un viaje a Black Town!"

Ningxia permaneció en silencio, con la mirada fija en Lin Qian, llena de intensa indignación: "¿Zhang Yanfang tampoco se estaba ahogando?"

"¡Era demasiado codicioso, y eso provocó el accidente!", dijo Lin Qian con indiferencia.

—¿A cuántas personas tienes que matar antes de quedar satisfecho? —preguntó Ningxia con frialdad.

"¡Mientras nadie nos moleste más a Xiaowei y a mí, todo estará bien!"

"¡Pero Su Yun y Chen Ying son inocentes!"

Lin Qian miró de repente a Ningxia con una mirada compasiva: "¡Te equivocas otra vez! Aunque Su Yun se suicidó, la razón principal fue tu instigación; ¡y la chica que fue atropellada murió por tu culpa! Así que, quien las mató no fui yo, ¡fuiste tú!"

"¿Qué? ¿Qué dijiste? ¿Yo incité a Su Yun a suicidarse?" Ningxia de repente lo encontró gracioso y absurdo a la vez, preguntándose qué tipo de lógica pasaba por la mente de esa mujer.

"Sin embargo, ¡no me imaginaba que tú y Ning Kang fueran hermanos! ¡No se parecen en nada!" Lin Qian la miró con frialdad, intentando disimularlo, pero Ning Xia notó un destello de pánico en sus ojos de vez en cuando.

"¡Son tan parecidas! ¡Tus ojos! ¡Tu actitud! ¡Eres exactamente igual a esa mujer de hace diecisiete años!" Lin Qian negó con la cabeza de repente. "¿Podrías ser ella...?"

"¿De qué estás hablando?" El hilo de pensamiento de Ningxia fue interrumpido por las divagaciones de Lin Qian; ella estaba pensando en otra pregunta.

¡Lo que no esperaba eran los sentimientos de Xiaowei por ti! Ha estado a mi lado durante tantos años, y es difícil que alguien lo conmueva, pero en cuanto llegaste, interrumpiste su vida normal, ¡y se está involucrando cada vez más! ¡Incluso me impidió hacerte daño varias veces! ¡Humph! ¡Al final, lo mataste! Lin Qian se enfureció cada vez más, su expresión se volvió agitada. Sus ojos brillaron con una luz feroz mientras se acercaba a Ningxia. Sin embargo, cuando Lin Qian llegó a Ningxia y vio su rostro aterrorizado, se detuvo de repente.

¡Tú! ¡Tú eres ella! ¡Tú eres esa persona! ¿Qué haces aquí? ¿Qué haces aquí? —gritó Lin Qian de repente, mirando fijamente el rostro de Ning Xia, con las palabras incoherentes—. ¿Qué quieres de mí? ¡Yo no te maté! ¡Yo no te maté!

Ningxia estaba conmocionada y asustada, sin comprender lo que Lin Qian decía. Buscó rápidamente su teléfono en el bolsillo trasero, con la esperanza de que Fang Jian pudiera escuchar todo lo que sucedía y llegar a tiempo. Pero ¿dónde estaba? Al ver el repentino cambio en la expresión de Lin Qian, no podía estar segura de que no le pasaría nada, pero no se le ocurría ningún plan. Estaba tan ansiosa que las lágrimas corrían por su rostro.

«¡Ayuda!». Antes de que Ningxia pudiera siquiera gritar, su garganta se bloqueó y sintió una oleada de asfixia. Solo podía ver el rostro deformado y enloquecido de Lin Qian. Luces doradas destellaron ante sus ojos, su visión palpitante de dolor y sus oídos zumbaban. Sintió que sus fuerzas flaqueaban y su visión se oscureció gradualmente...

«Ningxia». Una voz suave resonó en su oído. Abrió los ojos con dificultad y una tenue luz blanca iluminó su visión. ¿Dónde estaba? ¿En el cielo?

"¡Ningxia! ¡Estás despierta!", exclamó la suave voz a mi lado, que me resultaba algo familiar.

Al alzar la vista, vio a Fang Jian sentado a su lado, ¡con la cara cubierta de barba incipiente!

"¿No estoy muerta?" Ningxia recordó de repente el rostro desfigurado, deformado y feo de Lin Qian y preguntó sorprendida.

Fang Jian acomodó rápidamente la almohada detrás de la cabeza de Ningxia: "¡Por supuesto que no estás muerta! ¡Si no, ¿por qué estarías en el hospital?"

¿Y qué hay de Lin Qian?

"¡Está muerta!"

"¿Qué?" Ningxia recordó la escena de hace un momento y escuchó ese final, que le pareció increíble. ¡Si nadie hubiera llegado a tiempo, ella habría sido la que hubiera muerto!

—¿Llegaste antes de que casi me estrangulara? —preguntó Ningxia, dando un sorbo al agua que Fang Jian le ofreció.

"¿Qué? ¿Te va a estrangular?", preguntó Fang Jian, conmocionado.

¿No lo viste? ¿Cuándo llegaste? ¿Dónde estábamos en ese momento? —preguntó Ningxia de nuevo.

"En realidad, te escondió en un trastero dentro de la casa club. Escuché tu llamada y me esforcé mucho por encontrarte. Te oí gritar pidiendo ayuda, pero no te encontraba por ningún lado. Después de más de diez minutos, por fin encontramos una hilera de trasteros cerca de la granja de caballos. Cuando entramos, ya te habías desmayado del susto, ¡y Lin Qian también estaba muerta!"

—¿Solo encontraste esa habitación más de diez minutos después de oírme gritar pidiendo ayuda? —preguntó Ningxia sorprendida. Era un milagro que ella pudiera soportar la asfixia durante más de diez minutos, pero ¿qué pasaba con Lin Qian?

¿Cómo murió Lin Qian?

«¡Murió de un infarto repentino!», exclamó Fang Jian, sin estar preparado para la complejidad de los hechos. «Según el médico forense, falleció repentinamente de un infarto provocado por un miedo extremo. En el momento de su muerte, sus pupilas estaban dilatadas al máximo. Incluso el forense se horrorizó al verla. Parecía haber presenciado la escena más aterradora del mundo; tenía la boca abierta de par en par, el rostro desfigurado por el terror y el cuerpo rígido como el de un zombi. ¡Uf! ¡Ni siquiera puedo recordarlo! Cuanto más lo pienso, más miedo me da. En resumen, su muerte fue espantosa; ¡no soporto volver a verla!».

Ningxia quedó tan impactada por las palabras de Fang Jian que no pudo hablar. ¿Qué fue exactamente lo que vio Lin Qian?

"¡Por cierto! ¿Viste algo?" preguntó Fang Jian con cautela.

¡No lo sé! Lin Qian me estranguló y me desmayé. Cuando desperté, ¡estaba aquí tirada! Ningxia negó con la cabeza.

"¡Menos mal que no lo vi!" Fang Jian suspiró aliviado.

"¿Cómo está Lin Wei?" Ningxia pensó de repente en otra persona.

La expresión de Fang Jian se tornó extremadamente sombría: "Él... fue apuñalado en un punto vital y ha perdido demasiada sangre..."

Antes de que Fang Jian terminara de hablar, Ningxia ya sabía lo que iba a pasar. Un dolor desgarrador se extendió por todo su cuerpo desde lo más profundo de su corazón, y un torrente incontrolable de lágrimas brotó de sus ojos. Ningxia abrazó sus piernas y rompió a llorar.

Fang Jian miró a Ningxia, que tenía el corazón roto, cerró la puerta con cuidado y se marchó.

"¡Cuñado! ¿Cuándo llegaste? ¿Por qué no entras?" Fang Jian se sorprendió un poco al ver a Wu Linshan con el ceño fruncido fuera de la habitación.

Al oír los sollozos que venían de la habitación, Wu Linshan puso varias hojas de papel en las manos de Fang Jian y suspiró profundamente: "¡Echa un vistazo!"

Tras leer los documentos, Fang Jian miró a Wu Linshan con total incredulidad: "¿Cómo es posible? ¡Esto es imposible!"

¡A mí también me cuesta creerlo! Pero esto explica perfectamente por qué la vesícula biliar de Lin Qian se rompió y murió de shock al estrangular a Ning Xia. De hecho, hace muchos años, Liu Fang también murió trágicamente delante de Lin Qian. Han pasado más de diez años y, de repente, aparece un rostro tan parecido al de Liu Fang. ¡No es de extrañar que Lin Qian estuviera aterrorizada! Cualquiera en esa situación, al ver un rostro similar, pensaría sin duda que el muerto lo está persiguiendo. ¡Naturalmente, estaría aterrorizado!

Fang Jian dijo en voz baja: "¿Pero cómo se supone que voy a sacar el tema y decirle que su madre biológica es Liu Fang, que murió hace muchos años?"

"A mí también me cuesta aceptarlo, pero es la verdad. ¡Piensa en cuál sería el mejor momento para decírselo!"

Normalmente, deberíamos entregarle estas cosas a la persona en cuestión. Pero como eres su mejor amiga, ¡de acuerdo, encárgate tú! ¡Dárselas o no, es tu decisión! Wu Linshan le devolvió los documentos a Fang Jian y se dispuso a marcharse.

Fang Jian miró los documentos aparentemente ordinarios que tenía en la mano, y su expresión se volvió compleja.

—¡Muy bien! El asunto de tu hermano ya está resuelto. ¿Cuándo vuelves al trabajo? —preguntó Fang Jian a Ningxia, que permanecía en silencio junto a la ventana, mientras hojeaba el calendario de la habitación. Ningxia había recibido el alta del hospital hacía una semana, y Fang Jian había ido a cuidarla casi a diario después del trabajo. El ánimo de Ningxia se estaba recuperando poco a poco.

"¡Renuncié a mi trabajo!", respondió Ningxia en voz baja, con la mirada aún fija en el sicómoro que había fuera de la ventana.

Fang Jian se quedó atónito por un momento y luego guardó silencio.

—¡Hay algo más que no entiendo! —Ningxia se giró de repente—. ¿Por qué la policía no encuentra el diario de Su Yun, la caja y ese libro raro que se llevó su hermano?

—¡Mi cuñado y los demás enviaron gente a buscarlo! Pero es muy difícil saber adónde fue tu hermano antes de morir. China es tan grande, ¿cómo vamos a encontrarlo? —explicó Fang Jian, pero su mirada se desvaneció.

«¡Debe haber algún secreto sobre Lin Qian entre todos esos objetos! ¿Qué fue exactamente lo que vio esa noche?», dijo Ningxia mientras se sentaba en el sofá, con el ceño fruncido y el rostro lleno de dudas.

"¡No pienses tanto en eso! ¡Ya es cosa del pasado!", lo consoló Fang Jian.

¡No! Esto aún no ha terminado. Están pasando demasiadas cosas raras. ¡Ni yo misma puedo explicar de dónde salieron! —Ningxia señaló la gran caja de cartón que había colocado debajo de la mesa de centro. Dentro estaban el extraño vestido rojo que ella y Fang Jian habían encontrado ese día, junto con esos recibos tan peculiares.

Fang Jian permaneció en silencio durante un largo rato. Incluso cuando vio estas cosas por primera vez, sospechó de Ning Xia, pero la aparición posterior de Lin Qian disipó cualquier sospecha sobre Ning Xia.

"¿Cuáles son tus planes para el futuro?" Fang Jian seguía algo preocupado por el estado mental de Ningxia.

¡Necesito ir al 'Pabellón Qilin'!

"¿Para qué vas a ese lugar perdido de Dios?", exclamó Fang Jian.

"Estoy buscando esas cosas. Dado que mi hermano fue asesinado en el 'Pabellón Qilin', ¡es posible que esos objetos estén dentro!"

Fang Jian estaba algo molesto. Caminaba de un lado a otro en la sala de estar y de repente dijo: "¡Olvídalo! ¡Puedes quedártelo! ¡Todas esas cosas son mías!".

"Tú..." Ningxia lo miró en silencio, atónita.

Después de que mi cuñado encontrara esas cosas en casa de Lin Qian, me pidió que te las diera. Pero estaba preocupado por tu estado y temía que pudieras traumatizarte, así que quería esperar a que te recuperaras antes de dártelas. Ya que tienes tanta prisa por conseguirlas, ¡iré a casa a buscarlas ahora mismo! La expresión de Fang Jian tampoco era buena. Sin esperar la reacción de Ning Xia, se marchó inmediatamente.

Cuando desperté, ya había dejado una nota diciendo que regresaba a Shanghái. Me sentí un poco frustrada. ¿Qué sentido tenía su viaje a "Youlanzhai"? ¿Acaso encontró esa casa embrujada anoche?

30 de junio de 2006, nublado:

Ayer me llamó para decirme que su vuelo a la ciudad llegaba esta noche y que tenía una buena noticia inesperada para mí. Después de cenar, me arreglé y fui al aeropuerto a recogerlo; también quería darle una sorpresa.

Esperé en el aeropuerto durante más de una hora, solo para descubrir que su vuelo se había retrasado y no llegaría hasta después de las 11 de la noche. Miré la hora; aún faltaban más de dos horas. Un poco aburrida, me senté en el mostrador de la librería y hojeé distraídamente las novedades para matar el tiempo.

De repente, vi una figura roja fuera de la ventana de cristal de la sala de espera. Se parecía mucho a Xia, pero la figura roja pasó rápidamente y desapareció entre la multitud; no pude verla con claridad. Pensé que debía de estar demasiado nerviosa y que la había confundido con otra persona; Xia nunca viste de rojo.

Pero un rato después, la volví a ver en un rincón de la sala de espera. Era Xia, de verdad. Me quedé muy sorprendida. Casi no la reconocí. Llevaba un vestido rojo brillante, muy sencillo y elegante, y una preciosa pulsera en la muñeca. Lucía espectacular, pero algo en ella me resultaba muy extraño.

"Sí, soy yo. ¿Puedo preguntar quién eres?" Me sorprendió un poco.

«Yo... yo soy... ¡la cuñada de Xia!». La voz, que había vacilado durante un buen rato, finalmente respondió, lo que me sorprendió enormemente. ¿Acaso no había dicho que su esposa padecía una enfermedad mental? ¿Por qué no lo decía en voz alta?

Me sentí extremadamente brusca, y un pánico repentino se apoderó de mi corazón: ¡el tipo de pánico que uno siente cuando alguien te pilla haciendo algo malo!

Tartamudeé: "¡T-tú... hola!"

"¡No estoy bien!" La voz se tornó repentinamente gélida.